Aos polticos

O erro mais fatal que j aconteceu no mundo foi a separao entre cincia poltica e tica. Shelley

No que diz respeito ao trabalhador, deixo esta ideia: que o trabalhador, para livrar-se do estado de opresso em que se encontra, deve por si mesmo cessar de viver como vive na atualidade, em luta contra seu prximo por alcanar o bem pessoal, e viver segundo o princpio evanglico: procede com os outros da mesma maneira como gostarias que procedessem para contigo. Este meio que proponho tem provocado, como de esperar, os mesmos arrazoamentos, ou melhor dizendo, as mesmas acusaes por parte dos homens das mais diversas opinies. uma utopia, no prtico. Esperar que a prtica da virtude liberte os homens que sofrem opresso e violncia, equivale a conden-los inao em vez de reconhecer os males existentes. Quero dizer algumas palavras sobre isso porque entendo que esta ideia no uma utopia, pelo contrrio, merece que se fixe nela a ateno de tal forma que se torne prefervel a qualquer outro meio proposto pelos sbios para melhorar a ordem social; tenho algo a dizer aos que francamente desejam -- no com palavras, mas com atos -- servir seu prximo. So a estes a quem me dirijo.

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As ideias da vida social que guiam a atividade dos homens, se modificam, e, devido a essas modificaes, altera tambm a ordem da vida dos homens. Houve um tempo em que o ideal da vida social era a absoluta liberdade animal durante a qual alguns, segundo suas foras, no sentido prprio e figurado, devoravam outros. Em seguida veio o tempo em que o ideal social era o poderio de um nico homem, em que os homens adoravam aos potentados; no apenas voluntariamente, mas tambm com entusiasmo se submetiam a eles: Egito, Roma, Morituri te Salutant. Depois os homens adotaram como ideal um estilo de vida no qual o poder era admitido, no por si mesmo, mas para regular a vida dos homens. As tentativas de realizao de semelhantes ideais duraram um certo tempo: a

monarquia universal; em seguida a Igreja universal, de comum acordo guiaram vrios Estados. Depois disso surgiu o ideal da representao nacional, em seguida o da Repblica, com o sufrgio universal ou restrito. Hoje, estima-se que este ideal poder lograr-se quando a organizao for tal que os instrumentos de trabalho cessem de ser de propriedade privada e passem a ser um bem comum a todo o povo. Qualquer que seja a diferena que esses ideais proporcionem vida para poder realizar-se supem sempre o poder, ou seja, a fora que obriga aos homens a respeitar as leis estabelecidas. Hoje se supe a mesma coisa. Se supe que a realizao do bem maior se conseguir na medida que alguns (segundo a doutrina chinesa, os mais virtuosos; segundo a europeia, os eleitos pelo povo) recebam o poder, o estabeleam e o mantenham com ordem, um poder que se eleva acima de todos, e contra os que atentem contra o trabalho, a liberdade e a vida de cada um. No somente os homens que veem no Estado uma condio necessria da vida humana, como tambm os revolucionrios e os socialistas, por mais que considerem o Estado atual como algo a ser mudado, reconhecem a necessidade do poder, ou seja, o direito e a possibilidade de algumas pessoas forarem as demais a aceitarem as leis estabelecidas, como condio necessria ao bem estar da sociedade. Foi assim durante a antiguidade e continua assim em nossos dias. Mas os homens obrigados pela fora a obedecer certas ordens, nem sempre as consideram como as melhores, por isso muitas vezes se sublevam contra seus dominadores, ento derrubam e substituem as antigas ordens por outras novas que, de acordo com sua convico, garantiriam um bem maior; mas o que ocorre na prtica que tais pessoas fazem uso da autoridade mais para seu bem pessoal do que para o bem comum, de maneira que o novo poder resulta como o antigo, e com frequncia ainda mais injusto. O mesmo ocorre quando um novo poder luta contra um velho poder e o derrota. Quando o novo poder derruba o poder antigo, o poder vitorioso para se manter fortalece seus meios de defesa e coage ainda mais a liberdade de seus sditos. Sempre foi assim, desde a antiguidade at os tempos modernos, e o mesmo sucede com firme evidencia em nosso mundo europeu durante todo o sculo XIX. Na primeira metade desse sculo as revolues, em sua maior parte, triunfaram, mas os novos poderes que vieram substituir os antigos -- Napoleo I, Carlos X, Napoleo II -no aumentaram a liberdade dos cidados; na segunda metade, depois de 1848, todas as tentativas de revoluo foram suprimidas

