Resea de El arco y la lira, de Octavio Paz

El arco y la lira no pretende ser un canon para la creacin potica, sino una reflexin acerca de las preguntas hay un decir potico el poema irreductible a todo otro decir?; qu dicen los poemas?; cmo se comunica el decir potico?, inquietudes nacidas a partir de la profundizacin sobre el impacto que la poesa causa en la sociedad y viceversa, inquietudes que segn el propio Octavio Paz, en la adolescencia no le dejaron dormir alguna vez, y que seguramente lo acompaaran, por los textos que vinieron despus de esta obra, hasta el fin de sus das, mutando quiz, pero siempre presentes en una de las mentes ms prolficas no slo de la literatura mexicana sino de la universal. El arco y la lira consta de cuatro captulos y dos secciones adicionales (un eplogo con una reflexin extendida sobre las conclusiones del autor y apndices con temas como la obra de Whitman) que ayudan al lector a comprender algunas de las referencias hechas a lo largo del libro. El autor analiza temas muy importantes en el quehacer potico: ritmo, imagen, inspiracin, historia y sociedad. En el primer captulo, Paz explica brevemente su nocin acerca del significado de poesa, poema, poeta, lo potico y el estilo. De acuerdo al ensayista mexicano, la poesa est presente en muchos aspectos de la vida, y es tambin la materia prima del poema, que puede ser construido a partir de reglas mtricas, aunque no se limita a eso, pues un cuadro o una escultura pueden ser poemas si la poesa se materializa en ellos. Lo potico es la poesa que no ha sido tocada por un poema y el poeta es aquel que da forma a la poesa. Adems, a manera de introduccin para los temas subsecuentes, Paz toca el tema del estilo entendido como manera comn de un grupo de artistas o de una poca, sin embargo, no busca con este concepto generalizar todas las obras de determinado periodo, sino que lo ve como mero instrumento histrico, dando valor propio a cada autor por su contribucin a las diferentes corrientes, sin que esto signifique que no se ve influido a su vez por el contexto social.

En el captulo siguiente, son los temas a tratar el lenguaje, el ritmo, el verso, la prosa y la imagen. Primeramente, en base a un anlisis de las funciones ms elementales del lenguaje (indicativo, emotivo y representativo) y en nociones histricas, Paz emite una crtica hacia los estudiosos del tema, como los lingistas; y aquellos que se valen del mismo para interpretar la realidad, quejndose de sus limitantes para explicarla, como los filsofos. Manifiesta que el hombre es un ser de palabras y que el poeta es el reformador del idioma a travs de la expresin de su percepcin de la realidad. Habla tambin de lo que l considera la unidad potica elemental: el ritmo, derivado de la naturalidad del lenguaje comn, a diferencia de la prosa, que se impone sobre la intensin original del mismo debido a la bsqueda del dominio del pensamiento sobre las palabras. Esta idea se merece tanta atencin para el autor que la extiende en la siguiente seccin, defendiendo adems el planteamiento de que el metro nace del ritmo y vuelve a l, y es as como se llega al verso; para explicar el concepto, incluso pudiramos hacer un smil con la msica, familiar cercana de la poesa, y decir que el verso es a la poesa lo que el intervalo a la msica, pues sirven como medida para los sonidos. Agrega que los metros tienen que ver con el momento histrico y hace mencin del romanticismo, y sobre todo del modernismo mostrando la revolucin en la poesa contempornea hacia la versificacin amtrica con figuras como Daro, Neruda y Huidobro. Finalmente, el autor habla sobre la imagen (mi parte favorita del captulo), entendida como toda forma verbal, frase o conjunto de frases, que el poeta dice y que unidas forman un poema, la cual, segn l mismo afirma, se vale de expresiones verbales como la metfora para que dos trminos distintos den paso a una nueva realidad sin que pierdan sus cualidades originales, pues de eso se trata una imagen en su expresin mejor lograda.

