Хранитель Мира (Угроза Дерракса) Часть 1

Хранитель мира – Предисловие

Еще один день проходит бесследно, и я тороплюсь домой. Подруга заболела, так не вовремя, и мне одной приходится сидеть на скучных лекциях в институте. Ничем не примечательный день, да он и не обещал мне ничего нового. Немного грустно от этого, – подумала я. Минуту погодя пошел дождь, ну вот, а я без зонта и в легком платьице. Попробовать убежать от него, все равно нагонит, потопчусь как есть. Пару учебников первокурсника в руках прижимаю к груди крепко, будто от этого станет теплее. Ну почему до сих пор никто не придумал, как останавливать дождь? До дома, несколько кварталов пешком, для автобуса вид уже неприглядный. Так, и чего это я приуныла совсем? Я же люблю дождь, правда, когда дома сижу у окна и с горячим чаем. Наконец, и мой дом, еле справилась с непослушной входной в подъезд дверью, часто заедает. Уже все соседи жаловались, но, похоже, дальше жалоб дело не продвигается. Мой съемный уголок, маленькая комнатка в тихом скромном районе, и к институту близко. Устраиваясь у окна на мягком пуфике, я облокотилась на оконное стекло веском, смотря на прохожих, которые, как и я были застигнуты врасплох дождем. И, правда, ведь его сегодня не обещали. Ну вот, сейчас он уже стучит по стеклу. Включенный телевизор безмолвно показывает картинки, а я даже не отвлекаюсь на него, мысли где-то затерялись, ммм, я так часами могу сидеть и размышлять обо всем и ни о чем. Ай, ай, ай, похоже, моим размышлениям мешает технический прогресс, чайник пищит, как будто отсчитывает время до взрыва.

Дождь всегда наводит меня на грустные мысли. Но, все-таки, я люблю дождь. И раньше любила, казалось, совсем недавно. Мы вместе с мамой устраивали чаепития на веранде под его тихий стук. Он не просто успокаивает, он навивает о чем-то сокровенном, потаенном, тактично стучась, но, не напрашиваясь к тебе.

– Таааак, и сколько ты так будешь сидеть? – спрашиваю себя. Ладно, может, приму теплую ванну, что бы снять нервное напряжение последних дней, почитаю немного. Решили с подругой устроиться на работу, вместе, а она со своей простудой, будь она не ладна, это я про простуду. Скорее всего, нам светит работа официантом, или консультантом в небольшой магазинчик, есть вариант в библиотеку помощником, в любом случае придется пропускать занятия в институте. Не могу решить, да и с Лизи надо посоветоваться, позвоню ей позже. Может, вытащу ее завтра куда-нибудь, точно, надо устроить бойкот ее болезненному состоянию, кто как не я ей в этом поможет. И пока я сама не раскисла, позвоню прямо сейчас. Когда-то я была упрямым оптимистом, думала, так будет всегда. Но после смерти мамы, при рождении моей младшей сестренки, пять лет назад, жизнь резко поменяла свои цвета на черно белые, а курс, для меня вообще перестал существовать. Благо, отчим уговорил поступить в институт. Глухая пустота, засевшая во мне на долгие годы, которую я никак не могу, а самое страшное, не хочу заполнить настоящей жизнью, стирает происходящее вокруг, и мне трудно заставить себя вновь чувствовать. Чувства я затолкала так глубоко, что нет смысла тратить время на их поиски. Плакать перестала давно, кто-то, жалуясь на свои проблемы, может реветь каждый день, а я больше не могу. Единственное, что во мне осталось, это упрямство, которое периодически вытаскивает меня из этого состояния, вот и сейчас, сделав глубокий вдох и выдох, я взяла трубку, и как всегда, что бы поддержать свою лучшую подругу Лизи, звоню ей, как ни в чем не бывало.

Глава 1 – Встретив себя – кольцо Мира.

О Боже! Утро, ну кому утро, а кому уже обед, ну да ладно, у меня сегодня выходной и никаких занятий. Обещались, все-таки, встретиться с Лизи, как она там сегодня? Так, ну где мой телефон, точно помню, на диване оставила, или……кто устроил этот беспорядок? Похоже, перевернуть придется пол комнаты, да чего уже мелочиться, всю! Пока настроение боевое, этим надо воспользоваться, тем более, что уборку я на сегодня не намечала, а значит, гори оно все синим пламенем, а телефон я найду. Мне самой понравилась эта идея, перевернуть все вверх дном, неплохая внутренняя разрядка, да и забойная музыка отлично подогревала моему нечаянному настроению.

