COLOSUL DIN RHODOS FARUL DIN ALEXANDRIA

Turnul cladit din piatra masiva avea in varf o oglinda din bronz lustruita fin. Peste zi, farul arunca un fascicul de lumina pana departe, pe Marea Mediterana, aratand vaselor un drum fara primejdii pana in portul metropolei egiptene Alexandria. Noaptea, pe turn era aprins un foc. In timp, cutremurele si eroziunea au distrus constructia. TEMPLUL LUI ARTEMIS

Este vorba tot de o statuie. Avea 32 m inaltime si il reprezenta pe zeul soarelui. Picioarele statuii marcau intrarea in port. Colosul a fost distrus in cutremurul din 227 i.Hr. GRADINILE SUSPENDATE ALE SEMIRAMIDEI

Grecii i-au inchinat zeitei vanatorii, Artemis, cel mai mare templu al Antichitatii, construit la Efes, pe actualul teritoriu al Turciei. In secolul VI i.Hr., cioplitorii in piatra au inaltat 127 de coloane din marmura, fiecare cu o inaltime de

In mijlocul desertului arid al Mesopotamiei, in capitala Babilon, regele Nabucodonosor II a creat un adevarat paradis, pentru a potoli dorul sotiei sale, Semiramida, de trandafiri infloriti si paduri inverzite. Gradinile erau dispuse in terase, pentru ca plantele sa poata atarna peste ziduri, in jos.

aproximativ 20 m, pe care se sprijinea acoperisul. Cand gotii au cucerit tara, templul a fost pradat, iar mai tarziu s-a degradat in urma mai multor cutremure. modul in care au fost extrase din cariera blocurile de piatra MAUSOLEUL DIN cantarind tone, cum au fost HALICARNAS transportate pe vase pe Nil si cum au fost imbinate in constructie. Piramida lui Kheops, construita pe la 2550 i.Hr., are o inaltime de 146,5 Dupa moartea sotului ei, m si este cea mai mare. Mausol, satrapul Cariei, regina Artemisa a poruncit inaltarea unui impunator monument funerar. Constructia ridicata in secolul IV i.Hr. avea INSULA BORA BORA aproximativ 50 m inaltime, iar acoperisul se sprijinea pe 36 de coloane de marmura. In anul 1522, crestini fanatici au distrus constructia pana atunci bine conservata. Perla Pacificului, un veritabil paradis terestru, STATUIA LUI ZEUS insula de vis-astfel a fost numita Bora-Bora. Pentru scriitorul american James Michener, este cea mai Pe la 400 i.Hr., Consiliul din frumoasa insula din lume si Olimpia a hotarat construirea modelul insulei sale
3

unei statui important Impodobita pretioase, distrusa in i.Hr.

inchinate celui mai zeu al grecilor. cu aur si pietre statuia a fost cutremurul din 170

fermecate Bali-hai, amintita in cartea Tales of the South Pacific si in muzicalul lui Rodgers Si Hammerstein, South Pacific, din 1949.

PIRAMIDELE DE LA GISEH Bora-Bora este o insula linistita din inima Polineziei Franceze, Una dintre cele mai incantatoare din grupul Leeward, care tin Toopua si Toopuaiti. cunosteau sunetele b si l. Laguna azurie din BoraBora este inconjurata de un inel de recifuri coraligene, care o feresc de valurile puternice ale Pacificului. Bora-Bora a intrat in plin secol XX o data cu prima invazie americana, in 19281929: aceea a echipei care a realizat filmul mut Tabu, povestea tragica a unui pescuitor de perle tahitian care a incalcat tabu-urile stramosesti. A capatat un nou nume: Insula lui James Bond; aici a fost barlogul eroului

