REALIZADO POR: NATHALY RODRIGUEZ

1. Importancia Industrial de los Procesos de Oxido Reduccin. Los procesos de Oxido Reduccin tienen aplicacin industrial con la finalidad de purificar y encontrar sustancias. Las reacciones de oxidacin-reduccin son muy frecuentes en la industria: constituyen el principio de funcionamiento de las pilas elctricas y se emplean para refinar electroqumicamente determinados metales. Una aplicacin industrial de los procesos de oxido reduccin que permite obtener cloro, hidrogeno e hidrxido de sodio es la electrlisis de una solucin de cloruro de sodio. Los procesos redox tambin son muy importantes, tanto por su uso productivo (por ejemplo la reduccin de minerales para la obtencin del aluminio o del hierro) como por su prevencin (por ejemplo en la corrosin). Una aplicacin industrial importante de la electrlisis es el horno elctrico, que se utiliza para fabricar aluminio, magnesio y sodio. En este horno, se calienta una carga de sales metlicas hasta que se funde y se ioniza. A continuacin, se deposita el metal electrolticamente. Los mtodos electrolticos se utilizan tambin para refinar el plomo, el estao, el cobre, el oro y la plata. La ventaja de extraer o refinar metales por procesos electrolticos es que el metal depositado es de gran pureza. La galvanotecnia, otra aplicacin industrial electroltica, se usa para depositar pelculas de metales preciosos en metales base. Tambin se utiliza para depositar metales y aleaciones en piezas metlicas que precisen un recubrimiento resistente y duradero. La electroqumica ha avanzado recientemente desarrollando nuevas tcnicas para colocar capas de material sobre los electrodos, aumentando as su eficacia y resistencia. Tras el descubrimiento de

ciertos polmeros que conducen laelectricidad, es posible fabricar electrodos de polmeros.

2. Impacto ambiental Al igual que otros tipos de actividades industriales, algunos procesos electroqumicos a gran escala han sido (y son en algunos casos) causantes de importante impacto ambiental fundamentalmente relacionado con la emisin de contaminantes al aire y/o cursos de agua. Dentro de las industrias electroqumicas potenciales generadoras de contaminantes, se encuentran la produccin de cloro (proceso cloro-soda) y las plantas de electro depsitos. Compensando este panorama negativo, la electroqumica tambin aporta herramientas para estudiar, controlar, mitigar, o tratar residuos industriales. El estudio y control est relacionado con las posibilidades que brinda el electroanlisis (enlace a la pgina de Qumica Analtica II). Tambin es posible emplear tcnicas electroqumicas para reducir, transformar o incluso eliminar residuos txicos. Debido que los tratamientos electroqumicos implican una etapa de electrlisis, estos se pueden agrupar en funcin del tipo de eliminacin que se produce:

3. Impacto Tecnolgico: La tecnologa electroqumica se usa actualmente para: * La degradacin de PCBs. * Produccin in-situ de cloro. * Generacin de ozono. * Destruccin de cianuros y nitritos. * Purificacin de aguas residuales usando agentes oxidantes y, en general, como un mtodo para la reduccin de la DQO de cualquier efluente. * Eliminacin de fenol. * Eliminacin de tensioactivos y tintes o colorantes. 4. Impacto Social

La industria qumica transforma unas sustancias inservibles para las personas en otros productos que nos resultan necesarios o tiles a diario. Todo ello parece muy positivo para nuestro bienestar y nuestro progreso. Sin embargo, esa enorme actividad provoca tambin problemas. Un efecto de los procesos electroqumicos es la corrosin y en nuestra vida diaria se clasifican en directos e indirectos. Los directos son aquellos que afectan la vida til de servicio de nuestros bienes, y los indirectos son aquellos en que los productores y consumidores de los bienes y servicios tienen influencia sobre los costos de la corrosin. En el hogar, el fenmeno se observa directamente en el automvil, el enrejado del patio o las ventanas, o en las herramientas metlicas. Una de las consecuencias ms serias de la corrosin sucede cuando afecta nuestras vidas en el desarrollo cotidiano. Cuando nos desplazamos de la casa al trabajo o la escuela, se puede observar una serie de problemas debidos al fenmeno de la corrosin. Por ejemplo, en un puente de una avenida o carretera puede ocurrir la corrosin de la varilla de acero de refuerzo del concreto, la que puede fracturarse y, consecuentemente, provocar la falla de alguna seccin; de la misma manera, puede producirse el colapso de las

torres de transmisin elctrica. Estos efectos podran daar construcciones, edificios, parques y otros, y adems implicaran una reparacin costosa.