Mricz Zsigmond

Betyr
TARTALOM ELS NEK MSODIK NEK HARMADIK NEK NEGYEDIK NEK

ELS NEK
1 Dea az ablakban llott s kinzett a csepegs alkonyatba. sz volt, minden l rlt, ha fedl al hzdhatott. Kint, a kastlytl alig szz lpsre mr ndas suhogott, izgalommal mozgott, mintha a tmeg forrong. Dea mindig kis borzongst rzett, ha ezt a titokzatos jszakt ltta, a pezsg, forrsban sustorg ndassal. Tvolrl kutyaugatst hallott. Megnyugtatta, hogy levettk az ebekrl a nagy lncos koloncokat s a kastly nagy vasrcskapuit jszakra bizonyra becsuktk. A kastly fldszintes plet volt, ngy sarkn ngy zmk toronnyal, mindeniknek a cscsn bdogbl kszlt nagy gmb volt, amirl Gombos-kastly volt a neve a kznyelven. Homokdomb tetejn llott, csak ppolyan magasban, hogy a ndas nem rt az ablak magassgig. Itt-ott szzves fzfa llott a ndasban, komoran dagadoztak az jszakban. A szobalny ppen a vastag fatblkat zrta be a szobban. Vaskos vasrcsok kosara borult kvlrl az ablakokra. - Meg tetszik engedni, nagysgos asszony? - Majd n bezrom, Rz, maga elmehet. - Genis. - A lny elment, s tovbb nzte a ndast. Kint violaszn stt volt. Valami ismeretlen fny przott, az g nehz lila sugrzst eresztett le a ndasra. A vkony szl es mint vegfggny, htulrl titkosan megvilgtva mg. Vadmadarak sikongattak, rikcsoltak, buja hangok permeteztek a ndas fell. Flelmes volt ez a neki oly szokatlan vidk: tl kzel volt a fld az lethez. Minden sszefolyik az ggel. Semmi megfoghat let. Homlokt az veghez tmasztva, csak nzett, nzett s sajt titokzatos sorsra gondolt. Az egyetlenre emlkezett, akit mr kt ve elvesztett; erre az j hzassgra, ami eltte ll... Hirtelen vghetetlen magnossgot rzett ebben a ltben, ezen a csodlatosan idegen alfldi vilgban, mely annyira klnbztt az hegyi rgi lettl... Aztn belebdult, s mr nem gondolt semmire, csak rezte, hogy l s a szve ver.

E pillanatban megllott a szvverse. llati rmlet tmadt benne: valaki szembenzett vele. Frfifej ott a fa trzsnl, csak egy fej, mintha semmi sem tartoznk hozz, egy fehr arc dereng s kt szikrz szem mered r. Olyan remegs trt ki benne, mint ha riskgy dermed a kis madrra. Mr tudta, hogy rgen nzi t az emberi szem. Hogy ltja t. Taln csakis t nzi. Lngol vad szemek. Fiatal frfi. Paraszt. Vagy psztor. Ezen a vidken msok a pusztaiak, mint a hegyi psztorok. Ott alzatosan mlnak el, ha megltnak egy urat, itt eszkbe sem jut levenni a sveget s lestni a szemket. Itt szembe merednek, mint a gyilkosok, mintha szmon krnnek valamit, ezerves fjdalmak dhe lobog bennk. Nz ez, mint az llat, a farkas. Vadllat, lesen van, megltta a zskmnyt. Lehunyta a szemt, s visszatntorodott. A vidk tele van betyrhistrikkal, de eddig nem hitt bennk. Mikor a szemt felnyitotta, mr nem volt ott a fej. Tbb semmit sem ltott, semmi sem mozdult, a nyom sztfolyt a sttsgben. Meg volt lepetve s meg volt srtve. Gg volt benne, s szgyellte magt, hogy egy paraszt miatt, aki kvl van a rcson, elvesztette a hidegvrt. J lovas volt s j vadsz. Mr tbbszr kerlt kellemetlen helyzetbe, nagy vaddal szemben. Mg nem trtnt baj: mire mozdult volna, valaki mindig volt, aki megmentette. Mire elsznta volna magt, hogy rljn, mr az ura vgzett vele... vagy valaki a trsasgbl. Ezrt rezte magt btornak minden veszllyel szemben. Vdelem alatt rezte magt. Srtette, de megnyugtatta, hogy mindig elszalasztotta az alkalmat, hogy felvegye a harcot egy ilyennel... Most rjtt, hogy nem szabad kockztatnia magt. Egyszerre zvegynek, vdelemtelennek rezte a szvt. Pillanat alatt elmlt a btorsga: itt a vastag falak, a vasrcsok s hatalmas kapuk mgtt kiszolgltatottnak rezte magt. Soha nem volt kpes tbb szembeszllani, s eddig sem volt kpes. Mindig azrt mulasztotta el a cselekvst, mert hinyzik belle valami: ahelyett, hogy rgtn rstn a fegyvert, ttova fradtsg t ki rajta. Soha nem vallotta volna be magnak a vadllatok esetben, most az emberi fenevad pillantsra megtudta, hogy hinyzik belle az sztns gyilkols szenvedlye. A szobalny benyitott: - Nagysgos asszony, tessk szves lenni gynni, vacsorzni. - Igen. Nehezen s ttovn mozdult. Mr fel volt ltzve, csak mennie kellene s nem brt. Lbai mg mindig remegtek, idegeiben mg ott voltak az elbbi rmlet foszlnyai. - Mondja, Rz... van betyr ezen a vidken? - Van, nagysgos asszony. Szrny Jska... Hogy nem tudjk mr elcspni a disznt. Nem felelt. A torka elszorult s kiszradt. nkvlet volt benne. A nv visszahangzott a lelkben, sorra zuhant a trnkban. 2 Mg akkor is, mikor belpett a nagy ebdlbe. Nagy vilgts volt a szp teremben. Kt lllmpa gett, s a nagy csillr gyertyi is meg voltak gyjtva, s apr pillangkkal lobogott a fny. ron grf szlesen s vidman sietett elbe, s ez megnyugtatta. A magas, piros arc, fehr haj r sketek

derltsgvel nevetett elbe, mintha lenne szerelmes a fia menyasszonyba. - , galambocskm, kis galambocskm - ilyen szavakat kiablt, s rezte, hogy a fnyben s a sok genercit megvd btorsgban visszakapja emberi valsgt. ron bcsi gavallrosan nyjtotta karjt, hogy asztalhoz vezesse. Dea csak most bredt r, hogy itt van az reg grfn, leend anysa, ez a horgas orr, kvr, srga n, felfel fslt frizurjval, fradt, srga brvel, oly ellensges, hogy mindig megijed, ha megltja, brmilyen szvlyes is, csaknem gy megijedt most tle, mint elbb a sttben a fejtl... Antal grf is itt van, a kedves, szerelmes Toncsi-Loncsi, gyerekkori becznevn, s most nem az elviselhetetlen s mgis kedves szelleme tnt fel neki, hanem az, hogy mennyire hasonlt az anyjhoz... Hogy trtnt, hogy nem lpett elszr elbe, vdelmre... Valban, milyen puhny, frfiatlan jelensg, csak az odaadsra kpes, nem a harcra valakirt... Ms nem volt itt, csak k ngyen. Dea ttovn kapkodta szemt rajtuk. E pillanatban olyan idegenek voltak. Hogy kerl ide. Senki sincs itt az vi kzl. A falakrl a rgi Vndory grfok kemny arca vizsglta a gondolatait, fekete festmnyek, szigor dmk... Mikor az reg grf vele az asztalhoz rt, ltta, hogy hat tertk van az asztalon, s az reg grfn megszlalt: - Vrjunk, kedveseim, az inspektor mg nincs itt. ron bcsi nem rtette, s erltette Det, hogy ljn csak le, a szemvel krdezte, mi az akadly? - Ja az inspektor - eszmlt r -, nagyon helyes. Ezzel is llva maradt s arrl kezdett beszlni, hogy mikor Velencben, a nszton megksett a vacsornl, a felesge gy bnt vele, mint egy neveln. Azta pontos, a vilgrt el nem ksne egy percet sem. - Mert a mamban egy j neveln veszett el. mindenkit rendre tud szoktatni, kivve az inspektort. Hangosan nevetett, hogy elsimtsa, ha valami visszhangja lenne a trfs sznak, mely egszen rtatlan volt. Deban az az rzs volt, mintha az inspektor ksse s a titokzatos fej megjelense kzt valami sszefggs lenne. Merte volna hinni, hogy az inspektor kint alkuszik a Szrny Jskval. Szrny dolgok. Megrzkdott. Klnben is kellemetlen alak maga az inspektor. Itt neki mindenki ijeszten hat. - Fzik angyalom. Gyernk a klyhhoz. Tessk, csak tessk - s nagy vgan mr vitte is Det a klyha bls, finom mltsga el. Ott nagy fotelek llottak, leltette egyikbe, de maga llva maradt. Az reg grfn is hozzjuk csatlakozott, s violaszn selyemruhjban suhogva sppedt le, mint a ndas. Toncsi-Loncsi is odasndrgtt mell. Milyen kedves s hsges s milyen elegns, mintha egy prizsi szalonban jelent volna meg estlyen. Dea kiss szigor szemmel nzett r s azt mondta: szobadsz. Nem frfi, akire egy n rbzhatja magt. Olyan csodlkozva nzte a vlegnyt: hogy is kerlt ide... Megsimtotta a homlokt: jobban szeretne most otthon lenni, a kis udvarhzban, srg-forg mostohja s hatalmas, nagyszer apja mellett... Hallgatta az reg grfot, aki kezeit drzslgette, klns lils-vrs vkony br keze fejeit, s arrl meslt, milyen vakmerek ezek a parasztok; a kutat, amit most snak, minden elvigyzat nlkl mlytik, pedig a homok a nyakukba szakadhat s akkor odanyomja ket, mint az egeret. - De ezek nem flnek. Ezek a mi parasztjaink nem becslik az letket semmire. Klns egy fajta. Dea szerette volna megkrdezni, mitl veszik a btorsgukat? a parasztot gyvnak ismerte, s vatosnak. Nem szlt, hallgatott... Hiszen otthon mg kzelebb volt a parasztokhoz, mint itt ezek. Nluk

is van az ablakokon vasrcs, de azt mindig csak dsznek tekintette, soha letben eszbe nem jutott, hogy vdelem. Ott, mg egy paraszt van odakinn - vidm vdelemnek, becsletes oltalomnak tudja. Itt flni kell, itt puskval kell krlvenni a lakst. Iszonyodva muzsiklt a lelkben az iszony nv, amit a szobalny mondott, s amit mr hallott emlegetni: Szrny Jska... De utvgre a szrny kint van az esben, a sttben. Szerette volna elmondani, amit ltott, de rlt, hogy ron grftl nem lehetett szhoz jutni; az regr a kellemes meleg szobban, a nehz ajtk mgtt angyali nyugalommal pletyklt a szomszd fldbirtokosokrl s arrl, hogy Bnffy Dezs hogy vesz nmet nyelvleckket a kirlytl. Most megrkezett az inspektor a felesgvel. Dea nzte az inspektor vrs rkaarct. Mg sose jutott eszbe, hogy rkhoz hasonltsa, de most olyan sunyisgot s visszahzdst ltott rajta, hogy tisztra ehhez az llathoz hasonltott. Ez az ember arrl hres, hogy veri a cseldeket, pofozza a nagy darab breseket. Ez nem fl tlk? Az inspektorn rtatlan kis szpsg volt, tl fiatal az urhoz, s valami csudlatos, japnhmzs ruhban volt. Hol a csudba szedte ezt az zlstelensget? Kezet kellett velk fogni, s ron grf mr csattogott, hogy: - Asztalhoz, asztalhoz. Kedveskim, els a leves, aztn mindent megbeszlhettek. Leltek. Az asztalfre a grfn, mellette az ablak fell Dea, vele szemben, httal az ajtnak, Antal grf. Antal mellett az inspektorn, a grfnvel szemben az asztal vgn az inspektor. ron grf az jobbjn telepedett le. A leves csakugyan kitn volt, Dea nem tudott enni, csak ppen megzlelte az telt. Folyton az ajtt nzte, s vtkesnek tartotta magt, hogy nem referl a ndasrl, mg a szk reccsense is megijesztette. De ron grf szakadatlanul csevegett, visszalt a sketsgvel, semmire sem reaglt, hanem ktelessgnek tartotta, hogy szrakoztassa a trsasgot, s hallig knlgatta Det, s egszsggyi eladst tartott az evsrl. maga azonban semmit sem evett. mr rgen elintzte a vacsorjt. Savany tejet evett, mert ers kszvnye miatt az orvosok szigor ditra fogtk. Pedig risi tl rntott csirkt hozott a szobalny. Mint valami virg piroslott az asztalon a szpen slt csibehs, csupa melle s combocska. Dea egyetlen darabkt vett, ahhoz sem nylt: vrt. Milyen knosan, lassan telik az id. Az inspektor nyugodt hangon a gazdasgi dolgokrl beszlt, a faiskolrl, a jv vi szlteleptsrl, Dea folyton arra gondolt: larc. A grf odakoccintotta a pohart az vhez: - Mondja, kedvesem, ismeri ezt a helynevet: Kaba? Dea csodlkozva nzett r. - Nincsen ez Ausztriban?... Nincs? Az j, mert ha ott volna, hazafiatlansg lenne szeretettel emlegetni... Dea mosolygott, felemelte pohart, akkor a grfnra nzett, most a megnylt ajtra, s kiejtette a pohart a kezbl: Az ajtban megjelent a betyr. 3 A betyr fantasztikus jelensg volt. Csak gy belpett sz nlkl, mintha ez a legtermszetesebb dolog lenne a vilgon. Mindenki jgg fagyva nzett r. A poharak s eveszkzk megszntek csrmplni, mindannyian belespadtak s megdermedtek.

A betyr cifra, vadonatj szrben volt, ragyog csizmban, s a fejn prgekalap, rvalnyhajcsomval. Jobb kezt kivetette, s puska volt benne, de nem tartotta lvsre kszen, csak bot helyett hasznlta, s nagyot koppantott vele a parketten. Pillanatokig sztalan nzett, villog szemmel, sszehzott szemldkkel, maga is kicsit fldltan, s ez a bels indulat flelmess tette a tekintett. - Meg ne moccanjatok!... Aki az letit szereti!... Dea dermedten lt, s kbultan nzett az emberre. Ugyanaz az arc, az a fej, akit elbb ltott a ndban, a sttbl ugyangy gett ez a szem. Kezeit leejtette s remegett. A szokatlansg, az elksztett flelem hatott r. Antal httal volt az ajtnak, elbb Dera nzett, ennek az arcrl olvasta le, hogy valami iszony dolog trtnt, s akkor megrettenve kapta vissza a fejt, hogy belenzzen a veszedelembe. Dea ltta, hogy ez is elspad s szemei kidllednek, mint az anyj. A kt arc e pillanatban ksrtetiesen ugyanaz a szepls, fak, dagadt volt. A betyr most felemelte a puskjt. Lassan, nyugodtan, felhzta a kakast s rjuk irnytotta a puska csvt. Roppant nyugalom volt a mozdulataiban, krlbell az, mint mikor a vadsz fegyvert emel az erdei vadakra. Bizalom a kezben lev gyilkos szerszmban. Egyet elbbre lpett: - Pnzt az asztalra! Senki sem mozdult. Annyira valszntlen volt az egsz, mintha ksrtet jelent volna meg. Mg a szemket sem brtk mozdtani. Dea krlnzett a trsasgon. Az arcok lomsznek voltak. Az inspektorn, ahogy tisztba jtt, mi trtnt, hangtalanul htraesett a szkben s eljult. A szja lenylt, s feje elfitult. lettelen lett. Mg ron grf maradt leginkbb ember. Taln mr volt rsze ilyen jelenetben. - Micsoda pnz? - mondta hebegve, de ingerlten. - Mindent ki a zsebbl, ami pnz! - s a betyr a puska nylst krljrtatta rajtuk. - s ha nincs nlam pnz?... Nem szokott az ember pnzt vinni a vacsorhoz. - Csend!... Kirakni, ami a zsebben van! Most megjelent egy msik paraszt a betyr hta mgtt. Ez fekete szrben volt, mocskos alak, nagy fekete bajusz, sros csizma. Felvont puskval jtt, s ijeszten fogta rjuk, lvsre kszen. - Nem hallotttok? - kiltott jra a vezet betyr, s megmozdult kezben a fegyver. Az inspektor elkezdett kapkodni a zsebe krl, de ltszott, nem tudja ijedtben, mit csinl. - Mltsgos grf r - dadogta rettegve, mintha engedelmet krne. Antal lthatlag szgyenkezett, s Dera nzett flten s tancskren. Dea nem tudott semmit, dermedten vrta, mi lesz? - Nlam nincs pnz - kiltott az reg grf, s belenylt a zsebbe, s diadalmasan resen vette ki onnan a kezt. - Most vettem fel ezt a ruht, nincs benne semmi, csak egy zsebkend - s bizonysgul kivett kt simra vasalt zsebkendt s letette az asztalra.

- Rajta, rajta! - hurtott a betyr - majd meglssuk, kinl mi van. Antal grf Dera pislogott, mint egy ijedt kutya, most komikusan Toncsi-Loncsi volt, Dea rzsben felnevetett a mamlasz ktsgbeessre. Intett neki, hogy tegye csak, amit a fenevad parancsol, mire a j Toncsi-Loncsi kivett bels zsebbl egy igen szp pnztrct, amit versenylovaglssal nyert, s amire nagyon bszke volt, s durcs arccal, de halottfakn letette a tnyra mell. Mikor mr ott volt a trca, szaporn pislogva nzte, tovbb, mintha a tekintetvel vissza akarn varzsolni a helyre, a szve fl. Denak feltnt, hogy az inspektor jra csak azt hebegi, hogy: - Mltsgos grf r... ron grf rnzett s megdbbenve eszmlt r, hogy azt jelenti, hogy nla van a pnz... Dea figyelte a szemjtkot, s kitallta, mirl lehet sz, rmlten nzett az inspektor srgul, zldl arcra, vagy csak ltja sznvltozsnak a sok mimikt?... - Mit tehetnk - mondta nmetl ron grf, s a sz gy svlttt ki belle, mint a megszrt nemes vadbl a vrsugr. - A hlgyeket nem tehetjk ki inzultusnak - dadogta tovbb, folyton nmetl. - Mi lesz m? - ordtott fel a betyr s kzelebb lpett egyet. Dea odapillantott. Az ember sztvetette szrt, s hfehr gyolcsing s gatya lobbant el, s ahogy a karjt mozdtotta, ltta, hogy aranyrojt csillog fehr ruhjn. Ezen elbmult s csak akkor nzett vissza az inspektorra, mikor ez mr kitette nagyon duzzadt, zsros brtrcjt az asztalra. A betyr visszanzett a cimborjra s intett neki. Ez elllott s felvette az asztalrl a kt brtrct. Klns volt, milyen nyugodtan vette fel, elbb az Antal grft s belenzett. Szzpengsk villantak ki belle, akkor a msikat vette fel, azt nem nzte meg, csak vastag ujjaival markolta, mintha mregette volna. Az tmve volt pnzzel. Odanzett az inspektorra, mintha azt krdezte volna, hogy: mind benne van? De nem szlt, odavitte a kt trct az els betyrhoz, s most fogta puskjt lvsre. A szp betyrlegny fogta a kt bugyellrist, s eltette valahol a szre alatt. 4 - Na most mr el is mehetnk, ugye, grf uram? Vidm szemmel nzett krl rajtuk. A rmlet nem cskkent, de Dea minden irtzat mellett vltozst rzett magban. Gondolatok bredtek benne. Valami nem ltszott neki termszetesnek, s ez nyugtalantan hatott r. Egsz jfajta izgalmak voltak benne. Mrt nem tvoznak a rablk? Mg mi kvetkezik? A betyr kicsit elmosolyodott, s azt mondta: - De aztat nehezen veszem m, hogy a vendget mg meg se knljk egy pohr borral. Mly csnd. Senki sem mozdult. Dea lmlkodva figyelt. - Mit akar? - hrgte ron grf, s az inspektorra nzett, hogy magyarzza meg, mit beszl a gazember. - Bort kr, mltsgos uram. - Bort?... Adjon neki. Az inspektor remeg kzzel emelte fel a borospalackot. Bort prblt nteni egy pohrba, de elbb

sztlocsolta a bort az asztalon. Akkor odatette a poharat az asztal sarkra, a grfn s Antal grf kz, ahol legkzelebb volt a betyrhoz a pohr. A betyr Dera nzett. Nevetett. A fogai egszsgesen villogtak. - Nem vagyok n az urak kapsa, hogy az asztal sarkrl igyak egy pohr bort... Koccintsanak velem. Oly hallatlan nyugalom volt a hangjban s magatartsban, s oly ellenllhatatlan akarat, hogy Dea nkntelen a poharhoz nylt, mint elbb, mikor ron grf szltotta fel koccintsra. - Mi az? - krogta ron grf megrettenve. - Koccintani akar a mltsgos rral meg a mltsgos famlival - vlttte a flbe az inspektor, s Dea ltta, hogy az inspektorban msfle rmlet volt, mint bennk. Az reg grf nem nylt a poharhoz. A betyr azonban felemelte a neki kitett poharat: - Isten ltesse a tiszttt urakot... Noh... Krlnzett a trsasgon. Senki sem nylt a poharhoz, csak Dea tartotta mg mindig rajta a kezt, mintha hozzfagyott volna. A betyr odakoccintotta pohart az reg grfnhoz: - Mltsgos asszony. ltesse az isten a mltsgos asszonyt becses ri csaldjval, ne tessk azrt megvetni a szegny embert. - Maga nem szegny ember. Maga rossz ember. A betyr felnevetett: - Mr vnk n rossz ember? Azr, mer becslettel arra krem a mltsgos asszonyt, becsljn meg egy koccintssal? Nem vtettem n a mltsgos asszonynak egy btt se... S csak tartotta a poharat s vrt. ron grf kiablva: - Nem fogsz koccintani. Vigye a pnzt. A tbbi a csendrk dolga. - Nzze grf r, inkbb arra gondoljk, hogy ez a szegny inspektorn m leesik a szkrl. Az inspektorn egsz id alatt lettelenl hevert a szken, r senki sem gondolt. - Vigyk a dvnyra - mondta ron grf. Az inspektor a felesghez ugrott, s felnyalbolta, prblta vinni, de nehz volt, nem brt vele. Dea Antalra nzett, aki szintn felllott s segtett. Id telt el, mg a szegny asszonykt elhelyeztk. A betyr csak llott, pohrral a kezben. Dea rnzett, s szinte csodlkozva konstatlta, hogy nem vele foglalkozik. A betyr mintha fradtan llana s mire sem gondolna. Mint az igsl, ha megll a kocsi, leereszti nagy fejt, s csggedten csak ll s ll egy helyben. St szre sem vette, hogy viszont lnken figyeli. A betyr szp frfi volt, de rossz sznben volt. Le volt fogyva, s a szeme alatt mly fekete karikk. E pillanatban csggedtsg volt az arcban, a kalapja mr nem volt oly hetykn a fejn, a homlokba volt hzva, s egy hajfrt egsz a szemldkig lgott. gy ll majd a veszthelyen, kimerlten, az utols perceket vrva?

Most mintha lmbl riadna fel, tlzott lnksggel szlalt meg: - No, mltsgos asszony, ht olyan rossz ember vagyok n? - s a lefektetett jult asszonyra intett. A grfn gy foghatta fel a dolgot, hogy kegyelemrt knyrg; magnkvl utastotta el: - Hogy mert maga idejnni? Nem szgyelli magt? Hogy merte a pnzt elvenni? A betyr, puskjt fldre eresztve, mosolyogva blintott: - Mindenki keresi valahogy a pnzt. Nekem ez a becsletes mestersgem. - Gyalzat, alvalsg... Adja vissza a pnzt, mert felakasztatom. De a betyr nem volt megijeszthet. Furcsn odavillant a szeme a grfnre, s humorral: - Instllom, kettn ll a vsr. Vad gnnyal krlnzett: - Az egyik odaadja, a msik elveszi. Mint maguk az adt. Az reg grf annyira figyelt, hogy megrtette: - Mi kzd neked az adhoz, gazember? - Gazember?... - s megmozdult, az vbe nylt s revolvert vett el. Rmeredt a grfra: - Ki a gazember?... Nem ltja, hogy most az n kezembe van a fegyver? Vgignzte vreres szemekkel ron grfot: - Tudja meg, hogy n vagyok Szrny Jska. Megdermedtek. Br nem volt mr meglepets. A grfn nem brta elfojtani: - Szrny ember. A betyr csendesen rvillant. Komor farkasnevetssel szlt csndesen: - A nevem nem harap. Dea ltta, hogy az ember semmibe veszi az egsz trsasgot. Honnan van ez a btorsga? Most a betyr bal kzzel fogta a poharat. - No, koccintsunk... sse k... Jobb kzzel a revolvert ron grfra fogta, aki egy pillanatig szembenzett a kis fekete nylssal, akkor ttovn elindult a keze a pohara utn. Felemelte s tartotta. A betyr nem mozdult, neki kellett az asztalon tnylni s koccintottak. Akkor Antal grfra irnytotta a revolvert.

- Az erszaknak engedni kell - mondta nmetl ron grf, mg visszaesett a helyre -, az nem szgyen. Antal lassan, vontatottan emelte a pohart, mire a betyr gy hozzttte a sajt poharnak a fenekt, hogy az Antal grf pohara a kezben sszetrtt. Szntelen arca mg fakbb lett, s a szeme meghomlyosodott. Az reg grfn nkntelen meg akarta elzni az sszetkzst, sietve felemelte pohart. De a betyr nem koccintott vele: - Ksznm, mltsgos asszony, de csak ha tiszta szvibl... - Elfordult tle, s Dera nzett. Dea egsz id alatt tartotta a pohart. Most hallravltan, mindenre elkszlten levette a kezt, s szemt elfordtotta a betyrrl. Ez csak llott, csak nzte s nevetett. Szinte csfondrosan mondta: - Egszsgre magnak is. - Kiitta a poharat fenkig. Mly csnd lett. A betyr csak nzte Det, csak nzte, akkor odatolta pohart Antal grf el s jra teletltette vele. Antal nkntelenl engedelmeskedett. Hallani lehetett a rmt csndben ahogy a bor csorgott a pohrba. A betyr felemelte a poharat, s ron grfra nzve, ksznttt: - Ht grf r, aggyon isten j gyapjtermst jvre is... De minek adtk el ilyen ksn?... Ha megint pnz ll a hzhoz, izenje meg... Hzasson fel egy kutyt a ktgmre... abbul megrtem... Dea ellensgesen odapillantott, s ltta, hogy az inspektorra nz, ez pedig faarccal l, mintha nem is volna jelen. - Sajnlom, hogy megzavartam a vacsorjukat. jra kiitta a poharat, akkor hallgatva s derlt arccal nzett krl rajtuk. - Mltsgos asszony, ha meg nem srtem, osztn, ha meginvitlnak - elfogadom... Van elg, hlistennek, ahogy ltom... Ez mr igazn irtztat volt. A betyr arctlansga nem ismer hatrt. Most mi lesz. Mit akar ez a szrny? Mindnyjukban megfagyott a vr. Csak nem akar idelni kzjk? A llek is megsznt bennk: ez is lehet? A betyr a revolverrel krlstlt az arcokon, akkor, Dea jl ltta: a revolver csvvel elintette az inspektort, aki abban a pillanatban rettenve fel is llott s flrekotrdott a felesge mell. A rabl pedig knyelmesen odastlt az resen hagyott helyre, ott lerzta magrl a szrt, az halomba hullott a fldn, arra rtette a bokrts kalapjt, s lelt az asztalvgen. Intett a cimborjnak, az elbbre lpett, s ketten kzrevettk a trsasgot. Most letette a revolvert maga el a tnyr mellett s nyugodtan szemlldtt. Dea nem rtette ezt a flsleges vakmersget. rtelmesebb lett volna, ha mr rgen elmeneklt volna. - Inspektor r, tegyen vizes borogatst a felesge fejire - s csak gy mellkesen vetette oda -, llapotos asszonyra gyelni kell... A helyzet valban szrny volt. Kint semmi nesz. Itt bent mg llegzeni sem mertek. Dea, mintha ksrtetjrs lenne, flntudatlan nzte, ami trtnik. A betyr nem sokat teketrizott, fogta a tlat, s j csom csirkedarabot sprt ki a tnyrra. Nem szedte, kikaparta, mint a sltkrumplit. Csak nem fog enni, az jelenltkben? - Ht tessk folytatni, j tvgyat kvnok maguknak is.

Ezzel letette a villt az abroszra, s kzbe fogott egy csirkecombot s beleharapott. Darabig nem szlt, evett. Vaskos bajusza all kicsillogtak a fogai, oly fehrek, mint egy vadszkuty, s gy is ropogtatta a csontot, kettharapta s evett. - Ami azt illeti, ippen jakor gytt ez a kis vacsora, mer ma mg jszerivel nem is vt tel a szmba... Nem kis dolog az effle, krem... Nagyon tele van npekkel a kastly... osztn nem akartam a bandt veszedelembe vinni... A gazdnak mindig csak magnak kell utnanzni a gazdasgnak... Nyugodtan eddeglt, mintha mulattatta volna a dolog. Egyttal ktelessgnek tartotta, hogy szrakoztassa a trsasgot. Lassan, knyelmesen szt szlott evs kzben. - Osztn a mi munknknl rendesen csnya, sros, lucskos idk vannak, e mn velejr, mint a rpaszedssel... Mer a mltsgk kocsisa, brese, minden munksa, mn ebbe az rba mind a puha gyba nyutzkodik, vagy legalbb a meleg istllba hever, de a szegny betyrnak ppen akkor van legtbb dga, ha legrosszabb az idjrs... S jzen ropogtatta az telt, mint egy szp bunds kutya. Az reg grfn mereven nzett maga el, bizonyra nem is hallotta, a grf is riadtan bmult a szemkzti falon egy rgi sre, s feldltan latolgatta a helyzetet. Toncsi-Loncsi folyton Dera vetett hsges s alzatos pillantst; vgtelenl rstellte. Az rlet kerlgette, reszketett, hogy megalztatik a n eltt. El sem tudta kpzelni, mit gondol most Dea, ennek az orszgnak az llapotairl, hogy lehetsges a millennium vben mg mindig egy ilyen Bogr Imre-, Rzsa Sndor-fajta rajtats, s nem tudta, mit kell most neki tennie. Undorral s iszonyattal hallgatta, ahogy ez a vadllat, mint az erd s a ndas tbbi fenevadja, az jelenltkben enni merszel. Enni, mr ennl jobban leszllani nem is lehet. Ez oly megalztats, hogy idegekkel brni kptelensg. Dea is a legnagyobb mulattal trte a betyr tkezst. rthetetlen, gondolta, a barbrsg legalacsonyabb foka. Taln mg egy tzfldi vadember sem tenn, mg az is elmeneklne a zskmnyval, hogy a ndas srjben habzsolja fel, amit elragadhatott. S mit akar? mit vakmerskdik? Megvrja, mg a cseldsg felkszl, s itt szortja, s ez mg nagyobb baj lesz mindannyiuknak... S ez csak falatozik, ahogy odakint az g alatt tenn, a szrre heverve... Ideges lett. Szrny arra gondolni, hogy a jelenltkben, a szeme lttra csata fejldjk ki. Mifle ktlidegeik vannak ezeknek? k mindnyjan folynak a rettegs izzadtsgban. ron bcsi az julshoz van kzel, szegnynek ez nem tesz jt a sok bajval, a szve fel ne mondja a szolglatot. Toncsi-Loncsi, a kedves, sem l, sem hal, a szembl knnyek szivrognak, s Dea minden pillanatban vrja, hogy elveszti a fejt, s rveti magt erre a spredkre s ott ll a msik rabl, a betyrcseld... teht ezeknl is van rangklnbsg... s gy ll, mint krvadszaton a killtott erdsz, hogy nyugodt fegyvervel a kell pillanatban kszen legyen, ha a medve vagy vaddiszn megmozzan a bokrokban. Ezek itt oly biztonsgban rzik magukat, mintha nem is volna kint a grfnak szz cseldje... Dea most megdermedt: ltta az ezst csengt, amit ron grf is ebben a pillanatban ltott meg, s ltta, ahogy remeg lila kezvel utnakapott, s ltta, ahogy a betyr abban a pillanatban mr rcsapott vasklvel. A nagy fekete kz mint vaskalapcs sjtott le az reg ember sima, reszket kezre, s aclujjai belevgdtak annak puha hsba. - Nono - kiltott fel a betyr -, ne fradjon grf r... Kr... S kicsikarta az ujjai kzl a csengt, s Dea ltta, ahogy felemeli azt a magasba, s megrzza. Mit akar? Az ezsthang flnken siktott a levegben. Csnd. Semmi visszhang. Az ajt nem nylik meg. Senki sem mozdult a csngetsre. Irtztat. Mi van itt?

- Mit gondol maga? - nzett ron grfra villog szemmel a betyr. - Nem hallotta, hogy Szrny Jska van itt?... - Morogva s vszesen drmgte hozz: - Ilyenkor minden jtt llek dicsri az urat. Dea megkvlten hagyta rajta a tekintett. A betyr rnzett s lassan, kicsit elmosolyodott: - Rend van itt... Itt rend van... Kastlyba rendnek kell lenni... Evvel, mint ki jl elvgezte a dolgt, a legnagyobb nyugalommal jra hozzfogott az evshez. Kvr cubkot vett a kezbe, s beleharapott, s mint az acsarkod eb villant krl: - jflig itt mg a kutyk se ugatnak. Az reg grfn rettenve sikoltott fel: - Meglte a kutymat? A betyr derlten, csndes mosollyal: - Hogy gondol olyat?... Dehogy bntok n egy kutyt... Nagyobb kutykra vadszok n, nem a ngylb bartokra... Esmer engem minden kutya... riznek azok ngem... Csak gy csvltk a farkukat, ahogy megszagoltak... Ott kezddik a betyr, krem, hogy tud-e a kutyval jkoma lenni? A grfnra nevetett: - Asszonysg... a kutya mindig annak szgl, akinl a hatalom... Igaz? Inspektor r? Az inspektor tancstalanul emelkedett fel a felesge mellett. Csak nzett a betyrra, elnylt a szeme, szja, s nem szlt. - Felelj, az istenedet. - Igaz. A betyr most hatrozottan Dera nzett, mintha k ketten megrtenk egymst, mintha csak cinkosok lennnek. gy nzett a szembe kedvesen s nyugodtan: azt akarja jelezni, hogy ez mind az kedvrt van? hogy t valaki msnak, maghoz mltnak tekinti? - Na ugye? Dea megrettent. Ki lehet ez, mit akar ez az ember?... De csodlatos mdon e pillanatban elvesztette eltte a flelmessgt. Jtknak tnt fel az egsz... komdia?... A rmlet kialudt benne: titok van a jelens mgtt... 5 - Ez arany? - szlalt meg Dea. Mintha villm csapott volna le kzttk. Az, hogy a trsasgbl valaki megszltsval tntette ki a rablt, olyan hatssal volt a tbbiekre, mintha a vilgnak azonnal ssze lehetne dlnie. Nincs mszer, amellyel lemrhetn valaki a tvolsgot a megrohant s megflemltett grfi asztal s a betr paraszt betyr kztt. Mintha a sivatagban oroszln tmadn meg a csoportot, s mg az egyikknek a csontjain rgcsl, valaki kzlk megcirgatn a srnyt. Semmivel sem tekintettk inkbb embernek ezt a rablt, aki rzsk szerint mg mlyebbrl jtt a terembe, mintha egy elszabadult fenevad ront rjuk: paraszt.

Nztk, vrtk, nem ugrik-e neki Denak, vagy nem akar-e mg flelmesebb dolgot? Antal ideggrcskben vonaglott, mr csak azt latolgatta, meddig brja, hogy felrlve odavesse magt a betyrra, brmi trtnik is. Utvgre hrom frfi van jelen, s kettvel szemben llanak, ha akrmennyire zavarja is szabad cselekvskben a hlgyek jelenlte. Dea maga is megtdtt s megijedt egy pillanatra sajt hangja felcsendlstl. Mikor megszlalt, egy kiss mintha elvesztette volna a helyzet a flelmessgt. Egy rabl, aki a szeme lttra csirkt eszik, s ezt kedlyesen s szinte ri mdon, nem mohn s nem hsgben s nyomorban, hanem szinte tnteten s jtkosan - ez mr nem volt neki flelmes. Hiszen, mg nzte, ahogy ez az ember kiss paraszti teketrival fogyasztotta az telt, a maga mdjn, ahogy az erdben a letertett szrn, mint aki hozz van szokva, hogy az els szemly, s mikor eszik, a csald krlli, mintha templomi szertarts lenne. Biztosan klvinista ember, mert a kenyeret apr kockkra vgja, ahogy az rvacsornl a pap szokta neki nyjtani. S az a tkletes nyugalom mr gy hatott Dera, mintha csak valami farsangos komdia folynk, mr szinte vrta, mikor derl ki, hogy csak lruhs grf, valahonnan a szomszdbl, s a vgn mulatsg s nevets lesz a dologbl. De a betyr rnzett, szrsan s kutatva, mit kvn?... Akkor felemelte kemny karjt s kicsit megcsengett a nehz aranyrojt a b ingujjon. Odatertette az asztalon t, ron grf eltt, Dea fel, s a nehz aranyrojt slyosan fekdt. Dea szerette volna megrinteni az aranyat, de nem mozdult. Megltta, hogy a frfi kle vastag s durva. Csak nehz testi munkban kopik el ennyire. Most ettl sajtsgos folyamat indult meg benne. Igazolnia kellett bartai eltt, hogy valban fent van abban a tvoli dimenziban, mely elrhetetlen magassgba emeli. Srten, ri gnnyal mondta: - Hol vette? Lopta? A betyr szeme felnylt. Klns, that zldes szivrvnya rvilgtott a nre, egy pillanatig mintha vissza akart volna vgni, megsemmisteni - akkor elmosolyodott s sszehunyortott szemmel szrta t a nt, s knnyedn szlt: - Nem... Nem loptam... Raboltam. Dea arcn egy vons sem mozdult. Mr elmlt benne a trfs tlet, hogy ez egy inkognitban megjelen herceg, nem, ez valdi paraszt... Ggsen s lenzen vizsglta, srtette a szembeszlls, az ajka is legrbedt, mg nyugodtan odavetette: - Az ugyanaz. A grfn arca megenyhlt. Nagyon nem helyeselte a Dea vllalkozst, most egy kiss megnyugodott, de Toncsi-Loncsi egyre feszltebben izgult, ron grf, aki Dea s a betyr kztt lt, nem rtette a halk s kis szavakat, de kitallta a mozdulatokat. Az inspektor sszehzta magt, mindenki a vgs feszltsgben volt. A betyr kevs hetykesggel nzett Dera. J sok nzte, mintha most tnt volna fel neki igazn a szp fiatal asszony. - Nem a... - mondta csndesen, flnnyel. - Ms a... Mer tudja, lopni, a nem valami ri dolog... Maguk se lopnak... Dea lngba borult. Nem tallt szt erre a tmad s arctlan vgsra. A llegzete szinte elllott, mit merszel a paraszt? A betyr most odapillantott az asztal kzepn ll kis talpas aranypohrra:

- E se lopsbul van - s kinyjtotta utna a kezt. Bal keze, az aranyrojttal, meg se rezzent, de jobb kzzel megfogta s flemelte az aranypoharat. Kilendtette belle a fogvjkat, a pohr mr csak erre szolglt, s a lmpa fel tartotta. Megcsillogtatta a tizenhetedik szzadbeli finom tvsmunkt, akkor nagy nyugalommal odaszlt a cimborjnak: - Tedd csak el. A szrs ember elbbre lpett, de nem akart egszen odig jnni, mert akkor elveszti szem ell a trsasgot, melyet most ketten kzrefognak. A betyr rszlt az inspektorra: - Aggya oda neki. Az inspektor megtorpant, az uraira nzett, s mivel senki sem tiltotta el, engedelmeskedett. Felllott, tvette a poharat, odavitte a szrshz; ez tvette, t visszakldte vad pillantssal a helyre, akkor elsllyesztette a poharat a szre bekttt ujjba. A rmlet csak fokozdott. A betyr folytatta az evst, s kicsit a bcsi felsbbsges derltsgvel szlt: - No lssa... E mn az enym... Ht loptam? - Lopta - mondta Dea hidegen. A betyr a szeme sarkban lappang dervel szemllte az asszonyt. Megcsvlta a fejt s okoskodva mondta: - Ha n... ccaka... mikor maguk alusznak... besuttyanok a hzba... osztn trisznyba rakom, amit csak ell-utl tanlok... osztn elsillanok... akkor igen, akkor tolvaj vnk, akkor loptam vna... De itt veszem el a maguk szeme lttra... Megfoghatjk a kezem... ha merik... ha Szrny Jsknak a kezit meg merik fogni... - hallgatott, krlnzett, nem nevetett, de gnyosan szlt: - Ht ezt gy hjjk, hogy rabols... A frfiak megmozdultak. Mindenki megmozdult. Megvonaglott. Csak a betyr maradt nyugodt. A revolver ott fekdt eltte az asztalon. Rnzett, akkor krlhordozta a pillantst valamennyi arcon. Pillanatokig komoly volt, elsznt s flelmes. Ahogy sorra rnzett valakire, annak megborzongott a bre. A msik ember, amint eltette a poharat, visszallott a helyre. Archoz emelte a puskt, s szemben a vezrrel, mintha maga is rezn, hogy most knnyen robbans ll be, feszlten figyelt a vadak mozdulataira. - Ezt n az seimtl rkltem - kiltott fel hevesen a grfn. ron grf, aki mr rgebben ersen gondolkodott, most rszlt nmetl a felesgre: - Hagyd krlek, hagyd, ez az ember a soroksri postarabl, ez a plbnos gyilkosa, ez az Istvn grf orgyilkosa... - Csend! - kiltott r a betyr. - Beszljen emberi nyelven... Maga nma?... ron grf elhallgatott. Az utbbi idben hrom szrny gyilkossg tartotta izgalomban az egsz orszgot. Most mr tisztn emlkezett, hogy a parasztok mindeniket Szrny Jska nevhez fztk. Ez a nv most legends lett, de eddig nem is vette figyelembe, mert a gyilkost mg nem fogtk el, semmi nyomot nem talltak, de mindhrom eset megegyezett abban, hogy vakmeren volt vgrehajtva. Legutbb a vghd kertse alatt egy szerb marhakereskedt s a szolgjt lttk agyon s fosztottk ki, a fi letben maradt, s vallomsban rettenetes btorsg, szrs rablrl beszlt. Mr rgen nyomta t a tudat alatt ez az emlk,

de csak most nylt meg eltte a biztossg, hogy ugyanazzal a vakmer zsivnnyal llanak szemben. S Esztry Istvn grfot ugyanilyen szrny mdon ltk meg Esztron, a kastlyban... A betyr nem evett tovbb. Eltolta maga ell a tnyrt, s lesen nzett az reg grfnra... - Maga ezt az stl rklte?... A maga se rs volt? A grfnt mg nem hatotta t urnak a hre, mg nem jutott tudatba az sszefggs a betyr s a hrlapi rabltrtnetek kzt, az ajka megremegett. Ostoba paraszt. - Az n sm r volt. - r?... Ht akkor az nem is bnyszta az aranyat a hegyekbe. De nem is kalaplta ki pohrnak... Kszen vette valahun. Igaz-e... - Az n sm a kirlytl kapta. - Az a kirly hun vette? vt az rs? csinlta? Csend lett. Senkinek sem volt kedve vitba bocstkozni. De ez folytatta: - Mr nem adott az a kirly aranypoharat az n smnek is, hogy n is rklhettem vna? S hirtelen dacosan kitrt s az asztalra csapott: - De az n regapmtul csak elvettk, ami kicsije vt. Minden tmenet nlkl kiablni kezdett: - Mikor n kisgyerek voltam, jtt az adszed? a zsandrokkal? Jtt a sok puska? Felvertk a vermet? kimertk a bzt? zskokba szedtk, elvittk?... E se vt lops... - Azok a trvnyt hajtottk vgre - kiablt magbl kikelve az reg grfn. - Ha befizettk volna az adt, nem jttek volna vgrehajtani. - n se jttem vna, ha maguk aranypoharat kldtek vna nekem, meg a gyapj rt sztosztottk vna a psztorok kzt, akik rzik a birkt... De maguk tz krajcrt fizetnek egy embernek egynapi munkrt, sose jutott eszkbe, hogy kiosszk, ami nyeresg van, a szegnyek kzt... Maguk itt hatan akarjk megenni harminc csirknek a mejjehust meg a kvr combjt... Odale meg az emberek a rpt lopjk a fldbl... - Tolvajok - rikcsolt bele az reg grfn. - Tolvajok?... nem tetszik nekik hen halni!... Mr nem is a rabl llott szemben a vdtelen megrablottakkal, hanem egy ennl sokkal veszlyesebb s flelmesebb ellensg, aki olyan ellenttet hurcolt be a fnyes kastlyba, amit mg soha senki meg nem vilgtott ezen a helyen. A rabl okoskodsa jobban megfagyasztotta bennk a vrt, mint maga az elviselhetetlen tny, hogy a kzbiztonsg ennyire gyenge lbakon ll, hogy mg itt sincs a nagy jszaka, s nyitott ajtkon t tud megjelenni az asztaluknl egy rabl, s a legszemtelenebb btorsggal helyet foglal elttk, kzttk, egy durva llatember. s most ezt is le kell nyelni, a mlysges tmadst, s a gondolatok puskagolyja sokkal fjbb sebet t minden fegyvernl. A kastly hatalmas falai most nem voltak vdelmkre. Kint a szmos cseldsg hiba l annyi nemzedken keresztl az oltalmukra, az kenyerkn, most nem rohannak segtsgkre.

- Majd ha lncra vernek - morogta a rabl -, csendrk kz lltanak, akkor majd rm olvashatjk a maguk feleletjit... - s felrivallt: - Most n vagyok fell, most n mondom ki a magamt. Dea hidegen nzett r: - Termszetesen, maga amilyen gavallr s blcs - amit sszerabol, sietve sztosztja a szegnyek kzt. - Bzza csak rm. - Amit a trvny elvesz, azt az orszg oltalmra fordtjk. Az emberisg javra. - Ez is j helyre mn... legyen nyugodt... - Hogyne - kiltott bele a grfn -, a csrdkban fogja elpotyzni... A betyr nem gyelt r, Det nzte komolyan. - A trvny... Az a trvny a vilgon, hogy a szegny szegny maradjon? vilg vgeig? a gazdag meg gazdag?... Ez az istennek az els trvnye? - Dolgozzatok - kiltott r a grfn. A betyr rpillantott. - De dolgozni nem szerettek, csak ingyen akartok lni. Naplopk - folytatta a grfn. - Maga olyan sokat dgozik?... olyan rettenetesen sokat? hogy a munkja rbul ilyen vacsort ehet mg htkznap is?... Ha az Isten gy adja, hogy maga nem ebbe a hzba szletik bele, hanem eggyel odbb egy ilyen reves regasszony t krajcrt keres a cukorrpaszedssel... abbul osztn nem tudom, mit fz a csaldjnak; hideg vizet? mi?... Mn annl csak nincs rettenetesebb munka, mint a rigolirozs, de aki egsz nap a fdet fordittya, rl ha hatvan krajcrt megkeres egy nap... Maguk ht krajcrt fizetnek egy lrt. - Homokon. - A homokot is csak meg kell fordtani. Minden lapt homokot ki kell dobni a helyirl. Egy kil szalonna meg egy forint... Hny let fordt meg a maga ura egy nap a kt karjval, hogy ilyen letet tud magnak biztostani? - Ne hasonltsa magt hozzm, maga szgyenletes ember. - Mr ne hasonltsam?... Ha semmi egyebet nem tudok is csinlni, ennyit megtettem, hogy itt lk eccer maguk kzt az asztaluk mellett, osztn maguk hatan reszketnek elttem... No lssa, de n nem kvnom, hogy maguk reszkessenek, n azt akarom, hogy ppen gy megtisztelve rezzk magukat, ha egy szegny ember belp estzni, ahogy minden szegny csald eljul a boldogsgtl, ha egy ilyen magukfle rinp megtiszteln ket a hzukban. n megengedem maguknak, hogy ppen gy embernek tekintsk magukat, mint n magamat... De maguk ezt nem akarjk megengedni... Azt akarjk, hogy mink istennek nzzk magukat a fejnk felett... Csak azrt mer a kezkbe a vagyon... Mit gondolnak, ha n ennyi kincset ssze tudok kaparni, nem tudok ppen olyan isten lenni, mint maguk?... Ht azt akarom evvel mondani, hogy nem a szegny emberbe van a hiba, csak abba, hogy nem ragadt a csizmjra annyi aranysr, mint a gazdagokra... A grfn ltta, hogy Dea szlni akar, s erlyesen szlt neki franciul: - Ne vitatkozz vele, kedvesem.

Most a betyrhoz fordult: - Magukon nem lehet segteni. Csak a tisztessgesen szerzett pnz vlik javra az embernek. - De hogy szerezzek tisztessges ton pnzt?... - ordtott fel a betyr, s megragadta az asztalt. - Hiszen ha ezerszeres erm lenne, mint Smsonnak, ha egy nap nem t-hat let tudnk megfordtani, hanem szzat, akkor se tunnk hetven pengnl tbbet keresni... rtse meg, hogy a szegnynek semmifle mdja, lehetsge nincs arra, hogy kimsszon abbul az utlatos szegnysgbl... Soha nem brtam odig jutni a becsletes, szorgalmas munkval, hogy csak t forintom legyen flretve... Ott dgltt meg a felesgem elttem, mert vizes vt a fal, nem vt tzel, nem vt ennival, nem vt orvos, patika... Ht mit mondjak, mikor maguk azt vgjk a szemembe, hogy dgozzak?... Nincs ember, aki nlam tbbet brt volna dgozni, de mit lehet keresni a fdmunkval?... Mn rgen kimentem vna Amerikba, de hiszen azt csak az teheti meg, akinek mgiscsak van valamije, amit eladhat, szztven korona kell legalbb a hajjegyre meg a vastra... mondja meg, honnan vegyem azt a szztvenet? Abba a percbe fellk a gzmasinra, s soha tbbet nem tallkozik velem senki ebbe a nyomorsg vilgba... Mondjk meg a papoknak, hogy ne prdikljk nekem tbbet, hogy ez a fdi let siralomvlgye, mikor maguknl ilyen tertett asztal van, nnlam meg szraz kenyrhaj sincs, ha megrlk is az erfesztstl... - Mert eldorbzoljk - sivtotta a grfn a frje egyre nagyobb nyugtalansgra -, viszi a kocsmba. Ott ktyavetyli el. A betyr lehajtotta a fejit. - Mulatni is kell egy kicsit... Elg nehz az let... A maguk knnyebb, mgis mulatnak... Mit gondolnak, ez a... betyrlet csupa gynyrsg?... Sokat kell neknk zni, fzni, ndasban bujdokolni... Most is, kt ht ta... Kutynak val... mg ilyen szpen sikerlt ide betoppanni... Nem paradicsomlet ez... Sok tredelem, hezs, koplals, sok rettegs, hogy valami el ne romoljk, hogy minden stimmeljen. Nem tudja azt, csak aki csinlja, meg a Jisten. - Hagyja ki az Isten nevt. - n is azt mondom... Dea felindulva nzte s hallgatta. Egyik percben utlta, aztn flt tle, aztn sajnlta. Szeretett volna felllani s kimenni a szobbl. Kzben megrezte a parasztszagot, ezt az porodott, csizma-, bunda-, plinkabzt, izzadtsg s szegnysg, szenny radata kezdte betlteni a termet. Mr rgen nem ltatta magt, tudta mr, hogy eredeti, valdi paraszt, akinek a szemtelensgnl csak a nyomorsga nagyobb, s a vakmersge megrthetetlen. - Hol l maga? - szlt r. - Az g alatt, a fld sznn. - Azt krdem, hova val? - Minek krdi? - Ideval? erre a vidkre? A betyr felemelte a pohart, ivott egy kis kortyot s utna krlnzett. Dea megfigyelte, hogy enni is gy evett, mint az erdk vadja vagy a madr, aki minden falat s minden szem utn krltekint, nem akarja-e valaki vagy valami megfosztani a zskmnytl. vmillik rettegse. - Nzze. Tudja - drmgte a betyr. - n magval nagyon szvesen eldiskurlok. Becsletnek is veszem, hogy szra mltat, mer tudom, hogy maguk nemigen veszik emberszmba az ilyenfle szegny felebartjukat, kivlt ha a kst a torkuknak szegezi... De olyanokat ne krdezzen tllem, amivel rthatok

magamnak... A mn nem vna okos, hogy kiadjam magamat... - Csak krdem. - De minek krdi?... Ha jszvvel krden?... De maga csak azr faggat, hogy hnap a csendrknek a markba adhasson. - Azrt krdem, mert kvncsi vagyok, hogy egy ilyen rtelmes, tisztessges falusi emberbl, akinek maga ltszik, hogy lesz betyr?... Mert maga alapjban vve tisztessges ember... Legalbbis az volt, mg el nem vesztette a fejt s rossz tancsadk el nem trtettk a becsletes trl... Hogy jut eszbe valakinek ma ilyen maskarba ltzni s ilyen vllalkozsba fogni?... Ez lehetetlen dolog. Maga ebben a ruhban nem mehet vgig, nem Budapesten, de mg egy falun sem, mert azonnal gyans... tven vvel ezeltt mg Rzsa Sndornak lehetett, akkor mindenki ebben a ruhban jrt. De ma, a millennium vben, mikor az egsz orszg az ezredvet nnepli, csak a bandriumokban lehet gy megjelenni, a killtson... A betyr rbmult s nevetett. - Persze maga azt hiszi, hogyha mr rablnak ll be valaki - folytatta Dea -, akkor mingyr Bogr Imrnek kell kimaszkroznia magt, akkor majd rettegnek magtl... Ne legyen nagyon bszke, mert megfordul a dolog, s nagyon rvid id mlva valsznleg maga fog rettegni minden falevltl... A betyr egyre nagyobb figyelemmel hallgatott: - A bizony meglehet - szlt kis fanyar mosollyal. - Magnak is van apja, anyja, vannak testvrei, rokonai... Tudjk azok most, hogy maga mivel foglalkozik? Vagy magnak az egsz csaldja rablsbl l? - Nagyon tved, krem - mondta dacosan a betyr. - Nincsen nekem senkim a kerek vilgon... Szrny Jska vagyok, elgedjk meg ennyivel, ebbe minden benne van. - Magnak ez csak lneve. Ezt maga csak azrt vette fel, vagy azrt fogta magra, hogy ijesztgesse vele a vilgot. A betyr szeme kerekre nylt. Nzte Det. lmlkodva s csodlkozva nzte, hogy ez ilyen nyugodtan tud vele beszlni. gy szl hozz, fellrl s mgsem srtve, jakarattal s mgis idegenl. Blogatott. - De j tantn lett vna magbl... Mgiscsak nagy dolog az az ri nevels... Dea nem nevetett. A betyr blogatott, s maga el: - Meg az, hogy valaki olyan biztosnak, rnak tudja magt. Maga csakugyan azt hiszi, hogy klnb azoknl a fejrcseldeknl, akikkel nekem eddig dgom vt?... Minden asszony meg tudja mosni az ember fejit. jra elhallgatott s gondolkozott. Bizonyra kzdtt magval. Szeretett volna valaminek nyitjra jnni, de nem tudta s nem ltta a gondolatot, csak homlyosan kereste a szavakat s a szavakon keresztl az igazsgot. - Ki mondja meg nekem, hogy mr van ez gy?... - Azt megmondhatom, hogy nem jl van... - szlt Dea. - s ez szerencsre igen ritka dolog... Ha ltalnos lenne, akkor nem volna tbbet biztonsg az letben. Nem volna rdemes lni, mert minden pillanatban felfordulhatna a trsadalmi rend... Maga nem tanyai, nem is volt soha urasgi cseld. - Nem. n az isten cseldje vagyok.

