Bad Boys Antologia: 3 Romanzi Rosa

Bad Boys Antologia

3 Romance Novels

Parte 1: Campagna d'amore

Parte 2: Scommessa sul Testimone

Parte 3: Era Nelle Stelle

Liz Levoy

DAO PRESS

Sommario

Parte 1: Campagna d'amore

Capitolo 1: Allie

Capitolo 2: Daniel

Capitolo 3: Allie

Capitolo 4: Daniel

Capitolo 5: Allie

Capitolo 6: Daniel

Capitolo 7: Allie

Capitolo 8: Daniel

Capitolo 9: Allie

Capitolo 10: Daniel

Parte 2: Scommessa sul Testimone

Capitolo 1: Gina

Capitolo 2: Alex

Capitolo 3: Gina

Capitolo 4: Alex

Capitolo 5: Gina

Capitolo 6:

Capitolo 7: Gina

Capitolo 8: Alex

Capitolo 9: Gina

Capitolo 10: Gina

Parte 3: Era Nelle Stelle

Capitolo 1: Leo

Capitolo 2: Anna

Capitolo 3: Leo

Capitolo 4: Anna

Capitolo 5: Leo

Capitolo 6: Anna

Capitolo 7: Anna

Capitolo 8: Leo

Capitolo 9: Anna

Capitolo 10: Leo

Capitolo 11: Anna

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Circa l'autore

Impronta

Parte 1: Campagna D’ Amore

Un romanzo contemporaneo

Traduzione di Valeria Cristoforetti

Capitolo 1

Allie

Entrai nell'ufficio subito dopo le otto e mi sedetti al mio scrittorio. L'ufficio profumava di pulizia e detersivi e caffè.

Sei in ritardo, Lori mi prese in giro.

Due minuti, risposi.

Lori girò sulla sedia e mi sorrise. Selvaggia.

Rotai gli occhi senza trattenere una risata. Sono nota in ufficio per essere sempre perfettamente in orario. Lori aveva preso tre note di ritardo da Nina nei due mesi scorsi. Era importante che non fossi in ritardo. Calcia via i miei tacchi a rocchetto. La moquette industriale era ruvida sotto i miei piedi avvolti nelle calze. Ritrovai un paio di ciabatte dal cassettone e me le misi.

Lori si acconciò i capelli in una cipolla e ci infilò una matita. Delle ciocche le caddero sulla faccia, annullando il suo proposito.

La scrivania di Lori era di fronte alla mia. L'ufficio aperto era spazioso e permetteva a ciascuno di avere abbastanza spazio per scrivanie e pareti in cui affiggere appunti. Era ancora un piano aperto - anche se io non ero ancora nel mio ufficio preferivo che fosse in comune. Mi era piaciuto lavorare in un ambiente dove poter sentire la vita che esisteva intorno a me.

Pettegolezzo d'ufficio. Disse Lori.

Questo è quello che mi manca quando sono in ritardo, scherzai.

Lori sorrise. L'ho sentito da Janine la notte scorsa dopo che te ne sei andata, disse. Sapete è, incapace mantenere la sua bocca chiusa.

Sembra essere una tendenza.

Lori fece una faccia strana. Se tenessi la bocca chiusa non capirei che cosa sta accadendo, lei disse.

Mi strinsi nelle spalle. Era vero, dovevo tutto il pettegolezzo e le informazioni di seconda mano a Lori che teneva occhi e orecchie sempre ben aperte e che mi diceva tutto quello che vedeva e si sentiva, non importa quanto credibile.

Brisk Insurance voleva vampirizzarli. Hanno bisogno di nuova campagna e stanno assumendo.

Alzai le sopracciglia. La Brisk è grande. Mi allungai verso la mia borsa e ne estrassi un vasetto di yogurt e un cucchiaio di plastica.

Lori annuì col capo. Wonderworks è una delle aziende che merita considerazione. Disse.

È grande. Aprii il vasetto di yogurt e lo leccai prima di gettarlo nel mio cestino dei rifiuti. Dal pettegolezzo si sa chi ha preso il lavoro?

Lori scosse la testa. No, ma si sa che si è accennato a ImSo.

Gemetti attorno al cucchiaio di plastica nella mia bocca. Imagine Solutions era un'azienda enorme, uno squalo nel mondo della vendita che mangiava le piccole imprese come Wonderworks per colazione. Hanno azzeccato la maggior parte delle campagne che hanno offerto, lavorando su larga scala e messo a fuoco un ritorno rapido e una gratificazione istantanea. Erano l'opposto esatto dei Wonderworks.

Sono stato con i Wonderworks per quasi quattro anni. Ho lavorato con un'azienda di tagliatori di teste come ImSo prima e non faceva per me - preferivo il tocco personale e il cuore che ho messo nel mio lavoro.

