Verdade, beleza, perda, nobreza de esprito, sabedoria, justia.

Valores que a sociedade de massas ter esquecido e com eles um ideal de civilizao. Sobre isso falou o lsofo e ensasta em Lisboa, num discurso contracorrente, alertando para os perigos de uma Europa em desagregao, devota a uma cultura tecnocrata que perdeu a responsabilidade moral e intelectual. Do crescimento do voto jovem na extrema-direita antiguidade clssica, de Thomas Mann a Fellini e Wagner, este holands de 50 anos receia que, daqui a 100 anos, algum v olhar para trs e ver a estupidez das gentes que acreditaram, no sculo XXI, que tudo se resume economia

O PRIMEIRO COMBATE CONTRA A ESTUPIDEZ DENTRO DE NS PRPRIOS

TERESA DE SOUSA

ROB RIEMEN

nsasta e filsofo, Rob Riemen fundador e director do prestigiado Nexus Institut, um centro internacional sediado na Holanda (Tilburg) e dedicado reexo intelectual sobre a herana cultural europeia e sobre os grandes desaos que hoje a civilizao ocidental enfrenta. Riemen defende que preciso recuperar as virtudes antigas da Grcia clssica ou a cultura humanista da Europa para evitar a caminhada da nossa civilizao europeia e ocidental em direco ao abismo. Denun-

cia uma cultura kitsch criada em torno dos valores do dinheiro, que hoje domina tudo. Acusa um sistema de educao que apenas cria jovens sem esprito crtico ou autonomia. Escreveu livros com nomes pouco comuns Nobreza de Esprito Um Ideal Esquecido ou O Eterno Retorno do Fascismo, ambos editados em Portugal pela Bizncio, pequenas obras sobre a universalidade dos valores ocidentais que a Europa deu ao mundo. A mesma Europa que v hoje dominada por uma classe dirigente incapaz e esgotada. A sua grande ideia que preciso devolver s palavras o seu signicado e que essa a obrigao dos intelectuais. A 2 entrevistou-o quando veio a

Lisboa, a convite da Fundao Mrio Soares, fazer uma conferncia sobre o esprito de resistncia. Porque que uns conseguem resistir e outros no. s ideologias mortferas ou mentira poltica. O que o leva a escrever ensaios com nomes to incomuns nos nossos dias como Nobreza de Esprito Um Ideal Esquecido ou O Eterno Retorno do Fascismo? A conferncia que fez em Lisboa tambm no teve um ttulo comum. Foi sobre o esprito de resistncia. O que pretende? Qual a sua ideia? Como reparou, se leu o primeiro livro que

mencionou, fui profundamente inuenciado por Thomas Mann, que considero um grande intelectual, o verdadeiro intelectual europeu. Em 1938, quando fundou uma nova revista, escreveu no texto introdutrio que a nossa obrigao como intelectuais dar de novo sentido s palavras. uma coisa que qualquer poeta sabe de cor. Os poetas sentem-se responsveis pelo signicado das palavras. Imagine que vivemos numa sociedade em que as pessoas deixaram de conhecer o signicado das palavras se no souber o que signica perda, ou amizade, ou justia, ento no ca nada. Uma das razes pelas quais escolhi estes ttulos foi porque palavras e conceitos co-

24 | Domingo 29 Abril 2012 | 2

PEDRO MAIA

mo cosmopolitismo, nobreza de esprito, verdade, beleza ou sabedoria deixaram de ser usadas frequentemente. Ora, creio que elas so essenciais para manter um ideal de civilizao, porque nos permitem manter uma ideia sobre aquilo que a dignidade humana. Todo o pensamento de [Bento] Espinosa que, por acaso, foram vocs que nos ofereceram sobre a busca do signicado da palavra liberdade. Numa conferncia que deu em Los Angeles, em 1940 nessa altura j vivia na Amrica , Thomas Mann faz uma referncia interessante. Meus caros americanos, deixem-me dizer-vos a

verdade: se o fascismo viesse para a Amrica viria sob o nome de liberdade. Porqu? Porque essa a poltica da mentira. Hoje os polticos dizem que esto ali pela liberdade, para defenderem os interesses de quem os elege, mas no esto l para isso. A nica sada dar de novo signicado s palavras. Uma das principais obrigaes morais dos intelectuais devolver algumas palavras s pessoas e devolvendo-lhes o seu real signicado. Explicar-lhes que no em torno do dinheiro e do poder que a vida se joga. Que, se quiserem viver com dignidade, ento precisam de cultivar a nobreza de esprito. Quando assistimos ao

