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ZiM^^M

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poesas completas
DE

Volcad la losa que os cierra! Vastagos de imperial rama, varones que honris la fama, antiguas y excelsas glorias de vuestras urnas mortuorias Salid, que el Csar os llama.
NtZ DE AKCE.
MISERERE.

POESAS COMPLETAS
s?

miz

DE ARCE

CUARTA EDICIN
aumentada, corregida

ilustrada por grandes J

MPRENTA NACIONAL

SEVILLA

NOV

1 ^-

1972

]}

i'C

\9ci

Q<=>:

PARTE PRIMERA

POESAS
iTREINTA AOS!
Treinta aos! Quin me dira que tuviese al cabo de ellos, si no blancos mis cabellos el alma apagada y fra?

Un

da tras otro da

mi existencia han consumido, y hoy asombrado, aturdido, mi memoria se derrama por el ancho panorama de los aos que he vivido
aparecen ante mi y ligeras las venturosas quimeras que desvanecerse vi: la inocencia que perd, y aquel vago sentimiento que anim mi pensamiento cuando eran mis alegras las mgicas armonas del mar, del bosque y del viento.
fugitivas

NUEZ DE ARCE

Han
en
la

sido para

mi dao

vida que disfruto un siglo cada minuto, una eternidad cada ao. El dolor y el desenga forman parte de m mismo, y el torpe materialismo de esta edad indiferente cubre de sombras mi frente y abre mis pies un abismo.

Sacude

el

mar

su melena

de crespas olas rugiendo, y con pavoroso estruendo los aires asorda y llena. Pero una playa de arena su audaz clera contiene,... Ay! Quin habr que refrene el tormentoso ocano que en el pensamiento humano ni fondo ni orillas tiene?

La razn!... Tanto se encumbra,

tan locamente camina,

que

no es luz que ilumina sino hoguera que deslumbra. Al horror nos acostumbra, siembra de ruinas el suelo, y en su inextinguible anhelo
ya.

lzase hasta Dios atea con la sacrilega idea de derribarle del cielo.

He visto tronos volcados, instituciones caldas, y tras recias sacudidas

pueblos y reyes cansados. Propios y ajenos cuidados muvenme continua guerra, y mi espritu se aterra cuando, perdida la calma, siento rugir en el alma la tempestad de la tierra.

poesas

Cuando pienso en lo que fui, hondas heridas renuevo, y me parece que llevo la muerte dentro de m. No veo lo que antes vi, no siento lo que he sentido, no responde ni un latido del corazn si l acudo, llamo al cielo y est mudo, busco mi fe y la he perdido.
Infeliz

generacin

que vas, con loco ardimiento,

nutriendo tu entendimiento expensas del corazn. Dime, no es cierto que son vivas tus penas y ardientes?

No

es verdad que te arrepientes, presa de terrores graves, de los misterios que sabes y de las dudas que sientes?

Yo si! Fehz si lograra, despus de mis desengaos, lanzar hacia atrs los aos que el destino me depara. Pero, ay el tiempo no para, ni tuerce su curso el rio, ni vuelve al nido vacio el ave muerta en la selva, ni quiere el cielo que vuelva la esperanza al pecho mi!
!

4 dd Agosto de 1864.

^<^

NUEZ DE ARCE

LA DUDA.
K Sn QUERIDO
AJJIGO EL DISTINGUIDO

POETA

DON ANTONIO HURTADO.

