Tema 4:

CUIDAR LA TRADICIN: VALORES Y LMITES

Texto: Libro de Jess, hijo de Sira (Eclesistico): 1-6; 16-24; 34-44; 48 Texto para el encuentro comunitario: Si 16,24 - 17,24

CLAVE BBLICA
INTRODUCCIN Ttulo El Eclesistico es el nico libro del Antiguo Testamento firmado por un autor llamado Jess, el hijo de Sira (50,27). En la mayora de los manuscritos el ttulo del libro identifica el gnero literario del mismo y a su autor: La sabidura de Jess, hijo de Sira. Una forma breve del ttulo aparece en el texto sirio: La sabidura del hijo de Sira. Y, segn San Jernimo, en una copia del texto hebreo aparece parbolas (dichos sabios). Ms descriptivo es el ttulo que aparece en la tradicin latina; en la Vulgata encontramos: Eclesistico = libro de la iglesia. No se conoce el origen de este ttulo que se remonta al tiempo de Cipriano (ao 58), pero se sospecha que se deba al extenso uso del mismo como libro que acompaaba a los cristianos. Canonicidad El libro no fue admitido en el canon judo (en esta misma lnea se ha movido la tradicin protestante), aunque es citado en el Talmud y otros escritos judos, incluso empleando a veces la frmula est escrito, que se usa ordinariamente en relacin a obras cannicas. El establecimiento de criterios especficos de canonicidad, como resultado de los debates y deliberaciones en torno al as llamado concilio de Jamnia, excluy automticamente el libro de Sira, al delimitar la inspiracin al perodo comprendido entre Moiss y Esdras. Adems, algunos aspectos del libro se encuentran ms cercanos al pensamiento saduceo que a las enseanzas de los fariseos; y, por otra parte, Sira fue tachado de helenista por algunos. Todo ello ha tenido su influencia en la historia accidentada del libro. Forma parte de los libros cannicos del Antiguo Testamento para los catlicos y la mayora de las iglesias ortodoxas. Sin embargo, el tema no est exento de ambigedad en la misma tradicin cristiana. La presencia del libro en la traduccin de los LXX implicaba ya un cierto carcter sacral, pero, en su traduccin de la Vulgata, Jernimo le niega un puesto entre los libros cannicos. Se le asoci a los deutero-cannicos. Agustn, en desacuerdo con Jernimo, consider todos los libros de la traduccin de los LXX como portadores de la misma autoridad. El texto El texto del libro de Sira tiene una historia particular, debido sobre todo a la desaparicin del texto original hebreo en el mundo occidental durante cerca de quince siglos (desde Jernimo hasta 1900). Aunque el texto original se conoca en la tradicin hebrea, no estaba muy divulgado. En la tradicin cristiana se le conoca en sus versiones griega y latina, o a partir de otras traducciones de las mismas, como la copta, y por la traduccin siria. En 1896 Salomn Schecter descubri unos manuscritos hebreos medievales del libro de Sira, que haban sido conservados en un almacn de libros bblicos y litrgicos usados de El Cairo. El texto de los captulos 31 al 36 es diferente en los manuscritos hebreo y griego: Hebreo Griego Cap. 31 Cap. 34 Cap. 32 Cap. 35 Cap. 33 Cap. 36 Cap. 34 Cap. 31 Cap. 35 Cap. 32

Cap. 36 1. NIVEL LITERARIO

Cap. 33

1.1. Influencia del libro de los Proverbios Ben Sira se sita dentro de la venerable tradicin de los maestros de sabidura. Sus sentencias se parecen a las de Proverbios, Job y Qohelet, que ha estudiado cuidadosamente. En Ben Sira, encontramos, sin embargo, una fuerte influencia del libro de Proverbios. No se contenta solamente con citar algunos proverbios, sino que los desarrolla explicando sus implicaciones para el momento actual. En este sentido, ha preferido una forma narrativa de instruccin ms que la forma simple del proverbio tradicional. Como el libro de los Proverbios, Ben Sira comienza tambin con un himno a la sabidura, en su personificacin femenina (Pr 1-9; Si 1,1-20), y concluye con un poema acrstico (Pr 31,10-31; Si 51,13-30). 1.2. Sentencias de verdad Las sentencias de verdad recogen breves pensamientos y los expresan en una forma potica, para poder captar la imaginacin y grabarse en la memoria. Recogen la experiencia de muchos y la enuncian como si se tratase de un descubrimiento personal, dndole un carcter a-temporal. Estos aforismos y sentencias tienen una fuerza legal en algunas sociedades. Los Israelitas antiguos los empleaban como pruebas irrefutables. Slo con pronunciarlos reunan el consenso de todos: Vino nuevo es el amigo fiel; cuando sea viejo, lo bebers con gusto (9,10; cf 22,6.9). Estas antiguas sentencias de verdad nos han llegado en formas diversas, como, por ejemplo, las frases comparativas: 19,24; 29,22; 41,15. Los dichos numricos permiten a los maestros combinar conceptos semejantes para obtener el mayor efecto, tal como vemos en 25,1-2; 23,16; 26,28. Algunas sentencias de verdad toman la forma de bendicin o maldicin (14,1-2; 14,20-27). Las bendiciones estn en clara oposicin a las maldiciones (2,12-14). Estas dos formas reflejan la tendencia sapiencial hacia el pensamiento bipolar, haciendo una distincin clara entre los sabios y los necios, lo bueno y lo malo. Dichas sentencias de verdad aparecen tambin en forma de preguntas retricas: 10,19. 1.3. Instruccin Otra forma importante de expresin es la instruccin, que marca el tono de las enseanzas de Ben Sira, quien se expresa como un personaje con autoridad hablando a sus discpulos. Los encabezamientos varan entre hijo mo (4,1), hijos piadosos (39,13), hijos (3,1; 23,7; 41,14) y vosotros que necesitis instruccin (51,23). Sus enseanzas, que, con frecuencia, se presentan como pequeos prrafos sobre temas concretos, estn reforzadas con avisos y amenazas, recurso corriente para motivar a la gente. Con frecuencia los refranes sintetizan el material de las frases precedentes o posteriores. A lo largo de todo el libro las expresiones positivas se alternan con otras de sentido negativo: Honra al padre de palabra y de obra, para que su bendicin recaiga sobre ti (3,8); no te glores en el deshonor de tu padre, porque el deshonor de tu padre no es gloria para ti (3,10). Muchas veces, en dichas instrucciones no encontramos la motivacin: no te avergences de confesar tus pecados, no te opongas a la corriente del ro (4,26). A veces, una serie de instrucciones se encuentran seguidas de una nica clusula de motivacin: Hijo mo, no prives al pobre de lo que necesita para subsistir, ni hagas esperar a los ojos que imploran. No hagas sufrir al que tiene hambre ni exasperes a un hombre que est en la miseria... porque, si l te maldice en su amargura, su Creador va a escuchar su oracin (4,1-6). La peticin de recompensa para la conducta justa hace de contrapeso a las amenazas lanzadas contra la conducta injusta: Da al Altsimo porque l te dio, dale generosamente lo que tienes en tu mano. Porque el Seor recompensa y te devolver siete veces ms (35,9-10). Ben Sira da muestras de una gran aficin por los refranes y las frases repetitivas. Por ejemplo, Los que temis al Seor, esperad en su misericordia; no vacilis o vais a caer. Los que temis al Seor, confiad

