LA TELEVISIN

La televisin ha avanzado mucho en los ltimos aos, al principio slo existan en blanco y negro y despus se introdujo la televisin en color. Hoy en da se sigue mejorando la calidad de la imagen y del sonido aplicando todos los avances de la electrnica, como los circuitos integrados, en los aparatos de televisin. El interior de un aparato de televisin se puede dividir bsicamente en dos grandes partes. Un primer grupo lo constituiran los elementos dedicados a la recepcin de la seal y un segundo bloque estara compuesto por aquellos elementos que se ocupan de producir la imagen. Realmente, el aparato de televisin, denominado simplemente televisin, debera llamarse receptor de televisin, ya que se trata de un dispositivo capaz de recibir una seal cuyo contenido es el de una imagen producida a distancia.

En primer lugar, vamos a ver cmo se produce la imagen para, a continuacin, pasar a la recepcin de dicha imagen a travs de seales de radio.

Produccin de la imagen La imagen en un televisor es producida por lo que llamamos "tubo de rayos catdicos" (T.R.C). Este elemento fue creado mucho antes de la invencin del televisor y, sin duda, es una pieza fundamental de la televisin adems de constituir uno de los elementos principales de ste, ya que influye de manera primordial en el tamao, en la forma y en el precio del aparato.

Tubo de rayos catdicos

El tubo de rayos catdicos est formado bsicamente por cuatro elementos. En primer lugar se encuentra un "emisor de electrones". Este elemento est constituido, por lo general, por un cilindro hueco de nquel recubierto en uno de sus extremos por sustancias emisoras de electrones, tales como xido de bario y estroncio. Una sustancia emisora de electrones es una sustancia que al calentarse suficientemente es capaz de expulsar electrones, algo as como una "diminuta bomba" que estuviera constantemente explotando y lanzando electrones en todas direcciones mientras se mantiene caliente. Al tener forma cilndrica, se consigue una especie de efecto can ya que solo salen hacia fuera aquellos electrones que van en la direccin que apunta el emisor de electrones. De ah que este aparato tambin sea conocido con el nombre de can de electrones.

Una vez que los electrones han salido despedidos de su emisor se encuentran con un "acelerador de electrones" el cual les imprime una velocidad an mayor de la que tenan al ser emitidos. El acelerador de electrones consiste simplemente en dos placas suficientemente distanciadas entre las cuales existe una diferencia de potencial de aproximadamente 400V. Esta diferencia de potencial, consecuentemente, crea un campo elctrico que, como vimos, produce una atraccin de las partculas cargadas. Por lo tanto, los electrones, al estar cargados negativamente, son atrados por las placas y acelerados en la misma direccin que llevaban. En cuanto los electrones tienen suficiente velocidad prosiguen su camino en direccin a la pantalla y es entonces cuando actan las "unidades de desviacin", tambin llamadas yugos, bobinas deflectoras, etc. La funcin de estas unidades, como su propio nombre indica, es desviar la trayectoria del electrn enfocndolo a un punto de la pantalla determinado. Quiz ste sea el elemento del tubo donde se requiera mayor precisin, ya que depende de la precisin de esta unidad que el chorro de electrones incida en una parte u otra de la pantalla.

Chorro de electrones

Esta desviacin de la trayectoria del electrn se consigue creando dos campos magnticos perpendiculares entre s, con lo que uno de ellos ser responsable de la desviacin del electrn en sentido horizontal, mientras que el otro lo ser en el sentido vertical.

La creacin del campo magntico se lleva a cabo, como ya vimos en el caso de los altavoces o de los micrfonos, mediante unas bobinas que van enrolladas sobre un ncleo cilndrico de un material magntico especial denominado ferroxcube. Este conjunto, a su vez, suele ir recubierto sobre una envoltura protectora. Al hacer pasar una corriente elctrica por esas bobinas se crea el campo magntico. Variando la intensidad de esa corriente se consigue que el campo sea ms o menos intenso y que, por tanto, el electrn se desve en un mayor o menor grado. Por ltimo est la "pantalla", cuyo interior se encuentra recubierto de una sustancia fluorescente. Dicha sustancia, cuando recibe el impacto del electrn, produce un desprendimiento de luz prcticamente instantneo, algo parecido al flash de una cmara fotogrfica, aunque con una intensidad mucho menor.

