El final de Norma
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Desde su retiro en Segovia, Alarcón rehizo su novela El final de Norma, cuya primera versión había llevado a cabo en Guadix, publicándola en el periódico El Occidente, en el año 1855.
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El final de Norma - Pedro Antonio de Alarcón
Pedro Antonio de Alarcón
El final de Norma
Barcelona 2024
Linkgua-ediciones.com
Créditos
Título original: El final de Norma.
© 2024, Red ediciones S.L.
e-mail: info@linkgua.com
Diseño de cubierta: Michel Mallard.
ISBN rústica ilustrada: 978-84-9007-992-8.
ISBN tapa dura: 978-84-1126-316-0.
ISBN rústica: 978-84-96428-37-9.
ISBN ebook: 978-84-9816-978-2.
Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar, escanear o hacer copias digitales de algún fragmento de esta obra.
Sumario
Créditos 4
Brevísima presentación 9
La vida 9
A Mr. Charles d’Iriarte 11
Parte I. La hija del cielo 13
I. El autor y el lector viajan gratis 15
II. Nuestro héroe 16
III. Aventuras del sobrino de un canónigo 18
IV. Dónde se habla de las mujeres en general y de una mujer en particular 24
V. Elocuencia de un violín 33
VI. Cuarteto de celosos 37
VII. El final de Norma 40
VIII. Las pistolas de Alberto se divorcian 42
IX. ¡Adiós! 47
X. Éste para Laponia, y éste para Italia; éste para Italia, y éste para Laponia 53
XI. Hazañas póstumas de Noé 57
Parte II. Rurico de Cálix 65
I. Jacoba, nombre de mal gusto 67
II. Los ultimátum de Serafín 75
III. Donde se prueba que todo violín debe tener su correspondiente caja 79
IV. De cómo un vino puso claro lo que otro vino puso turbio 83
V. En que Serafín oye muchas cosas importantes 92
VI. Serafín reflexiona 96
VII. Una mirada de Rurico de Cálix 100
VIII. Que terminara con una sonrisa de Rurico de Cálix 107
IX. El mar es un contrabajo 111
X. Brunilda, nombre de buen gusto 115
XI. Esto es hecho 120
XII. Serafín y su equipaje 122
XIII. Lo que va de un blanco a un negro 125
XIV. Pistoletazo 126
XV. Último suspiro 127
XVI. Donde el autor confía a una tercera persona el relato de la tercera parte de esta novela 128
Parte III 133
I 135
II 137
III 141
IV 142
V 148
VI 150
VII 153
Parte IV. Spitzberg 155
I. Brunilda y Serafín vuelan juntos 157
II. Lector lo siento mucho; pero sucedió como te lo cuento 161
III. La dicha está en el fondo de un vaso 165
IV. De cómo un cadáver se embalsamó a sí mismo 171
V. Reverdece la esperanza 175
VI. Memorias de Rurico de Cálix 176
VII. El rey de una isla desierta arenga a sus vasallos 181
VIII. Todo y nada 182
IX. Todo inútil 184
X. En el que mueren dos personajes de esta novela 191
Libros a la carta 197
Brevísima presentación
La vida
Alarcón, Pedro Antonio de (Guadix, Granada, 1833-Madrid, 1891). España.
Hizo periodismo y literatura. Su actividad antimonárquica lo llevó a participar en el grupo revolucionario granadino «la cuerda floja».
Intervino en un levantamiento liberal en Vicálvaro, en 1854, y —además de distribuir armas entre la población y ocupar el Ayuntamiento y la Capitanía general— fundó el periódico La Redención, con una actitud hostil al clero y al ejército. Tras el fracaso del levantamiento, se fue a Madrid y dirigió El Látigo, periódico de carácter satírico que se distinguió por sus ataques a la reina Isabel II.
Sus convicciones republicanas lo implicaron en un duelo que trastornó su vida, desde entonces adoptó posiciones conservadoras.
El final de Norma fue escrita por Alarcón a los dieciocho años. Se trata de una obra romántica, una historia de amor en la que un joven apasionado persigue a su amada a través de medio mundo.
A Mr. Charles d’Iriarte
Mi querido Carlos:
Honraste hace algunos años mi pobre novela El final de Norma traduciéndola al francés y publicándola en elegantísimo volumen, que figuró pomposamente en los escaparates de tu espléndido París. No es mucho, por tanto, que, agradecido yo a aquella merced, con que me acreditaste el cariño que ya me tenías demostrado, te dé hoy público testimonio de mi gratitud dedicándote esta nueva edición de tan afortunado libro.
