Затерянный игровой континент: AlterGame. Книга #2. ЛитРПГ серия

мир

Пролог

Я - Джек Бродяга, под таким именем я зарегистрирован в виртуальном мире Альтеры. Красивое место эта Альтера: огромный континент, королевства и княжества, воины, герои, маги и некроманты. Там есть все, что имеется в реальности: тайны, опасности, чудовища; а также там есть то, чего нашему миру не хватает. Там красиво и вольготно… Иного пространства и синее небо. Над гетто, где ютятся омега-граждане, небо всегда желтое от испарений. А над Отравленными Пустошами, которые окружают наш тесный мирок, оно желтое от пыли.

Омеги – потомки тех, кто пережил Гендемию, серию катастроф, по таинственной причине обрушившихся на Землю и положивших конец цивилизации. Единственный известный нам островок былого величия человечества – Нью-Атриум, в его сверкающих башнях живут люди высшего ранга, альфа-граждане, источник всех благ, которые есть в гетто: консервов и лекарств в контейнерах с гуманитарной помощью. А еще альфы делятся с нами виртуальными красотами Альтеры.

Окруженный неприступным Барьером Нью-Атриум и гетто у его подножия, вот и все, что осталось нам в реальности. Не удивительно, что всех влечет Альтера.

В одной из своих экспедиций по Отравленным Пустошам я наткнулся на застрявший грузовик. Его водитель был мертв уже несколько десятков лет, но я точно знаю, что человеком он был правильным. Потому что в его пикапе я нашел то, что в самом деле имеет цену: древнее виски и консоль со старой версией Альтеры. Благодаря неожиданному подарку из прошлого мне удалось заполучить невероятную редкость, Слезу Короля Демонов Азарота. Эта находка стала началом великого квеста, единственного и неповторимого.

Ночная Богиня Некта Темная избрала меня своим Служителем, вооружила Черным Мечом и отправила в путь… Но выяснилось, что моя находка всколыхнула игру. Вскоре стало ясно, что не я один сумел нащупать древние квестовые цепочки. Опасным конкурентом оказался некромант Рюгер Эккерхарт, могущественный маг и к тому же альфа-гражданин. Как будто мало того, что у меня на хвосте прочно повис клан, из-под носа у которого я увел Слезу Короля Демонов. Стало ясно, что без союзников мне не пройти путь Темного Служения. Знаток тайн Альтеры, игрок по прозвищу Умник свел меня с другим альфой из Нью-Атриума, отыгрывающим светлого мага Сарториуса. Он давно искал путь к Великим Тайнам Альтеры, а мое Темное Служение как раз и могло оказаться таким путем. Третьим нашим спутником стала Элоиза, бывшая служанка некроманта Рюгера, у которого она украла Книгу Вакха. В этой книге был описан путь на забытый континент Мегалон.

На Мегалоне Сарториус надеялся найти свои Великие Тайны, а я – продолжить Темное Служение. Что касается Элоизы… ей было все равно, куда отправляться, лишь бы со мной вместе. Честно говоря, я и сам чувствовал, что мне не очень-то хочется распутывать загадки игры без нее. Мы втроем создали свой клан, проплыли по великой реке Чанд, сражались с разбойниками, дикарями и чудовищами в Фаширских болотах, отбивались от преследователей из клана Могильщиков... Да, хорошее было время.

Жаль, что Сарториус не смог пройти путь до конца, однако нам с Элоизой это удалось. И в самый последний момент, когда из тумана показался затерянный континент, в реале нас схватили альфы. Кому-то из их администрации Нью-Атриума не понравилось, что игровой мир станет больше и игрокам-омегам удастся достичь Мегалона. В этом была какая-то загадка: почему второй континент спрятан от всех? Почему тайные владыки Нью-Атриума решили подправить программу так, чтобы Мегалон оставался скрыт туманом забвения?

Помощь пришла с той стороны, откуда я никак не мог ее ждать. Рюгер Эккерхарт, генерал в отставке и тоже очень влиятельный альфа, оказался романтиком. Кто бы мог подумать? Выяснилось, что тайны Мегалона влекли его не меньше, чем нас. И именно он заставил альф оставить путь, который мы проложили к затерянному континенту, открытым. Не говоря уже о таких мелочах, как то, что он спас нас с Лизой от смерти. Не игровой смерти, а реальной.

