Riesgos producidos por la electricidad esttica, en el manejo de inflamables

Rivas, Paula Ingeniero en Prevencin de Riesgos Universidad Tcnica Federico Santa Mara Jefe de Calidad, Seguridad y Ambiente/Brenntag Chile Camino Lo Sierra 02966, San Bernardo Santiago de Chile 02-4402555/ privas@brenntagla.com ABSTRACT La electricidad esttica, o la acumulacin de carga electrosttica, se encuentran alrededor nuestro. En la vida diaria, una chispa de esttica en la escala mecnica del centro comercial, se considera como una molestia. En una atmsfera inflamable, puede causar una catstrofe. Muchos incendios en fbricas y lesiones a las personas (en nuestro pas hemos registrado varios de estos casos) tienen su origen en una chispa de esttica que prende un vapor, gas o atmsfera con polvo. Sin embargo, existen diversas medidas de prevencin y proteccin que pueden adoptarse para minimizar los riesgos y controlar esta amenaza, a las instalaciones a las personas y al medio ambiente.

INTRODUCCIN La generacin de cargas electrostticas es un fenmeno natural, asociado a la propia estructura atmica de la materia, que se produce como resultado del movimiento relativo entre dos superficies en contacto, generalmente de sustancias diferentes, tanto lquidas como slidas, una de las cuales, o las dos, no es buena conductora de la electricidad. Dos son los procesos fundamentales de formacin de las cargas: el contacto-separacin de sustancias y la friccin. La electricidad esttica representa un desequilibrio temporal en la reparticin de las cargas en la superficie de dos materiales en contacto por transferencia de electrones, creando un campo elctrico y una diferencia de potencial entre aquellos que puede ser muy elevada. La magnitud de la carga depende principalmente de la velocidad de separacin y/o friccin de los materiales y de su resistividad elctrica, otros parmetros tales como el estado de oxidacin de la superficie de frotamiento, la presencia de agua no miscible y partculas como xido de hierro, la naturaleza de los metales de recipientes y tuberas, la influencia de la temperatura, etc. tienen tambin su importancia sobre la generacin de cargas y su polaridad. Cuando cuerpos conductores estn separados por un aislante o incluso por el aire constituyen un condensador al quedar cargados uno con una carga positiva y otro con otra carga igual pero negativa. Al establecer una va conductora se libera tal energa almacenada descargndose y produciendo posiblemente una chispa. Es esta recombinacin brusca mediante chispa de las cargas separadas que constituye el riesgo. Generalmente tales chispas, denominadas tcnicamente descargas disruptivas, se producen a travs del aire entre un cuerpo cargado elctricamente y un cuerpo prximo no cargado, pero conectado elctricamente a tierra, al encontrarse ambos a una distancia muy corta. A menor distancia tambin menor es la tensin necesaria para que se produzca la chispa.

El parmetro fundamental determinante de la peligrosidad de una chispa es la cantidad de energa liberada en el instante de producirse. Esta energa se manifiesta en forma de radiaciones, (que hacen visible la chispa), de ionizacin y de calor. Esquemticamente es esta ltima la desencadenante de la reaccin de combustin. Cuando tales descargas electrostticas con chispa se producen en una atmsfera inflamable, es relativamente fcil que se inicie el incendio, dado que la energa de activacin que aportan acostumbra ser superior a la que se precisa para la combustin de gases y vapores, que suele ser del orden de 0,25 mJ. El peligro de inflamacin existe cuando la chispa es generada por una diferencia de potencial superior a los 1.000 V. Para que se produzcan incendios o explosiones debern cumplirse conjuntamente las tres siguientes condiciones: La existencia de una mezcla combustible o comburente susceptible de explosin o incendio por encontrarse dentro de su rango de inflamabilidad. La acumulacin de una carga electrosttica lo suficientemente alta para crear una diferencia de potencial generadora de chispa. La produccin de la descarga electrosttica (chispa) iniciadora, de energa suficiente para inflamar una mezcla peligro.

Se pueden adoptar un sinnmero de medidas de seguridad orientadas a prevenir que se junten las tres condiciones nombradas anteriormente y que se produzca por ende incendios y/o explosiones. CAPTULO I CARACTERSTICAS DE LA ELECTRICIDAD ESTTICA 1.1 Definicin de electricidad esttica

La electricidad esttica es un fenmeno que se debe a una acumulacin de cargas elctricas en un objeto. Esta acumulacin puede dar lugar a una descarga elctrica cuando dicho objeto se pone en contacto con otro. La electricidad esttica se produce cuando ciertos materiales se frotan uno contra el otro, como lana contra plstico o las suelas de zapatos contra la alfombra, donde el proceso de frotamiento causa que se retiren los electrones de la superficie de un material y se reubiquen en la superficie del otro material que ofrece niveles energticos ms favorables, o cuando partculas ionizadas se depositan en un material. Al frotar dos objetos no conductores se genera una gran cantidad de electricidad esttica. Este efecto no se debe a la friccin pues dos superficies no conductoras pueden cargarse por efecto de posarse una sobre la otra. Se debe a que al frotar dos objetos aumenta el contacto entre las dos superficies. Habitualmente los aislantes son buenos para generar y para conservar cargas superficiales. Algunos ejemplos de estas sustancias son el caucho, el plstico o el vidrio. Los objetos conductores raramente generan desequilibrios de cargas, excepto, por ejemplo, cuando una superficie metlica recibe el impacto de un slido o un lquido no conductor. La carga que se transfiere durante la electrificacin por contacto se almacena a la superficie de cada objeto, a fin de estar lo ms separada posible y as reducir la repulsin entre las cargas. 1.2. Peligro de explosin y carga electrosttica

1.2.1. Peligro de explosin El peligro de explosin puede existir, cuando se producen, almacenan o elaboran gases, lquidos o polvos inflamables y por ello se presentan gases, vapores, neblinas (gotas de lquido) o polvos que se mezclan con el aire (mezcla explosiva).

1.2.2. Mezcla explosiva Una mezcla explosiva se presenta cuando los gases, vapores, neblinas o polvos explosivos se encuentran en tal cantidad en el aire, que despus de una inflamacin ocurre una propagacin independiente de las llamas (explosin). 1.2.3. Elementos que contribuyen a una explosin Puede producirse una explosin, cuando al mismo tiempo y en el mismo sitio se encuentran: Inflamables (gas, vapor, neblina, polvo) en suficiente cantidad y distribucin, y Suficiente oxgeno para la combustin (por lo general aire), y Un foco efectivo de ignicin.

1.2.4. Focos de ignicin En la prctica existe un sinnmero de diversos focos de ignicin (por ej. superficies calientes, fuegos, llamas, brasas, chispas y descargas electrostticas de origen mecnico y elctrico) que, entre otras razones, se diferencian entre s por su energa. Las mezclas explosivas tambin tienen una diversa inflamabilidad. No todo foco de ignicin es suficientemente rico en energa como para inflamar todo tipo de mezclas explosivas, es decir, no todo foco de ignicin es efectivo para provocar una inflamacin en alguna situacin dada. Por lo general, es necesario estudiar de cerca el foco de ignicin, a fin de poder evaluar el peligro de inflamacin que podra tener una mezcla explosiva especfica.

Figura 1: Ejemplos de focos de ignicin

1.2.5. Cargas electrostticas peligrosas Una carga electrosttica por si misma no necesariamente representa un peligro de inflamabilidad. Recin en el momento, en que la carga es tan alta que por el gran campo elctrico creado se pueden producir descargas, entonces puede existir un peligro de inflamacin.

CAPTULO II PROCESOS DE DESCARGA DE ELECTRICIDAD ESTTICA 2.1- Pasos para el proceso de descarga de la electricidad esttica Los pasos particulares que provocan la descarga son, en principio, siempre los mismos: 2.1.1. Separacin de cargas : Por los procesos de separacin (generalmente del producto y partes de la instalacin) se cargan las superficies que se encuentran en contacto. Todo procedimiento, por el cual las superficies que han estado en contacto (incluso por poco tiempo) son separadas, es un proceso de separacin. En los siguientes procedimientos, por ejemplo, se produce un proceso de separacin: trasegar o trasvasar productos caminar (personas) sobre el piso desenrollar una lmina mover una cinta transportadora sobre una polea Fluir un lquido por un tubo Filtrar una suspensin Nebulizar un lquido Verter un producto a granel de un saco o envase Transportar de forma neumtica un producto a granel por una tubera Chocar de partculas de polvo contra la pared de un separador.

