Mircea Eliade PELERINA Il recunoscu de departe.

Purta aceeai pelerin scurt, nvechit, cudou petice simetric i provocator crpite pe umeri, ca i cum ar fi vrut sascund urma epoleilor. Dar Pantelimon tia acum c pelerinele cuepolei nu fcuser parte din uniformele armatei romne; cel puin nu nsecolul nostru, l asigurase Ulieru. Se vor fi purtat altdat, poate n epocafeudal. i, dac s-ar putea dovedi c peticele ascund cu adevrat urmeleepoleilor, adogase Ulieru, dup o pauz, vreau s spun: dac s-ar puteadovedi, cu mijloace moderne, tiinifice, atunci ar fi grav!...Se ntrerupse i-l privise lung. De cnd l cunoti? Eu? Nu-lcunosc. Habar n-am cine e, nici cum l cheam. i-am vorbit de pelerina luipentru c m-au impresionat cele dou petice. i-am spus: preau cusuteexact pe umeri, ca nite epolei... Destul de suspect, l ntrerupse Ulieru.i, dac s-ar putea dovedi cu precizie, prin mijloace tiinifice, ar putea fichiar foarte grav. Cred c nelegi de ce... Pantelimon nlase ncurcat dinumeri. Nu, spuse, nu neleg. Pentru c, n acest caz, pelerina a fost sigur furat. Furat de la Muzeul Armatei... i totui, adaog gnditor, spuic nu-l cunoti... L-am vzut doar de dou sau trei ori, ieind de la ali-mentara Mtsari. El ieea i eu m ndreptam spre intrarea B. M duceams cumpr nite mezeluri...De data aceasta micor pasul ca s-i poat privi cu atenie pelerina.Nu se nelase: peticele erau cusute exact pe locul i pe msura epoleilor:Poate privirile sau zmbetul lui l ncurajase, pentru c se opri brusc la unpas de el. V rog, dac nu v suprai, mi putei spune n ce an suntem? Nousprezece mai, rspunse Pantelimon. Nu, nu m-ai neles. Nousprezece mai, asta tiam. Dar anul? n cean suntem?Pantelimon se trase uor spre zid, lsnd s treac o femeie cu uncopil de mn. 1969! spuse, 19 mai 1969. Aa credeam i eu, exclam cellalt. Pot spune chiar c eramconvins: 1969. i cu toate acestea, sunt unii oameni care cred contrariul.Ca s fiu mai precis: Sunt oameni care pretind c suntem n 1966! Mi-auartat chiar ziare. Le-am citit cu cea mai mare atenie: trebuie s recunoscc erau ziare din martie, aprilie i mai 1966. Nu neleg, spuse Pantelimon zmbind ncurcat. V rog s m credei, continu cellalt scuturndu-i pelerina cu ungest surprinztor de tineresc. Sunt om serios, am, cum se spune, capul peumeri. Dar n faa evidenei, a ziarelor, vreau s spun, a trebuit s m nclin...

 Ce fel de ziare? ntreb Pantelimon. Ziarul nostru cel mai popular: Scnteia . l citesc n fiecare zi. Scnteia de azi diminea am citit-o de la primul la ultimul rnd. Ei i? l ntrerupse nervos Pantelimon, dndu-i seama c mai mulitrectori se opriser lng ei i-i ascultau. Am citit-o i eu, i tot de laprimul la ultimul rnd... Da, dar ziarul de care v vorbesc m asigura c suntem n mai1966! Poate o fi fost un numr vechi, interveni un tnr cu apc trasadnc pe frunte pn n dreptul sprncenelor . Da, dar vedei..., se pregti s-i explice, scuturndu-i din noupelerina, parc ar fi vrut s-o arunce peste umeri, adunnd-o, ntreag pespate. Despre ce e vorba? ntreb cineva de lng zid, fr s-i scoatigarea din gur, naintnd ncet spre Pantelimon. Tovarul susine c suntem n 1966.. . mi dai voie, tovare; n-am susinut asta. Mi-am permis doar sv ntreb n ce an suntem. Mai precis, am vrut s m conving c nu m nel cnd afirm c suntem n 1969, dei... Dei?i scoase igarea dintre dini, i vorba prea acum schimbat,aproape sever. Dei, cum spuneam, ziarul pe care l-am citit azi diminea, Scnteia, vreau s spun, indic precis: 19 mai 1966. i nu e pentru primadat. Acum trei zile i de dou ori sptmna trecut, i mai nainte, toatluna aprilie, Scnteia pe care am primit-o i am citit-o eu. Se ntmpl, vorbi cineva. Am un prieten la Slatina, i mi-a artat iel, le-am vzut cu ochii mei... Numere din Scnteia... Toate erau din1966... Era din provincie, l ntrerupse cineva. Slatina e un ora frumos, dare n provincie...Civa ncercar s rd. Pantelimon se simi atins pe bra, i ntoarsecapul. Btrnul i zmbea cu neles. Ar trebui s te repezi i d-ta pn la Slatina, spuse. Poate te trezetidin nou n anul 1966. i...Dar i ntlni privirile, l vzu cum trage cu sete din igar i tcu,zmbind ncurcat. Nu v mai astmprai! uier printre dini, strivind igarea cupiciorul. V inei de prostii. n loc s v vedei de treab...IICnd, o jumtate de ceas n urm, iei de la alimentar, l gsirezemat cu spatele de zid, ateptndu-l. Pantelimon, l ntreb, de cnd l cunoti pe Zevedei?Pantelimon nghii cu greu i-i trecu pachetul n cealalt mn. Nu-l cunosc. Nici nu tiam c-l cheam Zevedei. L-am zrit de vreodou, trei ori, i m-au frapat peticele de la pelerin: parc ar fi fost crpite pe locul epoleilor. Dar, cum spune directorul nostru, tovarul

Ulieru,armata romn n-a cunoscut pelerine cu epolei. De aceea e suspect...Poate, n epoca feudal... Las epoca feudal, l ntrerupse cellalt. De ce spuneai c esuspect? Pentru c, aa cum spune tovarul Ulieru, dac s-ar putea dovedicu certitudine, prin mijloace tiinifice, vreau s spun, dac sar puteadovedi c peticele au fost crpite pe locul epoleilor, atunci pelerina este sigur furat de la Muzeul Armatei. Asta e alt mncare de pete, vorbi celalt scondu-i pachetul cuigri. Las n pace Muzeul Armatei. De cnd l cunoti pe Zevedei?Pantelimon i trecu pachetul n mna stng. Dar se rzgndi repedei, apucndu-l cu mna dreapt, se trase spre zid. V-am spus. L-am cunoscut acum o jumtate de ceas. M duceam laalimentar pentru nite mezeluri, i el m-a oprit, i m-a ntrebat: V rog,dac nu v suprai, mi putei spune n ce an suntem? i iam rspuns...Pantelimon i nl brusc fruntea, i zmbi. Nu nelesesem, credeam c m ntreab de zi, i i-am rspuns: 19mai. Dar el m-a ntrerupt: Nu, spuse, tiu i eu c suntem n 19 mai. Dar,anul? n ce an suntem?... n ce an suntem? repet cellalt zmbind. i d-ta n-ai bnuit nimic?Pantelimon se apropie i mai mult de zid. Am crezut c poate nu-i n toate minile sau c... Adic, ce vrei s spui cu asta? C i s-a ntmplat ceva? C a fostamestecat n vreo afacere suspect i c, n sfrit, de-acolo i se tragtoate? Cam aa ceva sau poate c... n sfrit, nelegei ce vreau s spun.Celalt zmbi din nou, apoi i aprinse absent igara. Dar de ce n 1966? ntreb privindu-l cu pleoapele brusc i severapropiate. Nu i s-a prut suspect c Zevedei a precizat: 1966 i nu un altan, bunoar 1956 sau 1960? Nu, recunoscu timid Pantelimon. Acum, c-mi spunei d-str, parcmi se pare i mie suspect. Cci, n fond, de ce 1966?...Celalt izbucni n rs. Prea m crezi prost, tovare.Pantelimon pli i ncerc zadarnic s zmbeasc. Eu? ncepu. De ce s v cred cum spunei d-str?... Eu...Dar se ntrerupse, vznd apropiindu-se foarte grbit, aproape nfug, pe tnrul cu apca tras pe frunte. Plecase de-acas, opti gfind. Plecase cu cinci minute nainte. De la n-rul 13? Nu, de la 13 bis. Atunci te-a pclit din nou. i-am spus c la 13 bis... Dar, n sfrit,deocamdat n-are importan.Apoi, ntorcndu-se brusc spre Pantelimon.

 De unde tiai de Muzeul Armatei? Eu? Nu tiu nimic. Tovare Pantelimon, vorbi celalt printre dini, eu sunt un om bunde felul meu, dar...Pantelimon i plec umerii, i se lipi de zid. Directorul nostru, de la administraie, tovarul Ulieru, mi-a atrasatenia i mi-a spus: Dac s-ar putea dovedi cu precizie, prin mijloacetiinifice moderne, c n locul peticelor... Bine, bine, asta mi-ai mai spus-o. Dar de ce Muzeul Armatei? Tovarul director, Ulieru, spunea c e grav, pentru c era o piesde muzeu. Cu alte cuvinte, era o pies furat de la Muzeul Armatei.Celalt i scoase igara i-l ntrerupse cltinnd de cteva ori mnafoarte aproape de obrazul lui Pantelimon. Dar dac ai neles asta, cum de n-ai neles legtura cu 1966? CciZevedei i-a vorbit de 1966 iar nu de 1960 sau 1956!l privi din nou, cu pleoapele mult apropiate, apoi uier printre dini. Prea ne credei proti, tovare! Eu, tovare? exclam Pantelimon lipindu-i mna liber de piept. Nu v mai astmprai!Apoi, ntorcndu-se brusc ctre tnrul cu apc. Ce era cu Slatina? l cunoate cineva? E de la aceeai secie cu Finaru. Se referea la chestia dinseptembrie. Atunci e suspect... Aa spunea i Finaru. De aceea... Bine, am neles! l ntrerupse privindu-l amenintor n adncul ochilor. III Ca n fiecare zi, cteva minute nainte de ora prnzului, se ndreptspre biroul lui Ulieru. Dar n faa ascensorului l ntmpin dactilografa. Nu v urcai degeaba, c astzi n-a venit. Treburi, adaug zmbind,20 mai, 21 mai, i aa mai departe...Lui Pantelimon i se pru c dactilografa ncercase s clipeasc dinochiul stng, i roi, ncurcat. neleg, spuse i se ndrept spre u.Dar dup civa pai se ntoarse i ntreb cobornd glasul: Este ceva special? Vreau s spun 20 sau 21 mai au vreosemnificaie special?Dactilografa l privi din nou, mirat, i de data aceasta Pantelimon nuse mai ndoi: tnra clipea ntr-adevr cu neles, din ochiul stng. Depinde de ora, spuse. n anumite orae de provincie 20 mai emai important dect 21 mai... Orae de provincie, repet vistor Pantelimon. Ce curios! Asear,nu tiu nici eu bine de ce, m gndeam la oraele de provincie. La Slatina,bunoar...Ca i cum nu l-ar fi auzit, tnra zmbi i, cltinnd scurt din cap, i ntoarse spatele.n ziua

