Ing.

Albina Quijua

OBJETIVOS

Reconocer la operacin de flotacin de minerales sulfurados. Definir los fundamentos tericos involucrados en la flotacin de minerales Identificar los tipos de reactivos que se utilizan el proceso de flotacin de minerales y sus usos especficos. Reconocer y diferenciar los tipos de flotacin y circuitos de flotacin de minerales, as como las distintas etapas involucradas en esta operacin. Describir aspectos mecnicos esenciales para el funcionamiento de los equipos involucrados en la flotacin de minerales. Identificar las medidas de seguridad para un buen desarrollo de las labores en la flotacin de minerales.

Minerales y Estructuras Geolgicas

Minerales y Estructuras geolgicas

Separacin solido-solido

La separacin solido solido es una operacin unitaria que se aplica a minerales cuyas caractersticas no permitan su separacin de minerales valiosos va tratamiento qumico (Ejemplo: lixiviacin de minerales). Por las caractersticas de estos minerales su separacin viene dado por un tratamiento fsico qumico que para el caso viene a ser la flotacin de minerales. Estos minerales pueden ser primarios o secundarios

Separacin solido-solido

Separacin solido-solido

Esto es tratado en una planta concentradora por una serie de equipos y maquinas instaladas de acuerdo al diagrama de flujo, donde la mena es alimentada y procesada hasta obtener uno o ms productos valiosos denominados concentrados y un producto no valioso denominado relave.

Concentrado

Relave

Diagrama de flujo

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Operaciones Unitarias: Es cada una de las acciones necesarias de transporte, adecuacin y/o transformacin de las materias implicadas en un proceso qumico. Operacin unitaria de flotacin es el proceso en el cual se aplica la accin gravitatoria y flujo de aire en un sistema, el principio de separacin para este proceso es la diferencia de densidades y humedad.

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Materia prima: Mineral a tratar (generalmente sulfuro secundario) Operaciones fsicas de acondicionamiento: chancado, molienda, clasificacin. Reacciones qumica: Proceso de lixiviacin: dependiendo del mineral aplicacin de soluciones acidas, alcalinas y orgnicos. Proceso de flotacin: (Proceso fsico qumico), en el cual no ocurren cambios qumicos. La aplicacin de colectores, espumantes y depresores permiten caractersticas sobre el mineral tratado (pulpa) una separacin selectiva y eficiente.

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Operaciones fsicas de separacin: Producto de lixiviacin: proceso qumico de SX y EW. Producto de Flotacin: proceso fsico de separacin clasificando la mena de la ganga, en este caso la ganga se va las canchas de relaves y la mena a un proceso de sedimentacin, filtrado y secado. Producto: Este de acuerdo al proceso aplicado puede ser electroltico o concentrado.

Principales operaciones unitarias

Operaciones unitarias de separacin basadas en el transporte de cantidad de movim iento Operacin unitaria Sedimentacin Clasificacin hidrulica Medio de separacin Accin gravitatoria Principio de separ acin Diferencia de densidad Fases a separ ar S-L o L-L

Accin gravitatoria y flujo de Diferencia de densidad y de S1-S2 lquido tamao Accin gravitatoria y flujo de Diferencia de densidades y S1-S2 o S-L aire humedad. Placa filtrante Fuerza centrfuga Difusin en semipermeable membrana Diferencia de presiones Diferencia de densidad Diferencia de presiones S-L o S-G S-L o L-L L-soluto

Flotacin Filtracin Centrifugacin smosis inversa

FLOTACION DE MINERALES

FLOTACION DE MINERALES

La definicin tradicional de flotacin dice que es una tcnica de concentracin de minerales en hmedo, en la que se aprovechan las propiedades fsico-qumicas superficiales de las partculas para efectuar la seleccin. En otras palabras, se trata de un proceso de separacin de materias de distinto origen que se efecta desde sus pulpas acuosas por medio de burbujas de gas y a base de sus propiedades hidroflicas e hidrofbicas.

FLOTACION DE MINERALES

Segn la definicin, la flotacin contempla la presencia de tres fases: slida, lquida y gaseosa. La fase slida est representada por las materias a separar, la fase lquida es el agua y la fase gas es el aire. Los slidos finos y liberados y el agua, antes de la aplicacin del proceso, se preparan en forma de pulpa con porcentaje de slidos variables pero normalmente no superior a 40% de slidos. Una vez ingresada la pulpa al proceso, se inyecta el aire para poder formar las burbujas, que son los centros sobre los cuales se adhieren las partculas slidas.

FLOTACION DE MINERALES

Para lograr una buena concentracin se requiere que las especies que constituyen la mena estn separadas o liberadas. Esto se logra en las etapas previas de chancado y molienda. Para la mayora de los minerales, se logra un adecuado grado de liberacin moliendo a tamaos cercanos a los 100 micrones (0,1 mm). Al aumentar el tamao de la partcula, crecen las posibilidades de mala adherencia a la burbuja; en tanto que las partculas muy finas no tienen el suficiente impulso para producir un encuentro efectivo partcula burbuja. En un proceso de concentracin de minerales ideal, la mena mineral se divide en un concentrado enriquecido con el componente til y una cola con los minerales que componen la ganga.

PLANTA CONCENTRADORA

FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN

FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN

La industria moderna requiere de productos, qumicos o metalrgicos, cada vez de mayor calidad, y cuyas materias primas se obtienen de yacimientos cada vez de menor ley y ms complejos. As, para la explotacin econmica de estos minerales de baja ley, se requiere de procesos de beneficio de minerales, que separen las especies de inters de aquellas sin valor econmico o que contaminen el producto final. Las diferentes tcnicas de separacin de los minerales de la ganga se basan en un conjunto de propiedades individuales de los minerales, tales como gravedad especfica, susceptibilidad magntica, caractersticas pticas, propiedades superficiales o interfaciales, etc.

FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN

La industria moderna requiere de productos, qumicos o metalrgicos, cada vez de mayor calidad, y cuyas materias primas se obtienen de yacimientos La FLOTACION es una tcnica que aprovecha la diferencia entre las propiedades superficiales o interfaciales del mineral, o especie de valor, y la ganga. Especficamente, se basa en la naturaleza hidrofbica ( o aerofilica) de la superficie de las partculas, cuya magnitud permite que dichas superficies sean mojadas preferentemente por el aire o por el agua. As, la tcnica para lograr la efectiva separacin, se basa en la adhesin de algunos slidos a burbujas de gas (usualmente aire) generada en la pulpa por algn medio externo, en la celda de flotacin. Las burbujas de aire transportan los slidos a la superficie, donde son recolectados y recuperados como concentrado. La fraccin que no se adhiere a las burbujas permanece en la pulpa y constituye las colas o relave.

FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN

De este modo, la condicin de flotabilidad es una fuerte adhesin entre las partculas tiles y burbujas, que sea capaz de soportar la agitacin y turbulencia en la celda. Estas partculas se dicen hidrofbicas, o repelentes al agua, al contrario de las partculas que constituyen el relave o colas, que son hidrofilicas. Para lograr una buena concentracin se requiere, entonces, que las especies que constituyen la mena estn separadas o liberadas. Esto se logra en las etapas previas de chancado y molienda, etapas que son as determinantes en el proceso de flotacin, aunque no son parte del mismo. Para la mayora de los minerales, se logra un adecuado grado de liberacin moliendo a tamaos cercanos a 100 m: partculas de mayor tamao se sueltan de las burbujas portadoras, por su mayor peso; en tanto que las partculas muy finas no tienen el suficiente impulso para producir un encuentro efectivo partcula burbuja.

FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN

El proceso de flotacin, de esta manera, est gobernado por una gran cantidad de variables, las que interactan entre s, y cuyo conocimiento contribuir a comprender mejor el proceso en s, y obtener finalmente un mejor rendimiento en aplicaciones prcticas. Al contrario de los otros mtodos de concentracin, es posible modular la diferencia entre las propiedades tiles y la ganga, modificando el ambiente qumico y electroqumico del sistema, mediante la adecuada seleccin de los reactivos agregados: colectores, espumantes, activadores, depresores o modificadores en general. En el proceso de concentracin por flotacin el mineral valioso es transferido a la espuma dejando a la ganga a la pulpa constituyendo los relaves.

FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN

La flotacin es un proceso fsico qumico usado para la separacin de slidos finamente divididos, que permite la separacin de los minerales sulfurados como por ejemplo cobre, zinc, molibdeno etc., de los minerales no valiosos (estriles o ganga que no tienen ningn valor comercial). Es un proceso de separacin de materias de distinto origen que se efecta desde sus pulpas acuosas por medio de burbujas de gas y a base de sus propiedades hidroflicas e hidrofbicas.

Configuracin de una celda de flotacin

PROPIEDADES DE LOS MINERALES HIDROFILICOS E HIDROFOBICOS

PROPIEDADES DE LOS MINERALES HIDROFILICOS E HIDROFOBICOS

Mineral es todo cuerpo inorgnico de definida composicin qumica y de propiedades fsicas determinadas, formado naturalmente en la corteza terrestre. La composicin qumica y estructura de los minerales (sistema cristalino) proporciona su identidad a los minerales y los individualiza. El proceso de flotacin est basado en las propiedades hidrfobas e hidrofilicas de los minerales a separar. Se trata de un fenmeno de comportamiento de minerales frente al agua, es decir de su mojabilidad.

PROPIEDADES DE LOS MINERALES HIDROFILICOS E HIDROFOBICOS

PROPIEDADES DE LOS MINERALES HIDROFILICOS E HIDROFOBICOS

Los minerales hidrfobos son aerofilicos (afinidad por el aire), poco mojables por el agua. Los minerales hidrofilicos son aerofobicos (no tienen afinidad por el aire), mojables por el agua. Los minerales cuyo ngulo de contacto en agua sea cero, han sido definidos como hidrfilos y termodinmicamente no flotables. Termodinmicamente son flotables los minerales con ngulo de contacto a mayor a 0.

PROPIEDADES DE LOS MINERALES HIDROFILICOS E HIDROFOBICOS

HIDRATACION, ADSORCION DE RECTIVOS SOBRE SUPERFICIES DE MINERALES

SUPERFICIES DE LAS PARTICULAS

La superficie define como una unidad de dos dimensiones longitud y ancho, faltando espesor. Sin embargo es un cuadro suficientemente descriptivo para el estudio de la qumica de la superficie. Una partcula que ha sido naturalmente cortada o extrado de su masa principal, como por ejemplo, en una chancadora o molino, ha expuesto en su superficie muchas caras parciales de la forma de su celda unitaria.

SUPERFICIES DE LAS PARTICULAS

ESTRUCTURA Y PROPIEDADES DEL AGUA

Agua es la fase comn en la que ocurre la separacin de minerales por flotacin. El proceso principal de adhesin a la burbuja, las propiedades superficiales de los minerales, y las propiedades de los reactivos activos en las superficies (surfactantes), estn todos relacionados a las propiedades del agua. Se dice que una molcula tiene un dipolo permanente cuando los centros de su cargas positivas y negativas no coinciden.

HIDRATAClN

Cuando una partcula mineral enlazada ionicamente es recientemente rota, su capa superficial se carga donde quiera que la celda inica haya sido partida. Ella, al mismo tiempo extrae de su medio ambiente, compuestos, iones o complejos para reducir su potencial elctrico. Se estima que la capa hidratada puede alcanzar un espesor de 0.1 micrones, correspondiente a una capa de varios miles de molculas en profundidad.

ADSORCIN DE REACTIVOS SOBRE LAS SUPERFICIES MINERALES

Si una sustancia est presente en una concentracin mas alta en la superficie de un lquido o fase slida, comparada a su concentracin en la masa de esa fase particular, entonces se dice que la sustancia va a ser adsorbida sobre la superficie de la fase. Generalmente, el fenmeno est limitado a la superficie de la fase, por las siguientes razones:

Las fuerzas de enlace no son lo suficientemente fuertes para ocasionar que la sustancia entre la masa de la fase, propiamente dicha. Las partculas son demasiado grandes para que por si solas, penetren a la celda de la fase adsorbente.

ADSORCIN DE REACTIVOS SOBRE LAS SUPERFICIES MINERALES

A la adsorcin generalmente se le identifica como uno de dos tipos fsica o qumica, a la ltima se le llama quemiadsorcin; la absorcin fsica se debe a las fuerzas de Vander Waal la cual se considera de bajo orden. Consecuentemente la desorcin puede ocurrir fcilmente. Las fuerzas de enlace en la quemiadsorcin, son de 20 a 50 veces mas grandes que aquellas de !a adsorcin fsica. En la adsorcin fsica, el reactivo (adsorbido) mantiene su identidad qumica;

ADSORCIN DE REACTIVOS SOBRE LAS SUPERFICIES MINERALES

En quemiadsorcin, el reactivo forma nuevos compuestos mediante reacciones de los siguientes tipos: La quemiadsorcin de un anin o catin, se favorece cuando ellos forman complejos insolubles, con los cationes correspondientes de la celda de la partcula adsorbedora. Los iones que tienen radios efectivos de aproximadamente el mismo tamao que el radio de la celda cristalina, se adsorben mejor que los iones, los cuales se diferencian apreciablemente en tamao de la celda cristalina del adsorbente.

TENSIN SUPERFICIAL

Se considera que un material puro es homogneo a a travs de su volumen; dicha descripcin implica que la materia que sella en las profundidades, est sujeta exactamente, a las mismas fuerzas condiciones que la materia en la superficie.

TENSIN SUPERFICAL DE SOLUCIONES

Las sustancias que disminuyen marcadamente la tensin superficial del agua, contienen un grupo polar hidroflico y un grupo no polar hidrofbico. El grupo hidroflico COOH en el caso de un cido graso. hace que toda la molcula sea razonablemente soluble. En tales circunstancias los grupos hidrocarbonados tienden a venir a la superficie desde el interior del lquido. La conclusin que se puede obtener es que un soluto, el cual es heteropolar, es adsorbido preferencialmente en la interfase y al presentar el extremo no polar hacia la fase gaseosa, baja la tensin superficial.

TENSIN SUPERFICAL DE SOLUCIONES

El efecto contrario se observa cuando el soluto es una sal inica; la tensin superficial usualmente incrementa sobre el valor para agua pura. Debido a las atracciones de dipolo. los iones disueltos tienden a jalar iones del soluto desde la superficie, dejndola mas pobre en soluto que en el interior. De esta manera las fuerzas sumadas, hacen un trabajo extra necesario para incrementar el rea superficial.

TENSION SUPERFICIAL DE SLIDOS

En la actualidad, no existe un mtodo directo para medir la tensin superficial de una superficie slida. En el laboratorio, se pueden efectuar pruebas para medir la tensin superficial mediante el mtodo de mediciones del ngulo de contacto. ngulo de contacto se denota por , entonces podemos escribir: sg = sl + lg cos sl = sg - Ig cos

TENSION SUPERFICIAL DE SLIDOS

TENSION SUPERFICIAL DE SLIDOS

El mtodo del ngulo de contacto para establecer las condiciones bajo las cuales una superficie determinada llega a ser aeroflica, tiene las siguientes limitaciones La dificultad de obtener un rea representativa del mineral a investigarse (0.5 cm2 y de razonable pureza). La probabilidad de que la superficie preparada sea caracterstica despus de haber sido molida con agua y con abrasivos; cualquier distorsin en la red cristalina podra causar adhesin de aire, en ausencia de un colector. La naturaleza esttica de la prueba, est muy distante de las condiciones dinmicas de una pulpa bien agitada, en la cual las burbujas suben hacia la superficie.

TENSION SUPERFICIAL DE SLIDOS

La mayora de estas dificultades se han superado actualmente, mediante el uso del tubo de Hallimond.

FORMACION DE BURBUJAS MINERALIZADAS

La adherencia de las partculas minerales a las burbujas de aire, es la base del proceso de flotacin por espuma. Todas las operaciones anteriores se efectan con el propsito de producir las condiciones adecuadas para la rpida, selectiva y fuerte adherencia de una partcula mineral a una burbuja de aire. La adhesin de las burbujas en flotacin, se obtiene mediante dos mtodos: primero, las partculas se ponen en conflicto con burbujas que ya se encuentra formadas en la pulpa; y segundo las burbujas de gas se precipitan de la solucin sobre las superficie de las partculas.

