TEORAS SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA

CREACIONISMO Atribuye la existencia de la vida a una fuerza creadora desconocida. Esta idea surgi quiz del hombre primitivo y se reforz en las primeras culturas, como la egipcia o la mesopotmica. La teora creacionista considera que la vida, al igual que todo el Cosmos, se origin por la voluntad creadora de un ser divino. La idea creacionista coincidi con la hiptesis del fijismo, que apoya la inmutabilidad de las especies (stas no cambian), que fue promovida por grandes filsofos de la Edad Antigua como Platn y Aristteles, y que perdur hasta incluso el siglo XIX. La iglesia catlica acept de buen grado la idea de la generacin espontnea (que segua siendo creacionista), cambindole el nombre por el de vitalismo. GENERACIN ESPONTNEA Se basa en que la vida surge de lo no vivo. Mximo exponente: Aristteles Ejemplo: para los antiguos griegos, los sapos surgen de los elementos no vivos de una charca. Esta teora domin hasta el siglo XIX. Durante el renacimiento se realizaron experimentos con conclusiones errneas.

Evolucin histrica de la microbiologa. Platn o Aristteles creyeron en la generacin espontnea, y aceptaron la aparicin de formas inferiores de vida a partir de materia no viva. Se basaban en la observacin natural de la carne en descomposicin, de la que al cabo de unos das, surgan gusanos e insectos.

Francesco Red (1626-1698 ) fue un mdico italiano que se opuso a la teora de la generacin espontnea y demostr que en realidad esos gusanos que aparecan, eran las larvas de moscas que haban depositado sus huevos previamente. Para demostrar su teora, en 1668 dise unos sencillos experimentos, que consistieron en colocar pequeos trozos de carne dentro de recipientes cubiertos con gasa y otros trozos en recipientes descubiertos, para que sirvieran como testigo. Unos das despus, la carne que qued al descubierto tena gusanos, mientras que la carne protegida no los tena. Adems, sobre la gasa que cubra los frascos se encontraron los huevecillos de las moscas, que no pudieron atravesarla.

En la misma poca, Anton Van Leeuwenhoek (1632-1723), un comerciante holands con una gran aficin por pulir lentes, estaba construyendo los mejores microscopios de su poca, y realiz las primeras observaciones reconocidas de microorganismos, a los que l denominaba animculos.

En 1745, el clrigo ingls John T. Needham un vitalista

(1713-1781), investigador

intent, a pesar de los resultados obtenidos por Redi, demostrar de la la

veracidad

generacin espontnea. Para ello realiz unos experimentos que

consistieron en hervir caldos nutritivos durante dos minutos, para destruir los microorganismos que en ellos hubiera (ese tiempo de ebullicin no es suficiente para matar a todos los microorganismos). A los pocos das volvan a aparecer pequeos microorganismos que, por tanto, deban haberse creado espontneamente. Lzaro Spallanzani (1726-1799), un naturalista italiano, no acept las conclusiones de Needham. En 1765 preparcaldos en distintas vasijas de cristal con boca alargada (similar a un matraz aforado) y los someti a ebullicin prolongada. Unas vasijas las dej

abiertas, mientras que otras las tap hermticamente. Cuando calentaba un caldo en un frasco abierto, se observaba que al cabo de un tiempo aparecan microorganismos, mientras que cuando lo haca en frascos cerrados, stos no aparecan.

Los resultados de Spallanzani no convencieron a Needham y sus partidarios, quienes alegaron que el calor excesivo destrua la vida y que los resultados de Spallanzani, nicamente demostraban que la vida se encontraba en el aire y que sin l no poda surgir (en los experimentos de Needham, los matraces estaban abiertos). Spallanzani repiti el experimento, hirviendo durante dos horas sus caldos, pero cometi el error de dejarlos semi-tapados como Needham acostumbraba a hacer, por lo que al observarlos despus de unos das encontr que todos los caldos se haban contaminado con microorganismos que procedan del aire. Al considerarse que las pruebas no eran concluyentes, el problema quedo sin decidirse otros 100 aos, en los que la controversia continu, hasta que en 1859, la Academia francesa de Ciencias ofreci un premio a quien pudiera demostrar, con suficientes pruebas, si exista o no la generacin espontnea. TEORA DE LA BIOGNESIS El premio lo gan Louis Pasteur (1822-1895) quien a pesar de su juventud, en aquella poca ya era un reconocido qumico-bilogo. Mediante una serie de serie de sencillos pero ingeniosos experimentos, obtuvo unos resultados irrefutables, que derrumbaron una idea (la generacin espontnea") que haba durado casi 2.500 aos. A partir de entonces se considera indiscutible que todo ser vivo procede de otro (Omne vivum ex vivo), un principio cientfico que sent las bases de la teora germinal de las enfermedades y que signific un cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de la Bacteriologa moderna.