Договорились встретиться в ближайшей кафешке. Не пойму, что со мной, но хочется чего- то такого, необычного, прекрасного, еще немного и я начну пританцовывать, это все первая мелодия с утра, застряла, так застряла. Хотелось бы впустить в свою жизнь это что-то, но, как водится, сегодня опять не такой день, хотя кто знает. Таак, Лизи работает в аське не покладая рук.

– Привет! Привет!

– Надеюсь, ты уже ждешь меня в Карамели? – это кафе, где, как я надеялась, меня уже ожидает подруга, которая вееечно опаздывает. И нет таких внешних факторов, которые ей могут помочь этого не сделать.

– Скоро буду.

– Таак, требую отчет, что тебя задержало на этот раз??? – и выслала ей сердитый смайлик. Ой, кажется я задела прохожего, вот до чего доводит рассеянность человека, пишущего в телефоне непрерывные сообщения.

– Ты должна мне поверить! Сушилка сломалась, и я не могу надеть любимые джинсы, поэтому в спешке глажу платье.

– Ага, знаю я твою спешку. – Приняв ее ни чуть не удивляющую меня отговорку как должное.

– Погуляй пол часика, всего пол часика, плииииииз, – и выслала мне извиняющийся смайлик.

– Хорошо, остаюсь на связи, если что, смотри у меня. – Пригрозила ей.

– Есть, командир!

– Буду шататься по магазинам, завидуй! – попробовала подогреть ее спешку легким обманом.

Погода замечательная, с поисками работы последнюю неделю мы редко куда-то выходили, и я уже заскучала по прогулкам, надо чаще это делать, чем сейчас и займусь, раз у меня уйма времени, ведь полчаса по меркам Лизи – это примерно минут пятьдесят. Поболтаюсь прямо здесь по соседним улицам, где еще не приходилось рассматривать витрины. Поступила учиться недавно и еще не совсем знаю, что и где. Тааак, спрашивается, где же это я завернула? Вроде, на местности нормально ориентируюсь, а тут, потерялась, ааа, поняла, но назад пока не пойду. Тут, кажется, по-прямой, значит вперед Лорэйн, светло, не заблужусь, не маленькая. Хотя я такой талант, что все могу. Я даже не взяла денег для покупок, не смотри по витринам! – одергиваю себя. Эх, все равно ничего не куплю. Правда, что меня может остановить вернуться домой за денежными средствами, смеюсь над собой, да, похоже общение с Лизи на меня все-таки влияет, хоть и местами. Буду считать, что это проблеск в лучшую сторону. Ммм, антикварный магазин, никогда не была в таком, надо зайти, поглазеть, точно, просто посмотрю.

– Нет никого, – шепчу сама себе, – ну нет и нет, я же тихонько, как мышка, мешаться не буду. Удивительные экспонаты, я такие еще не видела, вазы с Китайской росписью, интересно, какой век? Видно, сюда давно никто не заходил, и не убирался, - продолжаю шептать себе под нос, пыль несколькими слоями покрывала большинство предметов, и я почувствовала неумолимое желание чихнуть. Небольшие картины, стулья, зеркала, довольно потертые и потускневшие от времени, представляли собой вид небольшого захламленного и очень тесного сарайчика, того и гляди, можно что-нибудь задеть и разбить. Что-то и правда слишком тихо, опомнилась я, может обед, а я таблички не заметила? Вроде нет, ну и ладно, главное никому не мешаю. Старая картина привлекла мое внимание, за толстым слоем пыли я смогла разглядеть происходящее на ней действо. Красивая девушка – воин с длинными золотистыми локонами и в длинном, легком, развевающемся платье, в руках тяжелый меч. О Боже, с таким чудищем я бы бороться не стала, подумала и замерла, рассматривая то самое чудище. Да, страшный тип, и продолжила таращиться на картину.

– Кхе, кхе, – услышав за спиной, подпрыгнула от неожиданности и осознала, что я не так уж одинока, хотя бы здесь и сейчас.

– Ой, простите, я не слышала как вы ….. – извиняясь, протараторила и затихла.