urmtoare, Pantelimon se hotrse s dejuneze n laborator.Desfcuse pachetul cu mezeluri i se pregtea s destupe o sticl de bere,cnd n u apru Ulieru. Te-ai i ntors? l ntmpin Pantelimon cu bucurie. Atunci mergemla cantin... i pentru c Ulieru tcea, privindu-l preocupat, destup sticla de bere,umplu un pahar i i-l ntinse. De unde tiai c am fost la Slatina? l ntreb Ulieru dup ce sorbicu grij cteva nghiituri.Pantelimon tresri surprins. Ai fost la Slatina? S m trsneasc Dumnezeu dac am tiut ceva! Atunci de ce i-ai spus dactilografei c oraul dumitale favorit eSlatina? De ce tocmai Slatina, unde m aflam eu? i, pentru c suntemprieteni i am ncredere n d-ta, i spun c fusesem trimis ntr-oinspecie...Pantelimon i goli paharul i se aez pe scaun. nti i nti, n-am spus c Slatina e oraul meu favorit. Nici nulcunosc. N-am fost niciodat la Slatina. I-am spus doar c, cu o sear mai nainte, m gndeam nu tiu nici eu bine de ce, m gndeam la oraele deprovincie, bunoar, la Slatina. Dar de ce tocmai la Slatina? l ntrerupse Ulieru cutndu-i privirile.Pantelimon ridic ncurcat din umeri. Pentru c, n-am apucat s-i spun, pentru c, n sfrit, alaltieri, ndreptndu-m ctre alimentar, m-am ntlnit din nou cu individul acelacu pelerin, tii care... Tipul despre care spuneai c dac s-ar putea dovedicu precizie...Ulieru se apropie n vrful picioarelor de u i o deschise brusc, privi n dreapta i n stnga, apoi se ntoarse i se reaez pe scaun. Cred c nu e n toate minile, continu Pantelimon. Ai vorbit cu el? Doar cteva cuvinte. N-am apucat s-i vorbesc mai mult, pentruc... E o poveste ntreag. Dar i-a spus el ceva despre Slatina? Nu el. Se adunase acolo, pe trotuar, un grup ntreg, i cineva, numai mi-aduc bine aminte cine, a spus c i la Slatina apare Scnteia cudata, s spunem, de 19 mai 1966 n loc de, cum ar trebui, 19 mai 1969. Svezi cum a fost...Ascultndu-l, Ulieru i trecea la rstimpuri batista pe frunte. Apoi oascundea ruinat n buzunar i ncepea s-i frece minile. Ar putea fi foarte grav, rosti n cele din urm. M-ai bgat ,recunosc, fr s vrei, ne-ai bgat pe amndoi ntr-o ncurctur dincare Dumnezeu tie cine are s ne scoat. Dar de ce e att de grav? ntreb turburat Pantelimon. Pentru c individul acela foarte suspect, individul cu pelerin, aadus vorba de ziarele din 1966. Dar ce s-a ntmplat n 1966?Ulieru se ridic brusc i deschise din nou ua, privind pn n fundulcoridorului.

 Bun, bun! strig, fluturndu-i mna.Apoi i apropie scaunul de al lui Pantelimon i continu n oapt. S vorbim mai ncet, c Petrescu Doi s-a ntors s-i verificeaparatele...Se ntrerupse i rsufl adnc. Ce s-a ntmplat n 1966? S-au ntmplat multe. n orice caz, n1966 era mai bine ca acum, n 1969. i atunci, nelegi, dac oamenii citesc ziarele din mai 1966 cnd noi, de fapt, suntem n mai 1969... E, norice caz, ceva subversiv. E mpotriva Statului. Se ntrerupse o clip, ntoarse capul spre u, fcu un semn, icontinu ridicnd glasul. Este mpotriva aezrii noastre socialiste. ntlneti saboteuri norice ntreprindere. Nu e de mirare. Dumanul de clas nu renun laprivilegiile pe care, pe bun dreptate, partidul i poporul...Ua se deschise i n prag apru Ioanichie Petrescu. Intr, cutabacherea deschis, mbiindu-i. tiu, tiu bine c nu fumai, dar eu, n orice caz, v pun la ncercare...Apoi, ntorcndu-se ctre Ulieru. Cum decurge ancheta, tovare inginer? N-a fost anchet, rspunse Ulieru ncercnd s par detaat,aproape plictisit. Am fost n misiune de control. Totul decurge conformplanului...Ioanichie Petrescu l privea, zmbind ironic. i cu toate acestea, n-au livrat nici 20% din comenzile noastre. Au s livreze, au s livreze totul conform planului... Dar mie miefoame, adaog ridicndu-se brusc. i cum nu m prea mpac cumezelurile, m duc la cantin. Azi au ciorb de fasole, preciza Petrescu continund s zmbeasc.Ls s treac un rstimp, jucndu-se absent cu tabacherea, apoi,fr s-l priveasc, se adres lui Pantelimon. Nu tiam c-l cunoti pe Nstase...Pantelimon tocmai sfrise de desfcut pachetul cu mezeluri. Nu cred c-l cunosc. Cine e Nstase? Ai stat mult de vorb cu el alaltieri, n faa alimentarei Mtsari.S tii c e un element foarte capabil. i un om integru. Poi s ai toat ncrederea n el. Dar, adug cutndu-i privirile, pentru c suntem numainoi doi, i pot spune c l-ai cam dezamgit. Eu? exclam Pantelimon ducndu-i mna la piept. Dumneata. Ai fost reticent, parc i-ar fi fost fric de el. Nu i-ai spusnimic de legturile d-tale cu Zevedei, de cnd l cunoti, i celelalte...Pantelimon nghii cu greu, i apucnd paharul lui Ulieru, ddu pestecap restul de bere. Dac i-e sete, continu Petrescu, vino la mine, n laborator. Am ntotdeauna o sticl de bere rece. Nu, mulumesc, nu mi-e sete. Dar pentru c veni vorba de tovarulNstase i de individul cu pelerin...

 Asta e mania lui, a lui Zevedei, l ntrerupse Petrescu : s poartepelerina lui unchiu-su, colonelul. Tovarul Ulieru bnuia c a furat-o de la Muzeul Amatei. Nu, n-a furat-o. Unchiu-su, colonelul, a fost n armataaustroungar. A murit foarte btrn, aproape centenar, la sfritulrzboiului. Dar Zevedei e un om ciudat: vrea s se disting de popor, iatunci recurge la orice semn distinctiv...Pantelimon prinse curaj, i ncepu s-i aeze mezelurile pe o farfuriede plastic. n fond, ine s se declare pe fa duman de clas... Cam aa ceva, spuse Petrescu deschiznd tabacherea. Dreptul lui. Dreptul lui? se mir Pantelimon. ntr-o societate socialist ca anoastr? Aa a crezut el. i a tras consecinele. tii i d-ta c a stat 15 ani la nchisoare; 15 ani, pn a fost graiat.Pantelimon mucase cu spor dintr-o felie de parizer, i se trudea acums-o mestece ct mai repede. Ioanichie Petrescu l privea zmbind. i dac a fost graiat, continu dup o pauz, nu mai poate fiarestat pentru c poart pelerina lui unchiu-su... Dar vezi c nu seastmpr. Are dreptate Nstase: sunt unii oameni care, oricte li s-ar ntmpla n via, nu se astmpr. Treptat, Pantelimon se lumin la fa. D-aia ntreab n ce an suntem, spuse. Exact. i de aceea l-ai decepionat pe Nstase, ncercnd s teprefaci... Eu? exclam Pantelimon cu oarecare greutate, cci avea guraplin.Petrescu rse cu poft i apoi, brusc, se hotr i alese o igar dintabacher. Una strin, cu filtru; pentru zile mari... Da, d-ta, relu calm, cu unglas neutru. Ai ncercat s joci rolul tnrului naiv i cu capul n nori, cndnoi toi te cunoatem, i te apreciem ca pe un element strlucit, de ncredere i de viitor. Nu neleg, spuse Pantelimon. S m trsneasc Dumnezeu dac neleg la ce facei aluzie. Rspundeai ca i cum nu l-ai fi cunoscut pe Zevedei... Dar nu-l cunosc. D-mi voie, te rog, l ntrerupse Petrescu ridicnd braul n aer. Ca icum nu l-ai fi cunoscut, iar pe de alt parte, te prefceai c nu nelegilegtura cu anul 1966. Acum neleg, mrturisi Pantelimon cu un aer de triumf. Foarteprobabil, 1966 este anul cnd a fost graiat...Ioanichie Petrescu l privi cteva clipe n tcere, fumnd absent. Recunosc c eti mare meter, tii s-i ascunzi jocul. Dreptuldtale, adug, regsindu-i zmbetul. Dar dac n-o tiai, i-o spun eu:Zevedei a fost graiat, ca toi ceilali, n 1964. O tie toat lumea...