Figura 2: Ejemplos de procesos de separacin

La generacin de cargas electrostticas en los trasvases de lquidos inflamables se produce fundamentalmente por la separacin mecnica de stos en

contacto directo con la superficie slida a travs de la cual fluyen o sobre la cual se depositan o agitan. Bsicamente, las cargas se generan: Al fluir el lquido por una canalizacin y a travs de filtros, vlvulas o bombas. Al salir el lquido proyectado a travs de la boca de impulsin. Al caer el lquido en el interior de recipientes para su llenado, con el consiguiente movimiento sobre las paredes, generando turbulencias y salpicaduras. Al removerse el lquido en el recipiente contenedor ya sea en operaciones de transporte o de agitacin y mezcla.

Figura 3: Formacin de la electricidad esttica a) Flujo de tuberas b) Pulverizacin o aspersin c) Llenado de recipientes a chorro libre, d) Agitacin

Son tambin electrostticas:

situaciones

especialmente

generadoras

de

cargas

La transferencia simultnea de dos fases, como por ejemplo el bombeo de una mezcla de hidrocarburos/ agua o hidrocarburos/aire. El arrastre o la sedimentacin de slidos en un lquido. La decantacin de dos lquidos no miscibles. El flujo ascendente de burbujas de gas a travs de un lquido.

En esta generacin de cargas son factores determinantes la resistividad del fluido y la velocidad de trasvase, aunque tambin son aspectos importantes la forma y el sistema de llenado de los recipientes. Cuanto ms baja sea la resistividad de un liquido, menos peligroso deberemos considerarlo. Aunque no existe un limite preciso al respecto, puede afirmarse que cuando la resistividad o resistencia especfica de un lquido sea inferior o igual a 1010 W cm. la probabilidad de que se generen cargas electrostticas peligrosas es baja. Los lquidos inflamables de estructura polar como los alcoholes (etlico, proplico, etc.), cidos y bases, steres, etc. estn dentro de este grupo. Cuando tal resistividad sea superior a 1010 W cm. pero inferior a 1012 W cm hay que efectuar un control del riesgo, tanto en la adopcin de medidas de prevencin y de proteccin, como de vigilancia de la posible presencia de impurezas o aditivos que pudieran hacer variar ostensiblemente su resistividad.

Por encima de una resistividad de 1012 W cm. es necesario adoptar rigurosas medidas de seguridad dado que se trata de lquidos muy peligrosos ante este riesgo. En este grupo se encuentran lquidos inflamables de estructura no polar ya sean hidrocarburos de cadena lineal larga o ramificada como los derivados aromticos. Por encima de los 1015 W cm. de resistividad la experiencia demuestra que los lquidos dejan de ser peligrosos ya que no existe acumulacin de cargas, al ser su formacin prcticamente despreciable. Ahora bien, tal parmetro aisladamente no es determinante en la valoracin del riesgo. Han sucedido tambin accidentes en transvases de lquidos en principio no tan peligrosos, como el alcohol etlico (7,4.108 W cm.) y el acetato de etilo (1,0.109 W cm.), manejados en condiciones deficientes. En general los disolventes alifticos y los hidrocarburos de bajo punto de ebullicin tienen tendencia a almacenar menos cargas que los de punto ms alto. Evidentemente cuanto mayor sea la velocidad de flujo del lquido mayor ser la generacin de cargas y tambin mayor ser sta si el lquido es proyectado por aspersin o pulverizacin que si es vertido a chorro. En cuanto al sistema de llenado de recipientes, un vertido libre por gravedad o por impulsin desde una abertura superior genera muchas ms cargas que si es efectuado mediante bombeo por tubera conectada a la parte inferior o mediante tubera superior que alcance el fondo del recipiente. 2.1.2. Acumulacin de cargas en partes de la instalacin y en productos: Las cargas se pueden acumular sobre productos, partes de la instalacin, materiales de embalaje, personas etc. La acumulacin de la electricidad esttica es la resultante de dos acciones antagonistas: la formacin y la disipacin natural de las cargas elctricas. Cuando la conductividad de un material es suficientemente elevada para asegurar la disipacin rpida de las cargas formadas, no pueden crearse potenciales peligrosos y, en numerosos casos, las cargas se recombinan tras fracciones de segundo de haber sido formadas. En cambio, cuando se trata de transvases de lquidos de elevada resistividad, los tiempos de relajacin una vez detenido su movimiento hasta que de forma natural se eliminan las cargas generadas suelen ser de segundos o incluso de minutos. La experiencia demuestra que, aunque las cargas en operaciones de transvase son principalmente generadas al fluir los lquidos por las canalizaciones, el riesgo en ellas es prcticamente inexistente dada la ausencia de fase gaseosa inflamable. En cambio el riesgo surge cuando el lquido llega al interior del recipiente, en el que precisamente se produce la acumulacin de cargas en un espacio confinado peligroso. La reparticin de cargas en el propio lquido no es homognea, creando sobre la superficie libre del mismo cargas elctricas puntuales que son tanto o ms importantes que las que se forman en la interfase lquido/ fase gaseosa inflamable. Factores causales de muchos de los accidentes investigados, y relativos a la facilidad en la formacin de cargas han sido la presencia de agua en los hidrocarburos o efectuarse el transvase simultneo de dos fases heterogneas, y la mala concepcin del sistema de llenado de los recipientes. Las cargas pueden acumularse en o sobre, segn lo siguiente: a) Partes capaces de conducir pero que estn aisladas de la tierra, por ejemplo: El cuerpo humano, cuando se utilizan zapatos aislantes o el suelo no es conductor.

Un tubo de metal, aislado por empaques no conductores. Un envase de metal parado sobre una base aislante. Polvo de metal que se llena dentro de un envase de madera aislante.

b) Superficies de materiales o productos aislantes, por ejemplo: Superficie de un saco sinttico. Superficie de una tubera sinttica. Superficie de una tela sinttica para filtros. c) Lquidos, suspensiones y emulsiones aislantes. d) Productos a granel aislados y depositados. e) Nubes de partculas de polvo cargadas y/o gotitas. 2.1.3. Salida de la carga: Mientras de los sitios de acumulacin de cargas exista una conexin (de puesta a) a tierra con suficiente conductividad, la carga puede ser conducida sin peligro hacia la tierra. Las cargas salen, cuando el objeto cargado es capaz de conducir la electrosttica y est conectado a tierra. 2.1.4. Parmetros utilizados para medir la conductividad electrosttica (salida de las cargas): Para valorar la conductividad de cargas lo decisivo es la resistencia elctrica. Dependiendo de la situacin a evaluarse, se utilizan diversos parmetros de resistencia, por ejemplo: La resistencia especfica, es el valor especfico para cada materia sobre la resistencia de una sustancia slida, lquida o pulverizada (es un valor constante del material). La Conductividad, es el valor recproco de la resistencia especfica de una sustancia (constante del material). Este dato se obtiene sobre todo para lquidos. La Resistencia Superficial, se utiliza para valorar la salida de cargas de la superficie de una sustancia. La Resistencia de Paso, es la resistencia total entre los puntos de un objeto y que depende del material y de la geometra del mismo (por ej. la resistencia de paso entre la parte interior y la superficie de rodadura de un zapato) La Resistencia de Escape, es la resistencia total entre un punto y la tierra. A menudo de lo denomina tambin Resistencia de Conexin a Tierra.

2.1.5. Descarga: Si la acumulacin de cargas es cada vez mayor porque las cargas que ocurren durante los procesos de separacin no pueden pasar hacia tierra, o no a la velocidad necesaria, entonces se produce una descarga en el momento de rebasar el nivel mximo. Si el campo elctrico se vuelve demasiado cargado por la alta densidad de las cargas (acumulacin de cargas en un espacio pequeo), entonces se produce la descarga o salida de cargas al alcanzar el nivel mximo de carga. Para valorar la inflamabilidad (efectiva) de una descarga se tomar como parmetro la energa liberada durante la descarga. Dependiendo de la situacin, la energa descargada puede ser solamente una pequea parte de toda la energa acumulada. Por la

experiencia y sobre la base de observaciones tericas, se sabe en que condiciones se libera toda la energa o solamente una parte de la energa acumulada, durante un proceso de descarga. Pueden delimitarse diversos tipos de descargas que, por su parte, pueden clasificarse en distintos niveles de energa, y por tanto, en diversos niveles de inflamabilidad (energa equivalente). La delimitacin se realiza sobre la base de la conductibilidad, de la geometra y el ordenamiento espacial de los objetos cargados. La descarga se produce cuando el campo elctrico alcanza su nivel mximo superior, a raz de la gran densidad espacial o superficial de cargas (acumulacin de cargas). Inflamabilidad de una descarga: Dependiendo de cada situacin en particular las descargas pueden tener diversa cantidad de energa. Su inflamabilidad tambin depende del monto de energa liberada. Las descargas pueden subdividirse en diferentes tipos de descarga, con diverso nivel de inflamabilidad. Sensibilidad de las mezclas explosivas a inflamarse: La sensibilidad a la inflamabilidad de una sustancia, vista desde la inflamacin por descargas causadas por cargas electrostticas, se define por la energa mnima de inflamabilidad de la mezcla explosiva en cuestin. Energa mnima de inflamabilidad: Se toma como la energa mnima de inflamabilidad de una mezcla explosiva, la energa ms baja necesaria, a manera de una chispa de descarga de un condensador, capaz de inflamar la mezcla ms inflamable posible, compuesta por un inflamable y aire, en condiciones normales. La energa mnima de inflamabilidad de las mezclas usuales de vapores de disolvente y aire es aproximadamente 0,3 hasta 1 mJ.