Sapete che ci metteranno Daniel. Lori disse.

Alzai gli occhi al cielo. Non avrei mai immaginato. Scavai più yogurt dal mio vasetto.

È un tal stronzo! Lori disse.

Così, ho sentito.

Era una delle poche persone nella nostra industria che non aveva ancora avuto la disgrazia di incontrare Daniel. Ero felice della notizia se fosse stata vera.

Comunque, Lori disse. Scopriremo che cosa sta accadendo abbastanza presto. Ho altre notizie, e anche un favore da chiedere.

Gettai uno sguardo a Lori. I suoi favori non erano semplici.

Cosa?

Lori sorrise. Shane deve stabilire una data per la carità che vuole fare.

Lori fece una faccia strana.

E vuoi che lo faccia io?

Lori annuì col capo. Sai che è troppo timido per chiedertelo lui stesso. Metti talmente soggezione.

Risi. Io. Certo!

Realmente, Lori disse. Hai successo sei sicura e tutte quelle piacevoli cose che una donna dovrebbe avere.

Ridacchiai. Complimenti meravigliosi, dissi sarcasticamente.

E ha bisogno di qualcuno di che ingelosisca quelle vacche delle pubbliche relazioni. Sai come sono.

Raschiai via l'ultima goccia del mio yogurt ed lo succhiai fuori dal cucchiaio prima di gettarlo tutto via.

Così desiderate che io mi comporti come se fossi la sua fidanzata così da potergli fare brutta figura perché pensano che sia gay.

Lori singhiozzò. Fondamentalmente. Sapete quanto sia differente. Gli stanno facendo vivere un inferno.

Shane era cugino di Lori e aveva lavorato al secondo piano della nostra costruzione. È stato coinvolto come PR - uno dei pochi uomini a Wonderworks ad assumere quasi tutte donne - e non era l'uomo più virile che ci fosse. Difettava di testosterone e aveva un’assoluta insensibilità per i sentimenti delle donne cosa che la maggior parte degli uomini hanno avuto e che ne hanno fatto un bersaglio. Vai a capire.

Sì, bene. Lo farò se è lui stesso a venire a chiedermelo, dissi.

Lori ghignò. Sei una stella. mi disse.

Mi girai verso la mia scrivania e rotai gli occhi. Non ero una stella. Ero un patetica, una che aiutava il prossimo perché non riusciva a dire di no. Non sarebbe stato così male, comunque. Per una volta fare vedere i sorci verdi alle puttane delle pubbliche relazioni? Realmente erano un gruppetto duro da digerire - mi irritavo quando ce le avevo attorno durante il pranzo. Non potevo immaginare che cosa fosse lavorare con loro.

Nina attenta! Lori disse a bassa voce senza girarsi mentre noi fingevamo di lavorare.

Allison… Nina chiamò dall'altro lato del pavimento. Nel mio ufficio, per favore.

Annuii col capo e calciai le ciabatte per mettere rimanere scalza con i talloni a terra. Osservai Lori che roteava gli occhi. Nina insisteva su Allison anche quando tutto gli altri mi chiamavano Allie. Odiavo essere chiamata col mio nome completo.

Camminai fino all'ufficio di Nina e bussai prima di entrare.

La casa di Nina era a un passo dall'ufficio. Passava così tanto tempo al lavoro che quasi non le serviva niente a casa.

Nell'angolo, una macchina ellittica balzava brillante e fiera. Nina aveva la propria macchinetta del caffè, un attacca panni con alcuni vestiti eleganti in caso le servisse di cambiarsi al volo per un meeting importante e un tappeto di angora nel quale avrei voluto intrecciare gli alluci nudi.

Sieda, per favore, Nina disse indicandomi una delle poltrone. Mi sono seduta ed ho atteso. Nina camminava attorno alla sua scrivania e si sedette nell'altra. Senza una scrivania tra noi avrebbe dato l'idea di uguaglianza e amicizia, ma era soltanto un'illusione. Nina era al di sopra del resto di noi e non era un'amica.

Abbiamo l'occasione di iniziare una nuova campagna d'assicurazione, disse. Desiderano qualche cosa di nuovo, qualche cosa di diverso che attiri l'attenzione di coloro che vogliono assicurarsi. Sa come va.

Feci un cenno di assenso. Sono nel commercio da quasi sei anni - so esattamente come va.

Desidero che prendiate parte alla campagna, disse.

Da sola? Chiesi.

Nina annuì col capo. Penso che sia tempo che lei provi la sua fedeltà all'azienda. Sono sicura che possa farcela.

Non era un complimento, era una minaccia. Capivo la maniera di parlare di Nina. Feci cenno di sì.

Naturalmente, dissi. Potevo mostrarle di che cosa ero capace.