Мы выжили, и затерянный континент ждал нас. Тайны, загадочные пророчества, смертельно опасные противники – вот игра, в которую стоит играть. Вот жизнь, которую стоит прожить.

Та жизнь, которая стоит даже смертельного риска.

Глава 1. Потерянный континент

- Бегите! Спасайтесь! Они снова возвращаются!..

- Ну вот, а ты говорила, что тут ничего не происходит, - Джек обернулся к Лизе, поглядывая при этом на людей, суетящихся на берегу.

Да уж конечно, в Альтере в любом случае веселее, чем в темном подвале Дома Саймона, где они сейчас реально находились. В подвальчике под разрушенным домом посередине Отравленных Пустошей. Оттуда в игру и зашли.

«Мертвый ветер» не меньше часа лавировал вдоль берегов Мегалона, аккуратно обходя отмели и скалы, торчащие из воды, наподобие острых клыков. На прибрежных камнях, опоясанных белой линией прибоя, ничего не росло, а на скалах, встающих за ними, не было видно ни малейшего движения. И всякий раз, обогнув очередную каменную громаду, путешественники убеждались, что это остров, причем совсем небольшой. Островки, высоченные отвесные скалы, образовали лабиринт, протоки между ними напоминали трещины, как будто земля разошлась здесь по швам.

Когда вдалеке раздались крики, «Мертвый ветер» обогнул очередную скалу, и перед ними предстал пологий берег. Здесь была и зелень, и живность, и местные жители. Которые именно сейчас метались по берегу, отчаянно орали, забирались в лодки и спешили прочь от суши. Куры и овцы кудахтали, блеяли, путались под ногами беглецов.

Да, это был большой остров. Возможно, даже оконечность материка. Скалы неровными ступнями поднимались от океана, чем дальше от береговой кромки, тем выше, в лощинах между ними зеленели перелески, а большую гору, нависшую над уступами, венчали развалины города. Зубчатые стены опоясывали нагромождение разнокалиберных строений, слепо пялящихся на Джека пустыми окнами.

- Ветер, нам сюда! Правь к берегу! – скомандовал Джек.

- Слушаю, господин, - отозвался демонический корабль замогильным голосом, невидимый рулевой сменил курс, и черная шхуна устремилась наперерез беспорядочно удирающим от берега рыбацким лодкам.

- Эй, что случилось? – окликнул Джек человека в лодке, когда «Черный ветер» поравнялся с флотилией перепуганных рыбаков.

- Великаны! Они снова возвращаются!

Рыбак Туфус, сканд. Опыт 25. Здоровье 35

Мелковатый здесь народец, подумал Джек, считав статы нового знакомого. Цвет надписи свидетельствовал, что это НПС, да и кто же еще мог встретиться на Мегалоне? Ведь игрокам сюда путь закрыт.

- Какие еще великаны?

- Злобные, мой господин! Они живут в старом городе на вершине, три великана. Иногда спускаются к нам и хватают всех, кто не сумеет скрыться. Сейчас они утащили старейшину Невила. Ох, пропал наш старейшина, его сожрут злобные великаны. Господин, ты выглядишь как великий воин. Может, тебе удастся спасти бедного старика?

Вы получили задание «Спасти старейшину Невила от великана».

Награда: неизвестно.

Принять/Отклонить

- Ладно, я попробую, - кивнул Джек. – Так, говоришь, всего великанов трое?

- Трое, господин, но они всегда спускаются с горы поодиночке. Поспеши, ведь если это чудище уволочет старейшину на свою гору, его уже не спасти!

- Да я и так тороплюсь, - буркнул Джек. – Разве не заметно? Ветер, причаливай к берегу!

Когда корабль замер в полосе прибоя, и сама собой, грохоча, развернулась якорная цепь, Джек спрыгнул в волны. Вода доходила до пояса, и он побрел к берегу. Людей там уже не осталось, все спешили в море. По гальке бродили куры и козы. Джек осмотрелся. Никаких следов чудовища и старейшины. Лиза встала рядом и отряхнула намокший плащ.