IV Ca de obicei cnd vecinii ascultau programul de nou seara,Pantelimon i propti coatele pe birou, i nfund degetele n urechi i, cu ncpnare, continu lectura. De cte ori ntlnea un nume strin, lsilabisea de mai multe ori, cu glas tare. Celebrul fiziolog englez John A.Davenport... Da-ven-port. Da-ven...Dar auzise semnalul bine tiut cele cinci bti n u, cu o scurtpauz dup a treia ciocnitur i se grbi s deschid. Ar trebui s te cstoreti i d-ta, ca toi tinerii de viitor, spuseUlieru. Ai avea i d-ta televizor, ai asculta programul de la nou seara...Apoi cobornd brusc glasul, adug: Hai s bem o bere.Dup ce traversar bulevardul, Ulieru l ntreb: Ce i-a spus Petrescu Doi dup ce-am plecat eu?l ascult atent, ntorcnd la rstimpuri capul, s vad dac suntsinguri. Trziu, se opri din mers i rsufl lung, adnc, de mai multe ori. Vaszic, tie i el ceva. tie cel puin dou lucruri: nti, c laSlatina e fierbere mare de cnd cu explozia de la Fabrica de Cerneal. i aldoilea, tie i rezultatul anchetei... Tcu brusc, ridicnd ca din ntmplare capul ctre o fereastrdeschis de la etajul trei. Pantelimon i urmri privirile, apoi porniramndoi deodat, grbind pasul. Adic? ndrzni s-l ntrebe trziu. tie i el c, n urma anchetei, s-a descoperit originea cernelii cucare se tipreau pn acum vreo dou, trei sptmni, numerele din Scnteia fals datate februarie i martie 1966. Vaszic, exclam Pantelimon, Zevedei avea dreptate! Vorbete mai ncet, l ntrerupse Ulieru. Omul d-tale avea dreptate,pentru c numerele apocrife exist: le-am vzut i eu. Leam vzut laSlatina. i?... ntreb emoionat Pantelimon. Nu neleg nimic, dar, evident, eu nu tiu mare lucru. tiu doar cemi s-a spus: c este la mijloc un complot vast i foarte inteligentorganizat... Mare ghinion! exclam dup un rstimp.Se apropie de bordura trotuarului i scuip, cu furie, de mai multe ori. Mare ghinion! i pentru mine, c am fost trimis la Slatina, i pentrud-ta, c te-a interesat o pelerin cu petice n dreptul epoleilor, i ai intratpe mna lui Nstase. Orice am face de aici nainte, suntem amndoisuspeci. Ai vzut pe Petrescu Doi? A mai venit vreodat la dumneata, aa,din senin, la ora prnzului? Nu cred. Asta, pentru c m-a zrit cnd am deschis ua...Pantelimon clca cu privirile n caldarm, absent, preocupat. Dar nu neleg de ce fel de complot ar putea fi vorba, murmurdup o lung tcere.

 Nu neleg nici eu. Cei care au cumprat ediiile tirajul real, din1966, i ediiile apocrife, din 1969 spun c textele sunt aproape identice. Doar cteva modificri, de altfel fr nsemntate, i multegreeli de tipar, mai multe ca de obicei... Atunci? Ei spun c e complot. Deocamdat, se silesc s descopere pe toicei care primesc asemenea exemplare antedatate. Cci ajung cu pota dediminea, o dat cu exemplarele ediiei curente. Dar, evident, oamenii auprins de veste i le ascund, poate chiar le distrug... Dei, pe de alt parte,adug dup o nou pauz, am auzit c n unele orae de provincie sevnd la bursa neagr...Cu mare atenie, au pipit amndoi banca, s vad dac e bineuscat, apoi sau aezat, tcui. E curios, e ct se poate de curios, opti Pantelimon mai mult pentrusine.Ezit o clip, apoi continu cu un glas ferm. Vreau s spun, curios tip de complot... S reproduc numere ntregidin Scnteia, avnd totui grij s le antedateze cu trei ani, adic s ledenune singuri c sunt apocrife... Aa mi spuneam i eu. Dar, dac organizatorii complotului vor stransmit mesagii n toat ara, nu puteau gsi un mijloc mai sigur dects le trimit prin chiar organul partidului.Pantelimon cltin din cap. Bine, dar acum, o dat descoperii, nu mai au nici o ans.Exemplarele vor fi controlate, unul cte unul, nainte de a fi expediate. Nu poi controla, n fiecare noapte, zeci de mii de exemplare. Aiparaliza circulaia ziarului... n plus, exemplarele apocrife apar neregulat,uneori dou, trei zile n ir, apoi deloc, o sptmn ntreag... Tcu brusc, i frec nervos minile, apoi spuse ncet privind borduratrotuarului: Ar trebui s te nsori, s ai i d-ta o familie, s-i cumperi televizor.Eti tnr. S nu ajungi ca mine, adug.Rsufl adnc, obosit, i ntoarse capul spre Pantelimon. Tot ce i-am spus adineaori, nu le-am aflat la Slatina. Mi le-a spusNstase, ast-sear. A venit la mine, i mi le-a spus. Ca s-mi ctige ncrederea, pretinde el. i, evident, m-a descusut, m-a ntrebat tot ce e nlun i n soare, dar m-a ntrebat mai ales despre d-ta, de cnd te cunosc,i celelalte... Iar la plecare mi-a mai spus ceva. Mi-a spus c te ateaptmine, la el, la birou, ctre ora prnzului. S n-ai nici o grij, a adugat, cdac te va reine acolo ceva mai mult, va telefona chiar el, acolo unde trebuie... V

Plouase din nou, toat dimineaa, i, o dat ajuns n strad,Pantelimon cercet nelinitit cerul. i ridic gulerul macferlanului, i nfund bascul pn la urechi i porni cu pas repede. Dar peste ctevaminute ploaia se ntei i fu nevoit s-i deschid umbrela. Se prefcea cnu remarc zmbetele trectorilor, ntorcnd capul ca s-l priveasc,aproape alergnd zgribulit sub jumtatea de umbrel dar tia c roise.Ajuns la cteva case de numrul 4 se hotr brusc i nchise umbrela. Eti ud leoarc, tovare, exclam Nstase cnd l vzu intrnd. Snu rceti. Poate ar fi bine s iei o aspirin. Dac nu ai la ndemn, i daueu. Nu, mulumesc, nu cred c va fi nevoie. Nu rcesc att de uor.Rezemndu-se de speteaza fotoliului, Nstase l privi ironic i totuiafabil, aproape cu simpatie. Am auzit numai bine despre d-ta, ncepu brusc. ndeosebi directoruld-tale, tovarul Ulieru, te ridic n slava cerului. Spuneau c eti pe calede a face o mare descoperire. Nu tiu ce substan care, n caz c...Pantelimon zmbi ncurcat. Da, e n legtur cu una din materiile prime... Dar, vedei, eoarecum delicat... ntr-un anumit fel, e un secret de Stat... tiu, de aceea nici nu insist... D-ta nu fumezi? l ntreb scond dinbuzunar un pachet de igri. Nu, mulumesc. N-am fumat niciodat. Bine faci... tii de ce te-am chemat? l ntreb privindu-l n ochi. Mi-a spus asear tovarul Ulieru. Ce i-a spus? Mi-a spus s m prezint la biroul d-str pe la ora prnzului. Iar dacm vei reine... Nu i-a spus tot. De altfel, nici nu m ateptam s-i spun tot. Srevenim, deci, la esenial.nghii cu sete fumul, apoi continu, fr s scoat igarea din gur. Esenialul, pentru noi, nu este povestea pe care ai auzit-o de la Zevedei. Esenialul pentru noi este legtura, de care ai pomenit i dta,acum trei zile, legtura ntre explozia de la Fabrica de Cerneluri dinSlatina, tipografia clandestin unde se imprim numerele false din Scnteia i, mai ales, subliniez : mai ales, incidentul de la Muzeul Armatei, tot din 1966, incident care a dus la procesul subdirectorului. Cunotidetaliile, nu i le mai amintesc... Dar, adug scond igara din gur iplecndu-se puin deasupra biroului, cu privirile n ochii lui Pantelimon,d-ta mai tii i altceva... Bunoar, continu dup o scurt pauz, formulavopselelor prin care au fost alterate culorile ctorva uniforme din secolulXIX. Subdirectorul Muzeului spunea modificri", dar de fapt erau falsuri,pentru c au fost schimbate radical culorile originale. Or, s-a dovedit laanchet, substanele ntrebuinate nu se puteau obine, n 1966, dect ndou locuri: la

Fabrica de Cerneal din Slatina, i la laboratorul unde lucraid-ta atunci, n 1966.i stinse igarea, strivind-o ndelung, fr grab, n scrumier. De aceea te-am chemat, relu trziu. Din scurta convorbire deacum patru zile, mi-am dat seama c ai remarcat i d-ta legtura ce neintereseaz... ncepe de unde vrei d-ta.Pantelimon i ddu deodat seama c zmbete i se rsuci ncurcatpe scaun. Dac v-a spune adevrul, ncepu brusc, cu glasul ferm, ai credec sunt ori prost, ori nebun i mi-a pierde slujba, a fi trimis la muncade jos. Dar eu tot vi-l spun, pentru c n-am ncotro. Adevrul este c acumtrei ani, n 1966, eu lucram tot la proiectul de care v-am spus, cel nlegtur cu materiile prime. Sunt pur i simplu nul n chimia cernelurilor.Iar despre schimbarea culorilor anumitor uniforme de la Muzeul Armatei,aud de asta pentru prima oar astzi, de la d-str. n ce privete exploziade la Slatina, tiu doar ce mi-a spus asear tovarul Ulieru. Nu m-ai neles bine, l ntrerupse, aproape sever, Ns-tase. Eunam spus c ai fi fost implicat direct n pregtirea cernelurilor. i-amamintit, doar, c ai lucrat ntr-un laborator unde se puteau fabricaasemenea cerneluri. Nu numai c ai lucrat acolo, dar printre colegii icolegele d-tale de laborator se afl i o anumit tnr, foarte frumoas,care...Pantelimon se mbujor. A fost greeala mea, spuse. Nu eram fcui unul pentru altul ineam desprit. Nu, nu m refeream la asta. i aminteam doar c tnra chimistlocuia n strada Luceafrului numrul 13, iar la 13 bis locuia Zevedei...Pantelimon nghii de mai multe ori, cu efort, ca i cum ar fi ncercat zadarnic s-i recapete glasul. E greu de crezut c n-ai ntlnit niciodat pe Zevedei. i totui acesta este adevrul, izbucni Pantelimon. Nu l-am ntlnit! S admitem i asta, continu calm Nstase. Dar este de nenchipuitc n-ai aflat nimic din tot ce se lucra, i se vorbea, n celelalte secii,bunoar n laboratoarele cernelurilor... V-am spus, sunt nul n chimia cernelurilor. i, totui, colega d-tale, domnioara Sanda Irineu, lucra n seciacernelurilor.Pantelimon ridic ncurcat din umeri. Cnd eram singuri, spuse, nu discutam niciodat probleme dechimie. Dar cnd erai n grup? La cantin, bunoar, sau n excursia pecare ai fcut-o, cu ali doisprezece colegi i colege, n Munii Neamului, nvara 1966? Atunci am fost ultima oar mpreun, vorbi grav Pantelimon,ridicnd fruntea. Cnd ne-am ntors la Bucureti, nu mai era nimic ntrenoi.

