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Exerccios espirituais e filosofia antiga

Pierre HADOT
De Exercices Spirituels et Philosophie Antique , Paris, Albin Michel, 2e. d., 2002. Seleo e traduo de Olavo de Carvalho para exclusivo uso em aula pelos alunos do Seminrio de Filosofia. Proibida a difuso por quaisquer meios. .

1. Muitas das dificuldades que experimentamos em compreender as obras filosficas dos antigos provm, com freqncia, do fato de que cometemos, ao interpret-las, um duplo anacronismo: acreditamos que, como muitas obras modernas, elas se destinam a comunicar informaes concernentes a um contedo conceptual dado e que podemos tambm tirar delas, diretamente, informaes claras sobre o pensamento e a psicologia do seu autor. Mas, de fato, elas so com freqncia exerccios espirituais que o autor pratica pessoalmente e faz o seu leitor praticar. Elas destinam-se a formar as almas. Elas tm um valor psicaggico. Toda assero deve ento ser compreendida na perspectiva do efeito que visa a produzir e no como uma proposio que expresse adequadamente o pensamento e os sentimentos de um indivduo. 2. Esses exerccios... correspondem a uma transformao da viso do mundo e a uma metamorfose da personalidade... Graas a eles o indivduo se eleva vida do Esprito objetivo, isto , se recoloca na perspectiva do Todo (Eternizar-se ultrapassando-se 1). 3. Os Exerccios Espirituais de Sto. Incio de Loyola no so seno uma verso crist de uma tradio greco-romana. 4. Os esticos declaram explicitamente [que] a filosofia um exerccio. A seu s olhos, a filosofia no consiste no ensinamento de uma teoria abstrata, menos ainda numa exegese de textos, mas numa arte de viver, numa atitude concreta, num estilo de vida determinado, que engaja toda a existncia. O ato filosfico no se situa somente na ordem do conhecimento mas na ordem do si e do ser: ... uma converso que abala toda a vida, que modifica o ser que a realiza. 5. Para todas as escolas filosficas, a principal causa de sofrimento, de desordem, de inconscincia, so as paixes: desejos desordenados, temores exagerados... A filosofia aparecer ento, em primeiro lugar, como uma teraputica das paixes. Tomemos desde logo o exemplo dos esticos. Para eles, toda a infelicidade dos homens provm de que eles buscam alcanar ou conservar bens que eles arriscam no obter ou que arriscam perder, e de que buscam evitar males que, com freqncia, so inevitveis. A filosofia vai portanto educar o homem para que no busque alcanar seno o bem que pode obter e no busque evitar seno o mal que pode evitar. Esse bem que se pode sempre obter e esse mal que se pode sempre evitar devem, para ser tais, depender unicamente da liberdade do homem: so o bem moral e o mal moral. S eles dependem

Expresso de Georges Friedmann.