Передо мной за прилавком стоял старик, ну очень пожилой, дала б ему, нуу, лет сто. Знаю, знаю, ну правда, не меньше. И как в таком возрасте еще можно работать? Пауза, старик прищурившись уставился напротив меня, пытаясь всмотреться в мои глаза, будто, желая в них что-то увидеть. Может, он вообще меня плохо видит? Но я сразу в этом разуверилась, когда он спросил.

– Что вы ищите, милая девушка? Кхе, кхе.

– Я, нет ничего, просто зашла посмотреть, никогда не видела стооолько антикварных вещей. – Спрятав руки за спину, как только что набедокуривший первоклассник, я уже подумывала, как бы мне незаметно улизнуть.

– Ммм, – задумчиво отворачиваясь, протянул дед и направился к старой витрине, что-то бормоча себе под нос, надеюсь, не по мою душу. Я решила, что разговор закончен и, было, направилась к выходу, когда дед остановил меня нежданным вопросом.

– Почему Вы только сейчас пришли? – Я неуверенно повернулась к нему с вопросительным взглядом, улыбнулась для приличия, мол, может старик перепутал меня с кем-то, или вовсе не ко мне обращается, хотя понимала, что кроме меня посетителей здесь нет.

– Что?– переспросила я, и на всякий случай указала на себя пальцем. – Вы имеете ввиду, может вам работник требуется? А у вас есть вакантное место? – к чему это я спросила, просто выскочило. Старик, ничего не ответив, протопал вдоль витрины, назад ко мне, держа в руках какую-то вещь, укутанную в жутко пыльную и старую тряпку. Разговор немого с глухим продолжается – это интересно. Подошла ближе, может, помощь какая нужна.

– Кхе, кхе, – кашлял он. Не поднимая на меня глаз, и не обращая никакого внимания на мои вопросы, он, трясущимися от старости руками, принялся разворачивать что-то. Всего лишь, коробочка, не большая, с ладонь, я притихла, просто смотрю, и жду, что будет дальше. Вообще, я не любопытная, но тут, даже это наивное чувство проснулось, может старик хочет предложить мне купить что-то стоящее? Вот я его разочарую моими, практически, пустыми карманами. Как мне будет неудобно, что он тратит на меня время, а я все равно не смогу это купить, подумала я, но все же стою, жду и не могу оторваться от предвкушения чего-то. Наконец, он приоткрыл шкатулку, деревянная, далекого позапозапрошлого столетия, замысловатые узоры и символы покрывали ее фасад. Что же это? - подумала я и чуть потянулась подсмотреть, но безуспешно. Старик замер, на мгновение затаил дыхание, выдохнул, будто с облегчением и на его лице распрямилось несколько хмурых морщин.

– Вы можете взять его, – сказал он спокойно и повернул шкатулку с содержимым ко мне, поставив на старую витрину. Я машинально ответила.

– Нет, спасибо, – не опуская глаза на нее, и как бы, оправдываясь, мило улыбалась старику. Ну, мало ли что он подумает? Старался, искал, а я сразу говорю нет, даже не посмотрю на то, что он мне предлагает, и не спрошу стоимость? Какая я не вежливая. Он только подтолкнул мой взгляд своим киванием в сторону шкатулки, и я опустила глаза. Замерла, не знаю на сколько, как будто время потерялось, или я в нем растворилась, оно прекрасно. Завораживающе прекрасно.

– Извините, – очнулась я, – я, я не смогу купить его, – старик, стоял и немного покачивал головой, будто разочаровавшись в чем-то.

– Ну, хорошо, скажите, хотя бы, сколько оно стоит? – у меня и денег-то с собой столько нет, просто я не собиралась делать такую дорогую покупку, а оно точно дорогое.

– Вы можете его надеть, – неумолимо продолжал старик.

Я подумала, вот попала, как же мне от него отвязаться? Ну не умею я бороться с такими настойчивыми продавцами-консультантами. Надеюсь, у меня все-таки есть шанс. Еще раз, опустив глаза, я наткнулась на мысль, что немедленно хочу его примерить, и вытащила из шкатулки кольцо с изумрудом. Огромный камень, казалось, сверкал сам по себе, не смотря на то, что в помещении было достаточно тускло, я не сводила с него глаз. Его грубоватое обрамление из неизвестного мне сплава предавало камню изысканной старины. Я с чувством, с толком, надела кольцо на средний палец правой руки, что бы лицезреть его во всей красе. Ощутив тепло исходящее от украшения и покалывание по руке, я задержала дыхание незаметно для себя, а когда начала понимать, что без воздуха мне не обойтись, судорожно сделала вдох. Тепло разлилось по всему телу очень быстро и, миллионы электрических разрядов пробежались по коже. Я не понимала что происходит, но не могла оторвать глаз от безумно красивого камня, чувствуя, что отдаюсь ему и теряю контроль, а вместе с этим обретаю немыслимую силу, и, бах, будто взрыв огромной бомбы произошел вокруг меня. Очнувшись, я быстро сняла кольцо с пальца и отпрянув от витрины, испуганно посмотрела на старика, развернулась и поспешила к выходу. Он, не ожидая такой реакции, кряхтя, засеменил за мной.