en l, y vuestra recompensa no se perder. Los que temis al Seor, esperad en sus beneficios, la alegra eterna y la misericordia (2,7-9). 1.4. Los himnos En Ben Sira aparecen tambin algunos himnos, sobre todo en 42,15 - 43,33 y 51,1-12. En dichos himnos Ben Sira ensalza las maravillas de la creacin del mundo, tal como lo haba hecho el autor del libro de Job. El poder maravilloso del Creador y la humilde conciencia del misterio marcan el clima de estos himnos. Ben Sira es muy consciente de que los ojos humanos no ven ms all de la superficie, pero su uso exquisito de las imgenes poticas nos hace caer en la cuenta que incluso este conocimiento limitado es algo maravilloso. Describe la escarcha como espinas clavadas en la tierra y la nieve le recuerda el vuelo de los pjaros en el cielo. Se pueden ver tambin los dos bellos himnos a la sabidura en 1,1-10 y 24,1-22. Hay dos composiciones didcticas que se asemejan a los himnos, pero en su redaccin observamos una distancia ms grande entre el cantor y el Creador (16,24 - 17,24; 39,12-35). Se tiene la impresin que estas doctas meditaciones son fruto de la reflexin y el estudio atento. En su reflexin en torno al lugar del ser humano dentro del universo, seala para cada cosa, aun para aquellas que parecen fuera de lugar, un puesto en la armona del universo. Esas composiciones didcticas tienen la funcin de defensar la justicia divina, a la que Ben Sira se refiere con gran libertad. 1.5. Las sentencias: No digas... Conocidas ya en la literatura sapiencial egipcia, eran un recurso usado para rechazar el disenso. Esta forma de debate advierte acerca de una presuncin exagerada sobre la paciencia de Dios, su misericordia y soberana. Es un aviso para aquellos que piensan poder pecar impunemente. Por ejemplo: No digas: estoy escondido al Seor y nadie me observa desde lo alto. Soy un desconocido entre la gente, pues qu soy yo en medio de la inmensidad de la creacin? (16,17; cf 5,3.4.6; 7,9; 11,23.24; 15,11.12; 31,12). Este tipo de discusin trata el problema de la teodicea. 1.6. Encomio El encomio es un tipo de discurso que busca motivar al que escucha a admirar a alguien en orden a practicar alguna virtud o desarrollar alguna cualidad. Ben Sira escribe alabanzas acerca de un grupo selecto de hroes ancestrales (44,1 - 50,24), que constituyen una especie de encomio. Se pasea por la galera de caracteres bblicos, y as prepara el camino para un elogio del gran sacerdote de su tiempo, Simn. Su cuidada seleccin de los hroes demuestra una clara preferencia por las figuras sacerdotales y por otros que contribuyeron, de forma material, al culto de Israel. La secuencia de los hroes sigue fielmente la divisin cannica: primero aquellos de quienes se habla en el Pentateuco; luego, los profetas, incluyendo Job y Nehemas; para volver luego a remontarse a los comienzos, desde Enoch hasta el mismo Adn. El objetivo del encomio es impulsar a los lectores a imitar en la propia vida el ejemplo de esos hroes. 1.7. Estructura El libro se puede dividir en tres secciones, cada una de ellas acabando con algn poema: 1-24 (24,1-34: himno a la sabidura en clave femenina) 25-43 (42,15 - 43,33: himno de alabanza al Creador) 44-51 (51,13-30: himno descriptivo de la bsqueda de la sabidura por parte de Ben Sira). 2. NIVEL HISTRICO 2.1. El perodo helenista en Palestina

El perodo helenista comienza con el influjo de la cultura griega, a partir de la ocupacin de Palestina por Alejandro Magno el ao 332 a.C. Se mantiene en Palestina hasta la proclamacin de Augusto como emperador romano el ao 27 a.C. Sin embargo, hay que afirmar que la influencia de la cultura griega sobre el judasmo haba comenzado ya antes del sigo IV a.C, y prosigui hasta la poca talmdica, en los siglos III y IV d.C. Judasmo y Helenismo eran dos mundos culturales distintos. El helenismo era un fenmeno muy complejo que incida en todas las reas de la vida: poltica, social, econmica, tecnolgica, cultural y religiosa. El helenismo era como un proceso en el que elementos del pensamiento griego eran pasados por el filtro de las culturas del Medio oriente y del Judasmo. Fue un cierto intento de reorientar el judasmo hacia el universalismo y reflej las antiguas tensiones presentes en Israel: centralismo religioso hegemnico en contra de la diversidad, separatismo en contra de la apertura a la culturas distintas. El helenismo buscaba una civilizacin mundial, ecumnica (de la palabra griega oikumene); y ste que era su lema en orden a construir la fraternidad universal o el mundo unido. Queran conjugar los mejores elementos de las culturas griega y oriental. Para conseguir este objetivo, promovieron incluso los matrimonios mixtos en orden a propiciar razas mixtas. En el orden religioso, mostraron una tendencia al sincretismo. Extendieron esa corriente cultural a travs de las ciudades, llamadas polis. Las ciudades helenistas se caracterizaban por tener unos dioses que festejaban en unas celebraciones anuales llamadas panegris. Las fiestas incluan msica, poesa, teatro y juegos atlticos y atraan a muchos pueblos orientales, incluidos los judos, entre los que se haban establecido los griegos. Como estos festivales tenan un carcter excesivo de veneracin al rey, los pueblos del prximo oriente fueron un poco reacios a sumarse a ellos al comienzo. Poco a poco, las dos tendencias religiosas comenzaron a converger, y, dentro de un movimiento sincretista, se fueron conjuntando las divinidades. 2.1.1. Atraccin y resistencia frente al helenismo Algunos judos se sentan atrados hacia algunos elementos de este sincretismo. Seguramente los helenistas, as eran llamados, queran identificar la divinidad juda con Sabazios (el Zeus tracio) -una palabra, a veces, escrita errneamente como Tzebaot (e incluso deletreada como Sabaoth, uno de los eptetos de Yahveh). Adems de ello, haba referencias persistentes sobre un antiguo parentesco entre Judea y Esparta, as como afirmaciones atribuidas al rey espartano Areo (308-265 aC) que identificaban a los espartanos como descendientes de Abraham. Para ellos no constitua una violacin teolgica el uso del petasos, sombrero ancho de Hermes , o la prctica del eispasmo, que esconda la circuncisin pintando la piel encima de ella, lo cual no lo consideraban un acto de apostasa sino un modo de paliar las diferencias en un ambiente donde el ir desnudo era una prctica generalizada. Los helenistas procuraban helenizar, pero los conservadores tradicionalistas se oponan a ello, porque vean en esas acomodaciones formas de apostasa. Para stos el reconocimiento de Dionisios por los judos equivala al culto tributado a Baal por los antiguos israelitas, que los profetas denunciaron repetidamente. Los tradicionalistas no podan soportar ver cmo los sacerdotes condescendan con la helenizacin movidos por clculos polticos. Entre los helenistas y los tradicionalistas hubo repetidos enfrentamientos a causa del sacerdocio. El gran sacerdote helenista, que favoreci el establecimiento en Jerusaln de un gymnasium (lugar para la prctica de ejercicios fsicos) y un ephebeum (una escuela donde los jvenes se entrenaban para diversos juegos), smbolos de una acomodacin cultural en materia de recreo, educacin o estilo de vida, fue rechazado por aquellos, que defendan la legitimidad de otra lnea sacerdotal y denunciaban la ilegitimidad de la helenizacin de Jerusaln. En torno al 200 a.C. encontramos enfrentados a un judasmo que propona una aceptacin del helenismo con otro que intentaba acabar con ste, una controversia que a veces se ha simplificado excesivamente en el tpico de helenismo contra judasmo. El enfrentamiento era, sin embargo, entre el grupo ultraconservador, el Hasidismo, y los que promovan la helenizacin. Podramos definir a Ben Sira como un tradicionalista, pero abierto a la corriente helenista.

