La conoscenza e lo studio della storia molto importante e pu avere diverse funzioni.

. Tutti i ragazzi si pongono la domanda se ne valga la pena e a cosa possa essere utile ma se ci riflettiamo sopra possiamo capire che dalla storia possiamo trarne dei vantaggi. Ogni uomo conosce la propria storia perch senza di essa sarebbe vuoto: non potrebbe sapere il suo nome e non avrebbe nulla da raccontare di s; perci, come utile sapere la propria storia, utile pure sapere le proprie origini e il passato dei popoli precedenti. La storia pu essere molto utile ai popoli attuali per evitare di commettere gli stessi errori dei popoli precedenti: questo possibile solo con la conoscenza e lo studio della storia. Possiamo fare due esempi letterari per comprendere due concezioni dellutilit dello studio della storia. Machiavelli pensava che la storia era il punto di riferimento verso il quale il politico doveva fare riferimento. La storia fornisce i dati su cui basarsi e le azioni da imitare e quelle da non ripercorrere. Machiavelli si basa sulla concezione ciclica della storia dicendo che i tempi tornano ma le persone restano le stesse. Quindi sta alluomo e alle sue capacit comandare il corso degli avvenimenti storici secondo i propri fini. Il pensiero di Francesco Guicciardini era in contrapposizione con quello di Machiavelli, infatti egli sosteneva che ogni singolo evento o fenomeno storico unico e irripetibile, quindi che non c analogia tra gli avvenimenti passati con quelli presenti o futuri tali da poter essere utili alluomo come da linea guida.