Zwergenaufstand

Kapitel

1. Kapitel

„W enn du nicht gleich von hier verschwindest, dann … „Was dann?, fiel das Mädchen mit der Geige dem seltsamen alten Kauz ins Wort, der sich drohend vor ihr aufgebaut hatte. Er war gerade mal einen Kopf größer, aber mindestens fünfmal so alt wie sie.

Lilli Espenlaub betrachtete den etwas verwahrlost wirkenden Mann genau. Er war bleich und die rudernden Bewegungen seiner Arme wirkten unbeholfen. Unter dem wirren schwarzen Haar, das seine Augenbrauen und Ohren halb verdeckte, bemerkte sie zwei unruhige, aber aufmerksame Augen und einen struppigen Schnurrbart, der sie an ein Walross erinnerte. Eigentlich sah dieses Walross eher ängstlich aus als gefährlich, fand Lilli. Weswegen sie vorerst nicht daran dachte, ihren Platz vor dem Eingang des Einkaufszentrums in der Reutlinger Altstadt zu räumen.

Die Stelle eignete sich hervorragend, um Geld zu verdienen. Denn die Leute, die durch den Ausgang des Kaufhauses zurück auf die Wilhelmstraße quollen, hatten meistens ihre Geldbeutel noch griffbereit.

„Wenn du nicht gleich von hier verschwindest, dann…, dann… holen dich die Zwerge", zeterte das Männlein.

Lilli musste lachen. Etwas Besseres fiel dem Walross nicht ein?

„Das ist gut, sagte sie, „dann brauche ich nicht mehr in die Schule zu gehen und führe ein lustiges Leben in den Bergen.

„Quatsch Berge! knurrte der Alte und biss sich gleich darauf auf die Lippe. Lilli bemerkte, dass er unter seinem zu großen Mantel zitterte. „Warum sollte ich weggehen? Ich muss Geld verdienen, sagte sie und wollte weiter auf ihrer Geige spielen. Doch der Alte ließ nicht locker. „Liebes Kind, sagte er freundlicher, wobei er unruhig von einem Bein auf das andere hüpfte, „merkst du denn nicht, was hier los ist? Du solltest jetzt besser nach Hause gehen.

Seit sich ihre Eltern vor ein paar Monaten getrennt hatten, wohnte Lilli in einem großen Reihenhaus am Stadtrand. Und dort ging es Lilli „so lala, wie sie selbst sagte, weil das wenigstens lustig klang. „Lala bedeutete auch: Sie hatte plötzlich Probleme in der Schule. Vor allem in Mathe befanden sich ihre Noten im Sturzflug, was sehr unangenehm war, wenn man im Grunde mit allem rechnen musste.

Glücklicherweise hatte Lillis Mutter viel Verständnis für ihre Tochter. „Ich werde dir einen Nachhilfelehrer besorgen", hatte sie versprochen, als Lilli ihre zweite Fünf nach Hause brachte. Und bereits ein paar Tage später stellte sich der Mathematikstudent Konrad bei ihr vor und übernahm die schwierige Aufgabe.

Lilli hatte sich in den Kopf gesetzt, ihrer Mutter eine Geschirrspülmaschine zu Weihnachten zu schenken. Deshalb stand sie jetzt in den Pfingstferien mit der Geige in der Hand, auf der Straße und ärgerte sich mit einem alten Stadtstreicher herum.

„Warum meinst du wohl, dass ich dich hier verjagen will?", fragte der. Lilli zuckte mit ihren Schultern.

„Wahrscheinlich wollen Sie hier betteln."

Da lachte der alte Mann, dass sich sein Mantel schüttelte.

„Du denkst wohl, wir armen Leute denken immer nur ans Geld. – Wenn wir das täten, wären wir ganz sicher nicht arm, das kannst du mir glauben. – Ich heiße übrigens Johann."

Nun gab Lilli auf. Sie sammelte die Münzen aus ihrem Geigenkasten und packte ihr Instrument ein.

„Lilli – Lilli Espenlaub" stellte auch sie sich vor.

„Angenehm", sagte der Alte.

„Und warum wollten Sie mich nun wirklich von hier vertreiben?", fragte sie.

„Weil es anfängt zu rumoren."