Ottimo, Nina disse. Alle tre lei ha un appuntamento con Harold Dunn. Siamo stati messi nella rosa dei candidati ma deve battere gli altri. Prevedo grandi cose, Allison.

Mi accigliai. Tre in punto questo pomeriggio? Chiesi.

Nina annuì col capo, gettando uno sguardo al pezzo di carta che aveva in mano.

Sì, le tre. I loro uffici sono a Lower Manhattan. Spero che li troverete.

Ero a disagio. Non avevo proprio tempo di prepararmi se dovevo incontrare il sig. Dunn della Brisk Insurance alle tre del pomeriggio.

Questo è tutto. Vada e mi renda orgogliosa.

Mi alzai e ringraziai Nina per l'opportunità prima di lasciare l'ufficio.

Fatto, dissi tornando alla mia scrivania. Colloquio con la Brisk.

Lori strillò e rotolò la sua sedia fino alla mia scrivania.

È oggi, Aggiunsi. Non ho idea di cosa voglio prepararmi.

Lori scosse la testa. Sarai fantastica. Hai bisogno solo di un'idea generale da presentare a Dunn e farai un figurone. Dovresti piuttosto preoccuparti per Daniel Bowen. Sarà qui e non vorrai che catturi Mr. Dunn

Lanciai i miei capelli sopra la mia spalla.

Se c'è una cosa che posso fare è competere con Daniel Bowen. Dunn ha bisogno di un tocco femminile e io posso mostrarglielo. È il motivo per cui Nina assume così tante donne.

Lori annuì col capo lentamente. Sì afferrato. Ma non sei preparata per Bowen stesso. Ti sedurrà ancor prima di conoscerlo. Non mi preoccupa che impressioniate Dunn, mi preoccupa che siate nella stessa stanza con Daniel Bowen.

Alzai gli occhi al cielo. È solo un uomo, Lori. Certo lo so che è una lenza, ma quanto potrà essere cattivo?

L'ufficio della Brisk Insurance era un gioiello di una costruzione incastonata fra costruzioni ugualmente lucide che davano tutte sulla piazza affari. Guardai in su le costruzioni torreggianti.

Bella vista, non è vero? una voce disse dietro di me. Quando mi girai vidi degli occhi verde smeraldo. Stavano sorridendo.

Proprio bella, dissi. Vivo qui ed ancora non posso ottenergli abbastanza.

Si ficcò le mani in tasca e rise di soppiatto. Lo guardai. Aveva dei capelli color sabbia spettinati ad arte e degli zigomi alti che gli davano quasi uno sguardo da slavo. I suoi occhi erano divertiti. Indossava una cravatta intorno al collo, col primo bottone slacciato. Sembrava quasi tornare a casa dopo una lunga giornata di lavoro.

Annuì col capo e si diresse alla porta principale. Un momento più tardi, lo seguii. La mia riunione iniziava tra quindici minuti. Quando feci un passo verso l'ingresso, il sig. capelli spettinati si appoggiò contro la scrivania della reception, una mano in tasca, un gomito sulla scrivania. Stava sorridendo alla receptionist. Lei arrossì. Qualunque cosa egli avesse detto a lei, aveva catturato la sua attenzione. Lei aveva gli occhi incollati a lui.

Mi scusi, dissi poiché non mi filava. Mi guardò, quasi irritata. I suoi capelli scuri erano tirati indietro dalla sua faccia, la sua coda di cavallo più stretto di quanto avrebbe dovuto essere. Ho un appuntamento con il sig. Dunn alle tre.

Gettò uno sguardo al suo libro e poi di rimando a me, con gli occhi vuoti.

Ms Snyder?

Feci cenno di sì.

Può salire. La aspetta. Quinto piano.

Guardai ancora Mr capelli spettinati. Aveva un ghigno in faccia, i suoi occhi che guardavano tediati i miei. Mi irritai immediatamente. Non sopporto gli uomini che flirtano continuamente.

Portai l'ascensore al quinto piano. Una receptionist dai capelli rossi m’indicò una porta di mogano pesante con impressa la scritta in oro sig. Dunn.

Sig.na Snyder, il sig. Dunn disse quando entrai nel suo ufficio. Stava diventando grigio sulle tempie, aveva gli occhi neri. Fece un sorriso caldo e mi mise a mio agio. Era il genere di persona con la quale avrei desiderato avere a che fare se avessi avuto un reclamo, anche se dubitavo che si occupasse personalmente dei reclami. Ma la grande scrivania, l'ufficio impeccabile, il suo vestito di cui aveva tolto soltanto il blazer, non intimidiva per niente.

Posso offrirvi qualcosa bere? Mi chiese. Sorrisi gentilmente per rifiutare.