desastre poltico que vivemos hoje na Europa e o designamos por populismo, estamos a incorrer no mesmo erro. Temos de dizer que o retorno ao fascismo. J voltamos ao uso dessa palavra, em particular. Mas deixe-me satisfazer uma curiosidade: porqu Thomas Mann? Foi um grande escritor lido por uma gerao mais velha que a sua e que, se calhar, hoje j pouca gente l Pois , e isso tambm quer dizer que as geraes mais novas esto a ser privadas de coisas extremamente importantes. Na conferncia referi-me ao crime que estamos a fazer com a educao Um velho editor ju-

deu em Amesterdo que foi uma espcie de pai espiritual para mim , e que sobreviveu milagrosamente II Guerra Mundial, sabia que, depois da guerra, era responsvel por preservar tudo aquilo que Hitler tinha querido aniquilar. E isso era essencialmente o mundo da cultura e dos valores, e ele tinha constatado como tudo isso vulnervel. Criou uma biblioteca magnca, abriu a melhor livraria de Amesterdo e comeou a publicar. Tornou-se o editor de Elias Canetti, Marguerite Yourcenar. Conhecia-os a todos, era um verdadeiro editor velha maneira europeia. Este homem disseme que, depois da guerra, podamos estar muito bem ao nvel da economia mas que, ao

2 | Domingo 29 Abril 2012 | 25

nvel da cultura, tnhamos regressado Idade Mdia. Ele achava que tnhamos de construir uma espcie de mosteiros seculares. Disseme tambm que cada leitor tem um livro que muda a sua vida e ao qual regressa sempre. Para mim, esse livro foi A Montanha Mgica. Quando o li, pensei: mas isto sou eu. Isto era a vida de um jovem ocioso e arrogante que consegue adquirir um conhecimento sobre o que importante e o que no importante. A eterna demanda sobre as escolhas que temos de fazer todos os dias, quando tomamos as nossas decises sobre o que realmente importante e o que no , o que tem valor e o que no tem. E a resposta nunca ser dada pela economia, pela Internet. No podemos fazer download, no tecnologia, no sequer poltica. cultura. Cultura em que sentido? A palavra cultura pode ter os mais variados signicados No sentido de saber o que tem valor e o que no tem. So as obras dos poetas, dos pensadores, dos lsofos, dos artistas, so elas que nos podem falar alguma coisa do que tem signicado e do que no tem. Quando li este romance de Mann depois li tudo o que escreveu , ele tornou-se num exemplo de um grande escritor completamente consciente da sua responsabilidade moral e intelectual. Porque ele viveu num mundo terrvel, teve de lidar com o nazismo que a prpria cultura europeia a que se refere gerou. A Europa continua hoje s voltas com a mesma questo que George Steiner coloca no prefcio de Nobreza de Esprito: como podem povos desenvolvidos originar o mal absoluto? Antes da I Guerra Mundial, Thomas Mann era um homem muito conservador e nacionalista. Depois, compreendeu que tinha cometido um erro. Percebeu que no era possvel desligar os valores da cultura dos valores da poltica. E percebeu que aquele era o tempo em que a democracia era necessria para salvaguardar o mundo da cultura. Como Espinosa, compreendeu que s com a liberdade poltica podemos cultivar a nossa liberdade de esprito. Mencionou esta eterna discusso de Steiner sobre como possvel que grandes lsofos como [Martin] Heidegger se tenham rendido a um dos episdios mais desastrosos da Histria. Podemos continuar sempre a perguntar como foi possvel que tantos intelectuais se tenham tornado grandes admiradores de Estaline. A resposta que no h garantia para nada. Nunca h. Scrates disse que a vida devia ser uma contnua luta pela paideia [aperfeioamento pessoal]. Mas voltando sua pergunta, quantos mdicos estiveram envolvidos nos campos de concentrao? E ns no dizemos que deixmos de acreditar na medicina No era essa exactamente a minha questo. Era como o mal absoluto pode nascer num pas civilizado, desenvolvido e educado. A ideia de cultura, de civilizao podem ser ideias perigosas. [Friedrich] Nietzsche escreveu um texto em que previa que toda a cultura europeia seria aprisionada pelo niilismo. Isso quer dizer que um pas pode ter Goethe ou Bach e isso pode no signicar grande coisa. Voltamos ao signicado: no m, tudo perde o seu signicado. esse o signicado de niilismo: a ausncia de valores que nos precedem e nos transcendem. Na introduo que Mann escreveu para a sua revista, tambm disse que verdade era a primeira palavra a que temos de devolver o signicado, admitindo que no estamos na posse da verdade, mas que h uma verdade para alm de ns. E Espinosa disse o mesmo: todo o humanismo europeu baseia-se no facto