 i nu te-a frapat nimic din tot ce se vorbise i se discutase atunci? Nu-i mai aduci nimic aminte? Bunoar, de doctorul Magheru, care a fostapoi transferat la Slatina? Colegii d-tale spun c erai prieteni... Nu eram prieteni. De altfel, dac vrei s cunoatei adevrul, dincauza lui m-am desprit de Alexandra...Nstase continua s-l priveasc, cltinnd ncet capul. i cu toate acestea, d-ta n-ai rupt definitiv legturile cu tovaraIrineu. i scriai la rstimpuri... Cri potale ilustrate, zmbi Pantelimon, cci fcea colecie... Anul trecut i-ai trimis chiar o carte... Era o brour n limba german, tiam c o intereseaz... Am voits-i fac plcere. Dar nu i-a mai ajuns, continu Nstase, pentru c, ntre timp,tovara Irineu schimbase din nou adresa. A fost trimis n misiune nSuedia i a rmas acolo...Pantelimon pli, i trecu mna prin pr i ncepu s-i teargpicturile de ploaie, parc atunci lear fi simit pentru ntia oar. Nu tiai c a rmas n Suedia? Nu, rspunse absent Pantelimon.Apoi i privi mna ud i o ls stnjenit pe genunchi. Dac i-a rmas prul ud, atunci rceti la sigur, spuse Nstase,ridicndu-se. S-i dau o aspirin.Pantelimon o nghii supus i goli pe nersuflate paharul cu ap. Mulumesc, spuse aeznd paharul n colul biroului. Dar tii, nu s-a mpcat cu clima din Suedia i a plecat mai departe.Mult mai departe... Se pare c s-a stabilit n Uganda... VI Dup ce ascult convorbirea nregistrat la magnetofon, Ghibercea ntoarse capul i-l ntreb. De ce i-ai spus c s-a stabilit n Uganda? Aa, la ntmplare, s vd cum va reaciona. A reacionat cum nu se putea mai bine... Ori nu tie nimic, i atunci,vorba lui, e prost; ori i ascunde att de bine jocul nct, tot vorba lui, arputea fi pe jumtate nebun... Tcu, nlnd capul, i-i opri privirile n tavan. Timpul trece, ediiile clandestine apar, e adevrat, la intervaleneregulate, i noi am rmas exact acolo de unde am pornit acum trei luni,cnd am descoperit primul numr apocrif.Nstase i corect poziia pe scaun, apoi, vznd c tcerea seprelungete, ndrzni. Permitei, tovare colonel, tot am aflat cte ceva. Bunoar? Bunoar, legtura ntre Slatina i Muzeul Armatei... Mcar dac am putea fi siguri c exist o legtur...

 ...Sau c modificrile introduse n text, i mai ales greelile de tipar,alctuiesc un cod, prin care se transmit mesagii.Ghibercea i ntoarse ncet fotoliul spre fereastr, continund sexamineze atent tavanul. Modificri introduse n text, repet el rar. Cea mai important estei cea mai misterioas: Vistori din toate rile, unii-v!" Sau, cum spui, mai ales greeli de tipar: providen" n loc de provenien", confuzie" n loc de difuzie" i altele la fel. Cele mai multe, cu o liter n minus saudou litere n plus... Conform codului, suger timid Nstase. Dar, dup trei luni, serviciile speciale nc n-au descifrat codul.Nstase i corect din nou poziia pe scaun. tim, cel puin, c se transmit mesagii unor anumite grupesubversive; foarte probabil, se organizeaz acte de sabotaj sau, i maiprobabil, se pregtete un complot...Ghibercea i ntoarse hotrt fotoliul spre Nstase, i-l privi lung, pesub sprncene. tii foarte bine, tovare, c dac exist dumani de clas i secomit acte criminale de sabotaj, nu s-a remarcat nici o schimbare nultimele trei luni. Totul se petrece ca i cum numerele apocrife nar exista,sau n-ar circula. Este, sigur, o aciune clandestin mpotriva Statului. Darnu se vd rezultatele... Poate c n-au trecut nc la aciune, suger Nstase... i asta e posibil... Singurul argument n favoarea ipotezei uneiaciuni organizate este Zevedei... Aa v spuneam i eu... Dar nu n sensul n care crezi d-ta, continu Ghibercea. Greeala afost fcut de la nceput, de cnd l-ai lsat pe Zevedei s neleag c amaflat multe despre el, c e deci urmrit pas cu pas. Bine c nu l-ai arestat!Atta ar mai fi trebuit!... Dar, n orice caz, purtarea lui Zevedei nu se poateexplica dect dac exist o organizaie secret din care, direct sauindirect, face i el parte. Altminteri, ar trebui s-l considerm nebun; inebun, sigur nu e. i cu toate acestea, ncepu timid Nstase. Cei care nu-l cunosc bine i-ar da dreptate, l ntrerupse Ghibercea. Cci ce sens ar avea s acosteze oamenii n faa alimentarei Mtsari, pecare o tie sub supravegherea d-tale, s-i acosteze i s-i ntrebe n ce ansuntem, aducnd deci vorba despre exemplarele apocrife? i ce sens aravea pelerina lui cu dou petice cusute pe locul epoleilor? Nimeni din toicei care l-au ntlnit vreodat i l-au vzut vorbind despre exemplarele dinanul 1966, nimeni nu-l mai poate uita. Omul se poart ca i cum ar vrea satrag atenia asupra lui, i n aa fel nct s nu poat fi uitat.

Mai alescnd unul ca d-ta, evident, n interesul serviciului, i trimii curierii nstrada Luceafrului nr. 13, i repei adresa n gura mare.Nstase i ndrept din nou poziia, pregtindu-se s se justifice. tiu, a trebuit s-o faci, dar a fost o greeal... S revenim ns laobiectivul pe care-l urmrete Zevedei. Nu exist dect o singurexplicaie: omul a pierdut legtura cu agentul sau superiorul lui. tie c segsete undeva, aici, n Capital, i i tot transmite semnale. Probabil cazi, mine, va afla de el tot Bucuretiul. i Zevedei sper s sepomeneasc ntr-o noapte cu omul pe care-l ateapt... Ambele locuine sunt supravegheate 24 de ore din 24, vorbiNstase. i nr. 13 i 13 bis. Avem observatori la numerele 10,12 i 14. Toicei care l viziteaz pe Zevedei, sau pe vecinul lui, Ioan Roat, au fosturmrii i, cnd a trebuit, interogai. Iar n timpul nopii nu L-a cutatnimeni. i nici Zevedei n-a ieit vreodat din cas dup ora 10 noaptea. Asta o tiam i eu, l ntrerupse Ghibercea. Dar odat i-odat, ziuasau noaptea, are s-i contacteze omul de legtur pe care-l ateapt.Altminteri... Deci, e vorba de un complot, spuse Nstase ca s ntreruptcerea... ntr-un anumit fel, da. Dar dac e complot, i Zevedei a pierdutlegtura, i tot o caut mereu, cum se face c astzi, 26 mai, s-audescoperit deja exemplare n 14 orae, ca s nu mai vorbesc de Bucureti?Cum se face c...Se ntrerupse i ncepu s se joace cu degetele pe birou. Apoi apspe butonul din stnga telefonului, i cnd ua se deschise, spuse fr s ntoarc capul. Adu-mi ultimul dosar cu rezultatele serviciilor speciale.Atepta tcut, continund s-i mite degetele ntr-un ritm curios, cai cum le-ar fi micat cnd pe claviatura unui clavecin, cnd pe o tob. Ultimul dosar pare tot att de nul ca i cel de sptmna trecut,opti dup ce rsfoi primele pagini. S-au nregistrat toate greelile de tipar,s-au fcut tabele i statistici, au fost consultai doi emineni matematicienii chiar un specialist n computerele electronice... i pn azi, nimic. Nutim nimic! Dar de ce s ne mai ascundem dup deget, tovare Nstase?! tiila ce fac aluzie, adug dup o pauz cobornd uor glasul. Am neles inoi, s-a neles i sus, apoi i mai sus... S-a neles asta demult. Nu exist n toat ara i nici n-ar putea exista o tipografie capabil s furnizezeasemenea ediii apocrife. Deci, ne consolm mcar cu aceast ipotez: cexemplarele apocrife ar putea fi tiprite la una din ambasadele dinCapital. Una din ambasadele rilor prietene... sau mai puin prietene,adug ncercnd s zmbeasc. Dar este doar o ipotez... i totui, ndrzni Nstase, cerneala fabricat la Slatina...

 Dac am putea fi siguri mcar de asta! exclam Ghibercea. Sadmitem, totui, c este aceeai cerneal. Dar unde e tipografia, i cum seasigur circulaia? i pentru ce, n ce scop! Cuiprodest? dac ai nvatcumva latina n liceu s-i mai aduci aminte. Cuiprodest? Vistori dintoate rile?" ...Dar unde sunt? i cine sunt?... VII n fiecare zi, cteva minute nainte de prnz, Pantelimon se ndreptahotrt spre biroul lui Ulieru. Dar pe msur ce se apropia, ncetinea pasul.Ajuns n dreptul ascensorului se rezema de perete i deschidea ziarul. Darnu izbutea s citeasc. La rstimpuri i ridica privirile i cerceta pendula.Apoi i mpturea ziarul i pornea agale spre cantin. Ajungea printre ceidin urm i mnca la repezeal, fr poft, cu ochii n farfurie. Dac ivorbea cineva, tresrea speriat, clipind din ochi, silindu-se s zmbeasc.Sfrea ntotdeauna prin a se interesa de cel mai apropiat magazin cuumbrele. Deci este adevrat ce se vorbete, auzi glasul lui Ulieru n spatelelui. Vrei cu tot dinadinsul s-i cumperi o umbrel! Dup ce-i strnse viguros mna, Ulieru l privi, ncruntndu-se. Dar ce se ntmpl cu d-ta? Pari de pe alt lume. Au renceput insomniile, rspunse ncruntat Pantelimon. TovarulNstase avea dreptate: am rcit sptmna trecut. M-a ptruns ploaia idei mi-a dat o aspirin, prul mi-era ud, mai ales la ceaf, i am rcit. Deaceea tot voiam s-mi cumpr o umbrel solid. Poate una din aceleade-acolo, adug ntinznd braul i artndu-le.Ieind din magazin, Ulieru i spuse. Dac n-ai altceva de fcut, haide cu mine... Nu ne-am vzut de osptmn, continu cobornd glasul. Dar n sptmna asta am aflat maimulte despre d-ta dect am aflat n doi ani.Pantelimon ntoarse brusc capul i-l privi curios. ...i sunt sigur c i d-ta ai aflat tot att de multe despre mine,continu Ulieru zmbind. Pentru c, dei nu ne-am mai ntlnit, amcomunicat prin intermediar. Nstase mi repeta tot ce discutase cu d-ta,iar uneori deschidea magnetofonul i mi cerea s comentez anumitepasagii. Fr ndoial c acelai lucru s-a petrecut i cu dta... Acelai lucru, opti Pantelimon plecndu-i privirile. Exact acelailucru... Nu trebuie s-i faci proces de contiin, relu Ulieru. Aa suntvremurile...ntoarse capul i se opri, rsuflnd adnc. Dar nu pentru asta te cutam. M-au interesat interpretrile dtale. Ce interpretri? l ntrerupse, speriat, Pantelimon.

