Reflexiones en torno a la interpretacin actual de la Constitucin

Enrique Carpizo

SUMARIO: I. Preliminar. II. Origen de la interpretacin constitucional. III. Interpretacin constitucional como teora autnoma de la interpretacin jurdica tradicional: 1. Existe alguna diferencia entre ley y constitucin? 2. Las corrientes a favor y en contra de una igualdad entre ley y constitucin 3. Los inconvenientes de una interpretacin ordinaria del texto constitucional. 4. La interpretacin actual de la constitucin. IV. Objeto de estudio de la interpretacin constitucional: 1. El texto de la carta magna 2. Las palabras de la ley 3. Los tratados internacionales en materia de derechos humanos 4. La costumbre constitucional. 5. Los precedentes judiciales. V. Finalidad de la interpretacin constitucional. VI. Hacia un posible concepto de interpretacin constitucional. VII. Consideraciones finales. VIII. Bibliografa.

I. Preliminar Los siglos XVIII a XX fueron cruciales en el reconocimiento y garanta de ciertos derechos fundamentales a favor de la persona humana. La transicin del Estado feudal al Estado moderno (liberal, legal o constitucional de derecho) provoc la creacin de documentos constitucionales e instancias gubernamentales en pro de una sociedad ms justa y equitativa. A mediados del siglo XX, ante la cada de regmenes autoritarios y principalmente del paradigma que consider a la carta magna como poltica, se origin un primer acercamiento a la idea de que toda sociedad civilizada no slo debe contar con una norma fundante o suprema que garantice sus derechos, sino tambin con un mximo intrprete judicial de su contenido. El ejercicio de esta facultad por parte de jueces constitucionales precis la necesidad de utilizar nuevas herramientas metodolgicas para ello. Lamentablemente, la adopcin de nuevos elementos interpretativos para el texto constitucional, como tema de investigacin y ejercicio jurisdiccional, no ha sido del todo unnime. Veamos por qu. En Mxico, se puede hablar de dos grandes oleadas de estudio. La primera, entre los aos sesenta y setenta, principalmente con las aportaciones de Jorge Carpizo, HcRevista Iberoamericana de Derecho Procesal Constitucional nm. 11, enero-junio 2009, pp. 125-148.