Al incidir los electrones sobre una pantalla fluorescente se produce luz

Hemos visto cmo se puede producir un punto luminoso espordico en un determinado lugar de la pantalla. Imaginemos ahora que el emisor de un electrn, en lugar de emitir un electrn, como hemos descrito, emitiese un "chorro" constante de electrones. En este caso no veramos un punto luminoso espordico sino que sera un punto luminoso fijo en la pantalla. Si, a continuacin, hacemos variar uno de los dos campos magnticos que componen la unidad de desviacin y lo hacemos de tal forma que vaya cambiando de sentido, podramos observar cmo, en la pantalla, el punto luminoso comenzara a subir y a bajar a lo largo de la pantalla. La variacin del campo magntico puede hacerse a tal velocidad que el punto luminoso comenzara a subir y a bajar tan rpidamente que a nuestros ojos ya no parecera un punto movindose sino una lnea recta. Si hubisemos variado el otro campo, lo que habra ocurrido es que en lugar de aparecer una lnea vertical se mostrara una lnea horizontal. En realidad, un televisor, al funcionar, est constantemente variando los dos campos magnticos. Si se hacen

variar ambos campos magnticos podremos conseguir cualquier figura. Esto es lo que ocurre, en lneas generales, en un aparato de televisin.

El "chorro" de electrones va "barriendo" la pantalla de arriba a abajo y de un lado a otro, y vuelta a empezar. Para comprender mejor este barrido efectuado por los electrones recurriremos a un smil como el siguiente: supongamos que queremos pintar una pared con un aerosol o pulverizador de pintura, enseguida comprobaremos que existen infinidad de formas de hacerlo; entre ellas, por ejemplo, vemos que podramos colocarnos en la esquina superior izquierda e ir trazando lneas horizontales con el aerosol, de izquierda a derecha y de arriba a abajo. Bien, pues esto es lo que se hace con el chorro de electrones dentro del tubo de rayos catdicos, slo que a unas velocidades mucho mayores que las de nuestro ejemplo.

Todos los elementos que hemos visto hasta ahora se encuentran dentro del tubo de rayos catdicos. Este, a su vez, se encuentra hermticamente cerrado y con el vaco hecho en su interior. La razn de que tenga hecho el vaco es lgica ya que en el aire, como todos sabemos, se encuentra un gran nmero de molculas (oxgeno, nitrgeno, vapor de agua, dixido de carbono...), adems de partculas mayores, como pudieran ser el polvo, el polen, etc. Si el tubo no tuviese hecho el vaco, los electrones emitidos dentro del tubo, en su camino hasta la pantalla, prcticamente seguro, chocaran con alguna de estas partculas, con lo que su trayectoria quedara frustrada, ya que estas partculas son mucho mayores que el electrn y, por tanto, seran capaces de absorber el golpe sin apenas inmutarse. No obstante, es prcticamente imposible conseguir un vaco perfecto en el interior del tubo de rayos catdicos y, por tanto, siempre va a haber partculas presentes en l. Sin embargo, al ser mucho menor el nmero de partculas, al estar hecho el vaco, el problema de que no lleguen los electrones desde el emisor a la pantalla queda resuelto, ya que lo consiguen la gran mayora.

Si el tubo de rayos catdicos no estuviese hecho al vaco, estara lleno de partculas extraas que chocaran con los electrones

A pesar de todo surge un nuevo problema con los electrones que no consiguen llegar a la pantalla. Al chocar los electrones con los tomos se forman iones, que son partculas mucho ms pesadas que los electrones y que tambin estn cargadas. Estos iones tambin chocan con la pantalla y, debido a su gran peso, la deterioran, dando lugar a la aparicin de manchas negras en la pantalla.

