Isaac Asimov AZ ABSZOLT BN

(The Ultimate Crime) Ez nem jelents mozgs, de arra elg, hogy veszlyeztesse Newton elmlett. Nhny csillagsz gy vlte, hogy kell lennie egy ismeretlen bolygnak a Merkr tloldaln, nagyon kzel a Naphoz. A Baker Street-i szabadcsapat - mondta Roger Halsted - a Sherlock Holmes-rajongk egylete. Ha ezt nem tudja, akkor semmit sem tud. Egyfajta killhatatlan fensbbsggel vigyorgott Thomas Trumbullra a pohara karimja fltt. Az zvegyemberek havonta tartott bankettjt megelz koktlozgats hatvan perce alatt a trsalgs hangereje nem lpte tl a kulturlt mormols szintjt, most azonban Trumbull sszevonta a szemldkt, s hangjt flemelve visszazkkentette az esemnyt a hasonl alkalmakat inkbb jellemz helytelenkedsbe. - Kamaszfvel - mondta - bizonyos kezdetleges rmet leltem a Sherlock Holmestrtnetek olvassban, de ma mr nem vagyok kamasz. Ami, gy veszem szre, nem mondhat el mindenkirl. A bagolykp, szdsveg-ppaszemes Emmanuel Rubin megrzta a fejt. - Ennek nincs kze a serdlkorhoz, Tom. Sherlock Holmes trtnetei jelentettk azt a pontot, amikor a dektetvregnyt elismertk - irodalmi mfajnak. Ekkor lett felnttszrakozs azokbl a meskbl, amelyek addig nem lphettk t a kamaszoknak val ponyva hatrait. Geoffrey Avalon 185 centis magassgbl zord pillantst vetett a 160 centis Rubinra. - Az n vlemnyem szerint Sir Arthur Conan Doyle nem volt tlzottan j detektvregnyrnak. Agatha Christie sokkal jobb. - Ez zls dolga - mondta Rubin, aki maga is krimiszerz lvn, e tren sokkal kevsb volt csknys s doktriner, mint az emberi cselekvs megszmllhatatlan egyb szfrjban, ahol tekintlynek tartotta magt. - Christie-nek megvolt az az elnye, hogy olvashatta Doyle-t s tanulhatott tle. s azt se feledjk, hogy Chirstie korai munki borzalmasak. s azt se melegedett bele -, hogy Agatha Christie sohasem volt kpes flbe emelkedni konzervatv, idegengyll eltleteinek. Amerikai szerepli nevetsgesek. Mindet Hiramnek hvjk, s az angol nyelv ismeretlen vltozatt beszlik. Christie leplezetlen antiszemita volt, s szereplin t juttatta kifejezsre minden klfldivel szemben tpllt lankadatlan gyanakvst. - A detektvje mgis belga - vetette kzbe Halsted. - Ne rtsen flre - mondta Rubin. - n szeretem Hercule Poirot-t. Szerintem egy tucat Sherlock Holmesszal felr. Csak arra hvtam fel a figyelmet, hogy mindenkiben lehet hibt tallni. Az a helyzet, hogy a hszas s harmincas vek minden krimiszerzje konzervatv s rangkros. Mr a rejtly tpusbl meg lehet llaptani. Udvarhzuk knyvtrban ledftt baronetek, fldbirtokok, magnvagyonok. Sokszor riemberek mg a detektvek is: Peter Wimsey, Roderick Alleyn, Albert Campion... - Ha gy vesszk - szlt kzbe Mario Gonzalo, aki akkor toppant be, s a lpcs tetejrl hallgatta ket -, a krimi a demokrcia irnyba fejldtt. Most kznsges hekusokkal van dolgunk, s rszeges magndetektvekkel, stricikkel, repedt sark rihonykkal s a modern trsadalom tbbi tmutat csillagaival. - Vett magnak egy pohr italt. - Ksznm, Henry! Hogy kezddtt ez az egsz? - Sherlock Holmes kerlt szba, uram - mondta Henry. - Magval kapcsolatban, Henry? - Gonzalt lthatan mulattatta az tlet. - Nem, uram. A Baker Street-i szabadcsapattal kapcsolatban. - Mi az a... - kezdte rtetlenl Gonzalo.