Afortunado, sí; pues te confieso francamente que no acierto a explicarme por qué mis compatriotas, después de haber agotado cuatro copiosas ediciones de él (aparte de las muchísimas que se han hecho, aquí y en América, en folletines de periódicos), siguen yendo a buscarlo a las librerías. Escribí El final de Norma en muy temprana edad, cuando solo conocía del mundo y de los hombres lo que me habían enseñado mapas y libros. Carece, pues, juntamente esta novela de realidad y de filosofía, de cuerpo y alma, de verosimilitud y de trascendencia. Es una obra de pura imaginación, inocente, pueril, fantástica, de obvia y vulgarísima moraleja, y más a propósito, sin duda alguna, para entretenimiento de niños que para aleccionamiento de hombres, circunstancias todas que no la recomiendan grandemente citando el siglo y yo estamos tan maduros. En resumen: aunque soy su padre, no me alegro ni ufano de haber escrito El final de Norma.
Pero me objetarás. Pues ¿por qué vuelves a autorizar su publicación?
Te lo diré: la autorizo porque, a lo menos, es obra que no hace daño, y, no haciéndolo, creo que no debo llevar mi conciencia literaria hasta el extremo de prohibir la reimpresión de una inocentísima muchachada, sobre todo cuando los libreros me aseguraron que el público la solicita, y citando, en prueba de ello, los editores me dan un buen puñado de aquel precioso metal de que todos los poetas y no poetas tenemos sacra... vel non sacra fames...
De muy distinto modo obrara si mi propia censura se refiriese, no ya a la enunciada insignificancia, sino a tal o cual significación perniciosa de esta novela; pues, en tal caso, no sacrificaría en aras del éxito ni del interés mi conciencia moral tan humildemente como sacrifico mi conciencia literaria... Pero, gracias a Dios, El final de Norma, a juicio de varios honradísimos padres de familia, puede muy bien servir de recreo y pasatiempo a la juventud, sin peligro alguno para la fe o para la inocencia de los afortunados que poseen estos riquísimos tesoros. ¡Y es que en El final de Norma no se dan a nadie malas noticias, ni se levantan falsos testimonios al alma humana...!
Salgan, por consiguiente, a luz nuevas ediciones de esta obrilla hasta que el público no quiera más; y pues que he confesado mis culpas, absuélvanme, por Dios, los señores críticos y no me impongan mucha penitencia.
Adiós, Carlos; y con dulces, indelebles recuerdos de aquellos días que pasamos juntos en África y en Italia, cuando subíamos esta cuesta de la vida, que ya vamos bajando, recibe un apretón de manos de tu mejor amigo.
Pedro Antonio de Alarcón
Parte I. La hija del cieloI. El autor y el lector viajan gratis
El día 15 de abril de uno de estos últimos años avanzaba por el Guadalquivir, con dirección a Sevilla, El Rápido, paquete de vapor que había salido de Cádiz a las seis de la mañana.
A la sazón eran las seis de la tarde.
La Naturaleza ostentaba aquella letárgica tranquilidad que sigue a los días serenos y esplendorosos, como a las felicidades de nuestra vida sucede siempre el sueño, hermano menor de la infalible muerte.
El Sol caía a Poniente con su eterna majestad.
Que también hay majestades eternas.
El viento dormía yo no sé dónde, como un niño cansado de correr y hacer travesuras duerme en el regazo de su madre, si la tiene.
En fin; el cielo privilegiado de aquella región constantemente habitada por Flora, parecía reflejar en su bóveda infinita todas las sonrisas de la nueva primavera, que jugueteaba por los campos...
¡Hermosa tarde para ser amado y tener mucho dinero!
El Rápido atravesaba velozmente la soledad grandiosa de aquel paisaje, turbando las mansas ondas del venerable Betis y no dejando en pos de sí más que dos huellas fugitivas...: un penacho de humo en el viento, y una estela de espuma en el río.
Aun restaba una hora de navegación, y ya se advertía sobre cubierta aquella alegre inquietud con que los pasajeros saludan el término de todo viaje...
Y era que la brisa les había traído una ráfaga embriagadora, penetrante, cargada de esencias de rosa, laurel y azahar, en que reconocieron el aliento de la diosa a cuyo seno volaban.
