Tema: Los contenidos. Libro: Los contenidos en la reforma. Madrid, Santillana, 1992.

Autor: Csar Coll

Los contenidos en la Educacin Escolar.

La importancia atribuida a los contenidos de la enseanza y el aprendizaje es una de las novedades que ms llama la atencin en las propuestas curriculares, en los Decretos de Enseanzas Mnimas. Los contenidos han jugado siempre un papel decisivo en las en las orientaciones y programas oficiales, pero en las ltimas dcadas ha habido una tendencia a minimizar su importancia e inters hasta tal punto que los contenidos que se dan son el origen de una buena parte de los males que aquejan a la educacin escolar. El enfoque curricular adoptado en la actual Reforma educativo apuesta por la importancia de los contenidos. No debe interpretarse en ningn caso como una vuelta a planteamientos tradicionales de la enseanza centrado nicamente en la transmisin y acumulacin de conocimientos. Esta importancia de los contenidos de las actuales propuestas suponen una reformulacin y reconsideracin del concepto de contenido y de los significa ensear y aprender contenidos especficos y del papel que juega en los procesos de desarrollo y de socializacin de los seres humanos y sobretodo el papel que juega en las decisiones de qu, cundo y cmo ensear y evaluar. A qu responde la tendencia de minimizar la importancia de los contenidos? Se cree que es una tendencia a las limitaciones y errores de la educacin tradicional. Esta visin ha estado asociada con una interpretacin de la enseanza y aprendizaje como una pura transmisin y recepcin, es decir, transmitida y acumulativa. Atribuyen a los alumnos y a las alumnas un papel esencialmente receptivo y conciben al profesor como el responsable de transmitir ese conocimiento. La reaccin crtica a esta concepcin tradicional ha cristalizado a partir de ciertas interpretaciones pedaggicas de los estudios ms recientes sobre la psicologa infantil y la psicologa del desarrollo, presentada como una concepcin progresista. Esta concepcin entiende que la educacin escolar ideal no es la que transmite los saberes constituidos, sino la que asegura unas condiciones ptimas para que los alumnos desplieguen sus posibilidades y capacidades cognitivas, afectivas, sociales y de aprendizaje. El rechazo a una concepcin transmisiva y acumulativa de la enseanza y aprendizaje ha llevado a un cuestionamiento de la importancia de los contenidos. El planteamiento curricular rompe con ambas concepciones, propugna una interpretacin radicalmente constructivista de la enseanza y el aprendizaje y sostiene al mismo tiempo que los contenidos juegan un papel muy importante en la educacin. Esta propuesta est apoyada en numerosas investigaciones y elaboraciones. Las propuestas conceden una importancia considerable al aprendizaje de determinados contenidos especficos y destaca la influencia educativa del profesor como uno de los factores determinantes de que la actividad constructiva de los alumnos se oriente en una u otra direccin.

Est justificada esa crtica de que los contenidos han tenido y tienen un peso excesivo en la educacin? Por lo que hemos visto est justificada en la medida en que la importancia que se les concede ha estado vinculada a una concepcin transmisiva y acumulativa de la enseanza y el aprendizaje. Los contenidos designan el conjunto de saberes o formas culturales cuya asimilacin y apropiacin por los alumnos y alumnas se considera esencial para su desarrollo y apropiacin por los alumnos se considera esencias para su desarrollo y socializacin. La asimilacin de algunas formas o saberes culturales est plenamente garantizada mediante la participacin en la observacin de las actividades. En resumen, lo propio y especfico de la educacin es que est formada por un conjunto de actividades especialmente planificadas con el fin de ayudar a que los alumnos asimilen unos saberes culturales, que al mismo tiempo se consideran esenciales para su desarrollo. Qu se entiende por contenido en las propuestas curriculares Los contenidos curriculares son una seleccin de saberes culturales cuya asimilacin es considerada esencial para que se produzca un desarrollo una socializacin adecuada de los alumnos en el marco de la sociedad al que pertenecen, cuya correcta y plena asimilacin requiere una ayuda especfica deberan ser incluidos como contenidos de enseanza y aprendizaje en las propuestas curriculares. La enseanza y aprendizaje de contenidos especficos es un medio imprescindible para desarrollar las capacidades de los alumnos. La concepcin transmisiva y acumulativa del aprendizaje es sustituido por el aprendizaje significativo. En estas propuestas curriculares de la Reforma se considera que los HECHOS Y LOS CONCEPTOS son nicamente un tipo de contenidos, y que junto a ellos tiene que tenerse en cuenta los PROCEDIMIENTOS, ACTITITUDES, VALORES Y NORMAS. No pueden considerarse ambos dentro del mismo nivel, porque supone aceptar el principio de que todo lo que puede ser aprendido por los alumnos puede y debe ser enseado por los profesores. Esto pretende romper con la prctica habitual centrada en el exceso en la memorizacin, suponiendo acabar con una tradicin pedaggica cuya asimilacin se deja por entero a la nica y exclusiva responsabilidad de los alumnos. En funcin del objetivo que se persigue en cada caso, un mismo contenido puede ser abordado en una perspectiva conceptual, procedimental e incluso actitudinal, se considera conveniente abordarlo desde las tres perspectivas. Es necesario planificar y desarrollar actividades que permiten trabajar de forma interrelacionada los tres tipos de contenidos.