- Hadd mutassam be ma esti vendgemnek, Mario - mondta Halsted. - Majd elmondja. Ronald Mason - Mario Gonzalo. Ronald hozzm hasonlan a Brit Szabvnygyi Hivatal munkatrsa. Gyernk, Ron, mondja! Ronald Mason kvr ember volt, feltnen kvr, csillogan tar koponyval s bozontos fekete bajusszal. - A Baker Street-i szabadcsapat Sherlock Holmes rajonginak egy csoportja. vente egyszer tallkoznak azon a januri pnteken, amely a legkzelebb esik a nagy ember szletsnapjhoz, s az v tbbi rszben sherlocki tevkenysget folytatnak. - Pldul? - Nos, teht... Henry jelentette, hogy tlalva van a vacsora. Mason ttovzott. - Van valami kijellt szk, ahova lnm kell? - Nem, nem - mondta Gonzalo. - ljn mellm, s majd beszlgetnk. - Pazar! - Mason arca szles mosolyra nylt. - Pontosan azrt vagyok itt. Rog Halsted mondta, hogy maguknak, fik, van valamijk szmomra. - Mivel kapcsolatban? - A sherlocki tevkenysggel. - Mason ketttrt egy kiflit, s energikus mozdulatokkal megvajazta. - A helyzet az, hogy Conan Doyle szmos Sherlock Holmes-trtnetet rt, olyan gyorsan, ahogy brta, mert utlta ket... - Utlta? Ez esetben mirt... - Hogy mirt irta ket? Ht a pnzrt. A kznsg a legels trtnettl fogva imdta Sherlock Holmest. Vilghressg lett belle, s meg sem tudjuk mondani, hnyan hittk, hogy valban ltezett. Tmntelen levelet rtak neki a Baker Street 221/B al, s ezrek jttek el hozz, hogy oldja meg a problmikat. Conan Doyle meglepdtt, mint ahogy ktsgtelenl brki meglepdtt volna az helyben. Tovbbi trtneteket rt, amelyeknek rfolyama kitartan emelkedett. Nem rlt neki. a nagy trtnelmi regnyek rjnak szerepben szeretett tetszelegni, s egyltaln nem volt nyre, hogy krimiszerzknt lett vilghr, fleg pedig, hogy a kitallt detektv volt a sokkal hresebb kettejk kzl! Hat v utn megrta Az utols esetei, amelyben szndkosan lelte Holmest. Vilgraszl felhrdls tmadt, s jabb nhny v elteltvel Doyle knytelen volt kifzni, hogyan tmassza fel a detektvet, akirl tovbb rta a trtneteket. A trtnetekben, magukon a kelend krimiken s Sherlock Holmes lenygz egynisgn tl, rnyalt kpet kapunk Nagy-Britannirl, Viktria uralkodsnak alkonyn. Ha az ember belemerl a megszentelt rsokba, olyan vilgba kerl, ahol mindig 1895-t rnak. - s mi a sherlocki tevkenysg? - krdezte Gonzalo. - , igen! Mr mondtam, hogy Doyle nem klnsebben szeretett Holmesrl rni. Gyorsan sszecsapta a trtneteket, s nem sokat adott a kvetkezetessgre. Az elbeszlsekben nagyon sok a fura mozzanat, elvarratlan szl, apr lyuk, ilyesmi, s a jtk abban ll, hogy az olvas soha ne ismerje el a tvedst. Egybknt is, igazi rajongnak Doyle nem ltezik - a trtneteket dr. John N. Watson rta. Ekkor kzbeszlt James Drake, aki eddig csendesen hallgatta ket Mason msik oldalrl: - rtem, mire gondol. Tallkoztam egyszer egy Holmes-rajongval, nyugodtan lehetett volna tagja a Baker Street-i szabadcsapatnak, aki elmeslte, hogy egy tanulmnyon dolgozik, amelyben bebizonytja, hogy Sherlock Holmes s dr. Watson hv katolikus volt, mire n azt mondtam: Nem volt maga Doyle is katolikus?, mint ahogy az is volt. Bartom erre roppant hidegen vgigmrt, s azt mondta: Annak meg ehhez mi kze? - Pontosan - helyeselt Mason -, pontosan. Minden sherlocki tevkenysg kztt az szmt a legbecsesebbnek, ha valaki eredeti idzetekkel, krltekint rvelssel bizonytja a maga igazt. rtak mr dolgozatokat annak altmasztsra, hogy Watson n volt, vagy hogy

Sherlock Holmesnek viszonya volt a hziasszonyval. Vagy megprbljk rszletesen megrni Holmes ellett meg azt, hogy melyik hborban sebeslt meg Watson s gy tovbb. Az lenne az idelis, ha csak olyan embert vennnek fel a Baker Street-i szabadcsapatba, aki rt egy sherlocki rtekezst, de ezt csak nagy vonalakban tartjk be. Jmagam se rtam mg meg, noha szeretnm. - Mason kiss bnatosnak tnt. - Addig nem tudom a szabadcsapat igazi tagjnak tekinteni magamat. Trumbull elrehajolt az asztal tloldaln. - Rubin magnbeszde kzben prbltam elkapni, mit mond. A Baker Street 221/B-t emltette? - Igen - mondta Mason. - Ahol Holmes lakott. - Ezrt hvjk az egyletet Baker Street-i szabadcsapatnak? - Holmes azokat az utcaklykket nevezte gy, akik az informtorai s a kmei voltak felelte Mason. - k voltak, a rendrsggel ellenttben, az irregulris erk. - , gy! - mondta Trumbull. - Szval ilyen rtalmatlan dolog. - s milyen hallatlanul szrakoztat! - mondta komolyan Mason. - Noha e pillanatban nekem inkbb knszenveds. Ekkor trtnt, rviddel azutn, amikor Henry feltlalta a borjhst cordon bleu mdra, hogy Rubin egy fokkal feljebb emelte a hangjt: - Termszetesen - mondta - nem ll mdunkban tagadni, hogy Sherlock Holmes nem eredeti tlet. A nyomozs egsz holmesi technikjt Edgar Allan Poe tallta ki, az detektvje, Auguste Dupin az eredeti Sherlock. Poe azonban csak hrom trtnetet rt Dupinrl, s Holmes lett az, akire felfigyelt a vilg. Az n vlemnyem szerint Sherlock Holmesnak, s itt most mindegy, l ember