Las sustancias muy inflamables como el acetileno, hidrogeno y sulfuro de carbono, mezclado con el aire, tienen valores de energa mnima de inflamabilidad menores a 0,025 mJ. La energa mnima de inflamabilidad de los polvos inflamables tiene un amplio espectro. Algunos polvos tienen energa mnima de inflamabilidad menos a 10 mj, otros en cambio, estn incluso por debajo de 1 mJ. En principio rige: la energa mnima de inflamabilidad de una mezcla de polvo y aire es tanto menor, cuanto ms fino y seco el producto, mientras ms alta sea la temperatura de la nube de polvo y mientras ms baja su turbulencia. Mezclar un nivel mnimo de gases o vapores inflamables, an en concentraciones inferiores al lmite de explosin de la respectiva mezcla de gas y/o vapor con aire, puede provocar que la energa mnima de inflamabilidad de una mezcla de polvo con aire sea an menor (formacin de una mezcla hbrida). La energa mnima de inflamabilidad es el parmetro ms importante para describir la sensibilidad a la inflamabilidad que tiene una mezcla explosiva, en relacin con el foco de ignicin denominado electricidad esttica La efectiva inflamabilidad de una carga, en relacin con la inflamacin de una mezcla explosiva, se determina a partir de la medida de la energa m9nima de inflamabilidad de la mezcla explosiva y la energa liberada (inflamabilidad) de una carga. 2.1.6 Los tipos de descargas que se conocen:

Descarga en chispa. Descarga total entre dos objetos conductores a distinta tensin y a una distancia cercana comparada con el radio de curvatura de sus superficies. El campo elctrico entre los conductores debe superar los 3 MV/m. Descarga en abanico. Se produce entre un conductor y una superficie cargada que puede ser conductora o no conductora, o entre una conductora y una nube cargada. La luminosidad parte del conductor en el punto en que se alcanza la intensidad de campo ms elevada y termina en el espacio entre conductor y superficie. El radio de curvatura del conductor es aproximadamente de 0.5 cm. Descarga Corona. Similar a la anterior con la diferencia de que la luminosidad se produce solamente en la proximidad inmediata del punto conductor y con un radio de curvatura del conductor tpico < 1mm Descarga en abanico propagante. Se produce entre un electrodo metlico esfrico puesto a tierra al aproximarlo a una hoja aislante fuertemente cargada en contacto con una lmina metlica puesta a tierra y tambin en procesos de trasiego a alta velocidad en conducciones o recipientes muy aislantes. Descarga en cono. Se observa en el llenado de grandes silos y contenedores con materiales a granel muy aislantes y consisten en descargas ramificadas sobre la superficie del material hacia la zona en contacto con el recipiente conductor. Recibe este nombre por la forma que adopta el material almacenado.

ENERGA MNIMA DE IGNICIN (EMI). Es la energa mnima necesaria en forma de descarga para que se produzca la ignicin de una mezcla de un material combustible y aire bajo condiciones estndar.

Separacin de Cargas

Acumulacin de cargas en la instalacin

Acumulacin de cargas en el producto

Salida de la carga

Salida de la carga

Descarga

Descarga

Atmsfera Explosiva

Inflamacin

Inflamacin

Figura 4: Esquema Bsico de la electrosttica: desde la separacin de cargas hasta la posible inflamacin en una atmsfera capaz de explotar.

CAPTULO III MEDIDAS DE PREVENCIN Y PROTECCIN FRENTE AL RIESGO DE ELECTRICIDAD ESTTICA 3.1. Introduccin.

Distinguiremos entre las medidas preventivas, que tienen por objeto evitar la existencia de atmsferas inflamables y controlar que la generacin de cargas sea lo ms baja posible, de aquellas otras medidas que denominaremos de proteccin que tienen por objeto controlar las descargas disruptivas, a fin de evitar que stas se produzcan o bien en caso de producirse que no sean peligrosas. En este grupo de medidas de proteccin se encuentran las que controlan la acumulacin de cargas, facilitando su eliminacin gradual sin chispas. 3.2. Medidas de prevencin.

3.2.1. Control de atmsferas inflamables. Todo lquido inflamable contenido en un recipiente abierto y por encima de su punto de inflamacin emite una cantidad de vapores capaz de formar con el aire mezclas inflamables. Es por ello necesario tener en cuenta que el riesgo no estar suficientemente controlado si slo abordamos la eliminacin y control de los focos de ignicin, ya que aparte de la electricidad esttica pueden ocurrir otros.

Las medidas preventivas que evitan la formacin de mezclas vapor-aire inflamable deben tener siempre un carcter prioritario, dado que ofrecen un ms alto grado de fiabilidad frente al riesgo. Todo recipiente a vaciar o llenar debe permanecer, ya sea a travs del tubo de aireacin o de otra abertura, en constante comunicacin con un fluido gaseoso, que ser el propio aire, a no ser que se prevea otra sustancia gaseosa, por una simple razn de equilibrio de volmenes. Por esto, evitaremos la formacin de atmsferas inflamables de dos formas: 3.2.1.1. Mediante el empleo de un gas inertizante. El principal agente inertizante es el nitrgeno, no siendo aconsejable el uso del anhdrido carbnico y del vapor de agua, ya que estas sustancias generan a su vez mucha electricidad esttica. En la actualidad en la industria petroqumica suele aplicarse como agente inertizante gas inflamable de la propia planta y, asegurando con rigurosas medidas de control que la atmsfera no ser peligrosa al superarse notoriamente el lmite superior de inflamabilidad de la mezcla gaseosa. La cantidad de gas inertizante a aportar est en funcin del tipo de gas empleado como tal y de los vapores inflamables existentes, lo que exige reducir el contenido del oxgeno por debajo del nivel mnimo para cada caso. Para la mayora de lquidos combustibles es en general suficiente reducir la proporcin del oxgeno del aire a un 11%. A fin de evitar que el consumo del agente inertizante sea excesivamente alto se utiliza un sistema de vaciado con atmsfera en circuito cerrado, incorporando vlvulas de regulacin automatizadas para admitir o expulsar el gas inertizante, a medida que el nivel del liquido en el recipiente disminuya o aumente. En el almacenamiento de lquidos bajo gas protector y en los depsitos de techo flotante, no se precisan adicionales medidas preventivas.

3.2.1.2. Mediante ventilacin forzada Mediante ventilacin forzada es tambin factible asegurar que la atmsfera interior de un recipiente abierto se site por debajo de su lmite inferior de inflamabilidad (LI.I.). Se trata de lograr mediante el aporte del suficiente caudal de aire exterior aplicado adecuadamente para realizar un barrido uniforme de la atmsfera interior que se contrarreste la cantidad de materia inflamable evaporada, consiguiendo una concentracin ambiental por debajo del 20% del L.I.I. Si bien tal sistema no es de uso generalizado cabe considerar su aplicacin siempre que se haga con el rigor necesario. 3.2.2. Control de velocidad de flujo de lquidos y del sistema de llenado de recipientes. Es recomendable evitar altas velocidades de flujo a travs de tuberas, asegurando que las paredes que entren en contacto con los lquidos ofrezcan una superficie lo ms lisa posible, y controlando especialmente la presencia de agua o impurezas por su notoria contribucin en la generacin de cargas.

La velocidad mxima (v) estar en funcin del dimetro interior del conducto (d) de acuerdo a la siguiente ecuacin (ver Fig. 2), no superndose para lquidos de elevada resistividad la velocidad de 7 m/s. vxd < 0,5 m2/s.

Figura 5 Grfica para la determinacin de velocidad/caudal mximo de flujo en funcin del dimetro interior de la tubera para evitar la generacin excesiva de cargas.

