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    La vida privada de los árboles
    La vida privada de los árboles
    La vida privada de los árboles
    Ebook77 pages1 hour

    La vida privada de los árboles

    By Alejandro Zambra

    3.5/5

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    About this ebook

    Verónica tarda, Verónica se demora inexplicablemente y el libro sigue hasta que ella regrese o hasta que Julián esté seguro de que ya no volverá. Hacia el final, Julián quiere escribir y no ser escrito, pero esperar es dejarse escribir: esperar es seguir una constante deriva de imágenes. Entonces la historia comienza mucho antes de esa noche última, tal vez una tarde de 1984, con la escena de un niño mirando televisión. Y termina con las inevitables conjeturas sobre la vida de Daniela, la hija de Verónica, a los veinte, a los veinticinco, a los treinta años, cuando ha pasado mucho tiempo desde que su padrastro le contaba historias sobre los árboles. ¿Por qué leer y escribir libros en un mundo a punto de quebrarse? Esta pregunta ronda cada página de La vida privada de los árboles, una novela que confirma a Alejandro Zambra como uno de los escritores más interesantes de las nuevas generaciones.
    LanguageEspañol
    PublisherEditorial Anagrama
    Release dateJun 15, 2022
    ISBN9788433932525
    Author

    Alejandro Zambra

    Alejandro Zambra (Santiago de Chile, 1975) ha publicado, en Anagrama, las novelas Bonsái (2006), La vida privada de los árboles (2007), Formas de volver a casa (2011) y Poeta chileno (2020), el libro de cuentos Mis documentos (2014), las colecciones de ensayos No leer (2018) y Tema libre (2019), y un par de libros bastante más difíciles de clasificar, como el particularísimo Facsímil, que Anagrama recuperó en 2021, y Literatura infantil (2023), una serie de relatos, de ficción y no ficción, sobre infancia y paternidad. Sus novelas han sido traducidas a veinte lenguas, y sus relatos han aparecido en revistas como The New Yorker, The New York Times Magazine, The Paris Review, Granta, Harper’s y McSweeney’s. Ha sido becario de la Biblioteca Pública de Nueva York y ha recibido, entre otras distinciones, el English Pen Award, el O. Henry Prize y el Premio Príncipe Claus. Actualmente vive en la Ciudad de México.

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    3.5/5

    89 ratings8 reviews

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    • 3/5
      This book was alright, it's wasn't particularly interesting or moving thought I felt like it should have been. I would definitely give Zambra another shot to WOW me. I think I am going to seek out more of these Open Letter Books.

      And yes Kerry, there is something about bridges in this book.
    • 5/5
      How can an author pack so much into a novella? That is the question I am left with after reading "The Private Lives of Trees". The author takes us through one long night suffered by Julian, a writer and stepfather, who is waiting for his wife to come home. I won't tell if she does or not, and frankly, it is almost irrelevant. The reader is allowed access to the stream of thoughts, feelings, imaginings, hopes, history, and fears of one man for one night. His ponderings are the stuff of being human, vulnerable, angry, sad, and hopeful. Oh yes......the private lives of trees is what Julian calls the stories he tells his beloved stepdaughter at bedtime every night until she sleeps.....
    • 5/5
      This is very sad, like the things you can not change. If you are into metafiction, you will love it.
    • 3/5
      A book with many endings and Zambra leaves it to the reader to decide.
    • 4/5
      50 Thoughts on The Private Lives of Trees.
      This will correspond or not with the experience of reading this stirring novel on a cool, sunny day in late Summer.
      1)The novel likely takes place in our Chile.
      2) I have never been to Chile. Or South America.
      3)Miami is the farthest south I have ever ventured. The farthest East is Beograd, Serbia. North: Uppsala, Sweden. West : San Francisco.
      4)While in Miami my wife and i saw her friend from Chile.
      5) He's a travel minister for a coast city.
      6) While Chile is famous for earthquakes, there are none depicted in this novel.
      7) I experienced an earthquake a few years ago.
      8) It was here in Indiana.
      9) the novel is rather universal.
      10) it weaves the possibilities in life with the layers of narrative.
      11)Neither have much in terms of resolution.
      12) Biological death is a certainty.
      13)There are a number of references to authors in the book.
      14) Aside from Jeanette Winterson and Borges, Paul Auster occupies a prominent space.
      15) Paul Auster is very popular in Europe.
      16) I've found his books on many people shelves across that continent.
      17) I don't really like Paul Auster.
      18) There was glib parody of his fiction in The New Yorker.
      19) Baking and gardening feature in The Private Lives of Trees.
      20) The baking is unsuccessful
      21) I hope that isn't a spoiler.
      22) Sometimes spoilers can't be helped
      23)when my friends and I were reading platform, someone leaked the Bali type massacre at the end.
      24) That was sad.
      25)I mean the actual event (Bali), the fictional episode and the idea that I knew how the novel would end.
      26) I have never been to Bali.
      27) I may have covered that in thought #3.
      28)The philosophy of the daughter in the book is interesting.
      29) It reminds me of that pop song Closing Time.
      30) One could also find some Heraclitus within such rumination.
      31)There is a scene of vandalism in the novel.
      32)Something similar has happened in my family.
      33) I was going to type that I didn't understand.
      34)That isn't true; I do understand.
      35)That makes me sad.
      36)Cristiano Ronaldo says that he is sad.
      37)He's rich, handsome and one of the 3 best footballers in the world.
      38)Football (soccer) does feature in the novel.
      39)I regard Ronaldo, Lionel Messi and Zlatan Ibrahimovic as the 3 best players on the planet.
      40)Two of the main characters in the novel drink coffee.
      41)Though not at the same time.
      42)I drink coffee.
      43)Essentially espresso, usually 5-8 shots a day.
      44)I like to order espresso abroad: its easy for my stumbling tongue.
      45)When I travel here I order in bulk: 6-8 shots at a time.
      46)Procrastination and hobbies both figure centrally to the narrative here.
      47) As does editing, pruning away stories.
      48)This also features in the gardening depicted above.
      49)I hadn't thought of Candide until just now: hmm
      50)I originally titled this 100 Thoughts but became distracted by Voltaire.
    • 5/5
      A beautiful andintrospective novella.