Lilli verstand nur „Bahnhof".

„Nun, ich weiß es nicht genau, flüsterte Johann und sein Blick huschte unruhig nach links und rechts. „Es mehren sich die Anzeichen dafür, dass etwas Gewaltiges im Gange ist.

Lilli hatte ihren Geigenkasten unter den Arm geklemmt und hätte sich am liebsten schnell von Johann verabschiedet.

„Du hast nicht zufällig die Geschichte von den beiden Mädchen gehört, die vor ein paar Monaten verschwunden sind?"

Natürlich hatte Lilli davon gehört. Die zwei vermissten Kinder waren lange Zeit Stadtgespräch Nummer eins.

„Am Tag, als es geschah, haben die beiden genau an dieser Stelle Flöte gespielt."

Jetzt endlich hatte er es geschafft, Lilli eine Gänsehaut über den Rücken zu jagen. Johann erzählte unbeirrt weiter:

„Die meisten Menschen merken es nicht, weil sie nicht draußen schlafen. Aber ich schlafe draußen und manchmal, in den Nächten unter meiner Brücke bemerke ich Dinge, die –".

„Ich muss jetzt zu meinem Bus gehen", unterbrach Lilli.

„Ich begleite dich ein Stück, sagte er. Lilli verdrehte die Augen. Das hatte ihr gerade noch gefehlt. Aber Johann blieb einfach an ihrer Seite. Als die beiden in den Omnibusbahnhof einbogen, verdüsterte sich Johanns Gesicht. „Ist dir schon aufgefallen, dass es keine Spatzen mehr gibt?

Nein, das war Lilli bisher noch nicht aufgefallen. Aber sie nahm sich vor, darauf zu achten.

Ein paar Minuten später hielt ihr Bus an der Haltestelle. Ein nachdenkliches Mädchen mit einem Geigenkasten unter dem Arm löste eine Fahrkarte, ging dann ganz nach hinten und setzte sich auf die letzte Bank. Durch das Fenster sah sie den schnauzbärtigen alten Mann in seinem viel zu großen Mantel. Dann fuhr der Bus ab und Lilli versuchte, an etwas anderes zu denken.

2. Kapitel

Der Weg zurück zu seinem Schlafplatz führte Johann an einer Straße entlang, die einen alten Park in der Mitte durchtrennte. Darüber schwangen sich zwei schmale Brücken, unter der zweiten bewahrte er seine Habseligkeiten auf: Einen Schlafsack, einen kleinen Gaskocher und einen Rucksack mit all seinen Kleidern.

Seit Jahren lebte Johann nur noch im Freien. In geschlossenen Räumen bekam er Angst und hatte das Gefühl, nicht mehr richtig atmen zu können. Seit ein paar Wochen allerdings fühlte er sich auch hier draußen nicht mehr sicher. Immer öfter beobachtete er Männer und Frauen im Park, die ganz sicher nicht da waren, um die schöne Natur zu genießen. Einige von ihnen hatten kleine metallene Geräte bei sich und schienen irgendetwas zu messen, andere – Johann nannte sie „Geheimagenten" – waren anscheinend nur hier, um das sonderbare Treiben der anderen zu beobachten.

Johann hatte seine Brücke schon vor Augen, als ihm jemand auf die Schulter tippte. Erschrocken zuckte er zusammen.

„Verdammt, was müsst ihr hier herumschleichen? kläffte er die beiden Fremden an, denen er nun gegenüber stand. Es waren eindeutig Typen der Sorte „Agent. Der Kleinere von ihnen, mit einem altmodisch zurechtgestutzten Kinnbart und einem eleganten weißen Mantel, hatte an einem Kabel einen kleinen Kopfhörer im Ohr. Der größere, ein sportlicher Riese, mit einem Blick, als würde er seine Augen jeden Abend vor dem Einschlafen in die Tiefkühltruhe legen, hob mit einer ruckartigen Bewegung den rechten Zeigefinger und presste ihn gegen seine schmalen Lippen.

„Psst!, machte er. „Es gibt überhaupt keinen Grund, hier rumzuschreien.

„Was wollt ihr von mir?", fragte Johann, während seine Arme aufgeregt in der Luft herumfuhren, als müsste er ein unsichtbares Orchester dirigieren.