Desde esta soledad en donde vito, Y en la cual de los hombres olvidado
ni cartas ni peridicos recibo;
lejos, lejos del

donde reposo en apacible calma, mundo que ha gastado con la del cuerpo la salud del alma; antes de que el torrente desbordado de la ambicin, con mpetu violento
arrebate otra vez; desde la orilla

me

donde yace encallada mi barquilla, libre ya de las ondas y del viento, como recuerdo de amistad te escribo.
Ay! Aunque salvo del peligro, siento
la inquietud angustiosa del cautivo,

que, rompiendo su frrea ligadura traspasa fatigado la ventura montes, llanos y selvas, fugitivo. El rumor apagado que levantan las hojas secas que su paso mueve, las avecillas que en el rbol cantan,

que en las ramas se cimbrea con movimiento reposado y leve, el ro que entre guijas serpentea,
el aire

la luz del dia, la callada

sombra

serena noche, el eco, el ruido, la misma soledad todo le asombra! Y cuando ya de caminar rendido sobre la yerta piedra se reclina y le sorprende el sueo y le domina, oye en torno de si, medio dormido,
de
la

vago y siniestro son. Despierta, y fija su atencin despavorido;

la

calla,

oscuridad
el

y
de

se incorpora Es el latido su azorado corazn que estalla!

le ofusca,

rumor

le persigue.

POBSrAS

entonces ay! desesperado

llora.

Porque es la libertad don tan querido, que en el humano espritu batalla, ms que el placer de conseguirla, el miedo
de volverla perder.

Yo que no puedo recordar sin espanto la agona, la dura y azarosa incertidumbre en que mi triste corazn gema sometido penosa servidumbre, cuando, arista merced del torbellino, sin eleccin ni voluntad segua ios secretos impulsos del destino, y en ese pavoroso desconcierto de la social contienda, consuma la paz del alma, la esperanza ma, hoy que la tempestad arroj al puerto mi navecilla rota y quebrantada, temo infeliz de m! que otra oleada la vuelva al mar donde mi calma ha muerto.
Para vencer su furia desatada qu soy yo? qu es el hombre? Sombra leve, partcula de polvo en el desierto. Cuando el simoun de la pasin le mueve, busca el tomo al tomo, y la arena es nube, es huracn, es cataclismo. Gigante mole los espacios llena, bajo su peso el mundo se conmueve, oscurece la luz, llega al abismo y al sumo Dios que la form se atreve. Vrtigo arroUador todo lo arrasa; pero despus que el torbellino pasa y se apacigua y duerme la tormenta, qu queda? Polvo misero y liviano que el ala frgil del insecto aventa, que se pierde en la palma de la mano. Oh grata soledad, yo te bendigo, t que al nufrago, al triste, al pobre grano de desligada arena das abrigo!

Muchas veces, Antonio, devorado por ese afn oculto que no sabe la mente descifrar, me he preguntado, cuestin un tiempo inoportuna y grave

10

NU'EZ DE ARCE

qu busco? dnde voy? por qu he nacido en esta Edad sin fe ? Yo soy un ave que lleg sola y sin amor al nido. A este nido social en que vegeta,

mayor de

edad, la ciega muchedumbre, y al error sujeta entre miseria y sangre y podredumbre. Contmplala, si puedes, t que al cielo con tus radiantes alas de poeta tal vez quisiste remontar el vuelo, y si ste el mundo que soaste ha sido, nunca el encanto de tu dicha acabe.... Ay! pero t tambin eras un ave
al infortunio

que lleg sola y

sin

amor

al nido.

Desde la altura de mi siglo, tiendo alguna vez con nimo atrevido, mi vista lo pasado, y removiendo los deshechos escombros de la historia, en el febril anhelo que me agita sus ruinas vuelvo alzar en mi memoria Y al travs de las capas seculares que el aluvin del tiempo deposita sobre columnas, prticos y altares; del polvo inanimado con que cubre la loca vanidad del polvo vivo, que arrebata a su paso fugitivo, como el viento las hojas en Octubre; mudo de admiracin y de respeto roto esqueleto busco la antigedad que entre la densa lobreguez asoma y ofrecen mi absorta fantasa sus dioses Grecia, sus guerreros Roma, sus mrtires la fe cristiana y pa, el patriotismo su grandeza austera, sus monstruos la insaciable tirana, sus vengadores la virtud severa. Y llevado en las alas del deseo que anima mi ilusin, veces creo En la espesura volver aquella Edad. del bosque, en el murmullo de la fuente, en el claro lucero que fulgura, en el escollo de la mar rugiente, en la espuma, en el tomo, en la nada,

