Plutarco

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Vidas paralelas, traduccin de Amyot, 1565

Nombre completo

Lucius Mestrius Plutarchus ( ) c. 46 o 50 Queronea, Beocia c. 120 Delfos, Fcida Plutarco Historiador, bigrafo,

Nacimiento

Defuncin

Seudnimo

Ocupacin

ensayista, sacerdote, embajador, magistrado

Nacionalidad Perodo Gnero Movimientos

Romana (etnia griega) Platonismo medio Biografa, varios Literatura helenstica

Obras notables Vidas paralelas, Moralia

Mestrio Plutarco ( Plotarkhos, Queronea, hoy desaparecida, actual Grecia, h. 46 o 50 - id., h. 120) fue un historiador, bigrafo y ensayista griego. Plutarco nace en la regin griega de Beocia, probablemente durante el gobierno del emperador romano Claudio. Realiz muchos viajes por el mundo mediterrneo, incluyendo uno a Egipto y dos viajes a Roma. Gracias a la capacidad econmica de sus padres, Plutarco estudi filosofa, retrica y matemticas en la Academia de Atenas sobre el ao 67. Algunos de sus amigos fueron muy influyentes, incluyendo a Soscio Senecio y a Fundano, ambos importantes senadores y a los cuales dedic algunos de sus ltimos escritos. La mayor parte de su vida la pas en Queronea, donde fue iniciado en los misterios del dios griego Apolo. Sin embargo, sus obligaciones como el mayor de los dos sacerdotes de Apolo en el Orculo de Delfos (donde era el responsable de interpretar los augurios de la o las pitonisas del orculo) ocupaban aparentemente una parte pequea de su tiempo. Llev una vida social y cvica muy activa, adems de producir una gran cantidad de escritos, parte de los cuales an existen. Ms moralista que filsofo e historiador, fue uno de los ltimos grandes representantes del helenismo durante la segunda sofstica, cuando ya tocaba a su fin, y uno de los grandes de la literatura helnica de todos los tiempos.

ndice

1 Magistrado y embajador 2 Vidas paralelas

o

2.1 Vida de Alejandro

3 Otras obras
o o

3.1 Los Moralia 3.2 Cuestiones

4 Plutarco en las literaturas hispnicas 5 Plutarco en la literatura francesa 6 Plutarco en la literatura anglosajona 7 Vase tambin 8 Bibliografa
o

8.1 Sobre Plutarco

9 Referencias 10 Enlaces externos

Magistrado y embajador
Adems de sus deberes como sacerdote del templo de Delfos, Plutarco fue tambin magistrado en Queronea (en Beocia) y represent a su pueblo en varias misiones a pases extranjeros durante sus primeros aos en la vida pblica. Su amigo Lucio Mestrio Floro (de quien tom su nombre latino: Lucio Mestrio Plutarco), cnsul romano, patrocin a Plutarco para conseguir la ciudadana romana, y de acuerdo con el historiador del siglo X George Sincellus, el emperador Adriano le nombr, ya en la vejez del escritor, procurador de Acaya (provincia romana de la pennsula del Peloponeso). Este cargo le permiti portar las vestiduras y ornamentos propios de un cnsul. Viaj a Sardes, a Alejandra y probablemente un par de veces (o ms) a Roma. Sus amistades pertenecan a las altas esferas socio-polticas, como el senador Julio Antoco Filopapo (nieto del ltimo rey de Comgene), el ya mencionado senador Lucio Mestrio Floro y Quinto Sosio Senecin. Pese a estos contactos polticos en el Imperio Romano, Plutarco decidi siempre vivir en la pequea poblacin de Queronea al igual que todos sus antepasados.1 La enciclopedia Suda dice que el predecesor del emperador Adriano, Trajano, hizo a Plutarco procurador de Iliria, aunque muchos historiadores consideran esto como poco probable, ya que Iliria no era una provincia procuratorial, y Plutarco seguramente tampoco hablaba el idioma.

Vidas paralelas
Artculo principal: Vidas paralelas.

Edicin de las Vidas paralelas de Plutarco de Ulrich Han, 1470.

Su trabajo ms conocido son las Vidas paralelas, una serie de biografas de griegos y romanos famosos, elaborada en forma de parejas con el fin de comparar sus virtudes y defectos comunes. Las Vidas supervivientes contienen veintitrs pares de biografas, donde cada par comprende una vida griega y una vida romana, as como cuatro vidas desparejadas. Como l mismo explica en el primer prrafo de su Vida de Alejandro, Plutarco no pretenda tanto escribir historias como explorar la influencia del carcter (fuera bueno o malo) sobre las vidas y los destinos de los hombres famosos. Algunas de las ms interesantes vidas, como, por ejemplo, la que habla sobre Heracles y Filipo II de Macedonia, ya no existen, y de muchas de las restantes no se dispone de la totalidad del texto, de forma que existen importantes lagunas, deturpaciones e interpolaciones de escritores posteriores.

