Audiobook6 hours
The Landscape of History: How Historians Map the Past
Written by John Lewis Gaddis
Narrated by Jack Chekijian
Rating: 4 out of 5 stars
4/5
()
About this audiobook
What is history and why should we study it? Is there such a thing as historical truth? Is history a science? One of the most accomplished historians at work today, John Lewis Gaddis, answers these and other questions in this short, witty, and humane book. The Landscape of History provides a searching look at the historian's craft, as well as a strong argument for why a historical consciousness should matter to us today.
Gaddis points out that while the historical method is more sophisticated than most historians realize, it doesn't require unintelligible prose to explain. Like cartographers mapping landscapes, historians represent what they can never replicate. In doing so, they combine the techniques of artists, geologists, paleontologists, and evolutionary biologists. Their approaches parallel, in intriguing ways, the new sciences of chaos, complexity, and criticality. They don't much resemble what happens in the social sciences, where the pursuit of independent variables functioning with static systems seems increasingly divorced from the world as we know it. So who's really being scientific and who isn't? This question too is one Gaddis explores, in ways that are certain to spark interdisciplinary controversy.
Gaddis points out that while the historical method is more sophisticated than most historians realize, it doesn't require unintelligible prose to explain. Like cartographers mapping landscapes, historians represent what they can never replicate. In doing so, they combine the techniques of artists, geologists, paleontologists, and evolutionary biologists. Their approaches parallel, in intriguing ways, the new sciences of chaos, complexity, and criticality. They don't much resemble what happens in the social sciences, where the pursuit of independent variables functioning with static systems seems increasingly divorced from the world as we know it. So who's really being scientific and who isn't? This question too is one Gaddis explores, in ways that are certain to spark interdisciplinary controversy.
More audiobooks from John Lewis Gaddis
The Cold War: A New History Rating: 4 out of 5 stars4/5We Now Know: Rethinking Cold War History Rating: 3 out of 5 stars3/5
Related to The Landscape of History
Related audiobooks
In Defense of History Rating: 4 out of 5 stars4/5Changes in the Land: Indians, Colonists, and the Ecology of New England Rating: 4 out of 5 stars4/5The Age of Empire: 1875-1914 Rating: 5 out of 5 stars5/5The Retreat of Western Liberalism Rating: 4 out of 5 stars4/5Illuminating History: A Retrospective of Seven Decades Rating: 0 out of 5 stars0 ratingsUnruly Americans and the Origins of the Constitution Rating: 4 out of 5 stars4/5The Radicalism of the American Revolution Rating: 4 out of 5 stars4/5The Cold War: A World History Rating: 4 out of 5 stars4/5The Deluge: The Great War, America and the Remaking of the Global Order, 1916-1931 Rating: 5 out of 5 stars5/5Power and Liberty: Constitutionalism in the American Revolution Rating: 5 out of 5 stars5/5The Ideological Origins of the American Revolution Rating: 4 out of 5 stars4/5The Great War and Modern Memory Rating: 4 out of 5 stars4/5The Americanization of Benjamin Franklin Rating: 4 out of 5 stars4/5The Scratch of a Pen: 1763 and the Transformation of North America Rating: 4 out of 5 stars4/5The Metaphysical Club: A Story of Ideas in America Rating: 4 out of 5 stars4/5The Age of Reform Rating: 4 out of 5 stars4/5The Age of Capital: 1848-1875 Rating: 5 out of 5 stars5/5The Creation of the American Republic, 1776-1787 Rating: 4 out of 5 stars4/5American Colonies: The Settling of North America Rating: 4 out of 5 stars4/5The American Revolution: A History Rating: 4 out of 5 stars4/5A Short History of the Twentieth Century Rating: 4 out of 5 stars4/5Occidentalism: The West in the Eyes of Its Enemies Rating: 4 out of 5 stars4/5The Making of the English Working Class Rating: 4 out of 5 stars4/5Waking Giant: America in the Age of Jackson Rating: 4 out of 5 stars4/5The Paranoid Style in American Politics Rating: 4 out of 5 stars4/51848: Year of Revolution Rating: 4 out of 5 stars4/5The Age of Revolution: 1789-1848 Rating: 4 out of 5 stars4/5The Battle for Spain: The Spanish Civil War 1936-1939 Rating: 4 out of 5 stars4/5The Barbarous Years: The Peopling of British North America: The Conflict of Civilizations, 1600-1675 Rating: 5 out of 5 stars5/5
History For You