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tor Fix-Zamudio y Enrique Gonzlez Flores;1 sin mengua alguna de la obra jurisprudencial que don Guillermo Guzmn Orozco elabor a lo largo de su carrera como magistrado de circuito y luego como ministro de la Suprema Corte de Justicia.2 La segunda oleada, que contina hasta la fecha, se origina en 1996 con los trabajos de Jorge Carmona y Jos Ramn Cosso, eminentes investigadores mexicanos a favor de una metodologa contempornea de la interpretacin constitucional.3 A partir de entonces se han publicado mltiples estudios sobre el tema. Muestra de ello es la obra coordinada por Eduardo Ferrer Mac-Gregor, quien tuvo la visin de compilar una serie de artculos provenientes de autores nacionales y extranjeros.4 De esta manera, el impacto de la hermenutica constitucional, tanto en el mbito acadmico como en el jurisdiccional, no ha sido de poca trascendencia; por el contrario, tiene una clida recepcin y es aplicada por numerosos autores y juzgadores de los continentes americano y europeo. En Amrica Latina, la Argentina se erige en una de las naciones ms fecundas en el tema, donde las obras de Germn Bidart Campos, Linares Quintana, Rodolfo Luis Vigo y Nstor Pedro Sags,5 continan siendo un icono importante en el pensamiento de una interpretacin constitucional garante de la dignidad humana, de nuevas directivas interpretativas y de su aplicacin por parte de jueces constitucionales.6 Sin que con esta afirmacin pretendamos marginar las notorias influencias acadmicas y jurisprudenciales provenientes de Alemania, Espaa e Italia, que sin duda alguna tambin han permitido un mayor acercamiento a esta nueva forma de entender a la ConstituEn lo que respecta a los dos primeros autores, nos referimos a la ponencia intitulada Algunas reflexiones sobre la interpretacin constitucional en el ordenamiento mexicano, presentada en el Primer Congreso Nacional de Derecho Constitucional, celebrado en la ciudad de Guadalajara, Jalisco del 5 al 10 de noviembre de 1973; por lo que toca a GONZLEZ FLORES nos referimos a su artculo La interpretacin de la Constitucin, Lecturas Jurdicas, Chihuahua, nm. 12, julio-septiembre de 1962. 2 Alusin exclusiva de los criterios judiciales que plantearon una forma diferente de entender la Constitucin o interpretar su contenido. 3 Con especial referencia a la obra citada de CARMONA, Jorge, La interpretacin judicial constitucional, cit., y al artculo del ministro Jos Ramn COSSO y Luis RAIGOSA, denominado Rgimen poltico e interpretacin constitucional en Mxico, Isonoma, Mxico, nm. 5, octubre de 1996. 4 FERRER MAC-GREGOR, Eduardo, Interpretacin constitucional, Mxico, Porra, 2005, ts. I y II. 5 En este apartado hacemos especial referencia a las obras intituladas: La interpretacin constitucional, de LINARES QUINTANA; La interpretacin y el control constitucionales en las jurisdicciones constitucional, de Germn BIDART CAMPOS; De la ley al derecho, de Rodolfo Luis VIGO, y La interpretacin de los derechos humanos en las jurisdicciones nacional e internacional, de Nstor Pedro SAGS, cuyos datos bibliogrficos aparecen relacionados en la parte correspondiente de esta obra. 6 Para mayor detalle sobre el estudio de la interpretacin constitucional en Amrica Latina vase GARCA BELAUNDE, Domingo, La interpretacin constitucional como problema, en FERRER MACGREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. I, pp. 596-599.
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cin, brindando elementales reflexiones y propiciando su estudio, comprensin, aplicacin o demanda de operatividad. Ante tales circunstancias, y dado nuestro inters en el tema, en los siguientes apartados, sin tratar de agotar su anlisis, exponemos algunos de los tpicos ms representativos en la materia. II. Origen de la interpretacin constitucional La aparicin de la hermenutica constitucional, como actividad predominante de jueces constitucionales, puede ser explicada a partir de dos sucesos invariablemente relacionados con el tema: primero, el nacimiento del Estado moderno o constitucional de derecho7 y, segundo, la creacin de tribunales constitucionales. No obstante, debemos mencionar que el intervalo de tiempo existente entre tales acontecimientos no fue del todo pacfico. Basta recordar que durante el siglo XIX, el constitucionalismo europeo se apart considerablemente del concepto de Constitucin y Estado constitucional que se supone debi imperar a consecuencia de la Independencia norteamericana y de la Revolucin Francesa,8 con lo cual, en un ambiente estadual que Bobbio denomin gobierno de las leyes,9 el Estado constitucional qued reducido a Estado legal y la ley elevada a fuente primaria del derecho, lo que a su vez implic la sustitucin del imperio originario de la Constitucin por el de la ley, y que el legislador tuviera un papel preponderante frente a cualquier otro poder del Estado, incluido el Judicial, cuya funcin limitada consisti en ser un mero aplicador y garante de la ley. Como se sabe, dicha tendencia mantuvo su reinado, en Europa, hasta bien entrado el siglo XX,10 y en Amrica no precisamente sucedi lo contrario.11 Mxico, altamente influenciado por el constitucionalismo liberal, contempla la evolucin del Estado legal a Estado social de derecho12 cuando el Constituyente de Quertaro
Miguel CARBONELL SNCHEZ opina que los inicios del Estado constitucional de derecho se remontan a cuatro grandes acontecimientos: a) la ruptura social que provoc la tirana del feudalismo durante el siglo XVIII; b) la independencia de las colonias americanas de Inglaterra; c) la erradicacin del absolutismo, y d) la aceptacin de un catlogo de derechos a favor del pueblo francs. Siendo la consolidacin de este ltimo punto el modelo y fundamento de lo que hoy conocemos como Constitucin y derechos fundamentales. Cfr. Una historia de los derechos fundamentales, Mxico, Porra-UNAM, 2005, pp. 30-37. 8 ARAGN, Manuel, Constitucin y derechos fundamentales, en CARBONELL SNCHEZ, Miguel (comp.), Teora de la Constitucin. Ensayos escogidos, 3a. ed., Mxico, Porra, 2005, pp. 219 y 220. 9 BOBBIO, N., Estado, gobierno y sociedad. Por una teora general de la poltica, trad. de Jos F. Fernndez Santilln, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2002, pp. 130-134. 10 Podramos hacer la excepcin de pases cuyo rgimen jurdico deriva de la tradicin inglesa, donde la ley derivaba de los derechos y no los derechos de la ley. 11 Idem. 12 OROZCO HENRQUEZ, J. Jess, Estado de derecho, Enciclopedia Jurdica Latinoamericana, Mxico, Porra-UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, 2006, t. V, p. 224.
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reconoce a los derechos sociales como parte de su programa legislativo y futuro contenido de la Constitucin de 1917.13 Sin embargo, ese gran avance no fue del todo suficiente. La norma fundamental de nuestro pas no recuper el verdadero concepto de Constitucin, esto es, aquella concepcin, liberal-revolucionaria que la postula como una norma jurdica de carcter vinculante para ciudadanos y entes del poder.14 Muestra de ello es el amparo mexicano, que a pesar de haberse destacado por proceder, en la segunda mitad del siglo XIX, contra los abusos del poder, sus efectos en la inmensa mayora de los casos en que se promueve se limitan a una funcin meramente revisora de la legalidad de los actos de autoridad; de ah que la funcin de valorar el contenido de la ley, conforme a principios y valores constitucionales, prima facie, no constituy una facultad primordial en el ejercicio de los rganos de justicia federales.15 Esta problemtica, que quiz encuentra su origen en una de las caractersticas ms famosas del Estado legal de derecho, aquella que hace valer los derechos tan slo en la medida y trminos en que el legislador ordinario los reconoce,16 conduce a una presuncin de constitucionalidad exacerbada; situacin que adems se refleja en la redaccin de nuestra Constitucin, pues su contenido, contrario al de un documento moderno de tal naturaleza, establece mltiples reglas a detalle que orientan la actividad interpretativa de los jueces constitucionales a un mero silogismo, sin ocuparnos ya de los derechos programticos, que ante la ausencia de leyes que los desarrollen o reglamenten, resultan del todo no justiciables. Este tipo de eventualidad, suscitada en gran parte del mundo, que incluso se retrotrae a todo el siglo XIX y parte del siglo XX, es uno de los principales impedimentos que retrasaron el estudio y consolidacin de los mtodos de interpretacin enfocados al campo de la Constitucin, pues al ser sta considerada un mero enunciado de buenas intenciones, encaminadas a ser respetadas tan slo en la medida estipulada por la ley, la importancia de analizar nuevas y mejores formas de entender a la carta magna no interes a los juristas del ayer. Por ende, los tradicionales sistemas de interpretacin jurdica, algunos ideados por la doctrina francesa, con motivo del Cdigo de Napolen, y otros, en menor medida, provenientes de juristas alemanes,17 continuaron siendo las principales tcnicas para la interpretacin de un derecho, ciertamente reconocido en la ley, lo que sin duda alguna origin que filsofos y pensadores del siglo XIX
CARPIZO, Jorge, La Constitucin mexicana de 1917, 13a. ed., Mxico, Porra, 2002, pp. 81-93. ARAGN, Manuel, Constitucin y derechos fundamentales, op. cit., p. 19. 15 Sin mencionar a las causales de improcedencia, ya no slo legales sino tambin jurisprudenciales. Para un anlisis ms profundo sobre las desventajas del amparo mexicano vase ZALDVAR LELO DE LARREA, Arturo, Hacia una nueva Ley de Amparo, 2a. ed., Mxico, Porra, 2004. 16 VERGOTTINI, Giuseppe de, Derecho constitucional comparado, trad. de Claudia Herrera, Mxico, UNAM-Segretariato Europeo per le Pubblicazioni Scientifiche, 2004, p. 216. 17 Entre los sistemas tradicionales de interpretacin jurdica de la ley se encuentran: el gramatical, el sistemtico, el histrico, el teleolgico, etctera.
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rindieran culto al imperio de la ley y al de la voluntad del legislador, y sencillamente no les interesara la formulacin de nuevos mtodos para la interpretacin de un texto constitucional abstracto, cuya observancia dependa, en parte, de lo determinado por el Congreso ordinario. Con el monopolio del derecho en manos de la ley, muchos pases depositaron en el rgano legislativo la facultad de interpretar el contenido de las normas y el de la propia Constitucin, e incluso la competencia para dirimir controversias relacionadas con la inconstitucionalidad de las leyes.18 Por ello, la actividad legislativa se torn avasallante, y la utilizacin de los mtodos ordinarios de interpretacin jurdica, ante los vacos de la ley o de la Constitucin, se convierte en una obligacin que impidi a los jueces basar sus resoluciones en algn tipo de tcnica ajena al texto normativo o motivos de su creacin, lo que en pocas palabras tambin signific un verdadero obstculo para el desarrollo de un modelo de interpretacin exclusivo de los preceptos constitucionales, pues al estar los derechos fundamentales previstos, desarrollados y garantizados por la legislacin ordinaria, el tema de la interpretacin constitucional, como se dijo, pas desapercibido ante los grandes exponentes del siglo XIX y primeras dcadas del siglo XX.19 En ambientes un tanto concordantes con las ideas mencionadas, y dado el rol indiscutible de la ley como pretensin de justicia y transparencia,20 es que se gestaron las famosas palabras de Montesquieu, para quien los juzgadores eran simples seres inanimados que slo podan y deban pronunciar las palabras contenidas en la ley,21 con lo cual el Estado legal de derecho cobr singular importancia y respald su postura respecto a la actividad que deba desempear el Poder Judicial, pues adems de ser el rgano legislativo el encargado de reconocer los derechos del ciudadano, en algunos pases tambin se ocup de brindarles sentido a travs de una interpretacin de ndole congresista. Afortunadamente, el legalismo decimonnico cobr un punto importante para su derrota al momento en que la Constitucin deja de ser entendida como un documento poltico y retoma su naturaleza jurdico-normativa. De esta manera, a mediados del siglo XX en Europa, como consecuencia del cambio de paradigma en mencin y la cada del rgimen nazi, surge un replanteamiento del Estado constitucional y del
18 Al respecto vase GONZLEZ OROPEZA, Manuel, El legislador como intrprete constitucional, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. I, pp. 623 y ss. 19 Sobre esta cuestin Domingo GARCA BELAUNDE opina que son muy pocos los autores que durante los siglos XIX y XX trataron el tema de la interpretacin constitucional, entre ellos Santi ROMANO, que en 1899 llam la atencin sobre la peculiaridad del proceso interpretativo en el derecho pblico, y Vicenio MICELLI, quien tambin se pronuncia en similares trminos en 1913. Cfr. La interpretacin constitucional como problema, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. I, pp. 595 y 596. 20 Justicia como sinnimo de legalidad: iuspositivismo clsico. 21 Lesprit des lois, Pars, Librairie de Firmin Didot Frres, 1844, p. 817.