 Tot ce-ai spus despre Zevedei. Este pasionant. Deci, adugcobornd mai mult glasul, l cunoti bine. Cnd l-ai ntlnit? Nu-l cunosc deloc. L-am ntlnit o singur dat, atunci cnd maoprit s m ntrebe n ce an suntem... Dar tovarul Nstase are o ntreagcolecie de convorbiri nregistrate pe band, i le-am ascultat i eu; unele,chiar de dou, trei ori... Se opri din mers i ntoarse capul spre Ulieru. De data aceasta unzmbet i lumina ntregul obraz. Acest Zevedei, continu cu o neateptat fervoare n glas, este unom mai mult dect interesant. Este unic! Probabil c de aceea adorm attde trziu. Nu e noapte s nu m gndesc la el, i ncerc s neleg ce voias spun cnd afirma c: Am fcut politic 15 ani. " ...pucrie tot 15 ani", continu Ulieru zmbind, i vreau s neleg... " Vreau s neleg sensul acestor 30 de ani", relu Pantelimon. Cciambele perioade alctuiesc o totalitate." Cred c el a spus ambele faze", l ntrerupse Ulieru. Dar e acelailucru. De aceea m intereseaz problema timpului", continu s citezePantelimon. Problema timpului, repet vistor. Se opri din nou, i cutprivirile lui Ulieru. Dar asta nu poate avea nici o legtur cu ziarele antedatate 1966... i totui, Nstase l bnuiete pe el, vorbi absent Ulieru. Hai maibine s mergem. Evident, antedatarea ziarelor trdeaz o anumit preocupare cuproblema Timpului". Dar tot ce-a spus mai nainte Zevedei, dac a fostsincer, i eu cred c a fost poate e nebun, dar e sincer tot ce-a spusmai nainte indic altceva... Nu tiu dac ai ascultat toat convorbirea nregistrat n acea zi. Am ascultat o bun parte, dar nu tiu dac a fost ntreagaconvorbire. Te referi, foarte probabil, la ce-a spus Zevedei, despre vonBraun... Exact! exclam Pantelimon. Am ascultat acel pasaj de trei ori i ltiu aproape pe dinafar. M-a ncntat, nainte de toate, sinceritatea lui,cnd a subliniat c fenomenul politic i este, acum, perfect indiferent. A mai spus ceva, mai nainte, interveni Ulieru. A spus: Misterulantedatrii ziarelor este un pseudomister. Este pur i simplu operforman de ordin tehnologic." Cred c asta a spus-o n urm, dup ce-a insistat c fenomenulpolitic i este, acum, perfect indiferent. Dar asta n-are importan. Dupce-a vorbit de problema Timpului", a adugat: Ar trebui s m ncurajai,cci cei ca mine, pasionai de problema Timpului, nu au, i nici nu potavea, vreo putere politic."

 Aducei-v aminte de rspunsul lui von Braun cnd Hitler i-a ceruts grbeasc perfectarea rachetelor, ca s asigure victoria.Pantelimon se opri i-i apuc braul. I-a spus: Pe mine nu m intereseaz cum s ctigm mai repederzboiul; pe mine m intereseaz s ajungem mai repede n Lun. i aas-a ntmplat: germanii au pierdut rzboiul, dar datorit lui von Braun, auajuns n Lun!" Haide s mergem, l ndemn Ulieru, dup ce mai ntoarse o datcapul i cercet strada. i cu toate acestea, relu trziu Pantelimon, exemplul lui von Braunpoate fi neles n dou feluri. Poate Zevedei vrea s spun: pe mine mintereseaz problema Timpului" i von Braun ilustreaz admirabil triumfulcelui care a privit departe, peste ani, dincolo de ani, dincolo de timp. Pe de alt parte, i se poate rspunde: dar triumful lui von Braun este purtehnologic i, ca atare, se traduce prin putere politic... n acest caz, l ntrerupse Ulieru. n acest caz, citnd exemplul lui von Braun, Zevedei s-a gndit laaltceva... Dar la ce? De aceea nu pot s dorm, adug dup o pauz. Mrsucesc n pat, i m tot ntreb: la ce s-a gndit? Poate nu s-a gndit la nimic, spuse Ulieru. Atunci, ar fi i mai interesant, pentru c, n acest caz, fr s vrea,fr s-i dea seama, s-a trdat!Se opri brusc, i apucndu-i braul, l ntreb n oapt: I-o spun eu sau i-o spui d-ta? Ar putea fi primul pas ctredescifrarea codului... Spune-i-o d-ta, cci eti tnr i ai nevoie de galoane. Dar spunemii mie. Am s i-o repet i poate se va convinge c nu-i ascund nimic.ntoarser amndoi capetele i-i rotir privirile de jur mprejur. Von Braun, Lun, alunizare, ncepu Pantelimon. Mesajele ar putea fitransmise printr-un cod fondat pe fazele Lunii. Greelile de tipar icelelalte modificri aduse ediiei originale i-ar putea gsi sensulinndu-se seama de indicaiile calendarului lunar. Nu neleg, opti Ulieru. i totui, n fond, e destul de simplu. Deschizi ziarul, citetiinformaiile din ziua aceea: lun plin, sau n cretere, sau n descretere,i caui greelile de tipar. S spunem, azi e lun plin; numeri deci 12cuvinte sau 12 litere dup prima greeal de tipar, i apoi treci la adoua greeal, la a treia, i aa mai departe. Copiezi aceste cuvinte sau,poate, numai literele iniiale i ai aflat mesajul. S fie oare aa? opti emoionat Ulieru. Nu tiu, pentru c n-am vzut nici un exemplar din ediiile apocrife.Dar s-ar putea verifica. Haide s mergem! spuse

Ulieru.Pea gnditor, ntorcnd la rstimpuri capul spre Pantelimon iprivindu-l curios, cu admiraie i totodat cu team. Te felicit, opti trziu. i m bucur c ai ncredere n mine... tii, num-am simit bine cnd te-am auzit vorbind de fosta d-tale dragoste, d-raIrineu. Nu tiam. Ne cunoatem de aproape doi ani, i nu mi-ai spus nimic... VIII M tot gndeam, azi diminea, n avion, ncepu Pantazi dup ce lestrnse minile, m gndeam: cu ce seamn? i adineaori, intrnd aici,am neles; e ca n povestea aceea cu satul care i omorse btrnii. iomorser pe toi, afar de unul singur. Iar cnd s-au ncurcat lucrurile...Cunoatei urmarea. S-au fcut greeli, spuse Ghibercea zmbind ncurcat.Pantazi l privi scurt, cltin din cap, apoi se aez n fotoliu. Partidul nu face niciodat greeli, continu scondu-i scobitoareadin gur i aeznd-o pe marginea cetii cu cafea. Doar conjuncturile seschimb... i ce plcere, adug rotindu-i ochii n jurul mesei, ce plcere s vd c nu mi-ai uitat tabieturile: cafea turceasc, fr caimac...Un zmbet timid le lumin pentru cteva clipe feele. Apoi toi ase i ndreptar privirile spre Ghibercea. Cu un tremur aproape imperceptibil alminii, Pantazi apuc ceaca i sorbi pe ndelete, cu ncntare. Exact ca pe vremurile bune... Dar fabula cu satul fr btrni,adug ntorcndu-se ctre Ghibercea, m pune pe gnduri. Dac m-aiadus cu un avion special nseamn c lucrurile s-au ncurcat ru de tot. ipentru c, pe vremuri bune, se spunea c am iarba fiarelor...Ca la un semnal, toi ase izbucnir ntr-un rs scurt, sfios, cutndprivirile lui Ghibercea. ...V-ai nchipuit c, doar ce-am s scot iarba fiarelor din buzunar,am s ating lactul i, ca prin farmec, au s se sfarme toate ncuietorile.Apuc ceaca, o ddu peste cap, apoi, adresndu-se lui Ghibercea, l ntreb: Despre ce e vorba?Ghibercea i ntinse un dosar. mi nchipui c tii deja despre ce este vorba.Pantazi deschise dosarul i lu n mn un exemplar din Scnteia, lparcurse dintr-o singur privire, apoi l aez cu grij la loc. E din 6 iunie 1966, spuse. A aprut i s-a distribuit acum trei zile, precizeaz Ghibercea. Naiauzit nimic despre ediiile apocrife ale Sdnteii? Pantazi lu scobitoarea, o rupse n bucele i ncepu s-o mestece ncet, concentrat. De doi ani verific identitatea i cercetez dosarele lucrtorilor de lauzinele pe care le cunoatei. Nu prea am timp de altceva... Evident, amauzit i eu multe, ca toat lumea. Dar nu tiu nimic precis, adug ncepnd s depun, meticulos, fr grab, frmele

de scobitoare pemarginea farfurioarei.Ghibercea se adres unui tnr pe jumtate chel, cu ochelari negri,aezat la captul mesei. ncepe d-ta, Dumitracu.Pantazi l ascult, rsfoind n acelai timp dosarul. Dup ctevaminute, ridic mna i-l ntrerupse. Ziarele acestea, apocrife, cum le spunei, au fost tiprite sau ntipografia Scnteia sau au fost procurate de una din ambasadele din Capital. Aa credem i noi, zmbi cu neles Ghibercea. i pentru c suntemsiguri c n-au fost tiprite la tipografia noastr, ne ntrebm de ce au fostintroduse i difuzate de vreo ambasad. Ascultai mai departe...Pantazi scoase din buzunar o alt scobitoare i, cu capul plecat,apropiindu-i uor pleoapele, ascult rezultatele cercetrilor ntreprinse deserviciile speciale: analiza hrtiei i a cernelii, statistica greelilor de tipar, ncercrile de descifrare a codului prin care sunt transmise mesagiile. Dar de unde tim c sunt trimise mesagii? ntreb Pantazi. Altminteri, ce sens ar avea toate eforturile noastre acestea,considerabile, de a tipri i a distribui n toat ara cteva mii deexemplare apocrife? vorbi Ghibercea. Pentru c, o s vedei, mai sunt ialte elemente. Ascultai mai departe.Pantazi i rezem coatele de birou i, sugnd discret vrful scobitoarei, ascult. Ce e cu pelerina lui Zevedei? ntreb deodat. L-am cunoscut i eupe vremuri...La semnul lui Ghibercea, Nstase deschise dosarul din faa lui i citicteva fraze, n timp ce pe ecran apruse Zevedei ieind radios dinalimentara Mtsari i sltndu-i pelerina pe umeri. De felul lui e mai puin vesel, adug Nstase. Dar n ziua aceeagsise unc...Imobilizat pe ecran, Zevedei continua s zmbeasc, cu pachetul rimna stng, iar cu dreapta pregtinduse s-i aranjeze pelerina. A fost pelerina unui unchi al lui, colonelul Bruno Flondor, din armataaustro-ungar, explic Nstase. Dar acum cred c e util s asculi una dinprimele convorbiri, continu cercetnd magnetofonul Eu am fcut politic15 ani, se auzi vocea lui Zevedei, i pucrie tot 15 ani... De aceea trebuie s neleg problema timpului..."Cteva minute n urm, Pantazi ceru s i se repete pasajul cu vonBraun. Li se aduse a doua cafea i ncepu s-o soarb pe ndelete,ascultnd pe Nstase citind fia lui Pantelimon. Origine social sntoas.Fiu de muncitori din Valea Jiului. Student eminent, dei lipsit de spiritpolitic. nainte chiar de a-i lua doctoratul i s-a acceptat un proiect destulde ndrzne la secia C. Dup ase luni de cercetri, rezultatele s-audovedit att de neateptate nct proiectul a fost trecut, cu prioritate, lasecia A, iar Pantelimon promovat ef de laborator, cu grad de asistentuniversitar. Fr a se cunoate