FORMACION DE BURBUJAS MINERALIZADAS

s-g Colisin B P

aire
H 2O

Adhesin = f (hidrofobicidad)

No adhesin Colisin s-l

FORMACION DE BURBUJAS MINERALIZADAS

FORMACION DE BURBUJAS MINERALIZADAS

Se sabe que la flotacin est ligada a la mojabilidad con el agua. Hay un parmetro que define la mojabilidad: el ngulo de contacto, que es el ngulo entre la tangente a la gota y la superficie plana. Young supuso que se establece un equilibrio de fuerzas en el ngulo entre un lquido, un medio gaseoso y un slido: SL cos SG LG
LG
L

G SG Superficie plana L

SL Moja 0 No moja 180

REACTIVOS QUIMICOS

DOSIFICACION DE REACTIVOS

REACTIVOS QUIMICOS
Los reactivos de flotacin, son el componente y la variable ms importante del fenmeno de la flotacin, debido a que no puede efectuarse sta sin la participacin de los reactivos. Los reactivos de flotacin, son productos qumicos naturales o artificiales, que aseguran que la flotacin de minerales sea selectiva y eficiente y produce condiciones ptimas para mejorar este mtodo de concentracin de minerales. Son generalmente surfactantes o modificadores de la superficie de los minerales. A fin de aumentar las propiedades hidroflicas e hidrofbicas de las especies mineralgicas es necesario aadir reactivos a la pulpa. Estos reactivos segn su accin se clasifican en tres grandes grupos:

Colectores Espumantes Modificadores

COLECTORES

Un Colector es un agente tensoactivo, que se agrega a la pulpa. Tiene la propiedad de adsorberse selectivamente en la superficie de un mineral y lo transforma en hidrofbico. Las burbujas de aire se adhieren as, preferentemente sobre estas superficies. Atrapando las partculas. En razn a que el mecanismo, por el cual el colector se fija sobre la superficie mineral. Es diferente al flotar minerales sulfurados u oxidados. Estos reactivos se asocian ms a los sulfuros y al aire, pero muy poco a la ganga. En los acondicionadores y celdas de flotacin actan rpidamente sobre los sulfuros a los que rodean con una pelcula que se pegan a las burbujas de aire que salen a la superficie de la pulpa formando las espumas de los concentrados. O sea actan de enlace, como ganchos, entre las burbujas de aire y el sulfuro que queremos recuperar.

COLECTORES

En la absorcin de los colectores sobre la superficie del mineral la parte no polar es orientada hacia la fase del agua y la parte polar hacia la fase del mineral; esta orientacin es que actualmente hace que la superficie del mineral sea impermeable. El colector se constituye, por tanto, en el factor principal del circuito de flotacin. De all que es necesaria la combinacin ms apropiada del colector y modificadores para obtener los mejores resultados metalrgicos.

COLECTORES ANIONICOS

Los colectores aninicos Ej. XANTATOS, son colectores solubles que son unos electrolitos enteramente ionizados para las concentraciones del orden de las empleadas en la flotacin. La oxigenacin de las superficies de los sulfuros influyen enormemente en los tiempos de adhesin de una burbuja con la superficie del mineral; la oxidacin de la superficie de los sulfuros condiciona por tanto la adsorcin de los xantatos.

Xantato z-11

COLECTORES CATIONICOS

La adsorcin del mineral con los colectores catinicos es usualmente dbil y la absorcin puede hacerse reduciendo la concentracin por dilucin de pulpa. La adsorcin es muy diferente que los xantatos.

PODER COLECTOR Y SELECTIVIDAD

El poder colector de cualquier agente de flotacin es medido por la dosis Esta propiedad ha sido considerada, desde hace mucho tiempo, como una funcin del nmero de tomos de carbono, en el radical alcohol del xantato La selectividad en un colector se refiere a su habilidad para recubrir en forma preferente o selectiva, y en consecuencia, flotar el mineral o minerales deseados sin flotar tambin los indeseados.

PODER COLECTOR Y SELECTIVIDAD

Molcula de colector

Grupo funcional en la superficie de la partcula

Colector absorbido

PODER COLECTOR Y SELECTIVIDAD

La adsorcin del mineral con los colectores catinicos es usualmente dbil y la absorcin puede hacerse reduciendo la concentracin por dilucin de pulpa. La adsorcin es muy diferente que los xantatos.

XANTATO ETLlCO DE POTASIO (z-3) XANTATO ETLlCO DE SODIO (z-4)

Son muy similares en su accin colectora en flotacin. Ambos se preparan a partir del alcohol etlico y siendo los de cadena carbonada ms corta, se les aplica especialmente cuando se busca la mxima selectividad. ltimamente estn siendo reemplazados por el xantato isoproplico de Sodio (z-11), aunque todava se les utiliza principalmente en la flotacin de minerales de Pb-Zn o Cu-Pb-Zn que contienen calcopirita, calcocita, enargita, tetraedrita, galena, esfalerita, marmita, marcasita y pirita

XANTATO AMILlCO DE POTASIO (z-6)

Es muy fuerte por lo que se emplea generalmente en aquellas operaciones de flotacin que requieren el ms alto grado de poder colector. Muy apropiado para la flotacin de sulfuros manchados u oxidados de cobre, minerales de Plomo (con NAS). Se le emplea en el tratamiento de la arsenopirita, pirrotita, sulfuros de cobalto y nquel, y sulfuros de hierro conteniendo oro. Tambin se usa como promotor secundario en la flotacin agotativa que sigue a una flotacin "bulk ", donde se utiliza un promotor ms selectivo. En dosis adecuadas, el .z-6 puede ser ms selectivo para ciertas separaciones. Su empleo para la flotacin de minerales de cobrehierro en una pulpa alcalina de cal ha resultado en una selectividad superior de cobre-hierro, as como una mejor recuperacin de cobre.

XANTATO ISOPROPILlCO DE SODIO (z-11)

Ha llegado a ser el ms ampliamente usado de todos los xantatos debido a su bajo costo y elevado poder colector. Generalmente es un poco ms lento que los xantatos de etilo y a menudo pueden sustituirlos con una definida reduccin en la cantidad y costo de colector requerido. Se emplea en gran escala en la flotacin de cobre, plomo y zinc; minerales complejos de plomo y zinc y cobre-hierro, en los que los principales minerales sulfurosos son calcopirita, calcocita, enargita, galena, esfalerita, marmatita, pirita y pirrotita. Otra de las aplicaciones incluyen la concentracin de cobre nativo, plata, oro y los sulfuros de hierro conteniendo cobalto o nquel; as como la recuperacin de pirita de hierro para procesar y obtener el cido sulfrico.

XANTATO BUTLICO SECUNDARIO DE SODIO (z-12)

Este xantato es utilizado ampliamente en la flotacin conjuntiva de todos los minerales sulfurosos y bajo condiciones adecuadas, para la flotacin selectiva de menas de cobre y esfalerita, despus de la activacin con sulfato de cobre.

XANTATO ISOBUTLICO DE SODIO (z-14)

Este xantato es un promotor muy enrgico y no-selectivo para todos los minerales sulfurosos. Es muy apropiado para la flotacin de pirita en circuitos naturales, o sea los circuitos en los que el pH no ha sido ajustado con cal ni con cido. ltimamente viene siendo reemplazado por el z-11.

XANTATO ISOBUTLICO DE SODIO (z-14)

Este xantato es un promotor muy enrgico y no-selectivo para todos los minerales sulfurosos. Es muy apropiado para la flotacin de pirita en circuitos naturales, o sea los circuitos en los que el pH no ha sido ajustado con cal ni con cido. ltimamente viene siendo reemplazado por el z-11.

Principales colectores
Nombre qumico Dow Chemical CYANAMID

XANTATO Etlico de Potasio Etlico de Sodio sec.-Amlico de Potasio Amlico de Potasio Isoproplico de Sodio Sec-Butlico de Sodio Isobutlico de Sodio z-3 z-4 z-5 z-6 z-11 z-12 z-14 A-303 A-325 ---A-350 A-343 A-301 A-317

Espumantes:

Un Espumante es un agente tensoactivo que se adiciona a la pulpa con el objetivo de estabilizar la espuma, en la cual se encuentra el mineral de inters, permitiendo la separacin de las partculas hidrfobas o hidrfilas. El propsito principal del espumante es la creacin de una espuma estable, capaz de mantener las burbujas cargadas de mineral hasta que puedan ser removidas de la celda de flotacin. El objetivo principal de los espumantes es dar consistencia, rodeando de una capa adsorbida a las pequeas burbujas de aire que se forman en la pulpa, por agitacin o inyeccin de aire, evitando que se una entre s (coalescencia) y que cuando salgan a la superficie no revienten, constituyendo las espumas; adems, dar elasticidad, ayudando a las burbujas ascendentes a irrumpir a travs de la capa superior del agua, emergiendo intactas en la interfase agua-aire.