La capa de aluminio impide que los iones choquen con la pantalla

Para evitar esto, se coloca sobre la capa fluorescente de la pantalla una fina capa de aluminio. Esta capa es lo suficientemente fina como para no afectar en absoluto el paso de los electrones. Sin embargo, dado que el tamao de los iones producidos por el choque de los electrones con las partculas del aire es mucho mayor, aqullos no pueden atravesar la capa de aluminio y por tanto quedan atrapados en su estructura. Un ejemplo que aclara este efecto es pensar que los iones son como un baln de ftbol mientras que los electrones, en proporcin, seran del tamao de una canica o incluso ms pequeos. La capa de aluminio podra ser como la red de una portera de ftbol. Vemos claramente como la red impide el paso del baln de ftbol mientras que prcticamente todas las canicas que lanzsemos la atravesaran, salvo una pequesima proporcin que chocaran en la red.

Transmisin de la imagen Para comprender bien el mecanismo por el cual aparece una imagen en movimiento en la pantalla tenemos que hacer unas pequeas consideraciones sobre la visin del ojo humano. Est ms que probado que si se proyectan fotogramas ligeramente distintos de un ente en movimiento, y se realiza a una velocidad igual o superior a 16 fotogramas por segundo, el ojo humano no es capaz de apreciar las interrupciones e integra todas esas imgenes dando la sensacin de movimiento. Por debajo de esa frecuencia de proyeccin de fotogramas, el ojo comienza a distinguir esas interrupciones, dando una sensacin de movimiento discontinuo, algo parecido a cuando comienzan a encender y apagar los focos de una discoteca, que parece que la gente baila con movimientos "salteados". Este efecto se puede apreciar con una linterna en una habitacin a oscuras. Si proyectamos la luz sobre una pared y comenzamos a moverla de un lado hacia otro a una velocidad considerable, llegar un momento en que comenzaremos a ver, en lugar del punto de luz producido por la linterna, una lnea. Para obtener esta sensacin de movimiento en una pantalla de televisin se hace un barrido de imgenes con una frecuencia de 50Hz, frecuencia que coincide con la de la red. Por tanto, se consiguen formar 50 imgenes cada segundo lo cual es ms que suficiente para producir la sensacin de movimiento. Como habremos odo alguna vez, en cada barrido, el chorro de electrones tiene que pasar por "625 lneas" una a una para ir trazando la imagen deseada. Este sistema, tan difundido en la actualidad, est empezando a decaer, ya que en Japn, principalmente, y en Estados Unidos se han fabricado ya las primeras televisiones de alta definicin las cuales tienen 1250 lneas en lugar de las 625. Con esto se consigue una mayor calidad de imagen debido a que tienen el doble de definicin. Se calcula que para antes de 1998 ya estarn comercializadas, tanto en Amrica como en Europa, este tipo de televisiones.

La televisin en color Hasta ahora hemos visto cmo se puede producir una imagen en movimiento en la pantalla de un tubo de rayos catdicos. Sin embargo, la imagen producida por dicho tubo se trataba de una imagen en blanco y negro, ya que la luz producida por la pantalla, al incidir el chorro de electrones sobre ella, era luz blanca ms o menos intensa. En realidad no tiene por qu ser blanca, depende del material del que est hecha la pantalla. Son muy comunes, por ejemplo, las pantallas de color verde en los osciloscopios. Vamos pues a ver como es posible obtener una imagen a color en un tubo de rayos catdicos.