Poco a poco fueron elevándose las márgenes del río, sirviendo de cimiento a quintas, caseríos, cabañas y paseos...
Al fin apareció a lo lejos una torre dorada por el crepúsculo, luego otra más elevada, después ciento de distintas formas, y al cabo mil, todas esbeltas y dibujadas sobre el cielo.
¡Sevilla...!
Este grito arrojaron los viajeros con una especie de veneración.
Y ya todo fueron despedidas, buscar equipajes, agruparse por familias, arreglarse los vestidos, y preguntarse unos a otros adónde se iban a hospedar...
Un solo individuo de los que hay a bordo merece nuestra atención, pues es el único de ellos que tiene papel en esta obra...
Aprovechemos para conocerlo los pocos minutos que tardará en anclar El Rápido, no sea que después lo perdamos de vista en las tortuosas calles de la arábiga capital.
Acerquémonos a él, ahora que está solo y parado sobre el alcázar de popa.
II. Nuestro héroe
Pero mejor será que prestemos oído a lo que dicen con relación a su persona algunos viajeros y viajeras...
—¿Quién es —pregunta uno— aquel gallardo y elegante joven de ojos negros, cuya fisonomía noble, inteligente y simpática recuerdo haber visto en alguna parte?
—¡Y tanto como la habrá usted visto! —responde otro—. Ese joven es Serafín Arellano, el primer violinista de España, hoy director de orquesta del Teatro Principal de Cádiz.
—Tiene usted razón ¡Anoche precisamente le oí tocar el violín en La Favorita...! Por cierto que me pareció de más edad que ahora.
—Pues no tiene ni la que representa... —agregó un tercero—. Con todo ese aire reflexivo y grave, no ha cumplido todavía los veinticinco años...
—Diga usted... Y ¿de dónde es?
—Vascongado: creo que de Guipúzcoa.
—¡Tierra de grandes músicos!
—Éste ha resucitado la antigua buena práctica de que el director de orquesta no sea una especie de telégrafo óptico, sino un distinguido violinista que acompañe a la voz cantante en los pasos de mayor empeño; que ejecute los preludios de todos los cantos, y que inspire, por decirlo así, al resto de los instrumentistas el sentimiento de su genio, no por medio de mudas señas, trazadas en el aire con el arco o con la batuta, sino haciendo cantar a su violín, y compartiendo, como anoche compartió él mismo, los aplausos de los cantantes...
—Pues añadan ustedes que Serafín Arellano es excelente compositor. Yo conozco unos valses suyos muy bonitos...
—Y ¿a qué vendrá a Sevilla?
—No lo sé... La temporada lírica de Cádiz terminó anoche... Podrá ser que se vuelva a su tierra, o que vaya a Madrid...
—A mí me han dicho que va a Italia...
—Y ¡qué presumido es! —exclamó una señora de cierta edad—. Mirad cómo luce la blancura de su mano, acariciándose esa barba negra... demasiado larga para mi gusto...
—¡Oh! Es un guapo chico...
—Diga usted, caballero... —preguntó una joven—, y ¿está casado?
—Perdone usted, señorita: oigo que preparan el ancla... y tengo que cuidar de mi equipaje... —respondió el interrogado, girando sobre los talones.
Y con esto terminó la conversación, y se disolvió el grupo para siempre.
III. Aventuras del sobrino de un canónigo
Llegó El Rápido a Sevilla, y como de costumbre, ancló cerca de la Torre del Oro.
La orilla izquierda del río es un magnífico paseo, adornado por esta parte con extensísimo balcón de hierro, al cual se agolpa de ordinario mucha gente a ver la entrada y salida de los buques.
Serafín Arellano paseó la vista por la multitud, sin encontrar persona conocida.
Saltó a tierra, y dijo a un mozo, designándole su equipaje:
—Plaza del Duque, número...
Saludó nuestro músico la soberbia catedral con el respeto y entusiasmo propios de un artista, y entró en la calle de las Sierpes, notable por su riquísimo comercio.
No había andado en ella quince pasos, cuando oyó una voz que gritaba cerca de él:
—¡Serafín, querido Serafín!
Volviose, y vino a dar de cara con un joven de su misma edad, vestido con elegancia, pero con cierto no sé qué de ultramarino, de transatlántico, de indiano... El pantalón, el chaleco,