- Az rdg - kiltott r az reg grfn. - A mn nagyon mindegy - mondta a betyr. - n ugyan se egyikkel, se msikkal nem tallkoztam sznrl sznre... n nem lttam semmi mst, csak azt, hogy gy nem mehet tovbb, ahogy megy: sokkal egyszerbb meghalni... de elbb meg kell prblni a szerencst... Lssk - s krlnzett -, nem mondom n, maguk biztosan j emberek... semmi okuk sincs r, hogy rosszak legyenek... Mert csak az a rossz, aki elveszi a mst... Minek vennk el maguk, mikor annyijuk van, hogy avval se tudnak mit kezdeni?... Rmletes volt ez a stt ember, ahogy most a nagy bnatra bredve, elvesztette derlt szneit, s komorr vltozott, s les zld szemeivel baktatott rajtuk, mg a fejben kibontakozott valami vilgossg: - Maguk itt lnek ebbe a szp hzba... Itt minden szp. Szpek a falak, a pdimentum, a btorok, a pokrc meg a ruha, meg az ingk, meg a testk. Biztosan a lelkk is ppen olyan tiszta, mint az angyalok a mennyorszgban... De mitl?... Csak attul, hogy annyi pnz van a zsebkbe meg a fikjukba, meg mit tudom n hol, hogy semmi ms dolguk nincs, csak magukat tisztba tenni s tisztn tartani... Mg a vna a furcsa, ha egy ilyen rinpsg piszkos lenne akr a testibe, akr a lelkibe... De ht a szegny ember ezt nem teheti... n mg egy fl rval ezeltt olyan voltam, mint a vidra. Csupa sr, zott rge. Muszj vt nekem gondoskodni rla, hogy ha mn begyvk magukhoz, ne legyek olyan utlatos, hogy leokdjanak... Azr hozattam magammal ezt a gnyt... Mer ha mn betyr is az ember, azr meg kell adni, ami a becsletes fellpshez tartozik... Nem akarom n magukat a lelkkbe bntani... Nem kell nekem maguktl semmi, csak az a kis pnz... nfellem lhetnek a legboldogabban tovbb is... Mi az maguknak, amit n elveszek... szre se veszik... - Magnak nincs kifejldve az erklcsi lete. - Nem tudom mi a... - Megmondjam? - Mondja meg. - Tegye le a pnzt az asztalra s tvozzk. - Hogy?... Hogy gondolja? - s keressen ms mdot az letre. Valami tisztessges s becsletes mdot. - Ezt nem tehetem. A pnz mr nem az enym... Ha a zsebemben van is... Nem csalhatom meg a trsaimat... Nem vagyok magam... Nekem ezen testvriesen kell megosztozni... Meg nemcsak akik velem vannak: nagy sora van ennek a pnznek. Sok ktsgbeesett csald vrja ezt a kis pnzt... mg nem is tudom mennyi... Szrny Jska nem rkathatja meg a szegny felesgeket s anykat, akik szmtanak erre a pnzre... - Ez borzaszt. Hol lnek maguk, hogy el tudjk kpzelni, hogy rablsbl, zsivnysgbl, tolvajsgbl lds szrmazzon valakire? A betyr megingatta a fejt: - Ezt maga nem rti... E vllalat... Ez ppen olyan vllalkozs, mintha teszem, bandba llunk, s aratst vllalunk... Ott is a bandagazda felel mindenrt... Ha valaki a csapatbl megbetegszik, nem tud dolgozni, azr annak ki kell adni a maga rszt, nem halhat hen... Az ember felelssggel tartozik... - S meddig akarja ezt maga folytatni? A betyr gondterhelt arccal nzett r:

- Nem tudom megmondani... mer egyre tbb a szegny... gy gylnek, s oly rettenetes nyomorsgokat kell megismerni, hogy azt l ember el nem mondhatja... Nzze csak. Itt krs-krl leeresztettk a vizeket. Kiszradtak a ndasok... Mg megvt a sok ndas, addig a szegny ember tlen elment csikszni, halszni, ndat vgni... Most mind ott van, bent a falvakban, s jn r a nagy tl. Nincs tzel, nincs ennival. Ott kell nekik megrothadni... No de az urak elre tudtk, hogyha a mocsrvizet kiszrasztjk, akkor itt milyen j fdek lesznek. Ht nem megvettk a lpokat a parasztoktul hsz krajcrjval meg tz krajcrjval holdjt?... Mg csak ngy esztendeje, hogy szraz a fd, mr a grfi fldeken olyan kukorica van, hogy az ember elvsz benne... De az kis gatyaszrfdjeiken meg mg egy cs sem ntt meg... Ht ez igazsg?... e nem rabols? - s maga most mind meg akarja ezeket vltani? Maga arra vllalkozik, hogy a vilg minden szegnyt elltja pnzzel, amit gy szerez, hogy betr a kastlyokba, gyilkol s fosztogat? - Nem adjk mskpp. Sok blogatott. gy ltszik, is beltta a dolog remnytelensgt. Hirtelen az reg grfnra nzett: - Mondja, asszonysg, maga fzte ezt a j vacsort?... Mer ha maga, akkor ne bsuljon, akrmi lesz is, j szakcsnasszony lesz belle. Tizent forintot mindig meg tud keresni egy hnapba... Ismerek egy szakcsnt, m ezerktszz pengje van a takarkba. - Arctlan - nygtt fel az reg grfn. A betyr hidegen mondta: - n dicsrni akarom magt... - vllat vont. - Nem akarom megsrteni a becses szemlyt... Mn a grf urat jobban sajnlnm, ha arra szorulna, hogy a maga kezvel keresse meg a kenyert, mer mn semmitr reg... Mire lehet az ilyent hasznlni?... Bakternak?... Mg arra se lenne valami j... Krlnzett a trsasgon: - Maradjanak itt a kastlyban. Legyenek urak tovbb. Krjenek a kis pohr helyett nagyobbat a kirlytul... Dea rezte, hogy valamikppen vget kell vetni ennek. - Nzze krem - szlott a betyrhoz okos nyugalommal -, amit maga mond, annak van alapja... Valban igazsgtalan, hogy a trsadalom gy van berendezve, hogy egyik rtegnek vagyona van, a msiknak semmije sincs, csak a munkaereje... de a megolds nem az, hogy azok, akik knytelenek a testi munkjuk jvedelmbl meglni, egyszeren a maguk brjv legyenek... hogy fllzadjanak s megrohanjk azokat, akikrl k azt hiszik, hogy mrhetetlenl gazdagok... Mindenkinek megvan a maga baja... s ne gondolja, hogy a boldogsg sszefggsben van a vagyonnal... - Nono. - Vrja csak vgig... Az a kis falu, a maga bogrht hzaival, valsgos paradicsomnak ltszik mielttnk, s mi, akik ezekben a kastlyokban lnk, sokszor gondolunk irigykedve a np egyszer gyermekeire, akik oly boldogan tudjk a vasrnapot eltlteni... A kltk, rk angyali kpeket festenek a nprl, a vilg minden irodalmban. Ha nem volna alapja, nem rhatnk meg. Hagyja abba maga ezt a szomor vllalkozst, s trjen vissza, ha lehet, a maga szp kis falujba... a kedves csaldi letbe... ott ljen a szerny keretek kzt... rljn a gyermekei fejldsnek, mrskelje az ignyeit... legyen boldog, ha nyugodtan tud aludni... csak r kell magra nzni, le van fogyva, a szemei kifordulnak a lelki vvdstl... trjen eszre; irtztat felelssget vett magra... Hiszen maga erklcsi okokbl indult ki; hogy kpzeli, hogy az egsz vilggal szembeszllhat?... Tragikus vllalkozs. Nem lesz j vge... De mr mg beszlt, arra gondolt, hogy ez is remnytelen dolog, hogy naiv szavakkal meg akarja trteni ezt az embert. Elhallgatott.

A betyr hunyortva nzte, mg beszlt, most azt vetette oda, kicsit megsrtve, kicsit ggsen: - Beszljen csak, beszljen... Szeretem, ha az asszony ugat. Dea felhborodva llott fel. Gynyr termett kihzta, s arca a fnyben elkeseredetten ragyogott. Egsz klnsen nem az rin hborodott fel benne, hanem az asszony, aki ltja, hogy hiba beszl. Akit a frfi semmibe sem vesz. Mikor legjobban odaadja magt, az rdekeit akarja elsegteni, egyszeren goromba intst kap vlaszul. - Maga ostoba - kiltott mg vissza felje -, mit akar tulajdonkppen itt?... Mit habozik? mit ttovzik?... Mit vesztegeti az idt?... ahelyett, hogy mr rgen kereket oldott volna s futna a zskmnyval. A betyr csak nzte, egyre falnkabbul s egyre izzbban. Soha nem kpzelte, hogy egy rin ppen gy gondolkodik, ahogy a felesge annak idejn... Mintha csak Zsuzsit hallan, akinek szmtalanszor megmondta, hogy mst tenni nem lehet, csak ervel elvenni... Hogy fel volt hborodva. Milyen vad s veszekedett dhvel tmadt r, mg akkor is, mikor betegen, falat nlkl fekdt az gyon, s a kicsijnek nem volt mit rgni a tmln, mert abban semmi sem volt... Ht igen... Az asszony meghalt, s azt mondta: most szabad eltte az t.... S most itt van egy msik asszony, ppen olyan vkony s kemny, mint a felesge volt. S meg mer szlalni egy betyr eltt... Az asszonya a hites ura eltt tlalta ki, ami a begyben volt, de ez egy idegen rabl eltt mer ugyanazon a hangon szlani... - Az asszony ne avatkozzon bele az emberek dolgba - mondta -, mert az asszony csak meglltja a vilg kerekt. Az itt a baj, hogy ti semmi asszonyok, okosabbnak akarjtok tudni magatokat: emiatt folyik a vilg sora gy, mert az asszonyok nem akarjk az igazsgot... - n maghoz tbbet nem szlok - kiltott Dea, s indult, hogy elmegy. De a betyr felpattant, s rkiltott: - Lelni... Tessk rgtn visszalni a helyre. Dea feldhdve nzett oda r: Mi kze neki ehhez az ostoba paraszthoz. Mrt ll vele szba, mit vitatkozik vele? Antalra nzett. Antal mg soha, egyetlen szval sem felelt neki vissza, s Antalnak soha mg ellentmondst nem tett. Most ltta, hogy Antal grf rlet rmsgvel van eltelve, s embertelen gytrelmeket ll ki miatta, hogy egy zsivnnyal, egy betrvel vitba bocstkozik... Ha a vr oly gyorsan tudna alfolyni, mint az rzs, mr rgen bborpirosra gylt volna, de ez az egsz csak egy villans volt, s ltta, hogy a betyr ugrsra kszen ragadja meg a revolvert. - Ljn le! - kiltott fel. Ugyanakkor Antal is felugrott, s hallspadtan kszen volt, hogy kzbevesse magt. Az ember lihegve pattant fel a revolverrel: - Magt? - krogta. - Magt nem... Dea ltta, hogy Antalra fogja a fegyvert. Hallos rmlettel spadt el, visszasietett a helyre, iszony, hogy magra vonta ennek a fenevadnak a dht, s gyllettel s rettegve nzett annak a szembe. A betyr a gyors engedelmessgtl megcsillapodott. Fjt s morgott, mint a vadak. - Maga mr nem kislny... Lehetne esze... - mondta. Hossz knos sznet. Mindenki az rlsig pattan aggyal vrta mi lesz.

- Mit firtatja az n dgomat?... Jobb, ha az emberek nem tudnak egymsrul... Hogy n mit ttm itt az idt?... Megkvntam, hogy eccer egy kicsit a j emberek kzt leljek... Mn mondtam, hogy n tudom, hogy maguk j emberek... Meg akartam mutatni, hogy n se vagyok rossz... Egyenesen llott. Most hidegen nzett krl a szobban levkn. Csak rettent bajusza volt most llati, mint a rozmr szrzete bortotta be a szjt s az llt. - Mer nem vagyok rossz, tudjk meg. Vagyok olyan j, mint akrki isten teremtse... Semmi rossz nincs bennem, csak a szegnysg... Arrul meg maguk nem tudnak semmit... Dera nzett: - Ne dicsrje maga nekem a falusi letet. Azt n jobban tudom, mi az... Tanuljk meg, hogy falun is csak az a j ember, akinek van valamije... Akinek nincs, az rossz ember, az tolvaj ember, az gyilkos ember... Nem azr, mert a szvbe van a rosszasg, hanem azr, mert hes... Ht n is rossz vagyok, mer nekem muszj rossznak lenni... mer nem akarok elrothadni a kutya szegnysgbe, nem fogok egsz letembe ciberelevesen knldni, s megvan... Maguk ellnek a rntott csirkn, azt elhiszem, hogy szeretik hallani, mikor a papok azt prdikljk, hogy ez a fld a siralom vlgye... gy el lehet ezt a siralmat viselni, tertett asztal mellett, nem kvnjk, hogy vltozzon a vilg... De nekem ez nem vilg... Az n szegnysgembe maga se gy nzne ki, hanem mr rgen elpusztult volna a tdbetegsgbe, ha gy kellene nevelni a gyerekt, hogy soha egy csupor tejet nem lt, ha az ura megszaktja is magt a dologba... gy szakadozott el belle a sz, mint mikor csknnyal szaggatjk fel a szvs, kemny rgt. Egyre keservesebben ordtott, s kllel verte az asztalt, mg fjdalmas panaszai kizuhogtak. Sok hallgatott. Mindenki nesztelenl lt a helyn. A szvek dermedtek voltak, mintha a vgtlet harsogsa lenne. Irtztat szavak voltak. Nem lehetett meneklni a fjdalom ell. A betyr megtrlte tajtkos homlokt s lassan, fjva morogta: - Nem akarom n kiokdni maguk eltt a vremet... de engem ne leckztessen senki isten fia... A ktelet elviselem, ha olyan marha leszek, hogy megfogatom magam... Mer maguknak van elg csahol kutyjuk, hogy megvdelmezzk a gazdagsgukat: de nekem nincs ezen a keser vilgon semmi segtsgem, hogy megszabadtson a nyomorsgbul... Dea felcsattanva kiltott r, mr sem bnta, akrmi trtnik, de nem hallgatott: - Kicsoda maga? Ki adott magnak jogot, hogy... A betyr belevgott: - Ki adott jogot?... A puska, a fegyver... Ha ez nem lenne a kezembe, akkor most n llank alzatosan maguk eltt... de gy megadta az Isten, hogy a magok szne vltozott elttem... Mr olyan hangon vlttt, hogy ron grf is minden szt megrtett. Felugrott s hasonlan magbl kikelve kiltott fel: - Akasztfavirg... Hogy mered azt mondani, hogy a mi sznnk megvltozott eltted?... Tedd le a pnzt s takarodj, vagy felakasztatlak. Felemelte karjt, gy ltszott, mintha meg akarn tni a betyrt. Eszeveszett mozdulat volt, s e pillanatban lvs durrant, s ron grf leejtette a kezt. Pillanatig tntorgott, akkor visszaesett a helyre.

ltalnos fejvesztettsg. Ez olyan hallatlan dolog volt, amire mindnyjan el voltak kszlve az els perctl kezdve, s amit mgsem tudtak elkpzelni, hogy bekvetkezhetik. - Jska! - kiltott az inspektor magbl kikelve, s egyttal elfakult s visszatntorodott. Egsz testben remegett, a foga vacogni kezdett, a hideglels trt ki rajta, gett s fzott, s nyomorultabb volt a megvert kutynl. Senki sem figyelt r, a rmlet tetpontjn senkinek sem volt ereje, hogy valamire figyeljen, kitrt a pnik. Antal grf halott merevsggel llott fel, Dea ezen rmlt meg, s sikoltva intett fel, hogy ljn le. De Antal csak llott, s elbb az apjt nzte, aztn az anyjt, aki hallravltan maradt a helyn, s nem az urt fltette, az emberi rmlet fagyasztotta meg, s mozdulatlan maradt, mint a felesg, aki mr oly rgen elszakadt az urtl, akihez mr csak a hzassg ktelkei fzik, s most, most a hall szelre rzi meg, mennyire magban van ezen a vilgon. Az inspektor azonban azzal, hogy elszlotta magt s ntudatlanul rezte, hogy rkre kitette magt a gyannak, knytelensgbl lrmzni kezdett, s durva s szalonba nem val hangon kromkodott: - Az isten dglesszen meg, alval kutyk... Velem akartok ti kiktni? utols kapcabetyrok!... gy vglak pofon, hogy taknyodon csszol a pokol fenekre... Akrhogy ordtott, s mg ennl sokkal durvbbakat vlttt bele a levegbe, nem mozdult a hres pofoz, aki a legnagyobb brest is akrmikor, a legkisebb hibrt vgta fbe, most csak a szja jrt. S milyen hossz volt a pillanat, s milyen remnytelen. S hogy llott a betyr felettk, nyugodtan s hidegen, a szeme sem rezdlt meg, Dea odatvedt, s ltta ezt a hideg zld szemet, amint megindulstalan figyelte ket. - Verje ki a gazokat - kiltott az inspektorra, de a szeme csak ottmaradt a betyr szembe belekapcsoldva. ssze voltak forrva, s a kt szempr kzl a betyr volt a hideg. rezte, hogy ezt a pillanatot, ha ezer vig l, sem fogja kitrlni az emlkbl. Az inspektor gy ltszik mgis elsznta magt, hogy rjuk rohanjon, s ekkor mg egy lvs. Az inspektor is leejtette a kezt. Az inspektorn torka szakadtbl sikoltott, s leesett az asztal al. A betyr llott: - Ne fljenek... Nem kell az letk... Ez mg csak kis lvs volt. Felvette a kalapjt a fldrl, s felcsapta a fejre. Aztn a szrt a flvllra. Most visszanzett Dera: - Nincs semmi baj... Istennek ajnlom mindnyjukat. Dea ebben a pillanatban jghidegg vlt, s kemny that hangon kiltott r: - Meglljon!...

A betyr megllott. - Vegye tudomsul, hogy maga egy gonosz, igazsgtalan, alval ember... Maga tbbet tett, mint rabolt... Maga lelkeket akart lni... Mindannyian ki vagyunk ebben a pillanatban szolgltatva... De tudja meg, hogy ezrt irtzatos bntetst fog kapni... s a maga zsivnysga nem fog javra lenni azoknak, akikrt szlani merszelt, mert szrnysggel nem lehet a szrnysgeket megszntetni. Maga erdei farkas... igenis az, s nem ember... s addig is, mg a trvny elbnik magval: n tudtra adom, mi a vlemnyem magrl... Elsznt lptekkel ment a betyrhoz, megllott eltte, vadul a szembe nzett s pofon ttte. A betyr abban a pillanatban elcsapta a msik rabl fegyvert, s a lvs a levegbe ment. Irtztat csend. A betyr fak arccal csak llott s szdlt. Akkor hrg hang szakadt fel belle: - Ezt is ksznm. Felvgta a fejt, s parancsolan intett a cimborjnak s kimentek az ajtn. Antal az sszerogy Det fogta fel karjba. - Hagyjon - mondta Dea, s elvesztette eszmlett.

MSODIK NEK
1 Mg csak dlutn t ra volt, de olyan stt, hogy az ember egyltaln nem tudta, hova lpjen az utcai srban. gy dagasztott a csizmja, munka volt minden lpsnl kihzni s jra benyomni a vastag, fekete szurkos anyagba. Az llomstl a falu sarkig mg csak eljtt a kves ton, de az orszgt nem ment keresztl a falun, a falu kiesett az tvonalbl. Ottmaradt, mint egy eltkozott hely a maga sarban. S neki az egsz kzsgen vgig kellett vndorolni, mert a kis zsellrhz, ahol most a szlei laknak, az az helyn, a falu legutols vgn van. Ahogy a templomhoz kzeledett, a dgvny egyre nagyobb s mlyebb lett. Mintha csak elsllyedsre volna tlve az egsz kzsg. A stt hzak ellensgesen figyeltek ki r, mit keres mg ilyenkor is valaki az utcn. Minden ablak stt volt, mg a nagygazdk is, mert senki sem lakott az utcai szobkban, hanem a hts kis hzban, s ott dolgoztak, a kis petrleumlmpk s mcsesek mellett vagy legtbb helyen csak a tzhely vilgtott, mr ahol volt tzel. A nd- vagy zsptets hzacskk mogorvn gubbasztottak s sszehztk magukat, mint jjel a vadmadarak. Hsvtkor ment el hazulrl, akkor szp volt itt minden. Zldell fk, virgz bokrok, tavaszi enyhe g. Most a novemberi stt estben csak a szegnysget, nyomorsgot rezte. - Minek lnek gy az emberek? - mondta magban. - Hny szekeres gazda van itt... csak egy nyarat sznnnak r, hogy ezt a nyomorult utat megjavtsk... Igaz, k nincs az egsz megyben, de vast van, s a tehervonatok resen szaladnak vgig a hatrokon. Gyerekkorban megolvasta sokszor, hogy hatvan teherkocsi is van egy-egy mozdony utn akasztva... Viszik a bzt a hegyek kz, s resen jnnek vissza... Mrt nem rakjk meg odafenn kvel? s csak dobnk le a kvet itt a kis llomsokon... Passzibl lehordhatnk a hegyeket, mikor nincs ms dolguk...

Ha mr itt lenne a k, akkor knny volna a falvakat rvenni, hogy csinljk meg az utakat... Az llam elbrja, hogy mint a boltos, raktrt gyjtsn magnak, minden llomson... Elbb-utbb csak meg kell csinlni, lassan csak r fognak jnni a npek, hogy az t gy nem maradhat... Vagy a tgla. Micsoda tglt lehet getni ebbl a fldbl. Ne hozzanak kvet, gessenek tglt, abbl is lehet utat csinlni. Ha r lenne bzva... De mi van r bzva?... Szrny Jskra. Itt ntt fel ebbe a faluba, de csak most jut eszbe neki is, hogy a kutak vilgbl jn haza, hromszz kilomterre Budapesttl, a kis szabolcsi faluba. Addig csak gy taposott is ebbe a srba, hogy soha eszbe nem jutott volna, hogy mskpp is lehet. De sok minden is trtnt vele, mita elment hazulrl. Lehajtotta fejt, s komoran nzett maga el a sttben, a sarat nzte, pedig nem a csizmjt kmlte. Arra rgen fradt, hogy ilyen semmisgekre gondoljon. Sr, sr... Az lete jobban be van srozva... Minek is jtt haza, mrt nem bujdosott el vilgg... Hazahozva szgyent s a rettenetet... Szrny Jsknak nincs otthona... Nincs neki apja, anyja, nincsenek gyermekei, nincs tbb helye az emberek kztt. Kivert kutyt csinlt magbl... Hozza a tarisznyjban a sok pnzt, egy vegben, lepecstelve, hogy ktba hajthassa, akkor se trtnjen benne kr, vagy akrhov... Legjobb lenne eldobni... De most mr azt sem lehet... Ha ezt meglelik, mindennek vge: elrulta magt... s itt hozza a pofjn a pofont. Nem is az arcn, a lelkben. Milyen vidm s btor jtknak indult. Kis dolgokat csinlt, semmisgeket, vr a kezhez nem tapad. Soha senkit meg nem ttt, meg nem srtett. Nem tudja, mi volt benne, mikor a haraszti kastlyban gy elhetvenkedte az lett... Mennyire g benne a szgyen, hogy egy asszonyszemly eltt falni merszelt... ekkora ostobasg... Ha akkor egyszeren meglg, akkor most krztt betyr, mint annyi sok szegny ember, aki a bnattl, a ktsgbeesstl s a virtustl ezt prblta... Elfogjk, felakasztjk; de ennl sokkal, nagyon sokkal tbbet tett: megszgyenttette magt egy szp asszony ltal... zvegyen ment el hazulrl... s mint megalzott kutya tr meg... Kellett ezt, Avar Jani?... Kellett neki Szrny Jskt jtszani?... A lelkben gett valahol valami, mintha felgyjtjk az erdt s mg csak lappang a tz... Annyiban mr megknnyebblt, hogy az aranypoharat visszakldte a szpasszonynak... Az aranypoharat s benne a fehr gnyrl levgott aranyrojtot. Ebbl megrtheti, hogy vget vetett a Szrny Jsknak... Taln azt fogja gondolni, hogy ngyilkos lett... Hm, az a kutya fejrnp... Micsoda btorsg van benne asszony ltre... A frfiak nem mertek meg se moccanni, s kitette magt annak, hogy agyonlje. Elmosolyodott magban. Gyenge kis pofon volt, ami azt illeti. Nem is tudja, mrt rknydtt meg annyira tle. Le kellett volna fogni a kezt s megcskolni az orcjt. Ha neki ilyen felesget adott volna az Isten: de a szegny embernek nem jut ilyen felesg. Ez kellene. Ez mg most is embert csinlt volna belle. Csinlna is, ha az Isten olyan irgalmas kegyelmes lenne, hogy sszevezrli vele... De ilyen isten nincs: az Isten nem engedi, hogy szrnysgeket szrnysgekkel vltoztasson meg fldi ember... Ezt fenntartotta magnak... No mindegy: itt soha nem talljk meg. Pestre tbbet nem megy. A volt cimbori sem tudnak rla semmit. Meg azok is flnek. Nem is gondolnak r, hogy a hazban marad. Azt mondta nekik, Bcsbe utazik s Amerikba megy. Rendben volt, hogy mehet t a hatron... mr akkor is tudta, hogy nem mehet mshova, csak haza. Ha lefogjk, fogjk meg itt a fszken, a gyerekei kztt. Pedig ez is rossz gondolat: ha elveszett volna valahol mint Szrny Jska, soha a gyermekei nem tudtk volna meg, hogy az apjuk hova lett, s most egy betyrnak a nevt kell majd viselnik... De nem lesz baj... s komoran hzta ssze a szemt... aztn jra mosolygott. A szpasszonyt ltta,

Geszterdi Pln... gy rta r a nevt a posts a csomagra... Geszterdi Pln. Pzmny Dea nagysgos asszony... diktlta, az jhelyi postahivatalnok rta... A jegyzhz eltt ment e pillanatban. Ez ki volt vilgtva. Az utcra ngy ablak vilgos. Biztosan jl rzik magukat, vacsorznak, utna krtyznak... A jegyz adta neki azt a tancsot, hogy menjen Pestre s prbljon ott szerencst, mert a jegyz tbbet tud az letrl, mint egy szegny paraszt. J tancsot adott, de avval sem volt megelgedve, hogy napszmos legyen az pl palotknl, ahol sohasem fog lakni... A szegny mindentt szegny, a pokolban is. Kevs volt a kereset. Ahol lakott, egy volt korcsmros is ott lakott. Nagyon komoly ember. Hitt neki. Ez tantotta ki, ez maszkrozta ki vastag bajusszal, nagy hajjal... s az jrt vele fekete szrben... Mi lesz, ha elfogjk?... vallatjk, kivallja... Nem tudja ugyan, hogy hol lakik, soha nem mondta meg neki, s az nem is krdezte. maga mondta: magadrl pedig ne beszlj, ha van eszed... Furcsa ember. Vidra r. Holnap felmegy a jegyzhz, de elbb jl kialussza magt, mert rettenetesen fradt. Alig br a lbn llni. Csak aludni, aludni, hrom nap egyfolytban. Az akasztstl nem fl, csak attl, hogy hre lesz. Az egsz orszg meg fogja tudni, hogy ki , hogy hrom gyereke van, apja, anyja lnek. Egyik hga mr asszony, a msik elad lny. Rokonai vannak... Br gy lenne, ahogy a szp asszonysgnak mondta: Nincs senkim, Szrny Jska vagyok, ez elg... De ha van... s ha valami gy vezrelte a lpteit, hogy egyenesen hazajjjn? Az izzadtsg egyszerre csak kiverte a homlokt. Eddig nem flt. Most sem magrt: a gyermekeit fltette. Ha meghal, ha meglik, soha semmi le nem mossa a gyermekei nevrl a szgyent. Meg az desanyja. Hogy fog rlni, ha belp... S nem fogja tudni, hogy a betyr jtt mr vissza, hogy nem a fia van itt, hanem annak a brben Szrny Jska lakik... - H, h, Jani komm! - kiltott ki egy kerts mgl valaki r. Megllott a srban s odanzett. Lakatos Imre, a rgi cimborja, az a. - Te vagy az, Imre? - n... Ht te, te vagy, Jani? - Mg n vagyok egy kicsit. J estt. Odament a kertshez, s megllott. - Hazagyttl? - Haza... Tl van... Elfogyott a munka... - Hozol-i sok pnzt? Hallgatott. Gondolkozva felelt: - A sokat nem adjk a szegny embernek... Nem akarjk adni... Kezet fogtak. gy fogtk meg egyms kezt a settben, mintha kt kln vilgbl nyltak volna egyms fel. - Itt meg semmit se adnak... Minek jttl haza... Nincs itt munka, komm, egy szikra se, semmi... Inkbb n is azon gondolkodtam m, hogy elmegyek utnad. Vasrnap akartam megkrdezni apdat, hogy mi az trecod, de ha mn te is hazagyttl...

- Ltni kell a szegny gyerekeimet is... meg az regeket... Hogy vannak? Nincs baj? - Bbit hazahoztk a hten. - A kis hgomat? - Bbira nem is gondolt, az mg gyerek. Tizenngy ves. - Valami lelketlen gazdnl vt, tanyn. A meg csak dgoztatta, heztette, beteg vt, nem gygyttatta. Lttam, mikor hoztk, olyan lett, mint egy kis flesz. - A kis hgom? - Majd kiheveri tavaszra, akkor osztn lehet jra kiadni j munkra. Mit akarsz, ez a szegnyjnyok sorsa. Zsfi is gyereket vr. M nagyon gy van. Az ura meg gy, mint n. Az ember hallgatva llott az ton. Rszakadt a szegny let gondja. - Ht a te gyerekeid? - Most temettem el a legkisebbet. A legalbb jl jrt szegny. Nem kell neki ezt a keserves telet m tbbet talszenvedni. Kt forint vt a kis koporsja, avval is ads maradtam a zsidnak. - No jiccakt. - Jiccakt... De ha mgis arra gondolsz, hogy jra visszamgy Pestre, n is veled megyek. - Nem nagy rm a se, Pesten is nehz. - Nem bnnm n, ha mg olyan nehz volna is, mert itt meg semmi sincs, csak az eleven hall... Meg mg meghalni se rdemes... gy el vagyok adsodva, tudod, ezt a kis temetst nem is lmodom, hogy fogom valaha letrleszteni... - Jiccakt. - Jiccakt. 2 Mit gondolkozzon az ember a kzsg dolgrl, mikor minden egyes ember ilyen rettenetes nyomorsgban van. Lecsggesztette a fejt, csak mg valaki r ne ismerjen... Szorult a szve, mit fog otthon tallni... Legjobb lenne, ha nem is menne haza, hanem tovbbmenne, egyre tovbb, mg csak ki nem r a vilgbl... A htn vitte boton a batyujt s az oldaln a tarisznyjt. De a legnehezebb volt amit bent viselt a szvben... Erre mg gondolni sem szabad: ez az elviselhetetlen... Hagyjuk... Vgre odart a kis hzhoz. Nem akarta megismerni, mert mikor elment, kertse volt. Mg kertst csinlt neki. Igaz, napraforg-krbl, de szpen volt vgva, ktve, egsz rendes, csinos kerts volt s most ppen olyan res volt a kicsi porta, mint mikor belekltztt. Eltzeltk a kertst? Megllott a pici ablak eltt, s megprblt benzni. Nem ltott semmit. Az ablak be volt takarva prval s szennyel, nem ltott t rajta. Odabent sett volt, de beszdet hallott, gyerekzsivaj szrdtt ki. Most az apja kurjantst hallotta, ahogy a gyerekekre rkiltott. Megzrgette az ablakot, avval az ajthoz lpett, s benyitott. Az ajt egy parnyi konyhba nylt, a pitvarba, akkor mr nyitotta valaki a szobaajtt, s az desanyja szlott ki r: - Ki az?... Te vagy, Jani?

A szve sszeszorult. Az desanyja a settben is megismerte? Vagy mindig evvel szokott kinzni, hogy a fit hvja? Knny futott a szembe: - n vagyok, desanym. - Jaj istenem, itthon van a Jani... Gyjtsd meg a lmpt... Felszvta a knnyeit. Ht azrt nem g a lmpa, hogyha megjn, mindig legyen egy kis lt... - Naht n vagyok. Az anyja a sttben is megtallta a fia nyakt. Felkapaszkodott r, s megcskolta a szjt. Szegny, milyen fstszag volt. - Hah! - kiltott bent az apja - itthon van aptok... H, gyerekek, ne nyizsegjetek, itthon van aptok. Mg k a sttben lelgettk egymst, odabent gyenge fny gylt. Elbb egy gyufa, azutn egy kicsi lmpafnyessg. Belpett. Legelszr is rmmel ltta, hogy mind a hrom gyereke l, s ott ugrlnak a kemence padkjn. - desapm, desapm! - csak ezt vistottk torkuk szakadtbl. Elbb az apjval fogott kezet. Az reg ap, egsz fehr volt a feje, nevetve llott eltte, mintha valami rettenetes nagy rm rte volna. Milyen kicsi ember. Meztlb ll a fldn. Egy szl feketre rett ingben, gatyban. A nyaka kibontva, s ltni, hogy a nyaka egszen ki van apadva. De a nevetse elfeledtetett mindent. Ez , az desapja, aki felnevelte. se volt tl magas ember, de mellette ris volt. Most a gyerekei kapaszkodtak a nyakba. Felmsztak r, mint a fra. Mind a hrom. csak leeresztette a htrl a zskot, s most a klykket szedte fel a kt karjra, a legnagyobb a htra mszott. Mindannyian torkuk szakadtbl vistottak. - No, szlljatok le, srosak lesztek - rikkantott rjuk az regap, mint akinek rgi, megszokott dolga a gyerekek rncbaszedse -, nzd csak, milyenek, mint a vadmacskk. Sipirc. A hrom gyerek mr sros is volt, de a vilgrt le nem szllottak volna a helykrl, s az apjuk sem siettette, gy a vists egyre boldogabb lett. Az ember krlnzett: - Ht Juliska hol van? - Mingyn tszlok rte. Fonni ment t Darkhoz, mert ott lmpa van. - Mr nem Zsfiho ment? - Ott sincs vilg. Zsfinak tn az ccaka megjn a kicsinye. Egy cska ingemet elhastottam pelenknak. Az ember csggedten nzett maga el: - Ht Bbi? - Az itt van. Ihun e. Az gy eltt egy nagy kteg szalma volt lerakva, azon lt egy nyomorult lny, s csak nzett hlyn s

nevetett. Semmi haja se volt, mind kihullott, s csak vigyorgott, mint egy hlye. - Jani btym - vistotta folyton llati hangon. - Jani btym! Az anyja a finak flig bjt, gy suttogta: - Az a pozdorjra val Ksa gazda gy elbnt vele... Az ember megdermedve nzett a kis hgra, ez volt a legkisebb tizenhat, gyerek kztt, akiket az anyja a vilgra adott. Mindig olyan csendes kis ml lnyka volt, de most rettenetes volt rnzni. Mit csinltak evvel? - No tedd le a tarisznydat, jj le... Hoztl valamit? - Mr? Itthon nincs semmi? - Hagyma van. De kenyr bizony nincs. Mn ezek a szegny gyerekek is csak hagymt ettek vacsorra. Csakugyan az egsz kis hz tele volt szrny ers hagyma szaggal. A kicsik, ahogy az arcba dugtk fejecskjket, csak gy bzltt bellk a hagymaszag. - Hiszen kldtem pnzt. - Igen, fiam, de ht mi az a kis pnz. Tz forint csak gy kimegy, mint a fst... No, tedd le a tarisznydat. Vesd le a kpnyeget. Milyen j gnyd van, fiam. - Ajj, hlistennek... - mondta a nagyap. - No, rakd le m arrul a lcrul azt a sok gant. S rgtn le is dlta a lcrl a rajta lev ruhaflt a fldre. Az regasszony csak gy kapkodta felfel. - No ne legyl m olyan hirtelen. 3 - Mit akar evvel a tarisznyval? Az ember egsz ijedten kapta el az anyja ell, aki folyton csak a tarisznyba kutatott volna. - Nzem, fiam, mi van benne. - Haggyon bkn a tarisznymnak. Evvel maga nylt bele s kivett belle egy kendt, amibe darab kenyr s nagy darab parzer volt belecsavarva. Mindenki a legnagyobb mohsggal nzte, mi az? Most senki sem r figyelt, csak arra, amit az asztalra kitett a tarisznybl. - Mi ez, fiam? - Vastag kolbsz - vistottak a gyerekek. - H az Istkjt, de vastag kolbsz... - Menjetek odbb, mindenki kap - hrtotta el az reg a hrom gyereket, s vette el a kst, s azonnal vgott is belle. Minden gyerek kapott egy-egy darab kenyeret meg egy j karaj parizert. Sose lttak mg ilyet, de nem kellett ket tantani r, hogy ennival, megleltk az zt, s nagyon tetszett

nekik az jfajta kolbsz. Bbi is kapott egy kart s vigyorogva kezdett hozz majszolni. Az reg magnak is vgott, s rossz, fekete fogaival mr rgta is. Csak az regasszony biztatta elbb evsre a fit, de az nem akart. Azt mondta, evett a vonatban. Csakugyan evett. Storaljajhelyen, az tszllsnl, a vasti tteremben vett meg egy egsz rudat. Azon lt egy egsz napig, mert olyan nagy kerlvel jtt Budapestrl, hogy azt el sem tudn mondani... Nem Debrecen fel, hanem Miskolc, Kassa, jhely, Szerencs, Nyregyhza, sszevissza, kt napig folyton utazott, mg idert... Rparancsolt ht az anyjra, hogy egyen. Inkbb maga is vgott egy darabkt magnak. J hes volt, csak most vette szre; de azrt trtztette magt, s nem evett, csak nhny falatot. Ellenben a csald gy nekiltott az evsnek, mint akik valban napok ta nem ettek. Mind falt, tmte magba, a gyerekeknek mg a fle is csupa zsr lett. Meztlb s kis ingben ltek az apjuk trdn s zabltak. J ideig csnd volt, csak a csmcsogst lehetett hallani. Az ember nzte az evket. - Ht mg a rntott csirkt hogy tudntok enni - mondta. - Az a j... Ha szp pirosra van stve, mint a rzsa... He? Az regember rbmult nedves kk szemeivel. gy nzett a fira, mint egy bolond. Mg az evs is megllott. Kifordult a szjbl a falat. Nem szlt, csak nzett a fira, s mintha valahol a lelke mlyn valamin gondolkozna. - Egszsges vagy, fiam? - krdezte az anyja, s a szembe knny szktt. - Megvagyok, desanym, mg megvagyok egy darabba. - Jaj, ebbe a rossz idbe. Jaj, de rossz id is van... Haggyatok annak a szegny Julisnak is, megyek m rte. - Majd n elmegyek - mondta az reg -, csak csizmt hzok. Rgtn hozz is fogott felhzni egy irtztat rossz csizmt, ami tele volt tmve szalmval, hogy a repedseket eldugaszolja. Az ember csak nzte a csaldjt. Ez az csaldja. Ezek az vi. Ezekhez sietett haza. Itt akar tovbb lni, csendben s csendesen. Hogy mg a kutyk se szagoljk meg. Ez az a kis csaldi fszek, ami jobb, mint az egsz vilg minden gazdagsga... Shajtott s Bbira nzett, aki csak l a maga szalmjn, s lassan majszolja a hst, ciblja a fogaival, s vigyorog hlyn. - Mit csinltak evvel a jnnyal? Az anyja elkezdte mondani, s csak beszlt, beszlt, s alig rtett meg belle valamit, hogy sokan voltak itthon, Bbit kiadtk egy j gazdhoz tanyra, Kshoz, akinek a Feketezugba van a tanyja. A meg a lelketlen egy rgi disznlba hlatta, amellett ott vt a tyktets tykl, a szegnyt meglepte a tet, elszjta a vrt, enni nem adtak neki, csak vertk, aztn mikor nagybeteg lett, r se nztek. Isten tudja mi lett vele, senki nem is ltta, micsoda, betegsget kapott, gy hoztk meg a szomszd tanybl a hrt, hogy mi lett a szegny gyerekkel. Kovcs Istvn szekrrel vt a Feketezugon, bornyt vett Kstl, azzal ment a legkisebb jnyrt, hogy hozza haza, de mn akkor semmi let se vt benne... Hossz trtnet volt, nem akart vge lenni, az ember csak hallgatta, hallgatta, s a vre forrt, s lni tudott volna. De mit tehet. Szlani sem szabad... - Minek szegny valaki - morogta -, le kell nyelni... A gazdagoknak minden szabad. Ellheti az ember gyerekit, de egy csirkt se ad... Zsfinak sincs tlirevalja biztosan. - Nem adott a lelkem semmit, mg egy mark lisztet se. Mg neki llott feljebb, hogy aszongya, minek

adtunk egy beteg elmebajost a nyakra, hogy megbntettet bennnket, amr nem gondoskodtunk rulla... Az regember kzben egy szt sem szlt. Most kszen volt az ltzkdssel, feltette a rettenten kopott brnybrsveget, aminek mr majdcsak semmi szre sem volt, azt lehzta a szemig, s sz nlkl elment. - Hova megy? - szlt utna a fia. - Juliskr, fiam - mondta az anyja. Az reg kiment, sz nlkl, oly bsan s megrokkanva, mintha valami nagy elhatrozs lenne benne. Az ember sokig nzett az apja utn. Akkor az regasszony jra hozzfogott ellrl kezdeni a Bbi trtnett, hogy mit grt fizetsl Ksa gazda, de nem adott meg abbl semmit... Beszd kzben jra csak hozzsuttyant a fia tarisznyjhoz, s elkezdte boncirlni. Az ember csak ksn vette szre, mikor mr a keze beszd alatt benne jrt. - Mit akar avval? - kiltott r. De az regasszony nem vette ki a kezt. - Valami pecstes veg van benne - mondta. Az ember elrntotta a tarisznyt. Magnkvl ordtott r: - Ehhez ne merjen nylni... rti?... Az istennek hozz ne merjen ehhez nylni... Az regasszony ezt megrtette, s szjt nyitva felejtette, gy hzta el a kezt. - Jl van, fiam, Jani fiam... dehogy nylok... De az ember ltta, hogy az anyja mg nagyobb kvncsisggal bmul a tarisznyra. - Ezt tbbet ne mondassa magnak. - rtem - mondta az asszony -, valami szurkos veg van benne? Az ember egsz ktsgbeesve nzett az anyjra. Akkor krl a kis szobban. Milyen res. Semmi sincsen. Egy szg volt a falban, azon az ra lgott valaha. - Hol van az ra? - Nincs. A kisfia lrmsan kiltotta: - Mn nincs ra. Btba van. Az regasszony rkiablt: - Mit tudod te, hallgass... A bbnak adtam, hogy segtsen Zsfinkon, csinlja el, de csak azt mondta, m nem segt semmi, csak ha megtapossa az ura.

Csendesen mondta, elrulta: - De Mihly nem akarta. Az ember rzketlenl nzett, akkor fogta a tarisznyt, kirakott belle minden flslegest, egy j ing volt benne, meg aprsgok, ami az evshez kell. Az regasszony az inget rgtn eldugta a lcafikba, pedig felakasztotta a tarisznyt arra a szegre, ahol az ra volt valaha. Mikor visszalt a helyre, mg egyszer felnzett a tarisznyra, elg magasan van-e, hogy a gyerekek el ne rjk? A tarisznya mg az apj volt, rongyos rgi szereds. ppen ki akarta adni a parancsot, hogy senki hozz ne merjen nylni, akkor csak nylt az ajt, s belpett rajta egy csendr. Odanzett, lehunyta a szemt, s az arca merev lett, s mozdulatlanul vrt. 4 A csendrnek a fejn volt a csendrkalap a kakastoll-bokrtval. Az lla alatt szjjal tktve. A vlln ott volt a szuronyos fegyver, az oldaln derkszj s a szuronytok. J csizmja volt, s kemnyen s szigoran llott s nzett. Az regasszony httal volt neki, s elbb nem ltta. Inkbb a fia arcrl vette szre, hogy valami trtnt. A csendr szigoran nzett az emberre. Fekete szeme lesen vizsgldott, s csendrsen mereven tartotta a nyakt. De a gyerekek elkezdtek sivalkodni: - Pista bcsi, Pista bcsi! Az ember csodlkozva nzett a gyerekeire. Most az anyja kiltott fel boldogan: - Isten hozta, csendr r. Hazajtt a fiam. Lssa e. A csendr kicsit elmosolyodott, s beljebb lpett, s behzta maga utn az ajtt. Szalutlt, de azrt mg mindig szigor volt. - Avar Jani? - krdezte. Az ember felllott: - Avar Jnos vagyok. A csendr bartsgosan kinyjtotta a kezt: - Damb Lukcs. Kezet fogtak. Akkor a csendr lekanyartotta a fegyvert a vllrl: - Vilgossgot lttam, ht bejttem... Juliska hol van? - Mingyn jn - nyjaskodott az regasszony. - tment Darkhoz, fonni. De mn rte ment az reg. Tessk lekalapolni - s mr trlgette a szket. A csendr nem is habozott, lelt, kt lba kz lltotta a szuronyos fegyvert, de a kalapot nem oldotta meg.

- tkozott sr van ebbe a kutya faluba - mondta. - rjratot kell tartani, csak egy percre jttem be, mg az rmester r be nem szl... Maga jtt vgig a falun? - Most jttem. A csendr hallgatott. Az ember is hallgatott. Csak a gyerekek nyzsgtek, s nem fltek a csendrtl, a puskjt nztk, meg a kakastollt. gy csorogtak krltte, mint a kis bocik. Vagy inkbb a kis kutyk, mikor farkat csvlva lesik az ember mozdulatait. - Honnan gyn? - Most Nyregyhzrl gyvk, de tulajdonkppen Pestrl, mer elfogyott a munka, ht Schultz r azt mondta, hogy ha hazajvk, elbb menjek a sgorhoz Nyregyhzra Wgner rhoz, az most pt a luternusoknak egy nagy hzat, ott mg taln kaphatok munkt. De Wgner r azt mondta, hogy mn lelltja az ptst, ha jra megkezdi, rni fog. gy osztn a msik vonattal hazagyttem. A csendr blintott. - Nehz a csendrlet - mondta. - Tviratot kapott mma az rs, hogy mindenkit, aki a faluba rkezik, igazoltatni kell ... - Az ember vllat vont. Tessk. - Bukk - bkkentett r a csendr a kisfira, aki nagyot kacagott erre. A csendr megbizserlte a gyerek nyakt, s azt mondta neki: - Ne legyl csendr, csks... Mert taposhatod a sarat... - Mn az igaz - mondta az ember -, mg vgigjttem a falun, majd belefltam a srba... n azeltt nem is vettem szre, micsoda sr van itt nlunk... Kivlt gy sszel... Mikor hsvtkor elmentem, mg nem is vt ilyen borzaszt sr... Addig alig vtam kint a falubl... De hogy a felesgem meghalt, nem vt maradsom... Tudja, csendr r, itt a faluba nem rdemes szegny ember lenni... Most is kiszlt a kertsen Lakatos Imre, ott a templomon tl... egytt iskolztunk... mindig j vtunk egymssal... az is azt mondja, minek jttem haza... itt semmi munka... mg is ppen utnam akart jnni Pestre... de ht nem biztatom, tlen ott sincs munka... Meg nehz is gy... az ember csak tkoplalja az letit, osztn hiba kldi haza a keresetit... most is hogy megjttem, nem vt itthon mg csak egy kis kenyr se... Csndesen beszlt, szomoran. Lehajtott fvel. - Mg n adtam enni ezeknek, egy kis parzert, ami a zsebembe vt... meg egy kis kenyeret... Pedig ma egy hete is tz forintot kldtem haza... De ht sokan vannak, elhiszem, hogy sok kell... - Ht itthon is nehz - mondta a csendr -, meg msutt is nehz... Mi van a zskba? A zsk ott volt letve az ember lba mellett. Most az ember rnzett a zskra. Sok nzte, lassan szlalt meg: - Mi vna benne?... A ruhm... Ttova kzzel lenylt a zskrt, felemelte, kibontotta a madzagot, amivel be volt ktve, s kinttte, ami benne volt, a fldre. Egy ltzet j j ruha esett ki belle, meg szennyes fehrnem, meg zacskba ktve valami lelmiszer meg kmvesszerszm, kanl, kalapcs, collstok, simtlapocska vagy hrom s a vgn egy egsz kenyr, szp j kendbe belecsavarva. A csendr nzegette a holmit, nem nylt semmihez, de nagyon megnzett mindent. - j ruha - mondta -, mibe kerl egy ilyen ruha Pesten?

- Nem j... Tizenkt forintr vettem az egszet a handltl... Mer arra gondolok, hogy mn n tbbet nem megyek Pestre... Most is mi trtnt, mg ott voltam, evvel a szegny Bbival ... Az embernek mgiscsak a gyerekeire kell gondolni. Ezeket nem akarom Pestre vinni, mer ott csak elkanszodnak... utcn n a pesti gyerek... meg nem is tudom, mit kezdjek velk... Az anym mr nem arra val, hogy ket odavigyem... meg az apm... n meg aludni se tudok miattuk... Nem let ez gy... Hnap fel akarok menni a jegyz rho... hogyha valami munkt adna a kzsghzn... Nem tudom most ki a kisbr... Annak bellank... Inkbb itt szegnykedni, mint abba a nagyvrosba... - No rakja el, mama - szlt r az regasszonyra a csendr. Akkor odafordult az emberhez: - Ne haragudjon meg rm, Jani bcsi... hogy gy firtatom, de a ktelessg, ktelessg... Szrny Jska miatt van ez... Elhallgatott. Mindenki hallgatott. - Az tkozott kutya - folytatta a csendr harag nlkl. - Amiatt kell neknk a sarat taposni... Az orszgban minden csendrrst rtestettek, tviratilag, hogy minden tonjr embert meg kell lltani s igazoltatni... - Mifle Szrny Jska? - krdezte az regasszony. - Mn megint csinlt valami stiklit - szlt a csendr. - Nem fr a bribe... Pedig hamar megcspik... Nem gy van m, mint a rgi idbe... Most m telegrafroznak, mg a hatron se tud kibjni, hacsak egr nem lesz... Az egsz orszg fel van abajgatva... Ktezer forintot tztek ki a fejre... Mn ktezer forintrt mg az desapja is kiadja a gazembert... - Ktezer forint! - mondta az regasszony, kezeit sszecsapva. A csendr nevetett. - J vna megcspni a bds betyrt, akkor a Juliskval nem sokat vrnnk... He? Az regasszony odalpett hozz s megsimogatta a csendr vllt. - des egy lelkem fiam - mondta nagy szeretettel. - J az isten: majd csak a maga kezibe adja mg eccer. A csendr nevetett s blogatott. - Szt tudnm lni a fejit, hogy az agyveleje a csrda falra ragadjon... Csak mr jnne ez a Juliska. - Mingyn tszlok rte. Evvel az regasszony egy cska, feketvel fdott nagykendt kertett a nyakba s sietve kibjt az ajtn a settbe. A kt ember ott maradt egytt, a gyerekek kzt. Avar Jnos nyugodtan szemllte a csendrt. - Hny ves vagy, csm? - mondta neki. - Huszonngy vagyok, btym. Pnksdkor lettem nagykor. - Benn maradtl csendrnek. - Igen. Szakaszvezet vtam, felvettek. - J. J a... Biztos lls... Kenyr... Mi az apd?

- Szegny ember... Mi legyen... l... - Hov val vagy? - Pest megye, Haraszt... Tudja hun van? - Haraszt? Pest megye? - Igen... J nagy kzsg, nagyobb mint ez... Nlunk is sok a ndas... Ott trtnt most ez a rabls. Gombos kastly; haraszti hatr. Ismerem mg a grfot is, ron grf. A fia meg Antal grf. Ha most otthon vnk, most megkeresnm a ktezer pengt?... - Mivel? - Mondom, hogy ez a Szrny Jska... Ennek a fejivel... Avar Jnos elgondolkozott. Maga el nzett. Lassan megingatta a fejt: - Hogy gondolod? A mn nincs ott. - Ott van a. A ndasba. Ott nem lelik meg soha. Mifelnk olyan ndasok vannak mg, tmegy az Nyregyhzra meg csra. Vge sincs... Bogr Imre is ott tanyzott... Azt se fogjk meg soha, ha a szeretje ki nem adja... Vtam abba a csrdba, Ptharasztyn, ahun megfogtk... Kis hz, de a pincje gy van csinlva, hogy abbul rgtn a ndasba lehet kimenni... Olyan nagy a pince, mint egy hz. Ott mulatott. Tncolt. Tiszta arany rojt vt a gatyjn, meg az inge ujjn. Ha megfogta a kt gatyaszrt, a feje fl tudta emelni. Olyan b volt... Sokat hallottam n rla gyerekkoromba. Meg azt is, hogy hol bjt meg. Fdalatti verme vt a ndasba. Nem lehetett megismerni. Van nekem egy btym, halsz, az elvitt engem oda... Nincs annl jobb bvhely... Legjobb is vna jelentkezni, hogy elmegyek rte... n elmennk... De Avar Jnos csak csvlta a fejt. - Nem gondolom - mondta. - Nem hiszem, hogy valaki, ha mn betyrsgra adja magt, most is a ndasba lakjk... Kivlt tlen... A fst megmutatja... mer ha hideg van, csak kell tzet rakni. Fzni is csak kell... - Ht hogy gondolja, btym? - n nem gondolom sehogy - mosolyodott el Avar Jnos -, csak azt nem hiszem, hogy olyan bolond legyen valaki, hogy a kopk szjba maradjon... Te ott maradnl? A csendr jzen nevetett. - Nem tudom, n mg nem gondoltam r, hogy kell betyr lenni. Cigarettadobozt vett el. Megknlta Avart. - Sodorjon. - Ksznm, n nem dohnyozok. - Hogy lehet a? - Nem dohnyozok, nem iszok, nem krtyzok. A csendr rgyjtott: lvezettel szvta mellre a fstt.