El captulo tercero trata de temas relacionados ms con filosofa que con teora literaria: la otra orilla (concepto que Paz analiza con entusiasmo debido a su fascinacin por la cultura de India), la revelacin potica y la inspiracin. La otra orilla (Mahaprajnaparamita, en snscrito) es una explicacin sobre el desprendimiento del mundo profano para adentrarse al sagrado, lo cual nos ayuda a comprendernos mejor, en la otra orilla no existe vida ni muerte. Busca sustentar que la relacin de lo sagrado y lo profano en una aparente contradiccin son en realidad complementarios y se vale de ideas propias de la alquimia para explicarlo (lo de abajo est arriba), de esta manera, el autor lleva de la mano al lector hacia el entendimiento de la revelacin potica, de la cual reflexiona que sobrepasa a la autoridad divina pues se demuestra a s misma mediante la imagen. El decir potico es afirmacin simultnea de la muerte y la vida, a diferencia de la religin, que nos recuerda constantemente que hemos de morir. Sin embargo, poesa y religin, basndonos en las ideas del poeta de Mixcoac, no pueden ser enemigas, ya que de la una nace la otra y la segunda contiene las bases para explicar la inspiracin en la primera.

En el ltimo captulo, poesa e historia, Paz reafirma ideas que ha fundado anteriormente dentro de la obra, primeramente la de que el poema no tendra sentido y ni siquiera existencia sin la historia, sin la comunidad que lo alimenta y a la que alimenta, sin embargo, hay que resaltar el afn del autor por mostrar la poetizacin como una experiencia del espritu, algo que surge del individuo, ya que el poeta no solamente dice lo que ve, sino que siente y crea realidades nuevas pero que revelan al hombre a travs del poema, un ente vivo en constante lucha entre la pureza del lenguaje y las palabras; asimismo ejemplifica esta afirmacin con la identidad de la poetisa griega Safo y la propia de sus poemas, as como la de otros poetas como Homero, cuya intencin original no es hablar sobre la guerra de Troya, sino del destino de los hroes. Con lo anterior, nos vuelve a hablar sobre la relacin de religin y poesa, y muestra a los poetas griegos cuestionndose sobre temas fundamentales como la libertad, la dimensin humana del Destino. Posteriormente, nos dice que en la novela encontramos a los nuevos hroes, pero destronados por avances como el de Coprnico, que alejan al ser humano del pensamiento mgico. La novela es volver a la poesa por esa nostalgia de la humanidad hacia ese tipo de pensamiento. Los protagonistas de Don Quijote de la Mancha y Ulysses estn provistos de conciencia, pues ante todo dudan, y esto es lo que los hace los hroes de una sociedad ms crtica, pues la representan, al igual que a sus ideales. En el ltimo tema, Paz busca hacer reflexionar al lector sobre el papel del poeta en la actualidad, que se ve opacado por las ideas de la modernidad, en la cual su labor no vale nada, sin embargo, se muestra una luz de esperanza, cuyo primer indicio es la escritura automtica (surrealismo) como intento de volver a nuestro origen. El autor prev un regreso a la experiencia romntica para seguir buscado las respuestas a las preguntas que como los poetas de entonces ya se hacan.

La importancia de El arco y la lira parece explicarse en la pluma del propio Paz, Los grandes libros quiero decir: los libros necesarios son aquellos que logran responder a las preguntas que, oscuramente y sin formularlas del todo, se hace el resto de los hombres. Esta obra contiene no solamente la reflexin sobre la historia de la poesa y las ideas del modernismo agonizante, sino que es un fundamento para las nuevas generaciones de escritores que buscamos entender nuestra realidad, conocindonos no slo como individuos, sino tambin como sociedad, y reconocindonos como agentes de cambio y revolucionarios. En este principio de una nueva era, que Octavio Paz ya vea venir, es nuestra responsabilidad crear una nueva manera del decir potico, que como los sistemas sociales est dando lo ltimo de s. Si la sociedad cambia, es sano, e inevitable, que la manera en que hacemos arte cambie tambin.