Sig. Dunn guardò il suo orologio.

Stiamo aspettando Mr. Bowen, disse e mi sorrise. È incredibilmente in ritardo.

Che maleducato, pensai, ma non lo dissi. Mi sedetti dove il sig. Dunn indicava e accavallai le gambe. Accavallai le gambe sul ventre e attesi.

Perché mi dice un po' di lei, di cosa fa, mentre attendiamo? Sig. Dunn chiese.

Cominciai con un riassunto delle mie qualifiche ed esperienze. Volevo che Dunn sapesse che ero qualificata per il lavoro.

Impressionante, Dunn esclamò quando finii. Ma mi dica di lei, com'è come persona.

Aprii la bocca per rispondere, ma non ebbi la possibilità. La porta si aprì ed entrò il signor capello spettinato.

Spiacente sono in ritardo, disse, procedendo verso il sig. Dunn con una mano stesa. Sono stato trattenuto.

Strizzai gli occhi in sua direzione. Trattenuto dalla brunetta al piano di sotto? Mi gettò uno sguardo e sorrise.

Ero irritata.

Succede ai migliori, sig. Bowen, disse il sig. Dunn.

Questo era Daniel Bowen?

Ero improvvisamente arrabbiata. Che nervi! Mi lanciò un altro sorriso affascinante, del genere che inciterebbe una donna ad arrossire.

Non stavo arrossendo.

Vogliamo iniziare? Disse il Sig. Dunn. Eravamo solo in due? Desidero spiegarvi che cosa desidero. Vorrei sapere che cosa avete in mente ed infine, desidero sapere perché pensate che dovrei assumervi per il lavoro.

Le mie orecchie presero a squillare. Mi ero fatta un'idea generale ma non sapevo se fosse abbastanza. Bowen e il suo sorriso arrogante mi avevano depistato e ora dovevo lanciare qualcosa che mi facesse brillare sopra al sig. Signor piaccio a tutti.

Presi un profondo respiro. Ce la potevo fare.

Mi permetta di parlare per primo, Bowen iniziò. Questa vita e la sua bellezza qui a Manhattan non invecchierà mai. Mi guardò. Non sbiadisce mai. Vivo qui ed ancora non mi ci sono abituato.

Rimasi a bocca aperta. Stava usando la mia idea - la sincerità con cui avevo per ottenere un lavoro?

Penso che dovremmo usare questo concetto per una campagna, per sottolineare la bellezza e che qualcosa come una perdita non potrebbe offuscarla.

Gli lanciai uno sguardo truce. Mi sorrise in maniera arrogante e vanitosa. Figlio di puttana.

Mr. Dunn fece cenno di sì, impressionato. 

Era una gara e si dimostrava divertente. Lori mi aveva avvertita che Daniel Bowen era un incantatore di donne.

Non avrebbe incantato me. La sola cosa che provavo per lui era risentimento. Era così che ci saremo giocati la guerra, si doveva fare sotto.

Sarebbe stato meglio. Avrei fatto in modo di arrivare allo scontro. Questo era l'uomo che faceva capitolare tutte le donne? Bene. La novità era che le mie mutandine le avrei tenute al loro posto.

Capitolo 2

Daniel

Il lavoro è lavoro.  Lo è sempre stato. Lo fai per arrivare da qualche parte e meglio lo fai prima arrivi.

Non odiavo il mio lavoro. Lo amavo - amavo una cosa che mi faceva rimanere alzato per metà delle mie ore di veglia. Ero bravo a farlo e vincente era meglio di qualsiasi altra cosa che potessi fare.

Entrai nell'ufficio alle cinque a dieci. Henry e Blake erano già nel mio ufficio. Henry batteva il piede senza sosta. Blake sfogliava una rivista sportiva.

Come mai la tua squadra c'è e tu sei in ritardo? Blake mi chiese mentre entravo nell'ufficio e mi levavo la giacca.

Pensavo che avreste iniziato, gli dissi con un sorrisetto.

"Non ci provare, amico. Lo facciamo assieme ricordi? Henry era di cattivo umore. Mi sporsi per prendere la mia posta sul tavolo.

A scuola sfruttavo il lavoro altrui. Perché fare qualcosa quando qualcun altro vuole farla? Nel mondo adulto era ben diverso. Se si attende abbastanza viene qualcuno volenteroso di occuparsene. Chi eri io per infrangere i loro sogni e insistere per farlo io?

Non sono forse la persona più etica che ci sia. Non ho sempre riconosciuto il merito quando qualcun altro ha fatto tutto il lavoro. A volte non sapevano che me ne stavo approfittando. Qualcuno lo definirebbe rubare. Io lo definirei essere astuto.

Nella vita tutto ruota attorno ai soldi. Se lo fai bene, nessuno si sente offeso.