- Mr? - Nekem sprolni kell a csaldnak. Hat hest kell eltartani... Meg a hgomat, Juliskt. Hallom Zsfi is gyereket vr... - Megcskolta az lben a kisfit. - Azeltt dohnyoztam, de azutn arra gondoltam, hogy inkbb a gyereknek kell kenyeret kldeni, ht leszoktam. - Maga akkor nagyon derk ember - mondta a csendr. - Bort se? - Ht, ha ingyen megknlnak csirkepaprikssal s utna egy-kt pohr borral - mondta, s ersen a szembe nzett a csendrnek. A csendr nevetett. - Magnak ppen olyan kk szeme van, mint Bbinak... Nzz csak ide, Bbi... Julisknak barna szeme van. - Az apmnak is kk a szeme - mondta kznysen Avar Jnos. - De az anynknak barna szeme van. - Szrny Jsknak meg zd. - Zd? - A van a szemlylersba. Zd... Nem is lttam mg zd szem embert. - Ht mi a szemlylers? A csendr a blza fels zsebbe nylt, s kivette a piros kis noteszt. - Mindenkinek le kellett rni. Avval felnyitotta a noteszt s felolvasta: - Szemlylersa: kzptermet, kb. 170 cm magas, sovny, orra rendes, szja rendes, szeme zld, haja barna, hossz, bajusza barna, igen vastag. Betrsnl aranyrojtos inget, gatyt visel, cifraszrt, azonkvl valsznleg polgri ruht. Klns ismertetjele nincs. Szeret szocilis krdsekrl vitatkozni, szlssges, rgyll. Avar Jnos nyugodtan hallgatott: - Mg ilyet nem hallottam. A szegny ember gylli az urakat... Ht lehet szeretni az olyan gazdkat, akik gy elbnnak a szegny kis cseldekkel, ahogy ez a Ksa az n hgommal? - Azt bizony nem lehet - mondta a csendr, s a szegny teremtsre nzett. - Alig vrom, hogy annak a gazembernek... Mit csinlt ebbl?... Tyktetvel etette ki a hajt... Mgiscsak borzaszt, hogy milyen barmokat tud teremteni az Isten. - Csak az nem r. Paraszt... Nincs neki tbb tz holdnl... Mr n vtam nla, megmondtam neki a magamt... - Jl imdkozzon az Istennek, hogy n ne tallkozzak vele egyhamar - morogta Avar Jnos. - Ezt megrtem - szeldtette a csendr. - De nagyszj, mg neki llott feljebb, hogy ilyen betyrivadkokkal nem lehet mskpp bnni.

- Betyrivadk? - hrdlt fel Avar Jnos. - gy mondta. Hogy ismeri az reg Avart. - Az apmat? - Nem akarom elmondani. Juliska vgett. Avar Jnos sok hallgatott. Akkor szelden krdezte: - Hogy vattok evvel a Juliskval, csm? - Megvnnk, de ha nem adnak hzasodsi engedlyt... Kilpni meg nem lehet, mert neki sincs semmije, nekem se... Ht kezdjk ezt a kdus letet?... Maga se tudta semmire vinni... Avar Jnos elgondolkozott: - Az igaz... Nem is r ez, csm, semmit... Kr vt megszletni... Akrmit csinlunk, semmire se tudjuk vinni... Mn annl tbbet nem lehet dgozni, mint n... mgis, mikor hazajvk, egy fej vereshagymnl egyebet nem tud az desanym elibem adni... De vannak, ahol minden este rakva van az asztal... Beszd kzben felemelte a kezt, s kllel ttt az asztalra. A csendr nevetett: - Maga is knnyen tzbe jn, mint Szrny Jska. Az ember elhallgatott. Nyelt. Aztn morogva: - Affene de bnja a te Szrny Jskdat, de mondd meg, mit csinljak... Hogy tartom el itthon ezt a nagy csaldot?... - J az isten - vigasztalta a csendr. - A j, az isten j... - drmgte Avar Jnos. - Meg az urak is jk... Nem is tudom, mr lennnek rosszak... - No lssa, ht ez az... De mn gynnek is - llott fel a csendr. Csakugyan nylt az ajt, s Juliska sietett be rajta. 5 Avar Jnos meglepetve nzett a hgra. Juliska olyan szp volt, hogy alig ismerte meg. Mint egy kivirgzott rzsabimb. Most volt letnek legszebb virgjban. Ragyogott az arca, s milyen gynyr volt a bre, hogy vilgtott kt nagy barna szeme. Gynyr fogai csillogtak, s a btyjnak gy omlott a nyakba, szre sem vette a csendrt. Vagy csak gy tett? - Jaj, csakhogy mr itthon vagy - csicsergett, s megcskolta a btyjt. - Fontam Darknl, ott mindig g a lmpa. Oda szoktunk menni fonni. Maga mit keres itt? - fordult kipirulva a csendrhz. - Szrny Jskt - nevetett a csendr. - Maga a Szrny Jska - intett fel Juliska, s mingyrt htat is fordtott neki. - Az egsz falu csak Szrny Jskrl beszl, azt mondjk, soha meg nem fogjk ezek a mamlaszok. Na, megkapta amit

keresett - biccentett a csendr fel. - J vt? - n megfogom, ha ezer lelke van is - mondta a csendr s kis bajuszt pedergette. - Ktezer pengrt megfogom mg a belzebubot magt is. - Maga csak ne fogdosson betyrokat... Van magnak kit fogdosni. S Juliska nagyot nevetett, hogy elszlta magt. A csendr is nevetett, mindenki nevetett, a hrom gyerek is nagyon ujjongott s kacagott az apjuk lben. Juliska mg kacagott, de a szeme mr knnyes lett. - Fene egye meg a bds betyrokat - s a csendrre intett -, mondom neki, hogy hagyja ezt a kopmestersget, lljon ki. Ms szegny ember is megl a maga kenyern. Itt meg mindenbe beleszlnak az urak... A csendr jzen nevetett, de knyelmetlen volt azrt neki egy kicsit a dolog, hogy Juliska ilyen leplezetlenl beszl az titkukrl. Maga Juliska is megkrdezte: - n nem bnom, kimondom a btym eltt. gy rlk, hogy itthon vagy. Nem akartam megrni, mert nem tudtam mit szlsz, hogy ppen egy csendrrel... egy ilyen kakastollassal... Mr nem teszi le a kalapjt? Nem szabad? A csendr fisan szemrmeskedve nevetett: - Szolglatban vagyok. Jrrben. - Fene egye meg a maga szolglatt. Mikor van annak vge? Se jjel, se nappal? - Ht bizony, annak sosincs. Els a ktelessg. - Tudom n azt a ktelessget... Vidacs rmester r ppen most teljesti a szp zvegynl. A csendr nevetett, s behzta a nyakt. - Legalbb sokra jn rtem - hunyortott. - Igen. Ilyenek maguk. Mindentt szvesen ltjk... Ezzel felkapta a legkisebb gyereket, a pici vcskt, s vitte a helyre aludni. Csak azrt csinlta, hogy a sernysgt s hziassgt mutassa. Avar Jnos meghatottan nzte a lnyt, aki pergett, mint az ors. Fjt neki a boldogsg, aminek nem ltta a vgt... A kis vi azonban vistani kezdett, hogy az apja trdrl elvettk. - Hallgass, mert rd verek. Mr ilyenkor aludni kell a gyerekeknek. De a kicsi annyira siktott, hogy jobbnak ltszott visszatenni oda, ahonnan elvette. - Juliska, neked is hagytunk - kiablt a kis Jani. - Egyl. desapm hozta a tarisznyba. A csendr nkntelen felnzett a szgn lg tarisznyra, s kitallta, hogy az a leend sgor. Lehet, hogy valami motoszklt benne, hogy azt nem vizsglta meg ktelessgszeren, de gyet sem vetett a lapos tarisznyra. Ugyan mi lehet benne. Taln a pipja szrja ki az oldalt. Avar Jnos azonban mereven nzett maga el. Egy pillanatra szinte elhagyta a lelkinyugalma, a kst az asztalon marokra fogta, aztn

lassan megbklt. - Nem kell mindent ma megenni - kiltott Juliska -, hagyma lesz hnapra. Hagyma van a tarisznyba - s vgan fordult a csendrhz -, , olyan vgan vtak, alig tudtam elhozni, az a Feri... - Feri is ott vt? - krdezte a csendr, s mr nem nzte a tarisznyt. - Fellem lehetett - kacagott Juliska -, fellem akr fel is akaszthatja magt, akr lbbal felfel. A kisgyerekek erre hatalmasan elkezdtek siktva kacagni. Mindenki nevetett. Mindenki vidm volt s boldog, vagy legalbb gy tett, mintha az lenne. Az regasszony klnsen jkedvvel s hangosan nevetett, ahogy csak az tud, aki evvel el akarja terelni a figyelmet. - Jaj, olyan bolondok ezek a mai fiatalok. Most is mit hallok, Komrn mondja, hogy Pap Jzsi jtt a tanyrul hazafel, s a temet rknl belehajtott a vzbe. Igen, igen. Ott az a kis hd, nem ltta a szlt, s gy gzlt, hogy a tled lova mingyn az rokba szaladt, a szekr meg felfordult, a legny meg al. Most ott vannak a npek, mindenki fut segteni. Ez is a nagy szerelmeskedstl van, meg a nagy fltkenysgtl, pedig Hobaj Irma nem is nz msra, csak tet vrja. - Mi trtnt?! - krdezte a csendr, s felugrott a helyrl, s kezdte idegesen rendbe szedni magt. Mg az regasszony mg egyszer elmondta szrl szra, mi trtnt, valaki megverte az ablakot kllel: - Az rmester r - szlt a csendr. Mg k motoztak, az rmester mr be is lpett: - Mi van itt? - kiltott be. - Semmi, rmester r, megjtt a fiam - lrmzott az regasszony. Az rmester belpett az ajtn. Hatalmas, les szl ember volt, s le kellett hajtania a fejt, mert a kakastolla nem frt be az ajtn. - J estt, rmester r - llott fel Jnos. Az rmester szigoran nzett r; s nem adott kezet. - No, maga is hazajtt a nyomorsgba, Jani? - mondta dbrg hangon. - Mit csinljak, rmester r. - Megunjk, ha egy kicsit j dguk van - rivallta az rmester. - Majd megltom, idehaza honnan veszi a tzpengket hetenknt, amit kldzgetett... Most jn haza, mikor semmi munka?... Aratskor Pesten dgl, tlre meg hazahzdik? Mi az? Disznt ltek itthon? Jn hurkt, kolbszt zablni?... Nyersen nevetett. - Vagy legalbb hozott egy disznra valt. - Nem hoztam rmester r. - Naht akkor?... Pesten tlen is van munka, aki dolgozni akar... De jobb a hevers mi?... Majd megbnja mg... Egy ht mlva megy vissza, ha lesz pnze vasti jegyre... Ismerem n az ilyet... Aki megszokta a nagy pnzt, az mr nem val ide a zsellrputriba... Csak gy repltek a tzpengk... Mifle ruha ez itt?

S a lbval megrgta a gngylegbe sszehajtott ruht, ami mg most is ott volt a zskon. - Vettem, rmester r. - Mondom. Tn kirabolt valakit?... Nem maga a Szrny Jska? Nincs a zskba a harmincezer forint? S hahotzva nevetett, mert a beszde nem akart srt lenni, csak a flnyt szerette fitogtatni, hogy olyan rettenetes nagy ember volt ebben a kis trpe emberekbl ll faluban. Felvidki volt, ahol csupa ilyen magasra nylt frfi l. - Harmincezer? - bmult r Avar Jnos. Mg fel is tnt volna a bmulata, ha az anyja nagy csatarszssal nem szl: - Jaj, rmester r, nem tetszett hallani, micsoda borzasztsg trtnt? Most mondja Komrn, hogy Pap Jzsi a szekervel belefordult a temet rkba. M futnak az emberek, kihzni. Az rmester kiegyenesedett, egsz megdbbent. - Te mn hallottad? - szlt r a fiatal csendrre. - Ebbe a pillanatba mondja a nnmasszony - mentegetztt ez. - jn, cvj, gyernk... Megvizsgltad a rongyait?... - Igenis, rmester r. Az rmester odanzett Avar Jnosra. Nem mentegetzskppen, csak gy mondta: - Ez az elrs... Klnben majd kisl... Mindent el lehet rejteni, de a pnzt nem - kiltotta fltrfval. Mert a pnz az olyan hamis portka, hogy az nem szeret sokig dugaszba lenni, az kiti az orrt... No, isten ldja magukat, Juliska... Evvel r se nzett senkire, megfordult, s ugyanolyan vatosan, ahogy bejtt, kiment, a tollait fltve az ajt szemldkfjtl. Az egsz csald kiksrte ket. A pitvarban az rmester felkiltott: - Ht az reg hol van?... Lopni ment? - Nem szokott az olyat - mondta knosan kacagva az regasszony, mintha valami j trft mondott volna az rmester. De ez mg egyszer visszanzett: - Nem szeretem, ha ks este valaki nincs otthon. Mindenki ljn a vackn. Mer osztn csak sok jegyzknyv lesz belle. - s mint aki jl vgezte dolgt, eltvozott. Pedig csak azrt kiablt annyira, mert nagyon felhevlt a szp zvegynl, s el akarta terelni a figyelmet, meg flelmet akart teremteni maga krl, hogy senki be ne merje sgni a felesgnek, akitl jobban flt, mint a tztl. 6 Az ember komoran maradt a szobban, nem ksrte ki a csendrket, s ahhoz sem volt kedve, hogy is elmenjen a vzbe esett legnyt kifogni. Lesznek ott elegen. Fradt volt ahhoz, hogy magt mutogassa. Visszalt a helyre, s a gyerekecskk azonnal kezdtek felmszni a trdre. Elgondolkozva s figyelemmel nzte a gyerekeket. Ht ez nehz volt. Ezt csak az isten sghatta, hogy a tarisznyt akassza falra, az ra helyre. Mi lett volna, ha a kzbe van, s a csendr azt is megvizsglja. Most egy pillanat, s vge lett volna az egsznek. Megvonaglott a vlla, karja, gerince, rezte, hogyha a csendr, mikor ez a gyerek elrulta, hogy a kenyeret a tarisznybl hozta az desapm, akkor a csendr rnzett a tarisznyra... Ha az

akkor azt mondja, hogy vegye le s mutassa meg... akkor a kst... az asztalon, a kinyitott kst, amivel a gyerekeknek vgott, belemerti, s el... Nem fogatja meg magt ilyen bolondul... Most mr ott szaladna valahol a Papirtsn... Az anyja meg ott ordtana szegny... bolond... s nem tudn mi az, hogy a fia meglte a lnya vlegnyt... No mindegy. Ettl megmeneklt. Most az eccer az Isten j volt hozz... - Na, fj! - kiltott r Juliska s rttt a kezre. Csak errl vette szre, hogy a kislny hajba trt s varakat kapart meg rajta. Sebes volt a gyerek feje a haj kzt. Tele volt gennyes varral. Nagyon megharagudott. Ht a nagyanyja nem gondozza? Mg a felesge lt, addig olyan volt a gyerekek teste, mint az veg. Tiszta. Megnzi a pici vit, annak a feje is tele volt, Janiknak a szja szln volt nagy kutik. Folyton csorgott a nyla, s azt felszvta. Bejtt az anyja. Sietve, mint akinek oka van, hogy jjjn. - Padkra gyerek - kiltotta. - Aludni, aludni. Rlrmzott a kicsikre, s lkdste ket, hogy menjenek aludni. Nem lehet a petlriumot sok getni. Mg vilgos van, ezek a kutyk nem akarjk a szemket behumni. - Inkbb a fejkre nzne. Mi van ezeknek a fejvel? Tele vannak koszmval, tetvel, varral, gennyel. - , gyerek. Olyan a gyerek. Ti is tele vtatok - s rcsapott a fi fejre, gyhogy Janika elkapta elle a buksit. Odacsusszant hozz, s a flbe sgta: - Vidd a tarisznybul, ami benne van, mg apd bele nem kotorsz. Komoran nzett az anyjra. Mit gondol ez, mi lehet a tarisznyba? Mozdulatlan maradt, mintha nem is hallotta volna. - Megyek ez utn a jny utn. Mennyit kell nekem vigyzni, hogy az a csendr el ne rontsa, mert nagyon tzes mind a kett - evvel elment. De tudta, hogy ez csak beszd volt, a csendrk mr azta messze jrnak, az anyja csak jrtatja a szjt, mit tud egy desanya ebbe segteni. Nem lehet mindig velk. Meg ha ott van is, csak elkergetik. Nehzkesen felllott. Nem rezte a lbait, olyan fradt volt. Levette a tarisznyt, s kiment vele. - Hova megy desapm? Hova megy desapm? M megint elmegy, desapm? A kt gyerek, Juliska s Janika versenyt lrmztak. gy siktottak, mint a ndsp. - Hallgass - fordult rjuk. - Megyek a fenbe. Tbbet nem megyek sehova. Kilpett az ajtn, s behzta maga utn. A kt gyerek bmszan nzett utna, hogy akkor minek viszi a tarisznyt, de megreztk az apjuk hangjn, hogy nem lehet vele kukoriczni, ht egyszerre mintha sszebeszltek volna, rrohantak Bbira s elkezdtk verni. Apr kleikkel pfltk annak a vrs, dagadt, hlyagos fejt, s az csak nevetett s ijedezett s gyetlenl vdekezett ellenk. - Csunya Bbi, csunya Bbi - s belekpkdtek az arcba. Rngattk s csipkedtk, s az szegny csak nevetett, s le sem trlte magrl a kis nedvet. Mr gy hozz volt szokva s gy rlt, hogy itthon van,

hogy ez is hozztartozik: ez az otthon. Ez a j. A gazdnl nagyobb pffenseket kapott. Az apjuk mr vissza is jtt, a tarisznya nlkl, s megltta, hogy a gyerekei mint a klykkutyk hemperegnek a Bbi htn s vertk. - Mi a? - rivallt rjuk. Nagyon megharagudott, maga sem tudta mrt. Rcsapott elbb a fira, azutn a lnyra. Azok csak elttottk a szjukat. Az ts nem volt ers, de a keze kemny volt, s a gyerekeknek fjt. A kt gyerek elhzdott a kzelbl, s a fi ellensgesen meresztette r a szemt. Pillanatok mlva bgve fakadt s toporzkolni kezdett: - Csunya - kiltotta -, csunya... Minek jttl haza? De nem trdtt a gyerekkel. A gyerek beszl. A kutya ugat. Mskor nem is vette volna figyelembe, nevetett volna rajta s usztotta volna, ahogy a felnttek a kis gyereket kis llatnak veszik s szeretik heccelni, de most csak nzte, nem trdtt vele, csak nzte, hogy ennek ppen olyan kk szeme van, mint neki s most, hogy dhben toporzkol s bg, egszen zlden vilgt ez a kk szem... S ettl megdbbent, s arra gondolt, hogy nem szabad tbbet dhbe jnnie, akrmi trtnik is... - Te szrnyjska - ordtott felje a gyerek, akit kihozott a sodrbl, hogy az apja olyan egykedven nz r s nem jn dhbe attl, amirl is rezte magban, hogy ezrt vers jr. De erre is csak hallgatott s mg merevebben nzett r. - Az vagy, az vagy, mondta Pista bcsi, az vagy. s a gyerek egsz kzel jtt s kis fekete klt fel emelgette. Az apa tgra nylt szemmel meredt a klykre. Mint egy vad, akit felvernek nyugalmbl, s egy pillanatig nem tudja mit csinljon, csak nz, s a szembl kirad sugarak beszlnek helyette. - Mit ugatsz? - Szrnyjska, szrnyjska - vontott a gyerek, s szmtalanszor ismtelte a szt. Avar Jani rezte, hogy valami vltozs trtnt benne. Elreszegte a fejt, s egy hes farkas dhvel meredt a fira. - Az vagyok. Buta jszg... Az vagyok. s most lenyellek, mint egy sznsszekeret. Trflt, de lihegst fojtotta bele a trfba. Tudta, hogy egszen talakult az arca. S ebben a percben, evvel a ngyves fival szemben vgre kimutatta magt. Mr sok volt neki, hogy tdik napja olyan szeld s alzatos, mint egy nekeskoldus vagy egy csaldapa. Fjt s rlt, hogy kimondta, s megrzta a fejt, mint egy klel bika. A gyerekben megfulladt a srs, s rmlettel s nmn hzdott htra, mintha egy veszett kutyval tallkozott volna, s most csakugyan attl fl, hogy lenyeli a szrny valami. Az apa lehunyta a szemt. Eszbe jutott, hogy a szeme most bizonyosan zld, s lngok csapnak ki belle. Mr r is lett magn. Mosolyogni prblt. - Koszos a fejed - mondta. - Gennyes a szd szle. Elrothadsz, mint az eves dg. Olyanok vagytok, hogy kpedelem rtok nzni. Mg Bbi, az csak. Azt tudom mitl. Azt egy gazember lte meg. De mitl vagytok tik ilyenek? Eleven sebek vagytok. Ki tett ilyenn?... A szegnysg. Buta llatok. Ha grfi

gyerekek lenntek, akkor sima volna a brtk, tiszta, mint a patyolat. Frdetnnek, mosnnak, orvosolnnak. Lenne cseld, aki dolgozzon rajtatok. Nem egy gyenge regasszonynak val, hogy ngy ilyen szerencstlen kis piszkot gy tartson, mint az apr angyalokat az gben. A grf unokjnak nem jut eszbe, hogy az apjt szrnyjsknak mondja. De a szegny ember gyereke mind olyan, mint a vad. Hogy mered nekem azt mondani, hogy szrnyjska? Azrt jttem n haza, hogy a tulajdon gyerekem annak mondjon?... Nem flsz, hogy kitapodom belletek a lelket, osztn utna magamat is... Hogy neveljelek fel embernek?... te villog szem betyr?... Mi lesz belled, anya nlkl? Megld a nagyanydat. Hogy brjon veled, mikor mg n sem brok... Hol lesz nekem arra idm, hogy reggeltl estig csak titeket istpoljalak?... Honnan veszek nektek anyt, hogy az gondoskodjon rlatok? Ki jn Szrny Jskhoz felesgl? Pedig egy angyal kellene hozztok, egy gazdag angyal, egy nagyon gazdag, nagyon j, nagyon okos angyal. Akkor mskppen nzntek ki. Lehunyta a szemt, s tenyerbe temette az arct. A hrom gyerek semmit sem rtett a beszdbl, csak nztek ijedten r. pedig elhallgatott. Eszbe jutott, hogy a szemlylersban az van, hogy szeret szocilis krdsekrl beszlni s azonnal indulatba jn. Vigyzni kell magra. Ha mr a ngyesztends gyerek ellentmondsa els este gy felbszti, mi lesz, ha szembekerl a nagyokkal. Vigyzni kell. Mert ez ppen gy elrulja, ppen olyan knnyen nyakt szegi, mint ha a tarisznyban meglelik az veget... Bejtt az anyja, s megijedve ltta, hogy itt valami sszekaps van. Nem rtette, mi lehet, hogy a fia gy fel van forgatva, s a gyerekek valamennyien oly nmn s irtzva nznek r. De ahogy megjelent, a kis Jani megolddott, hozzszaladt s vistani kezdett, mintha most szabadult volna meg valami hallos veszedelembl. A kislny, Juliska is ktelen srsra fakadt, s srt vike is meg Bbi is. - Mi az itt? a feneketeket hastjk?... - rontott szval rjuk az regany. - Mit bgtk, kutyk. Mars aludni a kuciba. Maghoz lelte a kt nagyobbacskt, s azok a ktnybe frtk a fejket, s srtak, ahogy csak a torkukon kifrt. - Mit csinltl ezekkel? - De mg magval is. Mi van a fejkn? tvar?... Tele van a fejk kosszal, a flk tvaros, csak gy folyik belle a gennyeds... gy tudja maga tisztn tartani ket? - Ht gyerekek, a gyerekek ilyenek. Te is ilyen voltl. - Mg az anyjuk lt, nem voltak ilyenek. Addig tiszta volt a brk, mint az arany. - Annak nem vt ms dga, csak a gyerekeit mosogatta, de nekem kaplni kellett jrni egsz nyron az reg kezeimmel, a rothadt lbommal, azt se tudom mr hogy lpjek. Az ember elhallgatott. Tbb pnzt nem kldhetett haza. Mg a kis keresett kldte, elhezte magt, hogy minden fillrt csak hazajuttasson, azutn meg nem lehetett... Inkbb szenvedjenek, nem tehette ki a falu nyelvnek magt, anyjt, egsz csaldjt, hiszen itt mg a heti tz pengrt is majd megettk ezeket, gy irigyeltk. Mg a csendrrmester is azt hnyta, hogy aki a nagy pnzt megkstolja... - Majd kinvik. Majd eltakarja, ha a bajusza megn - mizserlt az regasszony, s lehajolt a kis Janihoz, s a ktnye szlvel megtrlte ersen annak a szjpensz kirgta szja sarkt. Az ember meg csak nzte, hogy a szennyes, durva ktnnyel mit csinl.

- Az kell annak ppen. Avval a piszkos ronggyal. - nnye de knyes lettl. Csak az annak a gygytsa, ha ersen drglik... No, lefele, lefele, fekdni. Evvel berakta az elcsendesed s lassabban pisszeg gyerekeket a kemencepadkra. A kuckban mindenfle rongy volt, a kicsik bebjtak, egyik se mert tbbet az apjra r se nzni, a nagyanyjuk gyenge keze alatt elcsitultak, mint a kotlalja kiscsirke, aztn keresztl-kasul egymsra borultak, s lass pisszegssel rgtn hozzfogtak aludni. - Hol van Julis ilyen sok? - Visszament Darkhoz - motyogta az anyja. - El kell neki dicsekedni a csendrrel... hogy jra itt jrt... meg hogy te is hazagyttl. Evvel kiment a szobbl. Az ember csak lt, csak lt, mint egy darab rzketlen fa. Sok lt, mint valami jult. rezte, hogy itthon van. Megrezte a remnytelensget... Ez az hza... Napszmokrt brja brbe... Ezt harcolta ki, s szolglta le... gy adta t a szleinek, akik addig egy flig fldbe sott putriban laktak. Az anyjnak ez palota. Ez a nyomorult hz. Mit mondott a csendrrmester, hogy a pnz, az kiti a fejt?... Ht lehet ezt brni, hogy ilyen ktelen szegnysgben trje az letet, mikor... csak hozz kell nylni... Hogy fogja elbrni, hogy akrmi trtnik is... Hogy fogja ezt a szegnysget, ezt az hezst, ezt a szenvedst elbrni... pedig muszj... mert itt ezer szem lesi a falatot, amit lenyelnek... De hol van ilyen sokig az anyja. Irtztat dh lobbant fel benne... Ez most kikutatja, hova tette a tarisznyt... ppen fel akart ugrani, hogy kimegy utna, s megfojtja, ha csakugyan... mikor az anyja belpett a tarisznyval. A szeme megllott a rmlettl s indulattl. - Maga... - ordtotta el magt, hogy belerekedt. De az anyja nem is ltszott, hogy ezt szrevenn: hozta a tarisznyt s gaskodott, hogy visszaakassza a helyre. Az ember nem brt szlani. Nem tudta, most mit fog csinlni. Az anyja pusmogva, szidva, szemrehnyan szlt: - Te buta jszg, te... mn te is azt csinlod, amit az apd?... mindent a kemencbe?... Az ember csak nzett r dermedten. - Eriggy ki majd... az udvaron van egy lefordtott vly, az al tettem... - Mit? - Azt az veget, vagy mi a nehzsget, amit gy fltesz. Szdelegve felllott, s kiment hajadonfvel az udvarra. Az g fekete volt, s lass es szitlt. Tvolrl nagy lrma hallatszott a temet fell. Biztosan most hzzk ki az rokba fordult szekeret. Megtallta a vlyt. Alnylt. Ott volt az veg. Kiemelte. vatosan elindult vele. Azrt hozta haza, mert van a kertben egy nagy odvas fzfa...

Akkor mozgst hallott, ijedten nzett vissza. Ltta, hogy az apja sunyin lopakodik be az ajtn. Utnament. Hallotta, az reg a kemencbe dug valamit. - Megtalltad? - szlt ki az ajtn az anyja, aki azt hitte, a fia jtt be. - Mi a nyavolyt - reccsent r az reg. - Hun van Jani? - Kiment. - Hallod? - mondta az apja stten - aztn koppaszd meg... Betettem a kemencbe... - Jaj istenem. - Hoztam egy tykot... - Jaj, des istenem... - Ne ordts... ez a szegny fi nagyon kvnta a csirkehst. Ktszer is emlegette... De vigyzz; a tollt gesd el... Az ember megriadtan s hullv fagyva hallgatott, aztn elfordult s tovbblpett, hogy szre ne vegyk, hogy mindent hallott... risten... Itthon van... Ez az otthon. 7 Ahogy belpett a szobba, az gyak meg voltak vetve. Kt gy volt, az rgi gyai. Oly fradt volt, hogy nem bnt mr semmit, csak lefekhessen. Megllott a szoba kzepn, s elbb egyik gyra nzett, azutn a msikra, nem tudta, melyiket sznta neki az anyja. - Ide, fiam, ide. A msikba apddal elszorongunk. Juliska meg odavackol Bbi mell. Erre Bbi a szalmban elkezdett kuncogva kacagni. rmben a szja el kapta a kezt, s gy nevetglt, mint egy kisgyerek, akit csiklandoznak. A btyja rfordtotta szemt, s rajta hagyta egy ideig, s nzte hogy mg a szemldke is kihullott ennek a szerencstlennek. Mg a szempilli is, gy hunyorgott kis kk szemeivel, kis nefelejcsek a vrs tban. De maga is oly kidgltt volt, hogy nem bnt mr semmit, lelt az gy szlre, s hozzfogott lehzni a csizmt. Ez nem volt knny, mert napok ta nem volt lent a lbrl, s folyvst sarat kellett taposni. A br gy tnedvesedett, s oly kemny lett, mint a fa. Hiba feszegette, meg se mozdult, a csizma fejhez meg nem lehetett nylni sem, olyan nagy volt rajta a sr. Az anyja ltta, milyen bajban van vele, fogott egy kst s leguggolt eltte s kezdte letiszttani a csizmrl a vastag sarat. - Hagyja, desanym, majd reggel lepucolom. - , fiam, jobb lesz az most. gy ni, leveszem ezt a papucsot rla. Erre Bbi jra kacagni kezdett. Nzte a mozgst, tetszett neki, hogy srpapucs van a csizmn. Mindenen nevetett szegny. Csak gy vinnyogott, mint egy kiskutya. - Azutn osztn odatesszk a j kis csizmt a kemence padkjra, hadd szradjon... - sustorgott az anyjuk. - A lesz j ennek a j csizmnak, a gyenge melegen megszikkad, osztn reggel majd szpen bekened faggyval. Kaptam egy szp darab disznvgt, apdt is avval drzslgettem be. , micsoda disznt vgott Kajtor gazda, ktmzss. Muszj vt neki levgni, mer valami rossz betegsg jtt r, ppen a legrosszabbkor, meg flrett volt, mg megevett vna vagy hrom mzst, meg mg itt sincs a hideg. Az llatorvosnak meg nem mertek szlani, mer elsatta vna, de mg mszlevet is ntetett vna r, mint a

Mihkkra. De csak megvgta flt, farkt, nem hasznlt, a nagy diszn meg, hromves kan, eccere odavt, nem vt mit tenni, le kellett szrni. Ilyen szerencstlensg. Most ott van nekik a sok hs. Nem is mertek hurkt tlteni, mert a bele is mind nagyon rossz szn volt, ht csak a hst vettk ki. A belsrszeket elvittk a cignyok. Egy darabot n is elhoztam vna, mer a hs az nagyon szp vt, de nem adott, mer azt mondja, j lesz az az aratknak, addig kiszrad belle, ha van benne valami nyavalya. Csak legalbb el tudjk tartani, rjuk ne bdsdjn ebbe a lgy idbe. Dg van most, nem is tudom, nem hajja-e meg az llatorvos, akkor pedig mg meg is bntetik. gy van, nem elg a kr, mg az urak is. Szappannak kellett vna megfzni, de ht egy hromesztends kant kinek vna szve csak gy belevgni az stbe? gy duruzsolt, kedveskedve, hogy elfeledtesse fival, ha valamit meghallott volna a tyk fell, s szorgalmasan pucolta a sarat a csizmrl. gy vette az lbe egyik csizmt a msik utn, mint mikor a kisgyerek fejbl szedi, ami nem beleval. Az ember meg csak lt, lt, s hallotta is, nem is, amit az anyja przsmitlt. Nha odanzett a Bbira, aki furcsn hnyta-vetette magt s csak kacagott, kacagott csendesen, olyan eszelsen. Ltszott rajta, hogy milyen jl rzi magt, hogy itthon van, s Juliska is mellette fog fekdni a szalmn. Biztos, hogy Juliskt hlatjk most az gyba, becses most Julis, mert csendr jr utna... pedig csak nzett, nzte ezt a szegny teremtst, s kdbe folyt eltte annak az arca, mintha ksrtetet ltott volna, mint mikor sszel a gyerekek tkt kibeleznek, gyertyt tesznek bele, gy ijesztgetnek... Azok a vilgos kk szemek gy kivilgoltak a fejbl... Zld szemek... Mg j hogy a csendrk a szemlylersba azt kaptk, hogy zld a betyr szeme... Vigyzni kell, zld ne legyen... Vgre le tudta hzni a csizmt gy, hogy egyiknek a sarkt a msiknak az orrval megfesztette, s mgiscsak engedett a csizma. Lehnyta magrl a ruht s elnyjtzott az gyban. J sok szalma volt benne, vastag vszonleped volt a szalmn s nehz dunna volt, amit magra hzott. Most aztn nem bnta, akrmi trtnik, olyan jl rezte magt, az desanyja gyban aludt vgre. Mg azt szrevette, hogy az apja bejtt nagy hallgatagon, egykt szt beszlgettek az anyjval csendesen, de az mr neki mind csak gy muzsiklt a flbe, mint mikor kisgyerekkorban a kuckban aludt, ahogy most az gyermekei. Mlyen s szdlve aludt, mint az agyonttt. Mg lmban is az volt az rzse, hogy csak aludni, aludni, rohanva aludni, faldosni az lmot. Egsz id alatt szdlt, zuhant lefel, risi szakadkok voltak, azokba hullott le, mint a ktba ejtett k. Egyre jobban sszehzta magt a takar alatt, s teljes ervel aludt. Hirtelen felbredt. Vajon mennyit aludt mr? De ebben a pillanatban semmi lmossgot nem rzett. s mgis az volna j, ha aludna. Akkor szrevette, hogy arra bredt, hogy az apja meg az anyja beszlgetnek. - De hun van ennyi ideig? Biztosan Juliskrl beszlgetnek. Az apja mrges, ahogy szokott, ha a gyerekei valami nem jt tesznek. - Biztosan Darknl lefektettk, hogy tudtk, hogy itt most nincs hely. - A fene egye meg a bitangjt, valahun fentereg? - Hadd mr. Nem ojan a. - Nem ojan?... Minden jny ojan...

S az apa nagyokat lktt az gyon, hogy az majdnem sszeesett. Aztn elhallgattak. De nem tudott jra elaludni. Csodlatosan kialudta magt ez alatt a kis id alatt. Mg nem lehetett sokkal tbb jflnl. Egyszerre a szp riasszonyra gondolt. Ht az vajon alszik-e most? Dea. Milyen neve van! Mg a neve is milyen uras. Nem tudott gondolkozni, csak a melle szorongott. Valami klns szorulst rzett a szve tjn. Igyekezett meg nem mozdulni. Mozdulatlanul fekdt, hogy a szlei szre ne vegyk, hogy bren van. De azok, gy ltszik, mr el is aludtak. Egy pillanat alatt hogy fel tudnak bredni s el tudnak aludni. Alhatnak nyugodtan. Nincs ami bren tartsa ket. Egy tyk miatt nem lmatlankodik az ember. Hogy az reg elment s hozott egy tykot. Vajon hol tallta a sttben? Most mit csinljon az apjval. Tolvaj. A lnynak csendr udvarol, meg tykot lop. Nem theti agyon rte. Kedveskedni akart a finak... Igaz, tavasz ta sok pnzt kldtt haza... Tiszta pnzt... Eleinte kivlt... De azta is vigyzott, hogy tbbet ne kldjn, mita mr... Nem vethet az apja szemre semmit. Szrny Jsknak az apja... Hallotta a Dea szavt: Van magnak apja, anyja, testvrei? Maguk mind rablsbl lnek? Elvrsdtt a sttben. Ez nem vt rabls: ez lops vt. De hogy jutott eszbe az regnek? Hiszen nem szokott. Nem is emlkszik r, hogy valaha... Dinnyt igen... de dinnyt lopni nem bn... Arra emlkszik, hogy dinnyt, gyenge kukorict, jkrumplit, efflt szokott hozni a tarisznyban, de arra sose emlkezett, hogy tykot vagy ilyen nagyobb dolgot... Ha az letben mg egyszer Deval tallkozna... Izgalom tmadt benne. Meg kellett fordulnia a msik oldalra. Betakarta a fejt is. A dunnval... Nem is ismern meg civilbe, meg hogy letette a nagy bajuszt s a nagy hajat... gy biztosan annyira ms lett, hogy semmikppen sem ismern meg, ha csak gy megltn... De ha megismern?... Sikoltana?... Feljelenten?... Vajon mikor kapja meg a csomagot?... Mit fog szlni, ha megismeri ami benne van?... Sikolt s eljul? mint a szegny inspektorn? Csak nzett a vak sttbe, s nem tudott sokig gondolkodni. Azrt, addig nem hal meg, el fog menni utna, hogy mg egyszer az letben lssa... Minek? Minek a szegny embernek ltni, hogy soha semmikppen... De ht is ember... Akrhogy vt is, csak ember... Nem a rabls: az embersg... Persze a csendrk nem gy gondoljk... Az a derk kis csendr... Micsoda csudk vannak, hogy ez pp odaval... Harasztiba... Ismeri a grfokat. ron grfot, Antal grfot... s csak gy betoppant, ahogy meg rkezett... S milyen kemny szemekkel nzett, mr azt hitte, vge... A tarisznya... Most rohanna az ccakba. Ndast keresni... Itt is van ndas, az hatrukban, de itt nincsenek bvhelyek, itt knny lenne megfogni, aki odaveti magt... Megrzkdott. Nem, azt nem szeretn. J az Isten, hogy nem kvnta... Az Isten bizonyosan tudja, hogy nem rossz ember... Az Isten mindent tud... Az Isten vezrelte a kezt, hogy ppen az raszgre akassza a tarisznyt, amiben benne volt... Az Isten lltotta meg a csendrt, hogy ne kvncsiskodjk... Most mr btorsgban lehet. Mr helyn van minden... Mr nem kell ms, csak hallgatni... Hogy a pnz kidugja az orrt... Ezt nem jl tudja az a nagy csendr, mert felle rkre ott marad a pnz, ahol van... Tbb szegny is van a faluba... Nem fogja magt felkttetni... Megszabadult, ezt most meg kell becslni.

Meg kell hllni a jistennek, hogy gy megmenektette... De mit beszl marhasgot, hogy harmincezer... Hogy felfjjk a csendrk... Hogy esik az es odakinn... Ez is j. Elmossa a csizmanyomokat. Az apjt is... Nem is ez a baj, hanem az asszony... a szp riasszony... Maghoz lelte a puha dunnt: ilyen puha lehet annak a teste... a pofoz keze... Hogy az neki akkor nem jutott eszbe, hogy egy pofon: egy csk... De nem, ezt mgsem lett volna szabad... Avval elrontotta volna rkre... Akkor nem kerlhetne tbbet a szembe... akkor mindennek vge lenne... De gy nem: adsa az asszony, a Dea... Dea... Dea... Dea... Forrsg nttte el. Az riasszony is csak n... Nstny... Hogy mondta az apja az elbb: minden jny olyan... Vajon hol is van az a Julis? Azon vette mg szre magt, hogy a dunnt az arca al gyri, aztn jra elszunnyadt. El is aludt. J s des alvsa volt. De jl is lehet aludni, ha az ember btorsgban van... J sok aludt, akkor valaki megverte az ablakot. Ijedten bredt fel. jra a csendrk? Mg a hideg is kirzta. Az ablakot jra megverte egy kemny kl. Most mit kell csinlni? Mr virrad? Eddig tartott az egsz? Kezddik jra a betyrlet?... Rettenetes. - Ki a? - kiltott ki az apja. - Jani... - hallatszott kintrl egy bartsgos hang. - Igaz, hogy itthon van a Jani? - Ki az? - n vagyok. Andrs. - Mit akarsz? - Janival akarok beszlni. - Guta ssn bele, mit akar ilyenkor?... Ereggy mn, nyisd ki az ajtt. Az ember hallgatta, hogy az anyja leszll az gyrl s meztlb kimegy. Kis id mlva visszajn, s vele egy ember. Az anyja visszabvik a helyre. Az ember megll a szoba kzepn a sttben. - J reggelt. - J reggelt - mondja az apja. - Mit akarsz? - Hallom, hogy hazajtt Jani, ht vele akarok egypr szt szlani. Itt vagy, Jani? - Itt vagyok, mi kell. Az idegen gyuft gyjtott, s a vilgoson komoly arccal nzett oda, ahonnan az hangjt hallotta. - Gdmny Andrs? - n, n. A gyufa elaludt, az ember tovbb llott. - No, mi kell? - Ht, Jani, nagy dolog van... Az erdn hat holdat vllaltam. Felibe. Kivgni... lfnak... Felibe... J, hogy

hazagyttl, llj be... Gondolkodott. Nem rossz. Ezt lehet. Akkor mingyr van munkja. - Lehet. - Szp munka lesz benne. Szp fk vannak. Nem is tudom, mit lehet szmtani... Most kell kimenni az erdsszel megbeszlni a dgot. Gondoltam, gyere ki velem. - Most? - Most. Mn virradatkor vr az erdsz. Schunk r. Ht tzz csak fel. - , nagyon fradt mg Jani... - szlt az anyja, aki abbl, hogy a fia nem sietett szlani, arra gondolt, hogy tn nem akar. - Nem, nem, kimegyek - mondta Jani. Mingyrt meg is mozdult, hogy hozzfog ltzni. - Mg sett van. - Mg nem vettem magam mell senkit, csak sgoromat, Jzsefet - mondta az ember. - Mer nagy indebindje van a dolognak. Az erdsz szz forintot kvn. hallgatott. Aha, ht a pnznek mr szaga van? Mr rzik ezek, hogy pnz jtt a faluba?... Sose hjtk azeltt gy, elsnek... Most hogy jutott eszkbe, hogy t hajnal eltt felzrgessk? - Mire az a szz forint? - Kci... De n gy gondolom, akar keresni... Ht betrsulnl? - n igen. De ht nekem nincs szz forintom. - Valami csak van. Pesten vtl. - Osztn Pesten csak gy hajigljk az ember utn a pnzt?... Tudod, hogy hazakldtem, amit kerestem... Minden hten tz forintot meg tizenkettt... - Csak nem bolondultl meg, hogy mindent hazakldtl? Az reg megszlalt mrgesen: - Itt nem kell lni? A fene egyen meg benneteket. Itt a sok puja. Mennyit eszik a? Az regasszony is beleszlt: - Meg a sok adssg, iszen Jani fiam kcsnpnzbl ment el, meg minden hajunk szla tele vt... - Nono, maguk bizony elg jl ltek. Egsz nyron hevert kend, Jnos bcsi. - Ha nem hjtak. n m reg vagyok. Mindenki csak a fiatalokat keresi. Te se jttl, most se, utnam. A fiam utn gyttl. - Maga is bellhat. A fival. Ha neki kell. Magnak is meg kell mg tenni az emberszmot. Nemcsak a pipzsba. Ht csakugyan semmi pnzed sincs, Jani?

- Hunnan legyen? Nem vagyok n Szrny Jska... Az idegen nevetett. trflva drmgtt: - Pedig a kis klyk annak mondott az elbb. Rcsaptam, ht csak nekem ll, mint egy kis betyr, hogy: Minek jttl haza te szrnyjska. A vendg meg az apjuk felkacagtak. Az reg kirgta magt, s vgan mondta: - Aszonta. Ej, de nagy betyr. Meglsstok, abbul lesz mg csak az igazi szrnyjska. - A bizony ne legyen - morogta az gyban a gyerek apja. A vendg mr csak a maga dolgra gondolt: - Azrt csak kelj fel, gyere ki. Jrtas-kttes ember vagy. Jobban meg tudod szmtani. - Minek menjek. Ha nincs pnz, gyse lehet semmit se csinlni. Az idegen gondolkodva mondta: - Eladom a fdet... Mert van egy darab fd, Svnyktl vettem, most egy esztendeje meg egy hnapja, szzhatvan forintr... De megbntk. Mn esztendeje szekroznak, hogy adjam vissza nekik. Irts vt, most adjam vissza, mikor a felesgemmel ketten mr kitiszttottuk formn. - Hunnan vt neked pzed, hogy fdet vegyl? - A Mri rkrsze... Mikor megosztoztak, jutott neki szzhatvan forint... De nem akarnak tbbet adni, pedig hny hetet dgoztam n azon a fdn... Amit n adtam, a mg megvan nluk, azt ideadjk... Az asszonyok nem gyzdtek bele az eladsba... ht engem ne tkozzanak szakmnyba... n visszaadom, ha a pnzt jra ltom... Ha most ebbe az erdvgsba bele lehetne fogni, itt meg lehetne keresni a kamatjt. Kifizetem az erdszt, osztn n lennk a vllalkoz... Mn mondta a sgorom is, Kovcs, hogy rdemes... Mindenki, aki a bandba bell, fizet nekem egy l ft... a tbbin meg elosztozkodnnk... Szp fa, szpen lehet vele keresni... gy szmtom, kell hsz ember... az hsz l fa... Mer tavaszig ki kell termelni... Ht kapnk hsz let, az legalbb ktszz forint. - Tz forint egy l fa? - Nem, hat forint, de ht n is vgok, az is rsz. Jani az gyban elgondolkozott: - Akkor te uzsors akarsz lenni... Ingyen akarsz keresni. - Nekem a szz forintot vissza kell kapni... Aggytok ssze, akkor nem adom el a fdet... Avar Jani tndtt. Ha most kivenne szz forintot, akkor meg lehetne csinlni, hogy gy mutassa, hogy nagy a nyeresge... Akkor hozz lehetne nylni egy kicsit a pnzhez. De mingyrt elhessentette a gondolatot, mert mivel magyarzza, hogy neki szz forintja van? Ht a pnz mris nyjtogatja a szarvt?... Jobb lesz bkn hagyni. - Igazad van - mondta -, a pnz nagyr... A pnz megkveteli a hasznot. Akinek pnze van, annak nyerni kell ... Akinek pnze nincs, a meg dgljn meg. - Nem kell azrt megdgleni. rlni kell, hogy dgozhatik valaki... Tavaszig te is megkereshetel legalbb hsz let... A meg szzhsz forint. Ngy tli hnap alatt az csak elg szp kereset. Az apd is megkeres legalbb tz let...

- Mr? n olyan keveset brok? nnye, de lenzel. - Ht tizenkettt. Tbbet nem. Akkor m harminckt lk lesz, az meg szznycvan forint, meg mg kt llel tbb, szzkilencvenkett. Igaz, a szekeret le kell szmtani, az pedig forint egy lnl. Akkor is megmarad szztven forint. - lni is kell. - n nem erttetem. - Ti mindig gy szmttok. Egy forint csak kell egy napra. Az egy hnapban harminc forint. Ngy hnapra szzhsz. Hol van akkor a kereset? - lj itthon, testvr, osztn keresd meg a forintot napjba... Egsz tlen nem fogsz t forintot keresni... A jobb?... Ippen arrul van sz, hogy az embernek legyen keresetje, hogy tudjon lni... Nem Pesten vagyunk itt... Itt nincs munka... Avar Jani fellt az gyon, s a settben hozzfogott a ruhjt keresni. - Vrjl fiam, meggytom a lmpst. Az regasszony leszllott az gyrl, s gyuft gyjtott. Csak gy egy szl ingben motozott, s mikor a lmpa mr gett, mg odahozta a finak a csizmt. - Mg milyen jl megszikkadt e. Nzte a fit, aki meggrnyedve lt s maga el meredt. Kezddik a szegny let... Dgozni... s mg hlt adni az istennek, hogy ez is van s ilyen hamar... Alig tette be a lbt a faluba, mr munka vrja... Nagyot shajtott. Az az egy biztos, hogy gy legalbb jl el lesz bjtatva...

HARMADIK NEK
1 Dea bgyadtan nzte az ablakot. Az lomszn g vigasztalan volt. Az ablak vaskosarn egy-egy piros levl lengett. A fkon alig volt levl. A kastlyban csnd volt, nha ajtnyls hallatszott. Dea napok ta azrt maradt gyban, hogy magban lehessen. A szomszd birtokosok, a grfi csald rokonai rszvtltogatsaitl el kellett meneklnie. Szeretne mr elutazni, de a fispn megkrte, hogy a vizsglat rdekben maradjon mg. Knytelensgbl itt maradt, de azt nem kvnhatja tle senki, hogy embereknek szolglatra legyen. gyis egsz lazartum a hz, az reg grfn is gyban van, folyton ideggrcsk kztt, s a grfot is kezelni kell a sebvel. A szobjbl tteleptettk. ron grf ideja volt, hogy meg kell menteni a rgi kiltstl, csak rossz hatssal lenne r, ha az ablakon t a ndast ltn. gy az ablakai a parkra nyltak. A park nagyon szp volt. risi fk s hatalmas pzsit, teleszrva a platnok nagy levltenyereivel. Klns szi sznek. Tvolabb a vrbkkk bronzvrs koronit nagyon szerette. Mg nhny szi cserje srga s piros levelekkel lt, de a legszebb a fves mezny volt, a nedves szben oly frissen zld, mintha

tavasz lenne. Hol lehet ilyenkor egy betyr? - gondolta magban. Nem tehet rla, de folyton azon jr az esze, hogy mr tdik napja, s semmi nyoma sincs a rablnak. Hogy tnhetik el egy ember ennyire nyomtalanul. Az orszg egsz csendrsge mozgstva van, a falut katonasg szllotta meg s felhajtja a nagy ndasterletet. Nem is egyszer, naponta. Az jsgok semmirl sem rnak, csak a haraszti betyrrl. Megllaptottk, hogy betyrcsapatrl sz sem lehetett. A nyomok csak kt ember utn maradtak htra. Voltak cseldek, frfiak, nk, gyerekek, akik lttk ket, senki sem ltott tbbet a kettnl. Ilyen vakmer dolog. Kt ember ekkora rmletet tudott kelteni, hogy a sok cseldsg mind elbjt s reszketve vrta az jflt. Hogy tudtk egy pillanat alatt mindenkinek tudtra adni, hogy jflig senki ki ne mozduljon. Micsoda tekintlye van ennek a nvnek, hogy mg a kutyk is elhallgattak s csak akkor kezdtek vontani, mikor mr mindennek vge volt, s a kt ember eltnt a ndasban a zskmnnyal. Ez mgis imponl. - Hogy kpzeli, hogy n egy kutyt bntok? Milyen hallatlan nyugalom volt abban a csodlatos emberben: - Nagyobb kutykra vadszok n. A szavai koronknt a flbe csendlnek. Oly tisztn hall nha egy-egy szt, amit kimondott, csak gy vratlanul, minden megllapthat sszefggs nlkl, s aztn elismtli magban s analizlja: "Nagyobb kutykra vadszok n." Ez a kor hse. Az egsz vilg kisemberekkel van tele. Ez a tkletes trsadalmi rend arraval, hogy a kisemberek meg legyenek vdve. rdekes, hogy ez gy van, s gy is van jl. Ha az ilyen vad hsk szabadon jhetnnek, jrhatnnak az egsz letben, mit csinlnnak az olyan aprsgok, akik megmoccanni sem mernek... Arra val a trvny, a hadseregek, a roppant berendezkedsek, hogy a gyengk s tehetetlenek gy lhessenek, hogy bntdsuk ne legyen. Mg ez a kastly is el van ltva karvastagsg rcsokkal s fegyveres rkkel, de a np kis hzakban lakik, a szl be tudn trni a falakat s az ajtkat, egyltaln semmi elvigyzat nincs: az van felttelezve, hogy a kzrend egyformn megvdelmez mindenkit az orszgban. Minden orszgban. Svjcban mg csak tolzr sincs az ajtkon: ki volna az, aki jszaka egy laksba belpjen, ahol neki nincs vetett gya? Azt krdezte Frutigenben az utcn, mrt nem hordjk be jszakra a vgott ft?... "Ennek ez a kereskedse - feleltk -, aprtott fval kereskedik." "No de mr nem viszi be jszakra, mg csak ssze sincs rakva." Ahogy vgta a favg, ott maradt a hz eltt leszrva. Csodlkozva nzett r a protestns pap, aki kalauzolta ket: "Itt Svjcban vagyunk..." S rstelkedve gondolta, hogy milyen barbr llambl jn , hogy felttelezi a svjci polgrokrl, hogy jjel valaki felszed egy l ft, vagy egy kosrral s a sttsg leple alatt hazaviszi, hogy legyen neki mivel megfzni a msnapi ebdjt. Micsoda vilg az, mondta akkor: itt mindenkinek van tzelje... Az felvidki kis falujban elkpzelhetetlen lenne ugyanez... Pedig erdsggel vannak tele a hegyek, s az npk nem tolvaj... s az mgis elkpzelhetetlen, hogy az ajtkat jszakra mindenki el ne reteszelje, s hogy a keresked otthagyja a felvgott ft az utcn... Akkor pedig mg nem ment t egy olyan lmnyen, hogy a hatalmasan biztostott, rzkkel krlvett grfi kastlyba is belphet kt ember, mgttk senki, s harmincezer forintot tvesz az inspektor kezbl s hromszzat Antalbl, s elmegy s t nap alatt a nyomra sem tallnak... Csak most rzi, hogy ebben az orszgban milyen gyenge lbon ll a kzbiztonsg. Itt mindig kszen kell llani a tlttt fegyverrel?

