Il nano senza nome
By D.P. Prior
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About this ebook
Dopo essere stato maledetto da un'ascia demoniaca e posseduto da un'inestinguibile sete di sangue, il nano senza nome deve entrare nelle terre degli incubi per salvare la sua gente.
Questo racconto è un BRANO tratto dalla nuova serie LEGENDS OF THE NAMELESS DWARF:
1. Carnifex
2. Geas of the Black Axe
3. Revenge of the Lich
4. Return of the Dwarf Lords
Un nano senza nome fu pubblicato in origine col titolo di L'Uomo Formica di Malfen ed è incluso in Revenge of the Lich (volume 3 di Legends of the Nameless Dwarf)
Sono disponibili tutti e 5 i racconti originali, la cui versione rivista è contenuta anche in Revenge of the Lich.
Maledetto da un'ascia demoniaca e posseduto da un'inestinguibile sete di sangue, il nano senza nome massacra la sua gente a migliaia.
I sopravvissuti fuggono nei reami da incubo oltre le montagne, dove nessuno che vi si sia recato è mai tornato per parlarne.
Liberato dall'ascia e sconvolto dalle sue azioni, il nano senza nome li insegue attraverso il mondo conosciuto. Convinto che per lui non possa esistere espiazione, si prepara a sacrificare ogni cosa per salvare dall'estinzione gli ultimi rimasti della sua razza.
Le tracce conducono alla città dei briganti di Malfen, alle propaggini della civiltà. Ma nessuno la attraversa senza versare un tributo al capo della delinquenza locale conosciuto come l'Uomo Formica. È un tributo che è già costano molte vite.
Legends of the Nameless Dwarf è una serie fantasy epica con forti elementi di sword and sorcery, grimdark e fantasy eroico. Piacerà sicuramente ai lettori di David Gemmell, Stephen R. Donaldson, Joe Abercrombie, George R.R. Martin, Michael Moorcock e R.E. Howard.
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Book preview
Il nano senza nome - D.P. Prior
Un nano senza nome
Copyright © 2016 di D.P. Prior. Tutti i diritti riservati.
Titolo originale dell’opera: A Dwarf with No Name
Traduzione di Stefano Vazzola
––––––––
Il diritto di D. P. Prior di essere identificato come autore della presente opera è sancito nelle sezioni 77 e 78 del Copyright, Designs and Patents Act del 1988.
Tutti i personaggi in quest'opera sono frutto della fantasia dell'autore e qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, è puramente casuale.
Quest'opera è venduta a condizione che non venga, tramite scambio o altra modalità, ceduta in prestito, rivenduta, noleggiata o fatta circolare in altro modo senza il consenso scritto previo dell'editore con qualunque forma, rilegatura o copertina diverse da quelle con le quali è pubblicata, e senza le condizioni riportate che includono anche la presente condizione imposta all'acquirente successivo.
Un nano senza nome è presente anche come parte 1 di 5 nel volume 3 di Revenge of the Lich, Legends of the Nameless Dwarf:
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LEGENDS OF THE NAMELESS DWARF
1. CARNIFEX
2. GEAS OF THE BLACK AXE
3. REVENGE OF THE LICH
4. RETURN OF THE DWARF LORDS
––––––––
D.P. Prior è rappresentato da Laurie McLean
www.fuseliterary.com
––––––––
www.dpprior.com
1. NILS
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Facile è la discesa nell'Averno: notte e giorno è aperta la porta dell'oscura Dite, ma ritrarre il passo ed uscire all'aria superna, questo è il problema, qui sta l'impresa.
(Virgilio, Eneide)
––––––––
Nils Fargin si rifugiò sotto il porticato della taverna e si scostò dal viso i capelli fradici di pioggia. Rabbrividì e si strinse le braccia intorno al corpo. Come shog poteva un cielo terso diventare un incombente manto di oscurità in appena un batter d'occhio?
L'insegna crepata cigolava risentita mentre il vento la sbatacchiava avanti e indietro. L'immagine abbozzata di un teschio fiammeggiante lo scrutava dall'alto con sguardo malevolo e gli rivoltava le budella. Dava l'impressione di uno scorcio sull'aldilà, il tipo di cose che avrebbero dovuto fare riflettere seriamente un membro della gilda sull'opportunità di rigare dritto. Sì, certo, come no, pensò Nils.
I denti non smisero di battergli mentre strizzava gli occhi verso la scritta. Per l'Abisso, da dove era venuto quel freddo? Solo qualche minuto prima c'era un'afa soffocante. Se avesse saputo che le cose avrebbero preso quella piega, avrebbe portato il suo farsetto di pelle di pecora e il cappello fatto a maglia. Poteva quasi sentire la voce petulante della mamma fin da Nuova Londdyr: Cosa ti avevo detto, Nils Fargin? Sei proprio come tuo padre: non ascoltate mai, voi due.
