LA EPILEPSIA EN LA BIBLIA

Yosef Ben Avraham

El da que sigui a la transfiguracin, Yahosha el Mashiaj cur a un epilptico a quien sus discpulos no haban podido sanar. (Mt 17:1420.) Mat 17:14-15 Vin Cuando llegaron a la multitud, se le acerc un hombre que se arrodill delante de l, y le dijo: Maestro, ten compasin de mi hijo, que es epilptico y sufre de unos ataques que muchas veces cae en el fuego, y muchas veces en el agua. El Mateo Hebreo de Shem Tob dice asi: Mat 17:14,15 Sucedi que cuando vinieron las compaas, vino ante l un hombre hincndose de rodillas y le dijo: Seor mo, ten misericordia de m y compasin de mi hijo, porque est atormentado de una ruaj ra, est muy enfermo, cruje sus dientes y hecha espuma por la boca; cae de donde est a la tierra, algunas veces cae en el fuego y algunas veces cae en las aguas. Este muchacho haba tenido desde la infancia un espritu mudo y sordo que, entre otras cosas, lo

convulsionaba peridicamente y le haca echar espumarajos por la boca. Yahosha reprendi al demonio, este sali y el muchacho fue sanado. (Mr 9:14-29; Lu 9:37-43.) Aunque en esta ocasin se relaciona la epilepsia con un espritu maligno (una ruaj ra), el sndrome suele tener causas naturales, y las Escrituras no dan a entender que se deba a posesin demoniaca. Ms bien, cuando Mateo (4:24) informa que la gente le llev a Yahosha personas enfermas, entre las que se encontraban endemoniados y epilpticos, se establece una diferencia entre estas dos clases de personas a las que Mashiaj san. El trmino espaol epilepsia se deriva del griego epilpsa, que significa ataque. Sin embargo, la palabra epilpsa no se usa en las Sagradas Escrituras. Para referirse a este trastorno, Mateo (4:24; 17:15) us diversas formas de la voz griega selnizomai, que significa literalmente estar afectado por la luna. Aunque muchas versiones emplean luntico en Mateo 4:24; 17:15, otras emplean epilptico o comunican esta idea (BAS, LT, NBE, NVI, Sd). Es digna de mencin la explicacin que ofrece The International Standard Bible Encyclopaedia: El significado original del trmino selenizomai, [estar] afectado por la luna, tiene que ver con la creencia popular, muy extendida y de una extraa persistencia, de que ciertas fases de la Luna son dainas para el ser humano, sobre todo en el caso de enfermedades de carcter peridico o remitente. No hay informacin que permita determinar si en los

tiempos del NT esta palabra en particular representaba una creencia viva o haba pasado a un uso en el que desaparece la metfora original, limitndose a significar el hecho sin referencia a la idea contenida en la etimologa. Todava utilizamos la palabra luntico para referirnos a un enfermo mental, aunque hace mucho que se ha dejado de creer en la influencia de la Luna en tales casos (edicin de J. Orr, 1960, vol. 3, pg. 1941). El que Mateo empleara formas de la palabra selnizomai no significa que creyera en las supersticiones que relacionaban esta enfermedad con ciertas fases de la Luna. Lo nico que hizo fue usar el trmino griego para epilptico que era de uso comn en su tiempo. Adems, los sntomas que tanto Mateo como Marcos y Lucas describen en el caso del muchacho son precisamente los propios de la epilepsia. Es verdad que la Biblia muestra que los demonios pueden causar epilepsia, como vimos ya al principio segn lo registra Marcos (Mar. 9:14-29) No obstante, la Biblia tambin muestra que los demonios podan causar mudez, al decir: Las gentes le trajeron [a Yahosha] un hombre mudo posedo de un demonio; y despus de haber sido expulsado el demonio, el mudo habl. La Biblia tambin explica que un demonio caus la ceguera de un hombre. (Mat. 9:32, 33; 12:22.) Pero al mostrar que los demonios tienen poder para causar desrdenes fsicos, la Biblia de ninguna

manera est indicando que la ceguera, la mudez y la epilepsia por lo general son causadas por espritus satnicos. Hay causas fsicas detrs de la mayora de estos desrdenes.