pelos governos e, graas s antigas revolues e s novas tentativas, os governos se defendem cada vez mais, servindo-se das invenes tecnolgicas do sculo passado que deram aos homens um imprio sobre a natureza que antes no possuam, aumentaram seu poder, e pelo fim do sculo passado esse poder cresceu de tal forma que a luta do povo contra ele tornou-se impossvel. Os governos tem concentrado em suas mos no apenas enormes riquezas que roubaram dos povos, no apenas exrcitos disciplinados recrutados com cuidado, mas tambm os meios morais de ao sobre as massas: o controle da imprensa, da religio, e principalmente, da educao. E estes meios esto to bem organizados e so to poderosos que desde 1848 no houve na Europa sequer uma tentativa de revoluo que tivesse sido bem sucedida.

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Este fenmeno completamente novo e peculiar em nosso tempo. Qualquer que fosse o poder de Nero, Gengis-Kan, Carlos Magno, estes no poderiam reprimir s revolues em seus reinos, e alm disso se encontravam impossibilitados de guiar a atividade intelectual de seus sditos, sua instruo, sua educao, sua religio. Agora todos os meios esto em poder dos governos. No foi apenas o sistema macadame ( 6) que substituiu o velho empedrado das ruas de Paris que tornou impossvel levantar barricadas como aquelas vistas nesta cidade durante a Revoluo. Na ltima metade do sculo XIX um semelhante macadame foi adotado por todos os ramos da administrao pblica: a polcia pblica, a espionagem, a banalidade da imprensa, as ferrovias, o telgrafo, o telefone, a fotografia, as prises, as fortalezas, as imensas riquezas, a educao das novas geraes, e principalmente o exrcito, no so mais que macadames nas mos do governo. Tudo est to bem organizado que os governos mais insignificantes, os mais nscios, quase por ao reflexa, por instinto de salvaguarda, no mais se do ao cuidado de preparar-se contra a revoluo, e, sempre sem fazer nenhum esforo, esmagam as tmidas tentativas de rebelio que os revolucionrios resolvem s vezes fazer, no logrando

com isso outra coisa alm de aumentar ainda mais o poder dos governos. O nico meio com que na atualidade se pode vencer aos governos este: que o exrcito formado por homens do povo ,depois de haver compreendido a injustia e o prejuzo que lhes causa, deixem de sustent-lo. Mas, sob este ponto de vista, os governos sabem que sua fora principal est no exrcito, e tm organizado to bem o recrutamento e a disciplina, que nenhuma propaganda feita pelo povo pode arrancar o exrcito das mos do governo. Nem mesmo um nico homem pertencente ao exrcito e que foi engolido pelo hipnotismo chamado disciplina, a despeito de toda convico poltica, no pode, estando nas fileiras, subtrair-se do comando, o mesmo no pode nem mesmo abaixar a plpebra quando lhe ameaam o olho. E os jovens de vinte anos, recrutados para o servio militar, so educados no esprito embusteiro, eclesistico ou materialista, e tambm patritico, no podem negar-se a servir, da mesma forma que as crianas que se enviam escola no podem negar-se a ir. Ao prestarem o servio militar, quaisquer que sejam as convices desses jovens, graas hbil disciplina elaborada durante sculos, em um ano, inevitavelmente, sero transformados em dceis instrumentos do poder. Se surge algum caso de negativa ao servio militar, mui raro, um a cada dez mil, este caso provm unicamente dos chamados sectrios que assim procedem, com base em suas ideias religiosas, as quais o governo no reconhece. De maneira que em nosso tempo, em nosso mundo europeu, se o governo deseja conservar o poder -- e no pode deixar de desej-lo posto que a destruio do poder seria a derrota dos governantes -- no pode organizar-se nenhuma revoluo sria, e se se organizasse alguma tentativa deste gnero, em seguida seria suprimida, e no teria outra consequncia a no ser a perda de muita gente e o aumento do poder do governo. Os revolucionrios, os socialistas que se guiam pelas tradies, arrastados pela luta que alguns convertem em profisso, no conseguem ver isso; mas todos os homens que julgam com liberdade os acontecimentos histricos, no podem deixar de not-lo. Este fenmeno resulta completamente novo, e isso porque a atividade dos homens que desejam mudar a ordem existente, deve conformarse com esta nova situao do poder existente no mundo europeu.