К городу на вершине большой горы вела тропа, они петляла по морщинистым бокам скал, показывалась и снова пропадала в ущельях. Наверняка великана можно догнать, если держаться тропы.

- Ну что, пойдем искать? – спросила Лиза.

Джек зашагал к брошенной деревне. Пришельцы миновали улицу, застроенную приземистыми домишками. Все здесь было мелким, бедным, как и полагается на земле, оставленной Богом. У Джека даже мелькнула надежда, что и великаны здесь тоже водятся небольшие. Они с Лизой обогнули один скалистый утес, другой, тропа поднималась к городу н вершине, петляя по склонам.

- Ты слышишь? – спросила Лиза. – Там что-то происходит.

Джек тоже разобрал треск и рычание, доносящиеся из-за поворота. Они побежали, обогнули выступ… и…

- Дерьмо, - только и смог выдавить из себя Джек.

Великаны здесь были большие. Очень. Этот был просто здоровенный, на его фоне даже тролль из диких земель Стоглава казался бы коротышкой. На этом неприятные новости не заканчивались. Великан грозно ревел, задрав голову, и размахивал чудовищной дубиной. Он пытался достать врага, который атаковал его сверху. Всадника на черном грифоне.

Рюгер то снижался и пытался ткнуть великана мечом, то снова поднимал пета к небу и выстреливал в противника снопами зеленого свечения. Однако его магия, похоже, не могла серьезно ранить такое большое существо.

Великан, взмахнув дубиной подпрыгнул, земля вздрогнула, по склону покатились валуны. И теперь Джек разглядел у ног чудища распростертого человека в просторной белой одежде. Это, конечно, и был старейшина Невил. И именно сейчас, лежа под ногами великана, он явно находился в очень большой опасности.

- Постарайся вытащить старейшину! – крикнул Джек, бросаясь к месту схватки.

- Постой, погоди! Там же Рюгер!

Но Джек не слушал и не оборачивался. Не добежав до ножищ великана полсотни шагов, он свернул. Меч он не вытаскивал, вряд ли даже оружие Некты свалит такую громадину, если бить снизу. Джек бежал к скале позади великана. Рюгер их с Лизой видел, а великан пока что – нет. Грифон снова устремился вниз, паря на раскинутых черных крыльях, сгустки зеленого огня летели в голову чудища, великан ревел и отмахивался дубиной. Разгадал ли генерал его замысел или нет, однако его действия были Джеку на руку. Он стал карабкаться на скалу, склон здесь был достаточно пологим. Великан попятился под напором некроманта, его дубина бесполезно вспорола воздух, а грифон, не долетев до цели, отвернул в сторону.

Джек видел, что Лиза, перебегая от одного валуна к другому, подбирается к гигантским ножищам и неподвижному старейшине. Хорошо, да только, когда подойдет ближе, камни уже не закроют от взгляда с такой высоты. Наверное, и Рюгер это сообразил, во всяком случае, тут же развернул пета, отправляя в новый вираж. Отвлекал врага.

Великан снова переступил своими лапищами, пятясь к скале.

Скалистый Великан. Здоровье: 843. Зона агра: 100

Ничего себе! Наверняка в начале схватки была тысяча здоровья… Рюгер неплохо потрепал этого типа, но даже с такими темпами он провозится до вечера. Джек заторопился еще выше, из-под сапог посыпались камешки, рождая шуршащую осыпь, но великан не заметил. Зато он увидел под ногами Лизу, которая уже подобралась к старейшине Невилу и ухватила за край белой хламиды. Великан взревел и стал клониться, перехватывая по-другому свою чудовищную дубину. Готовился ударить вниз.

Рюгер снова спикировал к его башке, грифон сложил крылья и устремился в крутое пике. Некромант склонился в седле, вытягивая руку с мечом. Клекот грифона на миг заглушил хриплый рев чудовища, а великан резко выпрямился, переключившись на прежнего противника.