Mormintele faraonilor Kheops, Khefren si Mykerinos sunt singurele dintre cele sapte minuni ale lumii care s-au pastrat pana astazi. Inca nu s-a gasit explicatia pentru Aceasta a fost avanpremiera sosirii americanilor in timpul celui deal doilea razboi mondial, cand timp de patru ani in insula a stationat o baza aeriana si navala cu 6000 de oameni; carteaTales of the South Pacific relateaza viata soldatilor americani de aici in anii 1940. Italienii au sosit si ei in Bora-Bora in 1979, pentru a realiza filmul lui Dino de Laurentis Uraganul, un ramake dupa o melodrama din anii 1930. Pista de aterizare construita
4

in timpul razboiului de la Motu Mute face astazi parte dintr-un aeroport modern, de la care turistii sositi aici sunt transportati cu ambarcatiunile peste laguna la Vaitape, principalul sat din insula. Dupa o zi marcata de soare, nisip si ape albastre, apusul in Bora-Bora este scurt si invapaiat. In urma sa ramane o intunecime ca de cerneala, ce pare a amplifica suierul vantului prin palmieri si fosnetul valurilor ce se sparg de recif. Prin inelul de insulite de corali -numite in zona motusce o inconjoara nu exista decat o singura bresa navigabila, asa incat laguna constituie un port natural. Pe langa insula principala, de doua ori mai mare decat Gibraltarul, exista inca doua insule mai mici. Jacob Roggeven, un explorator olandez, a fost primul European care a vizitat Bora-Bora, in 1722.Capitanul James Cook a zarit insula in 1769 si a ancorat la intrarea in portul natural in decembrie 1777. Cook a notat ca numele insulei este Bola Bola (adica Primul Nascut), dar mai corect
5

negativ din filmul Omul cu arma de aur, din 1974. LACUL ASSAL

Lacul Assal reprezinta cea mai sarata intindere de apa de pe glob si se afla intr-o zona ce risca sa se despice, impartind apa in doua. Lacul Assal, desi vizitat de occidentali abia incepand cu anii 1920, explorat si inteles pe deplin abia multi ani mai tarziu, lacul a stabilitit deja noi jaloane ale cunoasterii umane. Se stie astazi ca Assal este punctul de pe Terra aflat la cea joasa altitudine 155 m sub nivelul marii iar vara temperatura de 57C ii confera si titlul de unul dintre cele mai fierbinti. Acesti doi factori contribuie la stabilirea unui alt record: Lacul Assal GOLFUL PHANGNGA DIN THAILANDA

ar fi fost probabil Pora Pora, Fiindca polinezienii nu este totodata cea mai sarata intindere de apa de pe Pamant, de 10 ori mai sarata decat oceanul si mult mai sarata chiar decat Marea Moarta. Assal este una dintre zonele cele mai inospitaliere de pe glob. Inconjurat de dealuri negre de lava uscata, parjolit de soare, in preajma lui vegetatia lipseste aproape cu desavarsire, exceptie facand cativa spini. Nici o pasare nu canta; nimic, nici macar o soparla, nu misca la mal. Frumusetea sa este parca nepamanteana. In imediata sa apropiere se afla paturi de soare de un alb stralucitor, iar apa joasa si limpede sclipeste intr-un albastru azuriu, cu nuante de turcoaz. Forme delicate din sare razbat la suprafata apei, colorate de diversele minerale in cele mai variate culori, de la verde palid la violet si maroniu roscat. Tarmul este marginit de bizarre sculpturi forme grotesti, ca niste verza uriase, din sarea depusa de apa. Ciudateniile lacului Assal
6