(6) (de Mac Adam, np) 1 Processo de pavimentao de ruas ou estradas, por meio de uma camada de brita e p de pedra e gua, assentada sobre o leito bem drenado e abaulado, e

calcada em uma massa slida por um rolo compressor. Modernamente, usa-se argamassa lquida de cimento ou material betuminoso como aglutinante. 2 Estrada ou rua pavimentada por esse processo. 3 O material usado nesse processo.

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A luta entre o poder e o povo dura desde muitos sculos; no princpio essa luta se caracterizou pela troca de um poder por outro, e deste por um terceiro, etc.. Desde a metade do ltimo sculo, em nosso mundo europeu, o poder dos governos existentes, graas aos aperfeioamentos tcnicos, tem se rodeado de tais meios de defesa que a luta contra ele pela fora tornou-se impossvel. E, na medida que o poder se torna cada vez mais forte, tambm revela cada vez mais sua insegurana, a contradio interior que exita entre o poder benfeitor e a violncia -- pois so a essncia de todo poder -havendo a ltima crescido cada vez mais. Resulta evidente que o poder -- que para ser bem feito deveria estar em mos dos melhores homens -- se encontra sempre nas mos dos piores, pois os melhores homens, por causa da essncia do poder em si, que consiste no emprego da violncia para com os demais, no podem desej-lo, e por esta razo, no o perseguem nem nunca o conservam. to evidente esta contradio que aparentemente todos os homens deveriam v-la. Sem embargo, o solene aparato do poder, o medo que inspira, a inrcia da tradio so to poderosos que sculos, milhares de anos, transcorrero antes que os homens compreendam seu erro. Somente nos ltimos tempos se tem comeado a compreender -apesar de toda a solenidade com que o poder se acerca -- que sua essncia consiste em ameaar os homens com a privao da liberdade, da vida, e em por em prtica estas ameaas; por esta causa, aqueles que como os reis, os imperadores, os ministros, os juzes e os demais que consagram toda sua vida a isto, sem outro pretexto que o desejo de se aproveitar das vantagens de suas situao, no somente no so os melhores homens, mas so sempre os piores, e, sendo-o, no podem ajudar para o bem dos homens com seu poder, pelo contrrio, eles tem suscitado e sempre suscitaro uma das causas principais dos males da humanidade. Em outras pocas o poder inspirava entusiasmo e adeso por parte do povo, agora em maior ou menor grau provoca nos homens no apenas indiferena, como tambm muitas vezes desprezo e dio. Esta classe de homens,

sendo os mais inteligentes, compreende hoje que todo aparato solene de que se rodeia o poder, no outra coisa seno a camisa vermelha e a cala de pano com que se veste o verdugo, para distinguir-se dos demais prisioneiros, posto que ele se encarrega da necessidade mais imoral e mais repugnante do suplcio dos homens. E o poder, sabedor dessa nova forma de ver as coisas que se espalha cada vez mais entre o povo, na atualidade no se apoia mais na dominao espiritual sobre o sagrado e sobre a eleio; E no mais se sustem pela violncia, pois perde e continua perdendo a confiana do povo. Perdendo esta confiana se v forado a recorrer cada vez mais monopolizao de todas as manifestaes da vida do povo, e graas a isto provoca um descontentamento geral ainda maior.

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O poder tem se convertido em algo inquebrantvel, mas j no se apoia sobre a uno, a eleio, a representao ou outros princpios espirituais; enquanto o poder se mantm, o povo cessa de crer no poder e de ter respeito pelo poder, e apenas se submete a ele porque no pode fazer outra coisa. Desde a metade do ltimo sculo, desde que o poder se tornou inquebrantvel e ao mesmo tempo perdeu sua justificao e prestgio no meio do povo, comeou a aparecer entre os homens uma doutrina da liberdade -- No essa liberdade fantstica que propagam os partidrios da violncia afirmando que o homem obrigado sob pena de castigo, a executar ordens dos demais homens, e sim a nica e verdadeira liberdade que consiste em que cada homem possa viver e proceder segundo sua prpria razo; pagar ou no aos impostos, entrar ou no no servio militar, estar ou no com boas ou ms relaes com os povos vizinhos -- que verdadeira apenas quando incompatvel com qualquer poder dos homens sobre os demais. Segundo esta doutrina, o poder no como antes se acreditava, algo divino, augusto, j no uma condio necessria para a vida social, mas, simplesmente uma consequncia da violncia grosseira de uns sobre outros. No importa na mo de quem esteja, se nas mos de