Espumantes:

La eficacia del empleo de algunos agentes espumantes depende en gran parte del Ph de la pulpa. Su capacidad para la formacin de la espuma es mxima cuando el reactivo se halla en forma molecular. Por ejemplo, los fenoles en medios muy alcalinos se convierten en fenolatos, los que poseen en forma inica un poder espumante nfimo. El aceite de pino es uno de los espumantes ampliamente usado, se obtiene por la doble destilacin de la resina de pino, cuyo poder de espumacin depende del contenido de terpineoles. C1O H17 CH. Una vez que se ha establecido un suministrador de este reactivo, se debe tener mucha preocupacin en cambiarlo; puesto que no siempre es posible conseguir un producto de la misma composicin que la estandarizada.

Espumantes:

Nombre qumico

Dow-Chemical

American Cyanamid

Hoechst

Shell

Comercial Andina

ter metlico de Dowfroth-250 F-250

Prolipropilenglicol

Alcoholes Alifticos Metil Isobutil Carbinol Alcoholes Terpnicos Xilenoles

Aero-froth 70

Montanol 300 MIBC Flotol-1638

F-700 F-250D F-210 F-321

Acido Creslico

Modificadores

Los reactivos MODIFICADORES, se usan en la flotacin para controlar la accin de los colectores o las caractersticas de los minerales a fin de intensificar o reducir la adherencia del colector sobre el mineral. Estos reactivos (todos inorgnicos y que se emplean en dosificaciones sustancialmente ms altas que los reactivos orgnicos). La funcin especfica de los reactivos modificadores es precisamente preparar las superficies de los minerales para la adsorcin o desorcin de un cierto reactivo sobre ellas y crear en general en la pulpa condiciones propicias para que se pueda efectuar una flotacin satisfactoria. Es decir cambia o modifica la superficie de lo sulfuros o de la ganga, para favorecer o impedir que los reactivos colectores acten sobre ellos, evitando de esta manera que floten.

Clasificacin de los reactivos modificadores

Reguladores de Ph Es la cantidad de iones hidronios y/o hidroxilo presentes en una solucin o pulpa de mineral. El rango de medicin es de 0 a 14. Ejemplo: la cal nos proporciona pHs bsicos mayores a 7, lo que significa mayor presencia de iones OH-. La reaccin de la cal con el agua produce (OH-) lo que incrementa el pH > 7. CaO + H2O Ca++ + 2 (OH-) Los iones OH- proporcionan una pulpa bsica, de sta forma aumentar las propiedades cinticas o de velocidad de interaccin entre partculas de mineral y los reactivos. Son los reactivos que controlan la acidez o alcalinidad de la pulpa. Es un reactivo que cambia la concentracin del in de hidrgeno de la pulpa, lo cual tiene como propsito incrementar o decrecer la adsorcin del colector como se desee.

Clasificacin de los reactivos modificadores

Depresores
Es usado para incrementar la selectividad en la flotacin convirtiendo a ciertos minerales en hidroflicos (afinidad por el agua) as impedir su flotacin. Su funcin es deprimir algunos de los sulfures presentes en el mineral, mientras se hace flotar otro u otros de ellos. Son la base de la flotacin diferencial. Dentro de ellos tenemos: Cianuro de sodio (NaCN), depresor de sulfuro de Fe, Cu, Zn Bisulfito de sodio (NaHS03), depresor de esfalerita. Sulfato de zinc (ZnS04). Sulfato de hierro (FeS04). Silicato de sodio. Bicromatos : Bicromato de Potasio, Bicromato de Sodio. Almidn (Cs H1o 05 ). El tanino (cido tnico). La Dextrina La albmina, gelatina y goma arbiga El complejo CIANURO DE ZINC.

ACTIVADORES Y REACTIVADORES
Los reactivos activadores aumentan la flotabilidad de ciertos minerales, mejorando o ayudando a la adsorcin de un colector. Los reactivos reactivadores, restablece la flotabilidad de un mineral oxidado o que ha sido deprimido. La funcin activante es contraria a la funcin depresora y los reactivos de este tipo sirven para aumentar la adsorcin de los colectores sobre la superficie de los minerales o para fortalecer el enlace entre la superficie y el colector. Los iones de estos reactivos pasan a la red del mineral o forman compuestos superficiales, reduciendo su hidratacin superficial y aumentando la cantidad de colector adherido al mineral. (Crea una "nueva" superficie en el mineral y lo hace susceptible a la flotacin). Dentro de los activadores ms usuales tenemos: CATIONICOS: Sulfato de Cobre (CUS04 ). ANINICOS: Sulfuro de sodio (NaS) y el Sulfhidrato de sodio (NaHS) Sulfuro de sodio y sulfuro de bario El sulfato frrico Fe2 (S04).

DISPERSANTES
Son reactivos de variada estructura qumica que reducen las fuerzas que unen las partculas minerales o incrementan las fuerzas que repelen, produciendo agitacin en la pulpa para separar estas partculas minerales, las cuales en forma aislada son fciles de mojar y deprimir. Estos reactivos tiene por finalidad evitar que las lamas del mineral fino producido en la molienda se peguen a las burbujas de aire y floten a la superficie de la pulpa, haciendo que dichas lamas, vayan por el relave. Dentro de los reactivos dispersantes ms usuales tenemos: Silicato de sodio Almidn.

SULFIDIZANTES
Es un proceso en el cual se le cambian las propiedades qumicas a u mineral hidroflico, para convertirlo en una sustancia con caracterstica hidrofbicas. Una vez as, el mineral puede ser considerado como sulfurado, comportndose como tal en un proceso de concentracin de flotacin por espuma. El fenmeno desde el punto "de vista qumico, consiste en la formacin de una delgada pelcula de sulfuro, sobre los sitios oxidados del mineral. Los reactivos Sulfidizantes o sulfurantes son usados en la flotacin de xidos y sulfuros metlicos no terrosos alterados, para formar una pelcula sulfurada en los xidos y recomponer la pelcula de sulfuro en las superficies de los sulfuros metlicos oxidados. Dentro de los reactivos Sulfidizantes ms usuales tenemos:

Sulfuro de sodio (Na2 S). Sulfuro de Bario (BaS).

FORMULAS DE RECUPERACION DE COBRE

Formulas de recuperacin de cobre

Una operacin de concentracin tiene por objetivo separar una mena compuesta por un conjunto de especies mineralgicas, tiles y no tiles, en una fraccin enriquecida en las especies tiles, llamada concentrado, y una fraccin enriquecida en las especies no tiles ( cola o relave). En una operacin de concentracin real se obtiene una mezcla de estas especies, en ambos flujos. Las razones de la no idealidad se encuentran en la naturaleza del slido y en la naturaleza y condiciones de operacin del evento de concentracin. La naturaleza del slido determina la magnitud de la propiedad que permite la separacin de las especies (propiedades superficiales en el caso de la flotacin), y el grado de diseminacin y hbito de fractura. los que definen el grado de liberacin como una funcin de la granulometra, y obviamente, la existencia de partculas de composicin mixta. La naturaleza y condiciones de operacin del mtodo de concentracin determinan la magnitud del arrastre de partculas no tiles al concentrado, y de partculas tiles al relave.

ndices que se utilizan para evaluar una operacin de concentracin

RECUPERACION (R): Es la razn entre la masa del material til obtenido en el concentrado y la masa del material til de la alimentacin.

RECI.JPERACION EN PESO (Rp): Es la razn entre la masa de concentrado y la masa de alimentacin.

RAZON DE CONCENTRACION (Rc): Es la razn entre la masa de alimentacin y la masa de concentrado. En trminos prcticos se refiere a las toneladas de mineral necesarias para obtener una tonelada de concentrado. RAZON DE ENRIQUECIMIENTO (K): Es la razn entre la ley del componente deseado en el concentrado y la ley del mismo componente en la alimentacin. Sin embargo, comnmente un solo ndice no caracteriza totalmente una operacin de concentracin, por lo cual se usan grficos que relacionan dos o ms factores.

Diagrama para balance en concentracin por flotacin

Recuperacin Metalrgica: R = C * c * 100 = F * f c * ( f - t ) * 100

f *(c-t )

Razn de concentracin: Rc = F = c - t C f- t

Con F, C, T: Flujos msicos de alimentacin, concentrado y relave, respectivamente. f, c, t: Leyes de alimentacin, concentrado y relave, respectivamente.