Ki lehet ht az az ember, aki ekkora rst tudott tni az llambiztonsg hiteln? Ki ez? Ez egy szrnyeteg, aki egynisgnl fogva felette ll az egsz orszgnak? vagy ez itt az ltalnos szoks? Vannak emberek, akik azzal foglalkoznak, hogy a nagyszer biztonsg rsein keresztl tudnak lpni s pkhlv teszik a nagy nyugalmat, amiben az emberisg l? Flknykre dlve nzett ki az ablakon. A szeme megpihenve stlt a pzsiton, de lelkben egy pillanatra nem volt csnd. Ha ezt az egy embert elfogjk, akkor meg fog nyugodni az egsz kzlet? Egy ember fel tudja fordtani a vilgot? Ha igen, akkor ez az ember nem kznsges ember, akkor ez hs. S nem is lehet azt mondani, hogy jelentktelen alak. Olyanokat mondott, amit nem lehet elfelejteni. - Nem loptam - azt mondja -, raboltam... Maguk se lopnak... Ennek van valami filozfija. Nemcsak azrt jtt, hogy elvegye a pnzt, s a sajt lltsa szerint a szegnyek hasznra fordtsa, de ennek az embernek mg fontosabb volt, hogy nekik a szemkbe vgjon slyos tmadsokat... Azrt maradt itt, hogy kimondja, ami benne van... Nagyobb slyt fektet arra, hogy ket megleckztesse, mint magra a pnzre. Ki ez az ember, aki hozzfog filozoflni, hogy "a maguk snek a kirly ajndkot adott, az n seimtl pedig elvette amijk volt." Nha olyan dolgokat mondott, mint egy agittor. Vajon az egsz nem egy magasabb krkbl val szlssges s meggyzdses prtembernek a tette volt, s azrt nem talljk most meg, mert rossz helyen keresik. A np kzt keresik, holott taln a kpviselk kzt kellene keresni... Vagy a szalonokban. Ki tudja, mg a csendrsg a szegny npet zaklatja, azalatt ez az ember ms ruhban, ms maszkkal ppen taln a csendrsg fparancsnokval van egy szobban, s rszt vesz az irnytsban?... Megprblta visszaidzni az embert, a jelensget. Emlkszik, hogy mr akkor volt benne egy ilyen gondolat, hogy ez taln egy lruhs grf... Ezt kellene neki hangslyozni, ha mg egyszer kihallgatjk: a tettest olyan helyen kell keresni, ahol harmincezer peng is feltns nlkl lehet valakinek a trcjban... Flttlenl intelligens embernek kell lennie. Vajon nem egy szerelmi eset? jra elpirult, de nem hzeleghet magnak ezzel: az egyn az els pillanatokban nem is figyelt re... Idegen volt vele szemben... Egy bszlt idegen, aki csak a pnzrt jtt, rabolni akart, rabl volt... csak a beszlgets sorn kapcsoldott be hozz... Mikor megkrdezte, hogy arany-e a csipke a ruhjn, akkor kezdett rnzni, s akkor rohamosan felje fordult... De az a dnt, hogy nem hozott magval rgebbi, elzetes rdekldst... Hzelg, hogy fel tudta hvni sajt magra a figyelmet, de azt nem mondhatn, hogy miatta rendezte a betrst... S hol van most? s mikor fog magrl hrt adni? Az arca gett, mert abban biztos volt, hogy nem sok id mlik el, s valami hrt kapni fog tle... Hacsak valami baleset nem trtnt vele. Sajnlta e pillanatban, hogy nem a rgi szobjban van. A ndas a kzleked t a szmra... Ki tudja, taln mr belesett az ablakon... Amilyen vakmer, elkpzelhet, hogy visszajtt s megkopogtatta az

ablakot... Gyorsan betakarzott, irtztat lenne: mit csinlna, ha az az individuum megjelenne a szeme eltt?... Felsikoltana? segtsget hvna? elruln?... Sok borzongott s remegett. Hirtelen ltta, ahogy a csendrk krlveszik, megragadjk, megktzik s elcipelik. Neki dntenie kell. rzi, hogy az let nem fog elmlni gy, hogy mg egyszer szemtl szembe ne tallkozzk vele. Lehet, hogy egy nagy trsasgban egyszer csak megvillan eltte az a zld szem. S akkor eljul?... Iszonyatos lenne. Az eset ta szakadatlanul gy kvlyognak a gondolatai. Msra nem is tud, nem is akar gondolni. Antalt azta csak egyszer ltta. Az anyjval volt bent nla, de annyira ridegen bnt vele, hogy szegny ToncsiLoncsi leverten tvozott, s azta nem mert jelentkezni... Sajnlja. J fi volt, csndes s rtalmatlan j emberke. Kitart, hsges, gyngd... ugyan mindig rezte, hogy nemigen lesz ebbl semmi... mennyire hasonltott akkor jjel az anyjhoz mg a szepli is ugyanazok... valami tehetetlensgben engedett a sorsnak, hogy most itt van... rva volt, elhagyatott, zvegy, s jelentkezett ez a hsges j fi a drga srgs kutyaszemeivel. Egy nyugodt s bgyadt letre adott remnyt s lehetsget... De mr gy gondolt r, mint a mltnak egy pillanatra: azt nem lehet elkpzelni tbbet, hogy sszeksse vele az letet. A sors intzte gy, azrt kellett neki idejnni, hogy egy futbetyr, egy paraszt, vagy ki tudja mi, megjelenjen az letben... Megrzkdott: nem, az letben ez nem jelenhetett meg mskppen, csak mint egy irtztat jelensg... Meg kellene halni, ha mg egyszer ltja. A rmlet jszakjt semmivel sem lehet jvtenni. Azt nem lehet kimosni az emlkezsbl. Aki gy tl tudja magt tenni a civilizcin, az llekben vadllat, nem is ember, az nem mlt r, hogy... Evett. Csirkedarabokat evett az jelenltben. Mrt fogott hozz enni?... Ez nem riember... Ez mgiscsak egy paraszt. Ez valban hes volt, s nem brt ellenllni annak, hogy megegyen nhny darab telt. gy evett, mint a favgk. Ha r lett volna, azt nem tudta volna eltitkolni. De ahogy ez a kezbe vette a csirkecombot, azt csak egy hamistatlan paraszt tudja megtenni. Ebben az ni sztne nem csaldik. Akkor pedig ismt hamis vgnyon van: mgiscsak ott kell a csendrknek kutatni, abban a vilgban, ott lent, a ndasban, a srkunyhkban. A szobalny belpett: - Nagysgos asszony. Rnzett a lnyra. Azt nzte, ez egy furcsa kislny. Kerek arc, de a szja finom vgs, a szemei bmszak s mgis intelligensek. Mikor az tkezsnl ott llott fehr bbitval a hajd mellett, fehr crnakesztyben, mindig valami titokzatos volt benne, mint valami elvarzsolt kirlykisasszonyban. - Mi az, Rz fiam? - Posta.

Hrom levelet s egy elg nagyocska csomagot nyjtott fel. tvette. A lny tovbb llott a nesztelensgvel. rdeklds nlkli figyelem. - Mi van odakinn? - Semmi, nagysgos asszony. Antal grf mg nem jtt haza. Dea rnzett a lnyra. Annak az arcn semmi sem ltszott, s mgis megtdtt. Mr mskor is emltette Antal grfot. jra rpillantott. Valami van kztk? Nzte a levelek cmzst. Egyiket Anna rta, az unokanvre, aki mindennap r, a j llek. Msikat egy bartnje, Viola, megismerte az intzeti szlks rst. A harmadikat frfi rta, ismeri az rst, de nem jut eszbe, ki lehet, gmbly, ers betk, akkor felvillant eltte a falujabeli pap arca: csak az rhatta... Most a csomagot nzte meg: idegen rs. Szp szablyos rs. A neve van rajta. Sok nzte a sajt nevt. Ki rhatta ezt ide?... "Magvak." Megnzte a feladhelyet a postablyegzn: Storaljajhely... rmben felkiltott... Lenke kldi, magvak... S milyen nehz csomag; a drga Lenke, ilyen sok virgmagvat kld... Mlt nyron nla volt, gynyr parkja van, tmrdek virg s krte, hogy adjon neki ezekbl a magvaibl... S mr itt is van... Csak azt tallta furcsnak, hogy ide kldi, s nem haza... Rz mg ott llott. Zavarta a lny nzse. - Elmehetsz, Rz fiam. A lny nesztelenl libbent el. Addig nzett utna, mg csak el nem tnt az ajtn. Vajon az inspektornak van kze ehhez a dologhoz, vagy nincs? Megllott a gondolat. Mr annyiszor tndtt ezen. Az inspektor akkor este annyira gyansan viselkedett, hogy azta nem brt megnyugodni, s kpzeletben mindenfle szrnysgeket dolgozott mr ki. Nem akarja gyanstani - hiszen semmit sem tud rla, s mg az ember valakirl egszen biztos dolgot nem tud, addig senkit sem lehet eltlni. Nagy baj, hogy senkivel sem lehet beszlni rla, s gy csak magban emsztdik. Mr egszen kidolgozta magban, hogy az inspektor valamikppen bntrsa a betyrnak. Mrget tudna venni r, hogy kicsinlt dolog volt, hogy ppen abban a percben jelentek meg a betyrok, mikor az inspektor behozta a harmincezer forintot. Honnan tudtk a betyrok hogy pnz van kznl?... Csodlatos, hogy a csendrsg ezt a krdst nem is vizsglja. Csak egy Dumas fantzijban jelenik meg ilyen risi tlet, hogy az inspektor rtesti a zsivnyokat, hogy ezen s ezen az estn, ebben s ebben az rban jjjenek: akkor rdemes... Elhessentette magtl a gondolatot. Nem lehet ilyennel megvdolni egy embert, aki tbb mint hsz v ta kpviseli ennek a csaldnak az rdekeit. Olyan roppant kockzat lenne a rszrl, amit nem is brhat ki, ha lelkiismerete van. Felesge, els hzassgbl gyermekei: nem kockztathatja, hogy ezzel a vddal ljen tovbb, hogy brtnbe kerljn s tnkretegye magt, s mgsem br szabadulni attl a gondolattl, hogy itt titokzatos sszefggs van a tett s az inspektor magaviselete kztt. Azta szakadatlanul figyeli, nem bukkan-e fel valami jel, ami megersti a gyanjt. Mr gy beleette magt a ktelkeds, hogy az inspektortl ppen gy fl, mint magtl a betyrtl. Nem ltta azta, csak mikor az els kihallgats volt, s eltte mondattk el az inspektorral a jelenet lefolyst. Nem tehet rla, de akkor is gy volt, hogy nemegyszer csaknem felsikoltott: az inspektor oly zavaros s rendetlen mdon mondta el a jelenetet, hogy neki az volt az rzse, valsggal szpti a betyr dolgt. Mg most is elvrsdik, hogy az inspektor semmikppen sem akart egybrl beszlni, csak - br a legnagyobb tisztelettel - de folyton csak arrl, hogy , Dea, mit mondott a betyrnak, s az mit vlaszolt. Nmn s sszeszortott fogakkal hallgatta, s rlt, hogy a vizsglbr nem feszegette a dolgot. Azt meslte, hogy megkrdezte, hogy valdi arany-e a betyr ruhjn lev rojt? s hogy a betyr egsz

nyugodtan kezdte magyarzni, hogy mi az felfogsa a lopsrl s a rablsrl... hogy nem tartja ri dolognak a lopst, ellenben rhoz mltnak tekinti azt, ha valaki btran s nyugodtan fegyvert emel valakire s elveszi tle, ami nla van... Folyton ezt hangslyozta, hogy r, ri dolog, rhoz ill cselekedet - mintha csak az lett volna a clja, hogy flrevezesse a nyomozst, hogy ne keressenek valsgos paraszt rablkat, hanem magasabb krkbl val urat, aki esetleg ri passzibl hajtotta vgre ezt a rettenetes tettet. Csak azrt nem szlott kzbe, mert annyira utlta ezt az inspektort, hogy kptelen volt egy szval is reflektlni arra, amit mond. Szeretett volna rkiltani: ne beszljen krem, a maga erklcsi rzse sokkal alacsonyabb szinten van, mint az az utols rabl... Ilyet nem mondhatott, mert rezte, hogy ezzel rtana magnak. Egyltaln az egsz vizsglat alatt sokkal jobban el volt fogulva, mint a betyrral val vita alatt. s most ebben a pillanatban, teljesen tisztban is volt vele, hogy a rabl igazi paraszt. Egsz beszde, okoskodsa a megsrtett paraszt gondolataival volt megfogalmazva. Soha riembernek nem jut eszbe, brmilyen kitnen beletanult is a npet rt srelmek ismeretbe, hogy nkntelenl az fakadjon ki belle, hogy "az n nagyapmtl fegyverrel vettk el, amije volt". Ahogy errl beszlt, az valami gyermekkori emlknek ltszott, s szinte volt, az nem ktsges. Ez nem volt elmlet, nem volt rv: ez valloms volt. Alkalmazta a helyzethez, ami benne hossz id alatt felgylt. Ez mg nagyobb bizonytk az let igazsga mellett, mint a durvra kidolgozott keze. A kezet taln el lehet torztani, de a gondolatokat nem. Szrny dilemma, amit egyedl, magban nem oldhat meg. S itt nincs senkije, aki eltt errl csak egy tvolabbi clzst is elejthetne. ron grffal egyetlen szt sem lehet beszlni. ron grf elfogult, termszetesen, s a grfn mg sokkal inkbb. Ezek semmi mst nem tudnak, csak a legkemnyebb tkozdsba trni ki, ha a betyr neve, vagy a tny felvetdik. Antal grffal sem lehet, s Antalt azta alig ltta. Knytelen volt valsggal kitiltani maga ell, mert Antal vgtelenl rstelli magt. gy rzi, volt az egyetlen gyva: az egyetlen, aki nem sebeslt meg, s ezt annak lehet tulajdontani, hogy egyetlen mozdulatot sem tett, amivel kihvta volna a gazemberek dht maga ellen. Igaz, Antalnak adott jelt, tbbszr is, hogy maradjon nyugodtan s ne lpjen akciba. De ha van a helyn, akkor mskpp viselte volna magt. Antal bizony nagyon rosszul viselte magt mint frfi... Frfiatlan volt, ezt be kell ismernie, brmilyen jakarattal van is vele szemben... Utvgre a betyr korrektl viselte magt, amennyire egy paraszt korrekt lehet. Hallos bntetst nem rdemel, hiszen nem lt. Egy lvst sem adott le, st abban a veszlyes helyzetben maga kijelentette, hogy a trsa elre megkapta a parancsot, hogy csak "kis sebet" szabad okoznia... Egy szra tadtk neki a pnzt... Nem is volt rabls: az inspektor valsggal szvlyesen nyjtotta oda a vastag trcjt... Ez a mozdulat fleg, ami t meglepte, s ami rkre gyanss tette eltte a dolgot. Ez tbb volt, mint gyvasg: ez neki hatrozottan bnrszessgnek tnt fel. Megoldhatatlan dolgok ezek, amit csak az id fog tisztzni. Senki ms nem mondhatja meg az igazsgot, csak maguk a tettesek, ha elfogjk ket. Kis kendvel megtrlte a homlokt, s felbontotta az els levelet. Csakugyan unokanvre rta, aki most rteslt a lapokbl a dologrl, tegnapi levelben mg clzst sem tett r - nagy rmlettel beszl arrl, milyen szerencstlensg... Meghalt volna, ha vele trtnik. Leejtette a levelet: s mrt nem halt meg?... Ez egy nagy titok, amit sohasem fog megrteni: az els pillanatokat kivve, egyltaln nem is rzett rmletet... Ezt nem lehet megmagyarzni, ez teljessggel megmagyarzhatatlan... Benne csak addig volt rmlet, mg a betyr le nem lt zablni... Rmlt volt, mikor az ablakbl megltta... Akkor igen, arra lehet azt mondani, hogy: majd meghalt a rmlettl... S a jelenet alatt is az els pillanatokban... De mrt nem mondta el, mikor bement a trsasghoz vacsorzni, hogy mit ltott az

ablakban? Errl vakodott a br eltt is beszlni... Pedig ha amint belpett a terembe, azonnal, ami a legtermszetesebb lett volna, azonnal elmondja, hogy egy vad idegent, egy flelmes s gyans alakot ltott az ablakbl a ndas fell, akkor a frfiakat felizgatta volna, azonnal vd intzkedseket tesznek... De annyira nem hitt a dologban, hogy elnyomta magban a flelmet... s aztn az inspektork ksve rkeztek... Vajon nem volt szndkossg ebben a kssben?... Mr megint a gyan... Felbontotta a msik levelet. Viola rmlten, de viccesen r, azt rja, hogy irigyli ezt a szenzcit, s krdi, szp legny volt-e a betyr?... "Ne haragudj angyalkm, de fene mulatsgos." Csakugyan? Olyan mulatsgos?... Igazn, mulatsgos lehet annak, aki kvl ll a dolgokon... Neki a szve majd megszakad a rhrul felelssg miatt. S valban oly nyomst rez a szve tjn, hogy nem br llegzeni... Megfigyeli, mi az? s me a csomag mg mindig a paplanon van, a melln. Mindenki rszvttel van irnta, mg irigylik is a rszvt mlyn. Milyen j, hogy ez a drga Lenke magvakat kld... gy hatott r, mintha az let egy kicsit segtsgre jnne... Itt a kvetkez tavasz s virgmagvakat lehet ltetni a kertben... Idegesen tpte fel a csomagot. Sprgval volt tktve, lazn. Lehzta rla, anlkl, hogy kibontotta volna. Szttpte a fed bortkot: a levelet kereste, vajon Lenke tud-e mr a dologrl? A pakolpaprban doboz. Kinyitja. jabb paprok. Sztszaktja: arany. Idegesen fell, krlnz, remeg ujjakkal sztmarcangolja a paprt: az aranyserleg. Visszahanyatlik a prnra, szja nyitva marad. A szv dobogsa csaknem elll. Milyen j, hogy kikldte a lnyt. Sokig liheg. Hirtelen erre kap. Fell. Kezbe veszi a kis serleget, s dermedten nzi. Valami van benne. Kinti a paplanra. Ha mg eddig ktsge lett volna, most meg kell halni. jabb paprcsom bomlik szt, s abbl az aranyrojt... Fejt a tenyerbe tmasztja, s csak nz irtzva s dideregve. Szdlsek. Bzk. Lesepri magrl az egsz csomagot a fldre. A pohr csendlve esik a sznyegre s elgurul. Csak sokra rzi, hogy valami mg ott van eltte. A rojt nem hullott le... Mereven bmul maga el. Bal kezvel a rojtot bespri a paplan mg. Akkor elfekszik, mint egy hulla. Sokig fekszik. Percekig vagy rkig. Nem tudja. Nem brja. Csnget. jra csnget. Rngatja a zsinr bojtjt, mely az gya felett lg a falon: Segtsg!

A pillanatban, mikor az ajt nylik, bal kzzel elrendezi a takart. A rojtot, az aranyrojtot takarja be. - Nagysgos asszony... - ll eltte Rz. - A grf... szlj a grf rnak... S irtzva mutatnak sztmeredt ujjai a fldn a csomagra. Rz lenz, felismeri a serleget, elsikoltja magt s elrohan. megfordul, a falnak. sszegubbaszkodik, mintha valami lzas betegsg trt volna ki rajta... Megrzi az aranyrojtot. Betakarja s imdkozik: - Istenem, istenem... segts... 2 Rz fejveszetten rohant ki a szobbl. A Dea szobja egy kis szalonbl nylt, ahol mint az egsz kastlyban, hatalmas btorokkal zsfolva volt minden talpalatnyi tr, s a falakon tz vagy tizenkt meztelen kebl n, j bcsi mesterek munki, ijedten nztek a lnyra, hogy mi trtnt mr megint. A szalon ajtaja jobbra nyitva volt, s ms szalonok zsfoltsga volt kitrva, mindenfel nagy szekrnyek s asztalok s risi lszkek. Itt egy bronz oroszln ttotta a szjt s csvlta a farkt, ott egy fehr mrvnybl faragott csecsem letnagysgban, s mg annl is drgbb rtkben kacagott. Rz egszen eltvedt a tmrdek trgy kztt, s megllott, mert nem brta eldnteni, hogy mit kell most csinlnia. Johann sietve ment keresztl egy tvoli szobn, s Rz kzzel-lbbal integetett neki, s sikerlt is felhvni magra a bszke els inas figyelmt. - Johann r, Johann r - suttogta, s hozzfutott. Johann szigoran nzett r. Fel volt hborodva, hogy a Rz ennyire elfeledkezik magrl. A kastly levegjbe nem illett bele ez a lrms mozgs. Mly csnd volt az egsz pletben. Johannt rmlet fogta el, ha a grfn mltsga valami neszt meghall. A kastlynak ez a szrnya a grfn volt, s itt azta kriptai csnd uralkodott, csak az orvosoknak volt szabad itt megjelenni, azoknak is lbujjhegyen, br az orvosok termszettl nyugodt s halk emberek, akik legjobban tudnak vigyzni a mltsgra s a csndre. - Krem, vigyzzon - emelte fel ujjt Johann. - Johann r, az aranypohr... Krem, Johann r... - Csak nyugalom. Maga mindig tll a clon. - Igen. - Ne vgjon ilyen kpeket - mondta Johann. - Egsz feldlja a kastlyt. - Krem, Johann r, bevittem a postt a nagysgos asszonynak. A nagysgos asszony kikldtt, ksbb becsengetett, s az gy eltt leszrva talltam a csomagot. - Csndesebben, maga rlt. Pedig Rz mr oly halkan beszlt, hogy alig adott hangot. - Az gy eltt van az aranypohr - rebegte.

Johann mg meg sem rtette, mirl van sz, mr belespadt. Rettenve nzett krl, mintha a falaknak is fle lenne. Aztn egszen belekbulva hallgatta vgig a Rz fecsegst. szinte rmlet volt benne, hogy mr ismt valami atrocits. Dhs volt magra, hogy oly vatlan volt, hogy bekldte a csomagot is a levelekkel. Elbb fel kellett volna bontani. Emlkszik, hogy slyos vizsglatnak vetette al a csomagot, mikor megrkezett. A csomag nagyon gyengn volt lektve, s jtk lett volna felbontani s visszacsomagolni, de az mostani lelkillapota mellett... Az ember sohasem lehet elgg elvigyzatos... Br az is igaz, hogyha megvizsglja a csomag tartalmt, akkor sem tudott volna mit tenni. Dea nagysgos asszony nagyon rideg s semmikppen sem vette volna jnven, ha illetktelen szemek belepillantanak az t illet dolgokba. Most vgre megrtette, hogy a gazember, a stt orgyilkos betyr visszakldte az elrabolt aranypoharat, s ezzel ismt flsleges izgalmakat idzett a kastlynak mr lassan megnyugodott levegjben. Leintette Rzt, mg kigondolja mit is kell itt tennie. A mltsgos asszonyt termszetesen nem szabad megzavarni, a mltsgos urat szintn kmlni kell, s nem is tancsos csak gy bemenni hozz. A mltsgos rnl vendgek vannak. A szomszdbl grf Stehling, idsebb r, aki csak most brta elsznni magt a vizitre... Legjobb lenne rtesteni az inspektor urat, annl inkbb, mert nla vannak a csendrtiszt urak, s k majd meg fogjk tallni a mdjt, hogy... gy tnt fel eltte, hogy egyetlen ktelessg vr ebben az esetben a szemlyzetre: megkmlni a mltsgok rzkenysgt, mert a magas mltsgok vgtelenl rzkenyek minden izgalomra. - Bizonyos maga? - krdezte remeg ajakkal. Rz lelkesen integetett. Arca hallspadt volt, s minden vr leszllott benne. - Ismerem a poharat, Johann r, amiben a fogvjkat szoktuk felterteni. Johann hosszan gondolkodott. Krlttk minden trgy rszvttel figyelt a mozdulataikra. Johann oly feldlt volt, mintha ismt valsggal megjelent volna a rabl, aki ilyen aljas mdot vlasztott. Irtztat, hogy mg e szent falak sincsenek megkmlve a szrnysgektl. - Rz, n nem mozdulhatok, mert nekem itt jelen kell lennem minden pillanatban. Nem lehet tudni mikor csenget a mltsgos r. Most is csak azrt vagyok itt, hogy a srga szalonbl a pipaszurklt viszem a mltsgos rnak... Maga fusson t az inspektor rhoz... A titkot nem lehet rbzni senkire - s Johann oly komolyan, ijedten s halkan beszlt, hogy Rznak a szve is megfagyott. - n? - rebegte s alig mert arra gondolni, hogy neki ki kell lpnie a kastlybl s vgigfutni a parkon az inspektori hzig. Elkpzelhetetlen volt, hogy egy ilyen dolgot neki kell megtennie. - Senki ms nem mehet. A titkot senkire sem szabad rbzni, s utvgre maga volt jelen, maga ltta... - s ha a nagysgos asszony csenget? - Menjen be a nagysgos asszonyhoz. Hozza ki az egszet - suttogta Johann parancsolan. - Meg kell vizsglni, hogy nem tved-e? Flsleges izgalombl mr ppen elg volt. Rz kis kezt a szvre tette. Ltszott rajta, hogy hallosan ktsgbe van esve, hogy neki most be kell mennie, s a rettenetes holmit kzbe venni s kihozni... De Johann oly dermeszten nzett r, hogy engedelmeskednie kellett... Azonnal htrlt, s gy kzeledett a msik szoba fel, ahonnan a nagysgos asszony ajtaja nylik. Mg odajrt, Johann a helyn maradt, s merev szemekkel nzett a lny utn, kzben a szve is remegett, hogy ily sok idt kell elvesztegetnie, s a mltsgos r mit fog gondolni? Azt fogja gondolni, hogy nem tallja a pipaszurklt, hogy a hzban rendetlensg van, s hogy nem tud megfelelni ktelessgnek... A mltsgos r is most gyjt pipra...

Hideg verejtk ttt ki a homlokn, s ez az tkozott lny oly sokig piszmog... Lehet, hogy a nagysgos asszony valami megbzst ad neki odabenn... Mi lesz ebbl... Az ember folyton az llsval jtszik: mris az a leveg a kastlyban, hogy ki fogjk cserlni az egsz szemlyzetet. Valaki ezt mr tancsolta a mltsgos rnak, egy csendrezredes, aki nagyon is kemnyen pattogott, s a szemlyzetet tette felelss az egsz atrocitsrt. Roppant nehz a szemlyzet dolga. Vgre Rz megjelent. Oly nesztelenl s gyvn, mint egy rnyk. Johann r elragadta tle a karjaiban sszegyrt paprhulladkot, s kzbe vette a poharat. Megremegett: ez csakugyan az elrabolt pohr... Ugyanaz... Irtztat... - Vegyen magra valamit, Rz, s fusson. Rz nem mert ellentmondani. Ttovn s ijedten kapkodta a szemt. Micsoda irtztat dolgok. Johann elrement s kinyitotta a hts ajtt, hogy Rz valakivel ne tallkozzk. - Ne menjen a szobjba, itt ez a selyemkend, senkivel sem szabad tallkoznia. Fusson krl s egyenesen t a parkon. Bezrta a lny utn az ajtt gondosan, a nehz zrat. Aztn maga lbujjhegyen sietett vissza a szobkon t az elcsarnokig s onnan a mltsgos r szobi fel. t kellett mennie a nagy ebdln, ahol a borzalmas jelenet akkor este lejtszdott, s minden idegszla fel volt borzoldva, mintha tbb nem volna biztonsg az letben. Mieltt a mltsgos r ajtajn belpett volna, keresztet vetett, nagyot shajtott. Rz ezalatt futott a parkon t. Lba alatt stt platnlevelek fekdtek a fldn. Hvs szl volt, felfelkapott egy markkal a levelekbl. Olyan volt, mintha lthatatlan szellemek tncolva jrnnak a parkon t a novemberi lmos levegben. Vgre itt volt az inspektori hz. A nagy rideg plet a parkon kvl llott. Srga, tmr hz volt, vasrcsos kis ablakokkal. Szerencsre a hts ajt nyitva volt, nem kellett a fajtra kerlni. Szles folyosra lpett be, ahonnan a sttben jobbra, balra, tmr barna ajtk nyltak, s ztten s rettegve futott elre, a cipje sarka kopogott a visszhangos folyosn. Az inspektor a hts torncon volt a vendgekkel. Rz megllott az ajtban, s odanzett rjuk. Kt r volt az inspektor rral, s az asztalon tbb tl pogcsa s nhny veg volt. Az inspektorn asszony vilgos ruhban volt, s hangosan kacagott. Rz egszen elrmlt, hogy valaki kacagni tud ezekben a rmletes napokban. Csak llott s vrt, mg valaki szreveszi. Az inspektor keze fehr kendvel vastagon be volt pakolva, de klnben mindnyjan jl voltak. Az idegen r civilben volt s valami adomt mondott, amin az egsz trsasg nevetett. - Ilyen pogcst mg nem ettem - mondta az egyik fiatalember, s kivett egy jabb pogcst az egyik tlrl. - A msikat kstolja - szlt az inspektorn -, ez az n specialitsom, trspogcsa. - Trspogcsa? Ezt mg nem is hallottam - mondta a vastagabbik idegen r -, kakastr? - s nagyot kacagott hozz. - Nini, Rz - nzett Rz fel az inspektorn asszony, s elhallgatott.

Mindnyjan elhallgattak, s a lny fel nztek. Rz egy ujjal intett az inspektor fel: - Tekintetes r... - Pardon, uraim - szlt az inspektor, s frgn ugrott fel s sietett Rz fel. A lny a kastly bels szemlyzethez tartozott. Ha a kastlybl a legkisebb jelads jn, az inspektor sz nlkl rohan... Mg az rverse is zavart lett. Ers s rendthetetlen frfi volt, ha nem volt semmi baj, de most minden lre van lltva... - Mi az, mi az, mi az? - srgette. Rz, mint egy csirke, befutott a jobb oldali szobba s ott is a sarokba, hogy valamikpp meg ne halljk a szavt idegenek: - Tekintetes r, megjtt a pohr - lihegte magnkvl. Az inspektoron olyan vrtduls volt, hogy nem tudott megszlalni. - A kis aranypohr. Postn. Visszakldte a betyr. Az inspektor izzadt rmletben. A nagy ers ember gy bmult a lnyra, mintha hirtelen lett volna kisfiv... Mr egszen belelte magt, hogy levegje van, a betyr eltnt, azt nem is fogjk meg ebben a tlben... Ez a hr annyira vratlan volt, s oly rthetetlen, hogy elvesztette a fejt. - Kinek? - A nagysgos asszonynak. Dea nagysgos asszonynak. - Denak? - hrdlt fel az inspektor, s a gyan motoszklni kezdett benne... Mi ez?... Gavallrsg?... A fene egye meg... Jobb lett volna, ha a gazember felakasztotta volna magt valahol... Elvette a zsebkendjt, s trlgetni kezdte magrl a verejtket. Hallgatta, hogy Rz szrl szra elmondja, hogy trtnt a dolog. Lehunyta a szemt. Belthatatlan az a bonyodalom, ami ebbl lesz... - s hol van most az a szemt? - Johann rnl. - Ki tud rla? - Csak Johann r. - gy... Ht te is fogd be a szdat... Senkinek egy szt se szlj rla... Megrtetted?... Ha valakinek csak egy rva szt is elvakkantasz, apdat kihordatom a hatrbl. Az inspektorn llott meg az ajtban. Aggdva krdezte: - Mi az, szvem? - Semmi, semmi... - s a lnyra mordult: - Eredj fel a kastlyba, s ahhoz tartsd magad, amit mondtam. Rz rmlten fordult meg, s spadozva meneklt. Az inspektor mogorvn vetette oda a felesgnek:

- Evvel mindig baj van, evvel a vn hisztrikval... Add a kalapomat... Mulattasd a vendgeket... Annyira izgatott lett, hogy nem brt visszamenni az urak kz. - Mondd meg, hogy hvat az reg grfn, rgtn visszajvk. Nem is tudta, mit csinl. Elbb benyitott egy ajtn, az irodba, ahol a hsz ve nem meszelt falak kzt egy fiatal prakszi dolgozott knyelmesen, zld s srga vzfestk volt eltte, s a jv vetsforg trkpt sznezte. Sz nlkl rnzett, krlment a szobban, cigarettra gyjtott, a szivarjt ottfelejtette a torncon. Megnzett valamit a falon, s sz nlkl kiment. Kilpett a hzbl a fkapun. Kalapjt a szembe hzta. A hideg szelet rezte meg. Az gre nzett. A napokban mr itt a h. Lass lptekkel indult az istll fel. Ksbb visszanzett a tiszttarti hz fel. Fene egye meg ezt a bds betyrt. Hogy elrontja az letet. Milyen szpen folyt volna a tl, mint a tbbi... Sajnlta, hogy ilyen zavarok jttek... Azt mrlegelte, mit kell itt most tenni... Az a krds, hogy Dea asszony hogy fogja fel a dolgot... Legjobb lenne, ha sz sem esnk errl a pohrrl... Meg fogja mondani neki, hogy ppen neki, Dea nagysgos asszonynak a legfbb rdeke, hogy titokban maradjon a visszakldtt pohr, mert ha ennek hre megy, micsoda kvetkeztetseket vonnak le az emberek, hiszen ez maga elg, hogy egy nnek becslett homlyba bortsa s mindenfle pletykknak helyt adjon. Igen, ez lesz a legjobb, s meg kell tenni azrt, mert a mltsgos rnak s klnsen a mltsgos asszonynak az idegeit kmlni kell. Mr most is alig brjk elviselni ezt a szrnysget, iszonyatot, ami itt folyik. Az a szegny mltsgos asszony, akihez t hsz v eltti emlkek fzik, mikor a legszebb ember volt a krnyken, s a mltsgos asszony gy kitntette, sem jjele, sem nappala nem volt, csak jtt a parancs sokszor jflkor, mikor nla is vendgek serege volt, hogy azonnal felmenni a kastlyba, s akkor szalonkabtba kellett ltzni s jelentkezni; a mltsgos asszony hsz v ta nem tud nla nlkl lni, neki ktelessge, hogy megkmlje az izgalomtl, s ennek csak az az egy mdja van ebben a pillanatban, ha gy eltitkoljk a pohr visszakldst, hogy arrl senkinek sejtelme sem lesz. Ezt, ezt kell tenni, s hogy megtallta a vezreszmt, mr tudja mi a dolga. Erlyesen s nagy lptekkel siet fl a kastlyba, s keresi Johannt. De vratlanul baleset trtnt. Johann kzben bevitte a pipaszurklt, ezt a mvszi munkt, amit inkbb csak jelvnyl hasznltak s beszlgets kzben jutott eszbe a mltsgos rnak, hogy elkerestesse, hiszen van kznl msik, s ppen oly kellemes diskurzusban vannak grfi szomszdjval, fiatalkorukrl beszlgetnek, mikor az operai patknyokkal tltttk az idt, a rgi j vilgban, mikor mg mindenki fiatal volt. Bcsben, ahol a vilg legszebb balettje volt, s vgkpp elfeledkeztek az egsz utlatos rablhistrirl, s akkor bejn ez a Johann, ez a barom, s leteszi remeg kzzel a kis mtrgyat a grf el, aki azonnal szreveszi, hogy valami trtnt, s megrohanja minden pillanatban felrobban izgalmban, mi az? s sketsge miatt Johann nem tud jelt adni, hogy idegenek eltt ne tegye szv, ki kell kiablni a titkot, amit vilgrt nem akar elrulni, s ezzel a kt grf urat egszen megdermeszti... De ez mg semmi. Maga Dea nem br tovbb gyban maradni, felkl, s az aranyrojtot eltnteti az gybl a szekrnyben lev neszeszerjben, aztn sszekapkodja magra a ruhit, s nyugtalansgban nem brja a felelssget, s hiba csnget, Rz nem hallja, mert Rznak a vilg ms tjn kell rohannia a lucskos fldn az inspektori hz tjn, s megrml, azt hiszi, mr el van rulva, s hogy magt igazolja, berohan a grfnhoz, a nnihez, aki ppen csokoldjt issza, s a lba eltt ll Marie-t, a nmet lnyt szidja, hogy mr egy csokoldt sem tudnak elkszteni, s azon sebtiben elmondja, hogy milyen veszlyes postacsomagot kapott... Szval, mikor az inspektor, lelkben megnyugodva, belp a kastly torncra, mr itt felrobbant az akna, amit le akart stoppolni, s mindenfell rmlt inasok s szobalnyok futnak el, s hallja a ktsgbeesett suttogsokat s jajveszkelseket, hogy:

- Inspektor r, inspektor r, postn jtt az aranypohr... S most neki kell fellkerekedni, hogy: ez dnt bizonytk, nla van ppen a detektvfnk, pogcst eszik, a felesge sttte, s azonnal rtesteni kell, hogy ezen a nyomon rgtn induljon el, s mr maga vizsglja a bortkot, s kutatja a feladhelyet, s irnytja a nyomozst, hogy azonnal oda kell utazni, meg kell keresni a postatisztet, aki felvette, s aki szemlylerst fog tudni adni a feladrl... Pillanatok alatt fel van dlva minden llek a kastlyban, s mint a lng, a tzvsz fnye, rad a hr tovbb, s megdbbent hamarsggal az egsz uradalomban mindenki rtesl a dologrl, s senki egybrl sem beszl, csak a postn rkezett aranypohrrl, s mindenki tudja, hogy a rablnak, aki megcmezte, olyan rsa van, mint a legelkelbb rnak, teht nem is parasztember, hanem ellenkezleg, bizonyosan Dea nagysgos asszonynak egy udvarlja, abbl a felvidki megybl, fltkenysg, s az egsz csak hecc, s ott kell keresni a tettest, a Dea nagysgos asszony szerelmei kztt: mert ilyenek az riasszonyok, tele vannak borzaszt szerelmi esetekkel, s mr attl sem flnek a listllban, hogy arrl beszljenek, hogy a nagysgos fiatalasszony azrt beszlgetett a betyrral, mert nagyon jl tudja, ki volt, az egsz csak arra megy ki, hogy Antal grfnak a vagyont... De jobb hallgatni... ne szlj szm, nem fj fejem... Vajon hol is van most az a szegny Antal grf, kt nap ta senki sem ltta. Ki tudja, hogy azta a gazemberek nem puszttottk-e el? Rettenetes vilgot lnk... A tehnistllkban mg messzebb mennek, elismtelni sem tancsos... s ez gy megy egsz napon t, mg este, mikor meggyjtjk a kis lmpkat s mcseseket, a bresek asszonyai mr sszedugjk a fejket s suttogva eskdznek, hogy k elre tudtk, hogy ez az idegen asszony, aki be akart furakodni a grfi csaldba, pedig maga csak egy kznsges neveln, ki mr tbb zben brtnben volt, az egsz vilgon jr, s a krtyabarlangokban fosztogatja az elkel urakat, ez van, lelkem, kommasszony, az egsz betyrhistria kzepben. Meg kell egy kicsit vakarni a fenekit, megsimogatni mogyorhjjal, akkor majd megtudjk, ki volt az a betyr. 3 Az erdsz egsz belehajlott a kt emberbe s apr szemei kacagtak, nagy orra lomposan lgott elre, s rbeszlen kedveskedett: - Maguk csak legyenek nyugodtak. A maguk rdekt n megvdem. Nemcsak a nagyvllalkozknak kell lni, hanem a szegny embernek is. Ez a parcella a maguk. n megmondtam a mltsgnak, hogy ez a sarok ki van vve, ez kivteles, itt nincs vllalkoz, ez az n Gdmny Andrs bartom. Avar Jani sszehzott szemmel hallgatott. Nem szerette, ha egy uradalmi ember, akinek zldhajtks jgerruhja van, biztos llsa... De Gdmny Andrs gy el volt varzsolva, mint a gyermek. Remeg bizalommal hzdott az erdszhez, mint a jltevjhez. - Schunk r, n a pnzt akrmikor meg tudom kapni. Svnyk otthon rzik az n szzhatvan forintomat, nekem csak ki kell mondani, hogy lemondok a fdrl, k az n szzhatvan forintomat abba a percbe kiadjk. Tessk csak nyugodt lenni, erdsz r, amit mondtam, megmondtam, amit n grek, n azt teljestem. Mert krem n nem vllalok olyat, amit n teljesteni nem tudok... - Kedves Andrs bartom, n abba nem is ktelkedem. Mert n magt megismertem, s ahogy n magt megismertem, n azt mondtam, nekem ez a Gdmny Andrs tetszik, ez az n emberem, a parcella a mag. - Mert gy vlekedek - tdtotta Gdmny -, hogyha n bemegyek Svnykhez, oszt azt mondom nekik: Nzzk, eb vagy kutya, maguk nekem egy esztend ta srnak, hogy a fdet vissza akarjk venni, ht n nem bnom, n a maguk kedvrt vissza is engedem, legyenek boldogak vele. n a felesgemmel egy egsz nyarat eldgoztunk abba a fdbe, ht ezrt neknk is kell valami haszonnak maradni. Az erdsz meglelte a Gdmny Andrs vllt.

- Mer gy van, tudja, Andrs bartom, azta m n akr tzszer is kiadhattam vna ezt a parcellt, de n megmondtam, hogy elbb megvrom az n Gdmny Andrs bartomat, az els, vele beszltem meg legelszr. Gdmny Andrs szinte belespadt: - Erdsz r, n a maga pnzt mg ma elhozom. n magt gy tisztelem, mint az desapmat, csak mr nem tenn azt, hogy mssal szerzdik? Avar Jani nem szlt. Akinek nincs pnze, az ne szljon bele a pnzesek alkujba. Utlta ezt a kt embert. Visszanzett az erdre, s fjt a szve, hogy nem szlhat bele. Az erd szp volt. Itt vannak a leghatalmasabb tlgyek, ebben a sarokban: nteni fogja az lft. A vre pezsgett: nem jl csinlta ezt. gy kellett volna elgondolni, hogy legalbb szz forintot vall, hogy annyit hozott magval. Ki tudhatja azt, hogy honnan van neki szz forintja. Hsvt ta akrmennyit kldtt is haza, szz forintot azrt flre is tehetett; ezt soha senki nem nzn gyans szemmel... Ha ezt csinlja, akkor most egyszeren vagy kifizeti az erdszt, vagy legalbb bell trsnak Gdmny Andrshoz... Minden csontja reszketett a kvnsgtl, hogy a szp fk az v legyenek... De csak sszeszortotta a fogait, s hallgatta, hogy a kt ember hogy vetekszik. Gdmny a hallgatst irigysgre vlte, s csak annl jobban imdkozott a jgernak, lpni sem tudott, a szeme folyton rajta jrt, s csorgott belle a szerelem. - Erdsz r, jjjn le velem az isten megldja, a faluba. Igyon meg velem egy pohr bort. Erdsz r, n magnak mg ma dleltt kezbe adom a szzast. Gyere te is, Jani, legyl olyan szves, mondd meg az erdsz rnak, hogy ki vagyok n. n az az ember vagyok, hogy bele se fognk, mg meg se szlalnk, ha biztos nem volnk a dolgomba. Az erdsz r nem ismer gy engem, mg azt hihetn, hogy csak a szm jr, de te tudod, hogy a felesgem szzhatvan forintot rklt, abbl vettk azt az irtst Svnyktl. n mg azt se bnom, hogyha a munkmrt ezek semmit se adnak, mert megmondom neki, hogy Mariska: azt is tekintetbe kell venni, hogy mennyi ft lehordtunk mi abbl a fdbl. Egsz tlre el vagyunk ltva, olyan boglyk vannak az udvarba, meg mg anysomknak is jutott, meg Kovcs sgornak is csak abbul van tzelje. Nem kell bsulni, drga erdsz r, a maga pnze megvan, n azt mg ma kezbe adom. Az erdsz veregette a vllt: - Mg maga itt van, kedves bartom, a fa a mag. Jhetnek nekem akrmilyen grettel. Vt mn, aki sonkt is grt, de n azt mondtam: az n emberem Gdmny Andrs, n ezt kijelentettem, elssg Gdmny Andrs. Gdmny Andrs a sonka szra megrettent. - Sonkm nincs, erdsz r, mg nem ltem. De mzet tudok szerezni magnak. Szereti a mzet? Van, ahol nagyon olcsn lehet most venni vagy hrom kil mzet, azt meg tudom szerezni magnak... De utlta mr Avar Jani ezt a nyavalygst. Ott is hagyta ket. Elrement. Azok lassan megindultak utna. Hogy mit tudnak az emberek nhny frt srni, vergdni. s ott volt krltte a rengeteg. Amerre csak ltni, az mind erd, s elttk a tvoli faluig risi szntfldek vannak. A fiatal bza az enyhe nedves levegben zldell, mr olyan ds, hogy csaknem megdl. Ez nem sr, aki. Tgra nyitotta a szemt: ez a sok fld, az erdsg, a mezsg, az mind egy zvegyasszony. Fcn ttte fel a fejt, veres fejt krlhordozta, a szeme krl a karika feljk villogott, s meg sem ijedt; ez itt itthon van. A kakas krl hrom tykja szemelt. Nyugodtan tovbb ottmaradtak. Tvolabb z ugrott fel, s vkony lbakon elfutott. rtelmesen nzett krl, s szimatol orrocskjval feljk szagolt, akkor mg gyorsabban kezdett szaladni. Nem tud egy z olyan sebesen futni, hogy annak az egy tulajdonosnak a fldjbl kifusson. A fiatal bza bokjig rt a kis znek, az gy szalad, mintha meztlb jrna. - H, h - mondta az erdsz, s felje kacagott - meg ne csudlja az zet, mert csiklands portka. Egy

zrt hrom hnapot kell lni. Nem is felelt. Gdmny Andrs kezdett lelkendezni: - Ne tessk flni, erdsz r. Nem ojan ember az n komm. Ez krem a vilgrt hozz nem nylna mg egy varjhoz sem. Itt nem lesz semmi baj. Jobban fogunk mink itt vigyzni a mltsga vagyonjra, mint a templomi kincsre. Avar Jani nem is nzett oda. A most felbukkant fcnokat nzte. Mr megint egy kakas t tykkal. Mg csak fel se replnek. Milyen btran lnek ezek, mintha csak tudnk, hogy rjuk mg r sem szabad nzni. Persze, ha az urak jnnek a puskval, azoknak szabad ledurrantani ket s tskra fzni, hogy a fcnkakas farka a fldig r... Hogy szeretett volna gyerekkorban bekerlni az erdbe... Ez a jger is gy jn mellettk, mint egy kiskirly, fegyverrel a vlln... De az urasg helybelit nem volt hajland felvenni, de mg vidkit sem, mert fl, hogy sszejtszik a falusiakkal. Nmeteket tart, messzi vidkrl valkat, akiket a falu ppen gy ellensgnek nz, mint a vadakat. Nincs a szegnynek semmi meneklse: csak elpusztulni a nyirkos odkban. A gyerekt megeheti a kosz meg a sly. Egy ra mlva betrtek a kocsmba. Mr nappal volt, de a novemberi sttsgben minden homlyos volt. Most nem flt a falutl, mint az jjel, mikor megrkezett. Most dolga van. Gdmny Andrst ksri meg az erdszt. Ez biztonsgot ad neki. Mert ha semmi kze sincs is a vllalathoz, ha egy fillrje sincs is benne, azrt mgis idetartozik. Mindenki tudja, hogy szegny ember, Avar Jani, rszes vg lesz a vllalatba. s ez nagy nyugodalmat ad. Mgiscsak a szegnysg a legjobb takar. Ha mostan killott volna vllalkoznak, mr az egsz falu fjn, hogy: ejha, ennek az Avar Janinak pnze van. Ugyan. Annyi pnz terem azon a Pesten, hogy csak hazajn este, s hajnalban mr le tud fizetni szz forintot... Szz forint... Szz forintot csak rklni lehet. Csak felesge utn rklhet egy magunkfajta szegnyember. Gdmny Andrs szz forintjrl mindenki tud, meg hogy Svnyk egy esztend ta rizgetik, mert az asszonyok megbntk, hogy eladjk a fdket... Nem lehet azt elhitetni soha, hogy szz forintot valaki flretett... Szz forintrt embert kell lni... Mskpp hogy jutna valaki ennyi pnzhez?... Rgtn elvennk a csendrk meg a jegyz... Isten rizzen, hogy ezeknek a markba kerljn... Mieltt belpett a kocsmba, arrafel nzett, a jegyzhz fel: dehogyis tudn oda betenni a lbt. Csak vigyzni, csak vakodni... Hogy is lehet, hogy az este arra gondolt, hogy reggel elmegy a jegyzhz... Bolondsg... Gdmny Andrs egy fl liter plinkt rendelt. Hrom porcist tett elbk a kocsmros. eltolta a magt. - n nem iszok. Mindenki rnzett. - Mr? - Leszoktam az ivsrul. - Ingyen van - mondta a jger. - Nem kell. De azok bezzeg ittak. Mikor az erdsz letette a poharat, azt mondta: - Aki nem iszik, a nem becsletes ember... Aki nem iszik, mn nnkem gyans ember, gy-e, Andrs? n is sokszor gondoltam r, hogy jobb vna nem inni, mer ha az embernek egy kis szesz van a belsejbe, knnyen kibeszli, ami a fle megett van.

A puskt a kt lba kz haptkba lltotta, s mris htrbb tolta az erdszkalapot. - No, Rth r, van jsgja? A kocsmros jsgot hozott. Avar Jani kvncsian nzett oda. Csaldva ltta, hogy nmet jsg. Mg az erdsz a lapot olvasta, Gdmny Andrs elmondta a kocsmrosnak, hogy egy parcellt vesz az erdben, kitermelsre. De vatosan gy mondta el, hogy ellegbe kell lefizetni a szz forintot. A szz forint trtnett gy meslte el, szrl szra, mintha a kocsmros a felettes hatsg lenne, aki eltt szmot kell adni mindenrl, esk alatt, mint a trvnynek. Avar Jani kt cigarettt krt, s rgtn ki is fizette az rt. Lassan meggyjtotta az egyiket, s fstlgtt. Mr ennek a kocsmrosnak is j. Van hza, az emberek bejrnak hozz s megisszk az italt, s annak a hasznbl megl. Nem dgozik, itt totyog a kellemes melegben, a j plinkaszagban. Vidra is kocsmros volt, s most jra az lesz... Vr nttte el az arct. Egsz feketevrsre gett az arca, s mr oly knyelmetlen volt, hogy rettegett, szreveszik. Azt hitte, sose fog tbbet eszbe jutni. Mita itthon van, mg nem is. Vajon Vidra most hol van s mit csinl? Vidra r. Blogatott, Vidra urat nem fogjk meg, az bizonyos... Vidra r okos ember, nyugodt ember. Neki is csak j tancsokat adott. Mikor a ndasban elvltak egymstl, jl leszidta t. Megmondta, hogy tbbet az letben nem akarja ltni. "Nem kellett volna magnak, bartom, mondta, ott hencegni az urak asztalnl. Aki betyr, viselje magt ahhoz illen. De maga gy tett, mintha igazi rgi fajta betyrvirtus lenne." Igazn, nem is tudja, mi volt az ott... Mit hencegett, mint egy paraszt. J vt a csirkeslt? meg a bor?... Mg az is ott motoszklt benne, hogy zongorhoz lteti a nagysgt s elhzatja vele a ntjt... Egszen meg volt hborodva... Ht persze, egyszer l az ember... Egyszer van aranyrojtos ingujjba, lobogs gatyba... Ha akkor munksruhban van, akkor eszbe sem jut a duhajkods. Akkor, ahogy kezbe vt a pnz, ment is volna... Ma mindegy, ami trtnt, megtrtnt. Jvtenni gyse lehet... Milyen okos, hogy nem iszik plinkt. De furcsa is az ember. A plinknak mr a szaga is megbolondtja. Mi lenne, ha most csak gy elmondan a dolgot itt ezeknek, ahogy ez a buta Gdmny Andrs most mr harmadszor mesli el a szz forint histrijt. Ha mindent elmeslne, ami a fejben megfordul... de j is, hogy az ember akrmire gondolhat - mg a nyelve el nem rulja, senki sem lt bele a koponyjba. A szeme azonban folyton a jgeren volt, ahogy az az jsgot olvasta. Nmet jsg. Nem rdekelte; hirtelen nem is gondolta volna, hogy nmetek a magyar dolgokkal is foglalkozzanak. Oly kznysen lt, s azon gondolkodott, hogy Vidra r meg volt srtve s ez neki nem j. Nem szereti. Rstelli, hogy azt a derk embert, aki neki mindig csak jt tett s jt mondott, megbntotta. Itt a falujban senki sincs, aki hozz j lenne. Pedig nagyon r van szorulva. Most nagyon kellene neki egy jbart, aki eltt knnythetne a lelkn. Isten ments, mg jobb, hogy nincs, legalbb megrzi a titkt. Az embernek nmnak kell lenni, mint a rknak, s sketnek, mint a halnak. Ahogy a jger arct nzte, hirtelen rmlet csapott t rajta. Erre nem is gondolt: ha az jsgok megrjk a dolgot!... Le kell hunyni a szemt. Olyan remegs trt ki benne, amint felnyitotta a pillit, ltta, hogy a keze fejn a vastag r rezeg. Ez egy j veszly. Attl alig ijedt meg, hogy a csendrk megkaptk a szemlylerst. Ezzel szmolt. A csendrknek az a dolga. De az jsg eszbe sem jutott, mert a falujban nem jr jsg. Az nem szmtott eltte, hogy a papnak, jegyznek jr: azoknak nem, akik t ltjk... Parasztok nem olvasnak jsgot. Azon vette szre a bajt, hogy a torka kiszradt. Nem brt nyelni. rezte, hogy a szemei pislognak. Mg ilyen flelmet soha nem rzett. Sokkal ersebb volt, mint amit az jjel rzett, mikor felbredt. Nem is tudta, hogy van ilyen ijedtsg. Most egy gyermek megfoghatn a kezt s elvezethetn a csendrkhz, engedelmesen menne. - E m mgis furcsa - mondta a jger.