Luis XVI ou do Comit de Salvao Pblica, do Diretrio ou do Consulado, de Napoleo ou de Luis XVI, do Sulto, do Presidente, do Parlamento ou dos primeiros ministros, em todas as partes onde existe o poder de uns sobre outros, no haver liberdade e sim opresso. Por esta causa o poder deve ser destrudo. Mas como destru-lo? E uma vez destrudo como evitar que os homens retornem ao estado selvagem de grosseira violncia de uns contra os outros? Todos os anarquistas -- como se chamam os propagadores desta doutrina -- esto completamente de acordo no que diz respeito primeira pergunta, e dizem que o poder, para ser destrudo de um modo eficaz, deve ser destrudo, no pela fora, e sim pela conscincia que tero os homens de sua inutilidade e de seu perigo. Mas e quanto segunda pergunta? Como deve estabelecer-se a sociedade sem poder? A eles respondem de diferentes maneiras. O ingls Godwin, que viveu entre o final do sculo XVIII e o comeo do sculo XIX, e o francs Proudhon que escrevia nos meados do ltimo sculo (sculo XIX), com relao primeira pergunta responderam que bastava destruir o poder para que os homens tivessem conscincia de que o bem geral (Godwin) e a justia (Proudhon) eram violados pelo poder e que se espalharia por entre o povo a convico de que o bem geral e a justia poderiam realizar-se, assim unicamente com a ausncia do poder, este se destruiria por si mesmo. Com relao segunda pergunta de como se garantiria o bem-estar da sociedade sem o poder, Godwin e Proudhon responderam que os homens guiados pela conscincia do bem geral (Godwin) e pela justia (Proudhon) necessariamente encontrariam as formas de vida mais razoveis, mais justas, e mais vantajosas para todos. Outros anarquistas, como Bakunin e Kropotkin, reconhecem tambm a conscincia como meio de destruio do poder, a conscincia, entre as massas, do prejuzo que o poder causa, de suas anomalias com o progresso da humanidade; mas creem tambm, sem embargo, possvel e at necessria a revoluo, tanto que aconselham os homens para que estejam preparados. Quanto segunda questo contestam que desde que o Estado e a propriedade sejam destrudos, os homens facilmente se acomodaro s condies razoveis, livres e vantajosas da vida.

 pergunta sobre os meios de destruir o poder, o alemo Max Stirner e o escritor americano Tucker respondem quase a mesma coisa que os citados anteriormente. Ambos estimam que na medida em que as pessoas compreendem que o interesse pessoal de cada um um guia suficiente e legal para os atos humanos e que o poder no faz mais que impedir a manifestao desses princpios diretores da vida humana, o poder se destruiria por si s, graas no obedincia e principalmente, como disse Tucker, no participao na autoridade. Sua resposta segunda pergunta, que os homens, desembaraando-se da crena supersticiosa sobre a necessidade do poder, no seguiriam mais que seu interesse pessoal, se agrupariam entre eles segundo as formas mais regulares e mais vantajosas para cada qual. Todas estas doutrinas tem completa razo sobre o ponto de vista de que se o poder deve ser destrudo no h de s-lo pela fora, posto que no poder permaneceria o mais poderoso, e que no pode esperarse esse resultado a no ser iluminando a conscincia dos homens, e que os homens no devem nem obedec-lo nem participar dele. Esta verdade indiscutvel. O poder no pode ser destrudo a no ser pela conscincia razovel dos homens. Mas em que deve consistir essa conscincia? Os anarquistas supem que pode basear-se nas condies que dizem respeito ao bem geral, na justia, no progresso, e no interesse geral dos homens. Mas na medida em que descobrimos que todos esses princpios no concordam entre si, percebemos que as tais definies de bem geral, de justia, de progresso, de interesse pessoal so infinitamente variadas; por isso difcil supor que os homens em desacordo e compreendendo de uma maneira diferente os princpios, em nome dos quais lutam contra o poder, possam destru-lo quando este est estabelecido com enorme fora e se defende com grande habilidade. Ora, a suposio de que consideraes de bem geral, de justia, da lei do progresso possam ser suficientes para que os homens se livrem do poder -- diante do fato de que no h nenhuma razo que impea o sacrifcio do bem pessoal ao bem geral resulta lgico que os homens se agrupem em condies equitativas que no impeam a liberdade individual -- uma suposio ainda menos fundamentada. Quanto ao aspecto utilitrio e egosta de Max Stirner e de Tucker, que afirma que os procedimentos de cada um segundo seu interesse pessoal estabeleceriam aproximaes equitativas entre todos, no apenas arbitrrio, como contraria em absoluto realidade passada e atual. De maneira que, embora reconhecendo com razo a arma espiritual como nico meio para a destruio do poder, a doutrina do anarquismo baseando-se em uma concepo no religiosa e