motivul, rupe logodna cu tovara SandaIrineu, colega lui de laborator. Devine suspect n noiembrie 1967 i se aflde-atunci sub supraveghere. Nu are prieteni. Singurul cu care st de vorbla cantin i se ntlnete cteodat este tovarul Ulieru, de la direciacontabilitii. Cum arat? ntreb Pantazi. l vzu pe ecran, n faa alimentarei Mtsari, apoi n laborator, privind ncruntat coninutul unei retorte, apoi naintnd pe strad alturi de Ulieru; n cele din urm, apucnd braul unei tinere, parc ar fi vrut s-o mbrieze. Este tovara Sanda Irineu, explic Nstase. A studiat patru ani, laFacultatea de Chimie din Moscova. Specializat n aniline i cerneluri. nnoiembrie 1967 a fost trimis la un congres la Stockholm i nu s-a mai ntors. Actualmente n Uganda. Colecioneaz cri potale ilustrate, dinlumea ntreag.Nstase rezum apoi convorbirile lui cu Ulieru i cu Pantelimonrsfoind dosarul i citind adesea fraze ntregi sau, la cererea lui Pantazi,deschiznd magnetofonul i lsndu-l s vorbeasc. Dup un sfert deceas, ascultnd pentru a doua oar explicaiile lui Pantelimon relativ laposibilitile unui cod construit pe fazele lunii, se ntoarse spre Ghibercea. i? ntreb. Ai ncercat?Ghibercea zmbi, nencercnd s-i ascund satisfacia, i ridic dinumeri. Serviciile speciale au nceput calculele chiar n noaptea aceea, 2spre 3 iunie, pe baza ediiei apocrife din acea diminea. Nici un rezultat.S-au cercetat apoi toate numerele anterioare. Nimic... Ipoteza luiPantelimon e destul de ingenioas, dar codul, admind c exist un cod, n-a fost nc descifrat...Pantazi rmase pe gnduri i nimeni nu ndrzni s turbure tcerea. nainte de a proceda mai departe, ncepu el trziu, trebuie s v faco mrturisire: m-ai adus degeaba. Nu v pot ajuta. Pentru simplul motivc problema aceasta depete teritoriul naional. i eu nu sunt bun laprobleme de ordin internaional. Ar trebui s consultai serviciile anumitorri prietene... Am fcut-o demult, spuse Ghibercea. Nici nu se putea altfel, pentruc aflaser i ei, probabil cteva ceasuri dup noi. Au urmrit i ei aceleaipiste ca i noi: explozia de la Fabrica de Cerneal, procesul subdirectoruluiMuzeului Armatei, supravegherea tipografiei i a distribuiei ziarului. I-am ntlnit peste tot. i, foarte probabil, au utilizat i ei calculatoareleelectronice... Fr nici un rezultat. i totui, ncepu Pantazi mestecnd calm un rest de scobitoare,totui, afacerea nu poate fi dect internaional. Noi suntem o ar mic,i dumanii notri interni au fost demult anihilai sau redui la neputin.Este imposibil de nchipuit c, sub ochii notri, s-a putut organiza nultimele trei, patru luni, o aciune subversiv de asemenea

proporii idispunnd de mijloace tehnice pe care le-ar invidia multe ri...Ghibercea l ascultase privind triumftor n jurul lui. La aceleai concluzii am ajuns i noi, spuse. Dar se pune necontenit ntrebarea: De ce? n ce scop? Dac ediiile apocrife trimit mesajesubversive, de ce nu se ntmpl nimic mai mult, i nimic altceva dect se ntmpl pn n iarna trecut? i, de orice fel de aciuni subversive ar fivorba, mijloacele folosite sunt prea complicate i prea costisitoare.Vecinul din stnga lui Ghibercea nl mna. Dac permitei, tovare colonel, a vrea s pun o ntrebaretovarului Pantazi... Cnd ai spus c problema este internaional, la cev-ai gndit?nainte de a-i rspunde, Pantazi, l privi lung, parc atunci l-ar fi vzutpentru ntia oar. M-am gndit c s-ar putea ca nii autorii operaiei s ne fi sugeratideea mesagiilor subversive i a complotului. Nu prea neleg... Nici eu, adug Ghibercea. De ce i-ar fi dat atta osteneal? Pantazi apuc farfurioara i o trase ncet n faa lui. Mulumesc, spuse. Numai aici se poate bea cea mai bun cafea fr caimac. Nu neleg cum o facei...Apropie ceaca de buze i sorbi cu grij. i, ca de obicei, e fierbinte, adug. Excelent!... Ca s revenim lace spuneam adineaori. Spuneam: s-ar putea ca mesajele s existe, dar snu se refere la o aciune subversiv la noi n ar. S-ar putea ca mesajeles fie adresate altor grupuri din alte ri; i ca s ajung mai sigur ladestinaie, le trimit prin ediiile falsificate ale ziarului nostru. Greu de crezut, l ntrerupse Ghibercea zmbind. Prea complicat. Am spus: s-ar putea. E o simpl ipotez. Dar se mai pot face ialtele. Bunoar? ntreb Ghibercea. Am s vi le spun mai trziu, dup ce voi mai afla amnunte.Deocamdat a vrea s tiu dac asemenea exemplare apocrife au fost expediate peste frontiere. Mai precis, dac ele se afl cumva n coleciilebibliotecilor centrale sau n redaciile ziarelor comuniste din Europa, sauchiar n lumea ntreag, peste tot unde se expediaz Scnteia. Credei ce posibil s avem, n timp util, informaii precise? E posibil, rspunse Ghibercea. Dar dac au fost cumva trimise, egreu de crezut c au fost pstrate n colecie. Vznd c sunt datate 1966, s-a putut crede c este la mijloc greeala sau neglijena expediiei i aufost aruncate... Totui ar fi bine s ncercm. Dac ar fi observat c eroarea sauneglijena se repet s-ar fi adresat administraiei ziarului. tii cumva devreo reclamaie n acest sens?Ghibercea privi ntrebtor n jurul mesei.

 Da, vorbi vecinul lui Pantazi, cel care i adusese cafelele. Au fost celpuin dou plngeri: una de la Biblioteca Central din Mexico City icealalt de la redacia ziarului Unit. Ce fel de plngeri? ntreb Ghibercea. Amndou la fel: c li se trimit, la rstimpuri, numere vechi i astfelli se descompleteaz colecia. Dar nu mi-a trecut prin minte c ar existavreo legtur cu exemplarele apocrife, adug mbujorndu-se. Cnd s-au fcut plngerile? Cea din Mexico n martie, cea din Italia, cteva sptmni mai trziu. Unit ne-a trimis chiar lista numerelor care lipsesc din colecie.Evident, e vorba de... Atunci e simplu, l ntrerupse Ghibercea apsnd pe unul dinbutoanele roii. IX edina a fost reluat la 2,15. n dreptul fiecruia se afla un termos cuo oranjad i, ntr-un pahar, cafea espresso cu ghea. Numai lui Pantazi ise aduse cafea turceasc i o caraf cu ap rece. Ascult absent raportulunui inspector despre oraele unde au fost colectate exemplare apocrife,ce fel de oameni le-au primit, ce-au declarat la interogatorii. Mareamajoritate, muncitori sau efi de organizaie. Foarte puini intelectuali, iaproape toi membri de partid. La nceput, aruncau exemplarele apocrife,mai ales c unii primeau n aceeai diminea i ediia curent. Dar nultimul timp au prins de veste, i le duc la sediu sau le vnd amatorilor... Ce fel de amatori? ntreb Pantazi. Oameni de tot felul, colecionari de curioziti. Au fost anchetai iei. Nu par suspeci, n aparen, de bun-credin; dar, evident, vorbesc ndreapta i n stnga, i vrnd, nevrnd, fac publicitate... S-a aflat acum ntoate oraele de provincie. Aa am aflat i eu, spuse Pantazi rupnd meticulos scobitoarea.Unii se amuz, alii se bucur. Spun: iat c se pot face acte de sabotaj, iSecuritatea nu izbutete s dea de urma autorilor. Asta e partea cea mai grav a afacerii, interveni Ghibercea.Publicitatea. E greu de tiut ci i-au dat seama de modificrile textelor ide greelile de tipar. Muli n-au remarcat nici mcar principala modificare:Vistori din toate rile, unii-v!". Dar i ncnt succesul operaiei. Poate c i asta face parte din program, spuse Pantazi. Dar dac arfi numai asta!... V ascult, adug vznd c tcerea se prelungete. Cred c am spus esenialul, ncheie inspectorul dup ce mai rsfoi odat dosarul.Pantazi i bg automat degetele n buzunarul de sus al hainei, darcut zadarnic. Cteva clipe n urm, Ghibercea i

