TEMA 3 LA LITERATURA SAPIENCIAL EGIPCIA. Los textos pertenecientes a la denominada literatura sapiencial son escritos de carcter moral.

. Bajo el epgrafe de Mximas o Instrucciones (escritos del rey para el pueblo, escritos de oficiales o funcionarios, testamentos ticos) adquieren la significacin de enseanzas, y de ah, la de sabidura. La "literatura sapiencial" designa un gnero literario cuya finalidad principal es la enseanza de normas de conducta y de comportamiento sobre las cuales se regula la vida social. Las "enseanzas" o "instrucciones" tienen, por tanto, una finalidad educativa. Son, en este sentido, guas de comportamiento para el aprendizaje de cdigos sociales. La palabra para instrucciones en egipcio proviene el verbo instruir, que en escritura jeroglfica se expresa mediante la figura de un hombre blandiendo su cetro de rango, lo que dota a la palabra de carcter imperativo. Lo expresado mediante estas enseanzas no es un conocimiento til de aprender sino un saber que debe necesariamente ser aprendido. As, las enseanzas de la literatura sapiencial implican un adoctrinamiento pasivo, pues se trata de inculcar preceptos de recto comportamiento en el que las recibe. Siempre el enunciante de estos preceptos y el receptor de los mismos se encuentran en desigualdad de condiciones, pues predomina la voz del primero sobre la del segundo, indicando el grado de sabidura o experiencia que corresponde a uno y otro. El segundo siempre permanece como un oyente pasivo, como simple receptor de la instruccin, y por lo tanto no hay lugar para el debate. No existe en Egipto un cdigo moral sino un saber apuntalado sobre la experiencia, adquirido de generacin en generacin y transmitida de padre a hijo. Se transmite la tradicin, las reglas de conducta para la vida personal y social. El instructor, por tanto, debe ser un hombre de experiencia y de autoridad moral para que sean crebles los preceptos que formula. Los autores de las "enseanzas" en el Antiguo Egipto no se presentan como sacerdotes y mucho menos como profetas. Aparecen como oficiales de avanzada edad, en el cnit de una exitosa carrera, legando a su hijo o sucesor toda una serie de experiencias acerca de la vida. A travs de estos preceptos se regula la etiqueta y la actuacin en conformidad al rango y la condicin en el mbito social. El buen comportamiento est regido por un principio de base: la mesura. El comportamiento ideal es el del "silencioso", en oposicin al que se conduce precipitadamente, impulsivamente. Las enseanzas distinguen claramente dos tipologas de temperamento humano: la del hombre inmoderado y la del disciplinado, llamado comnmente "hombre silencioso". El egipcio consideraba al hombre apasionado e impetuoso como un peligro. Era arbitrario, atropellado, abusivo; en cambio, el segundo era paciente, moderado, calmado y, por encima de todo, posea un permanente dominio de s mismo. El hombre silencioso es un hombre exitoso. Los altos oficiales se describen a s mismos como verdaderamente silenciosos; consideran que acelerar su xito por la violencia de sus pasiones es contrario al orden existente. La verdadera sabidura significa dominio sobre los propios impulsos, y el silencio no es un signo de humildad sino de superioridad. El silencio es comprendido no como cualidad del tmido, del humilde, sino del hombre superior, cuyo dominio de s mismo alcanza por acopio de conocimiento. En el otro extremo, la inmoderacin, la prdida del sentido de la proporcin, del autocontrol, lleva al hombre a la soberbia y disloca el orden social; altera el orden establecido. El egipcio no viva en un cosmos que le fuera hostil, al contrario de lo que suceda en Mesopotamia, donde el parecer de los dioses era cambiante y prevaleca la incertidumbre entre los habitantes (los dioses fijaban el destino ao tras ao y se conducan de forma incomprensible para los hombres). La adhesin al orden creado produce bienestar, el desvo produce malestar. Hay ausencia del concepto de pecado. Muchas palabras egipcias denotan actos malvados, pero no se los puede considerar pecados en el sentido teolgico del trmino. Los egipcios consideraban sus transgresiones no como pecados sino como aberraciones que conllevan malestar, pues perturban el orden del cosmos. El que yerra no es un pecador sino un ignorante, un necio, y su conversin a un 1

mejor modo de vida no requiere arrepentimiento sino acumulacin de conocimiento, de sabidura. El hombre necio no escucha, es sordo a las enseanzas de los sabios.