A.polo centellea, alza su frente

poesas

11

de luminoso lauro coronada. l la luna que entre sombras gira, la luz que en rayos de color se parte, la ola que bulle, el viento que suspira, todo es Dios, todo es himno, todo es arte. ]kyl No es verdad que en tus eternas horas de desaliento y decepcin, recuerdas esa dorada Edad, y que te inspira el coro de sus musas voladoras, que murmuran y gimen en las cuerdas de la ya rota y olvidada lira? Aunque las llames, no vendrn: han muerto! la voz del inters grosera y ruda anuncia que el Parnaso esta desierto y la naturaleza triste y muda.

Por

'slo

siglo de sarcasmo y duda vive. Musa ciega, implacable, brutal. Demonio acaso que con los hombres y los dioses juega! La Musa del anlisis, que armada del rido escalpelo, cada paso

Que en este una musa

nos precipita en el oscuro abismo nos asoma al borde de la nada. No la ves? No la sientes en t mismo? Quin no lleva esa vbora enroscada dentro del corazn? Ay! cuando llena de noble ardor la juventud florida quiere surcar la atmsfera serena, quiere aspirar las auras de la vida, esa Musa fatal y tentadora en el libro, en la ctedra, en la escena se apodera del alma y la devora. Si a veces imagino que envenena la leche maternal! En nuestros lares, en el retiro, en el regazo tierno del amor, hasta al pi" de los altares nos persigue ese aborto del infierno.
Cuntas nochts de horror, conmigo solas, ha sacudido con su soplo ardiente los tristes pensamientos de mi mente como sacude el huracn las olas! Cuntas, ay, revolendome en el lecho, he golpeado con furor mi frente,

12

NUXEZ DE ARCE
sin piedad mi pecho, entre visiones lgubres y extraas, su diente de reptil, spero y fro, he sentido clavarse en mis entraas! Noches de soledad, noches de hastio en que, lleno de angustia y sobresalto, se agitaba mi ser en el vacio de fe, de luz, y de esperanza falto! Y quin mantiene viva la esperanza si donde quiera que la vista alcanza ve escombros nada ms? Por entre ruinas la humanidad desorientada avanza; hechos, leyes, costumbres y doctrinas como edificio envejecido y roto desplomndose van; sordo y profundo

he desgarrado

no s qu

irresistible

terremoto
el

moral, conmueve en su cimiento

mundo.

Ruedan
rej'^es,

los tronos, ruedan los altares: naciones, genios y colosos

pasan como las ondas de los mares empujadas por vientos borrascosos. Todo tiembla en redor, todo vacila. Hasta la misma religin sagrada es moribunda lmpara que oscila sobre el sepulcro de la edad pasada.

libre del

cual turbia corriente alborotada, ancho cauce que la encierra, la duda audaz, la asoladora duda

Es que
No
de
la

como una inundacin cubre la tierra. el manto de Dios ya no la escuda!

defiende el varonil denuedo
-

inexpugnable y de las leyes, y el dios de los incrdulos, el miedo, rige su voluntad pueblos y rej''es. l los rumores blicos propala, l organiza innmeras legiones que buscan la ocasin, no la justicia. Mas qu podrn hacer? No se apuntala con lanzas, bayonetas ni caones, el templo secular que se desquicia. En medio de este caos, como un arcano
la fe

impenetrable, pavoroso, oscuro,

yrguese altivo el pensamiento humano de su grandeza y majestad seguro.

poesas

13

Y semejante al rbol carcomido por incao sable y destructor gusano, que, cuando tiene el corazn roido, desenvuelve su copa ms lozano,
al travs del social desasosiego cruza la tierra en su corcel de fuego, hasta los cielos atrevido sube,

pone en la luz su vencedora mano, el rayo arranca la irritada nube y horada con su acento el ocano. Mas, ay, del rbol que frondoso crece sostenido no ms por su corteza! Tal vez la brisa que las flores mece derribar en el polvo su grandeza.
Tal vez Lo sabes t ? Quin el misterio logra profundizar? Esta sombra turbacin, esta lbrega tristeza que invade sin cesar nuestro hemisferio, es acaso el crepsculo del da que se extingue, la aurora del que empieza? Es ay! renacimiento agona? Lo ignoras como yo. Nadie lo sabe! Slo s que la dulce poesa

va enmudeciendo, y cuando calla el ave, es que su oscuridad la noche enva.