A classe dirigente, em vez de salvar os bancos, devia preocupar-se em dar s pessoas uma boa educao, facultar-lhes acesso arte, cultura, aos livros

Protestos da extrema-direita em Frankfurt. Rob Riemen a irma que o esprito que anima o fascismo a anttese do que signi ica ser europeu e que os jovens so as primeiras e mais vulnerveis vtimas da sociedade de massas que no lhes garantiu a educao para a crtica

de conhecermos o ideal a que devemos aspirar. E isso tem a ver com valores espirituais. Com a verdade, a beleza, a justia. Tem a ver tambm com valores polticos. Sim. Mas os valores polticos tambm no signicam muito se no assentarem em valores espirituais. Acabam por cristalizar-se em ideologias que distorcem as coisas. Esses valores espirituais so a nica forma de garantir que no so as ideologias que nos denem. Sejam elas o fundamentalismo religioso, o capitalismo, qualquer forma de fascismo ou nacionalismo. S nos passam a denir se desistirmos da noo de humanidade, que Thomas Mann e Espinosa deniram como valores universais. S h um sistema poltico para realizar esses valores de que fala, que a democracia. Isso foi o que Scrates concluiu, mas o que aprendemos atravs dos tempos foi que a democracia tem tambm a capacidade de cometer suicdio. Estamos a ver isso acontecer de novo. A democracia assenta no esprito da democracia e esse esprito no apenas um homem, um voto ou instituies. Vimos o que aconteceu nos anos 30. Hitler foi eleito democraticamente. O esprito da democracia quer dizer que a verdadeira democracia o oposto da democracia de massas. E hoje temos uma democracia de massas. Mas qual a diferena entre a verdadeira democracia e a democracia de massas? Hoje h uma democracia de todos em oposio democracia apenas para as elites. Estou a referir-me democracia tal como [Alexis de] Tocqueville ou [Ortega y] Gasset a explicaram. Ou Espinosa, para quem uma verdadeira democracia signica que somos mais do que indivduos, aspiramos a ser pessoas de carcter, que no somos apenas motivados pelo medo, pela ganncia, pela estupidez, mas capazes de um pensamento e de escolhas. isso que a democracia exige de ns. A democracia sobre seres humanos que aceitam a responsabilidade pela sua vida e pela sua sociedade e que no entregam essa responsabilidade a uma determinada classe de pessoas que os governa, sejam eles os polticos, os media ou os professores. Isso a democracia de massas. Hoje estamos de novo confrontados com isso. A nossa classe dirigente nunca conseguir resolver os nossos problemas porque ela o principal problema. de tal maneira estreita de esprito que apenas consegue concentrar-se nas questes que no so verdadeiramente importantes. Em vez de salvar os bancos, devia preocupar-se em dar s pessoas uma boa educao, os instrumentos que lhe permitam conduzir as suas vidas, facultar-lhes o acesso arte, cultura, aos livros para que possam tornar-se seres humanos crticos. H, no entanto, uma grande diferena entre os mundos de Mann ou de Espinosa e o nosso mundo. Essa cultura, essa busca da sabedoria era reservada s elites e hoje pode ser acessvel a muito mais gente. Vivemos num mundo muito mais democrtico. Temos de mudar a forma como concebemos Espere a. Eu venho de uma famlia socialista, e o ideal do socialismo era dar a toda a gente a possibilidade de desenvolver as suas capacidades intelectuais e espirituais, pondo m a uma sociedade de classes em que s os mais ricos pudessem ter acesso a certas coisas. Mas qual a grande mentira? que crimos um sistema de educao que no est interessado em dar a toda a gente a oportunidade de desenvolver os seus talentos. Porque deixmos de nos interessar pelas humanidades, pela