volt-e, vagy irodalmi alak, az volt az rdeme, hogy az els, akibl kizrlag logikus gondolkodsmdja rvn lesz blvny. Nem a csatatri gyzelmek, a politikai karizma, a szellemi vezeti kpessg teszi azz, hanem egyedl a hideg sz. Holmesban nem volt semmi misztikus. sszegyjttte a tnyeket, s kvetkeztetseket vont le bellk, mg ha nem is mindig tisztessgesen; Doyle kvetkezetesen neki osztja le a nyer lapokat, de minden detektvregny-r ezt teszi. Magam is. - Az nem bizonyt semmit, hogy maga mit csinl - jegyezte meg Trumbull. Rubint nem lehetett kizkkenteni. - Ugyancsak az els elhihet szuperhse a modern irodalomnak. Mindig gy rjk le, mint sovny s aszketikus embert, akiben ugyanakkor emberfltti er rejlik, akkor is, ha sszel aratja gyzelmeit. Amikor egy ltogatja, hogy ijesztgesse, erejt fitogtatva meghajlt egy piszkavasat, Holmes hanyagul kiegyenesti, ami sokkal nehezebb. Aztn... Mason Rubin fel intett a fejvel, s gy szlt Gonzalhoz: - Mr. Rubin egszen gy beszl, mintha maga is tagja lenne a Baker Street-i szabadcsapatnak. - Nem hinnm - mondta Gonzalo. - pp csak mindent tud... de ne rulja el neki, hogy n mondtam. - Taln kaphatnk tle nhny sherlocki tletet. - Taln, de ha gondjai vannak, akkor Henry az az ember, aki magnak segthet. - Henry? - Mason krbejrtatta tekintett az asztal mellett, mintha a keresztnevekre prblna emlkezni. - A pincrnk - mondta Gonzalo. - a mi Sherlock Holmesunk. - Nem hiszem - kezdte ktelkedve Mason. - Vrjon, mg vge a vacsornak. Majd megltja. Halsted megkocogtatta a vizespohart.

- Uraim, a mai estn valami mssal prblkozunk. Mr. Masonnak fejtrst okoz egy sherlocki rtekezs elksztse. Vagyis szeretne megajndkozni bennnket egy vegytiszta irodalmi kirakval, olyasmivel, aminek semmi kze a val lethez. Kezdje, Ron! Mason sszekotort nmi olvadt fagylaltot a desszertestnyrjrl a kanalval, a szjba tette, mintegy vgs bcst mondva a vacsornak, aztn azt mondta: - nbecsls dolga, hogy megrjam ezt a dolgozatot. rlk, hogy a Baker Street-i szabadcsapathoz tartozom, de nehz emelt fvel jrnom, amikor mindenki tbbet tud nlam a knonrl, s amikor tizenhrom ves fik rnak rtekezseket, melyeknek eredetisgt tapsvihar jutalmazza. Az a baj, hogy nincs elg fantzim, s hbortos sem vagyok annyira, amennyire a feladat megkveteli, noha tudom, mit akarok. Dr. Moriartyrl akarok tanulmnyt rni... - , igen! - mondta Avalon. - A gonoszrl. Mason blintott. - Kevs trtnetben jelenik meg, mgis Holmes ellenslya. A bn Napleonja, Holmes szellemi vetlytrsa, s a nagy detektv legveszedelmesebb ellenfele. Ahogyan kzrthet prototpusa Holmes a detektvnek, ugyangy kzrthet prototpusa Moriarty a zsenilis gazembernek. Moriarty li meg Holmest s magt is, Az utols eset utols kzdelme sorn. De Moriartyt nem hozzk vissza az letbe. - s Moriarty melyik aspektusrl hajtott dolgozatot rni? - krdezte Avalon, s tndve beleszrcslt a brandyjbe. Mason megvrta, amg Henry jratlttte a pohart, s csak aztn vlaszolt. - Nos, engem a matematikusi szerepe izgat. Moriartybl csak a beteg erklcsi rzk csinl nagystl bnzt. lvezi, ha emberi letekkel manipullhat, s a pusztts gynknek szerept jtszhatja. Pedig ha nem trvnybe tkz tevkenysgnek szenteln nagy tehetsgt, akkor vilghr lehetne. Sherlock vilgban vilghr is volt - mint matematikus. A knonban kt matematikai munkja szerepel csupn, a szerzje a binomilis teorma egyik kiterjesztsnek. Msrszt A flelem vlgye cm novellban Holmes emlti, hogy Moriarty rt egy disszertcit Egy aszteroida dinamikja cmmel, amely olyan elvont matematikai fejtegetseket tartalmaz, hogy nincs tuds Eurpban, aki hozz tudna szlni a tmhoz. - Trtnetesen - vetette kzbe Rubin - a kor egyik legnagyobb matematikusa ppen amerikai volt, Josiah Willard Gibbs, aki... - Az nem rdekes - vgta r Mason. - A sherlocki vilgban, ha tudomnyra kerl a sor, egyedl Eurpa szmt. Csak az a bibi, hogy egyetlen szt sem rulnak el abbl, mirl szl az Egy aszteroida dinamikja: Az gvilgon semmit; s egyetlen Sherlock-rajong sem foglalkozott mg a tmval. Utnanztem, tudom. - s maga szeretne egy ilyen dolgozatot rni? - krdezte Drake. - Nagyon szeretnk - mondta Mason -, de nem tudok. Mkedvel fogalmaim vannak a csillagszatrl. Azt tudom, hogy mi az aszteroida. Egy kismret gitest, amely a Mars s a Jupiter plyja kztt kering a Nap krl. Azt is tudom, mi a dinamika: egy test mozgsnak s a mozgs erhats kvetkeztben bell vltozsainak tudomnya. De ezzel nem jutok messzire. Mirl szl az Egy aszteroida dinamikja? - Ennyi a kiindulsi alapja, Mason? - tprengett Drake. - Csak a cm? Sehol egyetlen rpke utals az rtekezs tartalmra? - Sehol semmi. Csak a cm meg annyi, hogy rendkvl magas szint matematikrl van sz. Gonzalo flakasztotta a falra a tbbi kz a vidoran vigyorg Masont brzol vzlatot - az arc egyetlen, mrtanilag tkletes kr -, s azt mondta: - Ha arrl akar rni, hogyan mozognak a bolygk, akkor szksge lesz matematikai fantzira.