Gli occhi gli si riempirono di pioggia mentre tentava di leggere. Riuscì a distinguere un Il
ed era quasi sicuro che l'ultima parola fosse sorridente
. Be', allora, non ci voleva un genio per capire che la parola nel mezzo era teschio
. Il petto gli si gonfiò di orgoglio. Visto, non aveva deluso nessuno. Aveva svolto il suo compito senza combinare casini.
Nils diede un rapido sguardo al suo compagno, che se ne stava in attesa sotto a un albero di tasso spoglio. Il volto del nano era inondato da una massa di capelli e barba fradici. Anche lui si stava stringendo le braccia intorno al corpo per scaldarsi, ma a parte questo era immobile. Così immobile che pareva avesse radici come l'albero. I suoi abiti sobri, tutti neri e marroni, si confondevano col cielo di carbone. Dalla spalla del nano spuntava la testa di un'ascia avvolta in un panno. Sulla schiena portava uno zaino stracolmo. Qualsiasi cosa contenesse aveva raschiato e sferragliato mentre camminavano.
Loschi bastardi, i nani, pensò Nils, e non per la prima volta. Astuti, li definiva suo padre, e duri come le montagne. Almeno lo erano stati finché avevano preso e se n'erano andati da Malkuth, abbandonando la città nel burrone di Arx Gravis dopo la deposizione del loro tiranno assetato di sangue. A quanto ne sapeva Nils, il suo cliente senza nome sarebbe potuto essere l'ultimo della sua specie, perché, se le voci erano veritiere, ovvero se i sopravvissuti di Arx Gravis erano partiti per Qlippoth attraverso le Montagne Farfall, c'erano poche o nessuna possibilità di rivederli. Non che a Nils importasse uno shog. Era solo per dire.
Il ticchettio della pioggia sul porticato di latta cedette il passo ai feroci colpi di grandine e nevischio. Il frastuono era assordante, ma il nano pareva non farci caso. Era una statua di pietra collocata sotto l'albero per scrutare la porta della taverna, un monito per le canaglie e i pezzenti all'interno. Quello, oppure era maledetto, bandito per l'eternità e non desiderava nient'altro che entrare nel locale caldo e fumoso per ubriacarsi di birra.
Almeno era così che Nils pensava che fossero le taverne. Sembravano così nelle storie: il tipo di posto in cui un viaggiatore esausto può appendere il cappello, alzare i piedi, caricare la pipa e tracannare un po' di grog. Forse addirittura anche un piatto di minestra calda e una sgualdrina dal seno prosperoso per alleviare i dolori del viaggio.
Nils non sapeva niente di tutte quelle cose. Sapeva però di avere un freddo cane e di volere solo finire il lavoro, per poi scaldarsi vicino al fuoco e andarsene più lontano possibile dai confini. Non importava quanto fosse shog, la casa dei suoi a Nuova Londdyr gli pareva all'improvviso uno dei palazzi celestiali di cui predicavano in continuazione quei pazzoidi dei wayisti.
Sollevò una gamba alla volta per grattarsi via il fango secco che gli si era attaccato sul sentiero. Erano stati cinque giorni di dura marcia in alcune delle terre più selvagge di Malkuth. Nessuno si recava nei Territori Esterni se non era veramente disperato. Quello, oppure avevano commerci con il proprietario dell'unica taverna nel raggio di miglia. Per il nano, secondo Nils, si trattava del primo caso, mentre per Nils, visto che era un professionista, si trattava certamente del secondo. Forse non era mai stato prima in una taverna, forse non aveva mai sbaciucchiato una donna e forse si era rasato per la prima volta solo una settimana prima, ma in quel momento Nils Fargin era qualcuno di importante.
Da quando Shadrak il Nascosto era fuggito da Nuova Londdyr a seguito dell'assassinio del sindaco neoeletto, Mal Vatés, il padre di Nils era diventato il boss di tutti i delinquenti della città. Chiunque volesse fare eseguire un lavoro veniva da Buck Fargin e dai suoi Falchi Oscuri. La loro era una gilda temuta e Nils ne era orgoglioso. Certo, a casa Nils era solo un piccolo pesce in un grande stagno. Ma qui, fra gli insediamenti dei briganti, era tutta un'altra storia. Pesce grande, stagno piccolo, annuì fra sé. No, anche di più: era un cazzo di squalo.
E quindi, dopo un ultimo sguardo al nano e un raddrizzamento dell'ultimo secondo al colletto, fece un respiro profondo e spinse in avanti la porta del Teschio Sorridente.
I colpi sul tetto di latta cedettero il passo al brusio di voci, al clangore di cucchiai nei piatti, al tintinnio