26 | Domingo 29 Abril 2012 | 2

VALERIE KUYPERS/AFP

losoa. S nos interessa um sistema de ensino que seja bom para a economia e para o Estado. Ou seja, que seja til para uma classe de privilegiados. E a grande mentira que dizemos que isto a democracia porque temos acesso ao ensino. Os seus livros so sobre a ideia de conversao. As discusses de Scrates com os seus amigos. A conversa do jovem arrogante em Davos, a montanha mgica. A conversa cheia de equvocos entre Andr Malraux, Albert Camus, Arthur Kostler e Jean-Paul Sartre logo a seguir II Guerra Mundial. Hoje vivemos num mundo em que a nossa conversao pblica apenas sobre economia, ecincia, nmeros, dces. A poltica hoje reduz-se economia? Como chegmos aqui? Foi o resultado da vitria da democracia sobre o comunismo e o anncio precipitado do m da histria? Creio que as razes do que est a descrever so bastante mais fundas. O Anel do Nibelungo de Wagner sobre como a sociedade se torna refm do poder e do dinheiro e como isso destrutivo. Em Novembro de 1848, Victor Hugo, que era membro do Parlamento francs, protestou veementemente contra os cortes oramentais que o Governo queria fazer na cultura. Argumentou que era a coisa mais estpida que se poderia fazer. Porque no resolveria os problemas nanceiros da Frana e, alm disso, destruiria as instituies que eram mais necessrias, como bibliotecas, museus, teatros, universidades. Porqu? Porque h um perigo maior do que a pobreza, que a estupidez e a ignorncia. E isso que estamos a fazer Vivemos uma poca de profunda transio em que o mundo est a deixar de ser liderado pelo Ocidente e em que as pessoas se interrogam sobre muita coisa que consideravam adquirida na civilizao ocidental. As nossas sociedades enfrentam problemas colossais. Seria demasiado simples dizer, como Victor Hugo: vamos dar muito dinheiro para a cultura que tudo se resolver, enquanto a nossa prpria riqueza est a transferir-se para outro lado. No concordo. O problema central o mesmo que era para Scrates h 2500 anos. um problema de mentalidade. Por que que camos nesta crise nanceira? Porque o mundo nanceiro, to centrado no dinheiro e na ganncia, pensou que no havia limites para o que poderia fazer para aument-lo. Hoje, milhes de pessoas esto a pagar o preo. E o que fazemos? Salvamos quem criou o problema custa do dinheiro dos outros. A classe dominante, ento e agora, no est interessada na nossa sociedade. Ento qual a alternativa? uma forma diferente de pensar. E isso signica que as pessoas que votam tm de ter uma oportunidade para compreender se devem ou no acreditar nas pessoas que lhes pedem a sua conana. E no estou a falar apenas no mundo da poltica, estou a falar no mundo dos media, da cultura, da educao. Temos de voltar raiz dos problemas, o que quer dizer que as pessoas tm de voltar a compreender aquilo que faz as suas vidas terem sentido e de que instituies precisamos para garantir que toda a gente pode viver em dignidade. E isso quer dizer mais do que ter um emprego. A ideia de dignidade tem de ter o mesmo signicado na Europa ou na China. Esse um problema que hoje se tornou global. Pois . Mas o que que a Europa deu ao mundo? A noo de democracia, a ideia socrtica de cosmopolitismo: eu sou um cidado