      1 person found this helpful

    • 5/5
      This is a gem of a short novel. It opens as a professor and writer, Julián, is telling his stepdaughter Daniela a bedtime story while waiting for his wife Verónica to return from an art class. The bedtime story is a sweet, humorous and quirky story about two trees who are friends. As you read on, you learn that Verónica is later than usual, and as time passes, Julián grows progressively more anxious.

      In 98 pages, Zambra uses this simple premise to move into a story which is much more than this framework. I an reluctant to say more, because part of the pleasure of this beautiful short novel comes from your being led, with great care, along Julián's reflections, memories and projections into the future.

      Throughout the novel, I could tell that Zambra weighed every sentence, every phrase, every word with great care. The result is a simple eloquence that beautifully sustains that atmosphere of that opening bedtime story, even as Zambra also explores the anxious thoughts, justifications, and fears we have all experienced while waiting for a loved one who is late returning.

      This is a novel that is imbued with a great sense of affection and love. As I mentioned to Mike Puma earlier today, it is a gentle novel. Reading it feels like being wrapped in a blanket and lulled to sleep by someone whom you trust, someone who is watching over you with love. As Mike said, we don't have enough cause these days to use the word "gentle" -- for this reason, I recommend this novel to you.
    • 4/5
      This was a conceptually interesting and enjoyable novella about a literature professor (Julián) who is writing a novel about his past life in an unhappy marriage, how he met and won the love of his current wife (Verónica), and the future life of his eight year old step-daughter (Daniela). Verónica has not yet returned home from her art class, and Julián anxiously awaits her return, while putting Daniela to bed with a story, "The Private Lives of Trees", and writing his book, which will end when Verónica returns home. This novella consists of ordinary stories about every day lives, and in Zambra's delicate hand these characters are allowed to slowly develop and mature.

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    La vida privada de los árboles - Alejandro Zambra

    Índice

    Portada

    I. Invernadero

    II. Invierno

    Epilogo: sin palabras

    Créditos

    Para Alhelí y Rosario

    No tengo recuerdos de infancia.

    GEORGES PEREC

    ... como la vida privada de los árboles o de los náufragos.

    ANDRÉS ANWANDTER

    I. Invernadero

    Julián distrae a la niña con «La vida privada de los árboles», una serie de historias que ha inventado para hacerla dormir. Los protagonistas son un álamo y un baobab que durante la noche, cuando nadie los ve, conversan sobre fotosíntesis, sobre ardillas, o sobre las numerosas ventajas de ser árboles y no personas o animales o, como ellos dicen, estúpidos pedazos de cemento.