Лиза попятилась, волоча за сбой старика, Жезл Отчаяния в другой ее руке плеснул зеленым пламенем. Великан пошатнулся, но его дубина все же задела грифона. Из-за этого удар Рюгера вышел не очень точным, клинок едва скользнул по великанской макушке. Продолжая движение, великан попытался достать Лизу, та пригнулась. Выпущенное ею пламя обожгло чудовищные ножищи, великан пошатнулся, а раненный грифон, вихляя, стал снижаться в стороне от места схватки.

Джек вытащил Тень Короля, оттолкнулся и прыгнул. Меч он держал обратным хватом, обеими руками, занося в полете над головой. Раз – черное острие вонзилось между лопаток монстра, инерция толчка помогла Джеку всадить оружие очень глубоко, из пробитого отверстия хлынули красные текстуры вперемежку с темнотой, струящейся с лезвия. Джек повис, не выпуская рукояти, и под его весом клинок вспорол великанскую спину, опускаясь все ниже и ниже. Джек сползал, не выпуская рукоять меча, кровь великана обливала его, над головой трещала и упруго дрожала необъятная спина противника. Великан стал заваливаться, и Джек сообразил, что прямо сейчас его расплющит между этой тушей и склоном горы. Подтянул ноги, уперся подошвами… лезвие меча уперлось в перекрученный жгут, служивший великану поясом, и перестало опускаться.

Промелькнула мысль, что пояс этот какой-то необычный, не режется – до сих пор ничто не могло устоять под черным лезвием. Но время для мыслей было самое неподходящее, пора было валить с этого насеста. Джек рывком высвободил клинок из раны, оттолкнулся обеими ногами и полетел на камни. Рядом с ним медленно-медленно клонился великан, заваливался на спину. Джек хряснулся так, что в глазах бы потемнело, если бы он и до удара был в состоянии видеть. Но его так залило великанской кровью, что перед Джеком сейчас была сплошная багровая пелена, сквозь которую проступило лишь сообщение:

Вы получаете повреждение!

Вы теряете 8 ед. здоровья!

С грохотом свалилась дубина, потом и великан упал так, что картинка в вирт- шлеме подпрыгнула. Джек прикинул, в какой стороне лежит этот громила, и, усиленно моргая, пополз прочь.

Когда игра соизволила свернуть красную пелену, и Джек смог видеть, он сел и огляделся. Лиза пятилась и тянула за собой по камням бесчувственного старикашку в белом. Великан привольно развалился, перегородив тропу, из-под него продолжали растекаться потоки красного. По этой луже к поверженному врагу шлепал Рюгер. Вскочил на бессильно разжатую руку, пошел, покачиваясь, по ней, встал на волосатой груди и занес меч.

Скалистый Великан. Здоровье: 93…

Здоровье: 73…

Здоровье: 53...

С каждым ударом жизнь моба убывала, Рюгер с крайне сосредоточенным видом продолжал рубить умирающего врага.

- Лиза! – окликнул Джек. – Брось этого старикана! Сюда!

Рюгер прекратил рубить и уставился в лицо поверженного великана.

- Да! – выкрикнул он. – Вот сейчас! Смотри на меня, великан! В глаза смотри!

Джек, опершись на меч, тяжело поднялся. Лиза осторожно приблизилась и на всякий случай спряталась у него за спиной.

- Во время ритуалов он тоже требовал глядеть в глаза, - шепотом пояснила она. – Хотел видеть глаза умирающего человека. Наверное, Рюгеру нравится момент, когда показатель жизни уходит в ноль. Видишь, ловит этот миг. Или еще что-то в этом роде. Иногда бормочет, что ищет «тот самый взгляд». Он вечно его ищет.

- Ты тоже следи за статами, - приказал Джек. - Когда Рюгер словит свой кайф, сразу же поднимай великана.

- Как это? Он же большущий! – Лиза округлила глаза. Наверное, представила себя, размахивающей дохлым великанищем.

- Не в этом смысле, - пояснил Джек, - а в некромантском. Используй Жезл Отчаяния.

- Нет, нет, не то, - невнятно бормотал тем временем Рюгер. Когда Джек повысил голос, он расслышал последние слова, - э, Жезл мой! Эл, неси его сюда.