do mundo. Ele disse precisamente que no interessa onde se nasceu: no s um grego porque nasceste neste solo, mas s um grego porque adquiriste um certo tipo de educao. No interessa de onde se . Somos todos seres humanos e viver em dignidade signica que temos de cultivar certos valores universais de que estamos em perda. E a grande crise do Ocidente que, apesar da nossa riqueza olhe para o resto do mundo estamos to focados nos nossos problemas que nos esquecemos de fazer aquilo que podamos fazer. A Europa vive tempos de profunda crise Que ela prpria criou. Esta crise est a fazer emergir valores que so contrrios aos que acabou de mencionar. A Holanda, que era vista como um pas tolerante e europeu, hoje a ptria de Geert Wilders, deixou de gostar da Europa, no gosta dos pases do Sul. Como explica o recrudescimento de ideias que pensvamos ter deixado para trs? De novo, em sociedades ricas, cultas e cosmopolitas. Foi por isso que falei em Lisboa sobre o esprito de resistncia. Cresci nos anos 80 numa gerao absolutamente convencida de que as coisas que os nossos pais tinham vivido nunca mais voltariam. Crescemos a ser pacistas, contra as armas nucleares, a favor da Greenpeace, e nunca, mas nunca, pensmos que o populismo ou o nacionalismo poderiam regressar. Uma gerao depois, acordamos, lemos os jornais e perguntamos: Porqu? Como? Todos esses fantasmas, nas suas mais variadas formas, esto a regressar. Tem toda a razo quando diz que essa a verdadeira crise. A nossa verdadeira crise no nanceira, uma crise de civilizao. E, mais uma vez, fomos avisados para isso. [Albert] Camus e outros grandes pensadores disseram-nos que no cometssemos o erro de pensar que, s porque a economia ia bem, tudo corria bem. Por baixo dessa aparncia, estava a acontecer qualquer coisa que tem que ver com os valores morais. E desculpe mas tenho de regressar classe dirigente num sentido mais lato. Tem estado to absolutamente focada nos seus prprios interesses, que tm a ver com o dinheiro e o poder, que fez emergir aquilo a que chamo cultura kitsch. Toda a gente comeou a acreditar na ideia de que se algum pelo que se usa e pelo que se tem e j no sobre aquilo que realmente se . O nosso sistema poltico passou a basear-se nesta ideia falsa. O que que andmos a dizer s pessoas nos anos 80 e 90? Quem so os nossos heris? No so os poetas, os artistas ou os pensadores. So as pessoas que so ricas. Esta crise europeia tambm uma crise do prprio projecto europeu. H cinco anos, a maioria das pessoas ainda acreditava na Europa, hoje estamos a ver que cada um est por sua conta. Em primeiro lugar, se calhar essa crena no era assim to forte ou eram belas palavras para disfarar aquilo que interessava verdadeiramente a cada um. Agora, quando se revelam diferenas econmicas, problemas econmicos, a noo de solidariedade desapareceu. A Europa foi uma coisa boa enquanto serviu os interesses de cada um. Mas, quando esses interesses nacionais deixaram de ser servidos pela Unio Europeia, a ideia de Europa comeou a desaparecer. Volto ao meu ponto: isso tambm se deve ao tipo de educao dominante, que impede um pensamento crtico. E deve-se sobretudo aos media, incluindo os jornais ditos de referncia, que passaram a existir apenas para vender, vender, vender. Deixaram de ter a funo de ajudar as pessoas a pensar e a reectir sobre os erros e as diculdades. Ningum

2 | Domingo 29 Abril 2012 | 27

pode car surpreendido com os Wilders, as [Marine] Le Pen e os outros Podemos regressar nalmente ao seu livro sobre o eterno retorno do fascismo. Esses movimentos populistas so, mesmo assim, diferentes. O fascismo era contra o sistema democrtico e pela sua destruio. Alguns destes movimentos no pem em causa o sistema. No, no, no. De modo nenhum. Em primeiro lugar, e as pessoas esqueceram-se disto, mas antes de Hitler se tornar no monstro que conhecemos era uma gura aparentemente integrada na democracia: foi democraticamente eleito, esteve no Parlamento, participou em negociaes. Mas a sua ideologia nacionalista era contra o sistema democrtico. Geert Wilders contra os imigrantes, o islo, a Europa, mas no pe em causa o sistema. Chamar-lhes fascistas no lhe parece um pouco excessivo? contra a democracia. No tenha qualquer dvida. Um pequeno exemplo. Desde que publiquei na Holanda este ensaio sobre o eterno retorno do fascismo, ele [Wilders] e

o seu partido zeram tudo o que puderam para tornar o nanciamento do meu Instituto impossvel. Esse homem que exige liberdade de expresso para si no suporta que algum se lhe oponha. A sua poltica uma poltica de intimidao. Eles no suportam, pura e simplesmente, qualquer espcie de crtica. E a essncia do esprito de democracia que cada um aceite um debate pblico sobre as suas ideias, sobretudo com aqueles com quem mais discorda. Wilders jamais se apresenta a um debate pblico. Nunca. Ele no um democrata. Est ali para usar o sistema democrtico. No devemos cometer esse erro de novo. Fomos avisados por Camus ou Thomas Mann, por Fellini ou por Primo Levi. O que eles nos disseram foi: no se enganem com o fascismo. Fascismo no apenas uma certa forma de manifestao poltica, como vimos nos anos 30 e 40. Fascismo uma espcie de esprito antieuropeu que no est interessado em nada que seja positivo mas que usar tudo o que estiver ao seu alcance para nos conseguir levar de volta a uma espcie de sociedade tribal. Claro que eles no vo recorrer aos smbolos que marcaram o fascismo antes