2.1.2. La rebelin macabea Las realidades socio-econmicas y polticas, junto con las tensiones religiosas entre los helenistas y los hasidim, desembocaron en la rebelin macabea y la subsiguiente dinasta Amonea. En resumidas cuentas, la rebelin de los Macabeos se debi al intento de Antoco IV Epifanes, el rey selucida de Siria, de suprimir el judasmo e imponer las prcticas religiosas griegas por toda la Judea. Orden la supresin del culto en el Templo tal como se llevaba a cabo entonces, la celebracin del sbado y otras fiestas y la circuncisin. Adems, impuso a los judos el ofrecimiento de cerdos en los altares -una peculiaridad del ritual dionisaco- as como de otros animales impuros. Bajo la gua del sacerdote Matatas y sus hijos, se produjo una rebelin juda contra los decretos opresores de Antoco en el ao 167 a.C. Despus de la muerte de Matatas, el liderazgo de la rebelin pas a su hijo Judas, llamado Macabeo. Aunque Matatas era descendiente de una familia asmonea, sus hijos y los que siguieron a Judas fueron llamados popularmente Macabeos. Los macabeos consiguieron una victoria sobre Siria en el 164 a.C. Liberaron Jerusaln, purificaron el Templo y lo volvieron a consagrar al culto del Dios de Israel en una celebracin de ocho das, que pas a convertirse en las fiestas judas llamadas Hanukkah, que significa dedicacin. El helenismo constituy un gran desafo de acomodacin e inculturacin para el judasmo, que se prolong durate la poca talmdica. La rebelin macabea fue una respuesta inmediata a un momento de crisis. Las prescripciones de Antoco pusieron al judasmo palestino en una encrucijada. La rebelin macabea no fue propiamente contra el helenismo sino contra un paganismo que se quera imponer sobre el judasmo. Es muy difcil establecer si los macabeos eran helenistas moderados o tradicionalistas. Si tuviramos que juzgar por los Asmoneos, que gobernaron Judea a partir del ao 140 a.C., podramos decir que se trataba de helenistas, que supieron aprovechar para su causa a los Hasidim, que no entendieron los verdaderos motivos nacionalistas de los Asmoneos hasta despus de la liberacin del Templo en el ao 164 a.C. 2.1.3. Nueva interpretacin de las Tradiciones judas La helenizacin del judasmo tuvo lugar tanto en Palestina como en la dispora. Las comunidades recibieron el influjo de la lengua, literatura, filosofa y religin griegas. En todas partes, se convirti en una necesidad para los sabios ayudar a sus correligionarios a adaptar la Torah al nuevo ambiente helenista, y, ms tarde, a la sociedad greco-romana. El resultado de ese esfuerzo fue una evolucin independiente del midrash y el halakah en las regiones de habla griega, de lo que los trabajos de Filn constituyen un ejemplo preclaro. Un ejemplo importante de este desarrollo lo podemos ver en el trabajo del historiador helenista Eupolemo, que fue el embajador de Judas Macabeo en Roma. Los escritores cristianos de los primeros tiempos, Eusebio y Clemente de Alejandra reconocieron a Eupolemo el mrito de haber lanzado la idea de Moiss como el primer hombre sabio, situndolo, por lo tanto, por encima de los siete famosos sabios que se crea haban dado origen a la civilizacin. Segn Eupolemo, Moiss fue el primer hombre que estableci un orden social basado en una ley constitucional. Otros escritores helenistas fueron ms all que Eupolemo. Descubrieron que fue Abraham quien transmiti antes la civilizacin. Ya hacia el ao 2000 a.C., se difundi la idea de que el personaje bblico Enoch, conocido por lo griegos como Atlas, aprendi de los ngeles los secretos del cielo y de la tierra. Este conocimiento esotrico se lo transmiti a Abraham quien, a su vez, comunic dicha sabidura a los fenicios y a los sacerdotes egipcios en Helipolis. Se trate de Abraham o de Moiss, para ellos lo importante era sealar que fue el judasmo la fuente de la sabidura de este mundo. sta es su interpretacin de las tradiciones judas, que consideran todo lo que emergi de otros pueblos y culturas como ya contenido en las escrituras judas y en sus tradiciones.

2.2. Autor, datacin y lugar de composicin Ben Sira es resultado de ese gran proceso de transformacin del judasmo en el siglo tercero a.C. Represent una variedad de visiones, adoptadas por grupos diferentes y, a veces, antagnicos. Algunos de sus puntos de vista se identifican con los de los saduceos, aunque l no lo era, ya que sostiene y ensea doctrinas contrarias a las que sostenan los pertenecientes a ese grupo. Parece que algunos de los fariseos asumieron sus puntos de vista, especialmente su oposicin a mezclarse con los apstatas. Pero, tampoco era l fariseo. Su teologa parece conectada fuertemente con lo que conocemos como Rabinismo. De lo que podemos estar seguros es que Ben Sira era un sabio, en el sentido original de la palabra, sinnimo de hakam (hombre sabio), un maestro de bet midrash (escuela), un verdadero maestro para sus discpulos, el proto-rabino, el primero de quien conocemos su nombre. En los escritos de Ben Sira encontramos evidencia de la fuerte penetracin del helenismo en el judasmo palestino, hasta el punto que un conservador, admirador del ideal de sacerdocio jerosolimitano, se situase en esa corriente de inculturacin. Pero, Ben Sira mantuvo un helenismo moderado. Le preocupaban los que iban demasiado lejos. Como un separatista nehemiano, puso sobre aviso a la gente piadosa contra los contactos sociales e intelectuales con los apstatas. Por ello, a pesar de su tendencia intelectual a la inculturacin, fue, sin lugar a dudas, un pionero de los grupos piadoso-separatistas, cuyo paradigma encontramos en la comunidad de Qumram. Sin embargo, a pesar de su vena conservadora y de su imagen como predecesor del movimiento proto-rabnico, no se pudo sustraer a la sospecha de helenista, que hizo que fuese excluido del canon. Hay un acuerdo general en sealar que Ben Sira ense y escribi en la primera mitad del sigo segundo a.C. El libro no tiene en cuenta la rebelin macabea que comenz el 167 a.C. Por ello, se indica generalmente el ao 180 a.C como la fecha ms probable de composicin. Esta hiptesis es confirmada por el prlogo a la traduccin griega realizada por el nieto de Ben Sira. ste hace referencia a su llegada a Egipto el ao 132 a.C., el ao 38 del reinado de Euergetes (Ptolomeo VII), que es cuando comenz su trabajo como traductor. Este dato nos ofrece un lapso de tiempo razonable entre su abuelo y l mismo. Otro indicio son los elogios que dedica al gran sacerdote Simn II, que ocup dicha posicin durate los aos 219-196 a.C. El libro parece una coleccin de las enseanzas de Ben Sira, quien, muy probablemente, se dedic a escribirlas en Jerusaln. 3. NIVEL TEOLGICO 3.1. La teora tradicional de la retribucin El tema est omnipresente en el libro. Ben Sira acepta la visin tradicional de la justicia divina, aunque sabe que el escepticismo ha quedado grabado indeleblemente en la mentalidad de su audiencia. Hace uso de los argumentos tradicionales: que Dios espera pacientemente, ofreciendo a los pecadores la oportunidad de arrepentirse; que las cosas pueden cambiar en un instante; que es en la hora de la muerte cuando se decide la suerte; que el sufrimiento es como una prueba del propio carcter o una disciplina (2,1-5); que el conocimiento del hombre es limitado (11,4); que la alabanza es la respuesta justa (33,13). Rehsa aceptar una respuesta que haba ido emergiendo paulatinamente en la comunidad juda: la conviccin de que los justos recibiran la vida eterna (17,27-28). En este sentido, Ben Sira se acerca ms a los saduceos que a los fariseos, que crean en la vida despus de la muerte. La tendencia conservadora de Ben Sira explica porqu insiste tanto en el honor y la reputacin, que es lo que sobrevive a la persona cuando muere (41,11-13). 3.1.1. Pecado y libertad El origen del pecado dentro de un universo perfecto supona un escollo para los defensores de la justicia divina. La presencia de la serpiente en el paraso, indirectamente, acusaba al Seor. Textos bblicos posteriores complican todava ms el asunto, cuando presentan a Dios por encima de la libertad