Oigo el desacordado clamoreo que alza doquier la muchedumbre inquieta, sin freno, sin antorcha que la guie; ando entre ruinas, y espantado veo cmo al sordo comps de la piqueta la embrutecida indiferencia re,

Tambin

en Roma, torpe y descreda,

la copa llena de espumoso y rico licor, gozbase desprevenida, hasta que de improviso por la herida

que abri en su cuello el hacha de Alarco escpesele el vino con la vida. Todo el cercano cataclismo advierte pero en esta ansiedad que nos devora ninguno habr que descifrar acierte la gran trasformacin que se elabora.

Y qu ms

da? Resurreccin muerte,

vespertino crepsculo aurora.

14

NUEZ DE ARCE
los que siguen llorando su camino por medio de esta confusin horrenda, con inseguro paso y rumbo incierto, dnde levantarn su dbil tienda que no la arranque el raudo torbellino ni la envuelva la arena del desierto? En otro tiempo el nimo doliente, atormentado por la duda humana, postrbase sumiso y penitente en el regazo de la fe cristiana, y all, bajo la bveda sombra del templo, el corazn desesperado se humillaba en el polvo y renaca. Cristo en la cruz del Glgota clavado extenda sus brazos, compasivo, al dolor sublimado en la plegaria, y para el pobre y triste fugitivo del mundo, era la celda solitaria puerto de salvacin, sepulcro vivo, anulacin del cuerpo voluntaria.

Ay! En aquella paz santa y profunda todo era austero, reposado, grave. La elevacin de la gigante nave, la luz entrecortada y moribunda, la sencilla oracin de un pueblo inmenso unindose los cnticos del coro,
la armona del rgano sonoro, las blancas nubes de quemado incienso,

y duro pavimento, fosa comn, perpetuamente renovada, de la cual cada tumba, cada losa es doble puerta que limita y cierra por debajo el silencio de la nada, por encima el tumulto de la tierra;
el fro

aquella majestad, aquel olvido del siglo, aquel recuerdo de la muerte, parecan decir con infinita dulzura al corazn desfallecido;

Ego sum

alma inerte: via, et veritas et vita (1) Aqu en su pequenez el hombre es fuerte.
al espritu ciego, al

Mas dnde iremos ya? Torpes y oscuros

(l)

Joan, xrv,

6.

POBSIAS

15

planes hallaron en el claustro abrigo, y Dios airado desat el castigo y con el rayo derrib sus muros. Dnde posar la fatigada frente? Dnde volver los afligidos ojos, cuando ha dejado el corazn creyente prendidos en los speros abrojos su fe piadosa y su inters mundano?

Dnde?
porque
t, soledad! Yo te bendigo, nufrago, al triste, al pobre grano de desligada arena das abrigo.

En

al

San Gervasio de Caslas (Barcelona), 20 de Abril de

1868.

EN EL MONASTERIO DE PIEDRA.
(ARAGN).

Venga

el ateo y fije sus miradas en las raudas cascadas que caen con el estrpito del trueno en ese bosque que oscurece el da, de rstica armona y de perfumes y de sombras lleno;

gruta titnica que arredra con sus monstruos de piedra, su oculto lago y despeado rio: que ante tantas grandezas el ateo

en

la

Creo, dir asombrado]: creo en tu excelsa majestad, Dios mo!

Arpa

es la creacin, que en la tranquila inmensidad oscila con ritmo eterno y cntico sonoro. Y no hay murmullo, ni rumor, ni acento en tierra, mar y viento, que del himno inmortal no forme coro.