1. La literatura sapiencial en el Imperio Antiguo. En las Instrucciones del Reino Antiguo se expone el ideal del funcionario para tener xito en la vida y se recomienda ser moderado y modesto. Estos escritos reflejan una actitud del hombre hacia la vida y presentan el conocimiento de la experiencia que permite ser exitoso en la vida. Mximas de Ptah-hotep La obra, de carcter moral, constituye uno de los primeros ejemplos del gnero de las instrucciones. Ptah-hotep instruye a su hijo para triunfar en la vida como funcionario estatal. Para ello lleva a cabo un anlisis de las pasiones de los hombres y de sus debilidades y determina qu principios y valores son dignos de poner en prctica. Permite que este siervo se haga un bculo para su vejez, a quien transmita las palabras de aquellos que escuchaban, los consejos de los antepasados, los de aquellos que obedecieron a los dioses. Los jueces que vivieron en el pasado se erigen en paradigma de la sabidura ancestral. El hecho de referirse a ellos como aquellos que escuchaban expresa su condicin de sabios. El que no escucha es un necio y, consiguientemente, un ignorante. No hay nadie que haya nacido sabio. Los lmites del arte no se alcanzan jams, ningn artista logra la plena maestra. Una exhortacin a la humildad, a la modestia. Se establecen una serie de oposiciones entre la actitud calmada y la expresin desaforada, entre la arrogancia, el envanecimiento o la altanera (ser de corazn hinchado) y el guardar silencio y conducirse con moderacin. Ser justo y ajustarse a la verdad son las cualidades ms apreciables en un hombre. Se recomienda no jactarse de la propia prosperidad y seguir al corazn, esto es, disfrutar de la vida en paz y tranquilidad. Las riquezas, adquiridas de un modo ilegtimo o bien fruto de una ambicin desmesurada, son en un caso objeto de penurias y en el otro, superfluas. El hombre justo siempre podr enorgullecerse del sentido de la justicia aprendido de su padre, lo cual constituye una preciosa propiedad que nunca se pierde. Grande es la justicia y su efecto perdura, no ha tenido rival desde los tiempos de Osiris [desde siempre]. No trames intrigas contra nadie, la divinidad les da el debido castigo. Al final es la justicia lo que perdura. Queda expresada la tesis de la justicia retributiva: la mala accin es objeto de castigo y el proceder justo es objeto de recompensas. Toda conducta est sometida a medida. No slo la vida en la corte sino tambin el trato social estn sujetos a normas de conducta. La mesura es el atributo ms valioso. La ambicin descontrolada y la imprudencia, las conductas ms perniciosas. La etiqueta ha de ser observada (pues nos encontramos en un contexto cortesano). Intentar acelerar el xito es contrario al orden establecido: quien usa sus codos no se ve favorecido. El discreto que no da rienda suelta a las palabras de su vientre llegar a ser un hombre de mando. Aqul cuyo corazn obedece a su vientre se gana el desprecio en vez del afecto. El hombre disciplinado goza de autocontrol y no sucumbe ante los apetitos y deseos desordenados del vientre. El hombre impetuoso, incapaz de controlarse a s mismo, es el del vientre inflamado o de corazn inflamado. El exaltado, el fuego del de corazn inflamado. 2

Se establece una nueva oposicin entre el hombre egosta y aqul que no atiende las necesidades de familiares y congneres. Se instruye a hacer por los hijos lo que est en las manos de uno, a no contrariar al padre, a atender los ruegos de los dems, a no aproximarse a las mujeres, a no caer en pecado de avaricia, a cuidar de su esposa y a ayudar a los amigos.