humana, forzando a los faraones y a otros a permanecer en su obstinacin. Ben Sira se opuso a esas ideas, porque crea que cada uno acta con absoluta libertad (15,11-20). Sin embargo, se dio cuenta tambin de la existencia de fuerzas irresistibles que condicionan la libertad (33,11-13). Se trata de una ambigedad que caracteriza la mayor parte del pensamiento bblico sobre el pecado, pero Ben Sira fue capaz de poner el tema de la libertad a debate pblico. 3.1.2. Tiene que ver el mal con las actitudes de las personas? Ben Sira proclama el principio de que todas las obras de Dios son buenas. ste es el estribillo que abre y cierra el himno de 39,12-35 (cf vv. 16.33). En efecto, no est de acuerdo con la afirmacin de que hay cosas peores que otras (39,34). Seala los dones fundamentales de Dios, como el agua, el fuego, la leche y la miel (39,26). Son dones buenos para los justos, pero que se convierten en mal para los pecadores. Las cosas buenas son pervertidas por los malvados y pasan a ser ocasiones de tropiezo. De este modo, Ben Sira afirma que el mal tiene que ver con las actitudes. Adems, Ben Sira juega con una segunda premisa: el tiempo justo. Insiste continuamente en el kairos, o la oportunidad de los eventos (39, 16.33.34). Hay incluso un tiempo oportuno para el fuego y el granizo, para el hambre y la enfermedad (39,29). Todos estos elementos son meros servidores del Seor, y tienen su propia funcin. En el momento oportuno cada cosa se manifestar como lo que es, y el mal cumplir su funcin punitiva en nombre del Creador. En 33,7-15, se encuentra la figura literaria de los opuestos o pares complementarios. Cuando Dios cre todas las cosas, lo hizo por parejas: El bien es lo contrario del mal, y la vida lo contrario de la muerte, as tambin el pecador se contrapone al justo. Considera todas las obras del Altsimo, de dos en dos, una frente a la otra (33,14-15). La misma idea est expresada en el himno vibrante que encontramos en 42,15 - 43,33. En resumidas cuentas, la estructura del universo es complementaria. Esto puede hacer suponer que hasta las obras de Dios se encuentran en la esfera de una cierta ambivalencia. Pero, al mismo tiempo, Ben Sira est convencido de que Dios ha creado todas las cosas buenas y que todo tiene su finalidad. Por ello, detrs de una nube oscura, se puede descubrir una sonrisa dirigida a los que obedecen a Dios y una amenaza hacia aquellos cuya conducta es desaprobada por Dios. 3.1.3. Ser la angustia el castigo para los pecadores? La frase para los pecadores siete veces ms (40,8) sugiere que Ben Sira habra pensado en el mbito de la vida psquica como posible respuesta al problema de la justicia divina. Aunque es verdad que se puede defender que la referencia es solamente a calamidades externas como la muerte, violencia y espada, la presencia de palabras como conflicto y afliccin indican que Ben Sira pens en la angustia como castigo al pecado. La mencin de pesadillas, adems de la ansiedad consciente frente a la muerte, es especialmente indicativa, ya que nadie puede controlar esos fenmenos nocturnos. Una medida limitada de ansiedad es una herencia comn a todos los hombres, afirma Ben Sira, pero el pecador se ver abatido por la misma (cf 31,1-4). El contexto global (40,1-11) refuerza esta interpretacin de para los pecadores siete veces ms; de ah podemos deducir que Ben Sira contempla esta angustia psquica como castigo al pecado. 3.1.4. La misericordia de Dios La frecuente atribucin de la misericordia a la divinidad, que hace Ben Sira, cobra un realce particular si se piensa en la escasez de esta idea en la primera literatura sapiencial. Si un individuo puede esperar la recompensa de su conducta virtuosa, que es el supuesto en que se mueve la primera literatura sapiencial, no queda mucho lugar para la misericordia divina. Este modo de pensar explica seguramente porqu los sabios no se refieren a Dios como misericordioso. El cambio viene con Ben Sira, quizs debido a que un primer momento de optimismo se fue desvaneciendo a partir de las cuestiones planteadas por los libros de Job y Qohelet Las circunstancias histricas no favorecan una lectura tan optimista de la situacin del ser humano, si es la que favorecieron alguna vez, y la mayor conciencia de la fragilidad humana produce angustia existencial. Ante la pesada carga que pende sobre la humanidad,