ETAPAS DE FLOTACION, CELDAS DE FLOTACION CLASES

Etapas de la flotacin

La concentracin por flotacin, a nivel industrial, se realiza en unidades continuas llamadas celdas, de las cuales existen diversos modelos en el mercado. Los elementos bsicos de ellas son: vas de entrada y salida de la pulpa, rebose de espuma o concentrado, un mecanismo para la dispersin del slido (para mantenerlo en suspensin y evitar el embancarmiento ) y un mecanismo para la dispersin del flujo de aire en burbujas de tamao adecuado. Aunque una planta de flotacin incluye las etapas de chancado, molienda, clasificacin y flotacin, esta ltima debe comprender la formacin de la pulpa y su acondicionamiento, aireacin y remocin de la espuma o concentrado, con el descarte de las colas del proceso. La celda tradicional es la mecnica, constituida por un depsito en forma de paraleleppedo, casi cbico, de distintas capacidades, con un mecanismo de rotor-estator para la dispersin del slido y aire. Estas unidades se conectan en serie con el fin de disminuir el cortocircuito, constituyendo bancos de celdas. Los objetivos de la etapa de flotacin son concentrar y recuperar, objetivos que se logran ordenando los bancos de celdas en circuitos recuperadores y concentradores.

Etapas de la flotacin

Etapas primaria ROUGHER

Los circuitos recuperadores se denominan ROUGHER, en los cuales se elimina gran parte de la ganga, y se logran altas recuperaciones. Debido a que se opera con la mayor granulometra posible compatible con el proceso, el concentrado rougher est constituido por middling, por lo tanto, son de bajas leyes y deben continuar a otras etapas de enriquecimiento. A este circuito llega la alimentacin al proceso de flotacin y, a menudo, concentrados escavenger o colas de limpieza. Las colas rougher pueden ser colas finales o bien, alimentadas a circuitos escavenger.

Etapas primaria ROUGHER

Etapas primaria ROUGHER Y ECAVENGER

Etapas primaria ROUGHER Y ECAVENGER

ETAPA ESCAVENGER o de BARRIDO

En los circuitos ESCAVENGER o de BARRIDO el objetivo es aumentar la recuperacin desde las colas o relaves rougher. Producen colas finales del proceso y un concentrado que puede juntarse a la alimentacin de flotacin, o a una etapa de remolienda y posterior tratamiento.

ETAPA CLEANER o de LIMPIEZA

Los circuitos CLEANER o de LIMPIEZA pretenden aumentar la ley de los concentrados rougher o escavenger, a fin de alcanzar un producto con las caractersticas que requiere el mercado, o la etapa del proceso siguiente (en el caso de concentrados de cobre, los requerimientos de fundicin). Normalmente, se requiere de un mayor grado de liberacin que el circuito rougher.

Los circuitos CLEANER ESCAVENGER reciben las colas cleaner corno alimentacin. Sus colas, dependiendo de la ley que posean, pueden juntarse a las colas finales. Los concentrados pueden juntarse a concentrados rougher o concentrados cleaner, dependiendo de la ley y caractersticas mineralgicas de ste. En la operacin de una celda se pueden distinguir tres zonas tpicas: una zona de alta turbulencia a nivel del mecanismo de agitacin, una intermedia de relativa calma, y una superior. En la zona de agitacin se produce la adhesin partcula-burbuja. En esta zona deben existir las condiciones hidrodinmicas y fisicoqumicos que favorezcan este contacto.

Condiciones hidrodinmicas deben satisfacer tres aspectos bsicos

Proporcionar la turbulencia necesaria para mantener la dispersin de los slidos, dispersar el flujo de aire necesario en burbujas de tamao adecuado, y transferir a las partculas y burbujas la energia cintica necesaria para vencer el film de agua que las rodea, y producir una adhesin estable. Esto implica que las principales variables involucradas son:

Diseo de la celda y su mecanismo de agitacin. Grado de agitacin (rpm). Densidad del slido. Distribucin granulomtrica del slido. Concentracin de slidos en la pulpa (porcentaje de slidos en peso o densidad de pulpa). Flujos de pulpa y aire.

Condiciones hidrodinmicas deben satisfacer tres aspectos bsicos

El ambiente fisicoqumico viene normalmente modulado en una etapa previa de acondicionamiento, aunque es posible agregar algn reactivo en forma parcializada al circuito. En este contexto, las principales variables son:

Composicin mineralgica de la mena. Diseminacin de las especies tiles (grado de liberacin) Oxidacin superficial de las especies tiles, producida en la mina y/o en la etapa de reduccin de tamao. pH natural de la mena y agua del proceso. Contenido de solutos del agua de proceso: por solubilidad de alguna especie de la mena, por recirculacin, por su origen, etc. Tipo y dosificacin de reactivos. Potencial de pulpa.

Condiciones hidrodinmicas deben satisfacer tres aspectos bsicos

La zona intermedia, es una zona de relativa calma, lo que favorece la migracin de las burbujas hacia la superficie de la celda. La zona superior corresponde a la fase espuma, formada por burbujas separadas por finos canales de pulpa. La espuma descarga por rebose natural, o con la ayuda de paletas mecnicas. Cuando la turbulencia en la interfase pulpa-espuma es alta, se produce un arrastre significativo de pulpa hacia la espuma, contaminndola. En su desplazamiento vertical, la burbuja va siendo menos estable, adelgazando sus paredes, con lo que se crea un flujo de agua que retorna a la pulpa y arrastra consigo parte de las partculas que se encuentran en los canales no adheridos a las burbujas. Esta accin limpiadora depende de la altura de la zona de espuma y de sus propiedades. En general una espuma de flotacin debe ser lo suficientemente estable como para retener la masa de mineral, y lo suficientemente frgil como para romperse al caer a la canaleta de concentrados, y no producir trastornos en su transporte.

VARIABLES DE FLOTACION Y EQUIPOS DE SUMINISTRO DE AIRE

Variables de flotacin
Granulometria

Tipo y dosificacin de reactivos

Variables de Flotacin

Densidad de pulpa y % de solidos en flotacin

Tiempo de residencia

Calidad del agua

PH

Granulometra (Grado de liberacin)

En Flotacin, el transporte de partculas de la pulpa a la fase espuma, ocurre debido a partculas adheridas a burbujas y por arrastre de pulpa. Ambos mecanismos son independientes y presentan un comportamiento caracterstico, respecto al tamao de partcula.

As, existe un tamao de partcula que presenta una mayor recuperacin, observndose una disminucin de sta para tamaos mas gruesos y mas finos que este tamao ptimo. La disminucin de recuperacin para tamaos gruesos se justifica con el aumento de masa de las partculas, y la disminucin para tamaos pequeos se relaciona con la dificultad de adhesin debido a que stas no adquieren la suficiente energa cintica para producir un agregado partcula-burbuja estable.

Granulometra (Grado de liberacin)

Por otro lado, las partculas pequeas son arrastradas mas fcilmente a la espuma, ya que el drenaje a la pulpa se ve favorecido con el incremento de la velocidad de sedimentacin. De esta manera, el tamao de partcula es la variable sobre la cual se debe poner mas nfasis en su control, debido a su efecto sobre la recuperacin, y por la alta incidencia en los costos de operacin del proceso global, que ella tiene.

Tipo y dosificacin de reactivos

Su funcin del colector es hacer selectivamente hidrofbica la superficie del mineral deseado, y es as el mas importante de los reactivos usados en flotacin. La eleccin del tipo de colector, de la variedad de familias existentes, es, hoy da, ms un arte que una ciencia. Sin embargo, por la amplia experiencia en su uso en flotacin, existen correlaciones empricas que aconsejan usar determinado tipo de colector para recuperar un mineral desde una asociacin mineralgica dada Por otro lado, la eleccin de un espumante determina las caractersticas de la espuma, que contribuye a la selectividad de la operacin: Las variables altura de espuma y flujo de aire afectan el tiempo de retencin de las partculas en la espuma.

