Atlan 770: Lenker der Stählernen: Atlan-Zyklus "Im Auftrag der Kosmokraten"
By H.G. Francis
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Auch wenn Atlans größter Gegner nicht mehr existiert, die Lage in Manam-Turu hat sich dadurch nicht entspannt. EVOLO ist im Frühjahr 3820 bereits stärker, als der Erleuchtete es jemals war. Welche Gefahr das Psi-Geschöpf darstellt, ist längst bewiesen. Und selbst das zweite Konzil bleibt durch EVOLOS Aktivitäten nicht ungeschoren.
Allerdings ist ein eindeutiger Trend noch nicht erkennbar, was den Ausgang des Machtkampfes um Manam-Turu betrifft. Zu viele unbekannte Faktoren sind im Spiel. Einer davon ist EVOLOS Instabilität, ein anderer die wachsende Feindschaft zwischen Hyptons und Ligriden, ein dritter das Wiederauftauchen von Dschadda-Moi, der alten Herrscherin der Krelquotten.
Atlan selbst greift gegenwärtig in das großräumige Geschehen nicht ein. Er reagiert auf einen Notruf seines alten Freundes und Lehrmeisters Fartuloon. Dabei erwartet ihn eine tödliche Überraschung, denn am Herkunftsort der Notsignale lauern die LENKER DER STÄHLERNEN ...
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Book preview
Atlan 770 - H.G. Francis
Nr. 770
Lenker der Stählernen
Der letzte Kampf des Rebellen von Zyrph
von H. G. Francis
img2.jpgDer Anfang des Jahres 3820 bringt eine einschneidende Veränderung der Machtkonstellation in der Galaxis Manam-Turu. Atlans Hauptgegner, der Erleuchtete, der vor Jahresfrist Alkordoom verließ, um hier, an seinem Ursprungsort, sein Kunstgeschöpf EVOLO zu vollenden, ist nicht mehr.
Auch wenn Atlans größter Gegner nicht mehr existiert, die Lage in Manam-Turu hat sich dadurch nicht entspannt. EVOLO ist im Frühjahr 3820 bereits stärker, als der Erleuchtete es jemals war. Welche Gefahr das Psi-Geschöpf darstellt, ist längst bewiesen. Und selbst das zweite Konzil bleibt durch EVOLOS Aktivitäten nicht ungeschoren.
Allerdings ist ein eindeutiger Trend noch nicht erkennbar, was den Ausgang des Machtkampfes um Manam-Turu betrifft. Zu viele unbekannte Faktoren sind im Spiel. Einer davon ist EVOLOS Instabilität, ein anderer die wachsende Feindschaft zwischen Hyptons und Ligriden, ein dritter das Wiederauftauchen von Dschadda-Moi, der alten Herrscherin der Krelquotten.
Atlan selbst greift gegenwärtig in das großräumige Geschehen nicht ein. Er reagiert auf einen Notruf seines alten Freundes und Lehrmeisters Fartuloon. Dabei erwartet ihn eine tödliche Überraschung, denn am Herkunftsort der Notsignale lauern die LENKER DER STÄHLERNEN ...
Die Hauptpersonen des Romans
Atlan, Chipol und Don Quotte – Sie wollen Fartuloon zu Hilfe kommen.
Mrothyr – Der Zyrpher in einer Krise.
Drabendhor, Mulenus und Helomas – Drei Lenker der Stählernen.
Calte Mol – Ein Koake, der den Weg zum Licht entdeckt.
Atrap – Ein Koake, der Mols Entdeckung für sich nutzen will.
1.
Ein Feuer unter der Stahlkuppel war die einzige Lichtquelle in dem domartigen Gewölbe, das sich von einem mit marmorartigem Stein ausgelegten Grund emporreckte und sich in düsterer Höhe verlor.
Ein Schrei brach aus dem Mund des Hohenpriesters hervor, dessen kugelrunder Kopf in seiner Körperschale heftig hin und her rollte.
»Die dritte Stufe des Lebens«, rief der Seher. »Sie wird es sein, die unser Leben in den nächsten Tagen zeichnet.«
Die Koaken drückten sich ängstlich gegen den Boden. Ihre Köpfe kamen zur Ruhe, und nur ein paar Kinder blieben unbeeindruckt. Sie lagen in einem Seitenschiff des Tempels und ließen ihre Köpfe im Spiel durch ihre Körperschalen rollen. Sie waren nur etwa anderthalb Meter lang, hatten aber schon – wie die meisten Erwachsenen – fünfzehn Stummelfüße, auf denen ihre Körperschale ruhte. Ihre Köpfe hatten den weichen, grauen Flaum der Jugend. Erst in einigen Jahren würden sie ihn verlieren und dann schwarze, kugelrunde Köpfe haben wie die Erwachsenen um sie herum. Dann würden sie ihre Köpfe auch nicht mehr in der Schale kreisen lassen.
»Die dritte Stufe des Lebens ist der Tod«, flüsterte Calte Mol. Er erschauerte vor Furcht, und seine Stielaugen hoben sich hoch über seinen Kopf, so dass er besser über die anderen Gläubigen hinwegsehen konnte.
Doch er brauchte keine Angst zu haben, dass er irgend etwas verpasste. Der Hohepriester hatte seinen Vortrag beendet. Er hob den gespaltenen Stab zum Zeichen, dass die Andacht zu Ende war, und dass die Gläubigen den Dom nunmehr verlassen sollten.
Sie gehorchten. Schweigend hasteten sie hinaus.
»Es ist entsetzlich«, flüsterte Calte Mol dem Heilmittelpriester Atrap zu. »Das Leben ist schon schwer genug für uns, warum muss jetzt auch noch so etwas über uns kommen?«
Sie eilten über einen Gang auf eine ferne Lichtquelle zu und ließen die anderen Gläubigen bald hinter sich, da sie sich schneller bewegten als sie.