Ben Sira encuentra alivio en la compasin divina. La razn de esa confianza en la misericordia divina la encuentra fuera del mbito de la literatura sapiencial, seguramente en la antigua confesin de fe de Ex 34,6-7. 3.1.5. La humildad es la actitud justa Ben Sira propone la humildad como la actitud justa ante los misterios de la vida. Movido por una fuerte confianza en Dios, Ben Sira debe enfrentarse a un difcil dilema: por una parte, rechaza con energa la solucin fcil del helenismo al problema del mal, o sea, una solucin en la vida despus de la muerte; pero, por otra parte, se adhiere con fuerza al dogma tradicional de la retribucin, a pesar de Job y Qohelet. Los cuestionamientos planteados por esos libros mueven a Ben Sira a buscar otras soluciones. Sus planteamientos representan un vuelo de la realidad hacia el reino de la metafsica y de la psicologa. Su solucin consiste en la doble afirmacin de que el universo ha sido creado maravillosamente de modo que premie la virtud y castigue el vicio, y de que los malvados son vctimas de gran ansiedad, pesadillas, preocupaciones y penas. Lo que constituye su originalidad es que la retribucin se manifiesta en la vida interior y en el reino metafsico. En su vuelo ms all de las reas que permiten una verificacin emprica, Ben Sira se ha alejado del camino de otros sabios anteriores, para quienes la experiencia era la base de todo conocimiento. En cambio, se ha sumado a la tradicin de los profetas, sacerdotes e historiadores, tanto el deuteronomista como el cronista. ste es el modo cmo Ben Sira entiende la humildad, que es un tema muy importante para l (3,18-23). Se percibe una advertencia constante hacia el querer abarcar por encima de las propias fuerzas; cada uno ha de hacer lo que le corresponde. Pero, qu es lo que Ben Sira concibe como sublime y escondido? Se ha insinuado que se est refiriendo a la nueva corriente helenista que estaba llegando a Palestina. En Ben Sira la palabra humildad, en forma sustantiva o como adjetivo, aparece 19 veces y se presenta como el opuesto a la impiedad en dos lugares (7,17; 12,5). La humildad consiste en la aceptacin de los problemas y ambigedades de la vida. 2. La sabidura como el alma de las tradiciones judas 3.2.1. La Sabidura y la Torah Be Sira es el primero en establecer un lazo entre la sabidura y las tradiciones de Israel. Esto se manifiesta principalmente en la identificacin que hace de Sabidura y Torah. No se trata de una conexin casual. La sabidura ha pasado a ser, para Ben Sira, la nueva expresin de la autocomprensin de Israel. A Ben Sira le preocupaba dar una respuesta a los desafos provenientes de la cultura griega, pero quera hacerlo a su manera. Muchos empezaban a perder su fe en la ley y las tradiciones judas. A sos les llama impos (7,17; 9,12 y otras seis veces) y, en 41,8, les acusa de haber abandonado la Ley del Altsimo. El impo es llamado insensato, ya que no puede ser inteligente apartarse de la ley en esta vida. La relacin entre Ley y Sabidura aparece con claridad. Ben Sira quiere dejar claro que la Ley de Israel es la verdadera sabidura, que los judos infieles intentan buscar en otras partes. Esta idea se sugiere ya en el prlogo, que identifica la sabidura de Israel con la ley, los profetas y otros escritos. En el poema de 24,1-29, esta conexin queda claramente establecida: Todo esto es el libro de la Alianza del Dios Altsimo, la ley que nos orden Moiss... Llena a los hombres de sabidura... (24,23-25). Todo ello nos permite leer el libro como una defensa del judasmo, en base al argumento de que Israel tiene su propia sabidura, que es superior a la de los griegos. 3.2.2. Origen divino de la sabidura El prrafo inicial (1,1-10) deja en claro que, a diferencia de los sabios anteriores, Ben Sira contempla la

sabidura como algo perteneciente al mundo divino, que llega solamente a la humanidad como un don. No puede ser alcanzada por el mero esfuerzo humano o por el discurso filosfico. Por ello, podemos descubrir un paralelismo entre la sabidura y el espritu y, por lo tanto, entre el agraciado con la sabidura y el profeta. As, el autor puede referirse a s mismo como lleno del espritu de inteligencia (39,6) y afirmar que difundir la doctrina como una profeca (24,33). Siguiendo a Proverbios 8,2231, nos presenta a la sabidura como la primera de todas las cosas creadas y principio ordenador de lo creado (1,9). La afirmacin central del libro, incluso en un sentido material ya que se encuentra a la mitad del libro (cap. 24), es el canto de la sabidura personificada pronunciado en la asamblea divina. En un lenguaje subido explica cmo naci de la boca del Altsimo al principio del tiempo, antes que ninguna otra cosa fuese creada; cmo descendi de su trono en la columna de nube en busca de un lugar donde descansar; y cmo su bsqueda ces cuando estableci su morada en el santuario de la ciudad querida de Jerusaln (24,8-12). La comparacin resulta inevitable. Aqu, la sabidura est seguramente influenciada por la figura de la diosa Isis (Maat, en Egipto), o quizs a su equivalente siro-palestino Astarte, cuyos cultos eran populares en aquellos tiempos. Tenemos textos en los que la diosa Isis proclama, en primera persona, su propia gloria, explica cmo presidi la creacin como hija mayor de Re (que se identifica con Kronos), y cmo descendi de los cielos al mundo en busca de un lugar donde establecer su culto. Tanto desde el punto de vista formal como temtico, es tanta la semejanza entre la autoalabanza de la sabidura en Si 24 y estas referencias que hemos indicado, que algunos expertos han llegado a la conclusin que ha sido compuesta bajo la influencia de las mismas. No hay duda, sin embargo, de que el autor ha tomado la imagen de la sabidura de Pr 8 y la ha desarrollado a su propio modo. La novedad que aporta Ben Sira la encontramos en la segunda parte del cntico, en la que identifica esta sabidura, pre-existente e inmortal, con la Torah (24,23). Dicha identificacin surge con naturalidad a partir de la imagen usada en la primera parte del poema, ya que Isis (la Maat egipcia) era garante del orden csmico y presida la administracin de la justicia y de la ley. Era, pues, para Ben Sira, un modo de atribuir a la Torah entregada a Israel, un significado universal como principio divino del orden. De este modo, indirectamente, rechazaba la acusacin de particularismo que se haca a la Ley tanto por parte de los gentiles como de los modernos intelectuales judos. El modo como Israel recibi la ley, como don no buscado, est expresado en el potico midrash de 24,25-29 sobre los cuatro ros del Edn (cf Gn 2,10-14). Siguiendo la comparacin, habla de s mismo como el sabio o maestro que saca agua de esa fuente inextinguible para regar su propio campo, o sea, la escuela, poniendo en marcha as, a su vez, una nueva fuente de vida y crecimiento. No cabe una metfora ms apropiada para ilustrar la tradicin del aprendizaje de la Torah, tal como Ben Sira la encontr y promovi: un gran ro con afluentes y canales que lleva la vida a la tierra que riega a su paso. 3.2.3. Sabidura y culto Aunque estas reflexiones en torno a la sabidura y la ley eran propias de los crculos acadmicos e intelectuales, no dejaron de tener influencia en el culto y la piedad. Los salmos hablan repetidamente de la Ley, y el Sal 119, el ms largo, presenta la Torah como un don divino. Esta tendencia se establece ya en el salmo primero, seguramente pensado como un introduccin al libro de los salmos, en el que la metfora de Ben Sira se aplica al fiel que medita la ley da y noche: l es como un rbol plantado junto a los cauces de agua, que produce sus frutos cuando es el tiempo y cuyas hojas no se marchitan (Sal 1, 3). Se afirma, en 34,18: no son aceptables los dones del malvado, mientras, por el contrario: observar la ley es multiplicar las ofrendas (35, 1). Ben Sira demuestra un fuerte inters por el culto. Solo hace falta leer la descripcin que presenta del gran sacerdote Simn, en el captulo 50, para darse cuenta de cmo nuestro sabio burgus admira la