Tipo y dosificacin de reactivos

La estabilidad de la espuma depende principalmente de la dosificacin de espumante. Para bajas dosis, sta se rompe fcilmente, y no cumple su funcin de mantener el material flotado hasta que sea retirado de la celda. La estabilidad de la espuma est relacionada tambin con el flujo de aire al proceso: Si este es bajo, se puede producir una saturacin de la espuma, y por lo tanto una inhibicin de la flotacin. Se debe tener en cuenta, tambin, que los reactivos utilizados necesitan un cierto tiempo de contacto para que operen eficientemente. As, la etapa de acondicionamiento previo adquiere especial importancia en estos casos. Algunos de estos reactivos se deben agregar en la etapa de molienda, mientras que otros basta con adicionarlos directamente al cajn de descarga del molino o al acondicionador.

Densidad de pulpa o porcentaje de slidos en flotacin

La densidad de pulpa o porcentaje de slidos en flotacin viene determinada desde la etapa de molienda-clasificacin, de modo que esta ltima etapa opere en forma ptima. Es raro que la pulpa se ajuste en su porcentaje de slidos antes de entrar a flotacin, sin embargo es un factor importante, ya que existe un valor ptimo para el proceso, y porque afecta el tiempo de residencia del mineral en el circuito y, de esta forma, la capacidad del mismo. Lo normal es operar entre un 30 a un 45 % de slidos en flotacin rougher de cobre, por ejemplo, en tanto que en las etapas siguientes de limpieza, este porcentaje es menor

Tiempo de residencia

El tiempo de flotacin depende de las caractersticas del material a flotar, y de la conjugacin de todos los dems factores que inciden en el proceso. Esto es, bajo determinadas condiciones operacionales, se debe dar al mineral el tiempo suficiente para alcanzar una recuperacin deseada. Obviamente, los aspectos tcnico-econmicos son los que determinan las condiciones finales de operacin

Calidad del agua

Dada la gran cantidad de interacciones que se producen entre las variables del proceso, que condicionan el ambiente fisico-quimico de flotacin, un aspecto interesante de analizar es la calidad del agua. Es comn que en las plantas, parte importante de sta sea agua de proceso, recuperada desde espesadores, la cual contiene reactivos residuales. Esto produce un ahorro en el consumo de agua y en el consumo de espumante, pero se puede producir un aumento de algunos iones en solucin cuyo efecto debe ser evaluado, a fin de evitar que stos sobrepasen niveles crticos para flotacin

pH

El proceso de flotacin es sumamente sensible al pH, especialmente cuando se trata de flotacin selectiva. Cada frmula de reactivos de flotacin tiene un pH ptimo, el cual es regulado mediante la adicin de cal. De esta forma, la cal es el reactivo modificador ms ampliamente usado en las plantas de flotacin. El pH es entonces la variable de control ms utilizada en el proceso de flotacin, por un lado para obtener ptimas recuperaciones de una especie mineralgica, y para depresar otras que puedan interferir en los procesos posteriores de tratamiento.

Maquinas de Flotacin (Celdas De Flotacin)

Los equipos en los cuales de realizan los procesos de flotacin se denominan celdas de flotacin y son construidas de modo que favorezcan la realizacin del proceso mediante las siguientes funciones: Mantener en suspensin las partculas de la pulpa que ingresa a la celda de flotacin evitando la segregacin de los slidas por el tamao o por la densidad. Formar y diseminar pequeas burbujas de aire por toda la celda, los volmenes de aire requeridas dependern del peso de material alimentado. Promover los choques entre partculas minerales y las burbujas de aire con el fin de que el conjunto mineral burbuja formado tenga una baja densidad y puede elevarse desde la pulpa a una zona de espumas, las cuales sern removidas de la celda conteniendo el concentrado.

Maquinas de Flotacin (Celdas De Flotacin)

Zona de separacin: Las burbujas de aire se condensan una con otra y eliminan partculas indeseables que pudieran haber sido arrastradas por atrapamientos u otro motivo.

Zona de espumas:
En la que las espumas mineralizadas debern tener estabilidad y ser removidas de la celda conteniendo el concentrado.

TIPOS DE CELDAS DE FLOTACION

Celdas mecnicas

Se caracterizan por tener un agitador mecnico que mantiene la pulpa en suspensin y dispersa el aire dentro de ella El ingreso de aire para las celdas mecnicas puede realizarse por insuflacin forzada o por la accin succionadora del impulsor. La velocidad del impulsor puede ser regulada de acuerdo a la etapa de flotacin: las etapas rougher y scavenger precisarn de mayor nmeros de revoluciones por minuto que las etapas de limpieza.

Celdas neumticas

Son mquinas de flotacin que no tienen impulsor mecnico, la pulpa es agitada por aire comprimido. Estas celdas originalmente son tanques rectangulares con tuberas de difusin de aire instalados en el fondo de la celda.

La celda columna se considera tambin como celda neumtica; estas celdas funcionan con sistemas de flujos en contracorriente; se tiene un flujo ascendente de burbujas generales en forma continua, desde el fondo descendente de partculas slidas en la pulpa

Celdas de flotacin gigantes

A medida que las leyes de los minerales fueron bajando, fue necesario tratar tonelajes mayores para mantener los niveles de produccin de concentrado fino. Esta necesidad de aumentar la capacidad de tratamiento, estimul la fabricacin de molinos de gran tamao y, por consiguiente, el diseo de celdas de mayor volumen para evitar el uso de una cantidad de celdas excesiva, que se tradujera en mayor mantencin, mayor complejidad de control y mayor requerimiento de espacio. Normalmente, se entiende por celda gigante aquellos equipos de flotacin con volmenes superiores a 300 pie3. Despus de los 80s entraron al mercado las celdas mayores de 1 500 3 000 pie3.

Celda columna

En la flotacin columnar, como en las celdas convencionales, las partculas de mineral hidrofbicas son adheridas a las burbujas, las cuales ascienden y son movidas como concentrado; pero a diferencia de las celdas de flotacin convencional, las celdas columna no usan sistema de agitacin mecnico para suspender las partculas y dispersar el aire, esto las hace ms eficientes enrgicamente y tambin en mantenimiento mecnico. La pulpa de alimentacin entra a una corta distancia de la parte superior de la celda. La pulpa dentro, encuentra una corriente de aire ascendente y una corriente descendente del agua de lavado. El concentrado rebosa por la parte superior de la celda, mientras que la cola es descargada por el fondo. El aire es introducido por la parte inferior de la celda columna mediante generadores. Estos generadores pueden ser hechos de varios tipos de material y diferentes diseos con el objeto de producir pequeas burbujas de aire. El agua de lavado es alimentada mediante ducha colocada en la parte superior de la celda.

Celda columna

Zona de flotacin Comprendida entre el punto de ingreso de aire y el punto de alimentacin de pulpa.
Zona de lavado

Comprendida entre el nivel de alimentacin de pulpa y el punto de descarga de concentrado. El mecanismo de agua de lavado o ducha, puede estar sobre el nivel de espuma o sumergido en la zona de lavado. El control de la operacin de las celdas columna puede estar basado en la relacin entre los flujos de alimentacin a la columna y el de descarga de colas (vas), tambin por el material slido que ingresa a la columna o en los resultados de un analizador continuo en lnea.

Variables que controlan la espuma

Tipo y dosificacin de espumante. Flujo o densidad de flujo de aire. Altura de rebose o altura de espuma. Altura de remocin de espuma. Costos de operacin menores, debido a que solo requiere una de alta presin.

lnea de aire

Los principales problemas operacionales de las celdas en columna, estn relacionados con la obstruccin del difusor poroso generador de las burbujas, ya sea por partculas slidas o por precipitacin de sales presentes en el agua de proceso, lo que obliga a continua limpieza y mantencin. Sin embargo, actualmente existen en el mercado sistemas que evitan este problema, mediante el empleo de mecanismos externos de generacin de burbujas. Un circuito de flotacin se disea de acuerdo a un conjunto de criterios, en base a caractersticas previamente determinadas en pruebas de laboratorio y planta piloto. Obviamente, el sistema est siendo sometido a continuas variaciones de las propiedades iniciales que alejan al sistema de su condicin ptima.