EXPERIMENTO DE PASTEUR

TEORA COSMOZOICA (S. XX)

Svante Arrhenius, en 1908

Conocida como Panspermia Plantea que la vida del planeta vino importada desde otro punto del universo Esta forma de vida fue principalmente bacterias viajando en meteoritos. Una objecin a esta teora es el hecho de que difcilmente las bacterias podran resistir las condiciones de temperatura y presin cuando un meteorito entrara a la atmsfera. Por otro lado, se sabe de esporas que podran resistir, inclusive las condiciones de vaco. Adems, hay que asumir que la Tierra no tena vida al momento del impacto del meteorito

TEORA QUIMIOSINTTICA Teora ms aceptada Se basa en la presuncin de unas condiciones que

debera tener el planeta al momento de su formacin. Estas seran: precencia de metano, amoniaco,

Hidrgeno y agua; actividad elctrica de la atmsfera y ausencia total o casi total de Oxgeno En los mares, las molculas empezaron a reaccionar para formar los primeros compuestos orgnicos. Para Oparn, los primeros organismos fueron unicelulares. Mediante las reglas de compartir o donar electrones se forman las primeras molculas orgnicas. Miller llev las condiciones mencionadas por Oparn al laboratorio y encontr formacin de molculas tales como aminocidos, DNA, RNA, carbohidratos.

LA EVOLUCIN DE LAS ESPECIES ORIGEN DE LA VIDA Segn el criterio evolucionista, la vida debi iniciarse en las aguas primitivas hace ms de 3.000 millones de aos, en un medio abundante en metano, hidrgeno, amonaco y agua, y con descargas elctricas frecuentes, gracias a las cuales se pudieron formar los compuestos orgnicos base de la materia viva, fenmenos que se han repetido experimentalmente en los ltimos tiempos. Durante millones de aos, las reacciones continuaron hasta producir sustancias capaces de autoduplicarse (cidos desoxirribonucleicos), y cuando esas sustancias aprendieron a elaborar, seleccionar e incorporar protenas, fue cuando pudo iniciarse la formacin de los organismos vivos ms sencillos. Es claro que la disponibilidad de tiempo fue enorme y que se debieron producir incontables reacciones ineficaces, hasta que les lleg el turno a las reacciones adecuadas y fructferas. TEORA DE LAMARCK Lamarck (1744-1829) fue un prestigioso francs. primeros naturalista

Fue uno de los cientficos que

aceptaron la evolucin y que empez a formular teoras sobre los mecanismos por los cuales los organismos van transformndose. Bas su

teora bsicamente en los siguientes principios:

La existencia, en los organismos, de un impulso interno hacia la perfeccin. La capacidad de los organismos para adaptarse a las circunstancias (el clima...)

La generacin espontnea, es decir, que en un determinado medio pueden formarse organismos.

La herencia de los caracteres adquiridos.

La funcin crea el rgano, es decir, las adaptaciones surgen en los seres vivos como respuesta a las necesidades que les impone el medio ambiente. La teora de Lamarck est prcticamente desechada en la actualidad ya que se ha comprobado que los caracteres adquiridos durante la vida de los individuos no se trasmiten a su descendencia, y que la funcin no crea al rgano.

EVOLUCIN SEGN DARWIN Y WALLACE La teora de la evolucin por seleccin natural fue sugerida por dos cientficos

independientes el uno del otro. Cuando escribi el Charles origen Darwin de las

especies a mediados del siglo XIX, sus ideas crearon una gran polmica. Alfred Simultneamente, otro gran

Wallace, ingls, una con

naturalista tambin evolucin

anunciaba de la muy

teora ideas

parecidas a las de Darwin. La teora de la evolucin por seleccin natural se basaba en las siguientes ideas:

Los organismos producen mucha descendencia. En cada generacin hay mucha variedad en los caracteres que presenta la descendencia.

Algunas variaciones son heredables. El ambiente condiciona las posibilidades de supervivencia (y por tanto las de dejar descendencia) de los organismos. Para explicar que haya organismos que mueren y otros que sobreviven, se habla de la supervivencia del ms apto. En realidad, la aptitud de un organismo depender de la adecuacin de sus caracteres biolgicos en el ambiente en el

que vive. Si los organismos ms aptos sobreviven y lo que les hace ms aptos es heredable, est claro que este carcter puede pasar a la descendencia. LA TEORA NEODARVINISTA La teora neodarvinista surgi hace unos 50 aos e intenta explicar cmo se producen los cambios en la descendencia y cmo se transmiten de generacin en generacin. Segn el neodarvinismo, la variedad en la descendencia se explica as:

Los cambios de caracteres en un individuo se producen por modificaciones de su ADN. Estas alteraciones del ADN reciben el nombre de mutaciones.

Las mutaciones se producen siempre al azar. Como el ADN contiene la informacin gentica, estos cambios producidos al azar se transmiten hereditariamente. Las mutaciones pueden ser favorables, desfavorables o indiferentes.

Favorables: los individuos que la poseen estn mejor adaptados al medio y, por la seleccin natural, tienden a consolidarse en perjuicio de los que no poseen tal mutacin.

Indiferentes: las mutaciones indiferentes hacen que cambien algunos caracteres de los individuos, pero no favorecen ni perjudican su adaptacin al medio.

Desfavorables: perjudican al individuo que las posean y puede incluso provocar su muerte.

PRUEBAS DE LA EVOLUCIN La mayor parte de las especies actuales no vivan en el pasado, y es probable que el nmero de especies existentes en el planeta haya sido muy diferente en las diferentes eras geolgicas. Estas son las pruebas de la evolucin de las especies:

Los fsiles (pruebas paleontolgicas) La anatoma (pruebas anatmicas) rganos Homlogos y rganos Anlogos La distribucin de los organismos (pruebas biogeogrficas) El desarrollo embrionario ( pruebas embriolgicas) Composicin de los seres vivos (pruebas bioqumicas)