El insecto entre el csped escondido, el pjaro en su nido, el trueno en las entraas de la nube, hasta la flor que en los sepulcros brota, todo exhala su nota que en acordado son al cielo sube.

16

NUEZ DE ARCE

Nunca

del

hombre

la

soberbia ciega,

que enloquecerle llega, podr alcanzar, n su insaciable anhelo, ese poder augusto y soberano que enfrena el Ocano y hace girar los astros en el cielo.

En

vano, golpendose la frente se agitar impotente en su orgullo satnico y maldito; siempre, desesperado Prometeo, le acosar el deseo,
ay! que,

como

el dolor, es infinito.

Julio de 1S72.

A DARWIN.
I.

Gloria al genio inmortal! Gloria al profundo

Darwin, que de este mundo penetra el hondo y pavoroso arcano! Que, removiendo lo pasado incierto, sagaz ha descubierto el abolengo del linaje humano!
11.

necio exclamar en su locura. soy de Dios hechura! y con tan alto origen darse tono. Quin, que estime su crdito y su nombre, no sabe que es el hombre la natural trasformacin del mono?

Puede

Yo

el

TIL

Con meditada calma y paso paso, cual reclamaba el caso, lleg tal perfeccin un mono viejo: y la vivaz materia por si sola
le

le

ensanch

suprimi la cola, el crneo y le afeit

el pellec.

\.

poesas
IV.

17

Esa invisible fuerza creadora, siempre viva y sonora, msica, verbo, pensamiento alado; ese trmulo acento en que la idea
palpita

centellea
lo

como

el soplo

de Dios en
V.

creado;

(hablo de Dios, porque lo exige el metro, ms tu perdn impetro oh formidable secta darwiniana!) Ese sonido, como el sol fecundo,

que vibra en todo

el

mundo

y resplandece en

la

palabra humana;
VI.

esa voz, llena de poder y encanto, ese misterio santo, lazo de amor, espritu de vida,

ha sido el grito de la bestia hirsuta, en la cncava gruta de los speros bosques escondida.

VIL
Ay! Si es verdad lo que la ciencia ensea, por qu se agita y suea el hombre, de su paz fiero enemigo? A qu aspira? Qu anhela? Que es en suma, el genio que le abruma?^

Fuerza o debilidad? Premio castigo?

VIII.

Honor, virtud, ardientes devaneos,

imposibles deseos, loca ambicin, estril esperanza; horrible tempestad que eternamente

perturbas nuestra mente, con acentos de amor de venganza

iufiez de

Arce.-Z

18

NUKEZ DE ARO
IX.

conciencia del deber que nos oprimes, ilusiones sublimes que ms alta regin tendis el Tuelo: qu sois? A dnde vais? Por qu os sentimos?
la inocencia brutal

Por qu crimen perdimos de nuestro abuelo?

X.

Ajeno todo inexcrutable arcano,

en de
nuestro Adn cuadrumano perdido y en los montes, fijo no estudiaba ni entenda
las selvas

que abre

esta filosofa al. dolor tan vastos horizontes.

XI.

Independiente y libre en la espesura,

no sufri la amargura que nos quema y devora las entraas. Dbanle el bosque entretejidas frondas,
el ro

claras ondas,
las

aire sutil

y puro

montaas;

XII.
la tierra, su eleccin, como dulce y sabroso fruto,

en tributo

msica

el

viento susurrante y vago;

su luz fecunda el sol esplendoroso,

la noche su reposo y limpio espejo el cristalino

lago.

XIII.

su pelliza natural envuelto, gozaba alegre y suelto do su querida libertad salvaje. An no grababa figurines Francia, y en su rstica estancia
lo

En

que' la vida le duraba

el traje.

POESAS

XIV.
Desconoci la prpura y la seda, no invent la moneda para adorarla envilecido y ciego. Ni se dej coger, como un idiota, por una infame sota en la red del amor en la del juego.