materialista do mundo, no possui esta arma espiritual e se limita a suposies, a sonhos, que possibilitam aos defensores da violncia -graas falsidade dos meios de realizao de sua doutrina -- negar suas verdadeiras bases. Esta arma espiritual conhecida pelos homens desde h muito tempo, sempre destruiu o poder e deu aos que a empregaram uma liberdade to completa que ningum pode tirar. Esta arma -- e no h outra -- a concepo religiosa da vida na qual o homem considera sua existncia terrestre como uma manifestao parcial de sua vida, ligada vida infinita, e julga que a submisso a estas leis mais obrigatria para ele que a obedincia a qualquer das leis humanas. No h mais que uma concepo religiosa do mundo, unindo a todos os homens na mesma concepo da vida, incompatvel com a submisso e a participao no poder, que de fato pode ser destrudo. E semelhante concepo do mundo, pode apenas dar aos homens a possibilidade, mesmo sem participar do poder, de encontrar formas razoveis e equitativas de vida. E, coisa assombrosa, depois de haver sido guiados pela prpria vida convico de que o poder existente inquebrantvel e, de que em nosso tempo, no pode ser destrudo mais pela fora, os homens compreenderam -- finalmente -- esta verdade evidente at o ridculo, que o poder e todo o mal que ele faz no so mais que consequncias de sua m vida, por isso que necessrio que os homens pratiquem uma boa vida para destruir o poder e o mal que este provoca. Os homens comeam a compreender estas coisas, e agora necessrio que as compreendam, que no h mais que um meio de realizar bem a vida humana; professar e cumprir a doutrina religiosa acessvel maioria dos homens. E apenas quando professarem e cumprirem esta doutrina religiosa podero alcanar o ideal que agora nasce em sua conscincia e pelo qual aspiram. Todas as demais tentativas de destruio do poder e de uma boa organizao da vida dos homens sem o poder, no ser mais que um intil desperdcio de foras, no acercando mas alijando a humanidade do fim para ao qual tende.

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Tenho algo a dizer a vocs, aos homens sinceros, que no estais conformes com a vida egosta e desejais consagrar todas vossas foras ao servio de vossos irmos. Se tomais parte ou desejais tomar parte, na arte de governar, e por este meio servir ao povo, reflita no que cada governo que se sustenta pelo poder. Depois disto, no podeis deixar de ver que no h nem um nico governo que no cometa ou no se prepare para cometer determinados atos, apoiandose na violncia, na pilhagem e na matana. Um escritor americano pouco conhecido, Thoreau, em sua obra Por qu o homem no deve obedecer ao governo? narra como ele se nega a pagar um dlar de imposto, dando como razo que no queria, com esse dlar, participar nas obras de um governo que permite a escravido dos negros. Os cidados -- no falo da Rssia, mas de pases mais avanados; da Amrica do Norte com seus atos contra Cuba, contra Filipinas, com sua conduta para com os negros e a expulso dos chineses; da Inglaterra, com o pio, e com os beres ( 7), ou a Frana com seus horrores militaristas -- no devem e no podem ter a mesma atitude com seu governo? Ora, por que um homem sincero que deseje servir aos homens, e que seriamente se tem dado conta do que significa cada governo, tem necessariamente que basear sua atuao no princpio de que o fim justifica os meios? Uma atuao semelhante sempre foi prejudicial tanto aos que a empreenderam como queles a quem foi dirigida. A questo muito simples. Ao se submeter ao governo e ao usufruir de suas leis, desejais alcanar o maior grau de liberdade possvel e os maiores direitos para o povo. Mas tanto a liberdade como os direitos para o povo esto na razo inversa do poder do governo e em geral das classes dominantes. Quanto mais liberdade e direitos tiver o povo, menor ser o poder e as vantagens daqueles que o governam. Os governos sabem disso e tendo o poder nas mos, admitem voluntariamente as charlatanearias liberais de todos os tipos, e at mesmo algumas medidas liberais insignificantes que justifiquem seu poder, contendo pela ao, pela fora, toda tentativa liberal que no apenas ameace as vantagens dos governos, como sua existncia. De maneira que todos os esforos de servir ao povo pelo poder administrativo ou pelo parlamento, os conduzem unicamente ao