Leeresztette az jsgot s elbb maga el nzett, azutn, hogy ppen Avar volt szembe vele, r. Csak ismtelte: - E mn mgis furcsa. Mondom, hogy e mn mgis furcsa... Tudjk-e, hogy ki a Szrny Jska? Avar Jnos mereven nzett vissza, a szembe... Igyekezett rtelmesen nzni, de a belei gy reszkettek, csiklott rajtuk a fodorhj. A jger felemelte a kt kezt, s elkiltotta magt: - r! Csnd lett. Gdmny Andrs nagy kpet vgott. Nemigen rdekelte a Szrny Jska dolga, de ezen elszrnylkdtt: - Uuur?... - ttotta el a szjt. - Valami rfle... - s az erdsz sszehzta a szemldkt. - Hajaj - shajtott -, hajaj. Meg van mn rothadva a vilg... Ha mn az urak is... Cifra dolog... ezt rja az jsg, nem lehet a betyr egyszer parasztember, mert ez a rabl olyan soci... socilgus beszdeket tartott, amit egy kznsges parasztember meg sem rtett volna... A nyomozst kiterjesztettk abban az irnyban, hogy a grfi csald ismersei kzl nem valaki kvette-e el a trft, vagy esetleg nem egy ri vezets alatt ll rablbandrl van-e sz? Avar Jnos rezte, hogy a felindult vr lassan kezd visszamleni benne a nyugodalomba. Az erdsz elvette cserppipjt, lassan megtmte, s beszd kzben rgyjtott. - Megrothadt a vilg - mondta -, mire lehet szmtani, ha mr az urak kzt is kerlnek ilyenek... Mikor n a Stehvard grfoknl szolgltam, volt ott egy fiatal grf, az eljrt a faluba a parasztok kz. Mert nagyon szerette a plinkt. Az gy itta a plinkt, mint a bort. Vizespohrral nttte magba. Lement az mr reggel, mikor hajnal volt, ki az erdre, egy darabig jrklt, le-leltt egy-egy madarat vagy valamit, zet, ami elbe kerlt, akkor gy intzte, hogy a legkzelebbi faluba ment, ott be akrmelyik hzhoz, s csak azt mondta: "Szomjas vagyok, adjatok inni." Mn tudtk, hogy mi kell neki. Azon a vidken sok volt a szilvaterms, sok szilvaplinkt fztek. Kintttek az rinak egy j pohrral, ez megitta, akkor lefekdt s elaludt. Ha felbredt, jra krt egy pohrral, megitta, jra lefekdt s tovbb aludt... Maguk nem ismerik az igazi urakat. Ott sok furcsasg trtnik m... Eccer az rfiak felkerestek az erdben, bejttek az erdszhzba... Azt mondja ez a bizonyos: "No, Schunk, most mondja meg maga, milyen hatsa van az akasztsnak?" Ht, mondom, n mg nem prbltam. Ht elkezdenek ott vitatkozni, hogy az akaszts a legjobb hall, mert akinek a ggjt megszortja a ktl, az olyan jrzst kap, mintha a legszebb asszonyt lelgetn. n ugyan csak csvltam a fejem, mert n ezt nem hiszem, de az rfi azt mondta, hogy meg akarja prblni... Ha az urak parancsolnak, magunkfajta szegnyembernek nem lehet ellene mondani. El kellett keresni egy ktelet, azt felkttettk velem a gerendra s hurkot s bele a nyakt... De hogy vigyzzak, meg ne fljon... Gdmny Andrs nagyon nevetett, de a hideg is borzongatta. - Megflt? - Nem flt meg, mert csak prblgatta, de sohase engedte, hogy a ktl gy megszortsa a nyakt... Hanem azrt ez az rfi egyszer mgis prul jrt, mert gy talltk meg a sajt szobjban, felakasztva, holtan. Lehet, hogy rszeg volt, s magtl akarta megprblni, de az is lehet, hogy az inasa ott felejtette a ktlen, mert nagyon komiszul bnt az inasval, ht rajta hagyta, hogy ha annyira kvnod, legyen a kvnsgod szerint, mintha nt kaptl volna. Nevettek. A kocsmros is nevetett. Avar Jnos is nevetett. De mr nem ezen nevetett.

 mr azon nevetett, hogy elmlt a feje felett a veszedelem. gy vette ezt a hrt, mint az gi csodt. Ht j az isten? gy rezte magt, mint akit kivontak a hall torkbl. Abban a pillanatban elmlt a lelkiismeretfurdalsa. Mintha a zivatar sokkal magasabban sodorna el a feje fltt. Mr a kis fvek s bokrok nyugodtan llhatnak a helykn: a szlvsz ott zg valahol a magas felhk kztt. Csak hadd kergessk a csendrk a nagyurakat, akik ilyen trfkban talljk az rmket: oly szpen megnyugodott, mintha jjszletett volna. Ma mg egsz nap jformn egy szt sem szlott, most megjtt a kedve a beszdhez. - n, krem, Pesten sok mindent lttam. Aki ilyen kis faluban li le az lett, annak fogalma sincs arrl, milyen a vilg. Honnan is tudjon valamit, aki gyerekkortl kezdve ki sem mozdult a szlei hzbl, s itt is csak a magafle szegnyekkel beszlget. Itt msrl sz sincs, csak arrl, milyen az idjrs, mert ha j id van a vetsre, akkor a szegnynek is tbb keresete lesz, mint ha fagy jn, meg jg meg aszly. Mrt mentem n el a tavaszon a nagyvrosba? Mert itt az a nagy mjusi fagy volt, mindennek vge lett. n meg itt voltam a hrom gyerekemmel meg a szleimmel. Mibl fogunk enni? Itt ttttem harmincegy esztendt, mondhatni koplalsban, semmit sem rt az egsz letem. Gondoltam, ezen vltoztatni kell. Hla istennek, meg is tudtam csinlni, hogy minden hten hazakldhettem tz forintot, amibl az regek szpen meglhettek. De mit r ez?... Ez csak egy ember... Rajtam kvl senki se jtt Budapestre, s hogy n most hazajttem, n is csak annyi vagyok, mint aki egsz nyron itthon lopta az idt... A nagyurak azt se tudjk, mit csinljanak a pnzkkel, akasztsra jn kedvk: mi meg itt hen pusztulunk. - Ki tud segteni ezen a sok nyomorulton? - mondta az erdsz. - A cr tudott segteni?... Pedig az gazdag ember m... Mikor a nyron koronztk, kihirdette a birodalomban, hogy aki a koronzson ott lesz, ezstkancst kap... Milli ember ment fel a koronzsra... Mr reggel hrom rakor megkezdtk az ajndk kiosztst, de abbl olyan tolakods lett, hogy csak gy trtk, tapostk egymst az emberek. Asszonyokat, gyerekeket legzoltak, tzezer halott meg harmincezer sebeslt maradt a mezn... Osztn mit kaptak?... Mzeskalcsot, dit, szentjnoskenyeret meg egy kis cserpkorst, igaz, annyiszor lehetett megtlteni srrel, ahnyszor csak megszomjazott valaki... Noht, megrte ez, hogy ezrvel haljanak meg miatta az emberek meg a gyerekek. Betapostk a bordjt, sszezztk a fejt, kezt, lbt, nem volt elg krhz Moszkvba, hogy el lehetett volna helyezni ket... Soha tbbet a szlje nem ltta, meg a csaldja, aki odament, nagyobb rszt... Mondjk meg, mg a legjobb szv csszr is tud-e annyi milliom szegnysgen segteni? Avar Jnos mosolyogva emelte fel fejt, s csendesen mondta: - gy nem tud, hogy a zsebbe nyl, s mindenkinek annyi pnzt ad, hogy az avval egsz letre el legyen ltva... - Akkor hogy? No ha olyan okos, mondja meg. - n nem vagyok olyan okos, de nekem azt mondtk Pesten, hogy jobb lett volna, ha nem ezstkancst gr a cr, hanem szabadsgot. Munkt, kenyeret. n is gy tartom, hogy nrajtam mskpp nem lehet segteni, csak ha nekem munkm van, ahol n szorgalommal megkereshetem a magam s a csaldom szmra a mindennapit. - Csak maguk nem szeretnek dolgozni. - Nem szeretnk?... Majd megltja, erdsz r, ha vgjuk a ft. - A mg messze van - mondta az erdsz, s jra felvette az jsgjt s tovbb olvasta. - Azt kiltottk Moszkvban: aki kancst akar, hulln kell tmenni... - Jl mondtk - szlt Avar Jnos. - Aki valamit akar, hulln kell tmenni. - n nem akarom ingyen - kiltott fel Gdmny Andrs. - n elmegyek, erdsz r. Most hazamegyek, onnan meg Svnykhez megyek. Ha akarja, a mzet is elhozhatom.

- Pnz beszl, a kutya ugat - felelt az erdsz, aki nem kvnt a kocsmros eltt a pnzrl beszlni. - Jl mondja, erdsz r. A pnzdolgot n elintzem. A mzet elhozzam? - Magra bzom. Ha akarja, elhozhatja. Gdmny Andrs megijedt: taln az erdsz azt is ajndkba akarja? Ez veszlyes volt, mert a mz a felesge volt, s ha elveszi tle az irtst s a fldet, mg a mzet is? Ezt nem fogja adni. Avar Jnos nyugodtan nzte ket. Mita megnyugodott a lelke, hogy t tbb veszly nem fenyegeti, lassan gy megvidmodott, hogy mr azon gondolkodott, hogy ha Gdmny Andrsnak nem sikerl az zlet, lp be a helyre... Nem gondolkozott kln a dolgon, csakhogy tl van a nagy veszedelmen... Ha urakat keresnek a rablk nyomn, akkor olyan btorsgban van, hogy valamikppen mg a pnzbl is elvehet valamit... Szz forint nem nagy pnz... Azt el lehet magyarzni, hogy hetenknt t, hat, tz forintot flre is tett a keresetbl. Lassan kiegyenesedett, nrzetes tartsa lett, s mr nagyon kzel volt hozz, hogy a nadrgszj korcbl kivegyen egy tzforintost s vakmerbben kezdjen jtszani... Az ember ha tl van egy veszedelmen, knnyen megy bele az jba... - Hallatlan - kiltott fel az jsgbl az erdsz. - Harmincezer forintot vitt el a betyr! - Mennyit? - hrdlt fel nkntelenl Avar Jnos. - Harmincezret. Avar Jnosnak nyitva maradt a szja. Ez gy hatott r, mint egy bunkcsaps. Harmincezer forint?... A vr dhsen kezdett benne jra zuborogni. Ezt csak az inspektor mondhatta... Valsggal visszafogta magt, hogy fel ne ugorjon erre az ktelen hazugsgra... Persze, mondhat amennyit akar... Elkapta az jsgot az erdsz kezbl s megnzte. - Nono, maga nmetl is tud? Avar Jnos sok nzte a nmet betket, amikbl egy szt sem rtett. Megltta a szmot: harmincezer, egy kicsit nzte, akkor visszaadta: - Nem tudok, erdsz r. Az erdsz furcsn nzett r, mikor a lapot visszavette a kezbl. De , hogy flrevezesse, nevetett: - J vna harmincezer pengt ilyen knnyen keresni, nem igaz?... stott. Hirtelen megunta az egszet. Most, hogy megnyugodott, kittt rajta a fradtsg. - lmos vagyok, mer egsz nap utaztam - mondta. - Ha az ember hazajn, lmos. - Majd alhat a tlen eleget. - Az igaz - s nevetett. Gdmny Andrs a mzen tndtt. - cs vna pedig - mondta biztatva. - A mz... szp mz... De az erdsz nem felelt r semmit. A kocsmroshoz fordult, s nmetl kezdett vele beszlni.

Avar mosolygott: Biztosan az erdsz zsebben sincs egy krajcr sem. Nem is erdsz, csak egy jger. Nem is rteni, hogy tudja ez a ft eladni? Nem bznak az ilyenekre ekkora dolgot... Gdmny Andrs pedig szidta magt, minek ugatott a mzrl. Mutatni nem merte, reszketett, hogy ha az erdsz elvonja a kegyelmt, elesik a favsrlstl. Felllott s sok magyarzkods mellett elbcszott, hogy megy a pnzrt. Nha odapislogott a kocsmrosra, tud-e valamit a dologrl? De az nem sokat trdtt velk. Avar Jnos csndes mosollyal nzte: vn zsivny, ha tudnd... akkor mskpp nznl rm... Ktezer forintos fejem van, gazember... De csak nevetett, s mieltt kilpett az utcra, eltette a msodik cigarettt... Nem gyjtott r. Nem akart hencegni. Mr nem flt, de nem is akar mg egyszer: vigyzni kell. Drga feje van neki... Mikor Gdmny Andrs kifizette a plinkrt a huszonngy krajcrt, a kocsmros egyszerre nagyon szves lett hozz. Dicsrte, hogy csak vllalkozssal lehet pnzt keresni. Persze, aki hsz embert akar egy bandba szedni, az a kocsmrosnak r ember. meg csak annyi, ksr, szegny szjatti. Neki nem mondja, hogy: okosan gondolkozik, Avar r, sokat fog keresni ezen a vllalaton. Negyed rig kellett llania az ajtban, mg Gdmny Andrs elksznt. Mikor kimentek a kocsmbl, Andrs megllott a rideg fal alatt s belenzett a Jani szembe: - Ha nem adja ide, megfojtom. Avar Jnos tudta, hogy a felesgrl beszl. - Nem akarja? - krdezte. - Ilyenek az asszonyok. Eszi a fene a fdr. Pedig, ha nnekem ez bevg, nem olyan fdet veszek, mint az a rossz irts, hanem j fdet a falu mellett. Ht nem gondolkodom n jl? Ht marha vagyok n? Ht egy asszonynak nem kell abba belenyugodni, amit az ura akar?... Mer nzz ide: igaz, hogy jussolta a pnzt, szzhatvan forintot; mert a testvrek, mikor meghalt az anyjuk, eladtak mindent s a pnzen osztoztak. Hatan vtak, ht nem tudtak megegyezni, hogy mit csinljanak, gy osztn mindent eladtak. Ezer forinton fell vt, ami begytt, de mikor az gyvdet meg a trvnyt kifizettk, csak szzhatvan jutott egyreegyre. Most az asszony mingyn azt mondta, hogy neki fd kell, ht azt az irtst megvettk. Nem mondom, szp darab fd, kt hold meg szzharmincht l. Mn j darabot ki is tiszttottunk benne... E fj neki, hogy ingyen dgozott a ms fdjbe... hiba mondom neki, hogy: j asszony dgjj meg, nem eleget hoztunk be a fbul? Felibe nem vllaltuk vna az irtst? gy meg az egszet hazahoztuk, amit kiirtottunk. Ez is kereset, hiszen Svnyket majd megli a bnat, hogy csupaszon kapjk vissza a fdjket. Erre is kell gondolni, de meg arra, hogy ilyen gi szerencse mg nem vt, hogy ha n meg tudom kapni azt az erdvgst... Attul nem flek, hogy valaki a falubul elibem ugrik, mert ki van ebbe a faluba, akinek szz forintja vna?... Senki, mg a legnagyobb gazda se... Bankba kellene menni neki, avval meg eltelik az id, mg megkapja, meg osztn nem is olyan szbeli emberek ezek, hogy fel tudjk fogni kllel, hogy mennyit lehet keresni ezen a vgson... gy beszlt vg nlkl, most mr negyedszer vagy tdszr elmeslve az egszet, minden gondjval, gondolatjval. De Avar Jnos hallotta is, nem is, mintha leragadt volna a srba, csak azon tndtt, hol lthatna egy magyar nyelv jsgot, amibl a dolgot elolvashassa. Volt egy ra is, mg itt llottak a kocsma eltt, s Gdmny Andrs sorolta a bnatt s a remnyeit, pedig llott s hallgatott, mint egy darab fa. A falubeliek mind lttk, hogy ott llanak egymssal szemben s Gdmny Andrs beszl, beszl, meg hallgat, hallgat. Mindenki tudta, mit mesl Gdmny Andrs. A kzelben lev udvarokon az asszonyok megllottak, mg kintttk a dzst vagy a szemetet, s kvncsian nztk, hogy ez a Gdmny Andrs mg most is a szz forintjt mesli, mert a felesge nem akarja a fdet visszaadni. A kis szalmafedeles hzakban mindenki tudta, hogy milyen nagy vllalatba akar fogni Gdmny Andrs, de aki nem tudta volna, az most megtudta, mert a kertsen tszlottak egymsnak a szomszdasszonyok, s megbeszltk, hogy Gdmnynnak igaza van, mert nehz azt kockztatni, ami megvan, mert az erdvgs vagy sikerl, vagy nem, ha a ft jl el tudjk adni, akkor igen, de mi lesz, ha nem lehet eladni?

De rlt, hogy itt ll, mint a szegnysg dobosa. Mg az ccaka gy flt bejnni a faluba, mintha az arcra lenne rva minden bn, most meg gy mutogatta magt, a szegnysgt, szinte dicsekedett vele. Milyen j szegny, becsletes ember lenni. Azt nem bntja senki, attl nem vr senki semmit, annak lehet lni, ahogy akar. Nem kmlte mg a csizmt sem, a legnagyobb srba lpett, az ilyen szegny ember nem vlogatja a lpst. Neki mr csak az az egy ktelessge van, szegny lenni, hogy mg a kutya se szagolja meg, hogy pnz van eldugva a nadrgja korcba. Most jut eszbe, hogy a kalapjban is van egy tzforintos. Nagy volt a kalap, papr volt benne a brszalag mgtt s ebbe a zsros paprba dugta el a tzest. Mulatott magban: ha jl meggondolja, minden ruhja ki van tmve pnzzel. Mg a csizmjban is van, a csizmaszrat felhastotta bellrl, s abban is van nhny tzes. Meg se szmolta mennyi, most el lehet rla mondani, hogy pnz van a bre alatt is. Hla istennek, hogy ilyen hamis tra szaladtak a kopk. Csak hadd keressk az ri betyrokat; minl tovbb kutatjk, annl biztosabb. Mg Gdmny Andrs srta a maga nagy kesersgt, csak megllott egyszer, s hangosan nevetni kezdett. Jaj, nagyon j rzs volt, hogy megszabadult a veszedelemtl. - Mit nevetsz? Kinevetsz? - Nem rajtad nevetek, te. - Ht min? - Azon, hogy itt mindenki olyan szegny, mint a kutya... Hogy mg a nagygazdknak sincs szz forintja? Gdmny Andrs megrtette, nem felelt, ellrl kezdte a gondjt. Szz forint az kincs. Szz forintrt fel is akasztjk az embert, morogta. - A mg messze van - nevetett r Avar Jani, s huncutul nzett a komjra. Csak egy magyar nyelv jsgot tudna kerteni. Hogy a sajt szemvel olvashassa az rmhrt! Olyan boldog volt most, hogy szeretn a kalapjt felhajtani az gig, s kittani a szjt, hogy teleszjja magt evvel a j falusi levegvel. Ej, ez a sok bds szegny, de nagy baromnp is, hogy itt kotlik ezekben a nyomorult kis hzakban, ahelyett, hogy utnanzne az letnek... A jegyz hza eltt ment el. Ez a kzsghza is. Ennek van jsgja. De mi kze neki a jegyzhz. A jegyz most dhs lehet, hogy az urakra tertik r a vizeslepedt. Felle mr meslhet Gdmny, amennyit akar, neki az jut eszbe, hogy hallotta egyszer, hogy egy segdjegyz betrbandt csinlt, s addig jrt a kors a ktra, mg el nem fogtk... Nem rtenek az urak az effle nehz mestersghez, mert nem tudnak elbjni... Ott vannak a szem eltt, s elbb-utbb kisl... Mgiscsak jobb, hogy ilyen tokverte szegny, ki gondoln, hogy aranyrojtos gatyban stlt a minap... - Bemegyek. Mgis j lenne bemenni. Meg is llott: - Bemegyek. De Gdmny Andrs megijedt: - Ne hagyj el, testvr, az isten ldjon meg. Te vagy az n j komm. Tged veszlek be trsnak. Minek hagyol el, mg a felesgemmel ppen bajba vagyok. Ht neki mindegy. Mn gyis tudja, ami kell. A tbbit majd megtudja, ha annak is itt lesz az ideje. Tovbb ksrte ht szegny ktsgbeesett komjt, aki lehajtott fejjel canckolt mellette a srban, mintha rszakadt volna valami hegy. Ksrte, de mikor Gdmnyk kapuja el rt, azt mondta:

- hes vagyok, hazamegyek egy kicsit. Eszek, aztn visszajvk. Gdmny Andrs megijedt, hogy ez most azt vrja tle, hogy behjja s megetesse. nem bnn, szvesen adna neki egy kis kenyeret, szalonnt, de nem teheti, mert ez az asszony dolga... Az asszony meg nem lesz olyan kedvben, hogy ingyenlket etessen. Knytelensgbl elengedte teht Avar Jnost, hogy menjen haza s lakjon jl a maga kenyerbl. - De gyere vissza, testvrem, a j isten ldjon meg, ne hagyj magamra. Kezet fogtak. Gdmny Andrs nehezen, slyos tenyrrel, mint egy nagybeteg, pedig vidman s knnyelmen, mint akinek soha olyan jl nem ment dolga, mint ppen most. Csak intett, hogy visszajn, s ebben Gdmny Andrs nem is ktelkedett, tudta, hogy neki ppen olyan szksge van erre a vllalatra, mint neki magnak. aztn ment hazafel. Ment az t sarban, egyenesen s vidman. A kis falu bele volt fulladva az szi srba. Nem is rdemes kimozdulni a hzbl. Csak az megy ki, akinek muszj: ingyen senki. Aki valamirt megy... Mr egy szl krrt rdemes... de resen? cltalanul?... No, majd lesz mg neki clja is, csak egy kicsit megnyugodjon a vilg. Ez a Gdmny, ez egy durva ember, nem fog semmit se csinlni... Neki mindegy, mr nem trdik az egsszel, csak kialhassa magt. Olyan rettenetesen fradt, hogy kpes lenne itt lefekdni az utcn a srba. Valaki ksznt. Odanzett. Mt Julcsa... Jl megvastagodott. Mikor hzasodott, ez is szba kerlt... Hogy kzelebb rtek, az asszony rvetett egy pillantst. Csak ppen odanzett, biztosan ez is azt nzi, hogy ha mskpp fordul... Nem szltak egymshoz. Mt Julcsa jobb hzassgot csinlt. Az urnak van hrom holdja, abba dolgozik, meg llatot nevel. Tele van kacsval, libval, tykkal, malaccal, tehene is van, van elg dolga. Milyen sovny az arca s mgis olyan szles lett, mint az regasszonyok... Elnyvi magt. Nem gy van itt, mint a grfnknl, itt embernek kell lenni. Gyereket kell szlni, egyiket a msik utn. Ltstul vakulsig munkba kell iparkodni... Mr messze voltak egymstl, akkor vette szre, hogy nem is kszntek. Akrmilyen fradt volt is, visszanzett s az asszony is abban a pillanatban nzett vissza. Erre elnevettk magukat, s egy kicsit felfrisslve lpegetett tovbb. Le kellett volna lpni az trl a kerts mell, tmenni a msik oldalra, de egyiknek sem volt r kedve. Mr annyira nem kvntk egymst... Ez mg l. Az felesge meghalt. Ha ezt vette volna el, akkor minden mskpp lenne. Akkor nem mehetett volna Pestre, itthon lett volna a nyron, nem trtnt volna semmi. Nem lenne most gondja, nem kvnna jsgot olvasni... Ajjaj, a csizmja szortyogott a srban. Szomor egy falu. Egy llek sincs a hossz utcn. Lassan rtelepedett a falu csndje. Az g lombl volt kalaplva. A szempillja is. Mikor odart a hzhoz, az anyja ppen kilpett az ajtn s valamit vitt a ktjben. - Hova megy? - Fiam, Zsfi az ccaka lebabzott. Alig mentl el hazulrl, jttek rtem. Oda kellett menni. Megdbbent: gyermek szletett. - Lepedt viszek, fiam - s megmutatta a ktnyben - lehztam az gyrul - suttogva tette hozz: - nincsen azoknak semmijk... Megltta az anyja ktnyben, a leped alatt, a tyk tollt. A szemt nagyra meresztette: a tyk mg most is tollban volt... Ha hajnalba el kellett menni, biztosan eszbe se jutott. Nagy baj lehetett szegny Zsfinl.

Az anyja szrevette, hogy megltta a tykot. - Nem vt idm - motyogta s szemt rstelkedve kapkodta jobbra-balra -, lepedt is azr viszek, mert majdnem elvrzett a lelkem. Majd nluk megfzm, hozok belle dlbe... Ha enni akarnl, bizony nincs otthon semmi, ezek a kutyk mind megzabltk, amit hoztl. Egsz nap rgnak. Ojan a gyerek. Mg egy kis kenyeret se hattak. - Hogyhogy? Egsz kenyeret hoztam. - Igen, de azt elvittem Zsfikho, hogy meg ne egyk. Majd hozok n belle... De mr ezt gy mondta, mintha azt grn, hogy lop neki belle. Az desanyja, aki gondoskodik a gyerekeirl. - Csinjj magadnak egy kis levest. Zsr nincs, mert a btba mr nem adnak, mert azt mondta a btos, hogy ha hazajttl, akkor mibl fizeted meg a kontt? Nem vagy m Pesten, nem tudsz fizetni. No, szaladok, mert az egyetlen jnyom csupa vrbe fekszik. Uh, de utlatos dolog a szegnysg. Hogy ebbe rgtn bele kell tdni. - Ott van a bba? - Mg n otthattam, de mr ketten is jttek rte, a suszter meg Pipa. Mindeniknl vrands. Farsangi gyerekek vannak most, mer aki farsangba hzasodott, annak most potyog az lds. Aztat tudnak, hzasodni, de mi lesz a sok pujval. Jaj, nehz szlse volt a lelkem gymntomnak, jaj, az egyetlen virgom... A szemt elfutotta a knny, s szaporn elsietett. Szegny, a rossz, dagadt lbaival csak gy frcsklte a sarat, ahogy az tra rt. Mg utnakiltott: - Fi? - Kisjny a tubm, kisjny... Szinte megknnyebblt, hogy nem fi. Nem fog ilyen nyomorult letet lni. Asszonyfle mgiscsak knnyebben tri... Ottfelejtette magt, mint a kapuflfa, amirl mr eltzeltk a szrnyakat, csak az oszlop ll magban. Majd erre is sor kerl... Lassan megmozdult, s beljebb ment a kis hzba. Benyitott s megcsapta az orrt a bz. Vastag, nehz, levegzetlen volt a szag. Az ablakokat nem lehetett kinyitni, mert bele voltak ptve a falba az vegek, azt megmozdtani nem, csak legfeljebb kitni lehet. A gyerekek most is a Bbi nyakban lgtak, s hancroztak vele, mint a kiskutyk a nagyon. - Mija? - kiltotta el magt. Nem volt haragos, de a gyerekek azrt sztugrottak. Mg nem felejtettk el, hogy az este kikaptak a nagy apaembertl. Igazn, mint a kiskutyk, az gy al faroltak, s lestk, mikor rgja meg ket a nagy, sros csizma. - Nem kell nellem szaladni - szlt rjuk, s mosolyogni prblt. Az asztalhoz ment, s lelt a szkre. Hirtelen nagy hsg trt ki benne, a gyomra korgott, a belei csavarogtak. - Mindent megettetek? - Nem n, Bbi - rulkodott Janika.

A tarisznya a szgrl le volt vve, a lcn fekdt, laposan, nem volt abba semmi. - Gyere, mutasd a hasadat, kemny? Bbi kacagott: - Kemny. A kis vi odasndrgtt hozz, mert megrezte a hangjn, hogy csakugyan nem haragszik, nem bnt. Megfogta a gyereket, az lbe ltette, s megtapogatta a kis hast. Olyan volt, mint a dob. - Hajjaj, mingyn kipukkad. A kislny hangosan kacagott, s az apjnak nyakba csimpaszkodott, s rtette a fejecskjt annak a vllra. - Jaj, fiam, sros leszel. Sros az aptok. Megsimogatta a gyereket s shajtott. De kutyalet. Milyen j, hogy volt esze, s magnl tartott valamennyi pnzt. Most mit csinlna evvel az lettel, ha csakugyan fillr se lenne a zsebben, meg a kalapba, a csizmba... Muszj az embernek gondoskodni, hogy valamije legyen. Ktsgbe kell esni, ha csupaszon kellene tovbb lni: pnz nlkl. Mert akrmilyen nehz is lesz megmagyarzni, hogy honnan van a pnz a kezben, mg mindig knnyebb, mintha csakugyan semmije se lenne... Lehet gy lni?... Ha most vissza kellene zuhanni a nincstelensgbe, inkbb agyonverni a klykeit s felakasztani sajt magt, mint abba az iszonyatos llapotba sllyedni. Minden gondolat nlkl, szrakozottan felemelte a lda fedelt, s belenzett. Csak akkor hkkent meg, mikor ltta, hogy teljesen res. A felesgnek minden ruhja, fehrnemje, ami maradt, eltnt. Dh trt ki benne. Ez mgis borzaszt. Ht ezek mindent megettek? Ht hiba kldte haza a rengeteg pnzt, annyit, amennyit a szlei soha letkben nem lttak, az mind kevs volt, mg azt is elemsztettk, ami ittmaradt. Ezekkel nem lehet lni. Ezekre nem lehet szmtani. Mit csinltak volna, ha semmit sem kld?... Akkor is megltek volna, ha meghal... Koldultak volna, s a gyerekeket is koldulni kldik: de megltek volna. s azzal nem tudtak takarkoskodni, ami volt. Hiszen most hallja az anyjtl, hogy a boltos nem ad tbbet hitelt. Ht mr ma is megprblta az anyja vagy az apja, hogy hitelbe krjenek, s kitettk magukat annak, hogy a boltos kidobta ket? A boltosnak igaza van, az ilyenfle npeknek, mint k, zsellrhzi szegny napszmosoknak mg egy darab kenyeret sem adnak hitelbe, mert ezek hsz forint adssgot kt esztend alatt sem tudnak trleszteni. De titokban abban bzott, hogy mg flre is tettek valamit. Ht hisz ezek nem kpesek egybre, csak hogy az utols falatig mindent megegyenek, amihez csak hozzjutnak. Ez valami olyan volt, hogy nem frt a fejbe. is meg brta volna enni, nagyon knnyen el tudta volna klteni azt a kis napszmot, amit keresett: de annak nagyobb rszt flretette, megsprolta, hogy hazakldhesse. Krlnzett az res hzban. Mg csuda, hogy az asztal, a kt szk, meg a kt gy megvan. Hogy lehet, hogy ezt nem ettk meg? Egyb nincs a szobban. Mg gynem is olyan kevs van. Biztos, hogy eladta az anyja mg az gynembl is, amit csak nlklzni lehetett. - Hun van nagyaptok? - Elment.

Persze. Mit csinljon itthon. Akrhov megy, jobb dolga van, mintha itt l. A gyerekekre rzrjk az ajtt, s azok itt nyomorognak, eszi ket a kosz. Eszik egymst. Mg ennival van, zablnak, ha nincs, srnak vagy hancroznak... Az hsget folyton rezte, de nem az fjt. Az hsg, az semmi. Az ember hrom napig is meg tud lenni evs nlkl: az fjt, hogy nem brta elkpzelni, mihez kezdjen. Semmi segtsg, csak ez az risi teher. Apa, anya, Bbi s a hrom gyerek. Sajt magn kvl hat embernek kell enni adnia ezutn. Hogy fogja ezt megcsinlni? risten, hisz ezek most plne hozzszoktak a rendes havipnzhez, a b koszthoz. s itt van mg a menyasszony hga. Nem is tudja, hogy az hol lakik? Biztosan itthon, akkor ez hetedik szemly, s ott a fiatal anya hga, az urval, s most mr az is hrom gyerekkel. Azoknak sincsen pnzk, annak az ura is csak napszmosember, akkor azt is neki kell eltartani... De mibl? tvenkrajcros napszmbl? Az egy hten, mg ha van is munka, hrom forint. Hogy fognak tizenketten meglni hrom forintbl?... Most mr rti, mire kellett a sok pnz. Tz forint is kevs, meg tizent ennyi npnek. El kellett adni, amit csak lehetett... De mg ha tudna is valami munkt szerezni, a sgort taln bellthatja, de az apja mr reg, nem szeret dolgozni. Mi lesz itt? gi szerencse, hogy pnz van mgis a keze kzt, amihez vatosan csak hozz-hozznylhat. Nem lehet pnz nlkl. Ez az egy bizonyos, hogy pnz nlkl nem lehet. A kis vi elunta, hogy az apja nem szl hozz, se nem jtszik vele, lemszott az lbl, s felszabadult. Felllott. Kiment a konyhba. Valami motozott benne, mit is mondott az anyja, hogy csinljon magnak levest? Belenzett a kemencbe, nincsen- benne valami. Nem volt semmi, csak pernye. Mg azt sem hztk ki belle. gy van, ahogy reggel eltzeltek benne valami szalmt vagy krt. Micsoda knnyelmsg. Mg tzelrl sem gondoskodtak tlire... Krlnzett az udvaron. Ennl sivrabb udvar mr nem lehet. A falu kondsnak is rendesebb udvara van, mint ez. Hogy rendbe szedte ezt mr a felesgvel. Kerts volt, rzsehalom volt, mikor elment. Nhny tyk is volt, azok tojst adtak. Mr azt is rta, hogy vegyenek malacot. Dehogyis vettek, inkbb mg a kertst is eltzeltk. Olyan volt a hz, kitve a szeleknek, mint valami mezei kunyh. Csuda, hogy a gazda ki nem ldtotta ket belle. Vajon ledolgoztk-e a robotot, mert a lakbrt le kellett dolgozni. Kicsit llott a szlben, s lmlkodott a szlei letn, aztn lomhn megfordult, s vissza bement a szobba. Utlatos ez a szag. Lelt az gy szlre, s a dohos melegben kitrt rajta az lmossg. Felhajtotta a rendetlenl letakart gyat. Mg gyat sem tudnak ezek vetni. Biztosan Bbi gyazott meg. Mi ez? Nincs leped a szalmazskon. A szennyes barna zskhuzat ltszik ki a rossz dunna all. Ebbl az gybl vitte el az anyja a lepedt Zsfinak... Biztos, a msik rongyos, ez volt a jobbik... Legyintett. Itt j lelket kell teremteni. Lassan lehzta a csizmjt; mennyi sr... A ruht is ledoblta magrl, leszrt mindent, fl kzzel feltrta a dunnt s belefekdt. Bnja is . Majd csak lesz valahogy. Elnyjtzkodott. Befel fordult a falnak, a dunnt a fejre hzta, s lehunyta a szemt. El kell aludni, mert irtztatan fradt. Megutlta az letet, annyira fradt. Lehunyta a szemt, s mr aludt is. Kt hete nem adhatta oda magt gy az lomnak. Ez is j. Gyerekkora ta nem aludt ilyen alaposan. Megvolt azrt nyugodva. A legnagyobb bajon tl van. A flelem megsznt, pnze van... Alhat. 4

Mikor a szemt felnyitotta, kis ideig mosolygsan nzte a gyerekeket. Csak gyereknek lenni j. Mint valami rkmozg bogr, hogy tudjk folytatni szakadatlan. Izegnekmozognak, oly buzgan, mintha kergetn ket valami. S milyen jkedvek, ez az letben a legnagyobb rm: gyereknek lenni, jllakva s egszsgesen. - Mi lesz belletek? - mondta magban. - Mi legyen? Julis, ha megn, anya lesz, j gyerekeket fog szlni a nyomorult viskban, hogy mindig legyen olcs munks az erdbe. Janika? furcsa klyk. Erszakos, mint az rdg. Most is, Bbi elbe tartotta a lbt, ettl megvadult, s mg ttpte magt, feketevrs lett a mregtl s az ordtstl. No, majd megtri az id. Knny most mg ordtani, de aztn megtanul hallgatni az ember fia. vi a fldn kukoricacsutkval babrl, mint egy kis angyal. Terem a gyerek a porban, piszokban, mint a bolha. Nevetett. Csuda vidman bredt fel. Semmi fradtsg sem volt benne. Kinyjtzkodott, megropogtatta a csontjait. Ersnek s egszsgesnek rezte magt. Most jra el tudott volna indulni. Akrmilyen is az otthon, gy nem aludta ki magt fl esztend ta. Innen el kell menni, az biztos. Itt nem lehet maradni. Ebben a faluban? Nem rdemes. Aki egyszer megkstolta a vrost, az tbbet nem tud megmaradni ebbe a srba, szegnysgbe, tehetetlensgbe. De mi a fent csinljon? Az egsz pereputtyot szedje a nyakba s vigye? Ht, a tlen mg nem lehet... Nem szabad. Okosnak kell lenni. Hla istennek, hogy a kopk rossz tra tvedtek, de a vadszkutya sokszor megteszi, hogy eltveszti a nyomot: csakhogy sok a kutya. Valamelyik csak rtall. Ha a vad meg van sebeslve, ritkn kerli ki a sorst... De nincs. Neki semmi baja. Egszsges, mint a makk, s rl ennek a kis felszabadulsnak. Ez is j, hogy egy idre mentesnek rzi magt. Ha valamit akar az letvel, egy bizonyos: ilyen batyuval nem indulhat neki. Nem viheti magval az apjt, anyjt, kt hgt, meg a hrom gyerekt. Nem fogadhat szekeret, hogy felpakolja az egsz retyerutyt. Hova a pokol fenekbe is menne velk. Egyedl kell elindulnia. ri mdon. J, hogy hazajtt, ltta. Ezek itt maradnak. Majd kld nekik kis pnzeket. Hadd tengdjenek. hen ne vesszenek. Ezek mr itt bele vannak szokva az hezsbe, a nyomorsgba. Kr is volna nagyon felnyitni a szemket. Sokba kerlne. De azrt nem ez a legnagyobb. Akadly lenne. Az arca megkemnyedett, csak bent rzett valami elmosolyodst. Neki mg dolga van ebben az letben... Neki mg ltni kell egy szp asszonyt ebben a vilgban... Jl nzne ki, ha a pere-puttyval egytt menne vizitbe Dea grfnhz. Hanyatt fekdt, s a pkhls mennyezetet nzte, a fagerendt meg a vsott, fekete, szuvas padlsdeszkkat, ahonnan lgott a pkhl. Valaki jtt a szobba, s a gyerekek egy kicsit elhallgattak. Akkor meghallotta az apja hangjt: - Mg alszik? - Alszik, alszik, alszik - vistottk a gyerekei. - A fene a szemt. Tn meghalt. Odament az gyhoz s megrzta a fia vllt:

- Alszol? Felnzett. - Dehogy alszok. - Mn fel is bredhetsz! - Aludtam egy kicsit. Elfradtam az erdbe. - Kicsit? - kiltott az apja. - J kicsit aludtl. Mint egy medve. Mn azt hittem, tavaszig fel se bredsz? - Ht mennyit aludtam, hogy ennyire sokallja. - Mennyit aludtl? Tegnap reggel ta. Avar Jani ijedten fellt. Csodlkozva nzett krl. Az ablakon besttt a dleltti nap. Nagyon klns volt neki, hogy kpes volt huszonngy rt taludni. - Mr nem ktttek fel? - Minek... Aki aludni tud, hadd aludjk. Br n tudnk, de n meg mn nem tudok. Ha egy flrt alszok, mr megint fel kell bredni. Fellt az gyban. Ahogy krlnzett, megltta, hogy a szalmazsk csak gy van, mint mikor lefekdt benne. Fjt az oldala, a deszka megnyomta. Mgis tudott aludni. - J lelkiismereted van - mondta az apja. Mosolygott magban s hallgatott. - Egy egsz napot taludni. No, fiam, ht te is msnak szlettl, nem szegny embernek, azt mondhatom. Grfnak. - Mr nem hagyott rm egy grfsgot? - Nekem se jutott... Ami rm maradt, azt n mind rd hagyom: az egsz szegnysget. Nem vesztettem n el abbul semmit. Megvan az gy, ahogy testmentumba hatta rm nagyapd... Pedig hamar rmhatta, mg gyerek vtam mikor meghalt. - Hogy halt meg a nagyapm? - krdezte tndve. - Ht beteg se vt, mgis meghtt... Hres ember vt... Nagy hre vt... Nem vt mg egy olyan ers ember tbb, mint a vt... Nyomtatskor fogadsbul egy msflkbs zskot felvetett a vllra, s elvitte a templomig. De mikor letette, meg volt benne szakadva valami. Talicskn toltk haza. Hrom hnapig fekdt. Nem vt szabad neki megmozdulni. Akkor osztn elktztt a msik kaszrnyba. Mr hallotta valaha, gyerekkorba, hogy a nagyapja valami hres ember volt, de csak most rtette meg, hogy virtusos ember lehetett... Annl gyvbb volt az apja vilgletben... ht taln a nagyapra ttt... Tetszett neki, hogy ilyen hrt hall az regapjrl. - Ht annak az apja? - A fiam, a tn mr nem is vt. Arrl nem hallottam soha semmit.

- A nevt se tudja? - Nem tudom. Nem hallottam. De alighanem az is Jnos volt. Minek azt tudni. Az is hes volt, slussz. Annak se vt egyebe, csak gyereke. - Tudja, desapm - gondolkozott Avar Jnos -, n azon nagyon csudlkozom, hogy maguk lelik az letet, egyik a msik utn, s soha senki kztk egy darab vagyont nem tudott szerezni... - Mi a fenbl? - Mi a fenbl? Mikor n elmentem innen, n maguknak rendes hzat hagytam. Hova lett a kerts? Hova lett a fehrgnya? Annyi pnzt kldtem, azt hittem, malacot lelek, disznt nevelnek. s itt egy haraps lelem nincs. Hova pazaroltk el azt a sok pnzt, amit kldttem. - Mg neked ll feljebb? Krdezd meg anydat. n ugyan egy megveszekedett garast nem lttam belle. Ez a cudar vnasszony, ez mindent kihord a hzbul. - Maga az ember. Magnak kellett volna a sarkra llani. Mikor mg a felesgem lt, minden pnz az n zsebembe volt, s az n Zsuzsimnak azt kellett csinlni, amit n akartam. - Avval lehetett, mert az egy szamr volt, de prbld meg anyddal. Mg a van htra, hogy nekem tegyenek szemrehnyst a bds klykek. Itthon se szeretek lenni. Minden az asszonyon fordul. - Ahol a frfi a cseld. Maga sohase tudott parancsolni, csak kiablni. De olyan vt a hznl, mint az utols kutya. Ha enni adtak, megette, de sose jrt az esze azon, hogy rendbe tartsa a hzt. Az reg az ers hangtl meghkkent. ppen gy elhallgatott, mint ha a felesge nyitotta fel a szjt. Biztosan rezte, hogy a finak igaza van, nem mert visszaszlni. - Aki frfi, legyen frfi... Az n felesgem hallgatott rm, mert tudta, hogy amit mondok, annak helyt is llok... - Agyon is dgoztattad. Erre most hallgatott el. - n nem dolgoztattam. Dolgozott az a maga jszntbl. Igazi asszonynak nem kell azt mondani, hogy: dgozz... tudja mit kell csinlni... Itt vannak a gyerekeim, megeszi ket a kosz. Az anyjuk mellett olyan volt a fejk, mint az arany. - Ne kiablj nrm. Mit tudom n; mit bnom n! - Ezrt nem lehet a szegnyeken segteni. Tehetetlenek, mint a sr. Ilyen az egsz falu. Csupa trgya, gan az egsz. Hallgattak. A gyerekek is elhallgattak, mert az apjuk ers hangjtl megszeppentek egy kicsit. - Aggyon valami ennivalt, mert megdglk hen - morgott az apjra. Az reg engedelmesen llott fel s sietve keresett ennival utn. - Ott a kenyr a fikba - mondta Juliska. Az reg kivette s a fihoz vitte. Ez a kezbe vette, s trt belle egy darabot. Rgtn enni kezdte. Csak mikor mr evett egy keveset, akkor

figyelt fel r. - Micsoda kenyr ez? - n nem tudom, anyd hozta. - Ez bti kenyr? - Bti - kiltotta Bbi. - desanym a btbul hozta. Szalonnt is hozott. - Min vette? - A kalapbul. - Mifle kalapbul? - Mikor a kalapbul kiverte a vizet, abbul lelte. Avar Jnos megijedt. Az anyja meglelte a pnzt a kalapban s rgtn elklttte. - A kalapba vt a pnz, mind a kalapba vt - kacagott eszelsen Bbi. A kicsik is ugrlni kezdtek: - Kalapba vt a pnz. Most nem tudta, mennyi pnz volt a kalapban. Kt tizes vagy hrom. Ha az anyja mind kivette, akkor mr azta el is klttte. Visszafekdt az gyba, s mint egy hulla nyjtzott el. Tolvajok kzt l, tolvaj fajzat is. Lopott pnz utn fj a szve... A gyerekek szoksuk szerint egy szt kiabltak egy ideig, akkor jra sszevesztek, srs lett, megint nevets. Vgre elfelejtettk a kalapot s a pnzt. Bnjk is k a pnzt, csak tele legyen a hasuk. Az anyja meg r most, adakoz. Mindenkinek vsrol, ami csak eszbe jut. Bnja , ha embert ltek is rte, csak pnz kerljn a markba. Ez a szegny ember asszonya. Ezrt nem lehet a szegnybl soha semmi. A szegny nem tudja megbecslni a vant: azonnal nyakra hg. Egy perc s elfogyott egy hnapra val. Itt soha nem lesz semmi let: a nagy hezsben, tlensgben telik el a vilg. Ez a sok szegnysg krlttk mind avval tlti az lett, hogy csak ppen l, mint a pensz, nem lehet tudni, mibl... Agyon se lehet ket verni. Ki kell menni. Ki kell innen vndorolni. Ha valakinek annyi ereje van, hogy a lbt brja mozgatni, ki kell mennie a falubl, a szegnysgbl, mert itt nem vltozik meg soha semmi. Ez csak annyit tud, hogy ha a cr koronzst hirdet s ezstkancst gr, akkor egy milli szegny paraszt indul meg, s megy, megy, pedig nem is ezstkancst kap, csak rossz cserepet, ami eltrik... Mennek, mint a patknyok. Moszkva fel, s ott agyontapossk egymst, hogy a msik ell elfalhassanak egy kors srt, egy darab kalcsot, egyszer az letben... De itt mg azt se hirdetik. Meg itt nem is engednk a csendrk. Mg ebben a kis faluban is csendrk vannak mr. Fegyver alatt a vilg. - Nagy lzads van - szlalt meg az reg. - Nagy a lzads. Avar Jani feleszmlt. Fellt s komolyan nzett az apjra: - Mifle lzads? - Tudja a jsg, csak elvesztettk a fejket, ordtanak.

- De mrt? - Ht az erd miatt. - Erd... Gdmny Andrs megvette az erdt? - Aszongyk. - Ezr van lzads? - A legelrt. - Micsoda legel? - Kijttek a hivatalosak, elvettk az erdt. Nem lehetett eligazodni az regnek a szavn. Nem tudta mi trtnt, nem rtette, nem is brta megmagyarzni. Csak annyit ismtelt, hogy a gazdk fejszkkel, kaszval kszlnek az erdre. Avar Jnos abban a pillanatban kiugrott az gybl s ltztt. Mikor vizet nttt a tlba, hogy megmosdjk, s borotvlkozni kezdett, megrkezett az anyja. Jajveszkel s suttogva szlt r: - Fekdj vissza, fekdj vissza, fiam, semmi kzd hozz, hadd csinljk, amit akarnak. - Ht mit akarnak? - Fel akarjk gyjtani a brn kastlyt. - Felgyjtani? Mrt? - Meg van ijedve a np, hogy elveszik az erdt, meg a legelt. Sokig ttovn llott. Soha ebben a faluban semmifle lzadst nem hallott. Mi trtnhetett, hogy a csendes kzsg fellzadt? Egyszerre felpezsdlt a vre. Elmlt belle a fradtsgnak, az lmossgnak, a bgyadtsgnak minden szikrja, olyan lett, mint a felgyjtott fa, egyszerre lnggal gett, lobogott s alig vrta, hogy megtudja, mi trtnt. rlt, hogy ppen most itthon van s ltja a falut valami nagy felindulsban. ppen most gondolt r, hogy ezt a szegny megholt vilgot semmi meg nem indtja: s tessk! Az anyja behozott egy tnyr levest s letette az asztalra. Rnzett ltzs kzben a levesre s ltta, hogy az nem tykhsleves, hanem hsleves. Marhahs volt a tnyrban, nagy darab. - Micsoda leves ez? - Sose trdj vele, edd meg. - Maga hst vett a mszrosnl? - Muszj most Zsfi miatt. - Maga megtallta a pnzemet a kalapba. Maga mingyrt elklttte? - , istenem, ne kiablj mr. Egyl. A kabtjnak az egyik ujjt mr felhzta, a msik kezvel odanylt, fogta a tnyrt az asztalon s

kinttte a fldre, hogy csak gy replt szerteszt a hs. Mindenki rmlten nzett r, mintha rltet ltnnak. - Fiam. - Maga engem meglopott! Maga vn boszorkny! Maga gyalzatos vnasszony. Maga nekem nem anym, hanem megl gyilkosom. Hogy mert maga hozznylni, ami nem a mag? - Fiam. - A maga vre van nbennem. A maguk vre. Az apm is, az anym is. Vegyk tudomsul, hogy itthagyom magukat, s pusztuljanak el a srban, a piszokban... Velem ezt nem lehet csinlni... n nem vagyok reg Avar Jnos, akit maga egy leten t hurcolt az orrnl fogva... n nem leszek itt a maga kapcja, akivel azt csinlhatja, amit akar. n nem azrt hoztam haza a pnzt, hogy maga egy nap alatt eltkozolja. n magukat mindnyjukat lelm, ha gy nem lesz, ahogy n akarom... Megrtette? Az regasszony hallosan megszeppenve nzett, s nyitott szjjal hallgatott: - Bnom is n. Keressetek annyit, hogy enni lehessen. Ha nincs, legyen. - Menjek rabolni? Arra tant? - n azt hiszem, nem krtl tlem tancsot. Avar Jnos megszdlt. Hm. Az anyja tud valamit. De csak most rettent meg igazn. Vajon nem kutatta mg ki, hogy hol van elrejtve a pnz?... Felhzta a kabtjt, felvette a kalapjt, rendbe rngatta magn a ruht s kiment. Megllott a hz eltt: a fa ott van a helyn. A nap sttt. A fld mris szikkadt volt. Nem ltott egyetlen nyomot sem, mely az odvas fa fel vezetett volna. Ettl megcsillapodott. Honnan is gondoln az anyja, hogy ppen ebbe az odvas fba... Inkbb azt gondolhatja, hogy a ktba vetette, a szomszd ktjba, mely a kerts mellett ll s k is ezt hasznljk... Visszament a hz ajtajig: - Hajja. Az anyja eltotyogott. Savany arccal, lesttt szemmel, mint a kis Jani, ha dhs. - Adja ide a pnzt. Ami megvan. Az anyja vllat vont. - Nincs pnz?... Semmi pnz nincs?... - ordtott r. - Mit vett rajta? - Mit vettem rajta! Magamnak vettem kendt! - s megrntotta a vlln a hallosan cska fekete kendt. Vagy cipt - s kimutatta a hossz, barna, foltos szoknya all a rossz cipjt, amelybe szabadon jrt be a vz, a sr. - Ht hova tette? - Orvosnak! Orvost kellett hvatni! Zsfi hgod oda vt! Hallos! Az orvos meg azt izente, nem jn, csak ha tz forintot kldenek neki, meg szekeret. Ht elment Dara, elvitte a tz forintot, is egy forintot kapott.

Mikor hazavitte az orvost, elhozta az orvossgot, az is hat forint volt. Mert ednyt kellett neki venni, meg szerszmot, amivel gygytani kell... Hrom forintrt meg a btba kellett valamit venni, hogy enni legyen. Most a Zsfira vigyzni kell. - Zsfi mg nem is eszik. Ilyen els napokon az asszonynak nem szabad enni. - Vannak elegen, akik esznek. Vettem egy flkil hst, flkil zsrt, egy kis lisztet, kenyeret, rizst. M odavt a hrom forint. - Rizst. - Csak egy kicsit vettem, flmarkkal. Levesbe. - Krumpli nem is j. - Azt is vettem egy vkt. - s hol a harmadik tzes? - Milyen harmadik? - Hrom vt a kalapba. Az regasszony megfordult. Biztosan az jutott eszbe, hogy nem jl bontotta ki a kalapban a paprt. De a kalap a fia fejn van. Ennek is eszbe jut s leveszi a kalapot a fejrl. Ki a belsejbl a paprt, ami vissza volt rakva, kibontotta, s megtallta benne a harmadik tzforintos bankt. - Ezt nem kapjk meg, csak a jv hten - mondta. - A hten megkoplaltatom magukat. Ezzel elment a faluba. 5 Dea vidm csodlkozssal nzett krl a trsasgon. Szve krl valami flelmes vidmsgot rzett. Nem boldogsg volt ez, hanem knos boldogtalansg, s mgis vidm s nmagt nnepl rzs volt. nnepelte a btorsgt, a vakmersgt s az okossgt. Nha megrintette melle alatt a fzjt, s ilyenkor nem hallotta, mit beszlnek az asztal krl ezek a valdi nagyurak, akik mg t is, azt lehetne mondani, kvl tartjk a sajt krkn, amin azonban csak mosolygott, mert mr dnttt, s tudja, hogy soha tbbet nem lesz kzttk, s gy szinte mint valami sznjtkot figyeli a szavakat, a figurkat s a kpeket. Nem, tbbet nem fog ebben a teremben vacsorzni. Az ezernyi gyertya nem virgzik ki soha tbb az szmra a csillrokban. Boldog, hogy Antal grf ma sem jelentkezett, s senki sem tudja hova lett. tadja szegny Toncsi-Loncsit a sorsnak, s maga diadallal s sajt kln nrzetvel kivonul a mgnsok vilgbl, s rlni fog, hogy volt alkalma bepillantani ebbe a szentek legszebb szentlybe, ahova egyszer haland soha be nem juthat, hacsak nem inspektor vagy plbnos vagy tnyrnyal. mr dvzlt mosollyal hallgatta a csevegst, mint aki tl van a fldi ingereken. A titok valsggal az dvzltek atmoszfrjba emelte. Fel volt magasztosulva, nem szlalt meg, ha egy igent vagy nemet kellett mondania, az is boldog zavarral sikerlt. - A fcn kirlyi eledel - mondta az egyenruhs ezredes, Wallenstein grf, aki baljn lt. Harsnyan beszlt, mert huszr volt, s ehhez az uniformishoz harsny hang dukl. Lrl kommandroz, bizonyra azrt van gy meggyzdve mindenrl, amit mond, hogy mrfldes hangon kzli vlemnyeit. - Csak tudni kell jl elkszteni t. Dea elmosolyodott. Ezek a mgnsok egy egszen nll magyar nyelvet beszlnek, igazn mgns nyelvet, melyet csak mosolyogva lehet hallgatni... "t".