- Ne! - szaktotta flbe Drake. - Ezt bzza rm, Mario. Szerny szerves kmikus vagyok csupn, de tudok valamit a csillagszatrl is. Arra, hogy az aszteroidk mozgst ki lehet szmtani matematikai ton, Isaac Newton jtt r 1680 krl. Egy kisbolyg mozgsa teljes egszben a tmegvonzs hatstl fgg. Abban az esetben, ha ismerjk a testek tmegt s a kzttk lev tvolsgot, Newton kpletvel ki lehet szmtani ennek a hatsnak a nagysgt. Termszetesen, ha sok testrl van sz, s ha egyms kztti tvolsguk llandan vltozik, akkor a matematika unalmas lesz... nem nehz, csak unalmas. Termszetesen minden kisbolyg esetben a Nap tmegvonzsa a legersebb. Mindegyik a Nap krl kering elliptikus plyn, s ha semmi ms nem ltezne rajtuk s a Napon kvl, akkor plyjukat pontosan ki lehetne szmolni Newton kpletvel. De mivel lteznek ms gitestek is, ezeknek a Napnl jval mrskeltebb tmegvonzst s ennek jval cseklyebb mrtk hatsait is figyelembe kell venni. Nagy vonalakban elg kzel jutunk az igazsghoz, ha csak a Napot vesszk figyelembe. - Szerintem maga tlzottan leegyszersti a dolgot, Jim - mondta Avalon. - Hogy megkontrzzam alzatossgt, szerny jogi szakrt vagyok csupn, aki nem lltja, hogy brminem ismeretekkel brna a csillagszatban, de mintha gy hallottam volna, hogy kettnl tbb gitest esetben nem oldhat meg a tmegvonzs egyenlete. - Igaza van - mondta Drake -, ha olyan ltalnos rvny megoldsra gondol, amely minden, kettnl tbb gitestet rint esetre rhzhat. Csakhogy, ilyen nincs. Newton kt gitestre dolgozta ki az ltalnos megoldst, amit a mai napig senkinek sem sikerlt megtallnia arra az esetre, amelyben hrom gitest szerepel, plne arra, amelyben hromnl tbb! Ezzel egytt gy ll a dolog, hogy a hrmas eset csak a teoretikusok rdekldsre tarthat szmot. A csillagszok gy hatrozzk meg egy gitest mozgst, hogy elszr kiszmtjk a gravitcis fhatst, aztn lpsrl lpsre korrigljk a kisebb gravitcis hatsok bevezetsvel. Ez elg jl bevlik. - Htradlt s nagyon elgedettnek ltszott. - Nos - mondta Gonzalo -, ha csak a teoretikusok rdekldsre tarthat szmot a hrmas eset, s ha Moriarty olyan zsenilis matematikus, akkor pp errl kell szlnia az rtekezsnek. Drake j cigarettra gyjtott, kikrkogta magt, s csak azutn szlalt meg: - Szlhatott az, ha magnak gy tetszik, a zsirfok szerelmi letrl is, de neknk a cmbl kell kiindulnunk. Ha Moriarty a hrom gitest krdst oldja meg, akkor valami olyan cmet ad a dolgozatnak, hogy A hrom gitest problmjnak elemzse vagy Az univerzlis tmegvonzs trvnynek ltalnostsa, s nem azt, hogy Egy aszteroida dinamikja. - s mi van a bolygk hatsval? - krdezte Halsted. - Hallottam errl valamit. Lteznek-e trkzk az rben, ahol egyltaln nincsenek aszteroidk? - , termszetesen! - mondta Drake. - Az adatokat megtallhatjuk a Columbia Enciklopdiban, ha Henry idehozza. - Nem fontos - mondta Halsted. - Maga csak mondja el, mit tud, s ksbb majd ellenrizhetjk az adatokat, ha szksg lenne r. - Akkor ht lssuk! - mondta Drake. Lthatan lvezte, hogy a helyzet ura. Gyr, szrke bajsza ugrlt, finom redk kz gyazott szeme sziporkzott. - Volt egy Kirkwood nev amerikai csillagsz - kezdte -, azt hiszem, Dniel volt a keresztneve. Valamikor a mlt szzad kzepe tjn mutatott r, hogy a kisbolygk plyi mintha pszmkba rendezdnnek. Akkoriban nhny tucat aszteroidt ismertek, valamennyi a Mars s a Jupiter kztt keringett, de, mint Kirkwood felhvta r a figyelmet, nem tvolodtak messze egymstl. Kimutatta, hogy vannak trkzk, amelyekben egyltaln nem keringenek aszteroidk.