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de ns, o resto no depende. O resto, portanto, corresponde ao encadeamento necessrio das causas e dos efeitos, que escapa nossa liberdade. 6. [Pela filosofia] passamos de uma viso humana da realidade, em que os valores dependem das paixes, a uma viso natural das coisas, que recoloca cada acontecimento na perspectiva da natureza universal. Essa mudana de viso difcil. Os exerccios espirituais operam pouco a pouco a transformao interior. 7. Graas a Flon de Alexandria possumos duas listas de exerccios que nos do o panorama de uma teraputica filosfica de inspirao estico-platnica. Uma dessas listas enumera: a busca (zetexis), o exame aprofundado (skepsis), a leitura, a audio (akrasis), a ateno (prozokh), o domnio de si (enkrateia), a indiferena s coisas indiferentes. A outra nomeia sucessivamente: as leituras, as meditaes (meletai), as terapias das paixes, as lembranas do que bom, o domnio de si, o cumprimento dos deveres. 8. A ateno (prozokh) a atitude espiritual fundamental do estico. uma vigilncia e uma presena de esprito contnuas, uma conscincia de si sempre desperta, uma tenso constante do esprito. Graas a ela, o filsofo sabe e quer plenamente o que ele faz a cada instante. Graas a essa vigilncia de esprito, a regra de vida fundamental, isto , a distino entre o que depende de ns e o que no depende, est sempre mo. 9. essencial ao estoicismo (como alis ao epicurismo) fornecer aos seus adeptos um princpio fundamental extremamente simples e claro, formulvel em poucas palavras, que possa permanecer facilmente presente ao esprito e ser aplicado com a segurana e a constncia de um reflexo. 10. Essa ateno ao momento presente de algum modo o segredo dos exerccios espirituais. Ela liberta da paixo que sempre provocada pelo passado ou pelo futuro, que no dependem de ns; ela facilita a vigilncia, concentrando-a no minsculo momento presente, sempre dominvel, sempre suportvel; ela abre enfim nossa conscincia conscincia csmica, tornando-nos atentos ao valor infinito de cada instante, fazendo-nos aceitar cada momento da existncia na perspectiva da lei universal do cosmos. 11. [Nessa prtica], a imaginao e a afetividade devem associar-se ao exerccio do pensamento. Todos os meios psicacgicos da retrica, todos os mtodos de amplificao devem ser aqui mobilizados. Trata-se de formular para si mesmo a regra de vida da maneira mais viva, mais concreta. Tal o exerccio da memorizao ( mneme) e de meditao (melet). O exerccio da meditao permitir estar pronto no momento em que aparea uma circunstncia inesperada, e talvez dramtica. [O filsofo] imaginar de antemo as dificuldades da vida (prmeditatio malorum): a pobreza, o sofrimento, a morte; ele os olhar face a face, recordando que no so males, pois no dependem de ns. 12. Desde a manh ele examinar de antemo o que deve fazer no curso do dia e fixar de antemo os princpios que dirigiro e inspiraro as aes. De noite, ele se examinar de novo para se dar conta dos erros ou dos progressos realizados. Ele examinar tambm os seus sonhos. 13. O exerccio da meditao esfora-se por dominar o discurso interior, para torn-lo coerente, para orden-lo a partir desse princpio simples e universal que a distino entre o que de depende de ns e o que no depende, entre a liberdade e a natureza. Pelo dilogo consigo
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mesmo ou com outrem, pela escrita tambm, aquele que quer progredir se esfora para conduzir seus pensamentos pela ordem2 e chegar assim a uma transformao total da sua representao do mundo. [Esse exerccio alimentado tambm pelos exerccios mais propriamente intelectuais: leitura, audio, investigao, exame aprofundado.] 14. Vm, enfim, os exerccios prticos destinados a criar hbitos. Alguns so ainda muito interiores...: por exemplo, a indiferena s coisas indiferentes. Outros supem comportamentos prticos: o domnio de si, o cumprimento dos deveres da vida social, [o domnio das paixes]. 15. Para o estico, filosofar portanto exercitar-se em viver conscientemente, ultrapassando os limites da individualidade para se reconhecer como parte de um cosmos animado pela razo; [e] livremente, renunciando a desejar o que no depende de ns e que nos escapa. 16. No dilogo socrtico, a verdadeira questo que est em jogo no aquilo de que se fala, mas aquele que fala... Scrates acossa seus interlocutores com perguntas que os colocam em questo, que os obrigam a prestar ateno a si mesmos, a inquietar-se consigo mesmos... A misso de Scrates consiste em convidar seus contemporneos a examinar suas conscincias, a preocupar-se com seus progressos interiores. Farei a cada um o maior bem ao tentar persuadi-lo a preocupar-se menos com aquilo que ele tem do que com aquilo que ele , para torn-lo to excelente e razovel quanto possvel. 3 O dilogo socrtico aparece portanto como um exerccio espiritual praticado em comum, que convida ao exerccio interior, isto , ao exame de conscincia. 17. Essa prtica do dilogo consigo mesmo, que a meditao, parece ter sido muito prezada pelos discpulos de Scrates. Perguntaram a Antstenes que proveito ele havia tirado da filosofia. Ele respondeu: O de poder conversar comigo mesmo.4 Essa ntima ligao entre o dilogo com outrem e o dilogo consigo tem uma significao profunda. S aquele que capaz de um verdadeiro encontro com outrem capaz de um encontro autntico consigo mesmo, e o inverso igualmente verdadeiro. O dilogo no verdadeiramente dilogo seno na presena a outrem e a ns mesmos. Desse ponto de vista, todo exerccio espiritual dialgico, na medida em que exerccio da presena autntica. 18. Os dilogos platnicos so exerccios-modelos. Modelos, porque no so estenografias de dilogos reais, mas composies literrias que imaginam um dilogo ideal. Exerccios, precisamente porque so dilogos... Um dilogo um itinerrio de pensamento cujo caminho traado pelo acordo, constantemente mantido, entre quem interroga e quem responde. Opondo seu mtodo ao dos ersticos, Plato sublinha: Quando dois amigos esto com disposio de conversar, preciso usar de uma maneira mais doce e mais dialtica. Mais dialtica significa no somente que damos respostas verdadeiras, mas que no fundamos nossa resposta seno naquilo que o prprio interlocutor

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A expresso de Descartes. Apologia de Scrates, 36c1. Digenes Larcio, VI, 6.

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reconhece saber.5 A dimenso da interlocuo... impede o dilogo de ser uma exposio terica e dogmtica e o obriga a ser um exerccio concreto e prtico, porque no se trata de expor uma doutrina, mas de conduzir um interlocutor a uma determinada atitude mental... o que se passa em todo exerccio espiritual: preciso fazer-nos mudar de ponto de vista, de atitude, de convico, portanto dialogar conosco mesmos, lutar conosco mesmos. 19. Para vencer essa luta, no basta expor a verdade, preciso persuadir, portanto usar a psicagogia, a arte de seduzir as almas; e ainda, no somente a retrica, que busca, por assim dizer, persuadir de longe por um discurso contnuo, mas sobretudo a dialtica, que exige, a cada momento, o acordo explcito do interlocutor. A dialtica deve portanto escolher habilmente uma via indireta, melhor ainda, uma srie de vias aparentemente divergentes, mas no entanto convergentes.

Mnon, 75c-d.
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