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concepto de Constitucin, que hasta entonces haban permanecido en desuso; se da inicio a un desarrollo racional de los derechos fundamentales, con independencia de lo previsto en la ley, e incluso se retoman las ideas de la Constitucin austriaca de 1920 relativas a la necesidad de contar con una Corte Constitucional, en trminos generales de una magistratura constitucional,22 cuya praxis descubre que la aplicacin eficaz de la norma suprema escapa a los mrgenes de interpretacin comnmente aceptados para el entendimiento de ley; lo que a la postre permiti el empleo de nuevas tendencias argumentativas y de interpretacin ms acordes con la naturaleza de los preceptos constitucionales, y que tuvieran presentes las necesidades y requerimientos de la poca. Con base en esta tendencia, tanto jueces como mximos exponentes de la dogmtica constitucional se vieron obligados a promover nuevas y mejores tcnicas hermenuticas con base en las cuales se pudieran colmar y solucionar adecuadamente las conflictos constitucionales y responder eficazmente a las demandas de aplicacin directa del texto constitucional, no slo dentro de lo jurdicamente permitido, sino tambin dentro de lo constitucionalmente posible.23 Por ello, el cambio de paradigma que ahora permite entender a la carta magna como norma jurdica de carcter vinculante para ciudadanos y entes de gobierno signific el inicio para la transformacin, en un marco an hobbesiano,24 de los derechos pblicos subjetivos en derechos fundamentales, as como el comienzo de verdaderas garantas procesales como facultad de los tribunales constitucionales (en sistemas concentrados) o de los jueces en general (en tratndose de un sistema difuso). Acontecimientos que en su conjunto hacen de la interpretacin constitucional una herramienta eficaz para el adecuado respeto y concretizacin de los derechos y libertades fundamentales del ser humano. III. Interpretacin constitucional como teora autnoma de la interpretacin jurdica tradicional Una vez superado el inicio de nuevos mtodos para la interpretacin del texto constitucional, surge el debate doctrinal respecto a si se trata de una teora autnoma
22 Sobre la aparicin de rganos judiciales especializados en interpretar la Constitucin puede verse FIX-ZAMUDIO, Hctor, Breves reflexiones sobre el concepto y el contenido del derecho procesal constitucional, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Derecho procesal constitucional, 4a. ed., Mxico, Porra-UNAM, 2003, t. I, p. 278. 23 Mediante esta frmula el Tribunal Constitucional alemn otorga primaca a la constitucionalidad frente a la legalidad. Cfr. KRUGER, Herbert, El derecho constitucional alemn en la mitad del siglo XIX y su desenvolvimiento hasta nuestros das, El constitucionalismo a mediados del siglo XIX, Mxico, UNAM, 1957, t. I. 24 ZAGREBELSKY, Gustavo, El derecho dctil. Ley, derechos, justicia, trad. de Marina Gascn, 7a. ed., Madrid, Trotta, 2007, p. 49.

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de la interpretacin jurdica tradicional o si es parte de la misma. El punto central de esta discusin consiste en que para algunos juristas la Constitucin no es diferente a ninguna otra norma jurdica y, por ende, la interpretacin de su contenido debe ser en los mismos trminos en que se desentraa el sentido de cualquier ley secundaria. Veamos algunos detalles de esta polmica. 1. Existe alguna diferencia entre ley y constitucin? Como dijimos al inicio de este apartado, el principal cuestionamiento que determinados doctrinarios plantean en relacin a si la hermenutica constitucional es autnoma, se funda en determinar si la constitucin es igual o diferente a la ley ordinaria. Al respecto, un sector clsico de la academia insiste en que la norma suprema es igual a la norma ordinaria y no encuentra en la primera contenido alguno diferente al de la ley, lo que en pocas palabras apunta a una interpretacin exitosa de su contenido conforme a los mtodos usuales de la interpretacin jurdica. Sin embargo, las diferencias del material constitucional en relacin con el de la ley son abismales. En este sentido, basta con recordar que mientras la ley desarrolla los derechos a detalle, la Constitucin moderna, prima facie, establece, por si fuera poco, los derechos humanos a travs de normas, valores y principios, cuyo contenido, en mayora de casos, es vago o abstracto;25 la organizacin del Estado; la forma de gobierno; la supremaca de su contenido,26 y un procedimiento complicado de reforma constitucional, aspectos que necesariamente implican una labor interpretativa ms compleja y extensiva que la originalmente aplicada para determinar el sentido de una ley. As, para el caso de que ambas normas ostenten las diferencias de que hablamos, sera un sinsentido preguntarnos si la interpretacin de la constitucin requiere lineamientos hermenuticos diferentes o adicionales a los comnmente utilizados para la interpretacin de los textos legales con rango inferior. 2. Las corrientes a favor y en contra de una igualdad entre ley y constitucin Entre los acadmicos que se pronuncian en contra de mecanismos diferentes para la interpretacin del cdigo supremo, dada su igualdad con la ley, encontramos a Rolando Tamayo y Salmorn, quien no dud en considerar que al no ser la constitucin
25 Sobre las diferencias entre Constitucin y ley puede verse CARBONELL SNCHEZ, Miguel, Constitucin, Enciclopedia Jurdica Latinoamericana, cit., t. III, p. 170. 26 Salvo que la norma de rango inferior proteja un derecho fundamental en forma ms completa y eficaz que la propia Constitucin, en cuyo caso deber preferirse la aplicacin de la norma ms favorable al derecho, con independencia de su jerarqua. Sobre este tema vase el principio de interpretacin pro homine en su variante preferencia normativa (captulo sexto, apartado II, punto 1, inciso b).