EQUIPOS MODERNOS DE CONTROL, ASPECTOS MECANICOS DE EQUIPOS DE FLOTACION

Equipos modernos de control

Las diversas mediciones con que se controla comnmente los parmetros de la flotacin, se pueden igualmente efectuar por va mecnica (preferible) o manual. Las ms importantes son:

Tonelaje de mineral alimentado a los molinos. Caudal de agua agregada al circuito de moliendas. Densidad de pulpa entrante a la flotacin y de varias pulpas intermedias. Granulometra de rebalse de ciclones. Ph de pulpa, con o sin regulacin automtica de adicin de lechada de cal. La instrumentacin moderna permite efectuar estas mediciones con un alto grado de exactitud en forma automtica y en muchos casos con regulacin computarizada del circuito, pero condiciones limitantes, son su precio y la geometra del equipamiento de la planta. En flotacin, se recomienda los siguientes controles, fuera de los ya mencionados: Niveles de pulpa en los bancos de celdas, preferentemente con reguladores automticos. Plateo de productos de flotacin, para visualizar instantneamente la mineraloga de dichos materiales y eventualmente decidir medidas correctivas (con el objetivo, entre otros, de minimizar prdidas en relaves y maximizar leyes de concentrados).

Muestreo de pulpa
El muestreo de corrientes de pulpa es utilizado para obtener cantidades pequeas de pulpa que representen correctamente (estadsticamente) al flujo total. Hay dos tipos de muestras de la pulpa que son recolectadas usando el equipo de muestreo, como sigue: Muestras continuas de la pulpa para un anlisis de elementos en lnea y/o un anlisis del tamao de partcula en lnea.

Muestras peridicas de la pulpa para un anlisis en el laboratorio con un propsito de contabilidad metalrgica o para ser usadas como muestra testigo para la calibracin de los analizadores.
En la mayora de los casos, los muestreadores tienen varias etapas en serie, con cada etapa sucesiva tomando un corte de la muestra de la etapa anterior, hasta que la muestra final sea de un tamao manejable. La pulpa rechazada en cada etapa del muestreo, es regresada por gravedad a la corriente del proceso principal.

Anlisis de elementos en la corriente

El anlisis elemental de las corrientes de pulpa nos proporciona las leyes de los elementos de inters, para nosotros: Cu, Mo, Fe, y en algunos casos As. La informacin en lnea proporcionada por el analizador permite que los operadores de planta sigan las tendencias del proceso en tiempo real, realizando los posibles cambios manuales o automticos en el proceso. Estos anlisis y los ajustes de control aplicables ayudan a mejorar la calidad del producto y la recuperacin del metal. En algunos casos hay un analizador dedicado para una corriente especfica, generalmente para los flujos principales. Estos analizadores son sumergidos dentro de una corriente de flujo continuo y son denominados como MEPs (es decir, medidores de multi-elementos). Estos proporcionan anlisis continuos de la corriente monitoreada. En otros casos un analizador servir a varios diferentes corrientes secuencialmente para limitar el nmero de analizadores. Estas unidades son generalmente bastante conocidas como MSAs (es decir, analizadores de multi-corrientes). En estos casos, la prueba ser actualizada de acuerdo al intervalo entre los anlisis de una corriente dada.

Anlisis del tamao de partcula

El monitor del tamao de partcula (PSM) proporciona, un anlisis de distribucin del tamao de partcula en la corriente en tiempo real de las pulpas con cinco fracciones del tamao de partcula medidas simultneamente. El PSM tambin mide la densidad de la pulpa (% de slidos). El PSM puede acomodar corrientes con distribuciones entre P80 (tamao 80% passing) de 290 y 25 micrones. Todos los PSM tienen alimentaciones mltiples con un analizador que sirve a dos o ms corrientes sobre una base alterna. Utilizando la informacin del PSM, los operadores de planta pueden optimizar el funcionamiento del circuito de molienda. Normalmente el sistema de control ajustar las condiciones de operacin para mantener un tamao fijado ingresado por el operador. El tamao objetivo ser tal como lo indique el personal tcnico o de gestin de operaciones para cumplir de la mejor manera con los objetivos de la produccin y calidad.

Estacin de muestreo (SamStat)

La pulpa ingresa a una seccin de entrada antes de la primera particin. La pulpa se distribuye uniformemente sobre el ancho del tanque en esta seccin. La pulpa fluye por debajo de una primera particin y hacia la siguiente seccin donde debe fluir hacia arriba para fluir por el vertedero. Esta seccin proporciona un mezclado posterior y distribucin de la pulpa. La pulpa que rebosa el vertedero tiene un patrn de flujo que es aproximadamente paralelo al tanque. A medida que la pulpa fluye por el vertedero, una muestra representativa ingresa a los cortadores tipo rifle y fluye hacia la siguiente etapa del muestreo. La pulpa es presentada a los cortadores uniformemente, de tal manera que los cortadores puedan realizar un corte completo de la altura de la pulpa que rebosa el vertedero. Esto significa que cada cortador recibe un rango de tamaos de partcula, densidades y, lo ms importante, en caso de los concentrados, toda espuma que est presente. El diseo de los cortadores es de tal manera que con un flujo mximo, el nivel de la pulpa es 2/3 de la altura del cortador. Lo restante del flujo de la pulpa se deposita entre los cortadores y regresa al proceso. El flujo muestreado de la etapa 1 del muestreo puede luego conducirse (si es necesario) a la etapa 2 del muestreo, que realiza las mismas funciones que la etapa 1 del muestreo. El flujo muestreado en la etapa final del muestreo tipo rifle es conducido directamente al muestreador de corte transversal, que entrega una muestra estadsticamente correcta a la cubeta de muestras.

Estacin de muestreo (SamStat)

Estacin de anlisis y muestreo (AnStat)

Un analizador destinado a usarse conjuntamente con la estacin del muestreo (SamStat), constituye una estacin de anlisis y muestreo (AnStat) para proporcionar un muestreo de la contabilizacin metalrgica total y un anlisis continuo en el flujo. El muestreador metalrgico de corte transversal esta ubicado en las salidas de cada tanque para su calibracin y muestreo de control del proceso. Cada AnStat est diseado para ser un sistema completo dispuesto linealmente o con las secciones paralelas. Una de las ventajas ms grandes de este tipo de sistema es su baja prdida de presin en la pulpa.

Monitor para tamao de partcula (PSM-400 MPX)

El monitor para tamao de partcula (tambin denominado analizador para tamao de partcula, PSA) de la Thermo proporciona un anlisis en lnea de las distribuciones del tamao de partcula y un porcentaje de slidos. El PSM-400 utiliza tecnologa de absorcin de ultrasonido para el anlisis de una muestra representativa (2.0 a 4.5 m3/h). Usualmente no se requiere de una dilucin ya que el sistema puede manejar hasta un 60% de slidos. El PSM-400 MPX esta montado sobre una base rodante.

Monitor para tamao de partcula (PSM-400 MPX)

Mide y reporta: Cinco fracciones de tamaos de partcula simultneamente Densidad de pulpa o porcentaje de slidos Hasta tres flujos; el C-3420-AZ-502 utiliza un triplexer para permitir el anlisis de los dos productos de la molienda de repaso y del overflow de los ciclones de remolienda Promedios por perodo, tendencias y registro de datos histricos

Problemas que se presentan en las operaciones

Rebalse
Las causas son: Por sobrecarga, exceso de agua, defectos en la molienda y fajas flojas, esto generalmente se debe por falta de regulacin del disco o porque existe un desgaste del impulsor o del disco, o porque en la descarga de los molinos se presentan bolas gastadas las cuales son arrastradas junto con la pulpa hacia los cedazos de las bombas ocurriendo como consecuencia rebalses continuos y atoros en los ciclones. Para evitar estos defectos en la operacin, es necesario que el operador al empezar la guardia se percate perfectamente que no exista ninguno de los desperfectos mencionados anteriormente y si hubieran es necesario hacer la reparacin inmediata ya sea el mismo o llamando a los mecnicos y electricistas de guardia, avisar al jefe de guardia.

Atoros
Se presenta por presencia de carga gruesa, falta de agua (densidad alta) y algunas veces cuando se atora los ciclones. Para evitar este problema, la solucin inmediata que podra dar el operador, es observar el grado de chancado, revisar la balanza cerciorarse de la dureza del mineral en la operacin, controlar la densidad en la descarga de los molinos, recin proceder a bajar el tonelaje de alimentacin a los molinos previo permiso del jefe de guardia.

Paradas sorpresivas
Esta se puede presentar debido a muchos factores, podemos mencionar :

Por ruptura del impulsor el cual puede ser causado por introducirse bolas pedazos de barras u otros objetos, que hacen que el impulsor se esfuerce demasiado, ocurriendo una parada sorpresiva debido a que el relay salte por el esfuerzo o tambin por la destruccin del eje.
En caso de ocurrir estos problemas el operador tiene que investigar las causas, para poder explicar a los supervisores, lo primero que debe de hacer, es revisar el amperaje que gasta la bomba si es alto cambiar de bomba y posteriormente cerciorarse de las causas verdaderas si fuera por la introduccin de pedazos de bolas, limpiar la malla del cajn y ver si tiene hueco para proceder a su reparacin.