da guerra. No vo usar uniformes, mas so igualmente perigosos. Mas o que eu quero sublinhar que o esprito que anima o fascismo a anttese do que signica ser europeu. Vivemos num tempo em que o medo predomina. So movimentos caractersticos dos momentos de crise. Claro. Quando se um liberal, um conservador ou um socialista, partilha-se uma ideia positiva segundo a qual servir o nosso prprio interesse conseguir uma sociedade melhor. A democracia , por denio, um sistema preparado para lidar com esses medos, para canalizar as emoes para propsitos positivos. Os fascistas no esto interessados em tornar as coisas melhores mas em explorar os medos mais profundos e as emoes mais negativas das pessoas. E a nica coisa que sabemos das polticas do ressentimento que usam sempre as mesmas tcnicas e os mesmos bodes expiatrios. Para Wilders, o islo. Mas tambm os chamados pases do alho, como Portugal, Espanha, Grcia, Itlia. Os polacos. Qualquer coisa. Eles precisam disso para se apresentarem eles prprios como vtimas. Livrem-se

dessa gente e caremos muito melhor. At que ponto eles so hoje mais perigosos? Viu com certeza uma sondagem francesa que dizia que uma maioria de jovens com menos de 25 anos simpatizava com a Frente Nacional de Marine Le Pen. No me espanto porque o mesmo est a acontecer na Holanda. E, no entanto, so jovens educados, abertos, viajados. Habitumo-nos a ver os jovens votarem mais esquerda. Agora, subitamente, parece que esto dispostos a votar na extrema-direita. Mas estes jovens so as primeiras e mais vulnerveis vtimas desta sociedade kitsch de que j lhe falei. Eles no obtiveram uma verdadeira educao que lhes permitisse um esprito crtico. So prottipos da sociedade de massas. Muitos deixaram de ser seres humanos capazes de pensar autonomamente. Acreditam mesmo que cada um vale pelo que tem. Se no tens este tipo de roupa, este relgio, estes sapatos, ento no encaixas, no s nada. Querem apenas estar no Facebook e poder dizer: este sou eu.
CHRIS HONDROS/GETTY IMAGES/AFP

28 | Domingo 29 Abril 2012 | 2

Agora tm um problema adicional: no tm emprego. Fiz recentemente uma conferncia num festival de juventude na Holanda e citei Federico Fellini, o grande realizador italiano que no m da vida avisou: eu conheci o mundo do fascismo e a sua raiz a estupidez. Foi o lado frustrado e provinciano de ns prprios que lhe conferiu legitimao poltica. Fellini disse que a primeira coisa que temos de combater para garantir que isto no se repetir a estupidez dentro de ns prprios. E, de novo, qual o sistema que crimos? Uma classe dominante que depende da estupidez das pessoas. Se as pessoas fossem um pouco mais espertas, essa gente nunca conseguiria obter votos ou vender os seus programas e os seus produtos. Desculpe, mas esses jovens no so estpidos nem ignorantes. So educados, tm informao. Sabem tudo o que se passa no mundo. No. Eles no so educados. Engana-se. No no sentido que Scrates ou Espinosa referiam. So educados atravs do PowerPoint [programa informtico]? isso? Sabem algumas tcnicas, sabem como conseguir, talvez, uma prosso que os torne teis. Mas no so homens ou mulheres que pensem. Mais uma vez, isso acontece porque a nossa sociedade no est interessada em pessoas. No est interessada em gente criativa e autnoma. O nosso sistema educativo deixou de estar interessado em qualidade, est interessado em standards. Precisamos de procedimentos standard, pessoas standard, educao standard. H vinte e cinco anos, os media tinham mais qualidade, os nossos governantes tinham mais qualidade, a nossa educao era melhor. Pensamos, realmente, que os lderes europeus dessa altura eram muito melhores do que os de hoje. Eram mesmo ou so os tempos que so outros? A nvel objectivo, obrigada a admitir que as pessoas como Mrio Soares, Willy Brandt, Franois Mitterrand eram, no mnimo, gente extremamente erudita, que tinha ideias, com as quais podamos discordar, que cometia erros, alguns at bem grandes, mas era fcil reconhecer neles a dimenso de estadistas. Quem, entre a actual classe dirigente, voc consegue denir como um estadista? Digame! Li recentemente um comentrio muito interessante de algum que dizia que quando, daqui a 100 anos, as pessoas olharem para o nosso tempo vo perguntar-se: por que era esta gente no nal do sculo XX e no incio do sculo XXI estpida ao ponto de pensar que tudo se resumia economia, economia, economia? O que est a dizer que pensa que estamos condenados? No. Se pensasse, no haveria para mim qualquer propsito em escrever livros ou fazer palestras. O que penso que gente que faz parte de uma classe privilegiada e um intelectual faz parte de uma classe privilegiada porque no tem de se levantar s cinco da manh para trabalhar duramente por algum dinheiro que nem sequer muito tem uma certa responsabilidade. E essa responsabilidade obriga-nos, como zeram noutras alturas intelectuais como Camus, a dizer publicamente: esqueam esta cegueira colectiva e enganadora que nos leva a ver que as coisas esto a correr mal mas que nos impede de enfrentar esse facto. uma obrigao moral. No conseguiremos resolver a crise nanceira se no conseguirmos compreender que se trata de uma crise de civilizao. Foi Octavio Paz que disse de uma forma magnca que uma crise poltica sempre uma crise moral. Comecemos por admitir que a nossa uma crise moral. E a

