Stilul brncovenesc este rezultatul firesc al evoluiei artistice i culturale din prima jumtate a secolului XVII.

Construit pe o baz romneasc cu o tradiie nu foarte solid conturat, specificitatea stilului brncovenesc din perspectiva unui stil original/specific romnesc este ndoilenic. Gustul barocizant al vremii i influena elegantei renateri trzii, suprapuse elementului naional au dus la construirea unui stil ecletic cu statut derizoriu. n definitiv, ce este stilul brncovenesc? Un grup de lcauri de cult fcute mai mult sau mai puin de aceleai echipe de meteri /sau n maniera primelor echipe, care au scris pagina fondatoare a stilului), dup indicaiile sau opiunile voievodului eponim, pe un teritoriu limitat i ntr-o perioad relativ scurt de timp. Prestigiul peste timp al acestui melanj (unii vor folosi termenul de sintez, ceea ce l pozitiveaz, i d un aer de seriozitate funciar, rezultat din savanta, alchimica premeditare a componentelor aduse laolalt i a reetei mpreunrii) de renatere italian, materiale locale i tehnic combinatorie a meterilor se datoreaz n mare msur redescoperirii sale ca stil naional. Or, nici unul din termenii sintagmei nu este aplicabil dintre ei, cel mai puin cel de naional. Din motive pe care teoria artei le-a lmurit demult, vom putea vorbi cel mult despre idiomul sau maniera de edificare proprii unei echipe de meteri lucrnd pentru i la comanda lui Brncoveanu n zona Vlcei i a Olteniei. Ct despre naiune, ea va mai avean de ateptat dou secole ca s fie conceptualizat, necum s mai aib i influene att de drastice asupra artelor i a artitilor cutrei naiuni[1].

Domnia lui Constantin Brncoveanu (1688-1714) marchiaz un punct important n evoluia culturii i artelor pe teritoriul Trii Romneti. n ciuda condiiilor vitrege de politic intern, domnia lui Brncoveanu a fost mai lung i mult mai stabil. n plus, o bun parte din imensele sume ncasate dintr-o fiscalitate fr precedent au fost investite n cultur i art. Stilul brncovenesc, asociat din inerie cu numele acestui domnitor i este doar parial tributar. Acest stil, s-a nscut dintr-o evoluie fireasc a artelor din ultimele decenii crra li s-au suprapus diferite influene externe. Predecesorii lui Brncoveanu, Matei Basarab (1632-1654) i erban Cantacuzino (1678-1688) au reuit s contureze un caracter unitar, romnesc, n art. Epoca lui Matei Basarab a fost o epoc de sintez deplin n forme de-a-ntregul munteneti, a tuturor elementelor motenite de la secolele precedente[2]. n cei 40 de ani, dintre domniile lui Matei Basarab i erban Cantacuzino, instabilitatea politic a dus inevitabil la o stagnare cultural (cu excepia literaturii istorice). erban Cantacuzino, n ciuda diversitii elementelor culturale a ncercat s continue dezvoltarea unui stil romnesc, al crui apogeu de dezvoltare a fost atins abia n vremea domniei lui Brncoveanu. De aceea, asocierea stilului muntenesc sau brncovenesc cu numele lui Brncoveanu pn la confundarea cu un stil personal[3] al domnitorului este puin sintetic i forat. Rdcinile romneti ale acestui stil sunt cu aproape o jumatate de secol mai vechi. Conturarea definitiv a stilului, prin asimilarea unor elemente occidentale se face n timpul lui Brncoveanu, ca evoluie fireasc a viziunii arhitecturale. Bineneles, aceast evuloie nu este fortuit. Apariia unui stil unitar, att laic ct i ecleziasctic era n acel moment o necesitate, pe care Brncoveanu a facilitat-o i a susinut-o prin ideile sale culturale reformatoare, i, mai ales financiar. Trebuind s duc politica pe care a dus-o i simind nevoia de reprezentare la nivel corespunztor