Figura 6: Velocidades y valores de vd en tuberas

Cuando se trate de lquidos polarizables la velocidad podr ser ligeramente superior aunque en ningn caso se alcanzarn los 10 m/s.

Cuando se transvasen suspensiones de slidos en lquidos inflamables, exista la presencia de agua, o bien existan mezclas insolubles, es recomendable transvasar a una velocidad inferior a 1 m/s. El caso del ter y del sulfuro de carbono, productos extremadamente peligrosos, para unos dimetros de conduccin de hasta 12 mm. para el primero y de 24 mm. para el segundo, la velocidad mxima ser de 1 m/s. Para dimetros mayores la velocidad mxima ser obviamente inferior. Respecto al sistema de trasvase, es necesario que ste se efecte en lo posible mediante instalaciones fijas, estando las tuberas conectadas a los recipientes tanto de vaciado como de llenado. Las aberturas de las bocas de carga y descarga son zonas especialmente peligrosas si estn abiertas. Se evitar la proyeccin por aspersin o pulverizacin, y tambin el vertido a chorro libre. Es necesario utilizar tubos de llenado que lleguen hasta el fondo de los recipientes. Mientras una buena parte del extremo final de dicho tubo no est sumergido la velocidad de transvase deber ser muy reducida. En el caso de recipientes mviles de pequea capacidad se emplearn de forma similar embudos con tubo de llenado (ver figura 7 y figura 8).

Figura 7: Llenado de recipiente con embudo tubular desde instalacin fija

Figura 8: Carga de camiones cisterna

La distancia entre el extremo del tubo y el fondo del recipiente ser como mximo de 25 cm. Cuando sea factible la presencia de impurezas sedimentables o agua, el tubo de llenado en su extremo final ser horizontal, dispuesto de tal forma que no proyecte el lquido sobre el fondo de los recipientes. 3.2.3. Empleo de aditivos antiestticos. Cuando la utilizacin de los hidrocarburos lo permita, un medio eficaz para limitar la acumulacin de la electricidad esttica consiste en reducir su resistividad mediante la introduccin de aditivos antiestticos en muy pequeas cantidades (del orden de 1 mg/m3), hasta un valor aproximado de 1010 W cm. Tales aditivos son sustancias disociables de diversa naturaleza y solubles en los hidrocarburos, tales como el dietilhexilsulfosuccinato de sodio, o el dinonilnaftaleno sulfonato de etilen diamina que es al mismo tiempo un agente anticorrosivo.

3.2.4. Instalacin elctrica y equipos protegidos. La instalacin elctrica, equipos y dems materiales elctricos empleados en el emplazamiento de las instalaciones de trasvasado y almacenamiento de lquidos inflamables se adecuarn a lo establecido en la Instruccin Complementaria Ml BT 026 del Reglamento Electrotcnico para Baja Tensin (Orden de 13.1.88 -B.O.E. del 26.1.88) u otras normativas similares, referente a las prescripciones particulares para locales con riesgo de incendio y explosin. Tambin es de obligado cumplimiento la Norma UNE 20-322-86 "Clasificacin de emplazamientos con riesgo de explosin debido a la presencia de gases, vapores y nieblas inflamables. Especial atencin hay que tener en los equipos porttiles a emplear en el transvase de lquidos inflamables, ya que por su movilidad o diversidad de uso es frecuente observar el empleo de bombas con motor elctrico no protegido o con insuficiente proteccin ante el producto que se est transvasando. Es imprescindible verificar muy a menudo la placa de identificacin del motor en el que se especifica el tipo y grado de proteccin. Las bombas porttiles de accionamiento neumtico son preferibles para transvases desde recipientes mviles de capacidad igual o inferior a los 200 I., aunque su uso sera muy peligroso introducidas en recintos confinados, ya que provocaran enriquecimiento en oxgeno de la atmsfera interior y facilitando con ello la inflamabilidad. 3.2.5. Control de impactos mecnicos Debe controlarse de la proximidad de las atmsferas peligrosas todo posible foco de ignicin, aparte de las chispas por descargas electrostticas. Especial atencin debe tenerse con los impactos mecnicos que deben ser evitados a toda costa. Los elementos metlicos de los equipos de bombeo, como los tubos de aspiracin de las bombas porttiles y las boquillas de proyeccin, deben estar constituidas por un material especial anti-chispa, generalmente aleacin de Al-Zn. La sujecin solidaria del tubo de aspiracin de las bombas porttiles al propio recipiente metlico a vaciar es necesaria. Ello se puede lograr mediante el acoplamiento de un anillo con rosca exterior al tubo de aspiracin para su roscado a una de dos aberturas del bidn. (Ver Fig. 9).

Figura 9 Trasvase mediante bombas porttiles.

Sujecin solidaria a los recipientes de los tubos de aspiracin y de los tubos de carga.

Tales acoplamientos, que no son muy utilizados, a pesar de su estandarizacin pueden ser suministrados por los mismos fabricantes de las bombas. 3.3. Medidas de proteccin

3.3.1. Interconexiones equipotenciales y puestas a tierra. Tras el control apropiado sobre la generacin y acumulacin de cargas electrostticas, debemos asegurar que las cargas que se formen puedan eliminarse fcilmente sin ocasionar peligro. Ello se logra fundamentalmente mediante la interconexin de todas las superficies conductoras sobre las que se puede formar electricidad esttica, y estando a su vez el conjunto conectado a tierra. La conexin equipotencial ser entre el recipiente a vaciar, el equipo de bombeo y sus conducciones, y el recipiente a llenar. Un cuerpo conductor puede considerarse conectado a tierra cuando permanezca conectado a otro que ya est puesto a tierra. Por ello podemos evitar el conectar individualmente todos los elementos a la puesta a tierra, aunque es recomendable en la medida de lo posible que los recipientes y la propia instalacin de trasvase estn por su situacin unidos a tierra, sin necesidad de efectuar conexiones manuales que siempre pueden ser descuidadas. Ello se puede lograr fcilmente conectando la instalacin fija a la puesta a tierra y depositando los recipientes mviles sobre suelo conductor durante el trasvase. La resistencia de la puesta a tierra debe ser baja. Se considera resistencia aceptable frente al riesgo en cuestin, la que sea inferior a 106 W, ya que en realidad las corrientes elctricas que se pueden generar son de muy baja intensidad (del orden de los microamperios). En tal sentido cualquier puesta a tierra vlida para la proteccin contra contactos elctricos indirectos tambin lo ser frente a las descargas electrostticas, aunque es aconsejable su diferenciacin. Las interconexiones y la puesta a tierra adems de tratarse de materiales conductores requieren disponer de suficiente resistencia mecnica, proteccin frente a la corrosin y suficiente flexibilidad, especialmente para aquellas conducciones que requieran su frecuente conexin y desconexin. Los sistemas de conexin de tales conducciones deben ser cuidados para garantizar su fijacin a los puntos establecidos en recipientes e instalaciones. En la fig.10 se muestran diferentes tipos de conexin. Especial precaucin debe tenerse en que las conexiones se efecten en puntos alejados de las bocas de los recipientes, y previamente al inicio de la operacin de trasvase.

Figura 10 Sistemas de sujecin de las tomas a tierra a los cuerpos metlicos de recipientes y tuberas: a) Grapa de tornillo b) Apriete por abrazadera a tubo o barra. c) Pinza con resorte.

Circunstancia frecuente observada en accidentes por este riesgo ha sido la del descuido en efectuar las conexiones equipotenciales, a pesar de que los cables ya existan. Una posible solucin que aminora tal factor humano de riesgo es fijar solidariamente y de forma permanente al cuerpo metlico de la bomba porttil dos cables conductores con sus correspondientes pinzas en los extremos, ya que, al quedar colgados, mostrarn a golpe de vista y siempre que se haya formado al personal debidamente, la ineludible necesidad de conectar las pinzas a cada uno de los recipientes entre los que se efecta el transvase.