resultado de aumentar com vossa atividade o poder das classes dominantes e consciente ou inconscientemente participais dele. H homens que at desejam servir ao povo por meio das instituies existentes. Se vs sois dessas pessoas sinceras que querem servir ao povo por meio da atividade revolucionaria socialista, sem falar da insuficincia deste fim, do bem estar material que nunca satisfaz a ningum, reflita sobre os meios de que dispes para logr-lo. Esses meios so: primeiro, imorais, por que contm a mentira, o engano, a violncia e as matanas e; segundo, em nenhum caso alcanaro seu objetivo. A fora e a prudncia dos governos que defendem sua existncia, so na atualidade to grandes que nenhuma astcia, engano ou crueldade podero derrub-los e nem mesmo abal-los. Atualmente toda tentativa de revoluo no resulta mais que uma nova justificao da violncia dos governos e aumento de seu poderio. Mesmo admitindo o que impossvel, que em nosso tempo a revoluo seja coroada pelo xito, porque pensar que, ao contrrio de tudo o que sempre foi, o poder que destruiria o poder aumentaria a liberdade dos homens e seria mais benfico que o que fora destrudo? Segundo, se contra o bom senso e contra a experincia, fosse possvel admitir que o poder que destrua o poder desse aos homens a liberdade de estabelecer as condies de vida que julgam mais teis para eles, no h nenhum motivo para pensar que os homens que vivem uma vida egosta estabeleceriam entre eles melhores condies que antes. Mesmo que o rei de Dahomey d a constituio, por mais liberal que seja, e inclusive que tambm efetue da nacionalizao de todos os instrumentos de trabalho que, segundo os socialistas, salvar aos homens de todos os males, algum dever ter o poder para vigiar que essas condies se cumpram, e que os instrumentos de trabalho no caiam sob o domnio de particulares. E como esses homens sero dahomeyanos, com sua concepo do mundo, ento evidentemente, de uma forma ou de outra, a violncia de alguns dahomeyanos sobre os demais ser a mesma que se no houvesse constituio nem nacionalizao dos instrumentos de trabalho. Antes de estabelecer o estado socialista seria necessrio que os dahomeyanos perdessem seu atrativo por vtimas ensanguentadas. A mesma coisa tambm necessria para os europeus. Para poderem viver uma vida comum sem oprimir-se mutuamente, no so de instituies sustentadas pela fora que os homens

necessitam, e sim de um estado moral dos homens no qual por convico interna, e no por fora procedam com os demais como querem que os outros procedam para com ele. E h homens que assim o fazem. Vivem em comunidades religiosas na Amrica do Norte, na Rssia, e no Canad. (8) Esses homens vivem sem leis sustentadas pela fora e vivem em comum sem oprimir-se uns aos outros. Assim, a atividade razovel, prpria de nosso tempo para os homens de nossa sociedade crist uma: a profisso e a propaganda, por palavras e por atos, da doutrina religiosa ltima e superior que conhecemos: a doutrina crist, no aquela que se acomoda ordem existente da vida, no exigindo aos homens o cumprimento de ritos exteriores ou se conformando com a f ou o sermo, com a salvao pela redeno; e sim esse cristianismo vital cuja qualidade necessria est no apenas na no participao nos atos do governo, mas na desobedincia a suas exigncias, posto que estas exigncias, desde os impostos at os tribunais armados so completamente contrrias ao verdadeiro cristianismo. Sendo assim, evidente que a atividade dos homens que desejem servir a seu prximo devem dirigir-se no instituio de novas formas, mas mudana e ao aperfeioamento de si mesmo e dos demais homens. Os homens que procedem contra isto pensam pela regra geral, que as formas da vida e as qualidades dos humanos e as ideias que tem do mundo, podem aperfeioar-se simultaneamente. Mas ao pensar isso os homens cometem o erro de costume e tomam o efeito pela causa e a causa pelo efeito ou pelo fenmeno que o acompanha. A mudana das qualidades dos homens e de seu conceito de mundo implica inevitavelmente na mudana das formas nas quais vivem os homens, enquanto que as mudanas das formas de vida no apenas no ajudam a mudar as condies dos homens e de sua concepo de mundo, como tambm alm de no impedir dirige por um caminho falso a ateno e a atividade dos seres humanos. Mudar as formas de vida esperando por este meio mudar as qualidades dos homens e seu conceito sobre o mundo, o mesmo que colocar de diferentes maneiras lenha verde em um fogo a lenha, com a esperana de que colocada de um determinado modo pegar fogo. Apenas a lenha seca se incendeia no importa o modo como a coloque. Este erro to evidente que os homens no poderiam ignor-lo se no houvesse uma causa que lhe faz cair nesse engano. Esta causa