Vida de Alejandro
Su Vida de Alejandro es una de las cinco fuentes terciarias supervivientes sobre el conquistador macedonio, e incluye ancdotas y descripciones de incidentes que no aparecen en otras fuentes. Asimismo, su retrato de Numa Pompilio, uno de los reyes romanos, tambin contiene informacin nica sobre el calendario romano inicial.

Otras obras
Los Moralia
Artculo principal: Moralia (Obras morales y de costumbres) .

Estatua de filsofo, quizs Plutarco. Museo arqueolgico de Delfos, Grecia.

Los restos supervivientes de su trabajo se recopilan bajo el ttulo de Moralia (traducidos como Obras morales y de costumbres). El ttulo no se lo dio el propio Plutarco, sino el monje bizantino Mximo Planudes, que recogi en el siglo XIII diversos trabajos dispersos del autor, e incluso otros considerados hoy espurios, bajo este rtulo. Es sta una coleccin eclctica de setenta y ocho opsculos sobre tica (De virtute morali, De virtute et vitio, De laude ipsius, De garrulitate, De vitando aere alieno, De adulatore et amico, De amicorum multitudine, la fragmentaria Epstola sobre la amistad, Amatorius, Praecepta coniugalia, Consolatio ad uxorem, De fraterno amore); poltica, considerada de forma realista y en que se contrastan superioridad intelectual de los griegos y superioridad poltica de los romanos (Praecepta gerendae rei publicae, Ad principem indoctum, An seni res publica gerenda sit); sobre Filosofa y Ciencia (Platonicae quaestiones, De anima- o de la erudicin aristotlica -De facie in orbe lunae, De primo frigido-, rechazando el Estoicismo extremo -De Stoicorum repugnantibus, De communibus notitiis adversus Stoicos- y el Epicuresmo -Non posse suaviter vivi secundum Epicurum, De latenter vivendo-); sobre Teologa (De E apud delphos, De Pythiae oraculis, De defectu oraculorum, De sera numinis vindicta, De Iside et Osiride, De Daedalis Plataeensibus, conservado en fragmentos); sobre Zoologa (Bruta animalia ratione uti, De sollertia animalium De esu carnium I-II); sobre Pedagoga (Plutarco sostiene que el fundamento de la educacin es la lectura y la escritura y la comprensin del mundo infantil (De audiendis poetis, De audiendo)); sobre crtica y

erudicin (Commentarii in Hesiodum, Quaestiones in Arati signis, conservadas de forma fragmentaria, De comparatione Aristophanis et Menandri epitome, De Herodoti malignitate, De mulierum virtute, coleccin de ancdotas histricas, Aetia Romana, Aetia Graeca); de tipo declamatorio (An virtus doceri possit, De fortuna); sobre Historia (De Alexandri Magni fortuna aut virtute, De fortuna Romanorum, De gloria Atheniensium) y de temtica miscelnea (Quaestiones Conviviales, en nueve libros, la ms amplia obra plutarquea, concebida como un banquete sobre los temas ms diversos; Septem Sapientium Convivium, un imaginario convite de tradicin gnmica entre los antiguos Siete Sabios que discuten y enuncian sus clebres mximas).

Dilogo Sobre la msica de Plutarco, 1735.

La forma de estos opsculos es tambin variable y vacila entre el dilogo, la diatriba estoico-cnica, el tratado o el discurso epidctico, lo que llamaramos modernamente ensayo. Uno de los ms importantes es Sobre Isis y Osiris, pues es el principal documento extenso sobre el culto de Osiris e Isis y adems es posiblemente la ltima obra de Plutarco, por lo que de alguna manera sintetiza su pensamiento. Bajo el nombre de Dilogos pticos se agrupan tres de estos opsculos: La E de Delfos, Los orculos de la Pitia y La desaparicin de los orculos fueron compuestos seguramente mientras se hallaba al servicio del templo de Apolo en Delfos. La temtica de estos dilogos se relaciona con este mundo mgico y oscuro: la evolucin de las respuestas oraculares, el rito y el ornato monumental y la decadencia de las sedes oraculares. Sobre la Fortuna o las Virtudes de Alejandro el Grande es una fuente importante sobre la vida del gran conquistador. Sobre la Malicia de Herdoto podra constituir, como las oraciones sobre los hechos de Alejandro, un ejercicio retrico y critica lo que l ve como el desvo sistemtico en el trabajo de Herdoto. Hay tambin tratados de sesgo ms filosfico como el ya citado Sobre la Decadencia de los Orculos, Sobre el retraso de la divina venganza o Sobre la paz de la mente. Adems, su legado incluye obras ms ligeras como Odiseo y Grilio, un dilogo humorstico entre el Ulises de Homero y uno de los cerdos encantados de Circe. Los Moralia fueron compuestos en primer lugar, mientras que la escritura de las Vidas ocup la mayor parte de las dos ltimas dcadas de la vida de Plutarco. Algunas ediciones de los Moralia incluyen muchos trabajos que hoy en da son reconocidos como apcrifos. Entre estos se encuentran las Vidas de los Diez Oradores