Aerul cutremurator incetoseaza tarmurile impedurite ale Golfului Phangnga din sudul Thailandei, acolo unde apele cristaline ale Marii Andaman au straluciri verzui in razele soarelui tropical. Aproximativ 40 de stanci si insulite cu forme fantastice sunt risipite in acest golf larg, unele ridicandu-se din mare pana la 275 m inaltime. Majoritatea au pesteri, unele fiind strabatute de tuneluri inundate. Stanca Pekineza, numita astfel ca urmare a formei sale, strajuieste intrarea in golf, iar in grotele Tham Lot stalactite uriase atarna ca niste sabii deasupra turistilor ce se apropie in ambarcatiuni acoperite. Khao Kein, sau muntele pictat, are nu numai stalactite, ci si picturi rupestre reprezentand pesti si animale opere in negru si ocru ale unor artisti de mmult disparuti. Ko Tapu, sau Insula Cui, se inalta din mare aidoma unui piron urias, mai lat la capatul superior. In apropiere

sunt explicabile prin pozitia sa. Situat in Djibouti, un mic stat la Golful Aden,la gurile Marii Rosii, lacul se afla intr-unul din colturile Triunghiului Afar, una dintre cele mai haotice zone ale Terrei, din punct de vedere geologic. Aici se intalnesc trei mari falii ale placilor tectonice Marele Rift Est African, Marea Rosie si Golful Aden zona fiind predispusa la cutremure.

OAZA OULAD SAID

Apa este sangele desertului si sutele de oaze risipite pe intinderea Saharei par insule fertile pe o mare pustie si dezolata. Conceptia comuna despre oaza sugereaza o imagine romantica palmieri unduitori pe marginea unei oglinzi de apa cristalina, din care nomazii isi refac proviziile inainte de a porni cu camila. Curmalul este esential
7

se afla Khoa Ping Khan, ale carei coaste abrupte impadurite si inaltimi stancoase au fost probabil rupte in doua de miscarile geologice, cu milioane de ani in urma. reci ale desertului. alternativa la ceaiul fierbinte servit in serile reci ale desertului. Imaginea este idilica, dar oarecum departe de realitate, fiindca unele oaze, cum este si Oulad Said din Algeria, sunt locuite permanent de comunitati de fermieri. Gratie palmierilor si culturilor sale de legume, Oulad Said constituie un loc pitoresc si atragator, in care rochiile femeilor adauga o pata de culoare pe strazile marginite de case din argila roscata. Oaza contrasteaza puternic cu peisajul inconjurator al Marelui Erg Occidental. Acolo dune uriase se ridica asemenea unor valuri pe o mare unduita de nisip, soarele neinduplecat ridicand vara temperatura pana la 49C sau chiar mai mult. Un calator ratacit, fara

pentru viata in desert si, drept urmare, este tratat cu respect si dragoste, ca oa ruda apropiata, in jurul sau fiind create mituri si legende. Se spune ca fiecare curmal dezvolta relatii stranse cu semenii sai. Daca unul moare, prietenul sau din apropere il jeleste si nu mai rodeste. Un copac femela se stinge daca partenerul sau moare. Fructul acestui copac pretios este un aliment de baza, ce poate fi mancat proaspat sau poate fi uscat si pastrat in faina. Nici o parte a copacului nu este irosita; trunchiul este folosit pentru lemnl lui si drept combustibil, scoarta fibroasa este impletita in funii, din crengi se fac garduri si acoperisuri, iar din frunze se confectioneaza cosuri, maturi, sacose si sandale. Din sucul unor specii de curmal se obtine un sirop dulce, iar cel al curmalilor tineri poate fi supus fermentatiei pentru a obtine un vin gustos, dar foarte tare. Nici samburii nu se arunca; prajiti si macinati, din ei se prepara cafea o

apa si fara posibilitatea de a se adaposti la umbra, ar muri de insolatie si deshidratare in 48 de ore. Locuitorii din Oulad Said sunt in mare parte vanzatori de legume; ei lucreaza petice de pamant irigat pe care cultiva legume, vita-de-vie, smochini, piersici, portocali si, desigur, cea mai de pret cultura a desertului, curmalii. Printre palmieri, cativa stalpi marcheaza locul fostei piete de sclavi, care au muncit la construirea canalelor de irigatii, numite foggara, facilitand bunastarea de azi a locuitorilor. Apa potabila este adusa de sub pamant, dintrun vast burette nisipos, gros pe alocuri de pana la 1800 m.

10

11