The Korean War: A History Rating: 4 out of 5 stars4/5The Secret History of the World Rating: 4 out of 5 stars4/5Demon Copperhead: A Novel Rating: 5 out of 5 stars5/5All the Sinners Bleed: A Novel Rating: 5 out of 5 stars5/5The Book of Five Rings Rating: 5 out of 5 stars5/5Mary Magdalene: Women, the Church, and the Great Deception Rating: 4 out of 5 stars4/5Who Cooked the Last Supper?: The Women's History of the World Rating: 4 out of 5 stars4/5JFK and the Unspeakable: Why He Died and Why It Matters Rating: 4 out of 5 stars4/5The Radium Girls: The Dark Story of America's Shining Women Rating: 4 out of 5 stars4/5Razorblade Tears: A Novel Rating: 5 out of 5 stars5/5The Five: The Untold Lives of the Women Killed by Jack the Ripper Rating: 4 out of 5 stars4/5Hell's Princess: The Mystery of Belle Gunness, Butcher of Men Rating: 4 out of 5 stars4/5The Lincoln-Douglas Debates: The First Complete, Unexpurgated Text Rating: 4 out of 5 stars4/5The Mysterious Case of Rudolf Diesel: Genius, Power, and Deception on the Eve of World War I Rating: 5 out of 5 stars5/5Small Mercies: A Novel Rating: 4 out of 5 stars4/5Lafayette in the Somewhat United States Rating: 4 out of 5 stars4/5The Little Book of Hygge: Danish Secrets to Happy Living Rating: 4 out of 5 stars4/5The Endurance Rating: 5 out of 5 stars5/5Leave the World Behind: A Novel Rating: 3 out of 5 stars3/5Stiff: The Curious Lives of Human Cadavers Rating: 4 out of 5 stars4/5The Overstory Rating: 4 out of 5 stars4/5Jesus and John Wayne: How White Evangelicals Corrupted a Faith and Fractured a Nation Rating: 5 out of 5 stars5/5An Indigenous Peoples' History of the United States Rating: 4 out of 5 stars4/5The Dead Are Arising: The Life of Malcolm X Rating: 4 out of 5 stars4/5The Story of Art Without Men Rating: 4 out of 5 stars4/5The Restaurant: A History of Eating Out Rating: 4 out of 5 stars4/5Black AF History: The Un-Whitewashed Story of America Rating: 5 out of 5 stars5/5
Reviews for The Landscape of History
Rating: 3.983050847457627 out of 5 stars
4/5
59 ratings2 reviews
- Rating: 3 out of 5 stars3/5John Lewis Gaddis bouwt voort op Marc Bloch en E.H. Carr, twee gerenommeerde historici die, de ene in de jaren 1940, de andere in de Jaren 1960, op een rijtje hebben gezet waar geschiedschrijving eigenlijk voor staat, wat de mogelijkheidsvoorwaarden ervan zijn (filosofisch, of zo je wil epistemologisch), en wat de eigen methodologie is. Gelukkig heeft hij ? 50 jaar later ? de ingrijpende veranderingen die intussen gebeurd zijn in de historiografie en de wetenschappen in het algemeen verwerkt. Zo is er in de eerste plaats het postmodernisme en vooral de ?cultural turn? van Hayden White en anderen. Gaddis benadrukt terecht dat geschiedschrijving maar een voorstelling (representatie) geeft van het verleden, in de vorm van een verhaal (narratief), en onmogelijk het verleden zelf. Tegelijk verdedigt hij fel de waarde van die voorstelling, op voorwaarde dat die zo nauw mogelijk aansluit bij de werkelijkheid (gestaafd wordt door bronnen dus) en ruimte laat voor bevraging zodat er een uiteindelijk een consensus kan groeien tussen professionele en niet-professionele beschouwers van het verleden. Gaddis stelt zich daarbij erg pragmatisch op, met voortdurend vergelijkingen tussen geschiedschrijving en het maken van een kaart (waarbij het verleden uiteraard het landschap is); meteen ook een afwijzing van relativisme, want er is wel degelijk een realiteit van het verleden die zich voortdurend door ons laat bevragen (telkens vanuit een ander heden). Gaddis besteedt ook heel wat pagina?s aan de vraag of geschiedenis eigenlijk wel een wetenschap is, een vraag die historici en niet-historici al sinds het begin van de 20ste eeuw erg bezig houdt en verdeelt. Verrassend genoeg beweert Gaddis dat geschiedschrijving veel meer aanleunt bij sommige harde wetenschappen, dan bij de sociale wetenschappen. Hij onderbouwt dat door elementen uit de chaos- en complexiteitstheorie die de voorbije decennia opgang hebben gemaakt in de harde wetenschappen en die vooral rekening houden met het onzekerheidsprincipe in complexe systemen. Geschiedschrijving deed dat al veel langer, want uiteindelijk is ook het verleden een uitermate complex systeem. Dat is een verdienstelijke zienswijze, die ons eindelijk verlost van de frustratie van vele geschiedschrijvers, maar Gaddis drijft zijn these wat te ver, vooral in zijn provocatieve afrekening met de sociale wetenschappen. Die zijn volgens hem helemaal blijven steken in vroegere (positivistische) denkschema?s, en door hun obsessieve zoektocht naar onafhankelijke variabelen zijn ze alleen maar uitgekomen bij modellen die nauwelijks realiteit raken. Interessant en tot op zekere hoogte ook correct, zeker, maar naar mijn aanvoelen niet helemaal rechtvaardig voor de sociale wetenschappen. Kortom, absoluut een interessant boekje, dat afgezien van een aantal provocatieve stellingen geschiedschrijving eindelijk weer op de ?wetenschappelijke? kaart zet.