Las mangueras flexibles de los equipos porttiles de bombeo deben ser conductoras (resistencia mxima 106 W). Cuando se emplee material no conductor (goma, resina, etc.) la conductividad deber ser asegurada mediante un alma metlica que ir sujeta a tos extremos metlicos del equipo de bombeo, como el cuerpo de la bomba y la boquilla de descarga. Es frecuente observar que algn extremo de tales almas metlicas no est conectado, ya que al cambiarse la manguera se descuid efectuar la conexin equipotencial. Este aspecto debe ser cuidadosamente vigilado, de la misma forma que es preciso que se verifique peridicamente la interconexin equipotencial y puesta a tierra de toda la instalacin, por ejemplo el puenteado de las bridas de las tuberas. Tal medida de proteccin obviamente es til cuando la instalacin de transvase y los recipientes sean metlicos, condicionantes que deben ser exigibles cuando exista tal riesgo. 3.3.1.1.Usos de sistemas de auto-chequeo. Muchos objetos conductores capaces de acumular gran cantidad de electricidad esttica, tienen capas aislantes en la superficie que podran impedir la formacin de un contacto de baja resistencia. Esto puede deberse a la pintura del recubrimiento de bidones, camiones cisterna u otros equipos mviles, o puede ser el resultado de una acumulacin de producto causada por las condiciones normales de trabajo. Muchas pinzas para puesta a tierra y conexin equipotencial presentan una resistencia muy elevada cuando se aplican a objetos conductores con superficies aislantes. Lo que es peor, si se utilizan pinzas estndar para soldadura o pinzas cocodrilo livianas para conexiones a tierra en lugar de pinzas diseadas y homologadas, para tal efecto, estos dispositivos tendrn una tasa de fallas an ms elevadas. Para resolver esta problemtica se recomiendan pinzas de seguridad intrnseca para puesta a tierra, con auto-chequeo. Desde el punto de vista del operario, estos dispositivos se usan de modo idntico a las pinzas convencionales de puesta a tierra. La diferencia est en la tranquilidad que le dan al operario, ya que no slo se ha fijado la pinza fsicamente, sino que tambin est cumpliendo con su funcin de seguridad de disipar cualquier carga esttica generada. Estas pinzas utilizan circuitos electrnicos activos de monitorizacin, alimentados por una pila de baja energa que llevan en su interior. El circuito slo se cierra cuando la pinza logra establecer un contacto de baja resistencia con el objeto que se va a poner a tierra, y el operario recibe confirmacin visual de ello por medio de un indicador (por lo general un LED que parpadea). La pinza de puesta a tierra con autochequeo tambin comprueba es estado del cable hacia atrs, hasta el punto de puesta a tierra elegido. Dejar tambin de mostrar la seal de confirmacin si el cable se ha aflojado o cortado. Para alcanzar un nivel ms elevado de seguridad, tambin pueden utilizarse sistema de control de tierra que no solo permitan al operario una verificacin visual, sino que tambin cuentan con sistemas de bloqueo que se pueden vincular a bombas, vlvulas, alarmas o sistemas de mando del proceso. Esto significa que el proceso no se puede poner en marcha hasta que el objeto conductos haya si do correctamente puesto a tierra; y que si esto vara durante el funcionamiento (porque se ha quitado accidentalmente una pinza, por ejemplo), el sistema pasar automticamente a un estado de inhabilitacin y detendra el proceso. Por lo general, estos sistemas se alimentan desde la red elctrica general, y utilizan circuitos de seguridad intrnseca homologados para mantener la energa de monitorizacin en un nivel seguro. Los sistemas de monitorizacin de tierra y los sistemas de bloqueo utilizan, tpicamente, en aplicaciones de seguridad crtica tales como carga y descarga de camiones cisterna e IBC, procesos de mezcla,

operaciones de secado de lecho fluido y siempre que exista una elevada probabilidad que se acumule una carga esttica en atmsferas inflamables de energa mnima de ignicin muy baja.

Figura 11: Sistema de autochequeo.

Figura 12: Auto-chequeo para envases

Figura 13: Auto chequeo para camiones

3.3.1.2. Esquemas de aplicacin de puestas a tierra para bidones y recipientes. A continuacin se detallan esquemas que ilustran como crear conexiones a tierra fiables en diversos elementos mviles de fbrica de uso comn en las industrias, qumicas, farmacutica y de alimentos. La mayora de estas aplicaciones exigen tener disponibles un punto o una red de puesta a tierra reconocida o exclusiva. Por lo general, estas adoptan la forma de barras que van por las paredes y estn conectadas a varias varillas, pozos o mallas de puesta a tierra que se han enterrado en el suelo. Los dispositivos de puesta a tierra pueden entonces conectarse a esta red de puesta a tierra de la planta, a fin de proveer una conexin entre la misma y el elemento mvil de la planta. Es importante verificar que se cumplan estrictamente las instrucciones del fabricante cuando se instalen dispositivos y sistemas de puesta a tierra y de conexin equipotencial. Caso 1, puesta a tierra de bidones y recipientes.

Figura 14: Puesta a tierra para elementos mviles

Los elementos mviles se pueden conectar a tierra por medio de la barra de conexin equipotencial utilizando los tipos de pinzas y cables que se muestran. La pinza debe estar diseada de manera que agarre el recipiente de forma segura, y penetre a travs de cualquier capa de pintura o de xido. Tratndose de un dispositivo mecnico, debe estar homologado para el uso en la correspondiente zona de riesgo. Los ncleos de los cables y las conexiones deben tener suficiente resistencia mecnica como para resultar daadas por los movimientos que se repiten cuando la pinza de acerca y se aleja del recipiente.

Caso 2, Puesta almacenamiento.

tierra

de

bidones

recipientes

en

estanteras

de

Figura 15: Puesta a tierra para fraccionamiento

Cuando se trasvasa un producto es importante asegurar que los recipientes utilizados estn conectados a tierra. Esto puede lograrse ponindolos a tierra con pinzas y cables conectados a su vez a una barra de puesta a tierra. NFPA 77 indica que: La conexin equipotencial deber realizarse con una pinza que tiene pinzas de acero templado, capaces de penetrar a travs de la pintura, xido y materiales acumulados usando la fuerza ejercida por un tornillo o resorte muy duro. Caso 3, Puesta a tierra de recipientes y pequeos bidones mviles.

Figura 16: Puesta a tierra de recipientes.

Se pueden poner dos recipientes a tierra conectando el principal al punto de puesta a tierra y realizando una conexin equipotencial al del segundo bidn pequeo al primero, de acuerdo a la figura. Las pinzas de acero inoxidable e recomiendan para las aplicaciones en farmacuticas y salas limpias, o en aquellos casos en que la se necesite una gran cantidad de resistencia a la corrosin. NFPA 77 indica que: Durante el llenado, los bidones metlicos pequeos y los equipos de llenado vinculados deben estar vinculados por una conexin equipotencial y puestos a tierra. Caso 4, puesta a tierra de bidones en un almacn de bidones o en una sala de procesamiento.

Figura 17: Puesta a tierra en almacn de bidones.

Las pinzas con auto-chequeo alimentadas a pila son tiles cuando no han de estar conectadas a un elemento de planta por mucho tiempo. Si se necesita un monitoreo continuo, tal como en un almacn de bidones en el cual se est vaciando continuamente producto de los bidones, se recomiendan las pinzas con autochequeo con alimentacin externa y LED indicadores remotos. Caso 5, Puesta a tierra de IBC flexibles y rgidos

Figura 18: Puesta a tierra para IBC

Se pueden usar sistema de monitoreo de puestas a tierra mientras se llenan o vacan grandes recipientes a granel (IBC), con el fin de impedir el trasvase del producto a menos que el cable de puesta a tierra est colocado. Se debe seleccionar un sistema con un rango de monitorizacin adecuado al tipo de recipiente en cuestin. 3.3.1.3. Esquemas de aplicacin de puestas a tierra para camiones cisternas

Figura 19: Ejemplo de puesta a tierra en camiones

Figura 20: Esquema de aterrizaje de camiones

Desde una perspectiva operativa, en la modalidad de carga de cisternas por arriba, donde normalmente los vapores inflamables estn presentes al abrirlas bocas de carga, debe conseguirse, tal y como ha quedado referenciado, que los compartimentos estn elctricamente conexionados al brazo de carga, tuberas de llenado o a la estructura del cargadero. Si la unin se hace a esta ltima, es preciso que la tubera y la estructura estn interconexionadas. En tal supuesto, la puesta a tierra de la estructura no reporta ninguna proteccin adicional contra la posible ignicin por electricidad esttica. La conexin debe hacerse antes de proceder a la apertura de la boca de carga, debiendo mantenerse hasta en tanto no se haya cerrado aqulla, una vez completada la carga. De esta forma, la unin equipotencial impedir cualquier crecimiento de los potenciales electrostticos entre brazo de carga y compartimento, eliminndose la posibilidad de destello en las proximidades de la abertura de la boca de carga. La importancia de una buena conexin no slo debe procurarse con productos cuya presin de vapor sea alta o media, sino que debe hacerse extensible asimismo a los de baja, por cuanto no puede descartarse contaminaciones ocasionales con productos de alta-media presin procedentes, por ejemplo, del cargamento anterior o, sin que se incurra en estos supuestos, tratndose de productos con baja presin de vapor, por casual elevacin de la temperatura y superacin de la correspondiente a la de "flash point" (punto de destello), si se trata de productos con baja presin de vapor. Los cables de conexin pueden ser aislados o no. El uso de estos ltimos permite visualizar la continuidad elctrica. En el caso de utilizar los aislados se precisa de una comprobacin que constate su continuidad. Estos registros, en modalidad de continuo, operan en conjuncin con seales luminosas o de parpadeo, impidiendo la seleccin y puesta en marcha de los grupos de bombeo ante deficiencias de un contacto idneo.

