O Preço da Morte

O Preço da Morte

História de Gretchen

Pelo juiz Grey

A série do colector de lixo

Livro 4

Justice Gray

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Índice

Capítulo 1: O Funeral....................................................................................... 3

Capítulo 2: Reflexões ......................................................................................15

Capítulo 3: Mais reflexões...............................................................................27

Capítulo 5: Álcool ...........................................................................................41

Capítulo 6: Perguntas ......................................................................................45

Capítulo 7: Amigos antigos ............................................................................54

Capítulo 8: Os Suspeitos..................................................................................63

Capítulo 9: Alienado .......................................................................................67

Capítulo 10: fugir............................................................................................ 80

Capítulo 11: Venda .........................................................................................84

Capítulo 12: Vegas ..........................................................................................93

Capítulo 13: A Aposta ....................................................................................96

Capítulo 14: O que acontece em Las Vegas .................................................105

Capítulo 15: Jackie's Life ..............................................................................113

Capítulo 16: Respostas.................................................................................. 126

Capítulo 17: problemas hospitalares .............................................................140

Capítulo 18: Fim da Linha ............................................................................144

Capítulo 19: Inocente ....................................................................................151

Capítulo 20: O funeral ..................................................................................159

Capítulo 21: Jonathan ...................................................................................164

Capítulo 22: Dois Passos para a frente......................................................... 172

Capítulo 23: Nuvens de tempestade .............................................................178

Capítulo 24: Problemas ................................................................................186

Capítulo 25: Revelação................................................................................ 196

Capítulo 26: Ido ...........................................................................................205

Capítulo 28: O Ultimo Canudo.................................................................... 215

Capítulo 28: Indo Embora ...........................................................................223

Capítulo 1: O Funeral

A notícia de sua morte veio como um choque completo para todos os que a conheciam. Não porque ela presumisse ser excepcionalmente saudável ou forte de qualquer maneira, mas a perda de alguém tão reverenciado é sempre provável que seja considerada inoportuna.

Embora, não uma celebridade ou político, ela era tão carismático e puxou as pessoas para ela com os mesmos sans facilidade sem esforço o drama. Ela também puxou muitas pessoas para o seu funeral. Parecia que todos nesta pequena cidade haviam abandonado a sua tarde de sábado para vir e prestar seus últimos pontos de vista a Sally McAnuff, enquanto todas as cadeiras da pequena igreja estavam ocupadas, com um grande número de pessoas ainda de pé lá fora.

Sally tinha sido uma mulher enérgica, extrovertida e muito popular, mesmo em sua idade mais avançada de setenta e seis. Ela amava a companhia de amigos e manteve uma vida social próspera e adorava todos aqueles que a conheciam. Ela reinou suprema em sua pequena cidade de Iowa, mas também reinou gentilmente. Ela era o tipo de pessoa que saiu do seu caminho para ajudar outras pessoas - família, amigos, conhecidos ou mesmo estranhos, embora muitos diriam que Sally nunca conhecia um estranho. Confiante e alegre, Sally teve uma caminhada que exalava convicção e dirigia. Ela nunca pareceu ter um momento ocioso ou uma carranca no rosto levemente alinhado. Tão longe foi sua popularidade que mesmo um dos jornais da cidade tinha enviado um repórter para cobrir a cerimônia.

Qualquer um que conhecesse Sally diria que ela era a vida de qualquer festa e um prazer absoluto por estar por perto. Havia um ar gracioso sobre ela que fazia os outros confortáveis ​​e atraía pessoas para ela, jovens e velhas. Ela era o tipo de pessoa a quem as pessoas buscavam ajuda e conselho, conselheiro e confidente. Ela também era a pessoa com quem todos queriam compartilhar boas notícias. Parecia que as boas notícias compartilhadas com Sally foi duplicada, como ela compartilhou com a alegria de todos. Ela se levantou para enfrentar os desafios da vida com saúde e vigor e uma atitude de nunca dizer morrer.

Foi, portanto, uma pílula difícil de engolir por todos na comunidade quando a notícia de sua morte súbita foi administrada. O que foi ainda mais chocante foi a descoberta de uma garrafa vazia que continha comprimidos para dormir ao lado de seu corpo sem vida, sugerindo que ela tinha overdosed.

