Τετράποδοι Φυγάδες

Κωνσταντινούπολη, τέλη του 19ου αιώνα. Μέσα στον ζωολογικό κήπο της πόλης σε ένα σπιτάκι ζει ο δωδεκάχρονος Ορφέας με τον παππού του, Βενέδικτο, που είναι φύλακας. Ο Ορφέας πηγαίνει στην τελευταία τάξη του δημοτικού σχολείου και παράλληλα εξασκεί το ταλέντο του στη μουσική παίζοντας καταπληκτικά ένα φλάουτο. Έχει μερικούς καλούς φίλους στο σχολείο, αλλά η αγαπημένη του είναι η Περσεφόνη που ξέρει όλα τα μυστικά του. Την αγαπάει κρυφά, χωρίς να της το έχει πει.
Μετά τη μουσική η μεγάλη του αγάπη είναι τα ζώα του κήπου τα οποία τα αγαπάει πολύ. Μάλιστα τα βράδια πηγαίνει βόλτες στα κλουβιά και κάθε τόσο τους παίζει μουσική με το φλάουτό του το οποίο δεν το αποχωρίζεται ποτέ. Έτσι περνούν τα χρόνια κι ο μικρός Ορφέας μεγαλώνει.
Στο μεταξύ στην Πόλη η κοινωνία βράζει κατά της εξουσίας και υπάρχουν πολλές απεργίες κι αναταραχές. Τη μέρα της αποφοίτησής του από το δημοτικό ο Ορφέας θα μπλέξει σε μια διαδήλωση και θα τραυματιστεί σοβαρά στο κεφάλι. Θα ζήσει αλλά με κάποιες περίεργες... παρενέργειες. Όταν γιατρευτεί, θα ανακαλύψει ότι παραδόξως μπορεί πια να επικοινωνεί με όλα τα ζώα. Δεν θα το αναφέρει όμως στον παππού του.
Στο μεταξύ στον κήπο ο διευθυντής θα οργανώσει μια φιέστα φέρνοντας καινούργια ζώα, αλλά κι ένα διεθνές συνέδριο ζωολογικών κήπων. Εκεί ο Ορφέας θα γνωρίσει διάφορους ανθρώπους και μεταξύ τους τον Έλληνα Νικόλαο Γερμανό που έχει έλθει από την Αθήνα. Είναι ο άνθρωπος που σκοπεύει να οργανώσει τον πρώτο ζωολογικό κήπο στην Αθήνα.
Ο καιρός περνάει και μια μέρα θα ξεσπάσει πόλεμος ανάμεσα στη Ρωσία και την Οθωμανική αυτοκρατορία που τελικά θα ηττηθεί. Η Κωνσταντινούπολη θα πολιορκηθεί από τους εχθρούς της και η πείνα θα θερίσει του κάτοικους της. Αυτοί, πεινασμένοι καθώς είναι, σκοπεύουν τη μέρα των Χριστουγέννων να εισβάλλουν στον ζωολογικό κήπο για να σφαγιάσουν τα ζώα, για να τα φάνε.
Ο Ορφέας το πληροφορείται αυτό από δυο περιστέρια. Ενημερώνει τον παππού του τόσο για τις εξελίξεις όσο και για την ικανότητά του να επικοινωνεί με τα ζώα. Αφού θα τον πείσει και για τα δύο, ένα βράδυ θα συγκεντρώσουν όλα τα ζώα στο υπαίθριο αμφιθέατρο, για να βρουν μια λύση στην επικείμενη εισβολή των ανθρώπων στον κήπο.
Τελικά θα πάρουν τη μεγάλη απόφαση: ο Ορφέας θα πρέπει διασώσει τα πιο νεαρά ζωάκια από τη σφαγή. Καταστρώνει ένα σχέδιο και την παραμονή των Χριστουγέννων θα τα βγάλει στην εξοχή χρησιμοποιώντας τους υπονόμους που περνούν κάτω από τον ζωολογικό κήπο. Στο μεταξύ έχει ήδη ειδοποιήσει στην Αθήνα τον Νικόλαο Γερμανό κι αυτός του έχει πει ότι θα τον περιμένει με ένα πλοίο σε μια απόμακρη παραλία έξω από την Πόλη.
Το ταξίδι ξεκινάει!