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As Planet Heated Up, First Horse Got A medida que el planeta se calentaba Tinier el primer caballo disminua de tamao JAMES GORMAN By JAMES GORMAN Una elevacin del nivel del mar, tormentas mortales, sequas, extinciones y dinero malgastado en mquinas quitanieves no son las nicas cosas de las que preocuparse en un planeta que se est calentando. Tambin est la cuestin It happened to Sifrhippus, the first horse, de la disminucin de tamao. 56 million years ago. Sifrhippus shrank from about 12 pounds average weight to Es lo que le ocurri a Sifrhippus, el about eight and a half pounds as the primer caballo, hace 56 millones de aos. climate warmed over thousands of years, El Sifrhippus pas de tener un peso a team of researchers reported in the medio de 5.4 kilogramos a pesar 3.8 journal Science on Thursday. kilogramos a medida que el clima se calent a lo largo de miles de aos, segn The horse lived in what is still horse inform un equipo de investigadores el country, in the Bighorn Basin of Wyoming, pasado jueves en la revista Science. where wild mustangs roam. Rising seas, killer storms, droughts, extinctions and money wasted on snowblowers are not the only things to worry about on a warming planet. There is also the shrinking issue. Sifrhippus was not much like the mustangs or any other modern horses. It was the size of a cat, ate leaves rather than grass and counts as a horse only in scientific classification. It might have made a nice pet if anyone had been around to domesticate it, but the first hominids were a good 50 million years in the future. Its preserved fossils, abundant in the Bighorn Basin, provide an excellent record of its size change over a 175,000-year warm period in the Earth's history known as the Paleocene-Eocene thermal maximum, when temperatures are estimated to have risen by 9 to 18 degrees Fahrenheit at the start, and dropped again at the end. Vivi en una zona que aun hoy es frecuentada por caballos, en la cuenca del ro Bighorn en Wyoming, por donde paseaban. El Sifrhippus no se pareca mucho a estos caballos salvajes o a ningn otro caballo moderno. Tena el tamao de un gato, coma hojas en lugar de hierba y solo se cataloga como caballo en la clasificacin cientfica. Habra sido una buena mascota si alguien hubiera estado all para domesticarlo, pero los primeros homnidos no aparecieron hasta 50 millones de aos despus. Los fsiles que se han preservado de esta especie, muy numerosos en la cuenca del ro Bighorn, proporcionan una evidencia de su cambio de tamao. Esta

modificacin se produjo a lo largo de un periodo clido en la historia de la tierra de ms de 175 000 aos que se conoce como Mximo Trmico PaleocenoEoceno. Se estima que en este periodo las temperaturas se elevaron entre 5 y 10 grados centgrados al principio y volvieron a bajar al final.