ntinse un tub de celofanplin cu scobitori. Surprinse acelai gest la ali patru, i zmbi. Mulumesc, spuse Pantazi. M bucur s vd c nu mi-ai uitatticurile i tabieturile... A vrea totui s ne rentoarcem o clip la principaliisuspeci: Pantelimon, Zevedei i dra Irineu. Dac e vorba de o aciune, ideci de o organizaie, neleg rolul drei Irineu, dar mai puin pe al celorlalidoi sau trei, dac numrm i pe Ulieru... n ceea ce privete pe Zevedei, interveni Ghibercea, ar fi totui unindiciu.i expuse ipoteza lui: purtarea lui Zevedei nu se poate explica dectpresupunnd c a pierdut legtura. Pantazi l ascult atent sugnd larstimpuri scobitoarea. Foarte interesant ipoteza d-tale. Dar m ntreb dac nu cumvane-au atras de la nceput n curs, momindu-ne cu piste fictive pelerinalui Zevedei, explozia de la Fabrica de Cerneal, neregulile de la MuzeulArmatei, i poate mai sunt i altele, pe care nu le cunosc... i cu toate acestea, interveni Nstase, exist o legtur ntre eipentru c Sanda Irineu, cnd era logodit cu Pantelimon, locuia alturi delocuina lui Zevedei, iar doctorul Magheru a fost mutat la Fabrica deCerneal din Slatina... E adevrat, relu Pantazi, dar s-ar putea ca aceast legtur,destul de suspect, s fi fost utilizat drept momeal; i anume, ca s nemobilizeze toate energiile n jurul unui complot intern, fictiv, camuflndsursa i caracterul internaional al operaiei. Dac este aa, au reuit, cciam pierdut trei luni...Ghibercea pli uor i-l privi ncruntndu-se. Ce-am fi putut face? Nu e un repro, continu Pantazi. Pentru c, n orice caz, aianchetat cu eficien pe Zevedei, i-ai comunicat lui Pantelimondeclaraiile m refer n special la pasajul despre von Braun i aiidentificat astfel structura codului...Ghibercea privi n jurul mesei, zmbind ironic. D-ta glumeti, tovare, spuse continund s zmbeasc. Vamatras atenia azi-diminea c serviciile speciale au lucrat zi i noapte,lund ca baz i fazele Lunii din 1966, i cele de anul acesta: absolut frnici un rezultat. Nu s-a format nici mcar un singur cuvnt, ca s nu maivorbim de mesagii...Pantazi ncepu s soarb, gnditor, din cafeaua proaspt pe care i-oadusese vecinul. Firete, este o simpl ipotez. Dar pentru c tim acum c ediiileapocrife au fost expediate peste hotare n Mexico, n Italia i sigur nalte pri c deci este vorba de o aciune internaional, nu trebuie scalculm pe baza fazelor lunii de la noi, din Romnia. Trebuie inut seamade calendarul lunar din alte ri, chiar din foarte multe ri. Cred cserviciile speciale vor putea ncepe chiar n seara aceasta, utiliznd calculatorul electronic. De la Observatorul

Astronomic li se vor pune ladispoziie tabele de mare precizie, indicnd fazele lunii de pe toatsuprafaa Pmntului. Computerele vor face restul. Ar trebui s ncepem nti cu vecinii notri, apoi Frana, Italia, Mexic, Suedia... Dar s nu uitaiUganda, adug dup o scurt pauz. Cnd l zri apropiindu-se, tnrul i mpturi jurnalul, cut ceva nserviet, apoi se ridic alene de pe banc, parc nu s-ar fi ndurat s sedespart de umbra teiului. Porni agale, cu pai lenei, n direcia opus, ntorcnd mereu privirile spre banc. De abia dup ce-l vzu aezndu-se,grbi pasul i cteva clipe n urm dispru. mi pare bine c am, n sfrit, prilejul s te ntlnesc, spusePantazi, i chiar aici, sub tei... N-am mai trecut pe aici de trei ani, adugscond o scobitoare din buzunar i ncepnd s-o rsuceasc uor ntredegete. Voiam s te felicit, i s te ntreb: cnd au descifrat codul? ctezile nainte de a-i comunica descoperirea lui Nstase?Pantelimon se ntoarse brusc, cu tot corpul i-l privi surprins. Dar nu l-am descifrat! S-au fcut toate calculele posibile, mi-a spustovarul Nstase, dar fr nici un rezultat.Pantazi l cercet cteva clipe n tcere, ncepnd s rup, meticulos,scobitoarea. S nu te sperii vzndu-m c sug scobitorile, le rup n bucele ile mnjolesc. Ticul acesta recunosc, detestabil este preul pe care lpltesc i acum, cinci ani dup ce m-am lsat de fumat... i spuneam deci,continu cu o voce mai grav, sunt curios s tiu cte zile au trecut ntremomentul cnd ai fcut legtura cu von Braun alunizare fazele lunii,i momentul cnd i-ai comunicat ipoteza dtale lui Nstase.Pantelimon nchise ochii i cltin de mai multe ori capul, parc ar finumrat n gnd. Nu mai mult de patru zile. Evident, i vorbisem cu o zi mai naintetovarului Ulieru, n ziua cnd ne-am ntlnit ntmpltor n faa raionuluide umbrele...Pantazi nu ncerc s-i ascund satisfacia. Vaszic, trei zile. Ai pstrat secretul pentru d-ta trei zile. De ce? Nu ndrzneam s m destinuiesc cuiva. Mi se prea, principialvreau s spun, mi se prea evident i n acelai timp absurd, inaplicabil.Cum s-a i dovedit, de altfel... i de ce lui Ulieru? Pentru c suntem... cum s spun? nu pot spune c suntem prieteni,dar oricum, este singurul n care am toat ncrederea, cu care stau devorb... Deci, l ntrerupse Pantazi, dac prietenul d-tale Ulieru s-ar fidestinuit chiar n ziua aceea altcuiva, acel altcineva ar fi avut un avantajde 24 de ceasuri...Pantelimon ridic ncurcat din umeri. Dar s lsm asta, continu Pantazi. Ce mi se pare senzaional estec ai reuit s dezlegi codul datorit pelerinei lui Zevedei!

Pentru c, nu eaa? ai mrturisit chiar de la primul interogatoriu c te-au impresionatpeticele cusute n dreptul epoleilor. Pantelimon ncepu s se mite stnjenit pe banc. Dac n-ar fi fost peticele, Zevedei nu te-ar fi oprit n faaalimentarei Mtsari, ca s te ntrebe n ce an suntem, i, astzi, d-ta i-aifi vzut linitit de treab, n laboratorul d-tale. N-ai fi devenit obiectivul nr.1 al ctorva servicii secrete, n aa msur nct trebuie s te pzim zi inoapte. Pentru c, adug zmbind, cred c ai neles i d-ta: dac ai fost deplasat de urgen n provincie, apoi internat ntr-un sanatoriu subpretextul c riti o congestie pulmonar iar azi ai fost adus la Bucureti cuambulana Ministerului pentru un aa-zis consult, i apoi invitat s teplimbi prin parc, nsoit de un intern i, n cele din urm, poftit s teodihneti pe banca aceasta... cred c ai neles c toate acestea au fostspre binele d-tale. N-am neles nimic. Mi-am nchipuit doar c am devenit suspect nurma... Erai suspect mai dinainte, l ntrerupse Pantazi. Dar de data aceastaera vorba de altceva: trebuia s te pzim. Oamenii pot disprea mai uordect i nchipui. Dispar azi i mine se trezesc n cine tie ce continent...aa sunt timpurile. Au aflat i alii de descoperirea d-tale, i au aflat-o 24de ceasuri naintea noastr... Dar s-au fcut calcule..., ncearc din nou s se scuze Pantelimon. O s revenim la asta. i vorbeam de pelerina lui Zevedei fr decare... l cunosc pe Zevedei i tiam i de pelerin, dar nu tiam co poart,aa peticit, iarn i var. l cunosc bine pe Zevedei, adug dup o scurtpauz. Eu l-am bgat n nchisoare. Aflasem c se pregtete s fug nmuni, s se alture unui grup de sabotori, destul de bine narmai. ipentru c tiam c grupul fusese nconjurat, mi-a fost mil de Zevedei: lcunoteam de tnr, i pe vremuri cunoscusem bine pe unchiu-su,colonelul Bruno Flondor. Aa c a trebuit s-l arestez chiar n noapteaaceea, i s-l implic ntr-un complot fictiv. Speram c va lua doar cinci ani,dar la proces a vorbit prea mult, vrute i nevrute, i a fost condamnat la25 de ani. Mi-a prut ru. Totui, a scpat cu via. Ceilali, din muni, aufost prini i executai cteva zile n urm. Tcu i-l privi n ochi. Dac-l ntlneti, nu-i vorbi de asta. E poveste veche, i el nu tienimic... Dar pelerina! exclam ridicnd brusc mna n aer, parcar fi voits-i arate scobitoarea pe care tocmai o scosese din buzunar. Am citit irecitit toate stenogramele, doar voi afla de ce sa hotrt s poarte peleri-na asta... Cu dou petice cusute n dreptul epoleilor, preciz Pantelimon. Epoleii fuseser smuli la descinderea din noaptea aceea, cnd afost arestat. Ddusem instruciuni s se caute valut, dac s-ar fi gsit, arfi fost implicat n alt pcoces, i ar fi luat pedeapsa minim 3 ani. DarZevedei era un om integru: el voia s lupte n muni; n casa

lui nu s-agsit nici mcar un franc elveian... Dei, relu dup o pauz, zmbind,este probabil c s-a aflat n tot oraul de cercetarea minuioas a epo-leilor, pentru c de-atunci nu prea s-au mai gsit, la descinderi, bijuteriisau valute ascunse n cptueala hainelor. i una din paginile cele mainegre din istoria serviciului nostru este tocmai aceasta: nu ne-am gndit lacoleciile de costume naionale, n primul rnd la coleciile de uniforme dela Muzeul Armatei. Organizaia a putut lucra, nestnjenit, cel puin zece ani. Aveau oameni de ncredere la Muzeu, i ageni de legtur foartepricepui. Sub diferite pretexte molii, praf, verificarea fielor, i ctealtele anumite piese erau scoase din vitrine i aduse ntr-o camerspecial. Restul, se nelege de la sine... Aa i-au salvat muli bijuteriile ivalutele ba, unii dintre ei, chiar i rezervele de aur. Evident, operaia costascump: aproape jumtate din valoarea obiectelor puse la adpost. Darunele uniforme fuseser de attea ori descusute, cusute i din noudescusute, dup atia ani, ncepuser s se zdrenuiasc. Atunci,subdirectorul Muzeului a avut o idee nefericit: a hotrt restaurarea lor,dar s-au aplicat vopsele mediocre, uniformele artau mai ru dect naintede restaurare i subdirectorul a sugerat s li se schimbe culoarea. i aas-a descoperit, i a izbucnit scandalul. Ca ntr-un roman de aventuri, spuse Pantelimon.Pantazi l privi curios, parc ar fi ncercat s-i ascund dezamgirea. i totui nc nu neleg de ce s-a hotrt Zevedei s poarte numai pelerina asta, s-o poarte iarna i vara. Aa cum l cunosc eu, tiu c trebuie s existe un motiv. Dar care?... n orice caz, trebuie s-i fimrecunosctori. Datorit pelerinei, d-ta l-ai ntlnit pe Zevedei, ai aflat deediiile apocrife, de von Braun i alunizare, i ai sugerat o ipotez, singuracare merit s fie luat n considerare. Doar c n-ai comunicat-o n ntregime. Ultima parte ai pstrat-o pentru d-ta. Nu neleg ce vrei s spunei, opti intimidat Pantelimon.Cteva clipe Pantazi l cercet din nou, zmbind. Mi-e greu s cred c te-ai oprit la jumtatea drumului. M-a fiateptat s sugerezi lui Nstase s se procedeze la descifrarea mesagiilorinnd seama de fazele lunii i n afara teritoriului nostru innd seama,bunoar, de calendarul lunar din Frana sau Rusia sau Mexic. SauUganda.Pantelimon pli i-i nl brusc capul. Dar e pur i simplu absurd! exclam. Dac apar ediii clandestine,cu eventuale mesagii cifrate, n Romnia, mesagiile nu pot fi dect nromnete i adresate romnilor. Pare, ntr-adevr, absurd, ncepu Pantazi cutndu-i o nouscobitoare. i totui, aa este: innd seama de calendarele lunare de petoat suprafaa Pmntului, computerele electronice au descifrat pnacum peste o sut de mesagii, redactate n 15 limbi, inclusiv limbaromn.