partir da o debate pode comear. H uma responsabilidade dos intelectuais nesta crise europeia e ocidental que atravessamos? Das elites? Dos acadmicos? Pelo menos no meu pas, os acadmicos esto perfeitamente acomodados. por isso que muitos me odeiam razoavelmente. Eles dizem que eu no dou uma denio de fascismo. Claro que no h uma denio de fascismo, como no h uma denio de justia, de amizade, so conceitos que esto para l de uma denio. Mas mantm-se silenciosos e se os intelectuais se mantm silenciosos, apenas porque isso mais confortvel, ento estamos de novo perante La Trahison des Clercs [a obra clebre de Julien Benda]. Ou no estamos? Estamos, sobretudo, a atravessar uma era de profundas mutaes, com um mundo que se globalizou com resultados que no previmos, mas tambm com as novas tecnologias que mudaram radicalmente a forma como interagimos. Estamos a tentar encontrar uma nova forma de conversao que o grande tema das suas obras No, no estamos. Comunicar, falar, no uma conversao. Enviar mensagem de texto no uma conversa. Os jovens da Praa Tahrir conseguiram manter uma conversa uns com os outros e com o mundo. Temos de aceitar que pode haver uma conversa em moldes diferentes. O que eles zeram foi outra coisa. Foi informar o resto do mundo sobre aquilo que estava a acontecer, o que era muito importante. Essas pessoas estavam dispostas a lutar pela sua prpria dignidade. No isso que interessa? Sim. Mas quero referir uma coisa diferente. H j algum tempo encontrei-me em Londres com um grupo de estudantes privilegiados e um deles contou-me uma histria de que no me esqueci at hoje. O pai de um dos seus amigos morreu subitamente e o grupo resolveu reunir-se, pr alguma msica, beber umas cervejas para ajud-lo. O que ele me disse foi que, para alm disso, no sabiam o que haviam de dizer e que isso foi a coisa mais horrvel. No m, todos se sentiram perdidos. No sabiam como exprimir as suas emoes, faltava-lhes as palavras. disto que se trata quando falamos em conversao. Tirmos esta capacidade a um nmero crescente de pessoas porque esta precisamente a linguagem que oferecida s pessoas pelo mundo da arte e do pensamento. Pode ser um bom lme. Este mundo extremamente estreito no qual pensamos que o mais importante a tecnologia no oferece essa linguagem. Joseph Brodsky, o grande poeta russo, disse uma vez perante uma audincia americana: eu venho da Unio Sovitica, sei o que a censura, mas pior ainda do que a censura na Unio Sovitica o facto de se ignorar completamente o mundo da poesia. Porque quando deixamos de ser capazes de nos exprimir, a nica linguagem que nos resta a do corpo que por denio violenta. Uma verdadeira conversa ler uma carta Posso perfeitamente escrever uma carta e mand-la por email. Claro que pode. verdade, mas eu ainda acredito que escrever mo nos permite dizer mais coisas. H um estudo feito por uma investigadora do MIT [Instituto de Tecnologia de Massachusetts] que diz que, depois de 20 anos de trabalho acadmico intenso, chegou concluso de que estamos hoje muito mais sozinhos do que antes. Porque perdemos a capacidade de nos expressar. Escreveu sobre a importncia da leitura.