„Wir wollen nur, dass du dich nicht selbst in Schwierigkeiten bringst", antwortete der Große, wobei sein kalter Blick messerscharf an Johanns Gesicht vorbei ins Leere ging.

„Was hast du mit dem Mädchen vor dem Einkaufszentrum gesprochen?", wollte der Kleinere wissen.

„Aha, ihr verfolgt mich also. Habt ihr nicht zufällig irgendetwas Sinnvolleres zu tun?" Johann wollte sich schon umdrehen, um seinen Weg fortzusetzen, als die beiden Fremden gleichzeitig einen Schritt auf ihn zumachten. Der Größere, der Johann um mehr als einen Kopf überragte, packte ihn am Mantelkragen und drückte ihn so fest zu, dass Johann einen Augenblick nach Luft japste.

„Also, hör mal genau zu, du Mistkäfer!, flüsterte der Riese. „Wir wollen nur, dass das Leben in dieser Stadt weiterhin friedlich und ruhig seinen gewohnten Gang geht.

„Und wenn ein kleines Mädchen in der Fußgängerzone Geige spielt, fügte der Kleinere mit zuckersüßer Stimme hinzu, „dann finden wir das sehr schön. - Hast du verstanden?

Johann sagte gar nichts mehr. Er wusste, dass er keine Chance hatte. Also nickte er. Schließlich war er ja nicht schwerhörig.

Da lockerte sich der Griff an seinem Kragen und die Kerle, als hätten sie einst gemeinsam den Ballettunterricht besucht, tänzelten im Gleichschritt wieder ein paar Schritte von ihm fort.

„Was für ein herrlicher Frühlingstag, sagte der Größere noch und hob dabei schnuppernd seine Nase zum Himmel. Sein Partner ergänzte: „Und wenn sich in Zukunft jeder nur noch um seine eigenen Angelegenheiten kümmert, wird es auch ein wunderschöner Sommer werden. Ihr finsterer und durchdringender Blick zum Abschied passte nicht zu seinem „wunderschönen Sommer".

Während Johann eilig und beunruhigt seinen Weg fortsetzte, schaute er noch zwei- oder dreimal über die Schulter zurück. Er sah, dass die Beiden zielstrebig zum Ausgang des Parks marschierten. Dort wartete ein tiefblauer Wagen mit verdunkelten Scheiben. Sie stiegen ein und fuhren davon.

Als Johann seinen Lagerplatz erreichte, bemerkte er sofort, dass sich jemand daran zu schaffen gemacht hatte. Die drei großen Steine, die ihm als Windschutz gedient hatten, waren den Abhang hinuntergestoßen. Seine Kleider lagen über den ganzen Platz verstreut. Und nicht einmal vor seinem alten, schäbigen Schlafsack hatten die unbekannten Übeltäter Halt gemacht. Der Bezug war der Länge nach aufgeschlitzt. Tränen der Wut schossen Johann in die Augen.

Zuerst kamen ihm natürlich die beiden Fieslinge von eben in den Sinn. Würden sie mit ihren schicken Klamotten unter eine Brücke krabbeln, um einen Sack voller Lumpen zu zerwühlen?

Johanns Blick blieb zwischen einer seiner geflickten Hosen und einem alten Hemd hängen. Dort glitzerte ein kleiner, silberner Griff. Mühsam krabbelte er auf allen Vieren dorthin und staunte nicht schlecht.

Es handelte sich um ein sehr kleines, wie für Kinderhände gemachtes Schwert aus reinem Silber.

Auf der ungewöhnlich kunstvoll gearbeiteten Klinge waren feinste Verzierungen angebracht, die eine Schlange zeigten, die sich durch einen Rosenbusch wand.

Wer würde so eine winzige, aber kostbare Waffe anfertigen lassen? Johann hatte eine düstere Ahnung.

Er machte sich daran, seine Habseligkeiten wieder aufzuräumen.

Für das silberne Schwert musste er ein gutes Versteck finden. Am steilen Abhang unterhalb seines Schlafplatzes, unter dem frisch angewehten Herbstlaub, hatte eine Wühlmaus den Boden in eine Kraterlandschaft verwandelt. In die lockere Erde zwischen den Mauselöchern grub er eine kleine Schatzhöhle.