 Imposibil! repet Pantelimon. E absurd!... Ce fel de mesagii? Destul de panice i de anoste. Citate din Gandhi i din Evanghelii,din Charta Naiunilor Unite, din Marc Aureliu i Confucius, i multe altesurse de acelai fel... Dar mai ales din Evanghelii. Deocamdat, n 15limbi, dar nc n-a fost epuizat ntreaga colecie. Pantelimon l ascultase, uluit, privindu-l cu ochii dilatai, parc s-ar fitrudit s-l vad mai bine. Dar de ce? opti trziu. Ce sens ar putea avea o ediie poliglot,cifrat i tiprit la noi, coninnd mesagii indescifrabile n Romnia? ntr-un anumit fel, relu Pantazi continund s zmbeasc, este opropagand pacifist pe plan mondial i efectuat cu mijloaceinternaionale. Dar e absurd, e absurd! O propagand care utilizeaz mijloace att de complicate nct numai computerele electronice reuesc s descifrezemesagiile!... Nu neleg nici eu prea bine, continu Pantazi. Dar nu trebuie s uiic numai noi, aici n Romnia, a trebuit s recurgem la computere.Cititorul din Frana, sau Suedia, sau Mexico descifreaz singur: se uit ladata la care a fost tiprit ziarul, caut poziia Lunei din acea zi, din ara lui,apoi, conform sistemului pe care l-ai descoperit d-ta, ncepe s descifreze.Evident, dac vede c primele grupe de litere nu au nici un sens, renun;tie pentru c a fost informat n prealabil, tie c ediia din ziua aceeanu conine mesagii adresate rii lui... Este extraordinar de complicat! repet Pantelimon. i se pare deadreptul absurd, innd seama c ziarul se tiprete n limba romn. Exist totui o explicaie. i-o spun, adug Pantazi dup o noupauz, pentru c ai dovedit c poi pstra un secret, chiar pentru trei zile. Dar al d-tale era, ntr-adevr, un foarte preios secret. Ce-am s-i spun euacum sunt doar ipoteze, i nu se refer direct la ara noastr. Dar, dacpoi, e preferabil s le ii pentru dta... V dau cuvntul meu de onoare, opti Pantelimon punndu-i mnape inim. Noi suntem o ar mic, relu Pantazi, cu o umbr de tristee nglas. i constituim, ca i multe alte ri, o societate mai mult sau mai puin nchis. Asta e conjunctura istoric i trebuie s inem seama de ea... S-au ncercat, prin vecini, anumite modificri de structur, ceea ce occidentaliinumesc liberalizare". tii cu ce rezultat. Dar e greu de nchipuit caceast tendin ctre liberalizare" poate fi radical anihilat. Pe de altparte, e greu de nchipuit c anumite supraputeri s nu ncerce a profitade o asemenea tendin.Se ntrerupse, scoase frnturile de scobitoare din gur i le aez cugrij, una lng alta, pe marginea bncii.

 Ce-i spun eu acum, repet, e o simpl ipotez. i i-o spun dtalepentru c ai neles lecia lui von Braun: triumf numai acela care vededeparte. D-ta eti tnr, ai s vezi multe... S precizez: ce sens poateavea, cum spuneai, o ediie apocrif a Scnteii, ale crei mesagii cifrate nupot fi descifrate n Romnia i sunt numai rareori redactate n romnete?Nu exist dect o singur explicaie. Anumite servicii ale unei supraputeri ncearc o experien i, pentru motive pe care nu le cunoatem, o ncearc la noi. Dar, pentru a evita o anumit interpretare eronat i maiales complicaii diplomatice, mesagiile sunt cifrate ntr-un mod imposibilde descifrat la noi n ar; mai mult, coninutul acestor mesagii este,politicete, fr semnificaie, adic, cel puin deocamdat, este o simplpropagand pacifist. Pare de necrezut! exclam Pantelimon. Atta cheltuial i attarisip de energie, ca s comunici prin cifru texte din Evanghelii i dinGandhi!... Dac ipoteza mea e just, experiena are o importanextraordinar. Iar mai trziu ar putea avea consecine destul de grave. Ams revin ndat asupra acestui aspect al problemei. Deocamdat sanalizm scopul experienei: organizatorii ncearc s verifice n cemsur se pot transmite n lumea ntreaganumite slogane, sauinformaii sau, eventual, mai trziu, instruciuni precise de ordin politic sau militar. n ce msur, adic: pn la ce limit pot utiliza un mod care, pede o parte, e att de simplu nct poate fi nvat pe dinafar, iar, pe dealt parte, se recodific automat i la infinit, n cazul c e descifrat deadversar. Cci, tii mai bine dect mine, pe o baz invariabil fazele lu-nii poi schimba la infinit cifrul: n cazul nostru, se numr cuvintele sau literele la dreapta sau la stnga greelilor de tipar, dar se poatemodifica ordinea n care trebuie numrate, i se pot constitui noi sisteme,pe baza literelor sau grupurilor de litere, i asta, la infinit. Important esteun singur lucru: s existe o structur invariabil i uor accesibil, adicprezent la orice longitudine sau latitudine. Cum bine ai ghicit d-ta,singura structur de acest fel este calendarul lunar. Dar..., interveni Pantelimon. tiu, l ntrerupse Pantazi. Este, cum spui, extrem de complicattiprirea ediiilor apocrife, introducerea lor prin mijloace legale sau ilegale n diferitele ri, instruirea prealabil a cititorilor n sistemul re-codriicodurilor descifrate, i cte altele. Este extraordinar de complicat, dar esteun sistem care nu poate fi niciodat abolit. Ct timp exist un calendarlunar, i exist supraputeri ori mijloace tehnice limitate la dispoziie,difuzarea pe scar mondial a oricrei categorii de mesagii nu poate fi ntrerupt. Deocamdat, adug zmbind, se face propagand pacifist.Zevedei, bunoar, habar n-are de cod, dar e convins c e

vorba de me-sagii religioase care anun Pacea universal. Cci trudindu-se s neleag, cum spune el, unitatea fundamental a celor dou fazeantagonice din viaa lui 15 ani de activitate politic i 15 ani demeditaie n pucrie a ajuns la concluzia c numai o mpcareuniversal, adic Pacea mondial, poate salva omenirea de o catastrof. De cnd i-au czut pentru ntia oar sub ochi exemplarele antedatate cutrei ani, e convins c o puternic misiv spiritual a nceput n mai multepri ale lumii. Dar pentru c nu poate citi mesagiile, ntreab larstimpuri, cum a fcut cu d-ta, n ce an suntem spernd c ntr-o bunzi s ntlneasc pe cineva care cunoate codul i-i poate comunicamesagiile... Dac l ntlneti, adug cu un zmbet trist, s-i spui c aavut dreptate: majoritatea mesagiilor sunt extrase din Evanghelii, nprimul rnd Fericirile. Fericirile? ntreb Pantelimon. Adic...? Nu ai auzit niciodat de Fericirile proclamate de Isus? Fericii cei nfometai, cci se vor ndestula. Fericii cei ce plng, cci vor fimngiai... Fericii iubitorii de pace... Ah, da! exclam Pantelimon roind. tiu. Le-am auzit i eu. Dar nutiam c li se spune aa: Fericirile. Sunt opt Fericiri, adug Pantazi aeznd cu degetele uortremurnd ultima frntur de scobitoare pe marginea bncii. Dac a faceun efort, cred c mi le-a aminti pe toate opt... Tcu, nchiznd ochii, parc ar fi ncercat s i le aminteasc i s lenumere. Spuneai ca au fost trimise mesagii i n limba romn, ndrznitrziu Pantelimon s rup tcerea. Numai unul singur, dar a fost trimis de mai multe ori: Fericii ceisraci cu duhul cci a lor va fi mpria Cerurilor!"'Pantelimon pli, i-i trecu de mai multe ori mna pe frunte. Cei sraci cu duhul", repet n oapt. Dac nu sunt indiscret... Nu eti. Acest mesaj, singurul, n limba romn, nu poate fidescifrat dect innd seama de calendarul lunar din Uganda... Era expresia ei favorit, continu vistor Pantelimon. Mi-o totrepeta mereu. Pe atunci, mi se prea umilitoare, i nu nelegeam de cemi-o spune. De ce tocmai mie?...Cu un gest, scurt, Pantazi zvrli rmiele scobitorilor, clcndu-le cupiciorul, amestecndule n pietri, ncercnd s le ascund. Ai s nelegi, poate, mai trziu, spuse. Au fost muli sraci cu duhul n toat lumea asta a noastr. Dar cel mai faimos tot Parsifal a rmas. Ccia fost singurul care a ntrebat: unde se afl potirul Sfntului Graal?... Halalde Graalul nostru!, continu cu o voce obosit, deprtat. Halal de Graalulcare ne-a fost nou ursit s-l cutm. S-l cutm i s-l gsim! adugridicndu-se.i strnse mna i porni agale, lsndu-i uor capul pe spate, ca icum de-

abia atunci ar fi ajuns pn la el mireasma florii de tei.Porto de Andraitx, august 1975----------