est em que a mudana das qualidades dos homens deve comear em si mesmos e exige muita luta e trabalho, enquanto que a mudana da forma de vida dos demais se faz com facilidade, sem trabalho interior, e tem o aspecto de uma atividade muito sria e importante. contra este erro, fonte do mal maior, que desejo alert-los, a vs, aos homens que quereis servir ao prximo com vossa vida. notas
(7) (8) ber: habitante da frica do Sul, descendente de holandeses. Tolstoi certamente se refere s comunidades hutteritas, menonitas, quakers, anabatistas.

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Mas no podemos viver tranquilamente professando e propagando o cristianismo quando vemos a nosso redor homens que sofrem. Queremos efetivamente servir-lhes. Estamos prontos a dedicar nosso trabalho e at nossa vida a eles, dizem os homens com uma indignao mais ou menos sincera. Mas, porque sabeis que estais sendo chamado a servir aos homens dessa forma? Ser que porque lhes parece o mais til e o mais eficaz? Eu responderei a essas contradies. O que dizeis mostra unicamente que j haveis decidido, que no se pode servir humanidade pela via crist e que gostarias de fazer algo fora da atividade poltica. Mas todos os homens polticos pensam essa mesma coisa, todos se mostram agressivos, por menos razo que tenham. Seria timo se cada qual pudesse servir aos homens da forma que fosse de seu agrado, mas isso impossvel. No h mais que um nico meio de servir aos homens e melhorar sua situao: esse meio professar a doutrina onde se tenha por trabalho espiritual a melhora de si mesmo. E a perfeio do verdadeiro cristo, que naturalmente vive continuamente entre os homens e no se afasta deles, consiste em estabelecer as melhores e mais cordiais relaes entre ele e os demais homens. O estabelecimento de semelhantes relaes entre os homens no pode resultar menos que melhorar sua situao geral,

mesmo que a forma desta melhora permanea desconhecida para o homem. A verdade que servindo com a atividade governamental, parlamentar ou revolucionria, definimos de antemo os resultados que esperamos conseguir, e com eles podemos aproveitar de todas as vantagens de uma vida agradvel, luxuosa, alcanar uma posio brilhante, o aplauso dos homens e a glria. E se alguma vez ocorre que os que tomam parte em semelhante atividade sofrem, ento seus sofrimentos so aqueles que diante da esperana de xito se suporta com facilidade. Na atividade militar ainda so mais provveis os sofrimentos e a morte, e sem embargo, apenas a escolhem os homens amorais e egostas. Mas a atividade religiosa: 1 No mostra os resultados esperados, 2 exige que se renuncie ao xito exterior, e no apenas no proporciona uma posio brilhante e gloriosa; como tambm coloca os homens na situao mais nfima, submetendo-os no apenas ao desprezo e censura dos demais, como aos sofrimentos e morte. Assim que em nossa poca de servio militar obrigatrio, a atividade religiosa obriga a cada homem (chamado para o servio da matana) a suportar todos os castigos que os governos impem por negar-se ao servio militar. Por esta causa difcil a atividade religiosa, mas em troca, apenas ela d ao homem a conscincia da verdadeira liberdade, e a tranquilidade de que faz o que deve. Esta atividade a nica verdadeiramente frtil e, com exceo do fim supremo espera, atravs dos meios naturais e mais simples, os resultados que os homens pblicos esperam alcanar por meios artificiais. De maneira que o meio de servir aos homens no mais que um: ou seja, viver por si mesmo uma vida honrada. E este meio no apenas no uma quimera, como pensam aqueles que desvantajoso para eles, mas que so quimeras todos os demais meios, pelos quais os caudilhos das massas as arrastam vida falsa, alijando-as da nica vida verdadeira.