Лиза вздрогнула – наверное, приказной тон генерала был ей слишком знаком и привычен – и поплелась к издыхающему мобу.

- Но, сэр… - заговорил Джек.

- В задницу «сэров», в игре мы на «ты»! Можешь звать меня Рюгером. Зачем эту орясину поднимать, а?

- Рюгер, на вершине горы живут еще два великана. Нам и одного-то едва удалось одолеть, а там два.

- И?

- Если велеть этому зомби…

- Ха! – зловещее игровое лицо Рюгера Эккерхарта осветилось ухмылкой. – Ха-ха! Эл, давай Жезл, тебе все равно маны не хватит.

Рюгер спрыгнул с груди великана, отобрал у Лизы артефакт и, направив его на убитого врага, затянул длинное заковыристое заклинание. Джек это уже слышал, оно и в исполнении Лизы звучало мерзковато, а уж когда читал Рюгер… Вообще-то было неизвестно, подействует эта магия на великана или нет. Но попробовать-то, конечно, стоило.

С минуту некромант творил свою черную магию без видимых результатов. Но вот по громадному трупу пробежала дрожь. Сперва едва заметная, потом отчетливей. Залитое красными текстурами тело шевельнулось.

- Встать! – рявкнул Рюгер, потрясая Жезлом Отчаяния.

Наверное, таким тоном он отдавал распоряжения в бою. Лиза даже поежилась. Но мертвый великан исполнил приказ. Он медленно подтянул лапищи, перевернулся на бок и тяжело поднялся – страшный, покрытый красными подтеками и с развороченной спиной.

- Иди на вершину горы! – скомандовал некромант. – Убей двух великанов! Марш!

Чудовищный зомби закинул на плечо дубину и, пошатываясь, затопал по тропе. Рюгер, помахивая Жезлом, маршировал следом.

- Где я, добрые люди? Что со мной? – продребезжал старческий голос.

Это старейшина Невил, о котором Джек успел забыть, наконец-то очнулся.

- Ты в безопасности, почтенный, - заверил его Джек, склоняясь над старикашкой. – Насколько вообще можно быть в безопасности посреди этих диких мест, населенных некромантами и великанами.

Джек оглядел себя – красные текстуры не пропали, и выглядел он, конечно, страшновато, но Невила его внешность совершенно не смущала. Крепкие нервы у старичка.

- Великан, да! Я помню, как меня схватило это чудовище! Где оно?

- Великан мертв, - объявила Лиза.

- Да, мы его убили, - подтвердил Джек. - А тебя… ну, скажем, унесли в безопасное место.

- Вы великие герои! - старик испустил глубокий вздох. – Неужели в нашем покинутом Богами мире еще встречаются люди, способные на такой подвиг! Примите же мою благодарность! Но…

- Но что? – подхватил Джек.

Ведь сообщения о награде не было, значит, нужно ждать продолжения квеста, так что ли?

- Но если вам под силу подобное деяние, не избавите ли наш остров от этой напасти окончательно? Я знаю, что прошу о невозможном, - забормотал старик, - но я старейшина моего народа, мой долг думать обо всех сородичах. Пока живы остальные великаны, не знать нам покоя.

Внимание! Изменение задания «Спасти старейшину Невила от великана».

Убить оставшихся великанов.

Награда: неизвестно.

Принять/Отклонить

- Я уже работаю над этим, - величественно ответил Джек. – Жди здесь, старина. Я иду на вершину горы, а, когда разделаюсь с великанами, возвращусь к тебе. Нам нужно поговорить. Я, видишь ли, не из этих мест, ничего здесь не знаю, и у меня много вопросов к здешнему старейшине.

Джек с Лизой пересекли медленно бледнеющее пятно великанской крови, зашагали по тропе, огибающей склон скалы, и старейшина вскоре скрылся из виду. Несколько минут они молчали.

- А может, ну его? Не пойдем к Рюгеру? – спросила Лиза.

Джек почувствовал в ее голосе напряжение. Она боялась своего прежнего господина. Когда Рюгера не было рядом, она могла храбриться, но сейчас страх стал очень заметным.

