Absorcin de gases

Torres de Relleno

Gas agotado/diluido

Material para relleno de la torre

Eliminacin de condensacin Liquido agotado

Sistema para distribucin de liquido

Material de soporte

Gas rico/contaminado

Liquido concentrado

Torre de relleno

Relleno para torres

La mayora de los rellenos de torre se construyen con materiales baratos, inertes y relativamente ligeros, tales como arcilla, porcelana o diferentes plsticos

montura de Berl

montura Intalox

anillo Raschig

anillo Pall

La porosidad del lecho y el paso para los fluidos se fuerzan haciendo las unidades de relleno irregulares o huecas, de forma que se entrelazan para dar lugar a estructuras abiertas con una porosidad de 60 a 95 %.

Caractersticas para torre de relleno

Contacto entre liquido y gas

El requisito de un buen contacto entre el lquido y el gas es la condicin ms difcil de cumplir, especialmente en torres grandes. Idealmente, el lquido, una vez distribuido en la parte superior del relleno, fluye en forma de una pelcula sobre la superficie del relleno durante todo el recorrido de descenso a travs de la torre. En la realidad las pelculas tienden a crecer de espesor en algunos lugares y a disminuir en otros, de forma que el lquido se agrupa en pequeas corrientes y desciende a travs de caminos preferentes localizados en el relleno. Especialmente para bajas velocidades del lquido, una buena parte de la superficie del relleno puede estar seca, o ms frecuentemente, recubierta por una pelcula estacionaria de lquido. Este efecto se conoce con el nombre de canalizacin y es la principal razn del mal funcionamiento de las grandes torres de relleno.

La canalizacin es ms severa en torres con relleno ordenado, menos severa en relleno formado por slidos triturados y todava menos en rellenos al azar de unidades de forma regular tales como anillos 7. En torres de tamao moderado la canalizacin puede minimizarse haciendo que el dimetro de la torre sea por lo menos 8 veces el dimetro del relleno. Si la relacin entre el dimetro de la torre y el dimetro del relleno es inferior a 8:1, el lquido tiende a desplazarse hacia fuera y descender por la pared de la columna.

Velocidades limite de flujo; carga de inundacin

La canalizacin es ms severa en torres con relleno ordenado, menos severa en relleno formado por slidos triturados y todava menos en rellenos al azar de unidades de forma regular tales como anillos 7. En torres de tamao moderado la canalizacin puede minimizarse haciendo que el dimetro de la torre sea por lo menos 8 veces el dimetro del relleno. Si la relacin entre el dimetro de la torre y el dimetro del relleno es inferior a 8:1, el lquido tiende a desplazarse hacia fuera y descender por la pared de la columna.

Contacto entre liquido y gas

En una torre que contiene un determinado relleno y que est irrigada con un flujo definido de lquido, existe un lmite superior para la velocidad de flujo del gas. La velocidad correspondiente a este punto recibe el nombre de velocidad de inundacin. Puede encontrarse observando la relacin entre la cada de presin a travs del lecho de relleno y la velocidad de flujo del gas, a partir de la observacin de la retencin de lquido, y tambin a partir de la apariencia visual del relleno. La velocidad de inundacin, identificada por estos tres diferentes efectos, vara algo con el mtodo de identificacin y corresponde ms a un intervalo de velocidades de flujo que a una constante perfectamente definida.

Cada de presin en una torre de relleno para el sistema aire-agua con monturas Intalox de 1 pulg.

Cuando el relleno est seco, la lnea que se obtiene es recta y tiene una pendiente del orden de 1,8. Por consiguiente, la cada de presin aumenta con la potencia 1,8 de la velocidad, lo que est de acuerdo con la ley de prdida por friccin en flujo turbulento. Si el lecho est irrigado con un flujo constante de lquido, la relacin entre la cada de presin y el flujo de lquido sigue inicialmente una lnea paralela a la del lecho seco. La cada de presin es mayor que en el lecho seco debido a que el lquido reduce el espacio disponible para el flujo de gas. Sin embargo, la fraccin de huecos no vara con el flujo de gas. Para velocidades moderadas de gas, la lnea para el relleno irrigado se hace cada vez ms pendiente debido a que el gas impide el flujo descendente del lquido de forma que aumenta la retencin de lquido con el flujo de gas. El punto en el que la retencin de lquido comienza a aumentar, que se aprecia por un cambio de la pendiente de la lnea de la cada de presin, recibe el nombre de punto de carga.

Al aumentar todava ms la velocidad del gas, la cada de presin aumenta tambin ms rpidamente, y la lnea se hace casi vertical cuando la cada de presin es del orden de 2 a 3 pulg de agua por pie de relleno (150 a 250 mm de agua por metro). En determinadas regiones de la columna el lquido se transforma en una fase continua y se dice que la columna est inundada. Temporalmente se pueden utilizar flujos de gas ms elevados, pero el lquido se acumula rpidamente para salir despus fuera de la columna con el gas.

Evidentemente, la velocidad del gas en una torre de relleno en operacin ha de ser inferior a la velocidad de inundacin. Cunto menor ha de ser es una eleccin a criterio del diseador. Cuanto menor sea la velocidad, menor es el consumo de potencia y mayor el coste de la torre. Desde el punto de vista econmico la velocidad de gas ms favorable depende de un balance entre el coste de la energa y los costes fijos del equipo. Es frecuente operar con la mitad de la velocidad de inundacin. Las columnas de relleno tambin se disean frecuentemente basndose en una determinada cada de presin por unidad de altura de relleno. Para torres de absorcin el valor de diseo generalmente est comprendido entre 0,25 y 0.50 pulg de H2O por pie de relleno; para columnas de destilacin el intervalo es de 0.50 a 0,8 pulg de H2O por pie de relleno. En la mayora de las torres rellenas con anillos o monturas, la carga suele comenzar para una cada de presin del orden de 0,5 pulg de H2O por pie, y la velocidad de inundacin se presenta para una cada de presin comprendida entre 2 y 3 pulg de H2O por pie.

El parmetro de las curvas es cada de presin en pulgadas de agua/pies de altura de relleno

Correlacin generalizada para inundacin y cada de presin en columnas de relleno. (Segn Eckert)

Problema. Una torre rellena con anillos cermicos de 1 pulg (25,4 mm) ha de construirse para tratar 25 000 pie3 (708 m3) de gas de entrada por hora. El contenido de amonaco en el gas que entra es del 2 por 100 en volumen. Como absorbente se utiliza agua exenta de amonaco. La temperatura es de 68 F (20 C) y la presin es de 1 atm. La relacin entre el flujo de gas y el flujo de lquido es de 1 Ib de gas por libra de lquido. (a) Si la velocidad del gas es la mitad de la velocidad de inundacin, cul ha de ser el dimetro de la torre? (b) Cul es la cada de presin si la seccin de relleno es 20 pies (6.1 m) de altura?