Esse tipo de final para sua vida vibrante parecia surreal e atordoou todos porque ela nunca parecia deprimida ou cansada de sua vida. Ela não era o tipo de pessoa que seria tão imprudente também. Mas, novamente, ninguém teve motivos para suspeitar de falta de jogo, ou qualquer pessoa para determinar o assassinato em potencial, porque era difícil imaginar Sally ter um inimigo. Quem gostaria de prejudicar a mulher que parecia que todos amavam nesta pequena cidade do meio oeste?

Houve sussurros, no entanto, como haverá em qualquer cidade pequena; Especulações que começaram como uma chuva leve antes de inundar as ruas da cidade com suspeita. Eles podiam ser ouvidos no jantar local, nas reuniões da PTA, na mercearia e no posto de gasolina. Aqueles sussurros estavam prestes a assumir uma vida própria e se transformaram em um rugido.

Aqueles sussurros mencionaram um nome. Era a única filha de Sally. Gretchen.

***

Enquanto caminhava com cuidado para o caixão para ver o corpo, Gretchen não podia deixar de saber se a mãe estava em um sono profundo e acordava a qualquer momento. Sally foi colocada lindamente em seu caixão sem um cabelo fora do lugar, assim como quando ela estava viva.Lindas pérolas que circundavam seu pescoço elegante, acentuavam perfeitamente o terno em forma de pastel em que seria enterrada e seus braços dobrados não apresentavam jóias chamativas. Apenas a banda de casamento de ouro de bom gosto e simples que seu marido falecido lhe tinha dado cinquenta e cinco anos antes.

Ela ficou olhando para a mulher que ela costumava chamar de mãe, observando a tranqüilidade de seu semblante e imaginando o que sentia ser morto. Gretchen estava vestido com um simples vestido preto, com os cabelos escuros e cinza arrumados em uma colméia, o estilo que sua mãe odiava vê-la. Seu rosto estava fortemente formado e não se podia dizer se isso era esconder inchado Olhos de chorar ou se Gretchen estava apenas sendo ela mesma.

Quando ela olhou para a mulher que costumava ser sua mãe, as memórias começaram a inundar sua mente como uma onda de maré quando ela refletiu sobre a mulher que tentou ser pai e amigo para ela, mas de alguma forma nunca fez a conexão. Sempre houve uma tentativa de parecer que eles tiveram a relação mãe-filha perfeita, especialmente em público durante seus anos de infância, mas quando Gretchen envelheceu, esse brilho desapareceu.

Ela permaneceu por muito tempo no caixão de Sally, mas não era apenas para absorver um último olhar para o rosto pálido e sem vida; Era principalmente para evitar os olhares acusadores da reunião. Ela poderia quase literalmente sentir os olhos das pessoas da cidade sobre ela. Seus sentidos eram muitas vezes entorpecidos por sua afinidade pelo álcool, mas hoje ela teria que estar coma para não sentir a tensão em torno dela. Ela também tinha ouvido os rumores, viu os olhares fugazes enviados pelo caminho que rapidamente foram evitados no contato com os olhos e perceberam como as pessoas de repente pararam de falar sempre que tomavam consciência de sua presença. Sim, ela tinha ouvido os sussurros, e eles ecoaram em seus ouvidos enquanto lutava contra as lágrimas.

Ela não queria chorar, não na frente de sua mãe morta. Ela tornou um ponto de dever não ser fraco enquanto ela estava viva, então ela não viu a necessidade de quebrar agora. Tinha tentado tanto ser a filha com a qual qualquer mãe se orgulharia, mas parecia estar sempre mais perto de seu pai. Gretchen tinha sido uma boa garota há muitos anos, mas algo sempre borbulhava sob a superfície, um nervosismo com o qual Sally não conseguia entender nem se identificar, mas que não parecia incomodar seu pai.

Ela lembrou-se de algumas das muitas lutas que eles tiveram, como Sally a repreendeu sobre sua insaciável necessidade de atenção e ganhos materiais. Sally, que cresceu em configurações humildes, não conseguiu entender o incessante desejo de que sua filha nascesse, essa vontade de ter mais e ser mais. Por conseguinte, houve uma séria desaceleração entre ambos e Sally era muito vocal sobre ressaltar suas diferenças, dizendo muitas vezes que queria que Gretchen fosse mais parecida com ela.