- Почему это? Мы же Жезл Отчаяния ему вернули и все встало на свои места, мы вроде как не враги теперь? Он даже смеялся.

- Это еще хуже, когда он смеется, - пожаловалась Лиза. – У меня аж мороз по спине пробегает. Видел, как он в глаза великану смотрел? Ему нравится видеть смерть. Он знаешь, сколько раз так же на меня таращился?

- Семнадцать, ты говорила.

- Говорила… Словами это не передать, он как будто настоящий некромант и жизнь из тебя тянет, вот на что это похоже.

- Я не позволю ему сделать что-то плохое, - пообещал Джек, хотя не был уверен, что сможет противостоять Рюгеру, если дело дойдет до схватки.

Но ведь генерал был настроен достаточно мирно. И вообще, если бы хотел плохого, давно мог сделать, что угодно.

Лиза больше не пыталась спорить, только вздыхала – чем ближе к вершине горы, тем громче. При каждом витке тропы из-за склона показывался город на вершине, и всякий раз он был чуть ближе, и можно было рассмотреть осыпавшуюся каменную кладку стен, провалы бойниц. Все было светлым, и скала, и стены на ней, как будто иссушенные солнцем кости.

- Плохо дело, - буркнул Джек. – Ни одного перекрестка. Тропа петляет, а ни с какой другой не пересекается.

- Ну и что? Зачем тебе другие? – тут же спросила Лиза.

Ответить Джек не успел, впереди показалась арка ворот и стоящий перед ней Рюгер – черная дыра в белесой пропеченной солнцем картине. Некромант помахивал Жезлом Отчаяния, и за всяким его жестом следовал тяжелый удар по другую сторону стены, гулкий тяжелый звук. Если бы Джек когда-нибудь видел, как играет большой оркестр, он бы мог сравнить Рюгера с дирижером.

- Давай! Сильнее! – вполголоса покрикивал Рюгер.

Джек подошел поближе и глянул в проем ворот. Знакомая спина, разрезанная его мечом, раскачивалась на улице, ведущей к вершине горы. Мертвый великан, занимающий весь проход между домами, размахивал дубиной, мерно нанося удары справа и слева. За ним просматривался другой такой же верзила, но вполне живой и вооруженный таким же здоровенным поленом. Живой великан не агрился на мертвого собрата, он просто топтался на месте и никак не мог пройти по улице к воротам, за которыми маячил некромант. При каждом ударе он взрыкивал, но ничего не мог поделать со стоящим на пути зомби-великаном.

Рюгер бросил быстрый взгляд через плечо, вытащил из инвентаря пузырек синего цвета и быстро выпил – пополнил запас маны. Потом заговорил:

- Можете возвращаться в свой клоповник, я отозвал предложение насчет двухсот панбаксов за Джека Бродягу и Элоизу.

- Предложение схватить нас в реале? Я так и думал, что это твоя работа, - ответил Джек.

- Моя. Теперь по тем же каналам пошло новое сообщение. Если кто-то на тебя наедет, то я…

Рюгер снова полез полез за эликом. Некромантия отбирала немало маны.

- То ты посмотришь ему в глаза? – закончил за него Джек.

- Именно. А ты у нас быстро схватываешь, да? Что ж, пусть так и будет, иди по своим квестам, а я буду рядом, чтобы вовремя заглянуть в глаза твоим противникам. Надеюсь, они окажутся не хуже этих великанов.

- Это только начало, первая драчка на Мегалоне. Дальше будет круче, наверняка.

Лиза помалкивала. Джек тоже не знал, что сказать. Что опасность миновала, это хорошо. В подвале Дома Саймона долго не просидеть, аккумуляторы сядут. Да и запас воды не бесконечный.

С грохотом обрушился дом рядом с великаном, в клубах пыли нарисовалась мощная фигура нового чудовища. Второй живой великан, видимо, давно уже пытался обойти топчущегося на месте собрата и теперь вломился в здание. Ветхая кладка не выдержала. Зомби обернулся к этому противнику, и, когда он сдвинулся, стало видно, что одного он уже уложил. Живой гигант пытался продвинуться к воротам, при его-то зоне агра он учуял противника, но мертвяк заступил ему дорогу и стал колотить дубиной, мерно выбивая каждым ударом очки здоровья.