- Valamikor 1866 tjn, nem, ez egszen pontosan 1866-ban volt, megtallta az okt. Brmely aszteroida, amely ott keringene a trkzkben, a Jupiter keringsi idejnek tredke alatt kerln meg a Napot. - De ha nincsen ott aszteroida, akkor honnan tudja, meddig tartana krbekerlnie a Napot? - krdezte Gonzalo. - Nagyon egyszeren. 1619-ben szmtotta ki Kepler: ezt hvjk Kepler harmadik trvnynek. Folytathatom? - Ez blabla - mondta Gonzalo. - Hogy szl Kepler harmadik trvnye? - Mario - intette Avalon -, fogadjuk el, ha Jim azt mondja. n se tudom idzni, de gondolom, a csillagszok vgjk. Folytassa, Jim! - A trkzben kering aszteroida - mondta Drake - hat vagy ngy v alatt tenn meg a plyjt, mikzben a Jupiter keringsi ideje hsz v. Ez azt jelenti, hogy az aszteroida minden msodik vagy harmadik fordulatnl ugyanolyan viszonylagos helyzetben lenne, mikor elhalad a Jupiter mellett. A Jupiter tmegvonzsa minden alkalommal ugyanolyan irny, elre vagy htra irnyul, s az effektus nvekszik. Ha htra hz, a kisbolyg fokozatosan lelassul, gy kzelebb esik a Naphoz, s elhagyja a trkzt. Ha elre hz, az aszteroida mozgsa felgyorsul, messzebb repl a Naptl, s megint kilp a trkzbl. Se gy, se gy nem marad semmi a trkzkben, amelyeket ma mr Kirkwood-kzknek hvnak. Ugyanezzel a hatssal tallkozhatnak a Szaturnusz gyrinl. Ott is vannak trkzk. - Azt mondja - krdezte Trumbull - hogy ezt 1866-ban bizonytotta be Kirkwood? - Igen. - s krlbell mikor rta az rtekezst Moriarty? - A sherlocki szentrs bels sszefggseibl kvetkeztetve - szlt kzbe Mason hozzvetleg 1875-ben. - Doyle-t - mondta Trumbull - taln a Kirkwood-trkzk hre ihlette. Ez esetben gy kpzelhetjk, hogy Moriarty Kirkwoodot testesti meg, s maga, Mason, megrhatja a dolgozatt a.Moriarty-kzkrl. - Elg ez? - feszengett Mason. - Mennyire volt jelents Kirkwood munkja? s mennyire volt bonyolult? Drake vllat vont. - Tiszteletre mlt teljestmny volt, de nem tbb a newtoni fizika alkalmazsnl. J msodosztly munka, de nem els osztly. Mason a fejt csvlta. - Moriarty els lett volna. - llj, llj! - Rubin gyr szaklla mind szenvedlyesebb izgalommal reszketett. - Moriarty taln tkletesen elszakadt Newtontl. Taln mr tszegdtt Einsteinhez. Einstein fellvizsglta a tmegvonzs trvnyt. - Tovbb bvtette 1916-ban az ltalnos relativitselmlett - mondta Drake. - Pontosan. Negyven vvel Moriarty tanulmnya utn. gy kellett lennie. Kpzeljk el, hogy Moriarty megelzte Einsteint... - 1875-ben? - krdezte Drake. - Akkor az a Michelson-Morley ksrlet eltt volt. El nem tudom kpzelni, hogy csinlhattk meg. - Pedig megcsinlhattk - mondta Rubin -, ha Moriartynak elg esze volt. Mrpedig esze, az volt. - , igen - mondta Mason -, a sherlocki vilgban Moriarty professzornak elg esze volt mindenhez. Termszetesen megelzhette volna Einsteint. s akkor nem vltoztatta volna meg az egsz tudomnytrtnetet? - Nem, ha a tanulmnyt megsemmistettk - mondta Rubin, aki valsggal kotkodcsolt az izgalomtl. - Minden klappol. A tanulmnyt megsemmistettk, s a hatalmas gondolatnak nyoma veszett, amg Einstein fl nem fedezte ismt.