liturgia. Cuando recuerda los hroes del pasado, se entretiene en Aarn, describiendo con entusiasmo la magnificencia de sus ornamentos litrgicos (45,6-22). Insiste en la necesidad de conformar la vida moral, incluso en sus aspectos sociales, a la liturgia sacrificial (34,21 - 35,26). Es una burla ofrecer dones mal adquiridos para el sacrificio (35,11). Nadie puede presentar al Seor un soborno (35,11). Sin embargo, cumplir la ley y practicar la caridad es como ofrecer un sacrificio (35,1.4). Yendo todava ms lejos, Ben Sira explicar, en el captulo 24, que la sabidura de Dios, que se identifica con la Torah, es, en s misma, una accin litrgica. Se levanta como incienso hacia Dios y penetra en sus discpulos, consagrndolos con aceites sagrados (24,15). Servir a la sabidura es, pues, servir en el Santuario. Respondiendo a la crisis que el helenismo supuso para la fe juda, Ben Sira afirma que la sabidura no es una conquista humana, como proclamaban algunas filosofas griegas, ni siquiera es una divinidad de antiguas religiones. Por el contrario, la sabidura es creacin y don del Dios de Israel. 3.2.4. El Dios de Israel: el camino hacia la sabidura El poema de 1,1-10 crea la impresin de un misterioso entrelazarse de roles y relaciones entre la Sabidura y Dios. La Sabidura es insondable como el mismo ser divino. Solamente Dios la conoce y la comprende. sta es la tesis de Ben Sira en el poema inicial. La principal caracterstica de la sabidura es su distancia de los hombres. Tan impenetrable como los misterios del universo, es inaccesible a la mente humana. Su creacin antes de la creacin del universo acenta todava esta distancia. Aunque es totalmente deseable, no se puede conseguir fcilmente, y, en ningn caso, sin la ayuda de Quien la cre. El rol de Dios en esos versos es proporcionar a los hombres un camino hacia la sabidura. Distante de la humanidad, est ntimamente relacionada con Dios. Dios la cre y la concede a los que le aman. Por lo tanto, si los hombres desean adquirir la sabidura, han de hacerse amigos de su Creador. En el lenguaje metafrico de Ben Sira, la sabidura es un ser deseable, pero slo puede ser alcanzada a travs de la intervencin de Dios. Es l quien la vierte sobre sus obras y quien la hace habitar con toda carne. Para Ben Sira, pues, la sabidura tiene una misin para todos los pueblos, para todos aquellos que aman a Dios. 3.2.5. El temor de Dios La sabidura es tambin identificada con el temor de Dios. Es una expresin de la respuesta humana a Dios, de la actitud de amor, confianza y obediencia con que los hombres corresponden a su Creador. Sabidura y temor de Dios se entremezclan tan misteriosa y inextricablemente como lo hacen Dios mismo y la sabidura (1,11-20). Por una parte, los que temen a Yahveh se encuentran con la sabidura. Ella es creada con los fieles en el vientre de la madre (1,14); vive con ellos y stos confan en ella (1,15). Ella les llena de satisfaccin y les bendice (1,16-17), les trae buena salud, paz y larga vida (1,18-20). Temer a Yahveh significa gozar de sus dones. Por otra parte, el temor de Dios es la expresin sublime de la sabidura (1,16), el punto ms lgido de la misma (1,20). Para Ben Sira, el temor de Dios no es simplemente el camino hacia la sabidura, sino la sabidura misma. Paragonando la sabidura y el temor de Dios, el sabio afirma que ella expresa la respuesta libre de la humanidad al Dios trascendente. Adems, identificando la mujer-sabidura con el temor de Dios, explicita lo que quedaba implcito en los poemas que se le dedican en los Proverbios. Es mediadora en dos direcciones, de Dios en su comunicacin con los hombres y de stos en su comunicacin con Aqul. De este modo, podemos decir, desde esa doble perspectiva divina y humana, que no solamente facilita la relacin entre ambos, sino que constituye esa misma relacin. Su identidad es ser comunin entre Dios y la humanidad; es el lazo de amor entre ellos. En un lenguaje metafrico, la humanidad llega a ella a travs de Dios, y se acerca a Dios a travs de ella. El final del texto hebreo, en 50,29, resume estas ideas diciendo: el temor de Dios es vida. Los antiguos maestros de sabidura decan que el temor de Dios era principio de sabidura (Pr 9,10). Esto mismo repite Ben Sira (1,14), pero aade, adems, que es la plenitud de la sabidura (1,16) y su culmen

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(1,18). Por ello, no hay sabidura sin el temor del Seor, lo cual significa que la sabidura, para Ben Sira, se nueve en el mbito religioso y no en el meramente secular. Sabidura y temor del Seor se encuentran, en cierta manera, identificados (1,27), pero esto pide aceptar y cumplir la Torah (19,20; 21,11), ya que el temor del Seor se demuestra en la prctica de la Ley (23,27). Toda sabidura supone cumplir la Torah (19,20; 33,2). sta es la vida del sabio (1,26; 6,37). Entendido as, el temor del Seor es el mayor bien (25,10-11; 40,26-27). Ciertamente el que teme al Seor va a encontrarse con pruebas (2,1-18), pero podr vivir con serenidad (34,9-20). Ben Sira defiende que quien teme al Seor merece ser honrado (10,19-25), encuentra la alegra en la vida (1,12) y goza del cario de sus amigos (6,1517). Insiste tambin en los valores interiores del temor del Seor. Se distingue por la confianza (2,6-11), el amor al Seor (2,15-16), el abandono a su voluntad y el alejamiento del pecado (1,27-30; 32,14-16). En resumen, el temor de Dios caracteriza la actitud del hombre ante Dios. 3.2.6. La Torah La identificacin que hace Ben Sira de la Torah con la sabidura es su aporte ms original. Cuando identifica la mujer-sabidura con la Torah, ampla las caracterizaciones anteriores de la misma. Integra a ella, las tradiciones histricas y legales de Israel. En consecuencia, en su visin teolgica, reconcilia lneas de pensamiento distintas del Antiguo Testamento, hacindolas converger bajo el concepto de la sabidura. Es a travs de esa mujer-sabidura y no a travs del humanismo griego o de las divinidades de otras religiones cmo se desvela el sentido de la vida y cmo la comunin con Dios se hace posible. Es la Torah de Israel. La ley o la Torah es un concepto muy amplio en el libro de Ben Sirah, igual que lo es el judasmo. Ante todo, se refiere al Pentateuco, que narra la liberacin del pueblo por obra de Dios y la proteccin divina que les permiti llegar a la tierra prometida. En el contexto de esta narracin de rescate y redencin, las leyes especficas ensean a los hombres cmo relacionarse con Dios en gratitud y cmo practicar el amor y la misericordia de unos para con otros. Por ello, la Torah es, a la vez, ley e historia. La historia ofrece las razones para cumplir la ley. Israel nunca entendi la Torah como una imposicin legalista por parte de Dios. El objetivo del cumplimiento de la Torah es santificar el da y la noche y mantener a la comunidad en la presencia de Dios en el trabajo, en la oracin y en cada uno de los distintos aspectos de la vida. Torah es una palabra que indica relacin y que transmite de generacin en generacin el modo de relacionarse de Dios con su pueblo. Incluye leyes, entendidas como guas para la vida. Es una lmpara para mis pasos, canta el salmista (Sal 119,105), que ha de ser meditada da y noche. Sin embargo, hasta la aparicin del libro de Ben Sirah, las tradiciones de la Torah estn prcticamente ausentes del pensamiento sapiencial. Ben Sira invita repetidamente a sus discpulos a observar la Torah y a cumplir sus preceptos, que es la manera de demostrar el verdadero temor del Seor y de alcanzar o conservar la verdadera sabidura. Pero muestra muy poco inters en los detalles de los preceptos o en especificarlos excesivamente. Lee la Torah con los ojos del hombre sabio. En este sentido, el capitulo 24 es fundamental. Ben Sira reconoce la Torah, que ahora est ya en forma escrita (24,23), como expresin de la voluntad de Dios. Como palabra eficaz de Dios, gobierna el universo, habita en Jacob, y, desde el templo, ilumina toda la tierra. Crece como una plantacin frondosa, dndose a los que la buscan, a los que encuentran en ella su alimento. La Torah viene a ser precisamente la expresin privilegiada de la accin de Dios en la creacin y en la historia. Los preceptos, que ella ofrece a los hombres para que los asuman, constituyen para stos el camino para integrarse en esa gran corriente y para responder con sus obras a la acin de Dios. En este sentido, la Torah es la sabidura de Dios ofrecida a su pueblo. Por esto, el hombre sabio medita la Torah (39,1). La consideracin de los grandes eventos que Dios hizo en la historia humana enriquecen la reflexin del hombre sabio y la configuran en una especie de filosofa de la historia (cc. 44-49, pero tambin en 16,7-10; 16,26 - 17,14). En cuanto a los preceptos, sobre los que Ben Sira tiene poco que comentar, es inteligente observarlos. Se trata incluso de ofrecer a Dios el culto que le corresponde (35,1). Podemos decir que contina una tradicin contemplada ya en Dt 4,6-8 y Esd

