difcil estabelecer um histrico da arte de protesto, porque muitas variaes podem ser encontradas ao longo da histria.

Embora muitos casos de arte de protesto possam ser encontrados durante o incio do sculo XX, nos ltimos 50 anos registrou-se um grande aumento no nmero de artistas que adotam a forma de expresso, de maneira a transmitirem uma mensagem ao pblico. Apesar de associada a artistas e profissionais treinados, um amplo conhecimento artstico no obrigatrio para criar arte de protesto. A parte mais importante da o elemento de ativismo social, portanto, o necessrio para fazer este tipo de arte ter uma causa ou um problema. Sendo assim, a arte de protesto pode assumir a forma de um simples cartaz com uma mensagem de descontentamento em relao a algo, particular ou geral. Arte ativista incorpora o uso do espao pblico para tratar de questes sociopolticas e incentivar a participao da comunidade como um meio de trazer uma mudana social.Destina-se a efetuar a mudana social por envolvimento em processos ativos de representao que fomente a participao no dilogo, conscientizao e capacitao dos indivduos e comunidades. A necessidade de assegurar o impacto continuado de uma obra de sustentar o processo de participao pblica, iniciado tambm um desafio para muitos artistas ativistas. muitas vezes exigido que o artista estabelea relaes com as comunidades onde os projetos se realizam.