Instruccin dirigida al rey Meri-ka-re El gnero de las instrucciones fue utilizado por ciertos monarcas para transmitir a sus hijos preceptos de conducta personal y consejos tiles para el gobierno. Verdad y justicia son las bases del gobierno y de la vida. La obra se remonta al Primer Periodo Intermedio. Se trata de una instruccin, a modo de testamento poltico, de un rey heracleopolitano a su hijo y sucesor Meri-ka-re. La primera seccin trata del modo de prevenir una rebelin. La segunda versa acerca del trato sabio y justo que el rey debe dar a nobles y plebeyos. La ltima seccin habla de la retribucin divina y subraya la preferencia de la divinidad por las buenas acciones frente a las ricas ofrendas. El exaltado es un incitador de ciudadanos. El exaltado, el impetuoso, es un peligro pues atenta contra el orden. Indirectamente se positiva la figura del hombre moderado, calmado y disciplinado. Que puedas ser justificado ante el dios, que pueda decir un hombre que castigaste en conformidad al delito. Se ensalza la virtud de la justicia y del proceder justo, conforme a la sabidura de los ancestros. Un proceder conforme a la justicia, esto es, el haber seguido una conducta intachable, aparece como un requisito para ser admitido en el cielo (ser justificado ante el Tribunal de Osiris). Se pone acento en no ser una persona de hablar apasionado o violento y se recomienda hablar amablemente, pues la palabra es ms fuerte que la espada. Un buen gobernante debe respetar a los nobles y sostener a su pueblo. Debe ser previsor y vigilar las fronteras de su reino. La ambicin es contraproducente: no debe rodearse de funcionarios ambiciosos, pues favorecen a quien los soborna. Ofrece libaciones, aumenta las ofrendas diarias. Todo esto beneficia al que lo hace. El dios reconoce a quien trabaja para l El hombre piadoso recibe las merecidas recompensas. Vuelve a enunciarse la tesis de la justicia retributiva.

2. La literatura sapiencial en el Imperio Medio. Instruccin de Amen-em-hat I Se trata de la instruccin dirigida por el rey Amen-em-hat I asesinado en una intriga palaciega- a su hijo y sucesor Sesostris I. Se trata de una obra excepcional por mostrar al rey, supuestamente divino, en circunstancias de debilidad humana y de desamparo, y por abordar abiertamente el tema del regicidio. Escucha para que puedas regir el pas. La expresin escuchar vuelve a tener aqu el sentido de no ser un necio y cargarse de sabidura para poder ser, en este caso, un buen gobernante. Si uno lucha en la arena olvidando el pasado el triunfo se le escapar, porque ignora aquello que debe saber 3

Aquello que se debe saber es la sabidura de los antepasados. La sabidura es algo ya establecido en el pasado; ni aumenta ni disminuye, simplemente se transmite. Instruccin de Sehetep-ib-re sobre la realeza Sehetep-ib-re fue un alto dignatario de Sesostris III y de Amen-em-hat III. Hare que escuchis, os dar a conocer un consejo perdurable. Escuchar vuelve a tener el sentido de aprender, de cargarse de sabidura y no ser un ignorante. Asimismo, la perdurabilidad del saber viene marcada por el hecho de que la sabidura, cimentada en la experiencia, ya est fijada desde pocas pretritas. Venerad al rey Amen-em-hat III, adheros a l en vuestros corazones. Se insiste en la necesidad de mantenerse leales al monarca. Un alto dignatario debe ser leal a su rey. La justicia humana tambin expresa la tesis de la justicia retributiva: quien goza del afecto del rey ser honrado; quien se rebela carece de tumba

3. La literatura sapiencial en el Imperio Nuevo. Instruccin de Any Su autor se presenta como un pequeo funcionario, un escriba. Su enseanza est desprovista de valores especficamente aristocrticos y se dirige al individuo de clase media que, en el Imperio Nuevo, ocup un lugar cada vez ms importante en la sociedad egipcia. Varios son los valores morales que son destacados: la piedad (celebra la fiesta de tu dios; reza con amoroso corazn), la moderacin, el autocontrol y el sosiego (no eleves la voz; no bebas cerveza en exceso; no hables de modo improcedente), el respeto a los progenitores (haz libaciones por tu padre y tu madre) y el respeto por la sabidura de los antepasados (imita a los grandes que partieron y que ahora descansan en sus tumbas). Tambin se intenta instruir en la aceptacin de la muerte (cuando venga a buscarte el emisario no digas: soy muy joven para acompaarte, porque t nada sabes de tu muerte. Cuando la muerte llega, lo mismo toma al nio de brazos de su madre que al que ha llegado a anciano). Queda aqu expresada la ignorancia acerca de la muerte. La sabidura permite al hombre actuar conforme a las circunstancias y el contexto en el que se encuentra implicado: El que magnifica a su dios se ve magnificado. Vuelve a expresarse nuevamente la tesis de la justicia retributiva. Se recomienda no hablar en demasa y ser prudente, puesto que la lengua acarrea desgracia a los hombres: un hombre puede ir a la ruina por su lengua; se precavido y todo te ir bien. Se acenta el valor de la solidaridad y la generosidad para con los dems. En la literatura sapiencial egipcia se entiende que si el hombre no acta socialmente rompe la tradicin social que dice que lo que fue hecho en el ayer debe ser repetido hoy. Sus acciones deben estar ligadas a lo largo del tiempo conforme al orden establecido por los dioses.