Mittlerweile war es im Park dunkel geworden. Nur der leichte Schein einer Laterne von der Straße fiel noch auf seinen Lagerplatz.

Johann fröstelte es. Obwohl es noch nicht spät war, schlüpfte er deshalb mitsamt seinen Kleidern in den kaputten Schlafsack. So eingepackt, kauerte er sitzend unter der Brücke und blinzelte gedankenverloren in die Dunkelheit.

Er dachte an seine neue Bekanntschaft vom Nachmittag, Lilli Espenlaub. Ob es dumm von ihm war, das Mädchen mit der Geige zu beunruhigen? Er konnte ja nicht einmal genau sagen, ob seine Sorgen begründet waren. Johann hatte nur das sichere Gefühl, dass irgendetwas in Reutlingen – oder besser gesagt unter der Stadt Reutlingen - nicht mehr stimmte. Seit kurzem hörte er, wenn er in seinem Schlafsack auf der Erde lag, Geräusche.

Johann wusste, dass es unter der Stadt alte Gänge gab, die Teil einer mittelalterlichen Festungsanlage waren. Heute gab es nur noch ganz wenige Eingänge zu dem verzweigten Tunnelsystem. Einen davon kannte er persönlich.

Der Tunnel diente einst als Fluchtmöglichkeit unter der Stadtmauer hindurch. Und den gab es noch immer. Er endete in einem alten Bergwerkstollen hoch über der Echaz, dem kleinen Flüsschen, das sich seinen Weg an der Altstadt vorbei bahnte. Der Eingang befand sich keine fünfhundert Meter von hier und war mit einer schweren Eisentür verschlossen. Johann kannte einen Trick, wie sie sich öffnen ließ. In den kältesten Winternächten flüchtete er sich mit seinem Schlafsack dort hinein.

Johanns Blick blieb an einer besonders weit entfernten Parklaterne hängen. Ihre Glühbirne schien zu flackern. Aber da stockte ihm fast das Blut in den Adern. Das, was er irrtümlich für eine defekte Parklaterne gehalten hatte, bewegte sich mit einem Mal ganz langsam auf ihn zu. Und nicht nur das: Nach und nach tauchten immer mehr, ganz ähnlich flackernde Lichter am Rande des Parks auf, die sich schließlich zu einem gewaltigen Fackelzug vereinten und langsam in seine Richtung zogen.

Bald konnte Johann ein vielstimmiges Wispern und Flüstern unterscheiden. ‚Ich muss abhauen!’ schoss es ihm durch den Kopf. Aber er war unfähig sich zu bewegen. ‚Das Schwert’ fiel ihm ein, ‚wenn sie nun das Schwert suchen?’ Immer näher kam der Zug. Schon hörte er das Trappeln hunderter kleiner Füße auf dem Boden. Johann schickte ein verzweifeltes Stoßgebet zum Himmel. Dann konnte er bereits die ersten grimmigen Gesichter im unruhigen Schein der Fackeln erkennen. So gut es ging, duckte er sich in den Schatten.

3. Kapitel

Lilli stieg aus dem Bus. Sie wusste, dass ihre Mutter jetzt noch nicht Zuhause sein würde, denn sie arbeitete halbtags in einem Kindergarten.

Vor dem Haus, neben den großen Mülleimern, traf Lilli auf Karin Knöll, ihre Freundin aus dem ersten Stock. Karin war gerade dabei, auf ihrem Mountainbike Kunststücke einzustudieren.

„Na, endlich kommt mal jemand, sagte Karin grinsend und strich sich eine grün gefärbte Haarsträhne aus dem Gesicht. „Hallo Lilli!

„Hallo Karin!", antwortete Lilli.

„Warst du Geige spielen?", wollte Karin wissen.

„Wie kommst du denn darauf?", entgegnete Lilli und beide mussten lachen. Sie verabredeten sich für später an ihrem geheimen Treffpunkt in der Tiefgarage.

In der Wohnung roch es noch immer ungemütlich nach neuem Teppich. Das Mädchen rümpfte die Nase, ging in ihr Zimmer, verstaute die Geige im Regal und stellte das Radio an. Gerade liefen Nachrichten.