Admitamos que isto seja assim: mas quando poder realizar-se? Os homens dizem que querem ver o mais rpido possvel a realizao desse ideal. claro que seria muito melhor se pudesse acontecer o mais rpido possvel, imediatamente; mas as coisas no so assim, preciso esperar que as sementes germinem, que surjam folhas e em seguida se transformem em rvores e assim poderemos formar o bosque. Pode-se plantar mato e em pouco tempo se veria algo semelhante a uma selva, mas no seria mais do que um arremedo. Como fazem os governos, pode-se estabelecer uma ordem semelhante, mas no faria mais que alijar a verdadeira ordem. 1 Por que enganam os homens mostrando-lhes uma ordem que no existe? 2 Porque semelhante 'boa ordem' obtida apenas pelo poder, e o poder deprava aos homens, tanto dos dominadores como os dominados, e, em consequncia, torna ainda menos possvel a verdadeira boa ordem. Tanto que as tentativas de realizar o ideal com rapidez, no apenas no ajudaro sua verdadeira realizao, como tambm a estorvam. A pergunta acaba reduzida a esta: O ideal do homem -- a sociedade bem organizada sem a violncia -- se realizar prontamente ou no? Isto depende dos que dirigem as massas e desejam francamente o bem do povo; se compreendessem logo que nada alija aos homens da realizao de seu ideal do que isso, a saber, manter as antigas supersties ou a negativa de toda religio, sujeitando a atividade do povo ao servio do governo. Quer os homens que desejam com sinceridade melhorar a sorte de seu prximo compreendam toda a vaidade dos meios prprios dos homens polticos e revolucionrios para estabelecer o bem dos homens, que compreendam que o nico meio de livrar aos homens de seus males, est em que os homens por si mesmos deixem de viver a vida egosta, pag, e comecem a viver a vida humana, crist, e no reconheam como agora, que seja possvel e legal aproveitar-se da violncia sobre o prximo, participando dela para lograr seu bem pessoal, mas, que pelo contrrio, seguindo na vida a lei fundamental suprema, procedam com os outros como os outros querem que procedam com eles, etc., e suceder que a forma irracional, cruel da vida na qual vivemos agora, se destruir para estabelecer-se uma forma nova, prpria da conscincia dos homens. Basta imaginar a enorme e formosa fora espiritual que se desperdia agora e se desperdiou no passado para servir ao Estado e para deter a revoluo; imaginar toda aquela fora jovem, ardente, que se gasta nos fins revolucionrios, na luta impossvel contra o Estado

impulsionada por sonhos socialistas completamente irrealizveis! E tudo isso serve no apenas para alijar, mas tambm para tornar impossvel a realizao do bem pelo qual aspiram todos os homens. Que sucederia se todos os homens que gastam suas foras to infrutiferamente e com frequncia em prejuzo do prximo, dirigissem essa mesma fora em direo a esse ponto nico, que possibilita a boa vida social, baseada no aperfeioamento interior? Quantas vezes se poderia construir com materiais novos, slidos, uma casa nova, se todos os esforos gastos para restaurar a velha casa fossem resolutamente empregados de boa f na preparao dos materiais para construir a casa nova que seguramente no comeo no seria to luxuosa e cmoda para certos privilegiados como a velha, mas que indubitavelmente seria mais slida e ofereceria todas as possibilidades da necessria perfeio no apenas para um eleito, mas para todos os homens? De maneira que tudo o que se disse aqui se resume nesta verdade, a mais simples, indiscutvel e compreensvel para todos: que o reinado da boa vida entre os homens exige necessariamente que os homens sejam bons. H um e apenas um meio de proceder para que seja boa a vida dos homens: que estes sejam bons. Assim, a atividade dos homens que desejam ajudar no estabelecimento da boa vida no pode estar em outro lugar seno na perfeio interior cujo cumprimento explicado no Evangelho com estas palavras: Sede perfeito como nosso Pai do Cu. Verso em espanhol, Chantal Lpez e Omar Corts (verso em lngua portuguesa por Railton S. Guedes).