- Mirt gondolja, hogy megsemmistettk? - krdezte Gonzalo. - Ht hiszen nem ltezik, ugyebr - mondta Rubin. - Ha a Baker streeti szabadcsapat szemvel nzzk a vilgot, akkor Moriarty professzor ltezett, s az rtekezst megrta, s az rtekezs megelzte az ltalnos relativitselmletet. s mgsem tallhatjuk meg a tudomnyos irodalomban, s sehol semmi jel nem utal arra, hogy a relativisztikus vilglts Einstein eltt behatolt volna a tudomnyos gondolkodsba. Ennek egyetlen magyarzata az, hogy az rtekezst Moriarty rdgi jelleme miatt megsemmistettk. Drake vihogott. - Ha elg ok lenne az rdgi jellem, akkor meglehetsen sok tudomnyos rtekezst semmistettek volna meg. Felttelezse egybknt sem llja meg a helyt, Manny. Az rtekezs nem foglalkozhat ltalnos relativitssal; ezzel a cmmel nem. - Mirt nem? - krdezte Rubin. - Mert ami az aszteroidk dinamikjt illeti, nem sok rtelme van a relativitst is figyelembe vve fellvizsglni a tmegvonzsi szmtsokat - mondta Drake. - 1875-ben egyetlen olyan problmt ismertek a csillagszok, amelyet gravitcis talls krdsnek tekinthetnk. - Aha! - mondta Rubin. - Kezdem kapisglni, mire gondol! - Ht n nem - mondta Avalon. - Folytassa, Jim! Mi volt az a talls krds? - A Merkr szerepelt benne - mondta Drake -, amely elg csl plyn kering a Nap krl. Plyjnak van egy pontja, ahol a legjobban megkzelti a Napot, sokkal inkbb, mint a tbbi bolyg, mert van a legkzelebb a Naphoz. Ez a pont a perihlium. Valahnyszor a Merkr megkerli a Napot, ez a perihlium nagyon csekly mrtkben elmozdul elre. Az elmozduls okt a tbbi bolygnak a Merkrra gyakorolt apr tmegvonzsi effektusaiban, a perturbcikban kell keresni. De minden ismert tmegvonzsi effektus figyelembevtelvel sem adhat kielgt magyarzat a perihlium elmozdulsra. Erre 1843ban jttek r. Mg mindig marad egy parnyi, elre trtn elmozduls, amely nem magyarzhat a tmegvonzs elmletvel. Nem sok, gy negyvenhrom szgmsodperc minden szz vben, azaz krlbell ngyezerktszz v alatt tenne meg a perihlium a Hold tmrjvel egyenl tvot, illetve jrn vgig az gboltot, hozzvetleg - fejben szmolt hrommilli v alatt. Ez nem jelents mozgs, de arra elg, hogy veszlyeztesse Newton elmlett. Nhny csillagsz gy vlte, hogy kell lennie egy ismeretlen bolygnak a Merkr tloldaln, nagyon kzel a Naphoz. Vonzerejt, miutn nem ismertk, nem vehettk figyelembe, de ki lehetett szmtani, mekkornak kellene lennie egy ilyen bolygnak ahhoz, hogy egyltaln ltezhessk, s milyen krplyt kellene lernia hogy szerepet jtszhasson a Merkr perihliumnak szablytalan viselkedsben. Csak az volt a bkken, hogy ezt a bolygt sohasem voltak kpesek megtallni. Aztn Einstein mdostotta, ltalnosabb tette Newton gravitcis elmlett, s bebizonytotta, hogy az j, mdostott kpletek figyelembe veszik a Merkr perihliumt is. s csinlt mg ezenkvl is egyet-mst, de az most nem tma. - s Moriarty mirt ne jhetett volna r erre? - firtatta Gonzalo. - Mert akkor A Merkr dinamikjrl cmet adta voln az rtekezsnek - felelte Drake. Nem nevezhette volna msknt azt az ltala flfedezett valamit, ami megoldst knlt a csillagszokat harminc ve megizzaszt paradoxonra. Mason nem ltszott elgedettnek. - Szval azt akarja mondani, hogy Moriarty nem rhatott olyan tanulmnyt, amely az Egy aszteroida dinamikja cmet viselheti, s ugyanakkor szmot tarthat az elsrang matematikai munka dicssgre? Drake fjt egy fstkarikt.