„Wie ein Pressesprecher der Firma Telecash bekannt gab, plant das Telefonunternehmen drei weitere Mobilfunkantennen am Standort Reutlingen. Auf Nachfrage erklärte Unternehmensvorstand Doktor Eusebius Stein heute Morgen, mit den neuen Anlagen seien keinerlei gesundheitliche Risiken für die Bevölkerung verbunden."

Lilli schaltete das langweilige Gerede wieder aus, warf sich aufs Bett, hörte Musik und dachte noch einmal an die seltsame Begegnung von heute Nachmittag.

Ob dieser Johann wohl ganz richtig im Kopf war? Lilli fiel der Satz mit den Zwergen ein, die sie holen würden. Und da sie sich nicht mehr genau daran erinnerte, wie das mit den Zwergen in den Märchen eigentlich war, holte sich das dicke Märchenbuch ihrer Mutter aus dem Wohnzimmer-Regal.

Im Inhaltsverzeichnis suchte sie nach „Schneewittchen. Dann begann sie die uralte Geschichte mit den „Zwergen hinter den sieben Bergen, zu lesen.

Das schöne Schneewittchen, die neidische Stiefmutter, das Spieglein an der Wand, schnell erinnerte sie sich wieder an alles. Als sie endlich zu der Stelle kam, in welcher die sieben Zwerge aus den Bergen vom Erzhacken zurückkehrten, achtete sie aufmerksam auf jedes Wort:

„Wer hat auf meinem Stühlchen gesessen? - Wer hat von meinem Tellerchen gegessen? Wer hat von meinem Brötchen genommen?"

Und so weiter. Die Zwerge bemerkten, dass jemand in ihrem Häuschen gewesen war, aber böse waren sie deswegen nicht. Im Gegenteil: Als sie das schlafende Schneewittchen in einem ihrer Bettchen fanden, riefen sie:

„'Ei, du mein Gott! Ei, du mein Gott! Was ist das Kind so schön!' und hatten so große Freude, dass sie es nicht aufweckten, sondern im Bettchen schlafen ließen."

Das klang ja nun nicht gerade gefährlich, fand Lilli. Sie hörte das Aufschließen der Wohnungstür und wie ihre Mutter, mit einem müden Seufzer, im Flur aus den Straßenschuhen schlüpfte.

„Hallo Mama!" Eine kurze Umarmung, ein Kuss zur Begrüßung, Frau Espenlaub lächelte ihre Tochter an.

„Hast du schon etwas gegessen?"

„Ich habe keinen Hunger, antwortete Lilli. „Ich möchte noch ein bisschen mit Karin draußen spielen.

Die Mutter hatte nichts dagegen. Schließlich waren Ferien. Außerdem war Mama Espenlaub froh darüber, dass ihre Tochter schon eine Freundin im neuen Haus gefunden hatte.

„Aber spätestens um sieben bist du wieder da!", rief sie noch, als Lilli bereits aus der Wohnung huschte.

Mit dem Fahrstuhl holte Lilli ihre Freundin im ersten Stock ab. Dann stiegen sie wieder in den Kasten und drückten auf den Knopf, mit der Aufschrift „U2".

„U2" bedeutete, zweites Untergeschoss und dort befand sich die Tiefgarage des Hauses. Die beiden Mädchen liebten diesen Ort. Hier hatten sie wirklich ihre Ruhe. Lilli und Karin hatten sich sogar eine Art Lager, hinter einem abgestellten Anhänger, eingerichtet. Es bestand aus zwei alten Obstkisten als Sitzgelegenheit und einer leeren Waschmitteltrommel, die sie als Tisch benutzten.

„Was macht deine Geschirrspülmaschine?", wollte Karin wissen, als sie es sich auf ihren Obstkisten bequem gemacht hatten.

„Ich schätze, mir fehlen noch hundert Euro, antwortete Lilli. Und dann erzählte sie Karin von der seltsamen Begegnung an diesem Nachmittag. „Mein Gott, was gibt es für Spinner!, meinte Karin. Sie kramte eine Packung Kaugummis aus ihrer Hosentasche und streckte sie Lilli entgegen.

„Danke", sagte Lilli und nahm sich einen