Não consigo entender. Como você pode parecer muito comigo, mas tem maneiras tão diferentes? É um mistério, eu juro , sua mãe disse uma vez a ela, comentando sobre o quanto eles eram diferentes na personalidade, apesar de ter semelhanças físicas semelhantes.

Só piorou quando ela cresceu, os contrastes acentuados no comportamento confundiram Sally cada vez mais até o ponto em que parou de tentar descobrir. Durante a adolescência de Gretchen, era óbvio que Sally não a entendeu e isso se refletiu em como ela respondeu perguntas de amigos da família e pessoas na cidade que perguntaram sobre o comportamento de Gretchen. Ela freqüentemente respondeu perguntas sobre sua única filha com um suspiro e um sorriso educado. Nunca disse uma observação depreciativa sobre Gretchen, mas não podia deixar de pensar se pensava neles.

Então você se foi agora, mãe, sussurrou Gretchen, quase com raiva: Você nunca foi realmente a mãe, eu precisava de você para ser. O mínimo que você poderia ter feito foi me deixar com algum dinheiro .

O pensamento era como um forte tiro de uísque amargo, seguido quase imediatamente com um caçador de culpa. O remorso e o desgosto eram como ter água fria jogada em seu rosto. Sally talvez não fosse a mãe que Gretchen desejava, mas era sua mãe - a única que jamais teria, e agora ela já havia ido embora. Como ela finalmente conseguiu se afastar e enfrentar a multidão, ela tentou o seu melhor para manter um rosto reto sem olhar para ninguém em particular, para que não reconhecessem as emoções que se enfureciam sob a aparência compósita.

Muitas condolências foram oferecidas, mas Gretchen percebeu como seus sorrisos e olhos diziam coisas diferentes e a indiferença com a qual eles tomaram sua mão.

Sinceramente, Gretchen, sua mãe era uma boa mulher ...

Eu nunca esquecerei como foi uma boa cozinheira, ela fez uma sopa de lentilha média ...

Que sua linda alma descanse em paz ...

Sally foi ao céu com certeza, você pode apostar nisso ...

Estes foram apenas alguns dos comentários que cumprimentaram Gretchen e ela respondeu a todos com um obrigado e um sorriso tenso.

Hipócritas ...

Houve muita lágrima e reza, especialmente quando o elogio estava sendo lido e Gretchen se viu chateada quando a atenção tomou Sally.Perturbado de que todos se preocupassem tanto com a mãe morta, mas ninguém parecia se preocupar com o que estava fazendo. Eles me odeiam porque eu sou não perder Goody Two Shoes como velho e querido Mãe, ela pensou.

Ela sentou-se estoicamente entre os dois filhos crescidos, Jackie e Damien, na esperança de obter algum apoio emocional, mas mesmo assim não estavam pagando sua mente. Ela queria tanto fugir e contou os minutos até o final do funeral, quando ela finalmente conseguiu sacudir os olhar acusadores que sabia que eram apenas velados por ofertas de se houver qualquer coisa que eu possa fazer ....

Quando pensou que ela não aguentaria mais, Susan veio e deu um abraço de urso.

"Oh, Gretchen, sinto muito por sua perda. Eu sei que você deve estar sofrendo mais do que ninguém aqui, porque ela era sua mãe, mas tente não levar isso muito a sério, ok?"

Gretchen ficou agradavelmente surpreendido. A última pessoa que ela pensou que daria uma piada sobre o que ela sentia era a única pessoa que realmente mostrava alguma preocupação real com ela. Susan era a governanta de Sally e, embora ela sempre se perguntasse sobre sua capacidade mental, ela não se preocupava muito porque Susan tinha sido tão dedicada a sua mãe. Isso significava que Sally não dependia dela por muito auxílio em sua velhice, porque Susan estava sempre ao seu lado. No entanto, ela também era muito protetora de Sally e discordava de Gretchen em qualquer coisa que Sally também discordasse e parecia não gostar dela muito.