aspiraiilor i ambiiilor sale, Brncoveanu n-a avut de ales. El a ncurajat prin toate mijloacele formele care rspundeau cel mai adecvat programelor sale,iar aceste forme, n pas cu gustul barocizant al vremii, puneau un accent apasat tocmai pe decoraia sculptural. Aadar, promovnd cele cteva tipuri tradiionale de structuri arhitectonice, meterii lui Brncoveanu i-au concentrat atenia, ca inovatori exclusiv asupra aparatului ornamental care dobndete o puternic expresivitate.[4] Stilul brncovenesc a salvat arhitectura munteneasc de monotonia rutinei. Nevoia unei noiri n acest domeniu se manifestase nc de timpuriu: activitatea pietrarilor, din vremea lui Matei Basarab, nu constituise dect o ncercare de a ndeplini aceast cerin de noutate, prin reintroducerea n decoraia monumentelor, a sculpturii, din ce n ce mai rar folosit, n cea de-a doua jumatate a secolului XVII[5] Una dintre trsturile fundamentale stilului brncovenesc este importana deosebit deosebit pe care o acord ornamentului. Ornamentul pare a fi orientat: spre deosebire de celelalte elemente ale operei arhitectur, el este/trebuie s fie distribuit mai ales n zonele de vizibilitate maxim, acolo unde poate fi perceput i decodat, tinznd aadar spre exterior. Opera de arhitectur brcoveneasc este decorat i n zonele cu vizibilitate redus, ba chiar i n zonele practic inaccesibile privirii curente. Nevoia de ornamet vine din nevoia de aliniere cu alte culturi, din presispoziia general spre baroc. Toate culturile foloseau ornmentul n arhitectur, marea lor majoritate nu n ipostaza de accesoriu, de surplus, ci chiar ca element constitutiv, indispensabil al operei, de aceeai natur ontologic cu toi ceilali atomi ai acesteia. Decorul poate fi sculptat n piatr (decoruri florale) sau aplicat sub forma unor reliefuri din stuc (motive de inspiraie oriental). Ornamentul, confer construciilor n stil brncovenesc expresivitate i elegan baroc. Evoluia planurilor, att n arhitectura civil, ct i n cea religioas trece de la ceva ct se poate de simplu (aproape banal) la ceva ct se poate de ncrcat. Aceast schimbare este specific n primul rnd arhitecturii baroce, care renun la simplitatea Renaterii n favoarea unor decoraii somptuoase, uneori excesive. Stilul brncovenesc pstreaz totui un echilibru ntre simplitate i ornamentare excesiv. Ca un fapt important, s-a constat c n timpul domniei lui Constantin Brncoveanu, mult mai bogat mpodobite dect ctitoriile domneti erau cele ale Cantacuzinilor familie nrudit cu voievodul. Mai diverse ca repertoriu de forme, incluznd cu mult curaj motive occidentale, mai abundente ca suprafa contaminat, ornamentele n piatr de la ctitoriile cantacuzineti sunt n acelai timp executate ntr-un relief nalt.[6] Principala ctitorie a lui Constantin Brncoveanu mnstirea Hurezi (v. imag dreapta) este o interpretare simplificata a bisericii episcopale de la Arge. Practic, Manea zidarul, ncearc s menin la mnstirea Hurezi linia stilistic specific romneasc. Elementul de atracie[7] l formeaz pridvorul , mai scund dect pronaosul dar intr-un raport echilibrat cu peretele de deasupra arcadei. Coloanele (n special bazele i ancadramentele lor) sunt similare celor de la Biserica Doamnei din Bucureti. Acestea sunt reprezentative pentru noua orientare stilistic. Decoraia care apare aici (motivul vegetal stilizat ntr-un relief foarte puin adnc i modelatura faadelor, similar monumentelor anterioare din stuc[8]) este repretat aproximativ de toate ctitoriile brncoveneti. Aici ornamentaia este bogat, ns multe alte edificii brncoveneti nu fac risip de ornamente. n schimb, monumente de spaiu sacru, realizate n aceeai perioad de membrii familiei Cantacuzino decorul ajunge la un grad de autonomizare. Spre exemplu biserica Fundenii doamnei de lng Bucureti (v. imag. stnga), ctitorie a sptarului Mihail Cantacuzino din 1699, monument unic n arhitectura romneasc. Acadramentele i coloanele sunt realizate n maniera brncoveneasc, ns decoraia sculptural n iatr este mult mai bogat, realizat ntr-un relief nalt cu motive de inspiraie apusean.

Restul faadelor sunt cmpul de desfurare a unei fantezii irepresibile. n afar de medalioane cu flori i fructe, n afar de panourile cu vaze i cu flori tratate aproape naturalist, ca n miniaturile persane sunt nchipuite adevrate peisaje.[9] O alt caracteristic a arhitecturii brncoveneti este predispoziia pentru logii, foioare, galerii i pridvoare - idee preluat de la arhitectura Renaterii sau de la reedinele priciare de la Constantinopol. Acestea contribuie la monumentalitatea formelor, sub o nfiare sofisticat i bine-ordonat, care s se impun de la distan. Att construirea spaiului sacru, ct i cea a spaiului privat se fundamenteaz pe aceleai idei estetice. Intresant este c, apare un foarte mare interes pentru spatiul privat. Arhitectura rspundea cerinelor de via ale boierimii i domniei, care trebuia permanent s-i etaleze statutul social; bogia. Haina fcea omu, mai ales n lumea medieval, pentru c ea era un simbol al statutului su social,era o uniform. De altfel, n Evul Mediu, fiecare stare, fiecare meserie, i avea uniforma ei. Ca i haina, locuina, casa, prin confortul pe care l conferee i aspectul agreabil pe care-l deinea, a devenit un simbol al poziiei sociale nalte, posibilitilor i puterii economice a posesorului su.[10]

Palatul de la Mogooaia (v. Imag sus.), palatul domnesc de la Bucureti (astzi disprut) i palatul de la Potlogi sunt cele mai importante monumente de arhitectur lai contruite din voina lui Brncoveanu. Diferenele stilistice sunt aproape insesizabile. i Palatul de la Mogooaia i cel de la Potlogi au fost conruite ntr-o ordona ritmic specific Renaterii cu o decoraie braroc, exuberant. O carateristic specific contruciilor brncoveneti laice este comunicarea perfect a arhitecturii cu peisajul. Palatul de la Mogooaia este construit pe malul unei ape, iar faada palatului se dubleaz prin reflectarea n ap. Din nou, un element inspirat de arhitectura renascentist. mprejmuirea cu zid masiv i intrarea printr-o poart fastuoas flancat de un turn, colonada ce susine arcadele trilobate din piatr, cu capitel compozit duc cu gndul la arhitectura din Istambul. Practic avem de-a face cu o mbinare/ o suprapunere stilistic elegant i bine realizat. Toate elementele preluate din diverse culturi dau arhitecturii laice o not monumental monumental.

Cea mai rspndit trstur a arhitecturii brncoveneti este ecletismul. De un stil pur nu poate fi vorba nici n secolele anterioare. Pe fondul unor structuri e obrie romno-bizantine, cu cteva influene gotice (care fcuser carier n Moldova) s-au adugat elemnte orientale, renascentiste i baroce. Pe scurt, aa poate fi definit stilul brnovenesc. O mbinare reuit de stiluri diverse.