La conexin equipotencial para el control de electricidad esttica no resulta procedente en los casos siguientes: En cargas de producto carentes de capacidad para acumular e.e. (asfaltos y la mayora de aceites de petrleo crudo). Con productos en los que, en su transporte, no se alcanza el punto de destello, as como en aquellos terminales de carga en los que slo se manipulan lquidos con "flash point " igual o superior a 38C (combustibles lquidos). Operaciones en las que el acoplamiento del dispositivo de carga se hace antes de que el caudal de flujo se inicie y la desconexin se efecte despus de que el flujo se haya extinguido.

3.3.1.4. Continuidad elctrica de la lnea de llenado Cuando la carga de cisternas se efecta por arriba, todas las partes metlicas de la tubera de alimentacin y brazo de carga deben tener continuidad elctrica a partir del punto de conexin. En tal sentido, las mangueras, en general, dispondrn de alma metlica continua, debiendo evitarse situaciones tales como la intercalacin de una manguera no conductora equipada con acoplamientos metlicos, si stos no estn conexionados a la tubera de alimentacin y tanque receptor. Las uniones de tubera del tipo reducciones, manguitos, etc.) forman un todo, elctricamente hablando, por lo que no es necesario imprimirle continuidad elctrica, ya que su resistencia es tan baja que no existe posibilidad de acumulacin de electricidad esttica. Tratamiento diferente presentan accesorios tales como embridados, vlvulas, etc., en las que el puenteado elctrico es imprescindible. En cualquier caso, es conveniente controlar las especificaciones de tales uniones, dado que algunas son fabricadas con superficies aislantes. 3.3.1.5. Brazos de carga La turbulencia de flujo que originan los brazos de carga en el llenado de cisternas por arriba, puede contribuir asimismo a la generacin de cargas. A tal efecto, el brazo de carga debe alcanzar el fondo del compartimento, entrando en contacto fsico con l, a cuyo fin, debe dotarse a su extremo de material blando anti-chispa, al tiempo que se evitan las turbulencias y remolinos con la presencia de deflectores o biseles. El brazo de carga a potencial de tierra hace partcipe al lquido de este potencial. Consecuentemente, en el momento de la medicin e introduccin de la varilla de sonda, se minimiza cualquier posibilidad de descarga esttica en la aproximacin de aqulla a la superficie del lquido, al haberse reducido el gradiente de tensin sobre esta superficie y por ende la del lquido inmediato a la varilla, merced al influjo del brazo. De no mantenerse el brazo en contacto con el fondo, necesariamente se tiene que limitar la velocidad de flujo del producto a 1 m/s, hasta en tanto no quede el extremo de aqul sumergido en el producto objeto de la carga, pudindose entonces elevar el caudal dentro de los lmites que se indicaban en la tabla 6. Las velocidades de carga pueden controlarse haciendo uso de dos regmenes de velocidades, uno de los cuales limita las velocidades inicial y final al valor anteriormente referenciado de 1 m/s. La carga por el fondo viene a reducir los riesgos de electricidad esttica que pueden darse por un inapropiado posicionamiento del brazo de llenado. Sin embargo, en su fase inicial, la proyeccin ascendente del producto puede incrementar la generacin de electricidad esttica, efecto que puede impedirse reduciendo la velocidad de llenado o usando deflectores u otros dispositivos contra esta proyeccin, la cual, tratndose de productos con baja presin de vapor, origina o puede originar una niebla o atmsfera susceptible de ignicin. Asimismo, en esta

modalidad de carga, al introducirse la varilla de medicin en el espacio libre puede originarse un destello de electricidad esttica, al no poderse contar con el influjo del brazo de carga. Para evitar esta posibilidad, la varilla debera hacerse solidaria o conectarse con la cisterna por medio de cadena o cable conductor, asegurndose as la equipotencialidad. Complementariamente, se hace preciso que con carcter previo a la introduccin de cualquier objeto metlico conductor (varillas metlicas de medicin, sacamuestras, termmetros, densmetros, etc.), transcurra "cumplidamente" el intervalo o periodo de disipacin de cargas electrostticas (1 minuto). Similar efecto puede surtir la presencia en el interior de los compartimentos de carga de ciertos objetos conductores (inductores o promotores de destellos), por lo que, antes de la carga, se hace preciso inspeccionar el interior de los compartimentos y, de detectarse su presencia, proceder a la retirada de los mismos (ver fig. 21).

Fig. 21: Ejemplos de inductores de destellos en la carga de camiones cisterna

Independiente que las mangueras de suministro (de descarga) sean o no conductoras, no se precisa la conexin equipotencial, en los suministros a vehculos en las Estaciones de Servicio, siendo igualmente innecesaria en las descargas a los tanques de aqullas, en cuanto a riesgo de ignicin se refiere, siempre que est asegurado un contacto continuo entre los dispositivos metlicos de acoplamiento de la manguera con el tanque receptor y ste disponga de toma de tierra idnea. De ah, la importancia que merece la disponibilidad y uso de los referidos dispositivos de acoplamiento y la problemtica inherente a su ausencia o falta de utilizacin o idoneidad. 3.3.1.6. Resumen de precauciones en el trasvase de cisternas Las principales precauciones a adoptar para impedir la acumulacin de cargas en funcin de las caractersticas del lquido a trasvasar se resumen en la siguiente tabla.

Figura 22: Precauciones en el trasvasije de cisternas.

3.3.1.7 Especificaciones para conexiones fijas de tomas de tierra. A fin de evitar posibles tomas a tierra defectuosas o no efectivas, pueden resultar de utilidad los criterios siguientes: Los conductores debern tener una seccin transversal adecuada. Tratndose de cobre desnudo su seccin mnima ser de 35 mm2. El alambre deber ser fijo o soportado de forma segura. Si es de acero, tendr como mnimo 20 mm2 de seccin, cubiertos con una capa de cobre de 6 mm2. Los conductores puente entre bridas debern ser de cobre plano de 35 mm2 y 2

mm de espesor. Si son de acero dulce galvanizado de 10 x 3 mm y atornillados firmemente a una brida. Los terminales para toma a tierra en las bridas, vlvulas etc., debern estar en contacto perfecto con el objeto metlico que deba tener toma a tierra.

La resistencia de toma a tierra de las partes conductoras individuales deber ser inferior a 106W (partes ms pequeas hasta 109>SYMBOL= W<). La resistencia superficial de materias aislantes deber ser inferior a 1011W. Las vlvulas y las bridas completamente esmaltadas (pintadas) deben ser puenteadas conductivamente y conectadas a tierra. La conductividad del aire crece muy poco con el incremento de la humedad atmosfrica, por lo que al no poder disiparse las cargas estticas con el aire hmedo, el incremento de la humedad de ste no es una medida efectiva reconocida como tal. Deben considerarse como puestas a tierra: Los zunchos de acero y tubos metlicos de las estructuras de los cargaderos. Los tanques de almacenamiento metlicos con tubos metlicos fijos.