Quemada de fajas
Estos problemas se presentan por fajas flojas, mojadas, por demasiada fuerza de la polea de la bomba; lo cual traera como consecuencia del derrame sorpresivo de la pulpa del mineral. Para evitar esto, el operador al comenzar la guardia debe hacer su revisin y evitar responsabilidades y comunicar inmediatamente a los supervisores o Jefe de Guardia.

Salida o escape de carga

Este problema suele presentarse a menudo y siempre hay escape de cargas, ya sea por la empaquetadura de la caja, por la descarga o por el Check vlvula, Etc. En el caso de las bombas Wilfley, se revisa para cerciorarse se hay o no problemas graves y al mismo tiempo se es necesario se hace los respectivos ajustes. En el caso de las bombas Denver SRL, la carga tiende a escapar, generalmente por la empaquetadura del Gland, cuando estas se gastan o exista atoros de la tubera de agua y trae como consecuencia el desgaste de la bocina; as como en el anterior caso, se procede a los ajustes necesarios, pero si continuara estos derrames, es recomendable cambiar de inmediato de bomba, para lo cual hay que cerciorarse que la bomba de repuesto se encuentra en perfectas condiciones de trabajo; posteriormente hacerlo reparar cambiando empaquetadura y si necesita cambiar tambin bocina.

Equipos de suministro de aire

En la flotacin se usa sopladores para insuflar aire en las celdas de flotacin como ejemplo se tiene se tiene el soplador airtec serie Turbo R.
SOPLADORES O VENTILADORES CENTRIFUGOS (BLOWERS)

Controlar la temperatura del motor En el caso de mal funcionamiento controlar el sonido del soplador. En el caso de mal funcionamiento, avisar al Jefe de Guardia.

SEGURIDAD EN FLOTACION

Equipo De Proteccin Personal

Segn el reglamento de seguridad minera queda terminantemente prohibido el ingreso de personas a las instalaciones de la actividad minera y efectuar trabajos sin tener en uso sus dispositivos y equipos de proteccin personal que cumplan con las especificaciones tcnicas de seguridad locales o con las aprobadas internacionalmente.

Requerimientos de Seguridad Especficos del Proceso

Todos los equipos en movimiento deben tener las guardas correspondientes para evitar contacto directo con el personal y as evitar un accidente. El sistema de coleccin de polvos deben estar operativos para un eficiente trabajo de los mismos. Seguir estrictamente el procedimiento de arranque y parada de los equipos para evitar complicaciones operativas y/o prdidas en el proceso. Solo personal autorizado y debidamente entrenado podr arrancar y parar los equipos. Tener cuidado con las salpicaduras de pulpa a los ojos. Utilizar obligatoriamente lentes de seguridad en todo momento. Los cordones de seguridad de las fajas deben estar operativos y reconocidos. Los sensores de nivel deben estar operativos siempre para evitar prdidas o derrames.

Requerimientos de Seguridad Operacional y de Mantenimiento

Se requiere el uso de los siguientes equipos de seguridad:

Casco Anteojos de Seguridad Tapones de odo Zapatos de Seguridad Para poner operativo los equipos la supervisin tiene la responsabilidad de que todo el personal cumpla su trabajo usando el equipo de proteccin personal adecuado para el trabajo. La supervisin debe estar totalmente segura de que ningn trabajador se encuentre dentro de los equipos, para ello los trabajadores estarn familiarizados con la sirena preventiva para proceder al arranque de los mismos. Est totalmente prohibido efectuar cualquier trabajo de limpieza, mecnico o elctrico en el circuito con las fajas en movimiento, o cerca a los molinos, zarandas o bombas. As mismo se debe evitar subir sobre las fajas para hacer limpieza y/o ayudar a desatorar o descargar.

Requerimientos de Seguridad Operacional y de Mantenimiento

Para los trabajos de mantenimiento programados no se deber coordinar con el personal de operaciones para parar y descargar los equipos con la debida anticipacin. Para los trabajos de desatoro o limpieza de tolvas, chutes, ingreso a zarandas, el personal deber hacerlo contando con sus respectivos arneses de seguridad y contar con lnea de vida. Consideraciones de bloqueo y etiquetado LOTOTO Cualquier trabajo de mantenimiento en el circuito de chancado deber hacerse slo si antes se est aplicando correctamente el procedimiento de Bloqueo y Rotulacin de los equipos. Aplicar el LOTOTO ante cualquier intervencin de cualquier equipo cortando la energa en el control principal, colocando tarjetas y/o candados. El uso indebido de una tarjeta o candado de seguridad es considerado como falta grave.

Identificacin de Peligros
Peligros de tropiezo: Escaleras de ascenso. Enrejado desnivelado. Derramamiento sobre pasarelas y pisos. Material almacenado (mangueras, etc.) sobre pasarelas y pisos Suelo desnivelado. Revestimientos nuevos/usados de molinos almacenados dentro de las instalaciones. Bolas de molienda sobre el piso en las reas de carga/transporte de bolas. Peligros de resbalamiento: Derrames de aceite. Charcos de pulpa o agua sobre pisos. Derrames de pulpa de rea del ciclones. Ruido. Polvo en reas de alimentadores de tolvas de mineral fino/zarandas. Proximidad a fajas transportadoras de alta velocidad. Pisos considerablemente inclinados en un nivel inferior. Materiales inflamables en cuartos de lubricacin.

Identificacin de Peligros
Bolas que caen del sistema de alimentacin de bolas. Impacto de bolas. Contacto de cal apagada con la piel. Puntos de adicin de reactivo (piel, ojos). Salpicadura de pulpa de los ciclones (ojos). Cargas suspendidas. Lnea de pulpa de bomba alimentadora de cicln se rompe. Inundaciones en niveles inferiores. Trfico vehicular en el rea del sistema de cal. Descarga neumtica del camin de cal. Polvo en rea de cal (ojos y respiracin). Desplazamiento del cargador y montacarga durante el reemplazo de los revestimientos del molino de bolas. Desplazamientos del cargador/Bobcat durante la limpieza. Esquirlas del retiro de pernos. Actividades de reemplazo de los revestimientos del molino de bolas (ver los estndares especficos). Flujo de pulpa/agua cuando se drenan los sumideros. Espacios confinados: Molinos de Bolas. Sumideros alimentacin de cicln. Tuberas de underflow de cicln. Cajones de alimentacin y descarga de alimentador. Tolva de Mineral Fino.

Situaciones de emergencia/no previstas con plan de accin a un nivel apropiado de autorizacin

Inspeccionar las fajas y chutes de alimentacin. Mantener activos los sensores para que den una seal confiable. Inspeccionar los cordones de seguridad que sten operativos. Por ningn motivo deben ser desactivados. Ante una parada imprevista de un equipo se debe llamar al supervisor inmediato para buscar el apoyo y coordinacin correspondiente, Ante una parada por corte o baja de energa se debe seguir el procedimiento respectivo. Cualquier circunstancia imprevista y que se necesite apoyo de prevencin de riesgos se debe notificar mediante el supervisor quien deber hacer el seguimiento adecuado. El personal de cuarto de control verificar las alarmas y pedir hacer un reconocimiento en campo.

Seguridad Elctrica

Todo equipo antes de ser intervenido debe hacerse el corte de energa respectivo siguiendo el procedimiento de LOTOTO. No hacer limpieza ni maniobras de los equipos en movimiento e incluso no subirse a ellos. No hacer caer agua a los motores para evitar cortos circuitos.

Seguridad Qumica (MSDS)

Mantener las cartillas con los MSDS actualizados al alcance de los trabajadores para que puedan ser utilizados en cualquier momento.

CHANCADO PRIMARIO

NUEVOS TANQUES DE AGUA

FAJAS TRANSPORTADORAS

REMOLIENDA CELDAS DE FLOTACION CHANCADO TERCIARIO CHANCADO SECUNDARIO

MOLINOS DE BOLAS

FILTRADO PLANTA DE MOLY

STOCKPILE

TOLVAS DE ALIMENTACION A MOLINOS DE BOLAS

TANQUES DE AGUA EXISTENTES

ESPESADORES DE RELAVES SUB ESTACION ELECTRICA