– Постой, постойте, подождите, - в его голосе слышалась мольба, – как же?

Меня передернуло у самой двери, и я остановилась на секунду.

– Оно нашло тебя…. – прошептал он в след. Не оборачиваясь, я выскочила за дверь и побежала в сторону своего дома. Не помню, как я дошла, в каком-то забытьи, мысли путались, и я совсем ничего не соображала. Забыла про Лизи, пришла, будто, обкуренная, вошла в комнату, села на диван, поджав колени и закрыла лицо ладонями. Пытаюсь сосредоточиться и придти в себя. Пробую успокоиться, что, собственно, ничего страшного не произошло, и что у меня, наверное, резко упало давление, или, наоборот, поднялось, что вполне поддается разумному объяснению, поэтому ничего странного, что я так непонятно себя почувствовала. Странно то, что сказал старик. А разве он что-то внятно сказал? Ну, подумаешь, какая-то ломаная фраза, абсолютно бессмысленная, да ладно. Почувствовав легкое головокружение, я чуть помотала головой, авось пройдет. Наверное, лучше выпить кофе, подумала я и, привстав с дивана, мысленно направилась в сторону кухни. Но в следующий момент осознала, что мое тело, отказываясь мне подчиняться, тяжелеет с каждой секундой, и я рухнула без памяти, не сходя с места.

Глава 2 – Вордон. Предание

В просторном полумрачном зале, частично освещающемся парой десятками факелов, высоко висящими на стенах, слышался рев, который отражался по пустынным комнатам и коридорам каменного замка. Вокруг ощущалось гнетущее присутствие зловещего существа.

– Да сколько можно его ждать?!! Он заставляет меня в нем сомневаться! Или испытывает мое терпение! – этот рев, казалось, сотрясал все вокруг и даже огонь пылающих факелов трепетал от него. Ему с осторожностью кто-то пытался поддержать беседу своими невнятными обрывками слов.

– Господин, …..да….но….конечно….я уверен…..что

– Ррррррр!!! – отозвалось ему в ответ раздраженным рычанием. – Ему уже пора вернуться с хорошими новостями, хорошими для меня! – продолжал неистовствовать человек в черной длинной мантии. Он расхаживал вдоль тронного зала от главных дверей до трона тяжелой походкой и, казалось, что если кто-то встанет у него на пути, он сметет его одним дыханием. Резко откинув рукой отворот мантии, он присел на огромный, массивный, устрашающий своим видом трон. Его невзрачный маленький собеседник старался не попадаться ему не только на пути но и на глаза вообще. Он мелькал между двумя колоннами зала и надеялся, что Господин хоть на минуту убавит свой пыл, и возможно никто не пострадает.

– Возможно, его что-то задержало, – промямлил маленький собеседник, и тут же понял, что зря открыл рот.

– Что??!!! Его не могло задержать что-то, только не на тот раз!!! – он встал, услышав быстрые уверенные шаги по коридору и еще минимум двух сопровождающих. Двери распахнулись, и в зал, твердой походкой вошел стройный высокий человек, с длинными черными, как смола волосами, его взор был строго направлен перед собой. Он остановился посередине зала, преклонил колено и опустил голову, тоже сделали его стражи.

– Эндемион!!! – услышав оклик в свой адрес, молодой мужчина, лет тридцати, поднял голову и не стал медлить с ответом.

– Да Господин!

– Позволь тебе напомнить, что я не люблю долго ждать. – На грани иссякающего терпения, напряженно проговорил он и, сделав шаг назад, опять присел на трон в ожидании.

– Не к чему беспокойства, – ответил Эндемион, – я выполнил ваше поручение, – и протянул Господину свиток.