- No, halljuk, hogy kell elkszteni t? - mondta finom gnnyal, vagy inkbb kedves csfoldssal. Azonnal ltta, hogy az ezredes felesge, szletett Bn-Kutassy brn, tl lnk arcn megjelent valami tlzott figyelem. Az ezredesn arca kerekded volt, s vrrel teltett, az arca hallatlanul mozgkony, s Dea megrezte, hogy br az ezredesnek halvny fogalma sincs arrl, hogy az hangja csfoldik vele, a felesge ezt felfogta, s mr vissza is adja avval a megmeredt figyelemmel, mintha neki nem lenne joga ilyen knnyed hangnemben reflektlni. - Itt, ezen a Magyarorszgon tl korn stik ki a fcnt - lltotta az ezredes. - Nem vrjk el, mg a hs tkletesen megrleldik. Dea nem tehetett rla, nevetni kezdett. Az inasok nagy tmeg vaddisznszeleteket szolgltak fel, apr crokettekkel, s a fehr bbits szobalnyok a mrtst hordjk utna, s az ezredes a fcnrl brndozik kaszrnyai hatalmasan. Az ezredes Dea fel fordulva mondta fontos kijelentst, de Szentiday grf vlaszolt r, aki a Dea jobbjn lt. Nagy, lomha fiatal frfi: - Mr rgen mondom. n llandan tantst tartok, hogy a fcn hsa a tollban rik meg, mint a nemes bor a hordban. - Ez az, kedvesem - kiltott t neki Den keresztl az ezredes. - Nos, ez az. Ez a legfontosabb problmk egyike, hogy meddig kell neki a tollban llania. Dea nem akart nevetni, mert az ezredesn egyre gyansabban figyelt re. Ez a szp fiatal asszony nem tudott fket tenni a mimikjra, s Dea rezte, hogy nem rokonszenvez vele. - Termszetesen a lbainl fogva kell t felfggeszteni - mondta Szentiday. - Mikor az els vrcsepp megjelenik a csre hegyn, azt lesni kell, akkor ksz a fcn. A kzvetlen krben levk nagy figyelemmel hallgattk a vitt. Az asztal ennyi vendghez arnylag nagyra volt tertve. A fels rszen, ahol a grfn elnklt, a komolyabb, idsebb urak ltek, a grfn nagyon spadt volt, petyhdt arc, s csak megerltetssel tudott nha odafigyelni a beszlgetsre. ron grf felkttt karjval szintn lehangolt volt, de igyekezett nem mutatni, mellette egy fak arc r lt, tpett, savszn bajusszal, s a msik oldalon egy nagyon reg grfn, hatalmas sasorral s lorgnonnal felszerelve. Ezek egszen eltntek az szi virgcsokrok mgtt, s valami francia emlket beszltek meg franciul. k itt az asztal msik feln, a fiatalsgot kpviseltk. - A nemes francia konyhn, krlek - szlt tovbb az ezredes -, farktollainl fggve csngetik a fcnt, s akkor tallja a szakcs azon pillanatban rettnek, midn a madr leesik, mivel az farktollai kiszakadnak a test slynl fogva. Dea nevetett. Mintha az ezredves magyarsg legfontosabb problmjt trgyalnk az urak. Szentiday a kijelentst nem tallta tkletesen elintzettnek s morogva mondta: - Bizonyos fokig tlzsnak tallom, nem igaz, Madame? Dea rnzett: ez volt, ez a Madame. Szinte elpirult. Ht persze, t nem lehet grfnnek szltani, ha nem az. Eddig kerltk a megnevezst s ezen mulatott, de srtve is rezte egy kicsit magt. - St, krlek, ennl mg messzebbre is ellovagol a valdi francia konyha - heveskedett az ezredes. Bretagne-ban magam lttam egy Vichy mrki kastlyban, hogy megvrjk a feloszls els stdiumt. Mikor mr lila lesz a madr bre, krlek, s az haut gout-t, a magas illatot, meg lehet szimatolni abban, szerintk a fcn akkor a legpompsabb csemege. Dea kiss elfintortotta az orrt, htrahzdott az teltl, s nevetve mondta:

- Maguk engem egszen puhra fznek itt, ezredes. De tudja, haut gout nlkl tegyk. Az ezredes meglepetve nzett Dera, mint aki valami egszen klns s idegen hangot hall. Dea is rjtt, hogy nem helyesen szltotta meg. Egy mgnst tbornoki rangon all nem lehet katonai cmmel szltani, Wallensteinnak kellett volna mondania, vagy mg helyesebben grfnak. Grf Wallenstein ezredes ezrt feltn lnksggel nzte meg, mint valami idegen csodt, de nem mutatta srtdttsgt, ami nem is volt, csak meglepets volt, s nagy barnavrs kezt rtette a Dea kis kezre az asztalon, s leszortotta, mikzben ezt mondta neki, les szrke szemeit belemeresztve a Dea szembe: - Rolf herceg excellencija mg ennl is tovbb megy, tudja, csak a francia kirlyi konyha receptjt iz, akceptlja: csak olyan fcnt ksz elfogyasztani, kit egy sas lt meg. Dea megprblta kezt kivenni az ezredes kezbl, s mg flig pirult, kzben rezte, hogy az ezredesn, Bn-Kutassy kontesz, lesen fnyl hideg kkselyem ruhjban ugyanolyan lnk s csodlkoz pillantsokkal mregeti, mint az ura, s a tvolbl a sasorr grfn is remeli a lorgnonjt. - Ez kirlyi tek - kiltott fel Raoul, egy fiatal grfocska, aki szemben lt velk, rzss arc ifj s nagyot kacagott a kijelentshez. - Aranyos orszg ez - hajlott t feljk a velk egy oldalon l Viki grf, a fak arc -, krlek, a mlt vben kzel tszzezer fcnt lttek. Lttam a statisztikt arrl. - Statisztika is van? - kacagott fel az ezredesn, mire az ezredes vgre flemelte kezt a Dea kezrl: - Hogyne. A statisztika a fontos dolgokat megizli, szmolgatja. tszzezer, csaknem egy flmilli. - tszzezer az ppen egy flmilli - mondta Dea nevetve. Knytelen volt ennyi elgttelt venni, amin az ezredes jra elcsodlkozva nzett fel. - Nem pontosan tszzezer - rektifiklta a fakarc grf - pontosan krlbell ngyszzhetvenhromezer. - S az az rdekes, hogy az llomnynak - szlt Szentiday - ez a kilvs csak javra szolgl. - Holott ebben a szmban nincs benne, akiket a parasztok meg az orvvadszok s a ragadoz llatok falnak fel. Nem lehetett tudni, hogy a parasztok s az orvvadszok is benne vannak-e a "falnak fel" kifejezsben, de Dea mr nem foglalkozott tovbb a beszlgetskkel. Megrezte, hogy kzben veresget szenvedett, s csak azzal vehet elgttelt, ha ezt az ostoba vitt tovbb nem ksri figyelemmel. - S mgis a fcnban a legjobb a Strumpfbandli, amit utna felszolglnak - szlt Szentiday. - Pardon, pardon - harsogott az ezredes -, a Rittmeisztert, a Rittmeisztert nem engedjk; ugye, Madame? Az asszonyok nevettek. Dea nem tudta, mi az a Rittmeiszter, csak ksbb gondolt r, hogy valsznleg az is valami ers ital lehet. Egyelre csak azt rezte, hogy mr megint elhangzott a Madame sz. Antal nincs itt. rezte, hogy nincs tbb, aki megvdje. ron grf is teljesen elfeledkezett rla. - Viki csinlja a vilgon a legjobb krampampulit -, szlalt meg a msik fiatal grfn; ingerl lgy pasztellsrga ruhban, akinek oly degenerlt arca volt, semmi lla. A hangslybl rtette meg Dea, hogy ez a fak arc r felesge. Most az srtette, hogy nem tartotta senki szksgesnek, hogy t gondosan megismertesse a jelenlevkkel, akik lltlag rokonsg. Egszen gy tettek, mintha neki, st az egsz vilgnak ktelessge volna mindannyiukat ismerni, nemcsak szemlyesen, de gyeik legaprbb rszleteit is. Nzte a fiatal nt, s eszbe jutott, hogy elbb Szilvinak szltottk. Az ezredesnnek a nevt sem tudta, csak hogy Bn-Kutassy brn, s ron grfnak unokahga.

- Brav, Viki, s mit adagolsz benne? Viktor grf, mintha valami vgtelen fontos dologra kapott volna felszltst, elrehajlott, s szrke szemeit kimeresztve, meggyzdssel adta el a tudomnyt: - Nagyon egyszer s mgis igen kompliklt. Krlekalssan, az nem pusztn az adagolstl fgg, mint ltalban a szakcsmvszet azrt mvszet, mert ott nem tudomnyrl van sz, hanem egy hatodik rzkrl, hogy mit, mennyit s hogyan. Pldul vgtelenl fontos, hogy a szentjnoskenyeret kzzel kell al trdelni, akkor jn, krlek, mazsolaszl, datolyahs s cukrozott narancshj. A tlra, krlek, vasrostlyt teszek s erre svegcukrot, krlbell egy kilt, erre lassan rnteni fl kil rumot, termszetesen a legjobb jamaicait, akkor meggyjtom, krlek. Mikor a szesze kig s a cukor felolvadva belecsepeg, akkor belentk kt liter legjobb kitn forralt fehr bort, egy liter forr tet s egy citromnak meg egy narancsnak a kifacsart levt. S most jn ismt a tapintat: bizonyos ideig llani hagyni, de vigyzattal, hogy ki ne hljn. Mert, krlek, forrn kell feltlalni, jl megkeverve, a kevers a fontos, mieltt a poharakba tltetnnk. Oszi kedvenc itala volt. Szegny Oszi fiam. - Ah, ez az Oszi. Nagyon lesjt. Raoul, angyalom, mondd csak el a hlgyeknek. Raoul jelen volt. Raoul kiegyenesedett, plasztronja vaktan csillogott a gyertyk fnyn, a tmntelen gyertya szorgalmasan gett a csillrokban s tndri fnyt rasztott, szeld s vibrl fnyt. A grfi termekbe nem vezettk be a petrleumot, ezt a nehz szag s kemny fny vilgtst, hatalmas miligyertyk hfehr rdjai vilgtottak. A fiatal r lmatag szemekkel nzett maga el: - n, grfn - fordult a hziasszony fel, aki most idefigyelt -, abban a pillanatban tallkoztam a ngy aranyos katonval, mikor a svbhegyi mulatba be akartak lpni. n is akkor rkeztem, s amint meglttak, a legnagyobb rmmel invitltak, hogy vegyek rszt velk... Ngyen voltak, Oszi, Mario, Duci s Isti. Oszi, mint egyves nkntes. Wallburg-Ujlaki herceg, mint egyvi nkntes, ugyanis az anyahercegn nem kvnta katonai plyra adni a bbit, s gy csak mint nkntes lpett be a hadseregbe, ahol kivlan jl rzette magt. A legmagasabb rang a hadnagyi rang volt a trsasgban. Ngy aranyifj a sz nemes rtelmben. llandan ngyen jrtak, ugyanis a ngy Harrison-lnyt vettk kezelsbe, bocsnat... - Illuminlt volt a trsasg? - krdezte a kk ruhs elevensg. - Nem, grfn, kora dlutn volt, fiakkeren mentek fel a Svbhegyre. Szoktak gy kirndulsokat tenni a budai krnykre, s nem is maradhattak el sok, mert a lnyoknak este fel kellett lpnik, gy ht ra tjban mr haza kellett mindig indulniok... Vgtelenl ri modor volt a trsasgban, a lenyokkal mint szletett grfnkkel vagy trsasgbeli hlgyekkel szemben viselkedtek. nnekem semmi lefoglaltsgom nem lvn, a legnagyobb rmmel csatlakoztam a kivl kompnihoz. A Harrison-lnyok valdi kaszrnyai fegyelem alatt llottak, a tncosnket ugyanis, mint tudva van, szigor fegyelem alatt tartjk, a mvszet miatt. ron grf, aki az egszbl alig hallott valamit, trelmetlen lett egy kicsit: koccintsra emelte pohart, azzal sorra kszntve; mindenkit ivsra ksztetett. Az ifj megrezte, hogy eladsnak e pillanatban nincs helye, azrt visszalt nyugalmi helyzetbe, s folytatta az evst. Az zgerinc Winchester mdon nagyon zletes volt, s az inasok mr pezsgt ntttek. Volt teht elg dolga, amivel lefoglalja magt. Dea nyugodt lmodozssal lt a trsasg kztt. Nem lehetne azt lltani, hogy gondolkozott. tengedte magt annak a klns zsongt rzsnek, amit az ember egy lnk s vidm trsasgban rez a fehrasztal mellett. Mg mindenki beszlt, hallgatott. Mennyi ember, mind ms, s alapjban vve valamennyi oly boldog, hogy nem is tud a boldogsgval mit kezdeni. Ezek itt mind mrhetetlen gazdagok. Ebben a krben lni a legmagasabb lvezet lehet. Milyen j, hogy lemondott errl a

legmagasabb lvezetrl, s holnap elutazik, akr jn Antal grf, akr nem... Klns, Antalrl senki sem beszl, mintha nem is ltezne. Mikor ron grftl krdezte, mit gondol, hol lehet? az apa a legnagyobb nyugalommal mondta, hogy egy mgns, ha elrte a nagykorsgot, tbbet senkinek sem kteles szmot adni tartzkodsrl. Ezt gy rtette, hogy "hol tartzkodsrl". Lehet, mondta, hogy elszaladt egy kicsit, idegeit megnyugtatni a Rivirra, vagy taln Prizsba, hova nagyon szeret jrni. Palotjuk ugyan nincs, de rokonsguk van, a legmagasabb krkben, s ott ppen gy otthon van, mint brhol... Kiss klnsnek tallta a magyarzatot, s hogy t ittfelejtette a rmlettl betegen, de ebben a krben nem ismerik a rmletet. Sem a vesztesget. Taln az megnyugtatsra rendelkezett, az fle hallatra, az reg grf, hogy Svjcban van egy kis sziget egy rgi kastllyal valahol a Rtli alatt, azt vegyk meg, mert nhny napot ott kvn tlteni. Az inspektor azt mondta, az legalbb hromszzezer forintba fog kerlni. ron grf kiss ideges nyugalommal felelt r: "Nem azt krdeztem magtl, hanem, hogy vegye meg." fzott ebben a vilgban. Azt is klnsnek tallta, hogy senki egy rva szt nem szlott tbb a betyrhistrirl. Ez neki risi s gygythatatlan rzseket adott, de a trsasg szmra nem ltszott jelentkenynek. Az asztalnl az zgerinc s az fonya arnytalanul tbb tmt adott a beszlgetsre. Milyen j lesz holnap vonaton lni s robogni az kedves hegyei fel... Dea kisebb arnyok kztt ntt. Csaldja ugyan sisgben nem adott elnyt a legmagasabb krknek sem. sei mind ott vannak a trtnelmi knyvekben. Az iskolban tantottk neki hstetteiket. Ott voltak Rkczi mellett s az erdlyi fejedelmek krl, csaknem fejedelem lett egyik se, s mr Mtys udvarban is vezet szerepet vittek. Szerencss vletlennek tekintettk, hogy rk rebellis hajlamaik miatt kikerltk a megbrstst vagy grfostst, de bszkesgben nem engedtek ezeknek a nmet, olasz s isten tudja mifle indignknak. De a fnyzsnek s bsgnek ezt a halmazllapott nem ismerte. Egyltaln nem rezte magt idevalnak, s e nlkl a romantikus betyrhistria nlkl is ppen el volt hatrozva benne, hogy nem kti ssze az lett az Antalval. No de ez aztn abszurdum, ez az eltns. Milyen boldogsg, ha szerencssen megssza a kalandot. Megrintette a fzjt... Vette szre, hogy a szemlyzet a lecsukott brndjeit is tvizsglta. Nem akart errl jelentst tenni, de most, hogy egy veszlyes fltenivalja van, nem kompromittlhatja magt, s testn viseli, amit csak nagyon flt, rst s egyebet... Annak csak nincs kitve, hogy szemlyi motozs lljon el... Antalbl teljesen kibrndult... Az a furcsa, lmodoz s lmos hdolat, amivel krlvette, egy ideig hatalmban tartotta, de a cseldek elg vakmerek voltak, hogy eltte clzst tegyenek arra, hogy Antal grfnak slyos betegsge van, s emiatt a np lenyai flnek tle... Mg ez is htra volt, s most mr aztn csak a reggelt vrja, hogy gy elmenekljn innen, hogy soha mg vissza se gondoljon arra, hogy itt volt... Maga ura. Szlei nem lnek, volt frje birtoka az v, lete biztostva van. Antallal a Ttrban ismerkedett meg, ttrai kaland... Itt, most az asszonyoktl jobban tartott, mint ezektl a vgtelenl naiv uraktl. A hlgyek nagyon klnsek voltak vele szemben. Mg maguk kzt oly fesztelenek voltak, mint az egyszer polgrnk, amint hozzfordultak, valami kis feszessg, tlzott elzkenysg volt bennk. Dea jl rezte, hogy ez flttlenl neki szl, alacsonyabb trsadalmi rangjnak, mely mg nem olddott fel a jelenlevk sznvonalra. Az csak a hzassgkts utn trtnhetett volna meg, addig egy kicsit idegen s taln tartzkodnak vele szemben. De ezzel nem trdtt, ez nem srtette, gyis kezdettl fogva az az rzs volt benne, hogy nem bzik ebben a klns dologban. ppen ezrt inkbb csak megfigyel volt, s hogy el ne feledkezzk magrl, nha megrintetn derekt: azt, amit a fz alatt viselt. Vacsora utn tvonultak a nagy szalonba. Itt is nagy csillr dszelgett, s a falon karos sznarany gyertyatartkban tmrdek fnyl lngocska. Oly szp volt a kastly berendezse s annyira befejezett, hogy mr lehetetlen volt akr egy jabb kpet, akr brmi trgyat elkpzelni, amit mg be lehetne ide zsfolni: Minden j dologrt tz rgit kellene kihordani. S a legjobb bcsi mvsz rendezte be legutbb, ron grf hzassgakor, a lakst, amely olyan volt, mint valami mtrlat. Meg kellene vltozni ltalban a kor zlsnek, hogy brmit is megmozdthassanak benne. A szalon bels sarkban, a kandall mellett foglaltak helyet. Valamennyien puffadoztak szorosra fztt mderjeikben a sok evstl. Pihegtek s nem gyztek eleget kacagni. Valsggal kacagroham vett ert

rajtuk. Az inasok nesztelenl, mint a j szellemek, pezsgt hordtak fel, megtltttk a kristlypoharakat a gyngyz itallal, s a hlgyek csak ppen megrintettk ajkukkal, de az urak nem tartzkodtak. Hihetetlen mennyisget tudtak felvenni telbl, italbl. Az igaz, llandan sportoltak, lovon ltek, vadsztak, gyilkoltak. tel, ital, lvezet a mestersgk, de rtenek is hozz. Egyik sincs elhzva, de mind izmos, ers, s fekete vrrel vannak tele. - Jjjn csak Raoulka - szlt Szilvia grfn, s parnyi lla kacran bjt meg kidudorod kis ajkai alatt. Milyen rzki a maga spadtsgban. S hogy knlja pomps kis termett az uszlyos ruha rengeteg csipkjbl. - Mondja csak, desem, amit kezdett. Hogy volt szegny Oszink tragdija? - Igen, igen, minden szt hallani kvnok - lrmzott az ezredesn. Dea megfigyelte, hogy csak a feje gynyr, ez a vrb, csillog arc, a frufrui mr be vannak fslve vastag asszonyi hajba s hatalmas kontya szinte htrahzza a fejt; hogy tudja ez magt odaadni, buja n. Most is gy l a rojtos brsonyfotelben, elterlve, s szemei mint veggolyk szinte kipattannak a szp fira. Nincs ennek egy kis basedovja? De a teste vastag s tmtt, mint a prna, s boki vastagok, hiba a remek cip magas szra. Az reg grfn lankadatlan lt kzpen. Szegny mjfoltos arca oly hervadt volt. Egyetlen fj szt ki nem ejtett volna, de az anya fjdalma azrt ott rnykolta szke haja alatt az arct. Milyen vkony haj ez, megfogyott, s csak a rafinlt hajmvszet tlti ki chignonokkal. Az urak szemben ltek. Az ezredes a kor szoksa szerint lovagl mdon lt a karszken, spszr huszrnadrgjban s ragyog lakkcsizmban, tarj nlkli sarkantyval. Raoul lelt egy kis arany taburettre a hlgyek lba eltt s meslni kezdett: - A temets tegnap volt; a Kerepesi temet kis halotti kpolnjban volt a beszentels, s onnan szlltottk el szegnyt a budai katonai temetbe. Nagyon szomor volt ltni a nemes ifjt, ahogy katonai pompval szlltottk bele a srba. Ell ment egy fl szzad lovashuszr, ezek kztt ott voltak a derk huszrok, akiknek utols cetlijn parancsot adott, hogy ksrjk ki. Utna egy fl szzad huszr gyalogos. Aztn jtt a halotti kocsi, hat gynyr fekete lval, amit az ezredes adott, aztn a koszorhord kocsi, rajta risi koszork kzt egy hfehr rzsakoszor, habselyem szalaggal, rajta a nagy aranybetkkel: "Letzter Gruss - von Adelaide". A halottaskocsi eltt ment a katonai zenekar, utna a bajtrsak s felettesek. Mindnyjan megadtk az utols tisztessget. Nem, krem, senki sem maradt el. A kocsi utn ment a csald, vgtelenl meghat volt. A nagyapa ott volt, tbornagyi egyenruhban, egsz rokkant regr a herceg. s mg egy tbornok, az ezredparancsnok, aki dacra, hogy ngyilkossg trtnt, kiksrte volt bajtrsa s felettese unokjt... - Megindt. - Megragad. Mennyire sajnlom, hogy nem lehettem jelen. A hlgyek mind kifejezst adtak rszvtknek, csak az reg grfn, a hziasszony hallgatott. Dea sok nzte az arct, s arra gondolt, vajon a grfn nem a fin tndik-e? Rszvtet rzett vele szemben, mgis anya lenni, a legslyosabb ebben az esetben. - Msodik cetlijre - mert ngy cdult hagyott htra Oszink - az volt rva, hogy: Balogh Jzsi cignyprms jjjn ki, s hzza el a srnl azt, hogy: Ha elmegyek, nemsokra messzire, Ugyan babm, jutok-e mg eszedbe... Gondolsz-e rm, a tvolbl, Nha-nha kedvesedre, Vagy elfelejtsz, mintha nem is, Mintha nem is lttl volna sohase... s a harmadik cduln ez llt: "Harrison Adl kisasszonyt krem, jjjn el a koporsmhoz, s adjon egy

cskot re." A kisasszony a srnl a fehr rzsakoszort elkrte, s arra lehelte utols cskjt... Mindenki meg volt hatva. Az ezredesn lnk szemeiben knnyek csillantak meg. Dea megfigyelte, hogy ez a n, ha kacag, szintn tud kacagni, de ha komoly vagy meghatott, valami erszakoltsg van benne. Mr valami mst akar, nem a meghatottsgot. Nevetni vgyik. De Raoul nem hagyta annyiba: - s a negyedik cduln ez volt: "Drga des j anym, ne haragudj Adlra, neki ksznm, hogy hrom nappal meghosszabbtottam letemet. Nla nlkl nem tudok lni. Oszi." jabb kis csnd lett, mindenki meg volt hatva. Az urak is. Milyen jelentktelen dolgon fordult meg egy fiatal, bvr r lete. Mert az csak jelentktelen, hogy egy tncosn nlkl nem tud valaki lni... - De mi trtnt? - krdezte az ezredesn, akinek vgre sikerlt egy legrdl knnycseppet produklni. - Semmi, egyltaln semmi. Mikor egytt voltunk a Svbhegyen, nem lehetett szrevenni semmit a nagy vilgon. Oszi tlzottan lnk volt, s nagy zajt csinlt, ez az egsz. Kzben egyszer elvette szolglati revolvert, s magra szegezte. Marin rrohant s kicsavarta a kezbl, s az mondta neki: "ne rontsd a mulatsgot ilyen bolondsgokkal Oszi"... Oszi meg is nyugodott s vidman nevetett velk... Aztn a ngy kisasszonyt kt fiakkeren levittk az orfeumba, k leszllottak a Somossy kapujban, mi pedig elmentnk a Vadszkrtbe, s eltltttk az idt, mg itt volt az ideje, hogy az eladsra bemenjnk, mikor a lnyok szma kvetkezett. A pholyban mondhatom nagy feltnst csinltunk a tombolssal, mikor bejttek a sznpadra a lnyok, az egsz kznsg velnk mulatott. Mr egsz Pest ismerte a ngy Harrison-lny s a ngy tiszt dolgt, s mindenki a legnagyobb szeretettel figyelte. "Gyerekek, mondta Oszi, ngy csokrot a sznpadra." A ngy risi rzsacsokor mr kszen vrta a parancsot, s mikor a tndri ngy lny kilibbent a sznpadra megksznni a tapsokat, mindenkinek az lben ott volt egy-egy risi rzsacsokor. Meghajoltak, s Adl cskot dobott a pholyunk fel... Azt hiszem, ez a szokatlan tny volt az Oszi sorsnak befejezje... Elads utn elmentnk a Pannniba, ahol Oszi bolondos jkedvvel tncolt a cignymuzsikra, s csrdst ropott Adllal... Egy rakor hazamentnk, a lnyokat leadtuk a szllsukon, s mindenki szpen hazament... Reggel, mikor a tisztiszolgja bement az Oszi szobjba, a kaszrnyban, ott tallta a gazdjt az gy eltt, tltt fejjel. Jobboldalt ment be a goly, tment a koponyn, s baloldalt nagy rst szaktva jtt ki. C'est tout. Mly meghatottsggal hallgattak, s a nk most mr szinte knnyeket srtak. Dea maga is knytelen knnyet ldozni, hatott r a trsasg hangulata, br magban arra gondolt, hogy ezeknek a fiknak igazn jelentktelen dolog az egsz let. Oly knyelemben, bsgben s ri semmittevsben tltik el napjaikat, hogy gyermekek maradnak, s nem becslik semmire az egsz letet. Ezrt kell a nagy vagyon. A Wallburg-Ujlaki hercegeknek szzhatvanezer holdjuk van az orszg kells kzepn, s me, egy erteljes, kedves fiuk nem br el egy szerelmi bnatot... Ebben a pillanatban valami ijeszt mozgs tmadt a szomszd szobkban. ron grf minden sketsge mellett is szrevette, felllott s kisietett, s a grfn, a hziasszony, spadni kezdett. Mindenki Antal grfra gondolt, s egy pillanatig megfagyva ltek a helykn. - A fiam? - kiltott fel nkntelenl a grf odat. Mindnyjan a rmlettl elborzadva ugrottak fel, senki sem brt uralkodni magn. Elretdultak. Az ezredesn a knnyeit a tenyervel trlte le s kszen volt jabb srsokra, mg elre sietett. - Semmi, semmi - szlott vissza ron grf a betdulkra, de ezek ebbl lttk, hogy valami vgtelenl nagy baj van. Mg ron grf kisietett, s utna a grfn is, a vendgek zavartan sszenztek, s el voltak kszlve a legborzalmasabbra.

Dea csaknem elvesztette eszmlett. Az ezredes elkapta a szobalnyt, Rzt, aki fehr bbitjban tsietett a szobn. - Mi trtnt? - Antal grf... - rebegte a lny, aki gyansan ki volt kelve magbl. - Mi van vele? - Hazahoztk. - Meghalt? - kiltott az ezredesn magnkvl. Denak most jutott eszbe, hogy ez lesz az a rokon n, akirl azt hallotta, hogy Antal grf szeretje. Elhalvnyodva rezte, hogy emiatt volt ht vele szemben oly tartzkodan ellensges. - Nem krem. Semmi baja, csak megvertk. - Kit? Antalt? - Igen, mltsgos uram - s elhalvnyodva htrlt. - Kicsoda? - A bds parasztok - kiltott Rz, a kiltztt parasztlny, s elvgtatott, megrettenve, hogy a fmltsgok szreveszik, hogy sr. Elkpedve nztek ssze. Teht Antal nem utazott Prizsba, amibe mr mindnyjan belenyugodtak... Taln sajt szakllra nyomozni ment a falukba, a betyrt kereste. Hirtelen zavaros s ellenrizhetetlen magyar, nmet s francia, ideges diskurzus fejldtt ki az elvadult llapotokrl. A parasztok elvesztettk a fegyelmet, s nem lehet brni velk. Egszen gy beszltek rluk, mint a megveszett llatokrl, akiken mr csak a puskval lehet segteni. Dea rmlten nzte ket, s legjobb rzse mellett sem tudott velk egytt izgulni. Mlyen meg volt rendlve az Antal sorsn, amit nem rtett, de ez a felzduls s fktelen dh tvol volt tle. Csak llott nmn, s vrta mg mi lesz. Szorong rzssel szeretett volna a szegny Antalhoz sietni, de termszetesen ezt sem tehette. Most Raoul sietett be. Raoul volt az egyetlen, aki fiatalsgba megengedhette magnak, hogy kvncsisgbl kimenjen az udvarra, ahonnan nhny escseppel frakkja tkrn trt vissza, s az arca ersen fel volt indulva. - Mi van, mi van? - srgette mindenki. - Antalunk a faluban volt kt nap ta - jelentette, mint egy ezredsegdtiszt - belekeveredett valami lakodalomba, s egy fltkeny paraszt rusztotta az egsz cscselket s... - Belehal? - sikoltotta a kk selyemben a dma. - Nem, csak ssze van zzva s ersen mmoros. A dma a kk selyemben, magbl kikelve kiltotta:

- Ez a kvetkezmnye, hogyha valaki kzlnk gy lealacsonyodik. Dea mg nem tudta mrt, de elspadt. A kk selyem dma, neki htat fordtva, srten, egszen gy llott, hogy uszlya szinte elsprte Det, s tombolva adta ki magbl a felindulst: - Ezek az ostoba urak az nagylelksgkkel... - krlnzett s ltva, hogy sem az apa, a grf, sem az anya, a grfn, nincsenek a kzelben, egsz felhborodssal kinttte: - mindenfle betyr szeretkkel kezdenek ki, s ldozatul esve megrlnek s egszen lealacsonyodnak. Betolakod cdk miatt egy nemes rnak vge. Dea vgre mindent megrtett. , mint betyr szeretje... Ht ez volt itt egsz este... S ettl elvesztette magt... Kt kezt kinyjtotta, hogy valamiben megfogdzzk, de a szdlet felkapta, egyet tntorodott, eszmlett elvesztette, s elzuhant a sznyegen. jabb riadalom. Mindenki habozott, s senki sem ment segtsgre. Valsznleg az egsz trsasg igazat adott a tmadsnak. Inasok jttek be. Parancsra felemeltk Det, hogy a szobjba vigyk. Szilvia grfn a degenerlt llacskjt kis tokjba sllyesztve, vllalkozott r, hogy elksri. Mgis egy rn - ha az kreikbe kerlt, rn -, nem maradhat magra a cseldekkel. Amint kilptek az eszmletlen Deval a terembl, azonnal megindult a leghevesebb diskurzus. Wallenstein lovagiasan a Dea prtjra kelt, s a felesgt katonsan lehordta: - Maga nem avatkozzon bele msoknak szemlyi gyeiben. Indulatban egszen elfelejtett magyarul, s knytelen is volt nmetre fordtani a szt, hogy otthonosan adjon kifejezst annak a vlemnynek, hogy a felesge kiss elragadtatta magt, de meg kell neki bocstani, mert tlhevlt a rmes betyrhistria miatt, ami az egsz trsasgnak az idegeire megy mr. A fak arc Viki grf egy diplomata nyugalmval s szenvtelensgvel tartott eladst, nem trdve azzal, hallgatjk-e vagy nem, mint mindenki, s folyamatosan beszlt: hogy a visszakldtt bilikom, amelyet eltntettek szem ell, s egsz este nem lehetett megtekinteni, hogy azonos-e, mr maga bsgesen elrulja, hogy valami van a tnyek mgtt. A vendg hlgy felttlenl kell hogy tudja, ki a betyr? Amint hogy azt a kaszinban sajt maga a miniszterelnk sem tagadhatta, hogy a gyannak nmi alapjnak kell lenni. Maga a belgyminiszter a legszlesebb kr vizsglatot rendelte el ebben az irnyban. Nagyon tved valaki, ha azt hiszi, hogy ez az idegen hlgy, csak gy szabadon jrhat-kelhet tetszse szerint, br ezt nem tudja, de vele szemben a legersebb gyanokok forogvn fenn, a holnapi napon a fkapitny maga fog itt megjelenni, hogy vizsglat trgyv tegye a dolgot. Azrt nem lehetett neki innen eddig eltvoznia, mert kelepcbe akartk csbtani, s azrt van a mai szk csaldi sszejvetel is, hogy valamikppen sznvallomsra brjk, s ha kzbe nem jn ez a sajnlatos eset, akkor ppen kvetkezett volna, hogy , mint azt vllalta, szpszerint bizonyos kitapogatzsokat indtott volna el ebben az irnyban. De most mr rendes utat kell bocstani a trvnynek, s holnap reggel nyolc rakor remlhetleg a n addig eszmlett visszanyeri, al lesz vetve a krdsek kereszttznek. Lassan megnyugodtak, s egsz figyelemmel hallgattk vgig a Viki grf eladst. ron grf s a grfn nem jttek vissza tbb. k a fiuk mellett maradtak. Mr nagyon rgen nem voltak ily bizalmasan egyms kztt, de most a rjuk zdul szerencstlensg s a trsasgtl val flelem sszezrta ket a mlyen s fjdalmasan alv Antal mellett. Ellenben Wallenstein grf j problma el kerlt. Felesgnek nkvleti kitrse vgre teljesen lerntotta szemrl a leplet. Knytelen volt megrteni, hogy a fma igazat kellett hogy mondjon, s a felesge s

Antal kztt valami van. Egyrszt azonban nem brta megrteni a dolgot, hogy neki, a frfiassg mintakpnek, hogyan lehet vetlytrsa Antal, ez a puha, tehetetlen ember, s mg a felesgt szigor szemmel nzte, azon tndtt msrszt, hogy vajon a jelenlevk szintn ugyanazt a konzekvencit vontk-e le a jelenetbl, amit ? A grfn kk selyem ruhjban nem trdtt sem az urval, sem a trsasg vlemnyvel, szabad folyst adott knnyeinek, s egy fotjbe vetve magt, oly viharos zokogst produklt, hogy ha mg eddig nem is lett volna valakinek gyanja, most fel kellett vetni kinek-kinek a krdst, hogy honnan ez a vgtelen gytrds? Wallenstein grf vgre megtallta a kell kifejezst: - Bocsnat, kedveseim - mondta energikusan -, nem szabad egy nt, akit kzlnk valaki szerelmre mltatott, ht megl megtmadni. Aki vdol, gyans. A felesge kitpte magt knnyeibl, s mint egy kk selyem viharfelh vetette fel fejt, s veggoly szemeivel rmeredt az urra. - Vllalom - kiltotta -, vllalom a maga gyanjt. s klnben is hagyjon, mert nem brom. Elg volt a maga ordenr temperamentuma... Wallenstein grf krlnzett, mint egy ztt vad: most kit kell neki kihvni prbajra? Mert ezt csak vrrel lehet lemosni. Mivel a krltte llk kztt mindenik rtatlan volt a dologban, tancstalanul llott. Az eszbe sem jutott, hogy a szegny Antal grfot kell meglnie. Az mr gyis meg van lve, mert a nevetsg l. Mg ezen tndtt, jabb zavar. Szilvia grfn rohant be egszen magnkvl, s valami csodlatos hossz dolgot hurcolt magval. - Mi az? Mi az? - kiltottak az urak. - Mikor levetkztettk a nt, ez volt a mderje alatt. Egy hossz aranyrojtot dobott eljk a fldre. Megdermedve nztk, mintha vipert vagy valami iszonyan rtalmas dolgot hozott volna be. Raoul lehajlott, felemelte a klns dolgot s belespadva mondta: - Az aranyrojt... Ez a betyr aranyrojtja, lehastva a gaty... a fehr ruhjrl... Mindenkinek elllott a llegzete. Pihegve nztk az iszonyatot. - A cda... - sikoltott fel a kk ruhs grfn. - s maga mg vdelmezni merszeli ezt a cdt... Maga a felesgt tmadja, akr van oka, akr nincs, s egy betyrnak a szeretjt vdelmbe veszi. Hagyjon, hagyjon. Felugrott, az aranyrojt kgyjig rohant, mely karikba gmblydve fekdt elttk, aztn htat fordtott az urnak, aki most mr igazn nem tudta, mit kell csinlnia. S egsz ervel siktotta: - Cda, cda, becstelen nszemly, spredk. 6 Mr messzirl ltta, hogy a kzsghza eltt nagy fekete tmeg ll. Egyszerre benne is forr lett a vr. Ha

a falusiak gy fel vannak nyugtalantva, annak nagy oknak kell lenni. Gyerekkora ta ismerte a falut, soha itt senki ssze nem gylt a kzsghza eltt, hacsak kpviselvlasztson nem. Nagyokat szippantott a hvs levegbl, ahogy a kovcs fjtatjval a szenet hevtik. Jlesett neki, hogy van itt valami, ami az embereket megmozdtja. Szaporn, pislogott, s egyre nehezebben fjt. Mg semmit sem tudott, amit az anyja mondott, abbl mit sem rtett, s mr ksz volt letre-hallra. Mintha a csatatrre rkezne, ahol senki sem tudja mirt, csak hogy verekedni kell. Kitrt benne a rgi magyar virtus, az klei megfeszltek, a vllt megrngatta, mint birkzs eltt, s vrta, mirt s mikor kell belevetni magt a kzdelembe. Rgte Jnos jtt szembe vele. Vrs arca, vrhenyes bajusza villogott, komoran nzett elre, semmit sem ltott, csak ment, mint a megvadult llat. - Mi van mn? - Csak mg eccer tegye be a lbt a faluba, elevenen el nem megy - morogta Rgte. Nem akart krdezskdni. Vrt. Az ember, nem sokkal regebb nla, nhnyholdas fldtr paraszt, megrzta az klt: - Jnnek az urak? elvenni a fldnket? Ht csak gyjjenek. Nem mondott egyebet, ment kemny lpsekkel tovbb s otthagyta t. Ht az urak akarjk elvenni a fdet... Legelt vagy erdt, mg nem tudta mit. Ahogy tovbbment, most ketten jttek szembe. Dancsek s Kankos. Ezek is hallgattak, de az egsz mozdulatukbl ltni lehetett a nagy felzdulst. - Elveszik a legelt? - krdezte tlk. - Az anyjuk pendelyt - vakkantotta el magt Kankos. - n nem vtam itthon, most jttem meg, semmit se tudok. Mongytok mn. - Telekknyvtl - mondta Dancsek. - De tennap megjrta. Kihnytuk a falubl. - Nem jn az mg eccer ide - ugatott Kankos -, tennap az asszonyok majdnem megtptk, mint a ludat. - Mk legelt akarjk elvenni? - A falu erdejt. Hogy merik arra felttani a szjukat. Mn az apink is brtk, most jut eszekbe? Most heznek r? Avar Jani nem eresztette el ket. Aztn megrtette, hogy a mocsrerdt, amit annak idejn nem osztottak fel, az urasg magnak kvnja, s kihozta a telekknyvezett, hogy igazolja a telekknyv alapjn, hogy az uradalom, a kzsg csak elbirtokolta. Jl ismerte a nagy hatrt, t- vagy hatszz hold, mg az gyermekkorban tiszta erd volt, aztn a gazdk kivgtk a fkat, eltzeltk s a helyn falulegeljt tartottak, ahova mindenki kihajthatta a tehent, disznajt, a ludat s a gyerekeket. Neki nem volt benne semmi haszna, mert sohasem volt se tehene, se lova, de most egytt rzett a falujval, s nagyon csodlatosnak tartotta, hogy minden sz nlkl el akarjk venni. Az reg Hanyor gazda llott meg kztk. Ez mr hetvenesztendsnl is regebb volt, de mg elg j erben. - Mikor n mg gyerek vtam, akkor mg minden az urasg vt. Emlkszek - mondta -, hogy a mocsrerdre is csakgy kihajtott bennnket a hajd robotra, mint akrhova, De mikor a szabaduls vt, negyvennycba, akkor a mocsr a falunak maradt, azta soha senki arra fel nem ttotta a szjt. Annak mr ippen negyvennyolc esztendeje. Azt mongyk, tven esztend alatt elvsz minden juss a cgi jussbl, azrt hoztk ki most a telekknyvezet urat, hogy el nem teljen az id. Most akarjk visszavenni tletek.

- Veszik az anyjuk j emlkit - tkozdott Kankos. - De ezt el nem veszik. Nem bnom, ha ott lnek is agyon, de n a falu jusst nem hagyom, meg ms se. Kihzott a csizmaszrbl egy hossz disznlkst, s marokra fogta: - Ezt mrtom meg a vribe. De legelszr a Juhsz brba. az oka mindennek. vt, aki megeskdtt, hogy a rgi idkbe az egsz mocsrerd az urasg volt. Ezt tettk rsba, ezr akarja a trvny elvenni a falutl. Kijtt Psztor Bni gazda az udvarbl, hogy ott llottak a kapu eltt. - Azt kell agyonverni - ordtotta is -, a brt, az adott el bennnket. Gdmny Andrs is rfizetett. Visszavette a pnzt, odaadta a jgernak a szz forintot, akkor slt ki, hogy a gazember a mocsrerdt adta el neki. A falu erdejt. A sajt erdejt, mert ami a falu, abba rsze van neki is, mint birtokos gazdnak. Most ordthat a pnze utn. A felesge mr ki is kergette a hzbl, mert a hz az asszony, csak behzasodott. Szegny Andrs fdnfut lett. Se fdje se pnze se erdeje. Avar Jani nagy megdbbenssel hallotta. Mintha t magt rvidtettk volna meg. Belespadt ebbe a gazsgba. Az a nmet jger gy megrabolta a komjt. Dh s fjdalom nttte el, s kpes lett volna agyonverni a nmetet, hogy gy elbnt velk. Most mr benne rezte magt a falu nagy indulatba. Immr t magt is rintette a szerencstlensg. - s mg a br, a mi falunk brja eskszik r a falu ellen, hogy az urasg az egsz mocsrerd. - Hun a jger? - krdezte Avar. - Annak ugyan theted bottal a nyomt. A mr tl van a hatron. Ahogy a szz forintot megkapta, rgtn befogatott urasgi szekrbe s elment. Gdmny Andrs ittmaradt, mint a szedett szl. - Oooo - hrgtt fel Avar Jnos -, valahol egy gazember van a vilgon... - s mg ellennk van a br - ordtott Kankos -, meg mg ez a vn barom is azt vakogja, hogy itt minden az urasg. - n nem mondom, hogy ma is az v - szlt fakn Hanyor -, s csak azt mondom, hogy amikor n mg gyerek vtam... - Haggya el a gyereksgit, vn mocsok - emelte klt az regemberre Kankos. - Mit bnjuk mink, mi vt a kend gyereksgbe. Magnak mn a lbba szradt az esze. Mer ha egy csepp vna, nem beszlne ilyeneket, hanem azt mondan, amit az egsz falu. Azt akarja, hogy elraboljk a fdnket? Az urasgnak jr kedvibe? Mit akar tlle? Megfizettk kendet is, mint a brt?... Vigyzzon, mert nem fog szpen meghalni. Nem fog az gyba megdgleni, hanem itt a piacon, mint a diszn. Itt tiporjuk ssze a csizmnkkal, a sarkam alatt adja ki a lelkit. reg Hanyor megszeppenve hallgatott, s csak ttogott. - Ti tudjtok - mondta -, nem is llok n tbbet ideki az utcn, mk be a hzba, lefekszek a kucikba. - Maga mint regember jt is tehet, meg rosszat is - szlt r Avar Jani, aki nem brt felocsdni a Gdmny Andrs szerencstlensgn. - Magnak nem az a dolga, hogy az urak igazt szolglja, hanem az, hogy eskdjn meg r a templomban, hogy az a legel meg erd meg mocsr mindig a falu np volt. - Arra nem eskdhetek, amit nem tudok - htrlt ijedten az regember. - De a teremtsit magnak - s Kankos Istvn mellen ragadta az reget s megrzta -, azt fogja mondani,

amit kell. Nyissa ki a szjt, s ugasson, mg szusz van benne. rti-e? Sohase volt urasgi fd a mocsr! falufd vt! rti kend?... A zistensgit, ennyit csak megtehet a falur. reg Hanyoron az cska kdmn elvsott, kettrepedt, s gy fordult ki belle, mint serts a szalonnjbl. s csak nzte a tmadt, aztn nzte a repedst a bundjn, s megspadva htrlt. - Mondja kend, vagy nem mondja kend? - klzte Kankos az reget, s rgta s doblta, hogy forduljon, menjen visszafel, a kzsghzra eskdni. Avar Jani megszdlt. Megrezte, hogy ezeknek csak szt kell adni a szjukba, dolgoznak osztn. Mr tisztn megrtette a helyzetet, s el volt sznva r, hogy csak a falunak kell igazsgot adni, mert a falu nagyon sok emberbl ll, az urasg meg csak egy reg brn. Mi szksge van egy regasszonynak arra, hogy mikor oly temntelen sok fldje s erdeje van, mg a falunak ezt a kis darab fldjt is elvegye. De meg az is eszbe jutott, hogy hiszen a legelnek a java mr fel is van osztva. Nadrgszjforma keskeny darabokba van az mr szabdosva, s kis csaldok termelnek rajta. Hasznavehetetlennek is hjjk az als rszt, mert hajdan mg vzlls volt, de most az a legjobb kposztaterm hely. Dinnyt s zldsget termelnek ott. Senkinek sincs nagy darabja, csak olyan fl vks darabkk, de mgis kincset r, sokszor tbbet terem egy-egy ilyen szelet fld, mint a sv hatrban egy hold vagy kett. Mr fel volt gyulladva. Itt van a nagy alkalom, hogy a falu javra valamit meg lehet szerezni. Ha eddig nem volt az vk, most az lesz. Az emberek megfordultak, s az reg Hanyort gy ksrtk vissza a kzsghza el, mint a csendrk. - Itt van a vn Hanyor - kiablt Kankos -, krdezztek meg, hogy ez a fd mindig a falu vt. Nagy mozgolds lett. Az lldogl s trelmetlenl vitatkoz np feljk fordult, s az reg Hanyor egsz testben reszketve tkozta magt, hogy minek kellett neki kijnni a hzbl, ahol csendben s bkessgben lt, s ahonnan nem is akartk az unokk kibocstani a piacra. - Mr nem beszl, regap? - kiltott r az reg Hanyorra Rendek Berti. - Kend tudja. Kend a Vinczeknl is regebb. Egy kis regembert hztak el a tmegbl, Vincz Ptert, a Tarka Vinczet, akinek olyan volt az arca, mint a hrcsg. - Mit beszljek? Pter is csak gy tudja, mint n. Csak kt esztendvel vagyok nla regebb. is vt mn tizennylc esztends vagy hsz, mikor az urak fdjt feladtk a falubelieknek. - Mn megint az uraknak javalja? - ordtotta Kankos. - Ht akkor az urak vt. - Nem vt, vn bns. Sohase vt. Mindig a mienk vt. Az apink vt. - Mi vt az aptok? Amit az urak hattak. - Agyon kell ezt verni, hiszen ez felad bennnket. A kend gyerekeinek m semmi se kell? Mindent vissza akar adni az uraknak? Az reg Hanyor nagy lapisnyk ember volt, vastag lg bajusza csak lgott, s apr szrke szeme rettegve pislogott. - Micsinjjak, az isten beltek - vakkantotta el magt. - Ha agyonvertek, akkor se mondhatok mst, csak ami vt. Itt ebbe a faluba minden az urak vt, a szegny jobbgyoknak semmije se vt, csak ha fdet

kapott valaki az rtl, vagy egy telket vagy fl telket, vagy egy fertlyt. Ki-ki micsodsat. Az ojan vilg vt. Tuggya aztat Juhsz br is. Egyszerre mindenki elkezdett ordtani fkevesztetten, magbl kikelve: - Ez is a Juhsz br komponistja. Agyon kell verni, aki Juhsz brval tart. Eladtk a falut! eladtk a npet!... Most Avar Jani les, parancsol hangja hastott: - Szedjtek ssze az regeket. Hordjtok haza a szllsukra, tegytek lakat al ket. Itt csak a maibelieknek van helye. Az regek csak elrontjk a falu dolgt. Mintha megjelent volna a vezr, abban a percben mozgs tmadt, s nhny regembert kivonszoltak a tmegbl s hurcoltk ket a laksuk fel. Avar Jani egy pillanat alatt az lre kerlt. szre sem vette, mr egy ferslg tetejn llott, s beszlni kezdett: - Az erd a falu. A legel a falu. Az osztott fdek, mind a falu. - gy van - ordtotta a tmeg. - Apink megszereztk vrk hullsval. Ott szakadt a vrk a forradalomba a harcmezn, azta meg ott hullott a barzdkban. - gy van, gy van! - A fd nem egy ember, a fd az Isten. Az risten a fdeket azoknak adta, akik abban lik magukat. A fd a fdmvesek. Hallatlan ujjongs s tombols trt ki. - jjen - kiltottk az emberek. - tven esztendeig senki se merte megbolygatni az embereket a mocsrerdben. Csak ti vagytok olyan pujk, hogy haggytok? - Nem haggyuk! - Ha nem haggytok, nem is veszik el. ssze kell tartani. A falu gy vdelmezze a magt, mint egy test. Akkor senki se fog merni hozznylni. - Itt vannak a csendrk! - kiltotta valaki. - Hiba vannak itt! A csendrknek sem szabad a falut bntani, ha igazsgos dolgot csinl. Kt csendr, az rmester s a Jani leend sgora ott llottak a kzsghza eltt, de nem ezen volt most a felzduls, hanem azon, hogy nyolc lovascsendr jtt ketts sorokban az utca vgrl. Az gen mr nem voltak nehz esfelhk, ronggy szakadozott felhk kzl les szi napsts ragyogott le, s a csendrk fnyes kakastolla villogott a napsugrban. A lovak szpen voltak kikeflve, a legnyek hetykn ltek a nyeregben, a np elhallgatott, s utat adott nekik. A csendrk minden sz nlkl felsorakoztak a faluhza eltt. Mindenki megnmulva nzte a pusks vitzeket, s a dht elfojtottk. Sokan oszolni kezdtek, mieltt a csendrk kiadtk volna a parancsot. Avar Jani mg mindig ott llott a ldn, kiemelkedve a tmegbl.

Most harsnyan elkiltotta magt: - Mindenki maradjon itt. Senki se menjen el. Egy pillanatig mg ott maradt a helyn, akkor tbben megrntottk s leszlltottk a magasbl. Ezzel eltnt a tmegben. Egy csendrrmester a lovt elre tncoltatta, s ezzel htraszortotta a tmeget: - Oszolni! - kiltotta. De a tmeg nem mozdult. Szorosan sszezsfoldva llottak, mintha kertsbe lettek volna szortva. Az rmester szorgosan nzte ket, akkor odaintette a fiatal csendrt, Damb Lukcsot: - Ki vt, aki ott ugatott? Damb Lukcs nagyon jl tudta, de megijedt a leend sgorrt, krlnzett, mintha most keresn meg, melyik is volt az? Az rmester nem firtatta, mert tvolrl kocsi kzeledett, arra figyelt. A fszolgabr rkezett. Kocsijba kt pomps fekete l volt fogva, s a np utat engedett neki, hogy felhajthasson a kzsghza kapujig. Mire a kocsi odart, a kapu mr nyitva is volt, s nyugodtan behajtott. Egyetlen hang sem hallatszott. Az emberek meg voltak dbbenve, vrtk mi lesz. A fbr kemny fekete kis ember volt, Cavalottinak hvtk, s olasz seinek temperamentuma gett benne. Klnsen az izgatta a tmeget, hogy a fbrval szemben ott lt a tegnap elztt telekknyvezet s oldaln egy csendrfhadnagy... Mikor a kocsibl kiszllott, azonnal megfordult s a tornc utcai ajtajhoz sietett, anlkl, hogy valakinek szlott volna. Kinyitotta az ajtt, megllott a hrom lpcs felett s hangosan kiltotta: - A falu vgn egy fekete zszlt talltam kitzve az t kzepn. Mit jelent ez? Mly csnd volt. A np meghunyszkodott. Senki sem merte kezdeni. Avar Jani semmit sem tudott a zszlrl, mely a falu msik vgn lehetett, de megalzta a np gyva hallgatsa s anlkl, hogy odanzett volna, les hangjn azt mondta: - Hvatlan vendgnek szlt biztosan. A tmegben nem lehetett ltni, ki szlalt meg, de a hangjt tisztn lehetett hallani, s a fbr megrtette. - Majd megltjuk kinek szlt - kiltotta -, ha gy fogadjk a hivatalos vendget... Fekete zszl akasztft jelent. Megfordult, bevgta az ajtt s bement. Mivel csnd volt, nem akart tovbb provoklni. Bement a jegyzi irodba, s jelentst krt a trtntekrl. De az emberek a piacon egyszerre megzrdltek. - Akasztfa?! - kiabltak - akasztfa?... Majd megltjuk, kit fognak arra felhzni. - A brt! - harsogtk szmosan. - Akasztfra a brval! Juhsz br nem hallotta bent az irodban. Srga haj regember volt, mr oly rgen br, hogy nem is tudja senki, mita. Ggs nyak nagy ember volt, olyan peckesen jr, mintha a brbotot vgignyelte volna, de nagyon tudott az urakkal parolzni. Most komoran lt az asztal mgtt. rezte, hogy a np dhe ellene van, mr rgen nem trdtt a nppel. Most azt sejtette, hogy leszmols kszl vele a faluban. Nem flt, ahhoz mr nagyon hozzszokott, hogy tekintlye eltt mindenki meghajol, vad indulatok fltek benne. A szolgabrra alig nzett, magba merlt, s marokra fogta a sima, fnyesre csiszoldott botjt, mely negyven ven t ksrte jban, rosszban. A nehz somfabot, melyet trgyban kt vig ztatott valamikor, feketepirosan emelkedett az arca eltt. Mint egy reg kuruc meredt maga el, bozontos

szemldke alatt, s nmn hallgatta a sok beszdet. A fszolgabr a telekknyvezett eltrbe lltotta. - A tegnapi esemnyekrt felels a jegyz r s a br. Klnsnek tallom, hogy nem tudnak tekintlyt szerezni a trvnynek. A jegyz egszen elkpedt. Hozz volt ugyan szokva ahhoz, hogy ha baj van, mindig az htn szntanak, de most igazn nem rezte magt felelsnek. Ha az egsz falu fellzad, akkor nincs tovbb tekintlye csak a szuronyos pusknak. - A rendeleteket a legnagyobb erllyel kell vgrehajtani. A trvny csak jt akar. A belgyminiszter r elrendelte, hogy az elbitangolt fldeket az orszgban mindentt vissza kell adni a telekknyvi tulajdonosoknak. Ha azonban a kzsg kpviseltestlete folyamodvnyt nyjt be a miniszterhez, a parcellkba kiszabott darabokat a mai tulajdonosok megtarthatjk, a vtelr lefizetse ellenben. A br menjen ki, s hirdesse ki ezt. A br kicsit elmosolyodott. Oly reg ember volt, hogy a Bach-korszak ta szz szolgabrt s ezernyi parancsot hallott, de ez klns volt, hogy a fbr t kldi ki, ppen most, mikor az egsz falu ppen azt kveteli, hogy menjen ki, hogy agyonverhessk. - Felsbb parancsra vna itt szksg, fbr uram - mondta. A szolgabr az ellenszeglstl megbszlt s hirtelen nem tallt kifejezst az ellenszegls megblyegzsre. Mg emiatt egy percnyi csnd tmadt, kintrl behallatszott a tmeg vltse: - A brt, hozztok ki a brt! A brt kell agyonverni. A kzsghza az udvari helyisgben volt. Utcra a jegyzi laks ablakai nyltak. De azrt most tisztn lehetett hallani, hogy a np a brt kveteli. A fszolgabr szrny indulatba jtt. - Jl van, majd kihirdetem n magam. Gyva kutyk. - Ezzel kiment a folyosra, s ismt vgig az utcai ajtig. A kisbr ott llott a becsukott ajt mgtt. Parancsot adott, hogy nyissk ki. Kilpett s vgignzett a tmegen. Ezer ember llott egy tmbben. Cavalotti fbr harsny hangon elkiltotta: - Csend legyen!... Le a kalappal. Ezer ember egy pillanat mlva hajadonfvel llott a fbr eltt. Csak Avar Jani nem vette le a kalapjt. Egyedl llott kzpen s szembenzett a fbrval. - Ki ez a betyr? - rivallta el magt a fbr. - Hozztok be ezt a Szrny Jskt. Avar Jani egy pillanatig mg nzett, vadul s gyilkos dhvel, akkor krlpillantott s ltva, hogy mindenki hajadonfvel ll krltte, az egsz falu minden gazdja, gazdagok s szegnyek, elnevette magt. Kt csendr leszllott, elre jtt, mindenki flrehzdott s utat adott, s megfogtk az Avar Jani kt kezt. Damb Lukcs csendesen mondta: - Gyjjn, Jani btym.