Atrap hob beschwichtigend seine beiden Arme. Sie waren dürr und lang, und sie schienen nur aus Haut und Knochen zu bestehen. Er war ein einflussreicher Mann, dessen Wort etwas galt. Viele fürchteten ihn, weil sie nicht sicher waren, dass er ihnen auch wirklich alle benötigten Heilmittel geben würde, wenn sie einmal krank oder verletzt waren. Dabei hatte er noch nie irgend jemandem Hilfe verweigert. Doch allein der Gedanke, dass er es tun könnte, genügte. So brauchte Atrap kaum mehr, als jemanden strafend oder streng forschend anzusehen, um ihm Respekt abzunötigen.
»Was ist daran entsetzlich?«, entgegnete der. »Der Tod ist die dritte Stufe des Lebens. Wir sind jeden Tag vom Tod umgeben. Stirbt nicht täglich wenigstens einer aus unserem Volk?«
»Das ist richtig«, bestätigte Calte Mol.
»Siehst du«, lächelte der Heilmittelpriester. »Und warum regst du dich dann über die Prophezeiung auf?«
»Weil es sich ganz und gar nicht so angehört hat, als hätte der Seher jemand aus unserem Volk gemeint.«
»Sondern?«
»Jemand anderen.«
Atrap strich sich amüsiert mit den Fingern über die Lippen. Dazu ließ er seinen Kopf weit nach vorn rollen, so dass er die vordere Wölbung seiner etwa drei Meter langen Körperschale erreichte.
»Es gibt niemanden außer uns auf dieser Welt. Hast du das vergessen?«
»Natürlich nicht«, entgegnete Calte Mol.
»Und Roboter sterben nicht.«
»Ich weiß.«
»Was beunruhigt dich dann? Es wäre nicht das erste Mal, dass der Seher sich irrt. Er liebt nun einmal dramatische Auftritte und große Worte. Er braucht das offenbar, um sich wieder ins Licht der allgemeinen Aufmerksamkeit zu rücken.«
Calte Mol blieb verblüfft stehen. Seine Stielaugen schoben sich weit aus seinem Kopf hervor, bis sie deutlich über den Rand seiner Körperschale hinausragten.
Calte Mol war Techniker. Niemand kannte sich in der Umgebung der STADT so gut aus wie er. Niemand war jemals so weit in den STAHL vorgedrungen wie er. Ein Hauch von Geheimnissen umgab ihn. Er erzählte nie viel von dem, was er erlebte, wenn er seine Expeditionen in die unerforschten Regionen der Umgebung unternahm, aber oft war er verletzt zurückgekehrt, hatte fremdartige Dinge mitgebracht, von denen niemand so recht wusste, welchem Zweck sie dienten, und seine Berichte über die Vorstöße ins Unbekannte wurden – wenn überhaupt – nur in Auszügen veröffentlicht. Er galt als überaus mutiger Mann, den so leicht nichts aus der Ruhe bringen konnte. Um so erstaunlicher war, dass ihm die Worte des Hohenpriesters einen derartigen Schrecken versetzt hatten.
»Du glaubst, der Seher hat lediglich vom Tod gesprochen, weil er sich wichtig machen will?«, fragte er.
»Natürlich. Warum sonst?«
»Er weiß mehr, als ihr alle ahnt«, sagte Calte Mol mit sichtlicher Überwindung. »Da draußen gibt es mehr Geheimnisse, als ihr euch alle träumen lasst. Ist dir jemals der Gedanke gekommen, dass die Stahlkonstruktionen irgendwo enden?«
Atrap lächelte verzeihend.
»Du bist durcheinander, Calte«, erwiderte er. »Natürlich habe ich über diese Frage nachgedacht. Das tut wohl jeder Koake früher oder später in seinem Leben einmal.«
»Und?«
»Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es kein Ende in unserem Sinn gibt. Die Stahlkonstruktionen sind wie das Leben. Sie enden niemals. Es ist ein in sich geschlossenes System, das niemand verlassen kann.«
»Irgend jemand muss es gebaut haben.«
»Gott.«
»Du machst es dir zu einfach.«
»Nun, ja«, winkte Atrap ungeduldig ab. »Ich weiß natürlich, dass es die Stahlspinnen sind, die die Konstruktion errichtet haben. Sie sind ja heute noch dabei, sie immer wieder zu verändern und zu verbessern. Aber der Allmächtige ist der Konstrukteur. Er leitet die Spinnen mit seinen Befehlen. Sie sind sein Werkzeug.«
»Wahrscheinlich hast du Recht. Nur in einer Hinsicht irrst du dich gründlich. Es gibt ein Ende.«
»Unvorstellbar.«
»Und doch wahr. Ich habe es gesehen.«
Atrap lachte.
»Du machst dich lustig über mich.«
»Keineswegs. Ich bin bis zum Ende vorgedrungen.«
»Und?«
»Es war so hell, dass ich kaum etwas erkennen konnte.«
»Aha, ich verstehe«, lachte der Heilmittelpriester.
»Da war ein Raum. Unvorstellbar groß. Unendlich groß. Ein blaues Gewölbe, und ein Licht, das mich blendete. Ich bin ins Dunkel geflüchtet, und erst nach Stunden hatten sich meine Augen erholt, dass ich wieder etwas sehen konnte.«
»Mein lieber Calte Mol, das sind doch Märchen. Willst du mich erschrecken? Unsere Freundschaft sollte durch derartige Lügen nicht beeinträchtigt oder gar zerstört werden.«
Calte Mol schien diese beschwörenden Worte nicht gehört zu haben.
»Und da war noch etwas«,