3.3.2. Control de los tiempos de relajacin. De acuerdo a lo anteriormente expuesto es fundamental mantener unos tiempos de espera denominados tambin de relajacin desde que finaliza el trasvase hasta que se inician operaciones que puedan generar por s mismas focos de ignicin, como por ejemplo apertura de tapas, toma de muestras, etc. que son capaces de aportar energas de activacin por impactos o golpes mecnicos o incluso por chispas electrostticas. Estos tiempos de relajacin quedarn establecidos con un amplio margen de seguridad en los procedimientos de trabajo en funcin principalmente del tipo de producto que se transvasa. Para lquidos inflamables conductores el tiempo de relajacin mnimo ser de 30 seg. y para no conductores (resistividad superior a 1011 W cm.) de 1 minuto. 3.3.3. Ropa de trabajo del personal. La electricidad esttica da lugar al conjunto de fenmenos asociados con la aparicin de una carga elctrica en un cuerpo aislante o en un cuerpo conductor aislado. El cuerpo humano acta como conductor si est conectado a tierra pero, si est aislado, puede acumular cargas electroestticas. Una consecuencia peligrosa del potencial electroesttico sobre el personal cargado es que puede ser suficientemente elevado como para provocar chispas peligrosas. El control de la electricidad esttica sobre el personal puede ser necesario en lugares tales como las atmsferas explosivas en las industrias qumicas o el manejo de materiales para artillera. Para generar electricidad esttica es suficiente el contacto o friccin y la separacin entre dos materiales, siendo uno de ellos mal conductor de la electricidad. La generacin de electricidad esttica por friccin es la ms corriente, cuando uno de los cuerpos cede electrones al otro. Esto sucede, por ejemplo, al caminar por un suelo aislante o al tocar equipos o materiales cargados. La generacin de electricidad esttica por induccin puede ocurrir a partir de una carga previamente originada en la superficie de un material aislante, la cual

induce la formacin y distribucin de cargas elctricas en un cuerpo conductor que est prximo. Para evitar la acumulacin de cargas electroestticas en el cuerpo humano se deben usar prendas de tejidos antiestticos, tanto en ropa interior como en la vestimenta externa, evitando artculos con fibras sintticas, seda, rayn, lana, etc. y calzado aislante de goma y suelas sintticas. El calzado conductor se debe combinar con un suelo tambin conductor para que el cuerpo humano quede puesto a tierra de forma segura. Ropa contra los riesgos elctricos En relacin con los equipos de proteccin contra el riesgo elctrico conviene distinguir entre los que nos protegen de la electricidad esttica (ropa de proteccin antiesttica, destinada a trabajos en atmsferas potencialmente explosivas) y los equipos que se utilizan en trabajos en tensin (equipos aislantes de la electricidad). La ropa de proteccin antiesttica puede estar confeccionada con material homogneo o no homogneo, diferencindose uno del otro en que este ltimo contiene pequeas cantidades de hilos conductores distribuidos en forma de red, o material recubierto o laminado con materiales polimricos o metlicos y en el que las propiedades elctricas de los componentes del materiales difieren sustancialmente de uno a otro. En el caso de los tejidos no homogneos, se conoce que con una mezcla ntima de un 1-3% de fibra con propiedades electroestticas es suficiente para alcanzar el comportamiento requerido a este tipo de tejido. La mezcla de fibras ms comn que existe en el mercado es la compuesta mayormente por para-aramidas y un bajo porcentaje de fibra antiesttica. Como resultado, este tejido resulta ptimo para la proteccin frente al calor y las llamas adems de cubrir el riesgo de electricidad esttica. El grado de proteccin viene dado por la resistencia superficial y resistividad superficial. Normas de aplicacin para proteccin contra la electricidad esttica. Las normas UNE EN 1149-1 y UNE EN 1149-3 definen mtodos de ensayo para determinar las propiedades electroestticas de los tejidos, tal como la resistividad superficial y la disipacin de carga. EN 1149-5 define los requisitos de prestaciones y dise que la ropa de proteccin debe cumplir cuando se ensaya por cualquiera de los mtodos anteriormente nombrados. EN 1149-1: Ropa de proteccin electroesttica/Resistividad superficial. La norma UNE EN 1149-1 especifica el mtodo de ensayo para obtener la resistividad superficial: la resistencia en ohmios a lo largo de la superficie del material. EN 1149-1: resistividad 2,5*109. EN 1149-3: Ropa de proteccin electroesttica/Mtodo para la medida del tiempo de semi-descarga. Mtodo descarga por induccin. La norma UNE EN 1149-3 especifica un mtodo de ensayo para medir la tasa de disipacin de la carga electroesttica de los materiales: eliminacin de la carga a travs de un material, dando como resultado una disminucin de la densidad de carga o del potencial superficial en el punto en el que se deposit la carga. Se obtienen tiempos de semi-disipacin de carga y un factor de proteccin. EN 1149-3: t50<4s. S > 0,2. EN 1149-5: Ropa de proteccin electroesttica/Requisitos y prestaciones. La norma indica los requisitos de diseo de la prenda.

La ropa de proteccin antiesttica debe cubrir siempre el cuerpo, las piernas y los brazos del usuario, incluso aunque ste est inclinado. Si la prenda est formada por mltiples capas, los requisitos debe cumplirlos el material externo. En caso que la prenda lleve material no disipativo como etiquetas identificativas o bandas reflectantes, etc., necesarias por razones de seguridad, stas estn permitidas siempre y cuando estn los suficientemente separadas. Los elementos de cierre estn permitidos siempre y cuando se encuentre cubiertos por el material externo en caso de que la prenda se lleve en atmsferas inflamables a explosivas. La prenda debe estar diseada para permitir la disipacin de la carga a travs del traje y permite el contacto directo de los componentes conductores del material con la piel de usuario, como por ejemplo, en el cuello y muecas. El usuario debe llevar calzado antiesttico adecuado que permita la disipacin de carga a tierra. Si el componente conductor de la ropa no puede ponerse en contacto con la piel, el usuario deber ponerse a tierra directamente.

Figura 23: Normas aplicables a confeccin de ropa.

Figura 24: Smbolo que indica que la ropa es antiesttica.

Calzado Antiesttico. La acumulacin de carga electrosttica puede evitarse si el calzado disipa carga electrosttica. Las situaciones ms tpicas de acumulacin de carga electrosttica son: Trabajos en atmsferas potencialmente explosivas o manipulacin de material muy inflamable.

En estos casos hay que evitar la generacin de chispas (debidas al arco voltaico). El lugar de trabajo tiene que estar especialmente concebido para este tipo de riesgo, tanto el suelo, que no debe ser aislante, como las conexiones elctricas, que no deben dejar partes vivas en tensin. Calzado antiesttico: calzado cuya resistencia, cuando se mide de acuerdo con la norma UNE-EN 20344:2005, est comprendida entre 100 k y 1000 M. 3.3.4 Control de la humedad ambiental y procedimientos seguros de trabajo. Para concluir, indicaremos que, de ser posible y de forma complementaria, el mantener una humedad relativa por encima del 60% es una medida muy recomendable en ambientes que puedan ser inflamables. En realidad si la humedad es alta existir una ligera pelcula de humedad en todas las superficies que les suministrar una conductividad elctrica que facilitar la eliminacin de cargas estticas a travs del medio ambiente a medida que se generan. Todas las medidas de prevencin y proteccin anteriormente expuestas sern efectivas si se puede asegurar su aplicacin y control mediante la capacitacin del personal expuesto al riesgo, y el empleo de procedimientos seguros de trabajo, siendo verificado peridicamente su cumplimiento. CAPTULO IV APLICACIN PRCTICA DE MEDIDAS DE SEGURIDAD 4.1. Introduccin.

Para aplicar de forma sencilla, las normas de seguridad propuestas, se ha elaborado un Procedimiento Seguro de Trabajo que facilitar su aplicacin y control. 4.2. Procedimiento Seguro de Trabajo para electrostticos durante los procesos con inflamables. 4.2.1 Objetivo Definir normas de seguridad aplicables a la prevencin de riesgos generados por la electricidad esttica en los procesos con productos inflamables, facilitar su cumplimiento y control de las medidas de seguridad propuestas. 4.2.2 Alcance Este procedimiento debe ser aplicado en todas la operaciones con inflamables, carga y descarga de camiones, llenado de envases, procesos de fraccionamiento y toma de muestras. 4.2.3 Recomendaciones de seguridad Personas Todo personal que participe directa o indirectamente en los procesos, incluyendo operadores de proceso, contratistas, choferes, vigilantes, etc. deben haber aprobado un entrenamiento tcnico sobre los riesgos electroestticos y buenas prcticas de manejo de inflamables. Toda empresa que realice procesos con inflamables debe contar con una brigada de emergencia debidamente equipada y capacitada. Se debe limitar el ingreso de personal ajeno a las operaciones (visitas, proveedores, etc.) a las reas de proceso; en caso de ser estrictamente controlar riesgos

necesario deben contar con una instruccin bsica y hacerse acompaar en todo momento de personal entrenado por la compaa. Todo el personal que ingrese a zonas de procesos de inflamable debe usar ropa y EPP disipadores de electroesttica como: overoles, calzado y guantes; estos equipos deben ser certificados.