Além disso, Gretchen devia dinheiro a Susan. Secretamente, ela havia emprestado US $ 2000 dela cerca de seis meses antes, que costumava fazer o casino em Las Vegas. Ela tinha prometido pagá-la de volta no prazo de um mês, mas tinha dado a Susan a correr cada vez que ela veio até ela. No fundo, ela não tinha a intenção de pagá-la de volta quando ela disse a si mesma que Sally estava pagando a Susan um bom salário e ela não parecia ter muita necessidade de dinheiro, porque ela não foi a lugar nenhum e ela tinha toda ela Refeições à custa de Sally.

No entanto, Susan não desistiu e ameaçou Gretchen que ela falaria a Sally sobre o dinheiro que ela devia a ela.

Escute Gretchen, se você não me devolver meu dinheiro em duas semanas, eu vou contar a sua mãe. Na verdade, vou contar a todos que vão ouvir e você sabe como as notícias se dão por esta cidade , Susan havia renegado depois que Gretchen tentara destruí-la novamente.

Isso foi uma semana antes de Sally morrer, e Gretchen, sem querer se expor devido à sua reputação, já estava em ruínas, decidiu emprestar o dinheiro da Sally para pagar Susan. Na verdade, ela a visitou na noite anterior a sua morte e pediu a ela que lhe emprestasse o dinheiro, e tinha certeza de vir depois da meia-noite quando Susan teria dormido em seus aposentos. Mas Sally tinha sido inflexível que ela não daria a Gretchen mais dinheiro porque estava convencida de que ela simplesmente gastaria no jogo e álcool como todas as vezes antes.

Assim como Susan a abraçou, e todas essas coisas passaram por sua mente, Gretchen estava tentado a perguntar se ela sabia quem ela estava abraçando, mas decidiu não, porque Susan estava chorando tão forte. Ela se perguntou o que Susan faria agora, vendo que ela estava obviamente fora do emprego devido à morte de Sally e se ela continuaria ameaçando contar a seus amigos sobre o dinheiro que ela lhe devia.

Obrigado Susan, e eu sei que ela também quis dizer muito com você, ela finalmente conseguiu dizer.

Susan deu um encolher de ombros enquanto ela enxugava os olhos, apertou Gretchen mais uma vez e depois se afastou.

Ela não mencionou nada sobre o dinheiro ou tentou dar a Gretchen tanto quanto um olhar médio, e isso confundiu Gretchen um pouco e fez com que ela se sentisse desconfortável. Embora Susan estivesse chorando, havia um olhar estranho em seus olhos, como se ela soubesse algo que ninguém mais fazia. Gretchen tentou envolver sua mente por alguns segundos, imaginando se ela poderia esperar problemas de Susan.

Ela sabia que eu visitei Sally naquela noite e para que? ela pensou.

Eventualmente, ela acenou o pensamento de lado, aliviando sua mente incomodada, dizendo a si mesma que, provavelmente, Susan a deixaria sozinha agora, devido ao fato de sua melhor amiga ter ido embora.

Gretchen bloqueou o resto do processo pensando em seus filhos.

Jackie, a mais velha, era uma mulher esbelta com longos cabelos escuros, pele de porcelana e olhos azuis que obteve de Gretchen. O vestido alto, cinza e escorregadio que ela usava se agarrava às curvas dela e atraía muitos olhares dos homens, alguns dos quais crescera, e ela estava feliz por o fato de o marido não ter vindo. Ele definitivamente não teria aprovado tal vestido.

Enquanto Damien, seu filho, era uma imagem dividida de seu pai: alto e magro, com cabelos vermelhos e um temperamento para combinar.Ele trazia um terno preto de dupla faca com poucas aparas e parecia ter assistido a um evento de gravata preta e não a um funeral.

Ela olhou para Jackie que estava à sua esquerda, cujo rosto bem feito estava usando uma expressão sombria e vazia. Pobre Jackie, ela pensou.

Jackie não parecia estranhar-se externamente com a perda de sua avó, de fato, sua expressão era semelhante à de Gretchen, apenas mais sombria, mas Gretchen sabia que estava devastada por dentro. Jackie sempre esteve perto de Sally, sua avó favorita, e nos últimos anos, quando Gretchen ficou absorvido em licores e casinos, ela se aproximou ainda mais dela.