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7,14.24; y que se va a perpetuar en el judasmo posterior: la Torah es la sabidura. 3.2.7. La historia La ltima parte del libro (44,1 - 50,24) es un himno de alabanza a los hroes de Israel, hombres que manifestaron a travs de sus vidas que la sabidura estaba presente en medio de ese pueblo privilegiado. Ben Sira es el primer escritor sapiencial que celebra las figuras de la historia de salvacin de Israel. Sin embargo, es importante hacer notar que no se trata de un relato histrico como otros. Ben Sira comienza comentando el origen csmico de la sabidura para continuar luego explicando los efectos de su presencia en Israel. Pasa de la cosmologa a la historia. A diferencia de otros himnos del libro, ste alaba ms a los hombres que a Dios y su sabidura. La introduccin (44,1-15) consiste en una lista de doce categoras de antepasados memorables. Aunque los personajes incluidos en la lista sean personas que ya fueron honradas por sus propias generaciones y que, a juicio de Ben Sira, deben ser recordadas por las generaciones posteriores, el enfoque principal parece centrarse en las categoras ms que en los personajes en cuanto tales. Las categoras incluyen jueces, hroes, consejeros reales, profetas, gobernantes, legisladores, sabios, compositores de proverbios, msicos, poetas, hombres ricos, promotores de paz. Adems de los que se encuentran explcitamente mencionados, hay muchos otros cuyas acciones eran recordadas, pero cuyos nombres han quedado solamente en la memoria de sus descendientes, que heredaron su riqueza y su fidelidad a la alianza. Hay un esquema general de presentacin de dichos hroes: 1. La mencin de su oficio. 2. La mencin de su eleccin. 3. La referencia a la Alianza. 4. La mencin de su piedad personal. 5. La narracin de sus acciones. 6. Los datos histricos. 7. La mencin de su recompensa. No son caractersticas escogidas fortuitamente, sino que hay una intencionalidad en su orden No se trata de simples narraciones sobre la historia de Israel. Cada suceso describe un momento marcado por el designio de Dios y el cumplimiento del mismo. Juntos se van moviendo a travs de la historia de Israel hacia la manifestacin total del plan de Dios, que se materializa en el judasmo del tiempo del gran sacerdote Simn. En otras palabras, el himno narra la historia de tal manera que viene a demostrarse que la forma actual del judasmo del segundo templo constituye el punto lgido de la historia de la alianza de Israel. Cada uno de los personajes antiguos se distingui por un valor cultural, que Ben Sira considera importante para su propio tiempo, e hizo avanzar la tradicin religiosa hacia su plena realizacin en el judasmo del siglo segundo a.C. El poema es complejo. Reconstruye la historia de las alianzas de Israel como base del culto del mismo. Comienza con No y la alianza con toda la creacin (cf Gn 9,9ss), contina la historia con Abraham y la circuncisin (cf Gn 17,10-14); y luego con Moiss y la ley (cf Ex 31,12-17). La alabanza ms extensa la dedica a Aarn (45,6-22). Despus de su elogio de Pinjs, el sacerdote nieto de Aarn, Ben Sira dirige su atencin al gran sacerdote de ese momento, proclamando que todos los que le sigan gozarn de la gloria que acompaa un estado tan sublime (45,26). Los hroes restantes, aunque no son sacerdotes, estn en cierto modo conectados con Jerusaln, su templo y su culto. David es alabado por su observancia de las fiestas y por sus contribuciones musicales al culto. Salomn por su conocida sabidura que demostr en la construccin del templo. Elas y Eliseo celebraron sus fiestas delante de los reyes del norte, que se haban separado de Jerusaln junto con su pueblo. Ezequas, Isaas y Josas y todos los dems personajes dignos de elogio estuvieron entregados a Jerusaln y al templo, lugar santo para el Seor. Toda esta historia concluye con la alabanza de Simn, el hijo de Onas (50,1-21), el gran sacerdote del tiempo de Ben Sira. Simn fue el gran sacerdote que estuvo al frente del pueblo sagrado en la ciudad santa y el gobernador cuya labor hizo presente a Dios en el templo y en medio de los avatares de la historia. No cabe duda que el esplendor del templo dej una profunda impresin en Ben Sira. Su descripcin de la salida del gran sacerdote del lugar sagrado est adornado con un conjunto de

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hermosas imgenes de la naturaleza. La viveza de la narracin del ritual que se lleva a cabo es extraordinaria en sus detalles y la oracin conclusiva por la paz de Israel est claramente posicionada. El principio-gua de su visin de la historia de Israel es la sabidura que Dios ha concedido a los piadosos (43,33). La sabidura es el principio y el fin de la historia. Precisamente fue gracias a la sabidura que los hombres mencionados en el encomio se distinguieron por las virtudes por las que ahora son recordados. El recuerdo de sus virtudes se convierte, as, en incentivo a la imitacin de las mismas por parte de sus descendientes. De este modo, la sabidura inspira la historia, y sta pasa a ser una leccin de sabidura para todos. El Dios a quien Ben Sira renda culto era el Creador, un concepto central en la literatura sapiencial. Este Creador maravilloso de un universo en orden vea todo lo que suceda y, por lo tanto, gobernaba con justicia. Este soberano exiga justicia social (4,8-10), que constitua la prueba del verdadero culto, tributado a travs de las prcticas rituales y de las obras de caridad. Ben Sira honra a Dios como padre, pastor y juez (23,1.4; 51,10; 16,12-14). Se indic antes que Ben Sira no crea en la vida despus de la muerte y, en este sentido, podra ser visto como un proto-saduceo. Su rechazo de una existencia significativa despus de la muerte no constituye razn suficiente para situarlo en el mbito de los saduceos posteriores, ya que l comparte este escepticismo con la mayora de los autores del Antiguo Testamento. Al igual que los saduceos del siglo primero d.C., Ben Sira se sinti muy atrado por el sacerdocio, si es que no form parte del mismo. Ciertamente perteneci a la clase alta, que abogaba por un conservadurismo que permitiese mantener el status-quo. Adems, el culto del templo representaba el centro de la vida religiosa para l, a pesar de su encomiable preocupacin por llevar a cabo acciones virtuosas cuando se presentase la ocasin. Para el autor la ley es una parte, aunque importante, de sus enseanzas (39,1-5). Siempre que insiste en la observancia de los mandamientos, aparece con claridad que la idea dominante no es la ley sino la sabidura.