- gy hiszem, azt. s mg azt is, hogy amit Sir Arthur Conan Doyle tudott a csillagszatrl, az, rzsem szerint, nagyjbl a nullval volt egyenl, s azt se tudta, mit beszl, amikor kisttte ezt a cmet. De persze, gondolom, hogy ilyet nem szabad kimondani. - Nem ht - mondta Mason, kerek brzatn mly elkeseredssel. - A sherlocki vilgban nem. Errl szl a dolgozatom is. - Bocsnatot krek - szlt kzbe Henry a tlal melll. - Feltehetek egy krdst? - Tudja, hogy igen, Henry - mondta Drake. - Csak azt ne mondja, hogy csillagsz. - Az nem, uram. Legalbbis nem rendelkezem az tlagosan mvelt amerikai ismereteit fellml tudssal. Ezzel egytt helyes-e az a felttelezsem, hogy az ismert kisbolygk szma igen magas? - Krlbell ezerhtszznak a plyjt szmtottk ki, Henry - mondta Drake. - s tbbet ismertek mr Moriarty professzor idejben is, ugye? - Termszetesen. Tbb tucatot. - Ez esetben, uram - mondta Henry -, mirt az a cme az rtekezsnek, hogy Egy aszteroida dinamikja? Mirt egy aszteroid? - J krds - szlalt meg egy pillanatnyi tnds utn Drake. - Nem tudom... hacsak ez nem jabb rulkod jele annak, hogy Doyle nem rtett elgg... - Ki ne mondja! - figyelmeztette Mason. - Nos, akkor maradjunk abban, hogy nem tudom. - Taln annyi az egsz, hogy Moriarty csak egy kisbolygval foglalozott - vlte Gonzalo. - Akkor - mondta Drake - az lett volna a cm, hogy A Ceres dinamikja,, vagy mit tudom n, amelyik aszteroidt ppen vlasztotta. - Nem, n nem erre clzok - makacskodott Gonzalo. - Nem azt akarom mondani, hogy egy meghatrozott aszteroidval vgzett szmtsokat. Azt akarom mondani, hogy tallomra kiszrt egy kisbolygt vagy ppen az idelis kisbolygt, amely taln nem is ltezett. Aztn kiszmtotta a mozgst. - Nem rossz tlet, Mario - mondta Drake. - Csak az a bibi, hogy ha Moriarty egy kisbolyg mozgsnak matematikai alapjait szmtotta volna ki, akkor az valamennyire rvnyes lenne, az rtekezs pedig Az aszteroidk dinamikja cmet viseln. Egybknt brmit szmtott volna ki, arra a newtoni szemllet nyomn r a blyegt, s nem kpviselne elsrang rtket. - Azt akarja mondani - szlt Gonzalo, aki nem szvesen adta be a derekt -, hogy egyetlen kisbolyg plyjban sincs semmi klnleges? - Azokban, amelyeket 1875-ben ismertek, nem volt - mondta Drake. - Keringtek a Mars s a Jupiter kztt, s meglehetsen engedelmeskedtek a tmegvonzsi elmletnek. Most mr ismernk nhny rendellenes plyn fut kisbolygt. Az Erst fedeztk fel elsnek, amely plyja sorn kzelebb kerl a naphoz, mint a Mars valaha is, s alkalmanknt nem egszen tizenngymilli mrfldnyire halad el Fldnk mellett, azaz, szorosabb kzelsgben, mint a Holdat kivve brmely, vele azonos nagysg vagy nla is nagyobb gitest. Az Erst azonban csak 1898-ban fedeztk fel. Aztn 1906-ban rbukkantak az Achillesre, az els trjai aszteroidra. Ezeknek az a sajtsguk, hogy a Jupiter krplyjn kerlik meg a Napot, persze jval a bolyg eltt vagy mgtt. - Nem ezeket fedezhette-e fl hamarabb Moriarty, s nem a szokatlan plykat szmthattae ki? - Mg ha fel is fedezte ket, akkor is, itt nem a mozgs a klns, hanem a krplyk helyzete. A trjai aszteroidknak csakugyan vannak rdekes elmleti aspektusaik, azokat azonban mr szz vvel hamarabb kiszmtotta Lagrange. Rvid csend tmadt, azutn Henry szlalt meg: - De akkor is olyan egyrtelm a cm, uram. Ha elfogadjuk azt a sherlocki premisszt, hogy mindennek rtelemmel kell brnia, akkor nem lehet, hogy arra az idre utal, amikor egyetlen gitest keringett a Mars s a Jupiter kztt?

Drake vigyorgott. - Ne prblja a tudatlant jtszani, Henry. Maga a kisbolygk eredetnek explozcis elmletrl beszl. Egy pillanatig gy tnt, mintha Henry kpes lenne mosolyogni. De legyrte a ksrtst, s azt mondta: - Olvasmnyaim sorn tallkoztam azzal a felttelezssel, hogy volt valaha egy bolyg a Mars s a Jupiter kztt, amely felrobbant. - Ma mr egyltaln nem npszer elmlet - mondta Drake -, de valamikor az volt. 1801ben, mikor flfedeztk a Cerest, az els kisbolygt, kiderlt, hogy megdbbenten apr, alig ngyszztven mrfld az tmrje. Mg nagyobb megdbbensre a rkvetkez hrom vben hrom jabb kisbolygra bukkantak, amelyeknek nagyon hasonl volt a plyjuk. Azonnal felvetettk a gondolatot, hogy itt egy bolyg robbant szt. - Nem lehet - szlalt meg Henry -, hogy Moriarty professzor erre a bolygra cloz, robbans eltti llapotban, amikor egy aszteroidt emleget? - Gondolom, ppen megtehetn - mondta Drake -, de akkor mirt nem bolygnak nevezi? - Nagy lenne az a bolyg? - Nem, Henry. Ha az sszes aszteroidt sszegyrnnk, alig ezer mrfld tmrj bolyg kerekedne bellk. - Akkor nem inkbb ahhoz llna kzelebb, amit jelenleg tekintnk aszteroidnak? s nem lett volna