(biografas de los diez mejores oradores de la antigua Atenas, basadas en Cecilius de Calacte), Las doctrinas de los filsofos y Sobre la msica. Se atribuye estas obras a un pseudo-Plutarco, aunque la autora real es, por supuesto, desconocida. Aunque las opiniones y el pensamiento registrado en estas obras no parecen pertenecer a Plutarco y pueden proceder de una poca posterior, son asimismo textos de origen clsico con valor histrico.

Cuestiones
Existen un par de trabajos menores compilados en las Cuestiones, uno sobre oscuros detalles de las costumbres y el culto romano y otro sobre el mismo tema en Grecia.

Plutarco en las literaturas hispnicas

La primera traduccin a una lengua verncula europea de la obra de Plutarco es la debida al Gran Maestre de la Orden de San Juan de Jerusaln Juan Fernndez de Heredia (h. 1310 - 1396) que mand traducir al idioma aragons en 1389 la gran mayora de las Vidas desde una versin intermedia que Demetrio Talodique hizo al griego bizantino; esta versin fue pronto vertida al italiano y circul entre los vidos humanistas itlicos del siglo XV. Despus Alfonso de Palencia tradujo todas las Vidas paralelas en 1491. El humanista protestante espaol Francisco de Encinas o de Enzinas tradujo parte de ellas y las dedic a Carlos V en 1551. Diego Gracin de Alderete tradujo las dos que faltaban a Enzinas y adems los Moralia, cuya versin impresa apareci en 1548. Ya antes fray Antonio de Guevara haba saqueado las obras del Queronense sin piedad y sin precisin en las citas. Quevedo hizo una traduccin glosada de la Vida de Marco Bruto que es una de sus mejores obras y un monumento de prosa conceptista. En el siglo XIX se hizo clebre la traduccin de las Vidas de Antonio Ranz Romanillos, que se ha reimpreso hasta la actualidad.

Plutarco en la literatura francesa

La traduccin francesa de las Vidas paralelas por Amyot (1559) tuvo una importancia capital para el humanismo europeo, dando una extraordinaria popularidad al Queronense, tanto que se puede decir que sin ella Montaigne no habra podido escribir sus Essais. Ya en el siglo XVIII Jean-Jacques Rousseau estudi de nio no slo las Vidas, que se aprendi de memoria, sino los Tratados morales, y sac de ellos notas y extractos. Admiraba especialmente la descripcin de las leyes y las virtudes de Esparta y ansi una reforma poltica que empezara por una reforma moral segn los aejos valores cvicos espartanos; durante los aos de la Revolucin francesa ningn autor hubo ms popular que Plutarco, y se escriban tragedias inspiradas en sus hroes..

Plutarco en la literatura anglosajona

Los escritos de Plutarco tuvieron una enorme influencia sobre la literatura inglesa. Shakespeare parafrasea en muchas de sus obras partes de la traduccin de las Vidas paralelas que Thomas North hizo desde la famosa traduccin al francs de Amyot en 1579, y Julio Csar, Coriolano, Antonio y Cleopatra y Timn de Atenas lo corroboran. Ralph Waldo Emerson y los trascendentalistas estuvieron muy influenciados por los Moralia (Emerson escribi una muy brillante introduccin al quinto volumen en su

edicin del siglo XIX de los Moralia). Boswell cita los comentarios sobre la escritura de las Vidas de Plutarco en la introduccin de su propia Vida de Samuel Johnson. Su lista de admiradores incluye a Ben Jonson, John Dryden, Alexander Hamilton, John Milton y Sir Francis Bacon, as como figuras tan dispares como Cotton Mather y Robert Browning.