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diferente respecto a cualquier otro tipo de materiales jurdicos, su interpretacin debe hacerse conforme a los mtodos comunes de la interpretacin jurdica.27 Por fortuna, son ms los juristas que en la actualidad se inclinan en favor de nuevas y mejores tcnicas para la interpretacin constitucional; sin embargo, es dable mencionar que la tendencia se encuentra muy dividida. En efecto, una parte de la academia, integrada por juristas que reconocen la existencia de mtodos adicionales para la interpretacin de la Constitucin, opina que tales sistemas forman parte de la hermenutica jurdica tradicional; en tanto que otra considera que dichos mtodos tienen autonoma plena en relacin con la interpretacin ordinaria de la ley. Concordante con el primer sector, esto es, con la idea de que la interpretacin constitucional forma parte de la interpretacin jurdica tradicional, Carmelo Carbone afirma que hay tcnicas especficas de interpretacin de acuerdo a la naturaleza de cada norma jurdica, incluida la Constitucin, pero considera que no existe una teora de la interpretacin constitucional.28 En ese sentido, Rodolfo Luis Vigo advierte la necesidad de asumir una teora de la interpretacin jurdica en general, para luego hacerla operar con las diferentes materias jurdicas, incluida la constitucional.29 Ahora bien, quienes se postulan a favor de una interpretacin constitucional autnoma, opinan que la norma suprema no slo es diferente a las dems leyes que integran el marco jurdico nacional, sino que adems se dota y requiere de nuevas tcnicas para la interpretacin de su contenido. Hctor Fix-Zamudio y Salvador Valencia Carmona, dos de los juristas que a menudo sustentan esta teora, consideran que si las normas constitucionales carecieran de elementos distintivos y relevantes respecto al resto de las reglas jurdicas, no tendra objeto alguno intentar demostrar la existencia de un tipo especfico de interpretacin enfocada a preceptos constitucionales.30 3. Los inconvenientes de una interpretacin ordinaria del texto constitucional En Mxico, como es sabido, la carta magna se ha interpretado, salvo muy contados casos, a la luz de una teora clsica de la interpretacin jurdica. Situacin que obedece a una serie de tendencias, estrictamente positivistas, que no toman en cuenta
27 TAMAYO Y SALMORN, Rolando, La interpretacin constitucional (la falacia de la interpretacin cualitativa), en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. II, pp. 1185 y ss. 28 L interpretazione delle norme costituzionale, Padua, Cedam, 1951, pp. 7-17. 29 De la ley al derecho, 2a. ed., Mxico, Porra, 2005, p. 112. 30 Derecho constitucional mexicano y comparado, cit., pp. 159-164.

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algunos de los inconvenientes a que conlleva la aplicacin, lisa y llana, del mtodo tradicional de la interpretacin jurdica al campo del derecho constitucional. Algunos de los obstculos a los que nos referimos, principalmente repercuten en el mbito de proteccin eficaz de los derechos fundamentales o humanos, lo que a su vez desnaturaliza una de las funciones ms importantes de un verdadero tribunal constitucional: el empleo de herramientas metodolgicas diversas a las utilizadas por un rgano judicial de legalidad que permitan el adecuado entendimiento de los derechos y libertades del ser humano. De ah que pensar en una Constitucin igual a cualquier otro ordenamiento, incluso de rango inferior, nos lleve al sustento de una corriente estancada en ideas que postulan la interpretacin de la norma suprema con apego a su letra (mtodo literal o gramatical) o a la idea de sus creadores (mtodo teleolgico u original), con lo cual la prudente discrecionalidad de los jueces constitucionales queda limitada al conocido aforismo de Montesquieu, en tanto que la actividad inteligible no podra ir ms all de lo estrictamente contemplado en la ley o querido por sus autores.31 Lo inadecuado de este modelo de interpretacin en el seno de la justicia constitucional origina nuevas expectativas de interpretacin con el afn de conciliar el ejercicio del poder con el respeto a los derechos consagrados en la Constitucin y en los tratados internacionales a favor del ser humano. No obstante lo notorio de esta eventualidad, algunos autores continan apegados a una visin clsica para la interpretacin del texto constitucional, lo cual permite percibir lo difcil que ha sido, por una parte, el origen y reconocimiento de mtodos adicionales y eficaces para la interpretacin de la norma suprema y, por otra, la creacin de un sustento terico-slido en pro de una hermenutica constitucional autnoma a la interpretacin jurdica tradicional. 4. La interpretacin actual de la Constitucin Despus de varias dcadas de estudios en relacin con la importancia que revisten los temas de la interpretacin aplicada al campo del derecho constitucional y de las tcnicas que al respecto emanan de la praxis de tribunales constitucionales, podemos decir que el entendimiento del texto constitucional, al menos en Mxico, empieza a cobrar cierta autonoma y relevancia frente a la hermenutica jurdica tradicional; incluso cada vez son ms los juristas que reconocen la insuficiencia de esta ltima forma de interpretar el contenido de la ms alta norma. A nuestro modo de ver, la interpretacin de la Constitucin se perfila ms all de una simple traslacin de los mtodos, principios y tcnicas elaboradas en el mbito del derecho privado al campo de la interpretacin de los preceptos constitucionales, al ser
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Vase, supra, apartado II de este captulo.