ez mg inkbb igaz 1875-ben, amikor kevesebb aszteroidt ismertek, teht az eredeti gitestet is kisebbnek feltteleztk volna? - Taln - mondta Drake. - De akkor mirt nem azt mondja, hogy az aszteroida? - Taln Moriarty professzor gy rezte, hogy tlsgosan is vglegesen hangzana, ha Az aszteroida dinamikja cmet adn rtekezsnek. Taln gy rezte, a robbansos elmlet nem elgg bizonytott ahhoz, hogy a hatrozott nvelt hasznlhassa a hatrozatlan helyett. Akrmilyen gtlstalanul viselkedett is Moriarty professzor a tudomny vilgn kvl, fel kell tteleznnk, hogy agglyosan precz s meggondolt volt matematikusnak. Mason mr megint mosolygott. - Ez tetszik nekem, Henry. Pazar tlet! Igaza volt - fordult az utols szavaknl Gonzalhoz. - Nem megmondtam? - szlt Gonzalo. - csi! - avatkozott kzbe Drake. - Nzzk, hova jutunk ezen az ton! Moriarty egyszeren nem taglalhatja a Nap krl kering eredeti aszteroida mozgst, mivel az ugyangy a tmegvonzs elmletnek engedelmeskedne, mint minden leszrmazottja. Neki a robbansrl kellene rtekeznie. A bolygrendszer azon erit kellene elemeznie, amelyek megmagyarzzk a robbanst. A robbans kvetkezmnyeit kellene boncolgatnia, az pedig nem fr bele a tmegvonzs elmletbe. gy kellene kiszmtania az esemnyeket, hogy a robbanst elidz erk tadjk helyket a tmegvonzsi effektusnak, amely megszabja a kisbolyg trmelkeinek mostani plyjt. Nmi fontolgats utn rblintott s folytatta. - Nem is rossz. Olyan matematikai problma, amely mlt egy Moriarty koponyjhoz. Vehetjk gy, hogy ez az els alkalom, amikor matematikus veselkedik neki egy ennyire sszetett csillagszati krdsnek. Igen, ezt mr szeretem. - n is - mondta Mason. - Meglesz a dolgozat, csak el ne felejtsem, amit mondtak. Egek ura, hiszen ez csodlatos! - Uraim - szlalt meg Henry -, szerintem ez a hipotzis mg jobb, mint ahogy dr. Drake sejtetni engedte. Azt hiszem, Mr Rubin emltette korbban, hogy Moriarty professzor rtekezst megsemmistettk, mert nincs nyoma a tudomnyos vknyvekben. Nos, gy tnik, hogy ha elmletnk kpes lenne magyarzatot adni e megsemmistsre is, akkor mg tbbet nyerne erben. - Meglehet - mondta Avalon -, de hogyan?

- Vegyk gy - mondta Henry, s nmi hv lopzott higgadt hangjba -, hogy a nehzsgeken tl s fell, a megoldssal nyert rdem becst nem is szmtva, a problma, figyelembe vve hsnk kzismert karaktert, sajtos vonzervel brt Moriarty professzor szmra. Mindent sszevve, itt a vilg megsemmistsvel llunk szemben. Egy Moriarty professzorhoz foghat nagystl bnz, aki beteg lngelmje sztklsre idzett el zrzavart a Fldn, hogy megrontsa s sszeomlassza a vilggazdasgot s a trsadalmakat, nyilvn hallatlanul lenygznek tallta a vilg tnyleges, fizikai pusztulsnak ltomst. Moriarty taln elkpzelte, hogy azon az eredeti kisbolygn ott lt az alteregja, aki nemcsak az emberi llek bns hajlamait hasznlta ki, de meg tudta rontani a bolygja mhben munkl flelmes erket is. Moriarty taln gy kpzelte, hogy az eredeti kisbolygn l szuper-Moriarty szndkosan puszttotta el vilgt s benne minden lt, magt is belertve, mer komiszsgbl, s a mostani aszteroidk mindmegannyi emlkeztet srkvei e tettnek? s mirt ne tmadt volna fl benne az irigysg, s mirt ne prblta volna meg kiszmtani, mi kell hozz, hogy ugyanez trtnjk a Flddel? s mirt ne rthette volna meg az a nhny eurpai matematikus, aki belepillantott Moriarty dolgozatba, hogy ez nemcsak a kisbolygk eredetnek matematikai lersa, hanem az abszolt bn receptjnek, a Fld s minden fldi let elpuszttsnak s egy jval hatalmasabb aszteroidav lterehozsnak a kezdete? s ha gy volt, nem csoda, hogy az elborzadt tudomnyos kzssg megsemmistette a dolgozatot. Henry befejezte. Egy percig csend volt, aztn Drake tapsolni kezdett. A tbbiek gyorsan csatlakoztak hozz. Henry elvrsdtt. - Elnzst - mormolta, mikor ellt a taps -, attl tartok, tlsgosan elragadtattam magamat. - Sz sincs rla - mondta Avalon. - n rlk, hogy hallhattam ezt a meglepen potikus kitrst. - szintn llthatom, hogy ez tkletes - mondta Halsted. - Moriarty pontosan ezt tette volna, s ez mindent megmagyarz. Maga szerint nem gy van, Ron? - Igent mondok - grte Mason -, mihelyt sikerl egy hangot is kinygnm. Annl szebbet nem is kvnhatnk magamnak, mint hogy Henry elemzse alapjn rjam meg sherlocki tanulmnyomat. De hogy intzzem el a lelkiismeretemmel, hogy kisajttom az elgondolsait? - Tekintse ajndknak, Mr. Mason - mondta Henry -, hlbl, mert ilyen kellemes eszmecserben lehetett rszem. Jmagam ugyancsak szmos vig voltam rajongja Sherlock Holmesnak. More Tales of the Black Widowers Garden City NY: Doubleday 1976 Svg Katalin fordtsa Galaktika, 1993 augusztus