- А как ты попал к Дарготу? – решился спросить Джек. – Я имею в виду квест с книгой Вакха?

- Служительницы Некты стали выдавать в храмах что-то странное насчет Темного Служения. Дескать, истинные слуги Ночной Матери должны оказать помощь тому, кто идет по пути. Для начала помочь ему добыть книгу Вакха в забытом храме. Это продолжалось недолго, потом жрицы вернулись к обычному сценарию.

- Ясно.

Уточнять Джек не стал. И без того понятно, что генерал посчитал для себя недостаточно почетным участвовать в Темном Служении на вторых ролях и попытался перехватить квест. Рюгер – не того сорта человек, чтобы кому-то помогать, даже по слову богини. Потом Элоиза выкрала у него Погибельную Книгу, ну и началось.

Через несколько минут мертвый великан расправился с живым, и Рюгер позволил ему упокоиться с миром. Падая, зомби снес еще один дом. Еще несколько минут – и гигантские тела стали бледнеть и таять. Когда они исчезли, улица в этом месте скорее напоминала площадь. Трое пришельцев пробрались по грудам рассыпанных камней. На месте схватки остался совсем скромный дроп. Дубины, браслеты, каждый из которых мог бы служить поясом обычному человеку и тому подобный хлам.

Джек высмотрел тот самый жгут, которым был подпоясан первый великан. Он вспомнил, что Тень Короля не смогла рассечь эту тряпку, явно с ней что-то было не так. Поэтому первым делом схватил великанский пояс. Ткань в его руках развернулась в ветхое полотнище, над которым всплыло:

Плащ Теокриста. Уровень редкий.

Увеличивает показатель маскировки на 20%.

Браслеты оказались не так интересны, но тоже необычные. Их было три.

Пояс Силы. Уровень: редкий.

Выглядели пояса так: полоска выделанной кожи с темно-красными узорами, которые при каждом движении испускали мягкое свечение. Пряжки с прозеленью, как потемневшая от времени старая бронза. Когда Джек разместил их в слотах инвентаря, над иконками поясов засветились вопросительные знаки. Свойства скрыты. Но обычно этот вопросительный знак бывал белым, а тут красный. Необычно, необычно.

Подбирая добычу, Джек воровато оглянулся. Рюгер в его сторону не смотрел, он поднял клинок белого цвета, по виду костяной. Кому-то из верзил эта штуковина служила кинжалом.

- Неплохая штучка, - осторожно заговорил Джек. – Возьмешь себе?

- Прихвачу для коллекции, - Рюгер для пробы пару раз махнул белым клинком. – Костяной меч - это вполне некромантское оружие. Я тебе послал запрос, ответь. В дальнейшем будешь вызывать, если встретишь что-то интересное. А мне уже пора возвращаться. Корабль я оставил в море на якоре, а у Вельзевула сейчас все характеристики снижены на 50%. Великан зацепил.

- Вельзевула?

- Мой грифон. Да, ты же никому не открыл координаты Мегалона?

- И не собираюсь, - твердо заявил Джек. – Пусть сами ищут.

- Правильно. Если выдашь этот секрет, шею сверну.

Джек открыл меню и установил личный контакт с Эккерхартом в ответ на его запрос. На этом Рюгер утратил интерес к общению, спрятал белый клинок в инвентарь и вызвал грифона.

Когда Вельзевул поднялся в небо, тяжело набирая высоту, стало видно, что означает снижение характеристик. Двигался черный с трудом, крылья взмахивали с видимым усилием, и скорость была явно не максимальная.

Лиза испустила очередной вздох – теперь с заметным облегчением. Пока Рюгер был рядом, она словно воды в рот набрала, зато теперь принялась трещать, как будто спешила компенсировать прежнее молчание.

- Он теперь завтра появится в игре. Обычно так бывало. Ночью заходил, только если возникала какая-то причина, особо важный ритуал в храме Некты или еще что-то такое. А вообще больше по утрам. А Вельзевул восстановится. Через 12 часов вообще будет как новый.