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evidente que stos poseen caractersticas propias que otorgan autonoma y trascendencia a la interpretacin de su sentido y alcance. Por ello se han elaborado diversas teoras a favor de esta nueva manera de entender a la Constitucin y de aplicar su contenido, con la plena conviccin de proteger los derechos y libertades del ser humano en forma eficaz.32 De esta manera, la interpretacin del cdigo supremo, actualmente, implica el deber de orientar la labor inteligible en aras de no establecer una barrera entre norma y realidad, sino integracin y conciliacin entre ambos aspectos de la sociedad. IV. Objeto de estudio de la interpretacin constitucional En las siguientes pginas analizaremos algunos de los aspectos que se relacionan con el objeto de estudio de la interpretacin constitucional, no sin antes mencionar que tal circunstancia vara segn la naturaleza sea sta social, normativa o poltica que se otorgue a una norma suprema. Al respecto, Jorge Carpizo nos recuerda que algunos sectores de la doctrina han estudiado a la Constitucin como un producto histrico, como realidad, como norma jurdica, como documento, y, por si fuera poco, tambin intentan definirla desde un punto de vista poltico, sociolgico, histrico o econmico.33 Esta variedad de anlisis respecto a un mismo tema la Constitucin constituye el origen de diversas concepciones que desde perspectivas diferentes hacen variar el objeto de estudio en su interpretacin. Por ello, la adecuada compresin de este apartado obliga a tratar dicho objeto desde aquella teora que considera al texto constitucional como un documento normativo digno de hacerse valer a travs de medios jurdicos, es decir, de garantas constitucionales. La primera hiptesis en relacin con el objeto de estudio de la interpretacin constitucional consiste en determinar si la labor inteligible se limita al anlisis de los enunciados normativos con que se compone una Constitucin o si tambin toma en cuenta otros elementos. Una reflexin aislada sobre el tema podra orillarnos a pensar que dicho objeto de estudio slo se ocupa del texto previsto en la carta magna; sin embargo, independientemente del concepto de Constitucin que se adopte, podemos afirmar que el objeto de estudio de la interpretacin constitucional no slo se limita a los enunciados normativos que el rgano constituyente o reformador incorpora al texto de la norma suprema, sino tambin al anlisis de las leyes, precedentes judiciales, y aquellos factores que gravitan alrededor de un deber, esto es, actos que sin estar constitucionalmenVanse, infra, captulos tercero a sexto. CARPIZO, Jorge, Constitucin y revolucin, Estudios constitucionales, 8a. ed., Mxico, PorraUNAM, 2003, pp. 33 y ss.
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te estipulados se asumen y consuman como requisitos previos al cumplimiento de una obligacin. Veamos en qu consisten los objetos de interpretacin mencionados. 1. El texto de la carta magna Como se sabe, es el texto de la carta magna lo que un rgano de justicia constitucional, preferentemente, toma en consideracin cuando pretende determinar si un acto o ley resulta o no acorde a la Constitucin. En el anlisis de que se habla, el operador jurdico debe tener presente que uno de los principales objetos de estudio en la fase interpretativa del texto constitucional lo es la propia Constitucin, punto referencial donde, prima facie, debe encontrar una respuesta compatible a los postulados fundamentales. As, por mencionar un ejemplo, la actividad judicial inteligible tendr que preferir productos interpretativos acordes al texto constitucional, en aras de mantener su efectividad, pero sin desatender la realidad social donde pretenden ser aplicados. 2. Las palabras de la ley Otro aspecto que sin lugar a duda no debe soslayarse al momento de valorar la constitucionalidad de una ley, es precisamente el contenido de sta, pues su anlisis, como objeto de interpretacin constitucional, implica determinar si las palabras empleadas por el legislador pueden llegar a entenderse en forma tal que sus elementos ostenten una connotacin diferente a la que motiv la impugnacin para efectos de hacerla concordante con la Constitucin o declararla inconstitucional si el texto normativo vulnera derechos de tercero, afecta el contenido esencial de un derecho fundamental, etctera. Esta etapa del proceder inteligible sobre el contenido de la ley, por una parte, posibilita la aplicacin de cualquiera de las tcnicas contemporneas de interpretacin constitucional y, por otra, es el punto que muestra cmo el objeto de la hermenutica constitucional no solamente se enfoca al estudio de las reglas, valores y principios que el cdigo fundamental contiene, sino tambin al anlisis de la norma infraconstitucional, cuya esencia, antes de ser expulsada del marco jurdico nacional, debe intentarse constitucionalizar a travs de una acepcin asequible al sistema. La idea de que el objeto de la interpretacin constitucional no slo se limita al estudio de los preceptos incluidos en la propia norma suprema, se corrobora a travs de un principio de interpretacin de la carta magna que Rodolfo Luis Vigo identifica como la obligacin de entender a la Constitucin como parte del sistema, cuya aplicacin requiere conciliacin entre normas constitucionales y ordinarias.34

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Vase, infra, captulo cuarto, apartado II, punto 3.

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3. Los tratados internacionales en materia de derechos humanos Actualmente, resulta evidente el avance que el derecho internacional ha tenido en materia de derechos humanos, lo que ha provocado que el objeto de estudio de la interpretacin constitucional se expanda, y no slo est al margen de lo previsto en el texto constitucional o de las leyes secundarias. Por esa razn, la eficacia de un precepto de derecho interno, como podra ser un artculo constitucional, en mucho depende del enfoque internacional que sobre su contenido se vierta. As, los tratados internacionales sobre derechos humanos juegan un papel referente y obligatorio para la correcta estimacin y proteccin de un derecho fundamental o humano. De ah que el magistrado constitucional, en todo momento, deba tener presente que el objeto de estudio en su actividad inteligible tambin se encuentra vinculado al contenido de aquellos tratados internacionales signados en materia de derechos humanos. Situacin que le permitir advertir, con mayor sustento y claridad, la existencia de casos en los que el derecho interno encuentra una mejor acepcin o proteccin en el plano internacional. Por ello, el anlisis del derecho externo en sede judicial propicia una visin ms consistente y eficaz en la tutela de los derechos previstos en la Constitucin, pues de esta forma se logra expandir el contenido y los efectos del derecho nacional, hasta alcanzar la concretizacin de ptimos razonamientos, lo que en muchas de las ocasiones slo se puede obtener a partir de experiencias provenientes del mbito internacional.35 Esta modalidad del objeto de estudio de la interpretacin constitucional, pese a guardar cierta relacin con el mtodo comparado, ostenta una particularidad que los diferencia: el poder vinculante. Pues mientras el mtodo comparado resulta de suma importancia en un plano meramente referencial, el estudio y observancia del pacto internacional en materia de derechos humanos es obligatorio, por lo que no podra eludirse, con facilidad, su aplicacin a un caso concreto.36 4. La costumbre constitucional La costumbre constitucional tambin configura una parte significativa del objeto de estudio de la interpretacin de la Constitucin. En efecto, los actos que no estn estipulados en la norma suprema y en forma reiterada realizan determinados rganos del Estado, en ocasiones logran transformarse en verdaderos deberes gubernamentales, un tanto indispensables, que incluso han marcado la pauta a diversas reformas o adiciones al texto de la carta magna.
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Vase, infra, captulo sexto, apartado VIII. Nos referimos a los tratados internacionales previamente ratificados.