Jackie também se aproximava do álcool e parecia estar indo pelo mesmo caminho que Gretchen. O ditado de que a maçã não se afasta da árvore estava provando ser verdade porque, assim como Gretchen começou a beber como resultado de problemas conjugais, Jackie fez o mesmo quando ela e seu marido começaram a ter problemas. Claro, sendo a avó típica, Sally tinha fechado os olhos para os bichos ocasionais de Jackie, mas Gretchen sabia melhor. Ela estava muito consciente desse tipo de problema, já que ela escreveu o livro, mas não sabia o que fazer, especialmente quando era bastante evidente que Jackie estava com carinho para adicionar seu próprio capítulo.

Olhando para Jackie agora, seus olhos parcialmente escondidos sob um escuro Ray Ban, com uma borda escura, ela sentiu uma pena de piedade. Ela percebeu que Jackie estava devagar, mas certamente, cada vez mais como ela e no fundo, seus instintos maternos lhe diziam que deveria tentar detê-la, mas não sabia como. Como ela poderia ajudar Jackie quando ela estava lutando para até mesmo ajudar a si própria?

O que eles disseram em um avião? Alguma coisa sobre se certificar de que sua máscara de oxigênio estava segura antes de tentar ajudar os outros?

Gretchen sufocou uma risada irônica ao pensar, ela tinha certeza de que ela tinha jogado fora essa máscara de oxigênio na pista muito antes do avião ter decolado. Ela estava convencida de que sua própria vida não era mais que uma espiral descendente cheia de caos e destruição, e decidiu que, se Jackie precisasse de ajuda, ela não estava em posição de oferecer. Na verdade, ela acreditava que ela havia ajudado o suficiente, permitindo que Jackie ficasse com ela quando ela e seu marido começaram a lutar. Como mãe, ela sabia que sua casa não era o melhor ambiente para Jackie, especialmente se ela queria salvar seu casamento, mas, ao mesmo tempo, ela gostava da companhia de Jackie.

Enquanto seu olhar se deslocava para Damien, seu filho, ela não podia deixar de perceber como ele continuava olhando seu relógio. De repente, lembrou-se de ele, mencionando que ele agendou uma reunião no final do dia com um importante cliente em outra cidade. Isso era típico de Damien, sempre configurando algum negócio ou participando de uma reunião. Ele só participou do funeral por causa das aparências e por respeito à sua avó porque, ao contrário de Jackie, ele nunca estava perto dela. Na verdade, Damien quase não estava perto de sua família extensa, mantendo-os ao longo do caminho para a maior parte.

Ele pareceu estar com a família, dando tempo de cara em eventos familiares, só porque se sentiu obrigado a fazê-lo e sempre parecia que ele preferiria estar em outro lugar. Damien era muito parecido com seu pai, sempre curto no tempo e mais curto em paciência; Sempre parece ter algo melhor para fazer. Como a maioria dos encontros familiares, mesmo o funeral de sua avó pareceu ser uma interrupção no seu itinerário comercial interminável.

No entanto, Gretchen não se importou com o fato de seu filho ter vivido sua vida porque ele ganhou um bom dinheiro e resgatou-a mais de uma vez de algumas situações apertadas. Por exemplo, quando ela foi cobrada por um DUI e suas taxas de seguro se tornaram inabordáveis, Damien não só pagou as multas, mas também pagou a conta por um advogado e a adicionou ao seu seguro de carro. Então, embora ele se distanciasse da família, na mente de Gretchen, ele ainda tinha um coração ou algo parecido com um.

Para Damien, porém, ele sentiu remorso por sua mãe por causa de como seu pai a tratou e sentiu algum tipo de responsabilidade para ajudá-la com sua vida quebrada. Ele não era bom em mostrar emoções, então jogar dinheiro com os problemas era o seu caminho e era o suficiente para fazê-lo sentir que ele estava fazendo sua parte. A última vez que ela entrou em problemas, no entanto, ele desenhou uma linha dura com Gretchen.

Mãe, seu comportamento ficou fora de controle e isso tem que parar. Esta é a última vez que eu estou te salvando. Estou cansado de apoiar seus hábitos de apostas e bebês. Na próxima vez, você está sozinho! , Ele disse depois de ser preso por dirigir sob a influência do álcool.