Instruccin de Amen-em-ope Constituye la culminacin del gnero de las instrucciones. Muchos de sus temas la moderacin, la prudencia, la reserva, la modestia, la generosidad- son tradicionales. Sin embargo, aqu la bsqueda 4

del xito social queda relegada a un segundo plano. Ni siquiera la pobreza aparece ya como una desgracia. Hay en esta instruccin un tono de mayor humildad y resignacin: se da un repliegue hacia la interioridad buscando ante todo la satisfaccin de la conciencia moral. El ideal humano que se propone en la obra es el del silente, el hombre humilde y piadoso que auxilia al necesitado y se conduele del desgraciado. Su anttesis es el hombre ardoroso, el hombre altanero, impetuoso y violento incapaz de controlar ni su lengua ni sus actos. El gnero de la instruccin adquiere aqu un marcado carcter de orientacin para la vida en su conjunto, de enseanza para el bienestar para guiar a uno por las sendas de la vida evitando el contacto con el mal. Presta odos, escucha estas sentencias; aplica tu corazn a comprenderlas. Que queden en tu corazn bajo cerrojo; cuando estalle un torbellino de palabras ellas sern amarradero de tu lengua. Se vuelve a insistir en la relacin entre escuchar o prestar odos y aprender, cargarse de sabidura. La sabidura supone un antdoto contra la impetuosidad propia del ignorante o el necio. Tesis de la justicia retributiva: Al que obra mal, la orilla lo rechaza, lo arrastra la corriente. El hombre que obra mal es asimilado al hombre ardoroso, en oposicin al hombre moderado y disciplinado, en definitiva, al silente: el hombre ardoroso es como un rbol que crece en el pramo. Slo dura un momento su verdor; en la carpintera le llega su final. El verdadero silente se mantiene apartado; es como un rbol que crece en un huerto. Florece, duplica su cosecha; se mantiene erguido delante de su dueo. Su fruto es dulce; su sombra, deleitosa, y le llega su final en el huerto. Se insiste en el valor de la piedad, de la honestidad y la humildad y en las desgracias que trae consigo una conducta ambiciosa: De qu vale vestirse con galas si se es culpable de fraude ante dios?. Mejor es el celemn que te concede dios que cinco mil conseguidos malamente; mejor es la pobreza en manos del dios que riquezas en el almacn; mejor es el pan con un corazn feliz que riquezas con afliccin. Se valora positivamente la paz interior en oposicin a las riquezas y los placeres externos: No inclines tu corazn a las riquezas, no dejes que tu corazn persiga lo externo. No pretendas conseguir lo superfluo. Ser justo y ajustarse a la verdad siguen siendo las cualidades ms apreciables: No des testimonio con palabras falsas; que tu junco no incurra en falsedad. No confundas a un hombre en un tribunal a fin de deshacerte de quien est en su derecho; la justicia es un gran don divino. Se acenta el estado de ignorancia respecto al ms all del hombre y se enuncia la tesis de la inescrutabilidad de los designios divinos: el hombre ignora lo que ser maana. El dios acierta siempre, el hombre siempre falla. Una cosa son las palabras que dicen los hombres y otra distinta aquello que hace el dios. En verdad no conoces los designios del dios y no debes llorar por el maana. Ante la ignorancia respecto a la vida tras la muerte, la solucin prctica pasa por la piedad y la actitud silente: confate a los brazos de la divinidad y tu silencio derrotar a tus adversarios. Feliz el que llega al Occidente cuando est seguro en las manos del dios. Se ensalza el valor de la solidaridad y la generosidad: no niegues tu jarra de aceite a un extrao; el dios prefiere a quien atiende al pobre ante que al que venera la riqueza. 5