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En este sentido, la prctica en estudio cobra singular importancia cuando se trata de solucionar un conflicto donde la tradicional frmula de la subsuncin, a travs de bases estrictamente normativas, no resulta meramente suficiente como para solucionar un conflicto constitucional en el que convergen circunstancias fcticas que no encuentran un sustento claro en el ordenamiento jurdico nacional. A modo de ejemplo citamos un caso que aconteci en Mxico con motivo de la obligacin presidencial de rendir un informe anual, por escrito y ante la apertura de sesiones ordinarias del Congreso de la Unin, sobre el estado general que guarda la administracin pblica del pas.37 Al respecto, hemos de recordar que con anterioridad al Reglamento para el Congreso General de los Estados Unidos Mexicanos de 1929,38 el informe presidencial era contestado por el rgano legislativo acorde a una costumbre de ndole constitucional, dado que no exista obligacin jurdica en ese sentido. De acuerdo con esta prctica, por mencionar un caso, Jorge Prieto Laurens contest el tercer informe del entonces presidente lvaro Obregn.39 Y sobre este aspecto nos preguntamos: qu hubiera sucedido si el Congreso General omitiese contestar el informe del Ejecutivo y ste manifestara que tal omisin constituye una falta grave al compromiso social adquirido a travs de la costumbre? En relacin con este cuestionamiento, una interpretacin literal o letrista de la Constitucin, en caso de existir un medio de control judicial encargado de dirimir una controversia como la que se comenta, podra orillarnos a decir que no asistira razn al Ejecutivo en virtud de que los miembros del Congreso General no tenan, hasta antes de 1929, la obligacin de contestar por escrito o responder verbalmente el referido informe. Sin embargo, vemos un argumento interesante que considera la falta de contestacin del comunicado presidencial como violacin a una prctica poltico-social que con el paso del tiempo logr convertirse en una verdadera obligacin programada y esperada por la sociedad cada 1o. de septiembre. De ah la importancia de que la magistratura constitucional, con la principal intencin de comprender la reclamacin y estar en mejores condiciones de resolver un conflicto semejante, so pena de convertirse en una magistratura gramatical de la Constitucin, acuda al cmulo de experiencias que la premisa fctica le plantea a fin de
37 Cfr. el artculo 69 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. Sobre el tema tambin puede consultarse el libro de CARPIZO, Jorge y CARBONELL SNCHEZ, Miguel, Derecho constitucional, 2a. ed., Mxico, Porra-UNAM, 2005, p. 7. 38 Antecedente inmediato de la Ley Orgnica del Congreso General de los Estados Unidos Mexicanos de 1979, y de la hoy vigente expedida en 1999. 39 Dicha contestacin se efectu el 1o. de septiembre de 1923, en la apertura de sesiones ordinarias del Congreso de la Unin. Cfr. GAMBOA MONTEJANO, Claudia y GARCA SAN VICENTE, Mara de la Luz, Formato del informe presidencial, Mxico, Centro de Documentacin, Informacin y Anlisis, Cmara de Diputados, 2006, pp. 15-19.

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analizar y valorar el impacto generado en la sociedad con motivo del incumplimiento de una costumbre poltico-constitucional.40 Por ello, aun cuando el ejemplo parezca muy remoto o descabellado, la omisin de una costumbre de ndole constitucional en un pas de alta participacin democrtica constituye una violacin al compromiso social adquirido por el Legislativo a travs de la costumbre, lo cual obliga al juzgador constitucional a valorar elementos externos al texto normativo de la Constitucin, con el nico y principal fin de brindar una solucin adecuada al caso controvertido. De esta manera, resulta difcil eludir a la costumbre constitucional como parte del objeto de estudio de la interpretacin del cdigo supremo, independientemente de la inexistencia de reglas que la contemplen como referente, pues no debe olvidarse que en pases desarrollados, los usos y costumbres gubernamentales han marcado la pauta a diversas reformas y adiciones constitucionales. Recordemos que las prcticas inveteradas se hacen costumbres y stas a su vez obligatorias, y no debemos esperar a que ellas encuentren sustento en la ley o en la Constitucin para poder valorar, aplicar o respetar su existencia. En este sentido, resulta enriquecedora la experiencia vivida en los Estados Unidos de Amrica respecto a la reeleccin presidencial. Originalmente, en el sistema federal norteamericano la reeleccin del primer mandatario se permita por una sola vez. No obstante, el presidente Roosevelt decidi reelegirse en tres ocasiones, lo cual fue respetado como parte de una costumbre constitucional que posteriormente form parte de la norma suprema.41 Otro caso ejemplar acontece en Panam, donde el cargo de viceministro no est regulado en la letra de la Constitucin, y sin embargo la Corte Suprema reconoce su existencia con base en la actuacin constante de tales funcionarios y en la conviccin de que actan dentro del orden constitucional. Motivos que la sede judicial estim suficientes para considerar configurada una costumbre de ndole constitucional en favor de los viceministros.42 En resumen, podemos decir que el objeto de la interpretacin constitucional no slo se cie al estudio de los derechos fundamentales o humanos contenidos en el texto de la carta magna, sino tambin al conglomerado de usos y costumbres que emanan o gravitan alrededor de su parte orgnica y dogmtica. Por ello, no resultan del todo prcticas las tendencias interpretativas que slo
Debe recordarse que el juez constitucional reviste caractersticas diversas al de legalidad, pues mientras el primero se orienta por brindar efectividad al derecho o costumbre constitucional en juego, el de legalidad slo se preocupa por descubrir si lo reclamado encuentra apego o sustento en la ley. 41 Al respecto vase CARPIZO, Jorge, Costumbre constitucional, Enciclopedia Jurdica Latinoamericana, cit., t. III, p. 444. 42 HOYOS, Arturo, La interpretacin constitucional, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. I, p. 726.
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buscan solucionar un conflicto con base en la letra de la ley, aun cuando el juzgador est acostumbrado a intervenir slo en casos donde la costumbre encuentre un respaldo en la ley. 5. Los precedentes judiciales Las sentencias constitucionales resultan de obligatoria consulta y anlisis cuando se trata de interpretar la Constitucin, pues es a travs de estas normas individualizadas que el intrprete constitucional logra adoptar u orientar su postura inteligible en relacin con el derecho en juego. De ah que el contenido de un precedente judicial, de ndole constitucional, tambin sea objeto de estudio de la interpretacin del cdigo supremo, pues los derechos y libertades fundamentales debern ser respetados, si no con mayor proteccin a la otorgada en casos anlogos, al menos con igual salvaguarda a la brindada anteriormente. V. Finalidad de la interpretacin constitucional La finalidad de este tipo de hermenutica se encuentra estrechamente relacionada con el principio de permanencia constitucional, a grado tal que en ocasiones la eficacia de una norma no slo depende del modo en que se conciba al derecho, sino tambin de la forma en que ste es interpretado.43 Si bien la interpretacin jurdica es una actividad eminentemente prctica, tal y como seala Zagrebelsky,44 donde la finalidad de la misma es solucionar un conflicto, la interpretacin del texto constitucional tiene otro fin no menos importante: la operatividad de los derechos ante los constantes cambios sociales de un determinado pas. Como es sabido, existe la creencia de que las mltiples modificaciones de un entorno social, econmico o poltico, siempre han de reflejarse en la Constitucin o, cuando menos, en la ley. El problema comienza cuando esas novedades son reconocidas en exceso por el rgano constituyente o reformador de la Constitucin. En efecto, la regulacin excesiva del texto constitucional origina normas a detalle. Situacin que, adems de limitar la actividad interpretativa de los jueces, fomenta la idea de
43 Una Constitucin que no se interpreta acorde a la realidad, a salvo de su quebrantamiento, no podra prevalecer a travs del tiempo. 44 La Corte Constitucional y la interpretacin de la Constitucin, en LPEZ PINA, Antonio (coord.), Divisin de poderes e interpretacin. Hacia una teora de la praxis constitucional, Madrid, Tecnos, 1987, p. 162.