– Хмм…неужеееееели, – появившаяся зловещая ухмылка на лице повествовала о его удовлетворенности -…….он родииился, и мы его нашлииии. – прорычал он низким и глубоким басом. – Тогда нам помешали это сделать, и мы были вынуждены ждать этого дня, ждать вот уже семнадцать лет!

– Да, но на этот раз удача на нашей стороне, Господин, потому что, вряд ли кто-то из наших врагов сможет нас опередить. Мы сильно помешали им семнадцать лет назад, у них не было шансов, – продолжал Эндемион. – Теперь все изменится, Земля будет наша. Ее некому защитить. И если мы найдем хранителя первыми, то сделаем все, что бы он встал на нашу сторону.

– Что значит если??? Мы должны его найти, и в лучшем случае, уничтожить!– разъясняя, и медленно акцентируя на дикции, четко выражая ход своих мыслей, прочеканил собеседник. – Разве не для этого я тебя отправил в город Ларсэй к слепой ведунье Элионе?! Она должна была найти новоиспеченного хранителя, только не говори, что у нее разбился какой – нибудь всевидящий шар.

– Нет, Господин, эта старая ведьма не смогла устоять перед платой, что мы ей поднесли, тысяча душ за одно древнее заклинание, что бы в день, который указан в предании, когда хранитель первый раз наденет кольцо Мира, найти его. И раз у меня в руках свиток с картой с указанием места этого отродия, значит предание – сущая правда.

Предание, о котором они говорили, гласило, что раз в тысячу лет может родиться Хранитель, который обладает властью и вселенской силой для защиты поля Земли от возможный завоевателей, катаклизмов и прочих неприятностей. Может родиться, если планета этого пожелает. Но даже у него должны быть защитники, что бы вступать в бой при неминуемых разногласиях с врагами. Чтобы при завоевании планеты не люди расплачивались своими жизнями, а их покровители. Так принято, не миллионы воинов отправлять на столкновение с неприятелем, а самим хранителям решать судьбу миров в смертельной битве. И только лишь самые избранные воины удостаиваются чести биться рядом с ним. Так вот, у планеты Земля их было всего пятьдесят пять стражей во главе с двумя генералами – сильные, смелые, отважные, каждый обладающий силой, или знанием той или иной силы природы или далеко не природной силой. Но семнадцать лет назад случилось непредвиденное. Мир Дерракса, во главе с сильнейшем колдуном Вордоном, решил напасть на Землю, при рождении Хранителя и похитить его, но это им не удалось, так как генералы Земной армии не стали его искать на тот момент, дабы не привлекать к нему внимание и не подвергать опасности, потому что знали о коварном плане Вордона. Но в свой черед, будучи сильным колдуном, Вордон сделал все возможное, чтобы некому было защищать новоиспеченного Хранителя и Землю вообще. С помощью сильного заклинания, он раскидал пятьдесят три воина и одного генерала по неизведанным нами мирам, и никто не будет искать их до тех пор, пока не найдется Хранитель Земли. А его сможет найти только один – генерал, который в тот самый день спас планету и закрыл все входы и выходы на Землю из мира Дерракса, тем самым подарив надежду человечеству на будущее. Собственно, с того дня он и искал того младенца, но указать на него может только камень в кольце Мира, сила которого многогранна и велика и, которое так же было не хитро спрятано и оберегаемо. Поэтому долгие годы генерал скитался по Земле и безуспешно пытался найти другие способы в поисках новоиспеченного Хранителя. Годы шли.

Глава 3 – Сомнение

Вот это денек, беготня, все каблуки стоптала, но, все что задумала, сделала. Правда, я такая рассеянная сегодня, не могу голову на место поставить. Может, я все-таки ударилась ей, отчего периодически шумит в ушах. Тревожное чувство не оставляло меня весь день, наверное от случившегося в антикварном магазине, да, странное происшествие, ну да ладно, просто надо себя чем-то занять и все само собой забудется. Быстрей бы. Заметила за суетой, что опять забыла созвониться с Лизи, так как вчера наш поход в кафе отменился окончательно. Ммм, и все-таки, что же это было? Я ведь почувствовала такой прилив сил и энергии, который даже объяснить не могу. Так, я не любопытна, поэтому не вернусь туда, ни за что! А зачем? Мне почти не интересно, Лорэйн, ну кого ты хочешь обмануть? Ну уж нет, постараюсь об этом не думать. Завтра занятия, тяжелый день, несколько зачетов и тестов и мне надо к ним подготовиться, так, сосредоточиться и направить все мысли….омммм…..нда, йог из меня ужасный. Сосредоточиться для меня сложнее всего. Мысли бегают друг перед другом, вот бы их расфасовать по коробочкам, и когда надо, доставать, а то так совсем сума сойти можно.