    Daniela no es su hija, pero a él le cuesta no pensarla como una hija. Hace tres años que Julián llegó a la familia, pues fue él quien llegó, Verónica y la niña ya estaban, fue él quien se casó con Verónica y en cierto modo, también, con Daniela, que al principio se resistía pero de a poco fue aceptando su nueva vida: Julián es más feo que mi papá, pero igual es simpático, decía a sus amigas, que asentían con imprevista seriedad, y hasta con gravedad, como si de pronto comprendieran que la llegada de Julián no era un accidente. Con el correr de los meses el padrastro consiguió, incluso, un lugar en los dibujos escolares de Daniela. Hay uno, en particular, que Julián siempre tiene a la vista: están los tres, en la playa, la niña y Verónica hacen pasteles de arena, y él aparece vestido con bluejeans y camisa, leyendo y fumando bajo un sol perfecto, redondo y amarillo.

    Julián es más feo que el padre de Daniela, y es más joven, en cambio; trabaja más y gana menos dinero, fuma más y bebe menos, hace menos deporte –no hace, en absoluto, deporte–, y sabe más de árboles que de países. Es menos blanco y menos simple y más confuso que Fernando –Fernando, porque así se llama el padre de Daniela, que debe tener un nombre, aunque no sea, exactamente, el enemigo de Julián ni de nadie. Pues no hay, en realidad, un enemigo. El problema es justamente ese, que en esta historia no hay enemigos: Verónica no tiene enemigos, Julián no tiene enemigos, Fernando no tiene enemigos, y Daniela, descontando a un compañerito ocioso que se pasa la vida haciéndole morisquetas, tampoco tiene enemigos.

    A veces Fernando es una mancha en la vida de Daniela, pero quién no es, de vez en cuando, una mancha en la vida de alguien.

    Julián es Fernando menos la mancha, pero a veces Fernando es Julián menos la mancha.

    Y Verónica, quién es:

    Por lo pronto Verónica es alguien que no llega, que aún no regresa de su clase de dibujo. Verónica es alguien que ligeramente falta en la pieza azul –la pieza azul es la habitación de Daniela, y la pieza blanca es el cuarto de Verónica y Julián. Hay, también, una habitación verde que ellos llaman la pieza de invitados, en plan de broma, porque no sería fácil dormir en ese desorden de libros, carpetas y pinceles. A manera de incómodo sofá han arreglado el baúl grande donde hace unos meses guardaron la ropa de verano.

    Las últimas horas de un día normal suelen asentarse en una impecable rutina: Julián y Verónica dejan la pieza azul cuando Daniela se duerme, y luego, en la pieza de invitados, Verónica dibuja y Julián lee. Cada tanto ella lo interrumpe o él la interrumpe a ella, y esas interferencias mutuas constituyen diálogos, conversaciones livianas o a veces importantes, decisivas. Más tarde se trasladan a la pieza blanca, donde ven televisión o hacen el amor, o comienzan a discutir –nada serio, nada que no pueda arreglarse de inmediato, antes de que termine la película, o hasta que uno de los dos ceda, porque quiere dormir o porque quiere tirar. El final recurrente de esas peleas es un polvo rápido y silencioso, o bien un polvo largo del que se escapan leves risas y gemidos. Luego vienen cinco o seis horas de sueño. Y entonces comienza el día siguiente.

    Pero no es esta una noche normal, al menos no todavía. Aún no es completamente seguro que haya un día siguiente, pues Verónica no ha regresado de su clase de dibujo. Cuando ella regrese la novela se acaba. Pero mientras no regrese el libro continúa. El libro sigue hasta que ella vuelva o hasta que Julián esté seguro de que ya no va a volver. Por lo pronto Verónica falta en la pieza azul, donde Julián distrae a la niña con una historia sobre la vida privada de los árboles.

    Ahora mismo, refugiados en la soledad del parque, los árboles comentan la mala suerte de un roble en cuya corteza dos personas grabaron sus nombres en señal de amistad. Nadie tiene derecho a hacerte un tatuaje sin tu consentimiento, opina el álamo, y el baobab es aún más enfático: el roble ha sido víctima de un lamentable acto de vandalismo. Esas personas merecen un castigo. No voy a descansar hasta que tengan el castigo que merecen. Recorreré cielo, mar y tierra persiguiéndolos.

    La niña ríe con ganas, sin el menor asomo de sueño. Y hace las preguntas de rigor, nunca es solo una pregunta, por lo menos son dos o tres, formuladas con urgencia, con ansiedad: ¿Qué es vandalismo, Julián? ¿Puedes traerme un vaso de limonada, con tres de azúcar?

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