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pretender resolver todos los problemas de la sociedad con apego a su texto,45 pero mediante el empleo indiscriminado de la subsuncin.46 Este remedio, para efectos de solucionar una controversia, desnaturaliza la funcin orientadora de la Constitucin, pues no puede olvidarse que dado su contenido normativo abstracto, de principios y valores, con que cuenta y debe contar, resulta difcil querer contemplar normas constitucionales hermticas que intenten resolver todos los problemas que se puedan suscitar en determinada sociedad. Ante tales aspectos, la interpretacin de la Constitucin opera con la doble finalidad de dar sentido y coherencia a los preceptos que analiza, pero en relacin con los cambios sociales, econmicos o polticos que experimenta el pas; incluso ante la inexistencia de reglas especficas para ello. De ah que el sentido de un precepto de la Constitucin y su coherencia con la realidad social en mucho dependan de la visin que del derecho tenga su intrprete. Al respecto, y con gran agudeza, Miguel Reale sostuvo: Dime cmo conceptas el derecho y te dir cmo interpretas.47 De ah que los jueces constitucionales, para poder afrontar con responsabilidad una interpretacin coherente del cdigo supremo, deben estar conscientes de lo que el aforismo en mencin implica e inclinarse por posturas tericas que les permitan una mayor consistencia y flexibilidad en su labor interpretativa. La clave en pases donde la ms alta norma permanece en el tiempo,48 se debe al fin ltimo que se persigue con la interpretacin coherente de su contenido a travs de herramientas interpretativas que mantengan su eficacia frente a los permanentes cambios de la sociedad, y hagan de la Constitucin un instrumento mutable y brindador de soluciones acordes a la poca y casos controvertidos. La loable labor de conciliar a la norma con la realidad en pro de una mayor proteccin al ser humano y eficacia de sus derechos y libertades fundamentales, es una de las variantes ms significativas que sustenta la finalidad de la hermenutica constitucional. As, la aplicacin de la norma suprema que fija la estructura del Estado, los derechos mnimos de la persona humana y los lineamientos esenciales para la armona
AGUIL, Josep, La Constitucin del Estado constitucional, Lima-Bogot, Palestra-Temis, 2004, p. 147. Con el empleo indiscriminado de la subsuncin nos referimos al caso de aquellos juzgadores que slo resuelven las controversias con base en premisas estrictamente emanadas del sentido literal de la Constitucin. Algunas veces por no haberles dejado otra opcin el legislador. Las dems, por ser ese el medio ms sencillo de solucionar un conflicto. 47 Cfr. Para una hermenutica jurdica estructural, Estudios en honor del Dr. Luis Recasns Siches, Mxico, UNAM, 1980, t. I. 48 Siete artculos y veintisis enmiendas ha sido el contenido de la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica por ms de doscientos veinte aos; la adecuacin de su contenido a la poca de la aplicacin, mediante interpretacin judicial, es uno de los pilares fundamentales de su casi inclume existencia.
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social, econmica y poltica de un pas, slo podr estar en peligro cuando su interpretacin no refleje un ajuste a los requerimientos de la poca y tampoco fomente la maximizacin de los derechos y el respeto a la dignidad y libertades del hombre. Principios fundamentales que, en la mayora de los casos, se ven totalmente limitados por la existencia de una Constitucin cuyo contenido es normativo a detalle, y en cuyo campo la interpretacin tiene muy poco margen de aplicacin; el efecto inmediato de ello consiste en una restriccin a las defensas del ser humano. Situacin que en un entorno social y democrtico como el que actualmente vive Mxico no es aceptable. VI. Hacia un posible concepto de interpretacin constitucional Sustentar el concepto de tal o cual vocablo propone al autor encontrar su origen y significado en trminos gramaticales, etimolgicos, filosficos y otros ms de los que no nos ocuparemos en este aparatado. Conscientes de esta situacin, vale la pena aclarar que no pretendemos contribuir a los diversos significados dados a la palabra interpretacin ni hacer un anlisis evolutivo de la misma para arribar a lo que hoy se entiende por ella. Nuestro objetivo principal consiste en partir de una idea genrica de la interpretacin, para luego exponer algunas de las caractersticas que intervienen en el entendimiento de un precepto de la carta magna, y con ello tratar de integrar un concepto, tan siquiera asequible, de lo que debe entenderse por interpretacin constitucional. En este sentido, respecto a un significado simple y generalmente otorgado a la interpretacin jurdica, consideramos oportuno apoyarnos en el concepto sustentado por Riccardo Guastini, para quien la interpretacin de los textos jurdicos se limita a la actividad de averiguar o decidir su significado.49 Aterrizando esta idea al campo del derecho constitucional, es indudable que el desentraamiento del sentido y alcance de un derecho fundamental o humano debe partir de un concepto general y amplio, no restringido, de interpretacin, que a su vez posibilite al operador jurdico, entender en forma coherente y eficaz un precepto constitucional. De ah que no debamos desconocer que la labor interpretativa de la Constitucin, adems de ser uno de los caminos ms propicios para la adecuacin de su contenido a los constantes cambios sociales, su aplicacin como seala Manuel Atienza reviste una metodologa superior a la empleada para otras normas,50 lo que
49 Estudios sobre la interpretacin jurdica, trad. de Miguel Carbonell Snchez, Mxico, Porra-UNAM, 2004, p. 2. 50 Los lmites de la interpretacin constitucional. De nuevo sobre los casos trgicos, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. I, p. 121.

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conlleva al sustento de una acepcin donde todo documento normativo sea motivo de interpretacin. En efecto, dado el contenido normativo abstracto, de valores y principios, que por lo regular posee una Constitucin moderna o actualizada, resulta evidente que el texto constitucional, al momento de su aplicacin, requiere ser interpretado en sentido amplio, con independencia de la claridad u oscuridad con que haya sido redactado, y sin mengua alguna de aquellos lineamientos que obligan al intrprete a considerar aspectos sociales, axiolgicos o econmicos de la poca. Por ello, es slo a partir de una operacin mental, simple o compleja, que el operador jurdico puede obtener las normas, conclusiones o productos de interpretacin que mayor vigencia y actualidad otorguen a los postulados constitucionales. En este sentido, Linares Quintana,51 en su legado de interpretacin constitucional, destac que el intrprete de un derecho fundamental siempre habr de orientarse a favor de la libertad y dignidad del hombre, esto es, deber extraer del enunciado jurdico una norma que restrinja la aplicacin de sanciones o ejecucin de penas inhumanas que vayan en detrimento de la libertad y desarrollo del ser humano. Aspectos que sin duda alguna quedarn marginados con la aplicacin de mtodos interpretativos estticos, literales o formalistas. La Constitucin, parafraseando a Weaver, requiere ser entendida como un instrumento destinado a perdurar en el tiempo y a experimentar los cambios o modificaciones del poder, y cuya interpretacin debe atender a los nuevos escenarios y condiciones que surjan durante su vigencia. Opinamos que la interpretacin literal, formal o esttica de la Constitucin, nicamente soluciona un conflicto de manera superficial, y la mayora de veces de forma incompatible a los requerimientos de la propia sociedad. De esta manera, resulta extraa la postura de un tribunal constitucional a favor de una solucin con base en lo literalmente escrito en la Constitucin o conforme al pensamiento jurdico de la poca en que fue aprobado su contenido. Al respecto, Francisco Fernndez Segado, recordando la reflexin de Triepel, se une a la idea de que el derecho no es actuable sin considerar que la Constitucin y el derecho constitucional son realidades histricas que no pueden ser atemporales, sino que en todo momento deben hacerse encuadrar con las circunstancias actuales.52 Alguna vez se pens que una forma de brindar apertura al texto constitucional, en relacin con la evolucin del Estado, se encontraba en los principios generales del derecho. Sin embargo, resulta evidente que la interpretacin esttica o distorsionada
51 La interpretacin constitucional, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. II, pp. 759 y ss. 52 FERNNDEZ SEGADO, Francisco, Reflexiones en torno a la interpretacin de la Constitucin, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Derecho procesal constitucional, cit., t. IV, p. 3350.