Avar Jani csodlkozva nzett krl. Senki sem jn segtsgre. Ht igen. Mi kze is van neki ehhez az egszhez. Neki mg egy flvks hasznavehetetlenje sincs. Ezeknek van, s engedik, hogy a csendrk t elcipeljk. Megrntotta a vllt, s nevetve ballagott a fbr el. - Hogy hjnak? Erre vr tdult a fejbe: - Magnak. - Majd adok n neked magt... Mennyi fded van? - Jussom van egy srra. - Tbb nincs? Valaki azt kiltotta: - Nincs ennek szegnynek. - Akkor mit rtod bele magadat, marha? Vigytek be, zrjtok le, hogy krt ne tegyen magban... Emberek... Nem azrt jttem, hogy magukat megharagtsam, hanem azrt, hogy a trvnynek rvnyt szerezzek. Jl tudjk, hogy ami trvny, az trvny. Avar Janit mr a kzsghza nagy kapujban vittk a csendrk. Erre a szra les, messze hallhat szval kiltotta vissza: - A fld az, aki megmveli... A falu fldje a falu. Erre hallatlan vlts trt ki, minden szj azt kiltotta: - A fld az, aki megmveli... Ami a falu az a falu. Avar Jani mr el is tnt a kapu megett. Damb Lukcs, meg az rmester ersen fogtk a kt karjt s Lukcs szeretettel ordtott r: - Haggya, az istenbe, Jani btym. De Avar Jani mg egyszer elordtotta magt: - A fd... a fd... A hangja az egsz trsgen vgigharsogott, mint egy vszkilts, de nem tudott egyebet mondani, mert az rmester iszonyatos tenyere betapasztotta a szjt. tleltk s becipeltk a kzsghzra, ott tele volt a tancsterem emberekkel, eskdtekkel. A br csodlkozva nzett a szegny emberre, aki ott verekedett a kt ers csendr karja kzt, mg csak be nem lktk a bels kis ajtn egy kis szobba, amit hirtelen tmlcnek neveztek ki. Rcsuktk az ajtt, s ezzel el volt intzve az Avar Jani sorsa. Kint azonban a kzsg npe ettl az erszakos tettl, hogy kzlk egy embert ilyen kurtn elraboltak, egy semmitlen szegny embert, aki szemmellthatan csak a falu javrt ordtott, egyszerre megveszekedett, s mindenki felvgta a kalapjt, svegt, s klt emelve rztk az g fel a dhket.

A fszolgabr kemnyen nzett szembe velk. Fekete haja felborzolva lobogott a szlben: - Egy beszljen!... - kiltotta. Kankos, akinek leghatalmasabb hangja volt, elbbre furakodott, s azt ordtotta: - Eresszk ki Avar Janit, hadd beszljen. Eresszk ide Juhsz brt, hagy verjk agyon. S ezt mindenki utnabmblte. A zajban, vltsben semmi sz nem hallatszott ki tbbet. A fbr hiba akarta tlkiltani, ez mr nem sikerlt. Visszament a torncra s bezratta az ajtt. Az izzadtsgot trlgette magrl, mg bement a tancshzba. Odakint azonban teljesen megvadult a np. Zrgettk a kaput s rgkkel dobltk meg a jegyzi hzat s annak valamennyi ablakt bevertk. A csendrk hiba tncoltattk a lovaikat, tbb nem lehetett a npet megfkezni. De az emberek mg annyira vigyztak magukra, hogy egy csendr sem kapott tst a legnagyobb hajiglsban sem. A fbr tz perc mlva jra kirohant: - Mit akartok Juhsz brval? - Karba hzzuk - ordtotta a np. Pedig senki sem tudta mit vtett, csak fel voltak ellene dhdve, hogy nem ll kzjk, nem jn ket kpviselni, nem ll szembe a fbrval, a csendrkkel, nem akarja agyonlvetni magt a falurt: rul. - Legyetek csndben - fogta krlelsre a fbr. - Nem akarom, hogy a fhadnagy r kztek lvessen. - Ne beszljen ilyen ostobasgokat a fbr r - ordtotta egy hatalmas ember, Butkovits Andrs gazda -, mi is voltunk katonk, tudjuk mink, hogy nem szabad lvetni. A fbr tancstalan volt a tmeggel szemben. jra visszafordult s bezratta az ajtt. Mikor bement a tancshzba, tajtkos volt az egsz teste. Most mit csinljon evvel az rlt tmeggel? - Hol van az az ember, akit becsuktak? - Idebent e - szveskedett egy ijedt eskdt. Kinyitotta a kisszoba ajtajt, s a fbr belpett. Legnagyobb meglepetsre ott tallta az embert, Avar Jani a legnagyobb nyugalommal jsgot olvasott. Ahogy belpett, sszecsapta az jsgot s felllott. - Hajja-e? Ha kieresztem magt, szl az embereknek? Avar Jani ftyolos szemmel nzett r, s mogorvn mondta: - Mit? - Mondja meg nekik, hogy a fdeket megkapjk, ha megfizetik az rt. Avar Jani nevetett. - Nem akarjk megfizetni. Az vk.

- De rtse meg, maga rtelmesebb ember: nem az vk... A telekknyvben a brn mltsgnak a nevn van... Avar Jani vllat vont. - Az vk. - Figyeljen ide... Ha lecsillaptja a npet, maga is kap a fldbl. Avar Jani nevetett: - Nem kell... Nekem ne adjon... - Kt holdat kapsz. - Nem kell. - tt. - Nem kell nekem mg huszont se... Nem ltja, uram, hogy itt most vgtlet van? Mr akar engem agyonveretni? - Mentse meg a testvreit, mert bizony mondom, nagy baj lesz. Jobban sajnlom n ezeket a derk magyarokat, mint maga. - Ha sajnlja fbr r, akkor hirdesse ki, hogy a np prtjra ll, s szabadon hagyja nekik azt, ami az apiknak is megvt. - rlet... - A fd az, aki megmveli. A fd a falu - mondta Avar Jani csknysen. - Vge mr annak a vilgnak, hogy az egsz hatr egy zvegyasszony, az ezer csald meg henhalsra van tlve. - Azt akarod, hogy a csendrk sszeljjk az egsz bandt? Avar Jani legyintett: - Lehet engem is... Tessk engem hagyni. rlk, hogy jsgot olvashatok. Most kintrl irtztat zenebona hallatszott be. A np nekirohant a kapunak, s betrte a nagy kocsibejr kaput, s ordtva rohant be az udvarra. A fbr kirohant, ellenben Avar Jani felkapta az jsgot, s tovbb sillabizlta a betket. ppen azt olvasta, hogy a betyr visszakldte az aranypoharat. Kimeredt szemmel nzte a betket, s jra meg jra elolvasta. Csak annyit rnak, hogy visszakldte a poharat "egy nemes gesztussal, s ez is mutatja, hogy ri betrvel van a csendrsgnek dolga, mert hol lehet olyan paraszt betyrt kapni, aki gavallrsgbl egy aranyserleget visszakldjn. A kirlyi gyszsg eltt most mr az is nyilvnval, hogy milyen krkben kell keresni a betyrt, s meg is indult a nyomozs a felsbb krkben, s remlhet, hogy ezek utn a nyilvn elkel rabl, aki nem pnzhsgbl csinlta a jukszot, vissza fogja kldeni az elrabolt harmincezer forintot is". De hol van az aranyrojt?... Avar Jani csak ezt kereste, csak erre volt kvncsi... A hossz jsgcikkben egy sz sem volt az aranyrojtrl... Vr nttte el a fejt. Dea nem rulta el, hogy az aranyrojtot is megkapta, amit az ingrl s a gatyjrl

hastott le. De ha ez gy van, akkor mi kze neki ehhez a fldrt val harchoz, mikor neki egy talpalatnyija sincs benne. Neki ott van a dolga: Dea nem rulta el, hogy az aranyrojt is megrkezett... Ezalatt a fbr killott ismt a torncra, s rtelmesen prblt beszlni a nppel. A nyolc csendr tlttt fegyverrel nzett szembe a tmeggel. Tz csendr szuronyos puskja volt nekiszegezve a tombol, rjng np mellnek. A csendrfhadnagy elrelpett, s hidegen figyelmeztette ket, hogy joga van a betr cscselket lvetni. Rhgve fogadtk a fenyegetst. Mg mindig nem volt megrve a dolog a lvsre. Ahogy a tz csendr felvont fegyverrel rment a npre, ezekben a csendrtiszt szava megmozdult: azrt lhetik le ket, hogy betrtk a kaput s bejttek az udvarba. Htrltak teht, s biztattk egymst, hogy ki kell menni a piacra, ott nem fog rajtuk a fegyver: - Gyertek ki! Odaki nem szabad nekik lni. A csendrk vgre becsukhattk a kapuszrnyakat. Akkor a tancsterembl is mindenki kijtt, a brn kvl, aki a legnagyobb nyugalommal pipzott, br az arca srga volt, mint a hullk. Nem vettk szre, hogy Avar Jani is kilpett az ajtn, melyet a fbr nyitva hagyott. Elbb az jsgokat odabent rendbe rakta, aztn a legnagyobb nyugalommal jtt elre, s kint a menekl tmeg kz vegylt, s velk egytt ki az utcra. De mr nem volt tbb fellzadva. Mr nagyobb izgalom volt benne, mint a fldrt megrlt npben. A maga lelkben rakott tzet az jsg hre. Krltte vad vlts, kromkods, botok csattogsa. A csendrk kivonultak a hz el, rajvonalban, s lassan elre. - risten - mondta magban Avar Jani -, ht ez a trvny? Egy asszonyrt, akinek annyija van, hogy szerit-szmt se tudja, ezek a csendrk kpesek lesznek lni is? Kivgta a karjt s szinte kitrta mellt: ljetek le! Az futott t rajta: gyis az volna a legjobb, ha itt most csendrgolyt kapna. Megsznne a szerencstlensg... Keressk a betyrt az urak kzt, a csillagok kzt, a pokolban: mit r az, lni, lni... gyse megy semmire... gyse kapja meg a grfnt, ha mg ezerszer eldugta is a gatyja aranycsipkjt. Senki sem rtette gondolatt, csak az emberek egyszerre felismertk, hogy ott ll kztk kitrt krokkal s vrja a csendrszuronyt... Ettl a kzelllkban iszonyatos lng trt ki, s mindannyian kitrtk magukat, sokan letptk testkrl a ruht, s meztelen fehr vagy szrs mellket tartottk a szuronyok el: - Ide ljj, az apd istenit... A rohamban valaki megttte a csendrfhadnagyot, aki kivont karddal llott, de mg senkit sem rintett meg. Erre ez is elvesztette a fejt s harsnyan veznyelt: - Tz! Nyolc csendrfegyver csattant.

De semmi sem ltszott. Mindenki csak a csendrkre figyelt, senki sem ltta, hogy nhnyan elhullottak. - Adjtok ki a brt! - ordtottk - vagy most osztn mind megdgltk. Avar Janiban eszeveszett ngyilkos lng lobogott. Csodlkozva rezte, hogy a lvs utn, a sortz utn is l s srtetlen. Felvillant benne a betyrhall, ami elkvetkezik, ha egymagt ldzi egy szzad csendr, s valamennyi puska csak t keresi... Jobb lesz itt vgezni. Meg kell halni. Nincs itt ms segtsg. A csendrfhadnagy jra kiltott: - Tvozzatok, mert jra lvetek! - Ne povedlj! - ordtotta a np, s rnyomult, keresztl a hat elesetten. szre sem vettk, hogy mr hullk feksznek a lbuk alatt. - Tz! jra nyolc lvs. Sortz Egyms utn ropogtak a fegyverek. Haldoklk hrgse, sebesltek jajveszkelse. Egy pillanat alatt tfutott a bszlt tmegen, hogy ez nem trfa, s amilyen hsiesen nyomultak elre, oly llati pnikkal fordultak s rohantak a kvetkez pillanatban vissza. Oly sr tmegben llottak, hogy nhny halottat magukkal cipeltek. Nem tudtak elesni a szegnyek. Percek alatt kirlt a nagy piactr, s csak akkor ltszott, hogy testek bortjk a csatatrt. Avar Jani az egyetlen, aki mg mindig ll s vr. Vrja a megment golyt, mely a msodik tznl is elkerlte. Hat halott s tmrdek sebeslt. Kankos, vad erejvel mg hazarohant, s csak otthon esett ssze a kapuja eltt. Ksbb a boncolsnl derlt ki, hogy szvlvst kapott. A fszolgabr mly megdbbenssel szllott le a lpcskn a piacra. sszekulcsolta kezeit, s imt mondott felettk. Csak nhny sznyi imt, akkor az egyetlen embernek, aki mg mindig ott llott, mintha megfagyott volna benne az let, intett s Avar Jani ttovn hajolt le, hogy felemeljen egy sebesltet. Imre volt a sebeslt, a gyerekkori cimborja, akit legelszr ltott a kertsnl, mikor megrkezett. Aki ppen utna akart jnni Budapestre, mert itt el kell veszni a semmitlensgben. A szolgabr maga is segtett. A csendrk s az eskdtek behordtk a sebeslteket a kzsghza udvarra, s orvosrt vgtatott az egyik csendr. A msik katonasgrt ment lhallban a szkvrosba. A tbbi s az elseregl asszonyok a sebeslteket kezdtk ktzni. Iszony srs, jajgats tlttte be a falut. Dlutn bevonult egy szzad gyalogsg. A falu olyan lett, mint a harctr. Nma sr s ktsgbeesett ravatal. Avar Jani egsz id alatt jelen volt, s ktztt s vigasztalt. Hatrtalan bnatban volt. Itt kellett maradnia a nagy veszedelem utn. Nem lehetett a falu hse s ldozata. t nehezebb vgzet vrja. - Jl van, fiam - mondta este neki a fszolgabr. - Most magad is belthatod, hogy semmi rtelme azoknak a cifra jelszavaknak. - Fbr r - hajtotta le fejt Avar Jani. - Hatan haltak meg, Kincses, Vekerdi, Butkovits, Vincz Pter, Vincz Istvn meg Marr ron gazdk. Tizenhrman slyosan megsebesltek... De n szvesen fekdnk

ott azok kzt a holtak kzt... akkor a lelkem megnyugodott volna... - Mirt nem nyugszol meg? A trvnynek be kell tltve lenni. - Abba nyugodjak bele, fbr r, hogy egy zvegyasszony a hromezer holdjhoz mg tszzat kap? - Ez nem a te dolgod!... Neked egy srra val flded sincs... - Ht ebbe nyugodjak n bele?... De azt nem mondta meg, amibe igazn nem lehet megnyugodnia: hogy neki rgtn mennie kell. Dea grfn az rojtjt nem ratta ki az jsgba...

NEGYEDIK NEK
1 Antal grf oly csodlkoz szemekkel hallgatta vgig az inasa mesjt, mintha valami tndrmest hallgatna. Az egsz arca nagyra nylt, s lnk, figyel htat volt benne. Nha megrzta kicsit a fejt, s szke gndr haja libegett a bbjn. Az llt elrenyjtotta, hogy a borotvnak jobban tengedje az arct, s kzben cigarettzott. - s mondd, krlek szpen - lltotta meg munkjban az inast -, az anym milyen ruhban volt? Az inas nagyon csodlkozott. Mindent vrt, csak ppen ezt nem. Egyszer elmjvel nem tudta felfogni, hogy mikor elmondja, hogy Dea grfnnl hogy talltk meg a betyr aranycsipkjt, akkor a grf r azt krdi, hogy milyen ruhban volt a mamja. Hozzfogott gondolkodni, de nem emlkezett r, hogy milyen ruhban is volt a mltsgos grfn. - Alzatosan jelentem, ezt nem tudom. S olyan ijedelem volt az arcn, mintha a ht fbn valamelyikben lenne ezzel bns. - Milyen egy marha vagy - mondta Antal grf. Az inas sietve befejezte a borotvlst. Lemosta a grf r arct ezsttlban, langyos illatos vzzel, aztn timsszappannal szaporn drzslte meg a borotvlsi terletet. Akkor fehr kendvel gondosan, feszesen htrakttte a mr szpen megfslt hajt, hogy a grf gy nzett ki, mint egy vesztaszz. - llat. Igazn barom vagy. Mondd, krlek szpen, a te apd az nem volt valami kecskebak? - Nem, mltsgos grf r - szlt megrettenve az inas. - Hvd ide a Rzt. Az inas mlyen meghajlott s elsietett. Antal grf j cigarettt vett ki a dobozbl, a flig elgett cigarettrl rgyjtott, s a msikat sem dobta el. Oly szrakozott volt, hogy szre sem vette, hogy felvltva hol egyik cigarettbl szippant, hol a msikbl. Vgre megrkezett a Rz. A kislny vgtelenl de volt. Fiatal arca olyan, mint a barackvirg, de apr kk szemei ijedten

nyiladoztak. Ltszott, hogy ki van srva. Folyton hunyortania kellett, mert a szemhjak picit gyulladtak voltak. - Gyere csak ide, na, egszen ide. A lnynak oda kellett tartani az arct, oly kzel, hogy az orrocskja szinte rintette az Antal grf ers, les orrt. gy hajlott elre, mintha attl rettegne, vagy azt remln, hogy a grf azonnal bekapja az egsz fejt, s ettl a vilgon a legboldogabb lenne. - Mondd csak - sgta a grf -, milyen ruha volt a mamn? Rz ott abban a klns odahajlsban egszen megdermedt. Nem merte a fejt visszakapni, s halkan, mint valami titkot suttogta: - Fekete taft. - Sok csipkvel? - Igen, sok fekete csipkvel, s... - Nagy uszllyal? - Nem... Flhossz szoknya, csak ppen a fldig, s a derekn a rvidebbik vastag aranylnc. - Nyakban? - A mltsgos nyakban egy kis fekete kereszt. - Aha. Ltszott, hogy Antal grf megerlteti emlkezett s felismeri, melyik volt az a kereszt. - Mondd meg, krlek szpen, a mltsgos asszonynak, hogy nagyon kretem, mltztassk velem kilovagolni. - A mltsgos asszony? s Rz visszakapta a fejt, s nagy lmlkodssal nzett. De Antal grf egy ujjal intett neki, s a lnynak vissza kellett hajolni, s ismt orrtl orrig hajlott az Antal arcba. Antal szippantott. Belehelte a lny de llegzett. - Na igen, igen - mondta -, Dea mltsgos asszonynak. Rz jra megrezzent, ismt el akarta kapni a fejt meglepetsben, de mr uralkodott magn, s csak maradt, megmerevedve, mint egy viaszbb. Nagy, nylt kk szemei rmeredtek az Antal homlokn lev fekete sebtapaszokra. - A nagysgos asszony - rebegte -, Dea nagysgos asszony gy parancsolta, hogy nagysgos asszony, hogy nagysgos asszonynak muszj szltani. - Igen, te buta - az orrval megdrglte a lny pici orrt. - Nem rted? Azt mondom! Dea mltsgos asszonynak! No mit mondasz neki?

- Hogy a mltsgos r azt zeni a nagysgos asszonynak... Antal grf kinyitotta a szjt s kicsit megharapta a lny orrt. St a fogai kzt tartotta, s meg is rzta egy kicsit. - Dea mltsgos asszonynak. - Dea mltsgos asszonynak - mondta Rz. Az inas mint lthatatlan rny mozgott a szobban, elrmolta a reggeli toaletthez val kszletet. Antal htravetette magt a szkben, s cigarettja utn figyelt. Egyik cigaretta mr egsz a krmig gett, ezt eldobta a sznyegre. Az inas abban a pillanatban felvette. Most a msikat a szjba vette, s elfordult. Kznys hangon: - Kretem a mltsgos asszonyt, kegyeskedjk lovaglshoz ltzni. Azzal az inas fel nzett: - A Cict s a Violettet nyergeltesd. Rz egy pillanatig llott. El akart menni, akkor dideregve: - Dea nagys... mltsgos asszonynak nem szabad kimenni a szobjbl... Antal grf visszanzett. Egy kis trelmetlensg volt az arcn. - Maga orpinghtoni csirke... Jjjn csak ide... A lny kzeledett. Nem kellett mozdulnia, csak a fejt tolta kzelebb. Antal grf felemelte a tenyert, s kicsit pofon csapta a lenyt. Akkor sr egymsutnban vagy tizenkt kis pofont adott neki. Rz, a legnagyobb odaadssal hagyta. - Menjen krem, s nekem ne renitenskedjen, mert levgatom a fejit - s gy beszlt vele, mint egy kis babval, akit becz. - No nem haragszom, de hagyjon. Mr megmondta Dea mltsgos asszonynak, hogy alzattal krem, ltzzn lovaglshoz, s a Cict s a Violettet vezessk el? - A vizsglbr - dadogta Rz. Hogy Antal grf nem szlt, gyorsan mondta: - Itt van, mltsgos grf r, a vizsglbr, s azt parancsolta, hogy Dea... mltsgos asszonynak nem szabad a szobt elhagyni. Most a vizsglbr az inspektor rnl van, vallat. - Nem rti krem? - s nyersen kiltott r a lnyra. - Nem szeretem, ha olyan dolgokrl beszlnek nekem, amit nem krdeztem. Menjen mr, krem. Trelmetlenl dobbantott, s a lny szdelegve elsietett. Antal grf a nagy tkr el llott s belehajolva nzte az arct. A homlokn lev sebtapaszokhoz nylt finom ujjai hegyvel. - Add azt a Leukoplastot. Az inas egy kis tekercs rzsaszn sebtapaszt adott a kezbe. Abbl apr szeleteket vgott le, s Antal grf sajt krmeivel vjta le a fekete sebtapaszokat, s maga ragasztotta fel a durva rzsaszn flekkeket a

fekete helyre: Ezekkel a durva tapaszokkal sokkal csnybb lett a folt, ahova csak felnyomott egyet, mert mivel vr mr nem volt alattuk, nem akartak megragadni. De gy ltszik, neki ppen az tetszett, hogy olyan gorombn van teleaggatva a homloka s a halntka. A ragaszok szle krl felnylt s elllott. 2 Dea szelden nzett maga el. Ez az rthetetlen helyzet, melybe rzse szerint egszen oktalanul s flslegesen kerlt, ha nem is rmtette meg, de nagyon s mlyen rintette. Alapjban vve nyugodt volt, tisztnak s rtatlannak rezve magt, de flt a kls zetlensgektl, s nem tudta, mennyire fog uralkodni magn, ha mltatlan dolgok rintik. Antal vgtelen figyelemmel nzett r. gy, ahogy szokott, valami hsges llatnak a figyel magatartsval. - Ksznm, Toncsi-Loncsi - mosolygott kiss fjdalmasan Dea -, s legelszr is arra krem, hogy a nagy meglepetsektl vdjen meg. Tudja, kedves, n a formk embere vagyok. Szertartst tudok csinlni az let legminimlisabb jelensgeibl. Ezt akkor figyeltem meg, mikor Nyonban a dlutni tezsomban megzavart valaki. Szrnyen bosszantott. Szerettem bmulni az alkonyod gre, finom ers tet kaptam kis csszben, hrom-ngy darab szraz stemnnyel. Ismeri elszeretetemet az dessgekkel szemben megnyugtathatom, hogy nem az nyenckeds volt f lvezet - az egsz evs nem is volt evs, egy finom kis z, a tea ze - csend s sok gondolat. J volt... Magam rendeztem be a pillanatot magamnak, s akkor valaki megzavart... Flelmesen hat rm idegen dolgok vratlansga... Lssa, n magt ilyen szent szertartsaim kz akartam beosztani... Antal grf teljesen nyitott rzkkel figyelt r. Soha nem ismert nt, aki rzse szerint ennyire tkletesen tudta volna kifejezni magt s ennyire elvont gondolatokra mltatta volna t. - Nagyon helyes - mondta. - Parancsoljon velem. Dea elmosolyodott. Alapjban vve ez egy nagyon derk s j fi, aki a legnagyobb nyugalommal, tapintattal s lvezettel szokta hallgatni az kis blcselkedseit, s amit ms rstellt volna, hogy magrl apr intimitsokat mondjon el, ez eltt a kedves Toncsi-Loncsi eltt mr szinte sportszeren csinlta. Kicsit gondolkodott, hogy fejezze ki elgedetlensgt a mostani nagy meglepetssel szemben, hogy hrom napra sz nlkl eltnt s ezzel t a legknosabb helyzetben hagyta. Ha idehaza lett volna, akkor bizonyra minden egszen mskpp trtnt volna. - Arrl beszlni, kedves, ami megtrtnt, csak akkor rdemes, ha az ember azt gondolja, hogy ilyen megbeszlssel a jvben hasonl fjdalomtl megkmlheti magt. n azonban ezt nem hiszem. n mr gyermekkoromban hozzszoktam, hogy a j s a rossz mindig vratlanul jn. n minden letjelensgbl lemondst desztilllok ki. Nagyon egocentrikus vagyok, de az is lehet, hogy ez a furcsa bors, bnatos sz az oka... Maga ezt nem rti meg, kedves, mert maga nem szokott lehangol gondolatokkal bbeldni, s igaza van. Bennem is sokszor kitr az ers, lni akar sztn. De ha ez a kis kobold megjelenik s kinyjtja a nyelvt, gy rzem, mintha csfoldni akarna a bennem lev lelki sajtossgaimmal, melyek kztt legersebb az letflelem s a megalkuvs... - Nzze, krem - mondta Antal -, nem szabad ilyen dolgokkal foglalkozni. Az embernek akarni kell lni, s hinni kell az letben. Dea meglepetve nzett r. Fjdalmasan nzett maga el. - Milyen j s egszsges ez a maga nagy lethite. Ha visszagondolok a mltakra, bennem ez csak addig volt, mg az uram lt. Anytlan gyermeknek ssze van trve a bizalma az letben. Mindig gyenge voltam s megijesztett, de mikor az uram lt, akkor valahogy flibe kerltem az letnek. Egyszer beteg voltam pldul, az uram minden injekcihoz hazajtt, s mikor a meglev betegsgen tl mg skarltos is lettem,

valsggal fejvesztett rmlet volt benne, s n bszke voltam, st boldog, hogy agyonknozhattam a jsga s gyngdsge miatt. Jogot reztem arra, hogy a vgtelensgig kegyetlen legyek vele, gy reztem, hogy jogom van visszalni a helyzettel, mert a sors ezt adja ellenszolgltatsul a szomor gyermekkorrt... Mikor pedig meghalt, kijtt a visszahats, s nem kellett tbbet a ms gyngdsge. Emlkszem, egy nagyon kedves rokonom vigasztalni akart, s igazn szvbl jv szeretettel krdezte, szvig hat hangon: hogy vagyok?... Abban a percben kitrt bellem a zokogs s csak annyit tudtam mondani neki: "menjen ki, kedves". persze azt hitte, a kbtszerek okoztk az idegessgemet, pedig nem, hanem az a csnya, makacs konoksg, amellyel magamon llottam bosszt, mikor elhrtottam magamtl minden jt s szpet, amit az let nyjthatott mg nekem - s azrt, mert ez az let tnkretette a boldogsgomat, amirl gy reztem, hogy engem az megilletett. Antal egsz megdbbenve, mlyen megrintve csodlta a szp nt, aki olyan rzsekrl lebbentette fel a ftylat, amikrl neki eddig fogalma sem volt. - Nzze, Toncsi-Loncsi, kedves, engem az emberek tiszteltek azrt hogy fiatal ltemre lemondtam az rmrl, s magam is azt hittem, hogy ez az a hsg, amivel az uramnak tartozom, s ami kijrt az egytt tlt boldogsgunknak... pedig ez tveds volt... szigorbban megtlve, csnya gg, ami nem akart meghajolni a Gondvisels eltt. Antal meghajtotta a fejt, mintha az bneirl lenne sz. Kzben azt mrlegelte, hogy alapjban vve j szv, ha ezeket a finom vallomsokat ez a vgtelen finom n szmra feltrja. Dea csndesen mondta: - Ma mr szgyellem magam rte. Kis sznet volt. Antal semmit sem tudott szlani. Egyrszt lesjtotta valami bnat, melyet rszl kapott Detl, msrszt nem volt hozztrenrozva, hogy az egyszer dolgok kifejezsn tl valami mlyebb s megfoghatatlanabbat is ki tudjon szval fejezni. Hirtelen valami tltt fel benne: - S mondja krem, volt maga fltkeny? Szinte humorosan hatott a vratlan krds, amit nem is lehetett knnyen kitallni, honnan jutott ppen ebben a percben eszbe. Dea meglepetve elgondolkozott. Mrt akarja Antal ezt tudni? Taln fltkeny?... Szinte el is mosolyodott, s egyttal el is pirult... Ebben a szeld elmlzsban is llandan ott gett a lelke mlyn a nagy problma: a betyr s az aranyrojt... Nevetnie kellett... Vajon Antal nem azrt tnt el oly vratlanul s ezekben a nehz napokban oly hossz idre s zlltt bele vad dorbzolsba, mert a betyrral val beszlgetse, annak az egsz estnek sok klns szenzcija fordtotta ki magbl... - A hzassgban nem - mondta csndesen. - Mi nem jutottunk odig. Ha sok egytt ltnk volna, lehet, hogy erre is rkerl a sor, mert majdnem lehetetlen, hogy egy frfi meg ne unja azt a lenygz rabsgot, amelyet ugyan nknt vett magra, de amelyben n knyrtelen zsarnok voltam... Ma ezt sem gy csinlnm... ma mr nem rlnk annak, ha az uram a hivatsnl fontosabbnak tekintene engem, s bizonyra ssze is szidnm, ha pldul, olyanokat csinlna, mint mikor vratlanul megrkezett Bcsbl, ahol egy fontos trgyalsa volt, s sajt bevallsa szerint az egsz trgyalsnl csak az az egy jrt az eszben, hogy be kell fejezni vonatindulsig, mert tudta, hogy n flek egyedl aludni... Akkor ezt n termszetesnek tartottam, mint odaadsnak minden mozzanatt. De mgis akkor szerettem legjobban, mikor annl a tragikus hfvsnl, amikor ki kellett mennie, mert egsz falut nttt el a lavina, s az els pillanatban kszen llott, de n kznsges gyva s poltron voltam - emlkszem, akkor a kt kezbe vette az arcomat, s olyan szigoran nzett rm s szlott hozzm, hogy mingyrt elszgyelltem magamat s abbahagytam a srst... De az nagyon komoly pillanat volt... A hzasletet pedig az apr-csepr szeszlyeskedsek szoktk megmrgezni, s n erre hajlamos voltam... De nevelt ilyennek. Engem egyltaln olyannak nevelhetett volna, amilyennek akart. n szerettem s az engedelmeskeds s alkalmazkods belm volt nevelve... Egyltaln nem vagyok nll s flttlen szksgem van arra, hogy

valaki felettem lljon. Most is mikor ez az ostobasg trtnt, hogy a betyr visszakldte a poharakat, egyedl voltam a szobban, mikor felbontottam a csomagot. Az volt rrva, hogy virgmagvak, s n vrtam virgmagvakat egy bartnmtl... Mikor meglttam a serleget, iszonyodva sepertem le az gyamrl s mikor a cseld kivitte a szemetet, csak azutn vettem szre, hogy az aranyrojt ottmaradt a paplanomon... Nagyon megrmltem, s ijedtemben elrejtettem... Maga nem volt, senkim sem volt... knytelen voltam folyton rejtegetni... szrevettem, hogy a szemlyzet a brndjeimet kinyitogatja: ezrt vettem magamhoz, a ruhmba... S most benne vagyok a legnagyobb bajban... Antal tgra nylt szemmel hallgatta, de egy kis pillanat mlva mr nem rdekelte ez a dolog. Azt krdezte: - gy tudta magt szeretni? Dea mulva nzett r. Ki? sajt magt? - Na, az ura, krem. Elmosolyodott. - gy... Nekem is egsz rthetetlen, hogy mrt szeretett ennyire? Magyarzgatom magamnak, de nem tkletesen rthet. tizent ves korban kikerlt Svjcba, Nmetorszgba, Angliba s ott nevelkedett. Az otthont mindig nlklzte, mert nagyon csaldias rzs volt. Amellett, mint egy-egy elejtett szavbl szrevettem - nem szeretett rla beszlni -, klnsen Nmetorszgban a diklnyokkal nagyon szabad modorban volt szoks rintkezni. Ez volt a trsasga, s pnze volt, teht sok szabad volt neki, de ez a lnyt kielgtetlenl hagyta. , amint nekem megvallotta, addig mg engem meg nem ismert, nem gondolt hzassgra. n viszont egy nagy liba voltam. Ismtelem, engedelmes, tekintlytisztel leny voltam, mint nagyleny sem olvastam volna el tiltott knyvet, beszlni sem beszltnk ilyesmirl soha, a nvrem is, n is igen szemrmesek voltunk. Engem nem is rdekeltek a szexulis dolgok, az is igaz. gy a hzassg meglehetsen kszletlenl tallt, vagyis bizonyos irnyban elg fejletlen voltam. Lehetett volna ebbl katasztrfa is. De nagyon megrt volt s trelmes, nem bnta, hogy az els idk mmorban nem brtam vele tartani. Mr ahogy utlag megtlem a dolgot, gy lehetett, hogy szrevtlenl rtem asszonny az karjaiban. n azt hiszem, ez a tny okozta azt az ers sszetart rzst, ami kztnk ltrejtt. S gy utlag, azt gondolom, hogy jobb is volt, hogy akkor szakadt meg, mikor a legszebb volt, s nem kellett megrni nemcsak a kibrndulst, de mg az elhtkznapiasodst sem. Kicsit ijedten hallgatott el. Megdbbent, hogy ennyire szinte tudott lenni evvel az emberrel szemben, aki egszen ms vilgbl val, mint . De az az llhatatos s kitart alzat s odaads, melyek nem szavakban nyilvnultak meg Antalban, belle a szavak finom radatt vltotta ki. Egyltaln szerette magt analizlni, de erre igen kevs alkalma volt. Csak egy bartnje volt, aki eltt ennyire leplezetlenl tudott akrmeddig beszlni nmagrl. S ez eltt a kedves naiv Antal eltt oly nyugodtan beszlt, mintha egyedl lett volna s csak gondolkodnk: ez nem fog soha mg emlkezni sem azokra, amiket kimond, nem hogy valaha s valamikppen visszaljen a vallomsaival. Mr mskor is beszlt gy vele, ha nem is ennyire intim rzseket, oly szpen tudott hallgatni, s a hallgatsban valami lelkest volt. Tulajdonkppen egy infantilis lnynek tekintette, de arra nem gondolt, hogy ennek a mai titokfelnyitogatsnak mlyebb s ravaszabb clja is lett volna, pedig azrt trta fel lehetleg egsz lnyt, hogy ezt a fit, aki trsadalmi s vagyoni helyzetnl fogva mindennek felette llott, vgkpp leksse maghoz, vdjv s megmentjv tegye. Kint az es elllott. A kis vadszhz egyszerre napstsbe kerlt, mintha ez szimbolikus kp lenne. Dea felllegzett, mr egszen meg volt nyugodva, hogy elmlik feje fltt a vihar, s mg lesznek szp napjai az letben. Antal csak hallgatott s nzett. Mg a cigarettrl is elfeledkezett. Ez is gyngdsg volt? Tudja, hogy nem nagyon szereti a fstt, kivlt ilyen kis helyisgben, mint a vadszhznak ez a kis szobja? A kandallban a nagy fahasbok szpen elgtek, kellemes meleg volt, s ha odakint az let nem llott

volna rt, csendrfegyverrel, azt lehetett volna hinni, hogy az egsz let b s baj nlkl, enyhe rmkben s nyugalomban fog elfutni velk egy elkel ri fogaton. - A papa s a mama - szlt Antal - valamikor nagyon szerelmesek voltak... Egymsba termszetesen... Klcsnsen... Igen fiatalon hzasodtak ssze... Az a gyanm megvan, hogy a mama regebb... Sajnos, az idk folyamn, hogy gy mondjam, eltvolods llott be. Kettjk kzt... klcsnsen... Milyen kr, hogy az idilleknek vge. Most krds, a papra kell-e kvet vetni, hogy ez bekvetkezett. Vagy az a kvetkeztets-e az igazsgos, hogy bizonyos koron tl a felek ktelezve vannak elidegenedni egymstl? - Drga Toncsi-Loncsi, valahogy igazat adok magnak, ha azt mondja, hogy nem hibs a frfi, aki az elregedett felesg mellett fiatal irnt rez vonzalmat. Mit tehet rla? De valahogy gy kell ezt megoldani, hogy a felesg ne szenvedjen, mert az is jogos, ha az asszony, aki a virgzst egy frfinak adta, vele akarja lelni a hervadst is. - No nem - mondta Antal grf -, a mama... krem, a mama lt a jogval... nem engedte magt gy httrbe szortani... Dea sszevonta szemldkt. Elbb nem is rtette tisztn, ehhez polgri erklcskben lt... S most arra gondolt, hogy flrerts volt, hogy ennyire szinte s naiv volt evvel a kedves grffal szemben... Ez egszen ms trvnyek szerint gondolkodik az letrl, a hzassgrl, a szerelemrl... Fltkenysg lobbant fel benne: azt nem brn el, hogy ezzel a jogi szabadsggal elgtsk ki, ha "az idill elromlik". Aggodalom tmadt benne. Vajon ez a furcsa ember tud neki segtsgre lenni ebben a bajban? Mint az iskolsgyermek, aki megszktt a lecke ell, szorong rzse volt. A vizsglbr azt a parancsot adta neki, hogy tartzkodjk a szobjban, s Antal, mintha semmi sem trtnt volna, elrabolta, mint Zeus It... bika kpben? Mr pillanatok ta rezte, hogy valami szorongs van a szve krl. Elmlt az a biztonsg, amit azta rzett, hogy Antal valsggal kiemelte a flelem kertjbl. Hiszen voltakppen rab, vizsglati fogsgban van. Parancs van ellene, hogy nem szabad kilpnie a szobjbl. S oly knnyedn engedte magt stalovaglsra csbtani, ahogy minden madr kirepl a kalitkbl, ha kinyitjk s nyitva hagyjk annak ajtajt. De nem madr, hanem morlis lny, s ebben a pillanatban mr tisztn tudja, hogy nem volt joga azt tenni, amit tesz... Klnsen nem volt joga ilyen felelssg nlkl s knnyelmen beszlgetnie sajt magrl. Ha igazsgos akar lenni, most azonnal meg kell mondania, hogy az aranyrojtot nem vletlenl hagyta magnl, mikor a poharat lesprte az gyrl. A poharat utlta s rettenetesnek tartotta, hogy a testhez kzel legyen, mert az a grfok... s a rojtot... Lecsukta a szemt, nagyot llegzett, s utna shajtott. A szve csaknem sztpattantotta a mellt. Nem, nem. Inkbb lenne a brtnben sszezrva a rabbal ... vagy akr kln is, szenvedne rte... mint hzassgban ezzel a... ezzel az idegennel. Milyen szerencse, hogy ez oly furcsa ember, hogy mg soha meg nem ksrelte, hogy testileg hozz kzeledjk... Ha van benne valami elviselhet, ez az. Nem is tudja, mi trtnne vele, ha megrinten... Krlnzett az ismeretlen szobban, ahol egyszer, st nagyon kznsges btorok voltak, olcs vsri portka, s a falon sok vadszzskmny, szarvasok, zek, vaddisznk s ms llatok darabjai... s ilyen vatlanul eljtt ezzel a frfival, s mr tbb mint egy rja itt beszl vele, s kitrja neki a lelkt, mintha nmagt akarn igazolni nmaga eltt, hmzs kzben... Remegs trt ki benne, s mr meneklni, meneklni szeretett volna. Antal taln szrevette, hogy rosszullt krnykezi, s bizonyra a szellzetlen s szk szobnak tulajdontotta: - Akar egy kicsit szabad levegre, kedves?

3 Es utn a napstsben a szntk gy prztak, mintha kigyulladt volna a talaj. Nagy psztkban szakadt fl a kdpra, s a szl csavargsan hordta el, mint a psztortz fstjt. Dea rlt, hogy minden figyelmt lekttte a l. A sppeds, lucskos mezn vigyzni kellett. Feltretlen legel volt ugyan, ahol ppen lptettek, de a f torzsja elvadult, felzsombkosodott, s a l patja gyakran botlott. Megltta a ndast. A ndlevelek mg elg zldek voltak, s messze hordta a szl a sustorgsukat. Dea gy elpirult, mintha a ndas neki beszlne, rla pletykzna s utna rulkodna. Egyszerre eszbe jutott minden. Az aranyrojtot elvittk, az most valsznleg a vizsglbrnl van, s sohase fogja ltni tbbet. Foglalkoznia kellett a lval, rpillantott a dmanyereg kpjra, mintha figyel szem ell rejtzkdnk, oly nyugtalan lett a nagy elbvsban, hogy felhvta magra az Antal figyelmt. - Baj van? - kiltott fel Antal. - Valami? - Nem, nem, semmi. - Megereszkedett a heveder? - Jl van. - Vrjon, leszllok s megnzem. - De hiszen jl van minden - igyekezett vidman rnevetni, s getsre brta a lovat. Mg soha senki nem volt ilyen rettenetes helyzetben, rezte. Rettegett, hogy Antal beri, s beszlgetni kezd, pedig neki most itt rgtn, a l htn a tiszta szlben lobogva, el kell valamit dntenie. Neki most magban kell maradnia a gondolataival. Antal megsejtette, hogy a nben valami van, s nem kvnja az kzelltt, s tapintatosan nagy kerlt csinlt, mintha a rekettyst krl kellene jrnia. Csak a nagy fzfknl fognak sszerni, gondolta Dea, ahogy utnapillantott: addig dnteni kell. Ha a fzeket elrik, meg fogja ltni a kastlyt. A kastly az veszthelye. Ezzel mr dnttt is. Egsz fizikuma visszaborzadt attl, hogy abba a rettenetes helyzetbe kerljn, hogy neki magyarznia kell, vdekeznie, illetlen frfiszemek eltt vallomst tennie valamirl, amiben egszen rtatlan, s amirl nem is tudott semmit mondani. Mert mit felelhet arra a krdsre, hogy mrt viselte a testn egy paraszt ruhjnak a darabjt... gett az arca, j szerencse, hogy a szl kiftta, erre lehet fogni. Folyton valami msra kell fogni valamit, mert abban, ami a lelkben van, bn lappang... Lova megrezte, hogy a keze ellankadt s jra lpsben kezdett menni, s hagyta. Ztygtt a nyeregben, de jlesett, mert ez megint lefoglalta s legalbb pillanatokig nem gondolhatott semmit. Ms segtsg nincs, csak ha elfogadja az Antal jobbjt. Nem a hzassgra gondolt, csak arra most, hogy a segt jobbjt. Nem tudta pontosan, mennyire van a grf felette a trvnynek, s miben tud segtsgre lenni, de sejtette, hogy mindent elintzhet, s erre van szksg; aztn majd csak lesz, ahogy lesz. Az letsztn dolgozott benne, s kapaszkodott a legkisebb remnybe is. Grnyedten hajlott elre, mintha minden erejre szksge lenne, hogy a nehz dolgot elviselje: ha annyira nem akarja t frjnek, akkor visszal a helyzettel? De nem, hiszen soha nem kerlt volna, ilyen krlmnyek kz, ha nem itt. Ott tvesztette el a dolgot, mikor elfogadta a meghvst, s egyedl eljtt ide a leend anyshoz. Nem igaz, hogy csak most nem vgyik az Antal felesge lenni, sohasem vgyott r. De nagy magnossgban elszdtette a lehetsg.

Borzaszt az, hogy torldtak egymsra a helyzetek. Ha valaki kimozdul a nyugalombl, a sors ltal neki rendelt llapotbl, akkor vge. annyira begubzta magt a bnatba az ura utn, hogy vek hossz sora ta egyltaln nem hallgatta meg senki finak kzeledst. Voltak imdi, akik htattal s lentrl csodltak fel r. Volt egy orvos, fiatal ember, aki kezelte a szanatriumban, egy rtatlan fiatal tuds, taln mg fiatalabb is nla: ez mint valami fldntli szentet imdta... Neki jlesett az imdat s a csnd. A fehr szobban, a fehr szenvedsben a templomi csnd s halk litnia, de amint kilpett a betegsg vrbl, elmlt az letben az rdeklds. Volt egy szomszd fldbirtokos fia, ez is fiatal hozz, aki ugyangy rajong rte, ma is, egsz lnybl sugrzott az htat s odaads: egyltaln fel csak olyan frfiak kzelednek, akik lelki letet lnek s finomak, nemesek, tisztk s minl finomabbak s szentebbek, annl jobban csak lelki sszekttets lehet velk... Van egy pap a szomszd faluban, hzas ember, tbb gyermeke van, klt, soha odig nem ment, hogy a vallomsnak legtvolabbi jelt megmutassa, knyveket hordott neki, nmet s angol knyveket, nagy kltkrl meslt. Tennysonrl, az rk szp prdiktora: jult boldogsg van benne, ha t megpillantja, soha nem engedte, hogy felsznre kerljn egyetlen sz... Aztn a Ttrban, a skbl felszk pomps hegytmegben, a csodlatos virgok tndri szpsgben megjelent ez az Antal, fellmlva sszes csodljt... az oligarchk szdletes hatalma a feje fltt... az egsz ttrai kznsg szeme fnylett, mikor eltte behdolt... S milyen semmi. gy rzi, mint a megfogott madr az aranykalitkban, mindegy, ha arany, ha kalitka... Mr j volna otthon lenni a maga kis hzban, a hegyek alatt: ha meg lehetne semmisteni mindazt, ami trtnt... Ha jra lehetne kezdeni. Ha meg sem trtntt vlhatnk ez az egsz flelmes rettegs, ami krlveszi... Nem akarja, nem vllalja a harcot, amit ez a klnssg jelent, nem veszi fel a kesztyt, amit a kk grfn dobott fel... Irtzik az lettl. Nem akarta, nem kvnja, nem kell. Lzas rosszrzssel van tele egsz teste. Semmi sem kell, de az igen: meg kell meneklni. Amint a fzekhez rt, Antal, a lrl, egy paraszttal beszlt. Els gondolata az volt, hogy nem ll meg, tovbb vgtat, de klns, dmoni vgy tmadt benne, hogy egy parasztnak a hangjt, a szavt hallgassa. Csak mert paraszt. Hallani kellett egy parasztnak a hangjt, hogy mi is az, mi a paraszt?... Szinte izgalom volt benne, hogy most hallani fogja azt a klns nyelvet, ahogy az beszl... - Egy rossz flbertn, mltsgos grf r - hallotta a parasztot. Szinte meg volt varzsolva ettl a jelentktelen sztl. A fiatal parasztember hangjban volt valami, ami pontosan emlkeztetett a betyrra. Flelemtelensg volt benne. Az alzatossg mellett bizodalmassg. Kedlyessg, ami azonnal kicsapott, ahogy a lng rgtn vilgt is. - No s mit kaptl rte? - krdezte Antal grf lhtrl, de mintha is tvette volna a parasztnak a kedlyes hangjt. - Harminc koront vagy tizentnapi elzrst - mondta az ember sunyi nevetssel, s fekete bogr szemei felpislogtak, de ravasz csillogssal, a lovasokra. Dera is rnzett egyttal, s nem volt megijedve tle. Antal grf felnevetett, s szintn Dera nzett, mintha neki a paraszttal valami kzs csnye volna. - De nem a vt a baj, mltsgos grf r - hzta a nyakt az ember s flresandtott -, hanem az asszony. Mer kln vagyok tlle. Osztn mikor engem a kerl megfogott, nem ltta a puskt, mer eldobtam a rozsba, de mikor a csendrk vallattak, hiba eskdtem, hogy nincs fegyverem, csak felolvasta, hogy Trk Andrsn vallomsa: hogy igenis van, a tlen tbbszr hoztak haza vadat. Nem lehetett semmit se mondani tbbet, ugye? S fesztelenl elnevette magt, mintha a j cimbori eltt beszlne. Egyltaln semmi flelem nem volt benne, hogy az urak rtani fognak neki. - Mer tetszik tudni, az asszony vt a brnl, hogy tartsdjat kr, asszontartst. De a br meg aszonta, hogy te kergetted el, mikor ott vtam, azt mondtad, hogy mennyen, akkor nem kellett a tarts. Most keresett egsz nyron? Maga fizette a mosst meg a kosztot meg mindent? De hogy valamicskt flretett,

most azt el akarod tlle szedni? gy tet elztk, meg engem kiadott... Megfogott most... Antal vidman nzett Dera, s Dea meglepetve ltta, hogy ez az Antal a paraszttal konfidensebb viszonyban van, mint brkivel a sajt rangjabeliek kzt. - Lttl vele valamit legalbb? - krdezte. - Hogyne - sunyiskodott s kacsintott az ember. - Mlt tlen legalbb harminc nyulat vittem haza neki. gyis ott n fel a mi fdnkn, mltsgos grf r, mer a nyl is olyan, ehetne eleget az uradalomba, de csak a tilos kell neki, a mi kposztnk, azt szereti igen. A csszk nem tantjk meg ket, hogy ki ne menjenek az uradalom legeljrl... nem igaz?... Ht kell a szegny embernek a puska, mert mit csinl tlen? Mozogni kell, mer megaszaldik az ember, osztn nyron nem tud dgozni, ha tlen nem mozog... Folyton nevetglt, de hangtalanul s hunyortva minden szhoz. - Krem, az nem ms, szenvedly. Van gy, hogy kt rakor feksznk le, nem azr, mintha r vna az ember szorulva arra a nylra, de azok a j csillagos ccakk kicsaljk az embert. A nem j, ha vilgos hold van. Mert ha vilgos van, a fcn megltja az embert. - Fcnt is lttl, te bitang? - kuncogott Antal. - Annak van nagyon j hsa, mltsgos grf r. - De ha nincs felesged, hogy eszed meg? - , neki is n ksztettem el, mer n igen-igen jl tudom megcsinlni, akr vadason, akr perkeltesen. - Na tbbet nem fogsz enni, ha nincs puskd. - Van - hzta el a nyakt hamisan az ember. - A fene egyen meg, hol vetted? - A vasas zsidnl, egy forintr. - Avval is lehet lni? - Hord. - Osztn nem lelik meg neked? - Nem. - Mibe kerl az engedly? - A nem sokba, t korona, meg az ad is t korona, de nekem nem adnak. Antal grf jzen nevetett, s szivart adott az embernek. - Ltja, milyen gazemberek ezek? - mondta Denak vidman. A paraszt elvette a szivart, s haptkba vgta magt. Antal grf tovbblptetett, nem jutott eszbe, hogy ksznjn a parasztnak. Erre Dea sem nzett vissza r, de megerltetsbe kerlt, hogy legalbb egy pillantssal el ne bcszzk tle.

Antal vidman beszlt egy kicsit ezekrl a parasztokrl, de benne csak a hang muzsikja maradt meg. Most mr egszen biztos volt benne, hogy a betyr valban paraszt volt. Ugyanez a lelkilet. Hogy lehet az, hogy ezek alapjban vve ennyire btrak s merszek. Egszen msok, mint az vidknek alzatos npe. Ott elkpzelhetetlen, hogy egy paraszt ilyen fggetlen btorsggal beszljen a grffal az orvvadszatrl, s kzben mg azt is tudtra adja, hogy neki joga van lelni a krtev vadat. De j lett volna kztk szletni. Igazn, a falu a boldogsg fszke. Egy ilyen kis alfldi falu. Ezeknek mg nincs lelki vlsguk. lnek btran s egyszeren s vidman, mint a vadllatok a tgas mezkn. Eszbe jutott, hogy mikor a betyrnak ezt mondta, az megleckztette t: "Ne tantson engem arra, mi a falu? Jobban tudom n azt". S milyen kesereket mondott. Mr messze jrtak, mikor mgis visszanzett, s a tvolban megltta a kis parasztot, s most csapott az orrba a szaga. Az a savany parasztszag. Egsz testben megborzadt. Amint bertek a faluba, hint jtt szembe velk. A hintban egyenruhs csendrrnagy lt, s egy civilben lev idsebb r. Meglttk ket, s mindketten mly tisztelettel kszntttk. Antal grf hidegen kalapot emelt, s Dea is biccentett feljk. - Nagyon helyes - mondta Antal. - Csak menjenek kedvkre - nevetett. - Kik ezek? - Kt kivl riember, kedves. Dea megrettent. Ezek az ellene kikldtt urak. Egsz testben vgigiszonyodott. Most, hogy eltvoztak, csak most rzi t, milyen borzaszt az, ha az embert emberek ldzik. Mi bnt tett , hogy kivl riemberek jnnek-mennek a faluban, s utna nyomoznak. sszehzta szemldkt, nagyon amazon volt e pillanatban, ahogy karcsn, cilinderben, hossz lovaglruhban lt a nyeregben, s valami kis rkot ugratott t, hogy az ttestre rtek. Ebben a pillanatban jutott eszbe, mi is a bne? Az, hogy szba llott a betyrral. Ha akkor r nem szl s vitba nem ereszkedik vele, akkor termszetesen semmi sem trtnt volna. Akkor a betyr megeszi a csirkjt, s mint egy rka elsompolyog. Viszi a pnzt s tbbet csak a csendrktl hallanak rla. Nem volt szabad megszlalnia. Hiba keresi, nem jut eszbe, mrt is szlalt meg. Azazhogy, ha igazsgos akar lenni, akkor tudja. Szgyellte magt sajt magukrt, a frfiakrt, az egsz ri trsasgrt. A faluban lassabban lptettek, mert nagy volt a sr. Antal nem szlott, s nem krdezhetett. Pedig nagyon szerette volna tudni, be van-e fejezve az esete azzal, hogy a kivl riemberek eltvoztak. De ezt persze egyltaln nem is krdezheti meg. Lehet mr neki szabadon llegzenie? A ndfedeles kis hzak ott leskeldtek a nyomorult kis kertsek mgtt. Asszonyok, gyerekek, bajuszos parasztok nztek ki utnuk az udvarokbl, nagyot kszntek, de inkbb csak megcsodltk ket, mintha marsbeliek lennnek. 4 Az inspektorn, a hzi szoks szerint agyonknlgatta a vendgeket. Antal tvedett, mikor azt gondolta,

hogy a vizsglbr tvozott. A vizsglbr jelen volt. ppen most fejezte be a kastly szemlyzetnek Dera vonatkoz j kihallgatst. Mr jegyzknyvben volt felvve minden sz, amit a hzi inasok, szobalnyok, mindazok, akik a kastlyban lnek s llegzenek, csak mondani tudtak Derl. Nemcsak az eset, hogy mi van az aranycsipkkkel, hanem minden sz, amit Dea itt-tartzkodsa alatt elejtett. Mert a vizsglbr tvolabbi nyomokat keresett. Abbl a feltevsbl indult ki, hogy Dea mr ksz programmal jtt ide a grfkhoz. A kriminolgia eltt nincs lehetetlensg. Minl angyalibb megjelens a bnz n, annl gyansabb. A vizsglbr mr tisztban volt vele, hogy Dea nem szereti Antal grfot, s nem akar a felesge lenni. Ezt szmos jelbl llaptotta meg. A legfontosabb adatokat Rz szolgltatta, aki naiv rtatlansgban s fltkenysgben, melyrl azonban maga is alig tudott, egszen gylletes kpet festett Derl, aki mindig az utols pillanatig tartzkodik a szobjban, s soha nem adja jelt annak, hogy siet a grfi csald utn. Akkor este is, mikor a betyr megjelent: maga zrta be a spaltliket. Rzt kikldte a szobbl s maga csukta be a tblkat. Mikor Rz belpett a szobba, akkor is egszen ki volt kelve magbl, kinzett a ndasra s egsz idegesen kldte ki t, hogy: Rz fiam, menjen ki. Ezt Rz tisztn hallja mg most is, ahnyszor sz van errl az esetrl. A vizsglbr szentl meg van gyzdve, hogy Dea adott jelt a betyrnak, illetve a betyrnak ltztt rnak arra, hogy a vacsora kezddik s lehet bejnni. Hogy mi volt a vita a betyrral? Errl a vizsglbrnak szigor megllaptsa volt: szemfnyveszts, arra val vita, hogy elterelje a figyelmet a lnyegrl, s gy tntesse fel, mintha valsgos parasztbetyr lenne az illet. Paraszt azonban egyltaln nem lehetett, aki olyan dolgokat mondott, amit mr rgebben jegyzknyvbe vett. A vita, amint azt az inspektor reproduklta, olyan kompliklt s magas sznvonal volt, ahogy paraszt sohasem beszlt. Szociolgiai fogalmak rpkdtek a levegben, olyan kifejezsek s gondolatok, amilyenek a np gyermeke flbe el nem juthattak. A vizsglbr mr egy kicsit maga is foglalkozott effle tanulmnyokkal s ppen az tvesztette meg, hogy ebben az idben Magyarorszgon mg a kpviselhzban sem tudott volna ehhez a krdshez hozzszlani senki, ahogy Dea s a betyr trgyaltk le a dolgot. neki teht az volt a ktelessge, hogy az elzmnyeket is feldertse. A komplexumot ppen az zavarta meg, az aranyrojt visszakldse. Mert ha szemlyes ismersk, akkor rthetetlen, mirt kldte ide a rojtot az illet udvarl r? Nem lehet mst felttelezni, csak azt, hogy ez egy cinikus jtk a veszllyel. Utvgre mindent meglehet magyarzni, ha egy br meg akarja fejteni a problmt. Legnagyobb rmre mr a reggeli postval berkezett a turcsoki jrsbr jelentse a Dea elletrl. A jelents elfogult volt, a Dea javra. A turcsoki kollga egyltaln semmit sem akart tudni olyanfle krdsekrl, hogy Dea szeretett volna mulatni, nagy trsasgi letet lt volna s anyagi zavarok kztt lett volna. Semmi rendkvlit nem tudott mondani rla, csak azt, hogy frje halla utn teljesen visszavonultan lt, emberekkel nem rintkezett, a krijt alig hagyta el, llandan gyszban s mly bnatban lt. Ez azonban mind csak klszn volt, gondolta a vizsglbr. Lehet, hogy csak akkor tmadt fel benne a bns gondolat, mikor egy oly elkel mgnssal megismerkedett... Denak semmi rdeke nem lehetett a rablsban, ha felesgl szndkozott volna menni Antal grfhoz. t csak felhasznlta a rabl. De viszont neki tudnia kell, ki volt az? Mindenesetre ers feladat volt rendszerbe foglalni a legklnbzbb s legellenttesebb jelentseket s vallomsokat. Honnan tudta a rabl, hogy az inspektor akkor este jelentkenyebb pnzsszeget visz fl a vacsorhoz? Egyltaln nem lehetett tudni, mi szksge volt akkor a grfnak arra a pnzre? Vltadssga volt? De a vltkat egyltaln tekintetbe sem szokta venni, minden anyagi gyet az inspektor kezelt. Az inspektor pedig semmi mst nem tudott mondani, csak azt, hogy a mltsgos r mr kt nappal elbb parancsot adott, hogy tvenezer forintot vigyen fel. a gyapjeladsbl s ms cmeken s a kzipnztrbl sszesen harmincezret tudott felhajtani, s ezt vitte be abban a nagy brtrcban, amelyet a betyr aztn kzhez is vett. ron grf erre nem tudott pontos vlaszt adni.