– Ну и кто там мне пишет, ага, привет Лизи! Извини, только сейчас увидела, что ты мне писала. Не обижайся. Иии, так, когда мы встретимся?

– Думаю на этой неделе вполне реально, в выходные, суббота, давай?– предложила Лизи, – в воскресенье не могу, так как целый день буду на тренировках.

– Аха, вот так значит, ну и не плохо даже! – поддержала я.

– Вот и славно! И удачи тебе завтра на тестах, как и мне! Я постараюсь придти вовремя и пожелать тебе удачи до его начала, обещаююю!

– Ага, спасибо, но что-то меня настораживает в твоем обещании.

– Лорэйн, пора бежать, не хочу задерживаться, да и Стив меня уже заждался.

– Ок, беги, до связи, пока!

– Пока, удачи еще раз! – попрощалась Лизи.

– Ну, вооот, одна, опять одна, так, чем займемся? Хороший фильм не помешает, решено, где тут компьютер? А может, – задумалась на секунду, – да ладно. Или все-таки поискать в интернете про то старинное кольцо, хотя, что о таких вещах может быть в интернете? И все же, ну и попробую, вдруг, что нибудь подвернется, хотя даже не знаю, какой сделать запрос в поисковике. Нуу, например, антикварные кольца, древние кольца с изумрудом, да уж, информации завались, бред сивой кобылы, да и только. Можно было не сомневаться, и не начинать эти бессмысленные поиски. Похоже, мое любопытство не намерено оставить меня в покое. Что же делать? Да ладно, Лорэйн, неужели мелькнула мысль вернуться в магазин, нет, только не сегодня и уж точно не завтра, может на выходные, точно, спокойно, прогуляюсь опять, зайдууу, и что нибудь на месте придумаю. Так все, значит, с этим будем разбираться в выходные. А сейчас либо фильм о безответной любви, либо, пардон отменяется, надо придумать, что же я завтра надену, а ведь как всегда нечего и как всегда думать не хочется. А как я иногда говорю, девушкам думать вредно, они от этого умнеют, а мужчины не любят умных девушек, хотя кто их разберет, что они на самом деле любят. Я в этом далеко не специалист. Так, не отвлекаемся, девушка! Платье ждет!

Глава 4 – Шагал. Погоня.

Начало октября, а погода какая-то странная, то дождь и мерзопакостный холод, а на следующий день теплое солнце и плюс двадцать, чередуются каждые сутки туда-сюда. Не знаешь то ли плащ с зонтом, то ли сарафан надевать, а лучше все сразу. Видимо, мужчине в легком коротком пальто, пытающемся согреть руки своим дыханием, эта погодка тоже не в радость. Его задумчивый взгляд перенесся на потрепанный лист бумаги, вырванный откуда-то. Старый клочок бумаги, потертый и помятый, может из телефонного справочника? Нда, и вправду выдран из справочника, хм, только какого года? И что по нему можно найти сейчас? Мужчина огляделся по сторонам и неторопливо пошел, по намеченному им заранее маршруту.

Вот тебе и выходнооой, а я-то надеялась на солнечный денек, ну или, как минимум, сухой, да пусть хоть гром начнется, а встречу с подругой отменять нельзя. И куда я сейчас тащусь в такую погодку, которая так и шепчет, вернись домой и залезь под одеяло до трех часов дня, как минимум. Нет, вот упрямая, все-таки втемяшила себе в голову за несколько дней, дойти до антикварного магазина и узнать, что со мной было, или не было. Все-таки было, ну вот и успокойся, сейчас придешь, спросишь, и разберешься, все равно старик что-то собирался тебе сказать. Поболтаешь, может чаю предложит и с печеньем, однозначно буду требовать печенье, иначе еще, зачем мне туда идти, ай, ну вот, с промокшими ногами. У меня уже голова кружиться от луж и ноги заплетаются, пытаясь их обогнуть. Однозначно, погода действует на мое настроение, вот иду и ворчу как бабка старая, Надо бы сменить настрой, а то уже подхожу к магазину, а с таким лицом, я не получу никакого ответа.