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de los mismos tambin ha impedido la imparticin efectiva de la justicia constitucional. Pues si bien la aplicacin de tales principios puede llegar a tener cierta eficacia: ante las lagunas o vacos provenientes de las normas ordinarias, lo cierto es que en tratndose del texto constitucional, su utilidad queda por mucho superada, y con ello se da paso a la operatividad de los mtodos y criterios de la hermenutica constitucional. An se escuchan los ecos de aquellos autores a favor de que los jueces constitucionales slo puedan interpretar al cdigo supremo en la forma y trminos en que fue sancionado. Sin modificacin o mutacin alguna de los fines de sus creadores y sin importar los aos, dcadas o siglos que hayan transcurrido entre la vigencia de la Constitucin y el da de su interpretacin y aplicacin.53 Dicho criterio, acuado por algunos autores de los siglos XVIII y XIX en los Estados Unidos de Amrica, ven en la interpretacin progresiva o mutativa un ultraje a las facultades y fines perseguidos por el Constituyente, importando poco si la presunta invasin de competencias produce ms y mejores ventajas para el ser humano.54 En contrapartida al argumento de mrito, el obispo Hoadly sostuvo: quienquiera que goce de autoridad para interpretar cualquier ley escrita o no escrita, es verdaderamente el que dicta la ley a ciencia cierta, y no la persona que la escribi o expres verbalmente en primer trmino.55 En efecto, es el intrprete quien decide los lmites o alcances del documento interpretado, y es un hecho que slo a travs de esta actividad inteligible se averigua y establece el significado eficaz del texto constitucional, claro est, respetando el prudente ejercicio de la magistratura constitucional.56 De ah el cada vez ms intenso catlogo de sentencias constitucionales interpretativas adoptadas por tribunales de gran prestigio en el mundo, donde sin duda alguna Alemania, Espaa, Italia, Argentina, Colombia, Per y Sudfrica, son algunos de los ejemplos vivos en ambas latitudes del planeta. De esta manera nos acercamos a lo sustentado por Vladimiro Naranjo57 cuando seala que la interpretacin constitucional consiste en averiguar o desentraar el sentido de las reglas plasmadas en el texto de la Constitucin, para luego cotejarlo con otras normas del derecho positivo interno, sin descartar la realidad sobre la cual han de aplicarse.58
Vase, infra, captulo tercero, apartado II. La reproduccin y adicin de este tipo de argumentos ha sido el impedimento fundamental para privar de efectos generales a las declaraciones de inconstitucionalidad provenientes de rganos jurisdiccionales. 55 Citado por LINARES QUINTANA, La interpretacin constitucional, en FERRER MAC-GREGOR, Eduardo (coord.), Interpretacin constitucional, cit., t. II, p. 764. 56 Vase, infra, captulo octavo. 57 Jurisdiccin constitucional. Procesos constitucionales en Bolivia, 2a. ed., Cochabamba, Bolivia, Kipus, 2004. 58 Otro autor, GOMES CANOTILHO, pone singular atencin en el producto de la interpretacin, y a
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Para nosotros, la interpretacin constitucional es el producto de una actividad inteligible, fundada en teoras, mtodos o criterios que otorgan mayor eficacia al contenido de la norma suprema. Interpretacin dinmica y responsable, donde la extensin o los lmites al derecho inserto en la Constitucin significa conciliacin y respeto frente a las dems libertades y derechos del ciudadano.59 VII. Consideraciones finales No cabe duda de que una propuesta aceptable acerca del origen de la interpretacin constitucional, tambin se remonta a tres eventos importantes: a) la insuficiencia de los mtodos ordinarios de interpretacin jurdica para dotar de eficacia al contenido de una norma de carcter constitucional; b) al cambio de naturaleza, de poltica a normativa, de la carta magna, y c) a la praxis de los tribunales constitucionales. Es innegable que la transicin del Estado legal al Estado constitucional de derecho implica pasar de una interpretacin clsica de los derechos fundamentales a una hermenutica donde la ponderacin y la maximizacin de los derechos fundamentales o humanos son la gua fundamental para el enjuiciamiento de leyes, actos de autoridad o incluso de particulares. Por ello, la autonoma de la interpretacin constitucional funda su postura en aspectos que implican ver ms all de una simple aplicacin de los mtodos ordinarios de interpretacin de las leyes al campo del texto constitucional,60 por lo que los juristas que aceptan la existencia de nuevas tcnicas interpretativas para la Constitucin, pero desde el mbito de la interpretacin jurdica tradicional, no estn lejos de sumarse a la parte de la academia que defiende la existencia de una rama autnoma de la interpretacin jurdica con el calificativo de constitucional. Sin embargo, el tema que ms preocupa no se sita en un debate doctrinal que determine si la interpretacin del texto constitucional corresponde o no a la interpretacin jurdica tradicional, pues al ser evidente la existencia y eficacia de estas nuevas tcnicas de interpretacin, lo importante radica en lograr que los tribunales federales en Mxico, incluyendo a la Suprema Corte de Justicia, apliquen ms a menudo los criterios, mtodos y teoras existentes sobre la materia.
su parecer la hermenutica constitucional atribuye significado a uno o varios smbolos lingsticos escritos en la carta magna, con la finalidad de obtener una decisin sobre problemas prcticos. Cfr. Direito constitucional, 6a. ed., Almedina, Coimbra, 1993. 59 Sobre el tema de la limitacin de los derechos fundamentales puede verse BRAGE CAMAZANO, Joaqun, Los lmites a los derechos fundamentales en los inicios del constitucionalismo mundial y en el constitucionalismo histrico espaol. Estudio preliminar de la cuestin en el pensamiento de Hobbes, Locke y Blackstone, Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, 2005. 60 Sin desconocer la postura de quienes proponen a la hermenutica constitucional como rama de la interpretacin jurdica tradicional. Cfr. VIGO, Rodolfo Luis, De la ley al derecho, cit., p. 112.

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Es dable precisar que cualquier intento por preservar la vigencia de la Constitucin en el tiempo, debe emplear todos los mtodos interpretativos que hagan posible su eficacia frente a los permanentes cambios de la sociedad. Sin olvidar que el objeto de su interpretacin se expande a todo contexto, incluyendo la costumbre constitucional. VIII. Bibliografa
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