Amilyen egyszer volt a dolog vgrehajtsa, annyira klns s megfejthetetlen volt a fellltott rablkomdia indoklsa s produklsa. Azt, hogy egy parasztbetyr gazsga lett volna a dolog, egyltalban nem lehetett fenntartani. Kt ember csinlta az egszet. A Szrny Jska nevvel egyszeren megflemltettk a cseldsget, gyhogy pni rmlet trt ki a cseldhzakban s valban senki sem merte kidugni az orrt. Mindenki azt hitte, hogy a betyrok rajvonalban vettk krl a kastlyt. Tmeghisztria volt. Mindenesetre magas intelligencia nyilatkozott meg az egsz betrs megrendezsben, s abban a vakmersgben, hogy a rabl nem meneklt, hanem valsggal hecceldtt az urakkal. Trflt, s gy viselte magt, mint akinek semmi vesztenivalja nincs, mert ha leleplezik, akkor sem trtnhetik baja, legfeljebb az, hogy nevetnek egyet a dolgon. De ha az illet riember volt, s csak trfa lett volna, akkor mirt vitte el a pnzt? S ha elvitte, hogy meneklt?... Megfejthetetlen dolgok ezek. Minl tovbb foglalkozik az ember vele, annl tlthatatlanabb. Az inspektor kedves bonhomival lpett be, s jelentette, hogy a tzrai fl kettkor lesz, a vizsglbr r szveskedjk felfggeszteni a munkt, mert nagyon tancsolja, hogy mieltt a kastlyba felmennnek, valami harapnivalval kszljn el a djeunre. A vizsglbr mr ismerte ezt a szokst, s maga is szksgesnek ltta, hogy szt fogadjon. sszerakta teht az iratait, lezrta a vaskazettt, amiben az iratokat tartotta, a kulcsot zsebbe tette, s az inspektorral tment a hossz folyosn az ebdlbe. A nagy ebdlasztal meg volt tertve. - Egy kis levest parancsoljon, br r - knlta igen kedvesen az inspektorn, aki olyan volt, mint egy tlttt galamb. - Ht bizony a mltsgos rnl, a lncsnl az a legnagyobb baj, hogy leves dlben nincs. Egyltaln oly gyorsan esznek a mltsgos urak, hogy az nem magunkfajta embereknek val. Tessk, br r, mltztassk. A br szrakozottan evett, csak a sajt gondolataival kzdtt. Mltsgn alulinak tartotta, hogy krdseket tegyen fel hivatalos eljrson kvl, de mr szdlt a nagy megerltetsben, hogy kell megfejteni ezt a dolgot. Mg mikor a grfi ebdlben volt, akkor is ugyanezzel a szrakozottsggal lt s hallgatott. Nha odapillantott Dera, s nem tetszett neki ez az asszony. Annyira ggs volt, oly rideg s megkzelthetetlen, hogy a kszntsn kvl egyltalban nem tudott hozz szlani. egy szegny kishivatalnok fia volt, s vgtelenl imponlt neki a grfi hz. Elbb valami jelentktelensget knltak, rzsaszn retket, novemberben s apr vajgmbket adtak az inasok s utna egy ktmteres ezsttlon, mely apr kerekeken szaladt, a tertetlen asztalon betoltak egy egsz szarvasgerincet. Egsz megdbbent. Ilyet mg nem ltott. Ahogy a diszn orjt szoktk kivgni az llat egsz hosszsgban, gy volt ez kimetszve a szarvasbl a nyakcsigolyktl a farkperecekig. Barns szsszal volt lentve, s gy lehetett belle venni, ahogy a halat fejti le kssel, villval az ember. A vizsglbr meg volt dbbenve, s letnek eddig legnagyobb esemnye volt ez a borzalmas telhegy. Ez nyilvnvalv tette eltte, hogy ezekkel az urakkal, ezekkel a nagymltsgokkal lehetetlen egy szerny vizsglbrnak megharcolni. Itt elveszti a tjkozdst az evs s a tpllkozs krdse felett egy egyszer polgri egynisg. Mg mikor a tlat elvittk is - alig fogyott valami az teltmegbl, pedig vagy tizenketten voltak az asztalnl, csupa olyan csaldtagok, akiket a vizsglbr nem ismert - akkor is lmlkodssal nzett utna.

Harmincezer forint risi nagy pnz, de ebben a miliben elvesztette jelentsgt s potom sszegg, bagatell summcskv vltozott s valban itt nem arrl van sz, hogy ezt a pnzt szerezze vissza valaki. Itt nagyobb ttre megy a jtk: Dea. Dea... Istenn... A latin istenn sz, mint nv egy fldi asszonyon. Alig mert rpillantani. Nem gy kpzelte a dolgot. azt hitte mg reggel is, hogy dlig mr alaposan megizzasztja ezt a Dea istennt. Olyan keresztkrdsekre kszlt fel, hogy azzal alaposan sszezavarta volna istennsgt. De nem lehetett hozzjutni, mert be kellett rnie azzal, hogy hiba parancsolta meg, hogy Dea nagysga a szobjt el ne hagyja, azt a hrt adtk t, hogy ideasga kilovagolt a fiatal grf r mltsgval. Most itt lnek egymssal szemben, de oly vgtelen tvolsgban, mintha a kirlyi asztalnl volna, ahol a rangok s mltsgok mrhetetlensge tvoltja el egymstl az embereket. gy nem lehet vizsglatot lefolytatni - gondolta magban a br -, ez valsggal kicsfolsa a trvny eltti egyenlsgnek. A szarvas utn apr stemnyek tmegt hordtk krl, aztn vge volt az tkezsnek. Mg egy korty pezsg, s felllottak. A trsasg kettes csoportokra oszolva beszlgetett, mintha egyltaln semmi sem lenne a levegben. A vizsglbr csak azt ltta, hogy itt mindenki grf s grfn, s vele senki a legtvolabbrl sem foglalkozik. k, az inspektorral ketten, mint nma szereplk vannak jelen, s mindssze alkalom adatott arra, hogy nzhessk, ahogy az olimpusi istenek lakmroznak. Asztalbonts utn tmentek nhny stt, roppant rtkkel zsfolt termen a nagy ablakokkal krlptett s jonnan az plethez hozzptett teraszra, ahonnan gynyr kilts nylt a parkra s a ndasnak egy sarkra. A br szemrmes zavarral pillantott az aktkpekre a falakon. Egy olyan nagy asztal volt az ablak eltt, hogy alig lehetett belni a nehz fotelekbe. Itt mindenki feketekvt kapott, s dohnykszlkeket hordtak krl az inasok. Az urak hatalmas fekete szivarokra gyjtottak. A vizsglbr sem merte visszautastani, br gyenge dohnyos volt. Rgyjtott de nagyon ersnek tallta a szivar fstjt s a feketekvt is. Aggdva nzte, hogy fog menekedni ettl a klns lvezettl, s mr rezte, hogy a fejbe szll az ers bor s az ers kv s az ers szivar. Itt valban nem lehet gondolkozni, itt csak lni lehet. Itt kln ki kell tenyszteni az embernek nmagt, hogy az letnek ezeket a ritka elkel lvezeteit elbrja. A mennyezetig r risi ablakon a nap oplosan fnylett be, s a vizsglbrn enyhe kbultsg vett ert, mintha piumot evett volna. - Holnap reggel a... az Antal grf... a fiam - mondotta ron grf a vizsglbrhoz intzve szavait -, a... elutazik a menyasszonyval, s Bcsben esksznek. A vizsglbr megdbbenve nzett r. - Mltsgos uram, alzattal bocsnatot krek, - mondta elfogdva -, a vizsglat rdekben... - No, a vizsglat - mondta ron grf -, gondolom a vizsglat be is van fejezve, nem? - Nem, krem, grf r, mg csak most kezddik. - Ah, bah. Be van fejezve. A fiam ugyanis megmagyarzta a dolgot... Az egsz csak az rszrl trtnt kedves jtk volt. Ezzel ron grf vidman krlnzett: - Nagyon sajnlom, hogy ez a szpen indult kis rablcsny ilyen hamar befejezst nyert. Nem?

Flhez tette a kezt, hogy sket ember szoksa szerint meghallja a vlaszokat. De a trsasg alig reaglt. Mindenkinek volt mondanivalja a szomszdjhoz s csak ppen finoman mosolyogtak. - A fiam, Antal grf - mondta hangslyozva ron grf - akkor este egy kicsit kimulatta magt. Az egszet rendezte, hogy a mi aranyos Denknak egy kis szrakozst szerezzen. Ugyanis arrl volt sz, hogy ezen az Alfldn mg most is elfordulnak az olyan izk, betyrhistrik, s egy kis hamisks trft tallt ki. Az egszet rendezte, s most ezt nekem meg is mondta. Teht az egsz csak flrerts volt, hogy ilyen komoly fordulatot vett a dolog, s mg a tisztelt brsgot is rdekelte, az gy, nem? Az egszben csak ezt sajnlom, mert krem n mindenkor tisztelettel voltam a brsgi eljrssal szemben, de miutn ma dleltt csaldi tancsot tartottunk s kvzi hzi trvnyszket ltnk, a dolog el van intzve. Krlnzett. A vizsglbr szdlt. Nem tudta pontosan a szivartl-e, vagy attl, hogy az gy ilyen fordulatot vett. - Antal grf bocsnatot krt a csald tagjaitl kln-kln s egyenknt, ahogy illik, s meggrte, hogy soha tbbet ilyen trft meg nem enged magnak, gyhogy most mr semmi ms htra nincs, csak hogy a dolog kell megvilgtst nyerjen, s ezen knos affr akti szpen lezrassanak. Magam vllalom, hogy mg ma bemegyek Budapestre, a haznk fvrosba s beszlek Ducival, s megmagyarzom neki, hogy a sok port felvert iz a lovagiassg szablyai szerint hzi fenytkkel el van intzve. A vizsglbr csak nzett mereven, s nem tudta, hogy most fi-e vagy lny. - Naht, hla istennek - mondta ron grf s nagyot szippantott a szivarjbl, akkor a felesghez fordult: - Magnak van a legtbb oka, kedvesem, rossznven venni, hogy ez az retlen tacsk, ahelyett, hogy elre figyelmeztetett volna. Nem? A grfn halvny arca nagyon fradt volt. Csak a szemvel intett, s ezzel el volt intzve az egsz dolog. A vizsglbr Dera nzett. Most eszmlt, hogy az ron grf beszlgetse alatt is folyton t nzte, de amit hallott, annyira meglepte, hogy nem figyelte kln a Dea arct. Most rtette meg, hogy Dea errl az egszrl most hall elszr, oly meglepets ez szmra, hogy nem br uralkodni magn. Belespad s merev lesz minden vonsa, s szemei dermedten nznek a vgtelenbe. Ennl az asztalnl, ebben a trsasgban nem felelhet semmit az ron grf kiss kapkod, kiss felletes s zavaros kijelentsre, de rezte, hogy neki magnak megvan a klnvlemnye. Nem hisz a mesben. Az egszet csak arra talltk ki, hogy eltussoljk a dolgot. Nem tartozik r, az igazsggyminiszter dolga. r csak az tartozik, hogy emberileg, egynileg fenntartja azt a felfogst, hogy itt, akrki csinlta, valsgos betrs trtnt, s mint villmfnynl, megltta a megoldst. A csomagot Storaljajhelyen adtk fel. Hogy jutott volna Antal grf Storaljajhelyre? Mg nem kapta meg az rtestst, hogy a felad postahivatal, az llomsi posta milyen vlemnyt adott. Hirtelen nem is rdekelte tovbb a grfok magatartsa: k az urak, csinljk, ahogy tudjk, sajt magt nagyon krhoztatta, hogy ezt a pontot nem forszrozta. Felllott, meghajtotta magt: - Tudomsul veszem mltsgod bejelentst, s arrl kteles jelentst teszek felettes hatsgomnak. Mltztassk azonban megengedni, hogy kijelentsem, hogy a krlmnyek egy valsgos betrs tnyt vilgtjk meg, s ebben az esetben hivatalbl ldzend bncselekmnyt kell tekintetbe venni. Krni fogom a fiatal mltsgos grf urat, hogy a dolgokra vonatkoz tanvallomst hivatali helyisgemben megtenni mltztassk, hogy azt jegyzknyvbe vehessem. Krni fogom mly tisztelettel az lltlagos csny bnsegdeit megnevezni, hogy ket is kihallgathassam. A trsasg nmn hallgatott. ron grf idegesen kiltott:

- Krem, kedves bartom, nem rtem tisztn, mit akar, bocssson meg, sket vagyok, mint az gy, igen?... A dolog most mr tkletesen rendben van, s n mg ma beszlek az igazsggyminiszter r excellencijval s krni fogom az egsz iz megszntetst. A vizsglbr meghajtotta magt ismt: - A dolognak ezt a rszt mltsgod blcs beltsra bzom, n hivatali eskm s hivatsom parancsa szerint knytelen vagyok folytatni a sajnlatos bngy vizsglatt. Ezzel harmadszor is meghajtotta magt, htat fordtott s eltvozott. - Menjen utna - szlt ron grf az inspektornak -, valami bolondot ne csinljon az az ember. Az inspektor sietve krlhajlongott, s utnament a brnak. Azt a hallban rte utol, mikor a kabtjt vette magra. De hiba fogta trfra a dolgot. - Tudja, br r, nehz nagyurakkal egy tlbl cseresznyt enni... Ajjaj, n jl ismerem ket... Ezektl igazn ennl mg nagyobb trfa is kitellik... Mingyn gyans volt nekem az, hogy Antal grf eltnt... Szgyellte magt, azrt bjt el a faluban... A br nem felelt. Mikor a neki berendezett irodba rt, ott friss postt tallt. Egyik levl a storaljajhelyi csendrsg jelentst tartalmazta. A jelents azt mondta, hogy egy Szabolcs megyei parasztember alaposan gyansthat a betrs gyben, mert tan van, aki rismert, egy szomszd falubeli vasti munks, aki beszlt is vele, mikor a csomag feladsa utn kijtt a postrl. A cmzst a postahivatalnokkal vgeztette el, akit megkrt, hogy rja meg helyette, s az illet hivatalnok, az elkel nvre val tekintettel, ezt vllalta is. A Budapestrl utna kldtt jelentsekben mr azt is megtallta, hogy a gyanstott fldmves napszmos hrom nappal ezeltt eltnt a kzsgbl, ahol egy forrongs alkalmval teljesen azt a fllpst tanstotta, amelyet a szemlylers utn s a hrlapok kzlse utn vrni lehetett tle. Szenvedlyes s szocialista szellemben viselte magt. Valsznleg a fvrosban tartzkodik. A vizsglbr ezek utn legyintett, s a grfok naiv eltussol mesjt semmibe sem vette. ktelessgnek megfelelen folytatja a dolgt, s megrta a tanidz blankettt Dea rn szmra. A kikzbests azonban nem trtnhetett meg, mert az idzst ron grfnak vitte be Johann, aki azt darabokra tpte, s leend menynek egy csokor rzst kldtt a szobjba, azzal a krssel, hogy tekintse t mindig hdol hvnek. 5 Az szi alkonyat hamar itt volt. Dea becsukatta a tblkat a szobjban, s a szp meisseni porcelnlmpa mellett lt egy fotelben, s maga el nzett. Voltakppen rlt, hogy minden kvnsgt respektltk, gy azt is, hogy akkor vonulhatott vissza a szobjba, mikor akart. Voltakppen kt szoba volt, a msikban volt az gy, az ajt nyitva. Megszerette ezeket a szraz, kedves reg szobkat, jobban, mint a benne lak embereket. Ha brtnbe csukjk, milyen cellja lesz? Milyen furcsa az let. Hogy kerl egy ennyire lehetetlen helyzetbe? Nem kvnn esemnyek nlkl s fleg rzketlenl lelni az letet. Sajnlatramlt s alacsony rend ltezs volna. De ez mgis klns. Az embernek nincs mdjban, hogy vltoztasson az leten, a kiejtett sz gyakran olyan, mint az eldobott

k, tbbet vissza nem foghat, s a repls irnyn mr vltoztatni nem lehet. Az egsz tragdijt az okozta, hogy egyszer rossz pillanatban szlalt meg. Nem brja megrteni, mrt volt annak a nhny sznak, annak az ellenkezsnek, vitnak akkora fontossga, hogy me az egsz lete tnkremegy miatta. S nincs senkije, aki eltt mindent elmondhatna. Taln egy j br mg a legjobb volna: az eltt gy kibeszlhetn magbl, mint a katolikusok a gynsban... Igaz, Antallal eddig nem is volt sz vallsi krdsekrl. De ezek a grfok nagyon vallsosak, s milyen gyngdek hozz, mita itt van, plbnos nem volt a laksban. Csak most rti meg, hogy ez valami igen finom gyngdsg vele szemben. Bizonyra Toncsi-Loncsi rendezte gy, mert benne tlfinomult rzkenysg van, mihelyt arra kerl a sor, hogy megvdje az kedlyhangulatait... De ez brmekkora is, nem ptolja a benssges sszetartozs rzst: soha nem tudn evvel a szegny emberrel lett lelni... annyira ms... annyira idegen plantn l, hogy sohasem hangzik egytt kettejk rzse... Mr ahhoz reg, hogy most tanulja meg egy j vilgnak a stlust s kvetelmnyeit... Most jut eszbe, hogy neki az nem volt nagy dolog, szballani a betyrral. Az az szmra egy falusi ember volt, s mindig szeretett otthon ezekkel a fldmves emberekkel beszlgetni. Mr az ura kifogsolta, hogy a cseldeinek s az embereiknek, munksaiknak ki szokta krdezni az lett... De akkor csak mosolygott ezen... Eszbe villan egy eset, egyszer egy cignyasszonyt faggatott gy ki teljes jhiszemsggel, srt az utcn, arra ment, megltta, megllott s megkrdezte, mi baja. A cigny asszony egy darabig mmel-mmal felelgetett, aztn, hogy nem hagyta abba, rfrmedt: "Mi kze hozz? sse az orrt a maga bajba." nagyon megrettent a durvasgra, s sietve elmeneklt s hossz ideig visszhangzott benne az asszony szurtos vdekezse az illetktelen krdezskds ellen. Egy grfn ugyangy tiltakozna, ha valaki merszeln faggatni afell, hogy mi baja van? De kzelebb rzi magt az emberisghez. Mr az intzetben volt trsninek a kismamja, akihez odafutottk s kipanaszoltk a kis bajaikat. Az szve nyitva van a fjdalmak s az rmk szmra, s osztozni tud msoknak a lelki letben. Nem fk nlkl termszetesen. Nem ggs, de tartzkod. Egy bizonyos, ebben a vilgban, a grfok kzt, elveszett embernek rzi magt. Egszen hinyzik belle az nzsnek ez a magas foka, ahogy itt le szoktk zrni magukat ezek, kizrlag csak a sajt krk szmra. Ms ember nem ltezik elttk, csak aki a szoros rangbeli krbe tartozik. A trsasghoz. Mindenki mssal szemben megkzelthetetlenek. Magasabb szfrban rzik magukat. Csak legfeljebb lepillantanak a mlyben lkre. Neki ez fraszt s unalmas is. Be vannak zrva s el vannak klntve az lettl. Pedig mily egyszerek, tudatlanok s babonsak. Semmit sem tanulhatnak meg a kzvetlen letbl, mindent a nevelkn s a cseldeken keresztl kapnak kzhez. De mit bnja ezt a vilgot, csak egyszer mg isten adja, kiszabadulhasson kzlk. S hogy fog ez megtrtnni? El nem lehet kpzelni... Csak az a reggeli utazs meglegyen mr... Holnap Budapesten lesz. Akkor mr ki fog szabadulni. Onnan mr elreplhet, ahova akar. Haza, haza. gy tetszett neki, soha ilyen ber nem volt, mint most, s mgis gy tnt fel, mintha aludnk. Akkor is tudta, hogy nem alszik, beren s tisztn lt, mikor belpett az idegen. Valaki belpett a nyitott ajtn a msik szobbl, s amint belpett, tudta, hogy ez nem inas s nem urasgi ember: egsz szve megdobbant s rmlettel nzett r, pedig pillanatokig nem tudta ki ez? Nem tudta s mgis tudta. Az ember megllott. Furcsa dacosan. Fejt sem hajtotta meg s mosolygott. A betyr volt. - Maga hogy kerl ide? - mondta , s nem sikoltott fel, nem ttt lrmt, nem vesztette el eszmlett, semmi sem trtnt vele, csak kimondhatatlan csodlkozssal volt eltelve. A betyr nevetett. Szp, egszsges fogai kicsillogtak. Kis barna bajusza - milyen szokatlan -, les kk

szeme a barna arcban, egsz ragyog pillantsa, nem hogy felrmten hatott volna r, de egszen termszetes volt, csak nem rtette, hogy jn ez most ide? - El kellett jnni. Dea lmlkodva csak nzett r. - Mirt?... Ez borzaszt... Hiszen akkor magnak vge... - Egy letnk van. Annak egyszer gyis vge. De nekem el kellett jnni, hogy megkrdezzem. Dea hossz ideig nem brt vlaszolni, csak valami meleg kezdett zsibongani benne, ami elvette az erejt. - Hogy jtt be? Mert az rtelem legelszr mindig a titkot akarja megfejteni. - Nyitva volt a folyosn a hts ajt. De nem ez a f, hanem az, hogy meg akarom krdezni, mit gondol rlam? - n? Magrl? Semmit. Mit gondoljak n magrl? - Valamit csak gondol. Az ember mindig gondol valamit. - Nem tudom, mit gondoljak. A betyr megmozdult. Csak annyit, hogy egyik csizmjt a msik el tette. J lovaglcsizmban volt. Jl volt ltzve. Mint egy vadsz. - Ide figyeljen... Zsebbe nylt, s kivett valami rst. Klns alak paprok voltak. Keskeny, hosszks lapok. - Itt van kt darab hajjegy. Dea lmlkodva, mozdulatlanul hallgatott. - Gyjjn Amerikba velem. Dea mg nagyobbra nyitotta a szemeit. - Hogy mer maga... A betyr nem is hunyortott, egyszeren mondta: - Ne beszljen sokat. Az egyik jegyet itt hagyom magnak. Ha akarna, velem jhetne. De ha nem mer, jjjn utnam. A haj tizenngy nap mlva indul Hamburgbl. Dea, mint valami csoda eltt, a fejt ingatta. Nem rtette a vakmersgnek ezt a csodjt. A betyr egy pillanatig vrt, akkor odalpett hozz. Nehz kezt rtette a vllra, s a szembe ltt a tekintete. - Maga az enym. Dea most rettenve vonta vissza magt.

Ebben a pillanatban tudta, hogy ez nem igaz. Ez lehetetlen. - Maga tved. - Nem n... Az els pillantsra lttam... Ne vrjon, mondjon igent. - Nem. - Nem?... - szlt csodlkozva a betyr. - Nem. - Nzze: Szrny Jsknak nem lehet nemet mondani. - Menjen. Ezzel felllt s htrbb lpett. A betyr megdbbent csodlkozssal eresztette le a kezt. - Hm. Kr. - n nem az vagyok, akinek maga gondol - mondta Dea. Elmosolyodott. - Tulajdonkpp megtisztel az ajnlata, s sajnlom, ha megsrtem a visszautastssal. De n riasszony vagyok. Magnak egy olyan felesg kell, aki egytt tud dolgozni magval. Egy derk, egszsges, jraval n... n, legnagyobb sajnlatomra, nem vagyok egy ilyen nagyszer, hsies emberhez val... Mindenkinek annyit jelent a vilg, amennyit abbl magnak meg tud szerezni... n semmit sem tudok... nnekem jlesik, hogy maga mer felm fordulni minden gondolatval: de n ezt, kedves bartom, nem tudom viszonozni... n nem szlettem arra, hogy cselekedjek, n arra val vagyok, hogy szenvedjek... felhborods, megcsalatottsg, dac: ez igen, erre alkalmas vagyok... nmegtagads, nknzs, csalds nmagamban, harc a llekkel, a vrrel, teljes sszezavarodottsg, msok ltal meg nem rtettsg... sszeomls, undor, hitetlensg, elseklyeseds, egypr tisztn lt pillanatnak a kesersge... a ggsen elmlt fiatalsg utn val visszavgyds... mit soroljam magnak, mi az, ami egy magamfajta nnek a lelkben van... Tvol vagyunk egymstl, kedves j ember... egsz nagyszersgben fel tudom fogni annak a jelentsgt, micsoda fldntli rm volna, ha jra lehetne szletni, nni, s ha n maghoz oda tudnk rni, megrni, azz lenni, aki egy ilyen ember mell val... vagy maga szletne jra abba a vilgba, amelyben n ltezem: s akkor a blvnyt, akit magam ptek magamnak s termszetellenes ldozatokkal nagyra nvelek, a fiatal vr forrsgval, a tiszta indulatok felldozsval, naponknt nfelldozssal imdni... mg nkezvel dnti le az ember egy eszeveszett pillanatban... ezt a tragdit tudn az n szvem vgrehajtani s elszenvedni... De mi ez a kis szv: egy parny az egsz mindensgben, ugye? Kt letet egyben lelni... ah, hagyjon... nem, ez nem megy... A betyr rendletlenl nzte a gynyr nt, ahogy ebbl hihetetlen gyorsasggal s halksggal eltte is vratlan s ismeretlen szavak suhogtak ki, akkor odalpett hozz, ers medvekarjaival tlelte, sszeroppantotta s megcskolta. Dea elvesztette magt. Nem tudta mi trtnik vele. Pedig sohasem volt letben ennyire ntudatnl. A betyr felemelkedett, s azt mondta: - J lettl volna nekem gy is. Dea kinyjtotta kezt:

- Menjen. Menjen. Ksznm, hogy eljtt. De most menjen. - Aztn krlnzett a szobban, s nem tudta, lmodott-e, vagy valsg, hogy a szoba res. Az egsz szoba kirlt. Az egsz let elvesztette rtkt. res lett a mindensg... Most hova menjen tovbb, hogy ezt az lompillanatot bele tudja ragyogni a stt szi g alatt a vilgba... Rz jelent meg sokra, mily vgtelen id mlt el, s halk susog hangjn jelentette, hogy a mltsgos asszony kreti a mltsgos asszony mltsgt, hogy kegyeskedjk vacsorhoz jnni. Mg mindig azon a dvnyon lt, ahol lmodott. Csak kzzel intett. Hogy igen. Majd. Mikor magban maradt, sokra felemelkedett. Klns volt neki, hogy trgyakkal rintkezik, mikor egsz lnye mintha fel lett volna olvadva lankadt gynyrben. Kinyitotta a kis tskjt, kulccsal, kivett egy vegcst. A pohr vzbe nttte. Visszalt a dvnyra. A pohr vizet kiitta s megsimogatta a dvnyt. 6 Mikor a bcsi plyaudvaron leszllott, csodlkozva s nevetve nzett krl. Egsz ton olyan vidm volt, a szeme folyton kacagott, arca mosolygott, az utasok utnanztek, hogy ki lehet ez a boldog ember, s ezen mg jobban nevetett, hogy el se hinnk, ha megmondan, hogy Szrny Jska l kzttk. Ktezer peng, ha valaki hozznyl s azt mondja: Fogjk meg... De senki se mondta ezt, s vidman s elgondolkozva lt a vonaton, az emberek kztt s arra gondolt, hogy az neve most nem Szrny Jska, nem is Avar Jani, hanem Hallgat Bertalan, kmvessegd, a zsebben van a munkaknyve, s egy nmet levl, hogy fel van vve munkra a drezdai Kunz und Mller cgnl. Semmi sem kell, csak bebjni egy j nvbe, s akkor mr j letet kezdhet akrki. Megllott a nagy embervsrban s krlnzett, s csodlkozva hallgatta, hogy mindenki olyan szavakat mond, amit meg nem rt. Mita tjtt a hatron s megltta, hogy a vasutasoknak piros sapkjuk van, azta jtknak ltszott eltte az let. Az emberek jtszanak. Avval mulatjk magukat, hogy Bruckon tl nem magyarul kommandroznak s nem kk sapkt viselnek a vastiak, hanem vereset. Amint tadta a jegyt, s a nagy vasti csarnokba rt, mely ppen olyan nagy volt, vagy mg nagyobb, mint a pesti lloms csarnoka, ez is jtknak ltszott eltte, hogy egymagban ott ll ebben a nagy idegen vilgban. Emberek tolonganak, futnak, ltnak krltte, mind tudja, mit akar s hova kell mennie, csak nem. Vajon mi lesz ebbl? Eszbe jutott, hogy Vidra r megmondta, hogy amint megrkezik, rgtn vegyen egy magyar jsgot, a tskjt tegye le maga mell, s a kijr ajt mellett, de kvl az ajtn, a nagy folyosn, lljon meg s olvassa vgig az jsgot. Mire elolvassa, akkorra meg fogja tallni t az, aki ki van kldve, hogy odavezesse, ahova mennie kell. Megvette az jsgot, s killott a bal oldali kijratnl, kvl az ajtn s hozzfogott olvasni. Alig nyitotta ki, mr ltta a vastag betkkel nyomtatott cmet: Szrny Jska legjabb mernylete. Le volt rva, hogy Szrny Jska megjelent a haraszti kastlyban, s jfl utn egy rakor belpett az inspektor ablakn. Az inspektor r jsgot olvasott az gyban. Egyedl, ahogy szokott. Oly edzett ember volt, hogy a legnagyobb tlben is nyitott ablak mellett szokott aludni. Egyszer csak kis zrejre lett

figyelmes. Amint felpillantott, egy tlttt revolvert ltott magra szegezve. A kvetkez pillanatban a betr mr bent is volt a szobban s a revolverrel megtmadta. Az inspektor hsiesen viselte magt. (Avar Jani nevetett.) De Szrny Jska rknyszertette, hogy felnyissa a szobjban lev vasszekrnyt, s abbl az inspektor egsz megtakartott vagyont, hszezer pengt (Szrny Jska nevetett: a gazember! csak tz volt) kivette s elrabolta. Mikor a rabl zsebbe rakta a pnzt, az inspektor puszta kzzel megtmadta, dulakods kezddtt, s a betyr a szegny inspektort kssel leszrta. gy talltk meg vrben fetrengve a rabl tvozsa utn, eszmletlen llapotban. (Avar Jani nevetett: soha letben senkit meg nem ttt, senkire r nem ltt, senkit meg nem bicskzott.) - Gazember - mondta hangosan, s kinzett az jsgbl. Dleltt kilenc ra volt. Szp szi reggel volt Bcs vrosban. risi nagy trsg volt eltte, krlvve hzakkal, palotkkal. Villanyosok futkostak a tls oldalon, s egy szp kis trafikosbd volt a villanyosmegll mellett j tvol. Megfigyelte, hogy a villanyosoknak is ms szne van, mint Budapesten. Akkor tovbbolvasta az jsgban a cikket. Az rszletesen elmeslte, hogy az inspektor szegny mennyi vrt vesztett. Nem rtette, maga vgta ssze magt a jmbor, hiszen oly ijedt s alzatos volt, hogy kr is lett volna bntani. Bizonyosan azutn gondolta meg, hogy j lesz vrt ereszteni, hogy a gyvasgt eltakarja... s tzezret keres vele... A cikk vgn azonban valami rettenetes dolgot olvasott: "Ugyanezen az jszakn sajnlatos baleset trtnt. A kastly vendge, a fiatal grf menyasszonya vletlenl nagyobb mennyisg ismeretlen lomport vett be, s most let-hall kztt lebeg." Megrettent. Dea megmrgezte magt. Felhrdlt s megremegett. Mg meredt szemekkel nzett az jsgba, megllott mellette egy ids hordr s megszltotta: - Magnak izen Vidra r? - mondta - ides uram? Meghkkenve nzett r. Idegen arc ember volt. Rvidre nyrt piszkosfehr bajusza volt. Szokatlan hordrsapka volt a fejn. De a szeme bartsgosan nzett, egszen magyar szintesggel. Kicsit vrt s csak nzett a szembe. Id kellett neki, mg felocsdott rmletbl s mg bebizonyosodott a lelkben, hogy ez az ember csakugyan a Vidra r kldttje s j bart. sszehajtotta az jsgot, eltette a zsebbe, akkor azt mondta: - Magt Vidra r kldi? - Igen, Bertalan csm. Aha, hiszen Hallgat Bertalan. Megnyugodott. Lehajtotta a fejt, s komolyan blintott. Mr Hallgat Bertalan. Kmves. Blintott. - Itt vagyok. tfutott rajta a hideglels. Ugyanezt a szt mondta volna akkor is, ha Avar Janinak, vagy Szrny Jsknak szltja ez az ember vagy egy nmet zsandr... Akkor is azt mondta volna: "Itt vagyok." A hordr felkapta a tskjt, ahogy a hordrok szoktk, s mg utna is nylt, hogy nem engedi... Mg paraszt volt ahhoz, hogy egy nem nehz tskt mssal vitessen, de a hordr nem hagyta. Azt mondta: - Tessk csak hagyni, ez az n ktelessgem. Megynk a Lumpciusba, mr vrjk az urat. Elindultak. tvgtak a tren, s bementek egy utcba. Aztn mentek, mentek, hossz utckon keresztl,

egyikbl ki, msikba be. - Maga itt l Bcsben? - Itt. jra mentek egy j darabot. - Hogy kerlt ide? - Ht... sszekaptam a felesgemmel. Tmr voltam Debrecenbe. Elvettem a mesterem jnyt. De az asszony nagyon akaratos volt, csak parancsolt, n meg meguntam s eljttem. Mg most is gy beszlt, ahogy a debreceniek. Olyan des hangon, a szavak vgt felkapkodva: akaratos vt... csak parancst... n meg meguntam... eegyttem... Sehol se tudnak ily zesen beszlni. - Lehet itt lni? - Ht tuggya, idesuram... lehetsges... Ja emberek ezek a nmetek... Ja ml emberek... Kereset hun van, hun nincs... de azr csak megvan az ember, no... Mn n nem is mk vissza Debrecenbe... mr? mer ott a szegny embernek semmi becsleti... itt meg mgiscsak emberszmba veszik az embert, osztn eltelik a kis id... Mentek az utckon. A debreceni nha egy-egy szt mondott. Ltta, ahogy Dea ott fekszik halott vltan az gyon. Betakarva drga selyempaplannal. Egyszerre elveszett az letbl minden. Mintha kihullott volna a tarisznyjbl, ami rtk. Csak ment ebben az idegen vrosban, egyik lpst a msik utn. Magas kfalkerts alatt mentek el. - Belveder - mondta a hordr, s magyarzni kezdett, mint aki hozz van szokva, hogy az idegen kvncsi arra, hogy hol laknak a fhercegek. De nem figyelt r, a sajt bnatba merlt, s mg azon csodlkozott, hogy ebben az idegen ruhban, ri ruha, cip, sapka: hogy ebben csakugyan van benne, s a lelkbl semmi sem hinyzik... Minden bnat ott van benne, hinytalanul... A hordr is rjtt, hogy ez nem kvncsi Bcsre. is jra csak a maga bajra trlt. - Megtruccoltam az asszonyt - mondta - n akkor csak elindultam gyalog. Mentem, mentem, a tglavetig, onnan elmentem Szoboszlig, onnan Kabig, onnan meg Pspkladnyig, onnan Szolnokig, onnan Budapestig... Onnan megint tovbb mentem, vgig a nagy utckon, talmentem a Dunn, a vasti hdon, onnan elmentem Gyrig, onnan Pozsonyig, onnan meg Bcsig... De mn itt elg messze vtam, itt megmaradtam, most m nem is mk n sehov. Ott egye a asszonyt a fiszkes fene, ahun van, mn nnekem mindegy. - Mikor vt ez? Mikor gytt ide? - Ht mikor? Huszonht esztends vtam, most meg hatvankett vagyok. Harminct esztendeje. - H, bartom - s mg el is nevette magt Avar Jani -, n mg akkor nem is ltem. Osztn maga mg mindig a felesgt szidja? - Ht idesecsm, avval gy van az ember, no. Mer ha az ember egy nt megszeret, osztn megfjdul tlle a szve tja, azt mr csak httval hagyja el... Avar Jani lehorgasztotta a fejt. Lm, ebben van valami igazsg. Alig ismeri szegny Dea... nagysgos asszonyt... de a szvben maradt... Milyen boldog volt egsz ton... Mindig csak arra gondolt, hogy mihelyt lehet, rte izen, rte kld; rezte, ez az igazi lete prja...

Milyen csodlatos is az emberi let... Nem asszony utn ment , mikor Vidra rral, aranyrojtos ingben, gatyban a haraszti kastlyba belpett... Ms clja volt neki, nagyobb, szebb, jobb: de ez a szegny szp nstny gy megzavarta a lelkt, hogy kiszaktotta magt a nagy gondolatbl: azrt fordult vissza az ton, s azrt hagyta cserben Vidra urat... Hazament s megprblt mg egyszer gy lni, ahogy az isten megteremtette s ahogy megszabta az utat egy szegny magyar szmra... Csak akkor trt jra eszmletre, mikor, a legjobb idben vissza kellett jnnie a falubl, s jra belekerlt a suhog nagy lmok kz... Nem lehet szabadulni: ha az Isten valakit kikld valami nagy dolog vgrehajtsra... Ott minden gy rendezdik, intzdik, hogy nincs kitrs... Most me gyalogol Bcs vros idegen utcin, s nem tudja, hova megy, mi lesz belle, de azt tudja, hogy tbbet nincs kitrs. - Mn mg itt is vagyunk-e - mondta a hordr. Megllott egy vendgfogadforma ajt eltt, s elre bement. Az udvaron ment be, s keresztlment az lre lltott szies asztalok kztt. A fk levelei lehullottak mr egy szlig, s tertve volt az udvar kavicsa levllel. Htul jobbra egy ajtn bement, s mr ott is voltak a magyarok kztt. Sok szegny magyar volt ott. Lesrt rluk a magyar szegnysg. Toprongyosak voltak, de szvsak, ers klek s g szemek. - Itt van Hallgat r - mondta a debreceni ember. Erre mindenki megmozdult s valaki azt kiltotta, egy fiatalabb szke szabolcsi magyar: - Ijjen. Erre valamennyien azt mondtk, hogy: ljen! Avar Jani, mint Hallgat Bertalan, megllott kztk, s az emberek sorra odajttek hozz. Mind kezet nyjtottak, s ersen megragadtk a kezt s megrztk. - Isten hozott, komm. A kivndorlk voltak. - Hol van Vidra r? - Elment a hajstrsasghoz. - Hogy vagyunk a jegyekkel? - Nincs semmi baj. Tegnap mr megmondtk, hogy ma kiadjk. - Hnyan vagyunk? - Itt csak huszonheten. - Hol a tbbi? - Harmincan mr tegnapeltt elutaztak, a tbbi meg most fog jnni. Ha a jegyeket megkapjuk, mink is megynk a ma esti vonattal. - Csak emberek vannak? Asszonyok nincsenek? - Nincsenek. - Megvan a szz ember?

- Azt mondja Vidra r, meglesznek. Vgig-vgignzett minden emberen. Mind egszsges, csontos, sovny ember volt. Sorra kikrdezte ket, ki hova val. Voltak itt az orszg minden vidkrl, szegny emberek. Csupa olyan ember, akinek se hza, se fldje nem volt. Semmije a vilgon, csak a kt keze s az egszsges, dologra szletett teste s a munkaszeret vidm lelke. Valami boldogsg nttte el egsz valjt. gy rezte magt, mintha a testvrei kztt volna. Mert nem az a testvr, aki egy anytl szletett, hanem az, aki egy szegnysgben, egy letben, egy akaratban, egy vilgban, egyforma gondolkodssal van sszeforrva. Fellt egy asztalra s lbait lgatva, sorra szembe nzett az embereknek. - Bertalan - mondta egy aggodalmaskod rettebb ember -, m itt nem lehet bajunk? - Mi bajod lehetne, testvr? - Itt mr nincs hatalma a csendrnek? - Nem, testvr. Itt mr kint vagyunk az isten tenyern. Itt csak akkor lehet bajod, ha magad csinlsz magadnak. Nem szabad lopni, hazudni; nem szabad egymst elhagyni. Mink szzan egytt lesznk, egy letbe, egy hallba. gy megynk neki a vilgnak, semmink sincs, csak a kt klnk. Mg fegyver sincs a keznkben. Senkinek sem akarunk rtani. Hasznlni akarunk. Megmutatjuk, mit tud a magyar. Szz magyar, sok magyar. Nem hagyjuk el egymst. Elnzett a fejk felett, mintha meg akarn ltni a csillagot, mely fejk felett lebeg, s amely vezrli ket. Az emberek nyitott szjjal, trt szvvel vrtk, hogy csak beszljen s letet ntsn beljk. - Olyan vilgba megynk, bartaim, ahol nincsenek grfok, nincsenek hercegek, mert ott csak munka van, s minden ember egyforma. Kivesznk egytt egy farmot. Szntunk-vetnk, ne fljetek, falut ptnk magunknak az erdben. Magunk trjk fel a fldet. Nem jn rnk a hatsg, hogy az a fld nem a titek, hanem egy zvegyasszony. Nem veszik el a falutl a keskeny kis fdecskket, amit olyan munkval s fradsggal harcoltunk ki a mocsrtl. Nem jnnek a kakastollasok, a mi fiaink s testvrcsink, a hgunk vlegnye s a tbbi szegny ember gyermekei - hogy rnk ljjenek, csak azrt, mert szeretjk a fdet, a munkt, s magunk kenyern akarunk lni... Sajnljtok-, hogy otthagyttok a szlfldet? - Szlfld, koplaltat fd - mondta egy ember. - Ott a haznk - szlt a msik -, ahol kenyernket megkeressk. - Mihelyt egy kicsit megllapodunk s annyi pnzt ssze tudunk szedni, rtok haza a csaldokrt. Akinek felesge van, kijn utna, gyerekekkel. Akinek szeretje van, eljhet, ha a szve hozza, a szeretetvel. Lehet segtje a prjnak. Meglsstok, mindentt desanya a fld. Csak attl az egytl meg lehessen szabadulni: a szegny ember rettenetes nagy elnyomatstl. Az emberek zgni kezdettek. - Az a nagy baj. Az bizony. Sehol olyan nagy alacsonysgban nincs a fldmves, mint odahaza. Csak az g hzza, minden trvny r vg, senki se segt, semmi se javt a dolgn. Ilyeneket mondtak, s a szemkben fnyes lett a pillants, knnyek is szivrogtak egyik-msik arcra. Egy legny ntra zendtett. Sznt az kr, csireg-csattog a jrom, Kemny a hant mekesparti hatron.

De aztn abbahagytk a ntt. Ki-ki maga el nzett. Mindenkinek volt, ami nyomja a szvt. Mgis nagy dolog, nehz a szeretett szlfldet elhagyni. Nem olyan egyszer dolog az, mint ahogy valaki gondoln: az a szegny ember, akinek egy srhelye sincs az des hazban, nehezebben hagyja el az api hajlkt, a megszokott otthoni falvak hatrt, mint az, akinek tele a zsebe, mert az ilyen ember tudja, hogy csak visszajn elbb-utbb, de a szegny ember rkre tvozik. A hajstrsasg embere itt jellte ki az gylekezhelyket, ebben a vendglben, de senki eltt sem volt semmifle ital. Az asztalok resek voltak, mg csak egy spriccert sem ivott egy sem kzlk. - Ht megtartjtok-e a trvnyt? - krdezte tlk. - Aki velnk tart, az egy csepp bort, plinkt, semmifle szeszesitalt nem iszik. - Megtartsuk - mondtk az emberek, s blogattak hozz. - Mit esztek? - Van egy kicsi. Mindenkinek van a tarisznyba. - Akkor adjatok nekem is, mert nekem semmi sincs. Tzen is, hszan is nyitottk a tarisznyt, s knltk telkkel. Nzte, amit elbe adtak. Fekete kenyerek, sovny kis szalonnk, tepertk. Mg hazai. Senki sem vett semmit a bcsi boltokban. Pnz nlkl voltak. Minden pnz Vidra rnl volt. Lassan falatozott. Bicskval vgta a kenyeret, s hozz egy falat szalonnt. - Ne felejtstek ezt a mai napot - mondta. - Emlkezzetek meg r, mikor a bcsi kocsmban: itt voltunk huszonnyolcan s huszonnyolcunknak sem volt egy becsletes telre valnk... gy eresztett el bennnket az des haza... Emlkezzetek meg r, hogy milyen esztendbe vagyunk. Ez az esztend a magyarok bejvetelnek ezredik esztendeje, de ezer esztend kevs volt arra, hogy neknk csak egy htre val lelmet is adjon... Most elmegynk idegenbe, ahol sem apnk, sem anynk nem jrt... Emlkezzetek meg, ha majd kvr disznitok lesznek, szp teheneitek lesznek, lovakat fogtok szekrbe, hogy semmi mst nem hoztatok hazulrl, csak az egszsges testet, meg az egszsges lelketeket. Evvel ereszt el a szp szlfld, a j hazafld bennnket a nagy idegenbe... A kis mh, ahogy nylik a tavasz, kiszll a kpbl, s elmegy virgokat keresni, lelmet gyjteni, mzet szedni. Mi a nagy szben, a viharos tl elejn indultunk el, hogy magunknak kpt keressnk, mert az haza csak hajlktalan nyomorsgban tartott bennnket. - gy, gy. - Igen, bizony. - Az bizony. Ilyenfle kicsi szavakkal blogattak ssze az emberek. A csontos testek, a komoly arcok, a tpett fejek bunkztak minden szra. - Itt is van a Vidra r. Arra nzett, s megltta a csapzott arc, g szem embert. Ez elrejtt, kezet fogott vele, s egyszeren azt mondta: - A jegyek megvannak. Harminc darab jegy itt van nlam. Ezt most mingyrt kiosztom. Kivett a zsebbl egy nagy csom kis fzetet, ez volt a jegy, s nv szerint kezdte olvasni a neveket:

- Bs Istvn. Egy ember htulrl elre trekedett. Vidra r odaadta neki a jegyet. Az kinyitotta s a jegyben benne volt nhny idegen bankjegy. Pnz. Csodlkozva nzte meg. - Hsz dollr - mondta Vidra r. - Vigyzzatok a pnzre. Amerika fldjre senki sem lphet be, ha nincs a zsebben tizent dollr. Hsz dollr van minden jegybe beletve. Hogy ne kelljen itt sokat szmolgatni, mr n bele is raktam, hogy simn menjen. - Ksznjk, Vidra r. A jegyek kiosztsa knnyen ment. Mindenki tvette a hajjegyt, aztn flrelt, s sok nzegette, szmolgatta, tanulta az idegenfle pnz szmt, formjt, szagolta a sznt. Mikor ketten maradtak, Vidra r odalt az asztal mell, Avar Janit maga mell intette. - Fiam, olvastam az jsgba valamit. - A gazember megint hazudott. Csak felt tudtam elvenni tle, amit bevallott az jsgba. Vidra r komolyan nzett maga el: - Az is j... De ha van mg tzezer peng, akkor mg tven embert ki lehetne hozni a filiszteusok vermbl. Avar Jani gondolkodott. - Nem, Vidra r, azt nem tehetjk. Pnzzel kell kimenni az j vilgba, hogy ne legynk kiszolgltatva a csirkefogknak. Ha szz ember ktpnz nlkl rkezik, akkor nagyon ki van szolgltatva a svindlereknek, akik becsaphatnak bennnket, mert nincs kitartsunk. - Nem, fiam, n visszamegyek. Fiam, mg tven embert lehet kimenteni az znvzbl. - Nem adom oda... Inkbb akarok szzat lbralltani, mint szztvenet elveszteni. Vidra r komoran mondta: - tven embert nem lehet otthagyni a farkasoknak s az rvzi vadaknak. Ha csak kihozom ket a hatron, mr megvan nekik a szabaduls. De nem engedett. - rtse meg. Itt n parancsolok. Egy esztend mlva! Elg, ha egy esztend mlva annyit meg tudunk csinlni, hogy a csaldokat kihordjuk... Nekem hrom gyerekem van otthon... Inkbb az a gondom, hogy tudok nekik pnzt juttatni, hogy hen ne haljanak a nagy tlben. - Bzd rm, majd n gondoskodok rluk. - Hogy gondoskodik? Maga ppen ott lesz, ahol n. Vidra r megcsvlta a fejt: - Nem... n nem megyek veletek... Az n dolgom az, hogy idehaza arra sznjam magam, hogy embereket

halsszak, s ha lehet utnatok kldjem... n ebbe az idegen vilgba nem rzem jl magam... Nekem mg Bcs is messze van... Osztn nektek is j lesz, ha idehaza lesz egy megbzhat ember, aki tovbb tri az utat... - Ne maradjon, Vidra r. Hallra tli magt... - Ez az n parancsolatom. Avar Jani lehajtotta a fejt. Ltta, hogy Vidra rban ez szent s megmsthatatlan. Beltta, hogy maga szerint igaza van, de rezte, hogy ezzel elvesztette rkre ezt a h bartot. - Fel fogjk magt akasztani. - Nem baj az. n mr reg vagyok. Negyven elmltam. Mire val nekem az let? - Maga mg fiatal. Csak kilenc vel regebb nlam. - Elg ennyi ebbl az letbl. Ha tz vel fiatalabb vnk, nem mondom... Azr is hlt adok az Istennek, hogy ezt megtehettem. ldom az istenemet, hogy tged megismertelek, mert nlad nlkl sohasem tudtam volna megcsinlni, hogy a gazdagok vagyonbul egy ilyen csapatot ellthassak ktsiggel. Ht tik csak menjetek. Nem bnom vidd a pzt is. Biztosan igazad van, hogy gy gondolkozol. Ht menjetek, ljetek, dgozzatok. n meg majd csinlom tovbb, ahogy tudom. Avar Jani sok hallgatott. Akkor kinyjtotta a kezt. Rtette a Vidra r vllra. - Vidra r - mondta. - n itt hagyok magnak valami pnzt. Azt ne ktse msra. Juttassa el az n szegny apmnak, anymnak. k nem tehetnek rulla, hogy olyanok amilyenek. De ne eccerre kldje nekik, mer elktik. Aprdonknt... Ha helybe lesznk, majd valahogy megcsinlom, hogy kijhessen oda az egsz csald, de legalbbis a hrom gyerekem... Nem tudjk ezek itt nevelni. Csak csavargt csinlnak bellk, meg hes napszmost... Vidra r mereven nzett maga el. - Mit csinlhatnak velek mst? - mondta. - Itt. 1896-ban. Hallgattak. - Ht az igaz? - szlalt meg aztn Vidra r, s fekete szemeit remelte Janira. - Avval a nvel, ahogy az jsg rja? Avar Jani hallgatott. - Ha meghal, az neki a legjobb - mondta egyszeren. - De ha nem hal meg... Elgondolkodott. Sokra annyit mondott: - Nzze csak. Az a szegny asszony nagyon el van rontva. Nem dologra val. Csak a szve van meg, de itt baj van... A homlokra mutatott. Folytatta: - Nem is lehet abba az letbe. Valamit kell csinlni evvel az egsz vilggal, hogy a fejrcseldek maradjanak tisztn, s olyan a sors, hogy mindegy legyen, akrhonnan, brmifle llapotbul kerl ssze egy frfi meg egy n: ha egymsnak valk, ne csak szeressk egymst, hanem meg is tudjanak egymssal lni.

Lehajtotta a fejt s a kk szemei megprsodtak. Akkor felvetette a fejt: - Mert most nem gy van... Az istenit... Nagyon is nem gy... Mer ez az asszony gy tudott vna engem szeretni, ahogy nmber mg nem szeretett frfit... De nem lehet. Rvgott kllel az asztalra. Szrnyt ttt, hogy a vre felserkedt. A kivndorlk felrezzentek a nagy pnzszmolsbl, s mindnyjan rpillantottak. S lttk, hogy a szemei zlden vilgtanak bele a remnytelensgbe.