- Rating: 3 out of 5 stars3/5John Lewis Gaddis bouwt voort op Marc Bloch en E.H. Carr, twee gerenommeerde historici die, de ene in de jaren 1940, de andere in de Jaren 1960, op een rijtje hebben gezet waar geschiedschrijving eigenlijk voor staat, wat de mogelijkheidsvoorwaarden ervan zijn (filosofisch, of zo je wil epistemologisch), en wat de eigen methodologie is. Gelukkig heeft hij – 50 jaar later – de ingrijpende veranderingen die intussen gebeurd zijn in de historiografie en de wetenschappen in het algemeen verwerkt. Zo is er in de eerste plaats het postmodernisme en vooral de “cultural turn” van Hayden White en anderen. Gaddis benadrukt terecht dat geschiedschrijving maar een voorstelling (representatie) geeft van het verleden, in de vorm van een verhaal (narratief), en onmogelijk het verleden zelf. Tegelijk verdedigt hij fel de waarde van die voorstelling, op voorwaarde dat die zo nauw mogelijk aansluit bij de werkelijkheid (gestaafd wordt door bronnen dus) en ruimte laat voor bevraging zodat er een uiteindelijk een consensus kan groeien tussen professionele en niet-professionele beschouwers van het verleden. Gaddis stelt zich daarbij erg pragmatisch op, met voortdurend vergelijkingen tussen geschiedschrijving en het maken van een kaart (waarbij het verleden uiteraard het landschap is); meteen ook een afwijzing van relativisme, want er is wel degelijk een realiteit van het verleden die zich voortdurend door ons laat bevragen (telkens vanuit een ander heden). Gaddis besteedt ook heel wat pagina’s aan de vraag of geschiedenis eigenlijk wel een wetenschap is, een vraag die historici en niet-historici al sinds het begin van de 20ste eeuw erg bezig houdt en verdeelt. Verrassend genoeg beweert Gaddis dat geschiedschrijving veel meer aanleunt bij sommige harde wetenschappen, dan bij de sociale wetenschappen. Hij onderbouwt dat door elementen uit de chaos- en complexiteitstheorie die de voorbije decennia opgang hebben gemaakt in de harde wetenschappen en die vooral rekening houden met het onzekerheidsprincipe in complexe systemen. Geschiedschrijving deed dat al veel langer, want uiteindelijk is ook het verleden een uitermate complex systeem. Dat is een verdienstelijke zienswijze, die ons eindelijk verlost van de frustratie van vele geschiedschrijvers, maar Gaddis drijft zijn these wat te ver, vooral in zijn provocatieve afrekening met de sociale wetenschappen. Die zijn volgens hem helemaal blijven steken in vroegere (positivistische) denkschema’s, en door hun obsessieve zoektocht naar onafhankelijke variabelen zijn ze alleen maar uitgekomen bij modellen die nauwelijks realiteit raken. Interessant en tot op zekere hoogte ook correct, zeker, maar naar mijn aanvoelen niet helemaal rechtvaardig voor de sociale wetenschappen. Kortom, absoluut een interessant boekje, dat afgezien van een aantal provocatieve stellingen geschiedschrijving eindelijk weer op de “wetenschappelijke” kaart zet.