Antes de entrar a ver cmo se produce el color en la pantalla de la televisin conviene explicar brevemente "qu es el color". La luz es una onda electromagntica igual que la utilizada en la radiodifusin. Las ondas de radio tienen una determinada frecuencia de aproximadamente unos pocos MHz que es capaz de excitar los circuitos electrnicos diseados para ello, siendo totalmente invisibles e inapreciables para nosotros. Sin embargo, las ondas electromagnticas, cuyas frecuencias son de unos 500 millones de MHz, no son en absoluto invisibles al ser humano, ya que constituyen lo que conocemos como luz. Estas ondas son capaces de estimular al ojo humano, el cual, a su vez, mediante reacciones biolgicas, manda la seal al cerebro obteniendo la sensacin de luminosidad. Este fenmeno es similar al que se produce cuando las ondas electrnicas de una frecuencia del orden de los MHz excitan a los osciladores de los aparatos de radio. Dependiendo de que la frecuencia sea un poco mayor o menor el ojo recibe la sensacin de un color o de otro. As, por ejemplo, la luz roja corresponde a una frecuencia de la onda de unos 380 millones de MHz mientras que la luz violeta tiene una frecuencia de 791 millones de MHz. Entre estas dos frecuencias se encuentra toda la gama visible de colores. El paso progresivo de un color a otro se puede apreciar en un fenmeno tan conocido como es el "arco iris". La luz blanca, es decir, luz exenta de color, es una mezcla de todos los colores. En realidad, no es necesaria la presencia de todos los colores para la obtencin de la luz blanca ya que esta se puede obtener mediante la mezcla de colores complementarios y de alguna otra forma ms. De manera similar cualquier color se puede obtener como mezcla de otros. Por ejemplo, el color verde se puede obtener de la mezcla de azul y amarillo. Adems, con tres colores base, como pueden ser el rojo, el azul y el verde, se puede conseguir el resto de los colores a base de mezclarlos en distintas proporciones. Esta caracterstica es la que se va a utilizar en las pantallas de televisin a color, como veremos. El tubo en delta En la actualidad existen diversos tipos de pantalla a color. La diferencia entre ellos radica en la tcnica que utilicen. Nosotros vamos a ver el primer tipo de pantalla que se fabric all por los aos 50 y que fue la pionera en este tipo de tcnicas; nos referimos al tubo en delta. La primera caracterstica de la pantalla de un televisor a color es que el interior est recubierto por tres tipos distintos de sustancias luminiscentes. Cada una de ellas produce un color distinto al ser bombardeada por el chorro de electrones. Estos tres colores son: el rojo, el azul y el verde. Estas sustancias se encuentran distribuidas homogneamente a lo largo de toda la pantalla.

Otra diferencia del tubo de color frente a los de blanco y negro es que en ste existen tres caones de electrones en lugar de uno. Estos tres caones estn colocados en la misma posicin que el can en los tubos convencionales. La orientacin relativa de estos es de 120, al igual que la orientacin de los tubos luminiscentes de la pantalla. Los electrones emitidos por cada can inciden siempre sobre el mismo tipo de sustancia luminiscente. As, uno de los caones incidir siempre sobre los puntos azules y, por tanto, se le llamar can azul, igualmente tendremos el can rojo y el can verde.

Colocacin relativa de los caones en un televisor a color Una tercera particularidad del tubo de color es la presencia de una placa de acero perforada conocida, con el nombre de mscara de sombras. La funcin de dicha mscara consiste en lograr que cada can incida exclusivamente en los luminforos correspondientes, es decir, que el can azul incida nica y exclusivamente sobre la sustancia luminiscente de color azul e igualmente con los otros dos chorros de electrones. Esto se consigue gracias a la orientacin de los orificios de la mscara. Una vez que los tres chorros de electrones han incidido sobre sus correspondientes luminforos, cada uno de ellos producir luz roja, verde y azul, respectivamente, con distintas intensidades. La intensidad con la que se produzca la luz depender directamente de la intensidad del chorro de electrones que haya recibido. Aparecern, por tanto, tres puntos iluminados en la pantalla.

Con la mezcla de los tres colores, se obtienen todos los dems Sin embargo, dada la proximidad de los tres puntos entre s (aproximadamente 1 milmetro) el ojo humano es incapaz de distinguirlos y los "funde" en un solo punto con el color resultante de la mezcla. As es como se consigue un punto de color en una pantalla adecuada para ello. El proceso de obtencin de una imagen a color en movimiento es exactamente igual al de la televisin en blanco y negro, es decir, se va barriendo la pantalla con el chorro de electrones de un lado hacia el otro y de arriba a abajo, a una velocidad de 50 veces por segundo.