CLAVE CLARETIANA
LA HUMILDAD, VIRTUD MISIONERA Son muchas las resonancias del mensaje del libro de Ben Sira que encontramos en la vida y en los escritos de Claret, aunque las citas del mismo no sean frecuentes. Son tambin numerosos los pasajes que iluminan la vida misionera de nuestra comunidad. Podramos, por ejemplo, enriquecer y profundizar desde este libro la reflexin en torno al dilogo con la cultura, que debe acompaar toda accin misionera, o considerar la misericordia de Dios, motivacin constante para la tarea evangelizadora. stos y otros muchos ecos habrn resonado con fuerza en el corazn misionero de cada claretiano a lo largo de la lectura de este libro de la Biblia. Pero nos vamos a fijar en un tema muy central en la vida de nuestro P. Fundador: la humildad. Nos dice el P. Fundador que es la primera virtud que procur: Para adquirir las virtudes necesarias que haba de tener para ser un verdadero Misionero apostlico conoc que haba de empezar por la humildad, que consideraba como el fundamento de todas las virtudes (Aut 341). El enfoque desde el que Claret considera esta virtud es claramente cristocntrico y misionero: Para tener los mismos sentimientos que tuvo Jesucristo, que se anonad a S mismo, tomando la forma de siervo, procuremos la humildad que, por disponernos a la gracia de Dios, es el fundamento de la perfeccin cristiana y, por lo tanto, una virtud muy necesaria a los ministros de Evangelio (CC 41). A los novicios les descubre aquella verdadera sabidura que les permitir poner bases slidas a la vida misionera que van a comenzar: Guarden la vocacin misionera con humildad evanglica. Adviertan que nada tienen que no

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hayan recibido de Dios y de lo que no tengan que darle cuenta. Por eso, reconozcan los dones recibidos, procuren que fructifiquen y que, por consiguiente, sirvan a todos los hombres (CC 64). Saberse llamado y agraciado, conocer que todo es regalo de Dios, saberse instrumento en las manos del Padre misericordioso para ser sacramento de su Amor. sta es la verdadera sabidura del misionero. De ah nacen la firmeza y la dulzura que dan consistencia y credibilidad a su mensaje. Haz, hijo, tus obras con dulzura, as sers amado de Dios. Cuanto ms grande seas, ms debes humillarte, y ante el Seor hallars gracia (Si 3,17-18). La humildad es una ptica que nos introduce en la comprensin del Misterio de Dios que estamos llamados a testimoniar y anunciar.

CLAVE SITUACIONAL
1. Anciano, no interrumpas la msica S a la tradicin, pero y los nuevos valores? Y los dones de cada da de Dios? Dios sigue creando, su Espritu sigue vivo e inspira cada amanecer. Se trata de incorporar la tradicin a la situacin presente. Es cierto que las seguridades de ayer contrastan con las inquietudes de hoy, hasta el punto de hacernos pensar si ser cierto aquello de que todo tiempo pasado fue mejor. Pero el pasado no es sacro slo por ser pasado. La tradicin lleva consigo un componente que se funda en los valores del hombre, dones de Dios. Ben Sira es una buena medicina contra los radicalismos e inmovilismos. En l podemos ver a la sabidura que echa races, se desarrolla y da fruto en el pueblo, pero cundo? Paciencia. Y mientras tanto: habla anciano, pero sin interrumpir la msica (Si 32,3). 2. Ante el hombre estn vida y muerte Cmo es realmente la sociedad de hoy? Por un lado es sensible a la pobreza, valora la inculturacin, reivindica los valores del individuo, la libertad, los derechos humanos, promueve a la mujer. Pero tambin se define por su consumismo y hedonismo, por la dominacin de los medios de comunicacin, por el racismo y la exclusin. Si queremos superar la muerte habr que intentar provocar el cambio desde nosotros mismos. Habr que pasar de un talante de vida rgido a uno ms dinmico y flexible, de un comportamiento desde las normas a una mayor valoracin de las relaciones interpersonales, de la pasividad y la sumisin a la corresponsabilidad y la madurez, de la bsqueda de lo efectivo a la vida. Es decir, crear espacios verdes, donde la VIDA sea posible. 3. No hay que correr tras dos liebres a la vez Suena a aquello de no podis servir a Dios y al dinero. Y es que hay cosas que asimilar y cosas que rechazar. Y hay que hacerlo con decisin y valenta. Con frecuencia en la sociedad de hoy nos movemos al aire de los poderes y los intereses que priman. No es se el estilo del Sircida. Hoy nos encontramos con que las escuelas y hasta las empresas se orientan no tanto a las normas como a los valores. Puede que nosotros tengamos tambin que tomar postura en este sentido: dar preferencia a los valores sobre las normas. A la hora de servir la Palabra, priorizar el Sermn de la Montaa, valorar la autonoma, la libertad, el valor del cuerpo, el derecho a ser diferentes... Como hubo tiempos en que se prioriz el poder, la represin, la obediencia ciega, la demonizacin de la mujer. Hoy nos encontramos con situaciones de desimplantacin de la Iglesia, qu opcin tomar?, el confesionalismo a ultranza y la autodefensa o el dilogo y la bsqueda de la verdad?, la reaccin neoinstitucional y fundamentalista o nuevos modos de vivir la fe y la caridad fraterna?, la alineacin en nuevos movimientos eclesiales o la refundacin desde la autenticidad?, el tradicionalismo popular o la reconfiguracin de lo religioso? Hay que correr, s, pero slo detrs de una liebre. 4. El sabio piensa lo que dice El Sircida cuenta con que para adquirir la sabidura hay que agarrar antes el arado y guiar bien a los bueyes, hay que grabar sellos y perfilar los diseos, hay que trabajar el hierro y golpear con fuerza el martillo para rematar bien la obra, hay que dar muchas vueltas a la rueda con los pies y modelar

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correctamente la arcilla. Pero no es suficiente. Hay que conservar y profundizar la sabidura de los antiguos, hay que recorrer pases y estudiar sus culturas, hay que dirigirse cada maana al creador y pedirle inteligencia. As es como se forja el futuro. As se puede liberar a la sociedad de su mediocridad, ofrecerle una sabidura que contenga en s la raz de la felicidad. As se puede aprender a distinguir, en definitiva, lo sabio de lo necio.

CLAVE EXISTENCIAL
1. Qu resonancia encuentra en ti lo que deca San Agustn: un amigo es alguien que sabe todo acerca de ti y, no obstante, te acepta? 2. Las ideas teolgicas diferentes, las distintas mentalidades, la variedad de opiniones, son realmente un obstculo para la comunin entre nosotros? es la nica solucin unificar criterios, lenguajes y proyectos? 3. Se habla mucho de inculturacin y de enraizamiento en la realidad en donde vivimos y evangelizamos. De todos modos, nos acecha siempre la tentacin a la instalacin, sobre todo cuando la sociedad que nos circunda est marcada por el consumismo. A veces sucumbimos a dicha tentacin y nos escudamos precisamente en aquellos conceptos. Cmo vivo en m la tensin entre enraizamiento e instalacin? 4. Que te dice la frase de Schopenhauer: los primeros cuarenta aos de vida nos dan el texto; los treinta siguientes, el comentario?

ENCUENTRO COMUNITARIO
1. Oracin o canto inicial. 2. Lectura de la Palabra de Dios: Si 16,24 - 17,24 3. Dilogo sobre el TEMA IV en sus distintas claves. (Tener presentes las preguntas formuladas dentro de las pistas que se ofrecen para las claves situacional y existencial). 4. Oracin de accin de gracias o de intercesin. 5. Canto final

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