Crimos uma sociedade em que perdemos a noo de qualidade e de permanncia. Quando estamos intoxicados pela ideia de que o novo , por de inio, melhor, perdemos tudo

15 de Outubro de 2008, queda na bolsa de Nova Iorque. No conseguiremos resolver a crise inanceira se no compreendermos que se trata de uma crise de civilizao. Camus e outros pensadores disseram-nos que no cometssemos o erro de pensar que, s porque a economia ia bem, tudo corria bem, re lecte Rob Riemen

No h diferena em ler Thomas Mann num livro ou num tablet. Claro que h uma enorme diferena. Um livro tambm um objecto esttico. Um objecto de desejo. Esttico para mim e para si. No necessariamente para um jovem. Para ele tambm. H uma diferena: pode senti-lo, cheir-lo, tocar-lhe. No o mesmo que tocar no ecr de um iPad. Se perguntar a pessoas que lem no iPad, nove em cada dez dir-lhe-o que nunca leram um livro at ao m. Porqu? Porque tm uma srie de distraces. Ler um processo de concentrao. Como toda a nossa riqueza, tecnologia, etc., o mais importante que perdemos a ideia de qualidade. A qualidade de viver. Como que se reconhece essa qualidade? aquilo que permanece. A melhor relao de amizade a que permanece para a vida. A melhor qualidade de um objecto de mobilirio a sua capacidade de permanecer para l do tempo. o que ca. Crimos uma sociedade em que perdemos a noo de qualidade e de permanncia. Tudo tem de mudar permanentemente. Quando estamos intoxicados pela ideia de que o novo , por denio melhor, perdemos tudo. Com esta perda de qualidade, crimos um gigantesco vazio. E este vazio, a nica maneira de lidar com ele ir procura de barulho, de coisas. Mas no sustentvel. Escreveu uma carta aberta ao Presidente Barack Obama logo aps a sua reeleio. Est desapontado com ele. Para ser completamente honesto consigo, devo dizer-lhe que a minha candidata era Hillary [Clinton]. Como lho de um lder sindical, conheo muito bem o mundo da poltica. E aprendi que a poltica uma arte. Tenho muitos amigos intelectuais que quiseram ir para a poltica e falharam porque nunca perceberam isso e que a poltica exige determinadas capacidades. Ela conhece a arte da poltica. Teria sido uma grande Presidente. Penso que o desapontamento em relao a Obama que ele no tem algumas dessas qualidades da arte da poltica. Admiro as suas ideias. Admiro o homem que ele . Admiro a Amrica e a forma como superou o passado ao eleg-lo. Mas hoje tudo muito mais simples porque no h alternativa para Obama. E toda a Europa deveria rezar para v-lo ganhar de novo. A Europa no gosta de olhar para a Amrica e reconhecer-lhe as vantagens. E era isso que a Europa devia reconhecer: por que que ns no conseguimos agir em conjunto? Por que que a Unio se tornou numa assembleia onde cada pas luta pelos seus interesses imediatos, esquecendo o seu propsito inicial: ter aprendido com as lies do passado e perceber que h apenas um futuro comum para as pessoas desta parte do mundo e que para isso precisamos dos Estados Unidos da Europa? Com isso no teramos os problemas econmicos que enfrentamos. Teramos os instrumentos polticos necessrios para lutar contra eles. Mas estamos muito longe disso, talvez mais longe do que nunca. Sim. Por isso temo que tenhamos perdido a nossa janela de oportunidade. Se isso for verdade, vamos a caminho do desastre. Se a Europa se desagregar Nem devamos sequer pensar nisso. Mas, pela primeira vez Estamos a pensar nisso. uma possibilidade. Porque essas foras do obscurantismo que querem acabar com a Europa esto a, em toda a parte, e a elite poltica no tem a dimenso necessria para enfrent-las, dizendo com toda a honestidade e clareza aos seus eleitores: olhem para as alternativas

2 | Domingo 29 Abril 2012 | 29