Instalaciones Toda instalacin deber trabajar sobre suelos conductores. En caso de trabajar sobre suelos no conductores (cermicas, revestimientos tales como goma, pinturas no conductoras, etc.) debe adaptarse un sistema de descarga electroesttica certificado que permita un trabajo sobre una superficie conectada a tierra, como por ejemplo una malla o plancha metlica puesta a tierra. Se debe asegurar una buena ventilacin (natural o forzada) de las estaciones de transferencia (particularmente importante en estaciones en cuartos cerrados). Si hay dudas de acumulacin de vapores explosivos en alguna parte, se recomienda utilizar un sistema fijo de monitoreo de vapores inflamables. Las estaciones de transferencia deben contar con instalaciones elctricas y equipos elctricos certificados como anti-explosivos Clase 1, Divisin 2 (motores, luces, balanzas, etc.) en un dimetro de 10 m alrededor de la transferencia. Los equipos elctricos dentro de 1m de distancia de los productos inflamables o combustibles (equipos dentro de tanques tales como sensores de nivel, etc.) deben ser Clase 1, Divisin 1. Los estanques de almacenamiento deben contar con un sistema automtico de deteccin de nivel, para evitar sobrellenados. Todos los estanques, lneas de distribucin, vlvulas y otros, deben estar adecuadamente identificadas Toda herramienta utilizada en el proceso debe ser fabricada con material anti-chispa (Ej. bronce) y/o antiesttico. Esto incluye dispositivos para toma de muestra, llaves para abrir tambores, equipos de emergencia, entre otros. Slo podrn ingresar a las zonas de transferencia montacargas blindadas, certificadas para trabajo en ambientes con productos inflamables. Se recomienda que sean fcilmente identificables (pintarlas de otro color y/o con grandes letras) Los montacargas deben ser inspeccionados mensualmente para asegurar que se mantenga la certificacin EP. Todas las lneas, incluyendo las mangueras, deben ser conductoras. No se permite el uso de elementos plsticos no conductores en ninguna parte (especial cuidado con las mangueras usadas para traspaso de tambor a tambor y con los filtros plsticos). Las mangueras certificadas para uso con inflamables deben mantenerse en condiciones ptimas, lo que implica una revisin anual de conductividad y una bi-anual de presin.

Para ello es necesario que cada manguera se identifique individualmente, tanto las internas como las externas usadas por los transportistas para la entrega a clientes. Las instalaciones de transferencia deben ser inspeccionadas peridicamente por un especialista de seguridad. El mantenimiento debe incluir la revisin del sistema de tierras y del interlock, asegurando un buen funcionamiento y una resistencia menor a 10 de todo el sistema de transferencia (desde el tanque al recipiente y vice /versa). Previo a efectuar una descarga de producto, debe chequearse los inventarios de los estanques, con el objeto de evitar sobrellenados de estos.

Proceso Durante el proceso se debe evitar toda posible fuente de ignicin, especial cuidado se debe tener con el trnsito de vehculos, personas y operaciones de contratistas, en un radio de 10 mts. Es recomendable que toda transferencia debe hacerse con un dispositivo de aterramiento que incluya una alarma visual (luz roja luz verde). Durante la operacin de carga/descarga debe haber una sealizacin de fcil visibilidad a 10 m de distancia. Se sugiere la instalacin de balizas que se enciendan durante toda la operacin. Todo proceso de transferencia de lquidos inflamables debe contar adems con un sistema interlock, cuando se opere con bombas. Toda transferencia debe hacerse con un sistema anti-salpicaduras, cercano al fondo del recipiente (usando lanzas, cargando por abajo, etc.) salvo cuando se use un sistema de gases inertes que aseguren una ausencia de oxgeno. No se recomienda llenar lquidos inflamables en envases no conductivos. Se deber respetar un tiempo de disipacin de al menos 1 minuto despus de conectar un camin cisternas con el sistema a tierra, durante el cual no se podrn sacar muestras ni realizar operacin alguna con el producto. Se debe limitar a un mximo de 1 m/s al inicio de la carga/descarga de tanques y cisternas vacos hasta que exista material que cubra al menos dos veces el dimetro de la lnea de entrada. No se debe permitir transferencias de productos inflamables a velocidades de carga mayores a 5 m/s en ningn momento. En las inmediaciones de las reas de proceso, deben existir sistema de extincin de incendios fijos y porttiles, las cantidades dependern de la carga combustible del sector. Siempre debe existir un responsable de la operacin, quin previo a las operaciones aplicar lista de chequeo, segn corresponda. Para los procesos de control y combate de emergencias, debe utilizarse equipos a prueba de explosin y equipos antiestticos.

Los camiones involucrados en el proceso: Siempre deben conectarse a tierra. Deben desconectar todo circuito elctrico, se debe poner especial nfasis en las radios y sistemas de comunicacin. Durante la transferencia desplazamiento accidental. deben colocarse cuas para evitar un

Las vlvulas y el tanque deben tener claramente identificado el producto contenido. Debe existir contencin secundaria en la zona de descarga suficiente para todo el lote. Los camiones deben mantener a disposicin elementos de contencin de derrames. Los camiones deben estar en perfecto estado de mantencin.

4.2.4 Lista de chequeo carga/descarga de inflamables Nombre Conductor: Nro. Camin: Cliente: Aspectos 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. La instalacin cuenta con descarga a tierra, para aterrizar el camin. Hay continuidad elctrica entre los equipos de transferencia. La recepcin de producto, se realiza en estanques/envases metlicos debidamente aterrizado El estanque y las lneas de descarga se encuentran debidamente identificadas. No hay peligro de fuentes de ignicin en las inmediaciones de la descarga (chispas, trnsito de vehculos, personas ajenas al proceso, etc.) La carga/ descarga ser supervisada. Producto a descargar: Fecha y hora: Supervisor de la descarga: Cumple No No Cumple Aplica

La bomba utilizada en la descarga es a prueba de explosin. 8. Existen a lo menos dos extintores en las cercanas de la descarga. 9. Los circuitos elctricos del camin se encuentran desconectados durante la descarga. 10. El personal involucrado utiliza equipos de proteccin personal antiestticos REFERENCIAS (1) National Fire Protection Association Natural Fire Codes Vol. 15, Ed. 1983 Recommended Practice On Static Electricity N 77. (2) Comisin Autnoma De Seguridad E Higiene En El Trabajo De Industrias Qumicas Y Afines (Coasmiq). Directrices Para La Prevencin Del Peligro De Ignicin

Debido A Las Cargas Electrostticas (Traduccin Del Original De La Unin De Asociaciones Profesionales-Central De Prevencin De Accidentes-Alemania). (3) Jorge Cortes Cecilia Electricidad Esttica Instituto Nacional De Seguridad E Higiene En El Trabajo-Bilbao-1983. (4) Manuel Bestraten Bellovi Appreciation Critique Des Normes De Securit Pour La Prevention De L'electricit Statique Lors Du Transvasement Des Produits Chimiques Inflammables 8me. Colloque International Pour La Prvention Des Risques Et Des Maladies Professionnelles Dans L'industrie Chimique. Frankfurt Am Main 79.6.1982. (5) Jose Luis Maas Lahoz La Electricidad Esttica En La Industria De Productos Inflamables Y Disolventes Jornada Tcnica Sobre "Los Disolventes Y Su Problemtica De Seguridad E Higiene En El Ambiente Laboral". Expoquimia-1981. Instituto Nacional De Seguridad E Higiene En El Trabajo-Barcelona-1982. (6) Aenor-Asociacin Espaola De Normalizacin Proyecto De Norma Espaola, Pne109.100 Control De La Electricidad Esttica En Atmsferas Inflamables. Procedimientos Prcticos De Operacin Carga Y Descarga De Lquidos En VehculosCisterna, Contenedores-Cisterna, Y Vagones-Cisterna. (7) Electricidad Esttica, Peligro De Inflamabilidad Y Medidas De Proteccin, Un Compendio Prctico. (8) Publicacin N 2017 (G) De La Seccin Internacional De La Aiss Para La Prevencin De Accidentes Laborales Y Enfermedades Profesionales En La Industria Qumica. (9) Kurfrsten Anlage 62, D-69115 Heidelberg/Alemania. (10) Instituto Nacional De Seguridad E Higiene En El Trabajo Ministerio De Trabajo En Inmigracin De Espaa. Aitex: Instituto Tecnolgico Textil, Valencia, Espaa. (11) Aenor-Asociacin Espaola De Normalizacin Proyecto De Norma Espaola, Pne-109.100.90 Control De La Electricidad Esttica En Atmsferas Inflamables. Procedimientos Prcticos De Operacin. Carga Y Descarga De Lquidos En Vehculos Cisterna, Contenedores-Cisterna Y Vagones Cisterna Abril 1990. (12) Api Publication 1003. Third Edition. March 1986. Precautions Against Electrostatic Ignition During Loading Of Tank Motor Vehicles. Safety And Fire Protection. (13) Seguridad. Serie De La Comisin De Expertos De Seguridad En La Industria Qumica Suiza. N 2 De La Serie Electricidad Esttica. Reglas Para La Seguridad En Planta. Volumen 7, N 1, Enero 1.