La Tunica Nera

rocce.

PARTE PRIMA

Capitolo 1

Due settimane più tardi, in un ampio garage totalmente vuoto, un uomo alto e distinto si trovava incatenato mani e piedi a un tubo dell’acqua, contro una parete grigia e umida. Chiedeva aiuto urlando come un pazzo, strattonando invano le catene d’acciaio che lo vincolavano al muro. In quella stanza grigia e fredda, altri tre signori si trovavano prigionieri, incatenati similmente.

<> lo ammonì un uomo magro con i capelli lunghi scuri e il naso adunco, incatenato contro la stessa parete, a pochi metri.

<> suggerì bruscamente un baffone robusto, sulla cinquantina, immobilizzato contro il muro di fronte.

<> chiese un biondo di bell’aspetto, di circa quarant’anni, a pochi metri dal baffuto, sullo stesso muro grigiastro.

<> rispose il baffone, con tono arrogante.

L’uomo dai capelli lunghi li guardò uno a uno e chiese:

<>

<> rispose l’uomo con i baffi.

<> affermò il biondo con espressione stupita.

<> intervenne l’uomo distinto, che aveva appena smesso di urlare: <>

Tutti e quattro portavano giacca e cravatta e sembravano usciti da una riunione. Il loro abbigliamento dimostrava un certo livello sociale, ma in quel garage inquietante, lo charme e la posizione non fornivano conforto. Il clima era teso e la paura e l’angoscia dominavano le loro menti. Storditi, portati in quel luogo misterioso, ma per quale motivo? Si erano risvegliati incatenati, con una ferita alla testa e avevano cercato di liberarsi, senza però riuscirci. Non sapevano come fuggire, e l’unica ancora di salvezza era la consapevolezza che qualcuno, forse, li avrebbe cercati.

Rapiti e imprigionati da circa un giorno, non sapevano esattamente quanto tempo fosse passato e tanto meno che ora fosse. La stanza non possedeva finestre, e appariva come un bunker sotterraneo. Da un lato, una porta marrone era collocata al centro della parete, dall’altro un portone grande, che probabilmente serviva per le auto. I quattro non si erano ancora presentati, e il medico, finite le lamentele, cominciò per primo. Si chiamava Jack Williams ed era un primario di pronto soccorso, proprietario di un prestigioso studio privato. L’uomo magro con i capelli lunghi si chiamava Daniel Blain e possedeva una catena di night club e discoteche. Il biondo, un imprenditore nel settore immobiliare, possedeva un numero sconfinato di appartamenti e ville. Il suo nome era Bill Drake. Infine il signore con i baffi si chiamava Hugh Peterson e dirigeva una ricca azienda di elettrodomestici da lui fondata.

<> ragionò ad alta voce Hugh, <> continuò rabbioso.

<> replicò Bill.

<> controreplicò il baffone.

La discussione si accese per via delle diverse teorie e la conversazione diventò presto una bagarre. Il dibattito tuttavia, andò presto scemando, e i sequestrati si chiusero nei loro pensieri.

A un tratto, un leggero rumore di passi ruppe il silenzio:

<> esclamò Daniel voltando il collo verso sinistra, fissando la porta che si trovava al centro della parete.

<> urlò disperato, ma nessuno rispose.

<> disse Bill, sperando nel miracolo. Al di fuori della porta marrone, tuttavia, non si udì più nulla. Era come se qualcuno fosse sceso da alcuni gradini posti a destra dell’entrata, e si fosse fermato dietro la porta, non si sa per quale motivo.

Daniel intuì che la speranza di Bill era venuta meno, e che lì dietro non potevano esserci i poliziotti, ma un rapitore.

<> urlò, rivolto alla persona nascosta, ma nessuno rispose.

Un istante dopo la luce si spense, e i quattro uomini restarono al buio.

<> urlò Jack con voce tremante.

La porta si aprì piano piano, scricchiolando terribilmente e una timida luce filtrò dentro il garage. Non si capiva se provenisse da fuori o se fosse una luce artificiale, posta in un'altra stanza. Non garantiva una buona visuale, ma permetteva soltanto di intravedere qualcosa.

<> sbraitò Hugh con affanno.

Calò di nuovo il silenzio e si sentirono soltanto i loro respiri.

<> continuò Hugh, con il cuore in gola, rivolto all’oscura presenza. Dall’altra parte però, anche questa volta, nessuno rispose. Quel silenzio di tomba era più inquietante di qualunque suono.

<> chiese Daniel gridando, cercando di darsi coraggio. Non era facile affrontare una situazione del genere, e l’assenza totale di risposte non faceva altro che aumentare l’angoscia.

I quattro restarono con il fiato sospeso fino a quando il medico cominciò a sbraitare dal terrore: una figura nera incappucciata si materializzò nella penombra e rimase immobile a fissarli.

Capitolo 2

La luce troppo debole non permetteva di identificare con esattezza l’individuo, ma si notava l’inquietante vestito che portava indosso: una lunga e spaventosa tunica scura. La sua testa, avvolta da un cappuccio, lo rendeva simile a un fantasma.

<>

Daniel non ricevette risposte, e la figura spettrale avanzò lentamente, con passo funebre. Sembrava di vedere la morte in persona. In una mano s’intravedeva una lunga lama affilata. I prigionieri rimasero a bocca aperta senza riuscire a dire nulla. Erano letteralmente pietrificati, perché in vita loro non avevano mai assistito a una scena tanto spaventosa e teatrale. La sagoma oscura si diresse verso Hugh, il quale terrorizzato si appiattì contro la parete, tremando come una foglia. L’incappucciato indirizzò la lama verso il petto del baffone, e senza pensarci due volte, gli trafisse il cuore. Il malcapitato urlò prima di paura, poi di dolore, prima di perdere i sensi e tacere per sempre. I tre superstiti guardarono in silenzio e con orrore quell’orribile scena, che il buio quasi totale, per loro fortuna, teneva in gran parte nascosta. Lo stupore mischiato con la paura, arrivava a livelli tali che era impossibile riuscire a reagire. La figura oscura, estrasse la lama dalla vittima, la pulì con il mantello e si voltò verso i tre, scrutandoli uno a uno. Ci fu un momento di stallo, e i secondi diventarono secoli, poi l’assassino uscì dalla