Aug, M. y Colleryn, J. P. (2005). El trabajo de campo, La lectura y La escritura. En (Edit) Qu es antropologa? (pp 87-112), Barcelona: Pidos.

EL TRABAJO DE CAMPO. Es lo que se denomina saber por familiarizacin o por impregnacin, un saber que apenas si aflora la conciencia, pero que traduce en la sensacin intima de conocer el guion de los acontecimientos que se desarrollan a nuestro alrededor. La experiencia nos permite decir que va a pasar e impide que ignoremos las reglas implcitas de una cultura. La prueba de campo como desde Freud se habla de prueba de realidad es la que permite al antroplogo no librase a creaciones arbitrarias no proyectar sobre una realidad social lo que el deseara ver en ella, no favorecer sus inters subjetivos, o los de sus informadores privilegiados. En su esfuerzo por alcanzar la objetividad el antroplogo deber combatir dos tendencias contrarias. Primera es dejar libre curso a la fuerza organizadora de sus costumbres, que trivializa las impresiones precedentes de la exterior encajndolas en el molde de las categoras ya constituidas de sus propias herencias culturales. La segunda es definir su misin como una recoleccin de diferencias, que transformara toda informacin exterior a su grupo de origen como el signo de una extraeza intrnseca. Correra entonces el riesgo de una constante sobre interpretacin. En todos los casos, debe ser consciente de que al recolectar una informacin no es slo sintetizar datos sensibles: tambin es modificarlos. Incitar a un informador a que formule una explicacin a partir de indicios diversos como las practicas rituales, los comportamientos cotidianos, las aproximaciones simblicas propuestas por proverbios los aforismos, las plegarias, las etimologas, no es crear una representacin que desde luego no exista previamente como tal. Desde Durkeim, el trabajo de recoleccin de datos debe de subordinarse a la construccin terica de su objeto de investigacin. La realidad, de hecho, no viene dada: es construida por el investigador. Nuestra percepcin es creadora por defecto. Por exceso porque puede exagerar ciertos rasgos; por defecto porque selecciona las impresiones que se corresponden con nuestras ideas. Tambin el testimonio de los sentidos es una operacin del espritu en donde la conviccin crea la evidencia, escribi Marcel Proust la prisionera (1923). Por esta razn, un investigador bien formado har un esfuerzo por cuestionar sus propias clasificaciones, sus propias estructuraciones de la realidad, para asegurarse de que no se est fabricando el mismo objeto que se pretende estudiar. En el trabajo de campo e campo, el antroplogo observa una y otra vez que le son impuestos temas, preocupaciones que no se corresponden con las categoras de su cultura de origen, ni con los requisitos escolares de su profesin, su talento consiste en mostrase receptivo a ello. Por su parte, emplazada en la posicin de aquel que sabe, el informador atribuye al sabio un saber que el trata de comprender. El que sabe, no dice todo lo que sabe; a su vez, el saber que cede le es en cierto modo ocultado. Por eso el antroplogo debe ponerse a la escucha. Debe crear un espacio en el que se expresen no solo los valores sino que tambin las interrogantes y las dudas del informador. Por todas estas razones, al iniciar una investigacin parece deseable una prolongada estancia en el mbito estudiado. Dicha estancia permite un aprendizaje por smosis de los hbitos, la lengua, los usos y costumbres.

Ms all de la encuesta, no debemos pasar por alto los aspectos verbales, actitudes, gestualidad, mmicas, silencios, risas, interjecciones, etc. Podemos pensar que los antroplogos, como mnimo aquellos que cuentan con una prolongada experiencia de campo, son los beneficiarios de unas interferencias lingsticas a la vez que culturales. La concepcin del campo como habito de experimentacin, como laboratorio o como reserva, se ve hoy cuestionada por los pensadores de la mundializacin y de la movilidad de las culturas. Por otra parte el hecho de desplazarse y conocer personas cara a cara puede hacer creer en la existencia emprica de un campo bien delimitado, pero ningn antroplogo es capaz de fijar los lmites de una cultura y de un terreno. Una investigacin no se reduce a la descripcin de lo que sucede en el lugar en donde se desarrolla; una investigacin no puede dejar de abordar las determinaciones exteriores, a menudo estudiadas por otros especialistas, como los gegrafos, los demgrafos, los historiadores, los lingistas, los psiclogos etc. LA LECTURA El oficio de antroplogo no consiste en vivir una aventura sobre el terreno tratando de comprender una necesidad desde dentro, ya que cuando viaja el investigador lleva consigo, en la cabeza, una biblioteca viva. Por lo tanto, como hemos visto, debe gestionar una cierta tensin entre el dialogo que mantiene sobre el terreno con sus interlocutores y aquel, ms abstracto, que mantiene con sus autores. En cada caso, ensayara el difcil ejercicio consistente, por un lado, en no dejar sofocar sus experiencias de campo por lo que ya sabe; y por otro lado, en estimular su curiosidad gracias a su cultura antropolgica. Este ejercicio, practicado a lo largo de una duracin significativa, es lo que distingue el trabajo de campo del reportaje. Como en una sustancia viene a decir Jrgen Habermas, los grandes pensadores llevan el vestuario de su poca, pero su pensamiento es intemporal. Por supuesto, los clsicos de la antropologa han envejecido y, en su lectura, nos hacen revivir la poca de su escritura, pero al mismo tiempo nos dicen algo de la condicin humana, mas all de determinismos locales y de la situacin que les permiti existir. Debemos leer, pero tambin debemos releer: Cunto hay de Marx, de Nietzsche, de Weber? Tanto como lectores haya, quiz. En una disciplina como la antropologa, es importante regresar al texto, no contentarse con resmenes de resmenes. Para un antroplogo, la lectura desempea un papel fundamental en el aprendizaje de una cultura profesional constituida por un conjunto de conocimientos, de disposiciones con una dimensin tica, de valores, de principios prcticos. LA ESCRITURA Como todos los especialistas de las ciencias humanas, los antroplogos son autores y por lo tanto deben interrogarse sobre la lengua que emplean y sobre su escritura. Hablamos de ciencia cuando algo se basa en una construccin terica a partir de unas informaciones, pero esas informaciones estn siempre mediatizadas, a su vez, por el lenguaje. Sabemos que la lengua ordinaria acarrea consigo, sin que lo sepan la mayora de los usuarios, unas tradiciones de pensamiento que condicionan sus miradas, sus concepciones del mundo, sus ideas de la realidad.

La forma del texto se presta a adoptar el paso vacilante de la investigacin: intentamos alcanzar una verdad humana a atreves de eso que se intercambia en forma de saberes y esquivando las trampas de las parcialidades etnocentricas. La reflexividad, es decir, el ejercicio autocritico del investigador, el esfuerzo de objetivacin de su propia subjetividad, se ha convertido en una exigencia de la investigacin. La monografa como descripcin pretendidamente exhaustiva de una sociedad localizada representa a la antropologa de la era clsica, que se extiende, ms o menos, de 1920 1975. La monografa (descripcin con pretensin exhaustiva de una poblacin) no ha desaparecido; por el contrario, se publican ms monografas que nunca. Pero el ensayo esta ms de moda. El ensayo---punto de vista argumentado sobre un tema--- trata de confrontar las realidades locales con realidades de mayor amplitud espacial y/o temporal. La antropologa necesita de la filosofa, de la psicologa, del psicoanlisis, de la lingstica, de las ciencias polticas, de la economa, de la geografa, de la historia y participa en los debates pblicos, con los periodistas, con los escritores, los cineastas y los artistas.