– Зздрасте! Приехали! – Закрыто, оо, это только мне так везти может, точно, не, ну я бы не сказала, что я не везучая, но когда в такой мрачный день происходят такие мелкие неприятности, то начинаю думать обратное. Я пригляделась в стеклянную витрину, может обед? Может зайти? Осторожно дернув ручку двери, проверила, открыто. Хм. Ну не зря же я тащилась в такую веселую погоду, что бы даже не попробовать, открыта ли дверь. Еще раз взглянула за витрины, никого. Огляделась по сторонам, поворачиваюсь, что бы войти. Боже, испугалась, чуть не подпрыгнула, чья-то тень мелькнула быстро в двери за прилавком. О, значит старик на месте. Наверное, все-таки лучше войти. Открывая дверь, зазвенели предательские колокольчики, а мне почему-то хотелось войти незаметно и тихо, не знаю почему, будто, не хотелось привлекать к себе внимание.

– ЭЭй! Извините! Можно Вас? – все-таки набравшись смелости, выдала себя окончательно. Никто не отвечал, странная тишина тянулась не одну секунду, и я решила переспросить.

– Я была у вас несколько дней назад, можно с Вами поговорить? – не услышав ответа и в этот раз, я скромно остановилась в сторонке, поглядывая то на стены с картинами, то на милую статуэтку, то на часы, которые не ходят, и давно. И вдруг, заметила, что картина, которую я видела в тот самый день с красивой девушкой, ее просто нет, вернее не просто, она не была продана, потому – что была просто вырезана из рамки. Вдруг небольшой шум послышался в дальней комнате, и я попыталась еще раз позвать старика.

– Извините, пожалуйста! – заметив звонок на столике, бздынькнула по нему, что есть силы. Ага, похоже, мое терпение отключилось, и я с перекосившейся моськой, двинулась по направлению двери за прилавком. Я вошла в темный коридор, стоял древний запах старины. Направо одна комнатка, небольшая, и в ней приглушенно горел свет. Заглянула, куча барахла, подумала я, огляделась, но убедившись, что в ней никого нет, вынырнула и прошла дальше по коридору. Ну, больше идти некуда, кроме как вниз по лестнице, что меня насторожило, может не надо? Всегда удивлялась, почему главный герой не боится спускаться вниз или лезть на чердак совсем один, явно подозревая, что-то неладное. И все же я уже прошла пол лестницы, ой, только не скрипи, я уже достаточно пошумела. Внизу справа, горела только одна лампочка, она висела очень низко на длинном проводе, собственно я и пошла на свет. Но, что это? Ботинок и нога из-за перегородки с полками, сердце екнуло, может все-таки вернуться? А вдруг нужна помощь? Я сделала несколько шагов, чтобы приблизиться, о Боже, старик лежал бездыханно, под ногами лежала разбитая утварь. Я оглянулась по сторонам, и мне показалось, что все перевернуто вверх дном, видимо, кто-то что-то искал. Так, мне нечего здесь делать, надо уходить как можно быстрее, слушаю свой внутренний голос, а сама уперлась взглядом на старика и от мысли, что не знаю, как поступают в таких ситуациях, совсем растерялась.

– Кхе, Кхе – он жив, передернуло меня, и я рванула к старику, присев на колени. Не успела ничего произнести, как он одной рукой взял меня за отворот легкого плащика, а кулак второй руки разжал и сказал только одно, – Он уже здесь, одень……..и……. откинулся на пол, я в недоумении, растерянная, не понимаю, что мне делать, надо вызывать скорую помощь, да, нужно звонить, но на сотовом, не сразу понимаю, как звонить, и тыкаю в экран бессмысленно. Замерла, закрыла лицо рукой и пытаюсь остановиться на минутку, сосредоточиться. Почувствовав что-то в руке, понимаю, что это то самое кольцо с изумрудом, и раскрыв ладонь я опять потерялась глядя на него. Я взяла его в руку, одела на средний палец правой руки как в прошлый раз, и…….зажмурилась……, поняв, что ничего не произошло, выдохнула. Мгновение, еще мгновение, шорох за спиной. Я нервно оглянулась, никого, встала, пытаюсь опять набрать скорую помощь. Приближающиеся шаги за спиной заставили обернуться, ни секунды на размышление, ни тебе здрасти, резко, кто-то схватил меня за руку, я даже не успела рассмотреть лица, как будто огромное черное пятно налетело на меня и снесло