XV.

No turbaron
esta
A.y! ni
el

su paz ni su apetito este anhelo infinito,

pena tan honda como aguda. pedazos le arranc del alma su candorosa calma, demonio implacable de la duda.
XVI.

en esas lentas y nocturnas horas, negras, abrumadoras, en que la angustia nos desgarra el pecho, con tu mirada impenetrable y triste,

nunca te apareciste oh desesperacin! junto su lecho.

XVII.

No busc
alz

los laureles del poeta, ni en su ambicin inquieta

No

le

sobre cadveres un trono. acos remordimiento alguno.

No fu rey, ni tribuno, ni siquiera elector!... Dichoso

XVIII.

mono!

En

la

copa de un rbol suspendido y con la cola asido,

extrao los halagos de la fama, sin pensar en la tierra ni en el cielo, nuestro inocente abuelo 'a vida se pas de rama en rama.

20

nSez de arce

XIX.
Tal vez enardecida y juguetona, alguna virgen mona prendile astuta en sus amantes lazos,
fiel que su nieta pervertida, ni le amarg la vida, ni le hiri el corazn con sus abrazos.

y ms

XX.
bajo la bveda azulada, en la verde enramada, la sonora margen de los ros, adormecidos con los trinos suaves
all,

de las canoras aves, ocultas en los rboles sombros;

XXI.
donde la gran Naturaleza descubre la belleza de su seno inmortal, siempre fecunde, en deliquios ardientes y amorosos,
all,

los dos tiernos esposos

engendraron

al arbitro del

mundo.

XXII.
Al arbitro del mundo!.... Qu sarcasmo! Perdido el entusiasmo,
sin esperanza en Dios, sin fe en

cuando

le

s mismo, borre su divino emblema,

como

la

esa ciencia blasfema, piedra rodar al abismo.

XXIII.

Caer de sus altares el Derecho por el turbin deshecho; la Libertad sucumbir arrollada. Que cuando el alma humana se oscurece. slo prospera y crece la fuerza audaz, de crmenes cargada.

poesas

21

XXIV.
si al romper su religioso yugo, gusta el pueblo del jugo que en esa ciencia prfida se esconde! Ay, si olvidando la celeste esfera, el hijo de la fiera slo su instinto natural responde!

Ay,

XXV.
Ay,
si

la bestia

recuerda que en no tenia

la selva

umbra

Entonces
con
el

ni Dios, ni ley, ni patria, ni heredades! la revuelta muchedumbre

quizs, Europa,

alumbre

voraz incendio tus ciudades.

XXVI.
Batid gozosos las sangrientas manos, dspotas y tiranos! Ya entre el tumulto vuestra faz asoma. Que el hombre la razn dobla su frente mas slo el hierro ardiente la hambrienta rabia de las fieras doma.
24 de Diciembre de 1872.

LAS ARPAS MUDAS.

La virgen
huyendo de
poesa,
los

hombres,

se pierde en las profundas tinieblas de la noche.

Las arpas enmudecen, y el eco no responde sino los broncos gritos de cien revoluciones.
Ay, cuando la tormenta

cierne sus negras alas, la tmida avecilla se oculta y tiembla y calla! Qu valen sus goi^eos ante la voz airada del trueno, que retumba

en valles y en montaas?

22

nuSez de arce
Qu cambio y qu contraste!

Ayer llenaba

el

mundo

la inspiracin sublime de Schiller, Byron y Hugo.

Hoy sobre

nuestras almas,

que envileci el tumulto, parece que gravita la losa de un sepulcro.

Miraban nuestros padres despertar de un siglo: nosotros sus hondas
el

angustias asistimos. En su entusiamo ardiente su cntico era un himno. El nuestro, oh desventura! el nuestro es un gemido.

Cuando despus de aquella sangrienta sacudida, que derrib en el polvo la sociedad antigua, con su potente mano la santa poesa logr sacar ileso Dios de entre las ruinas;
cuando en
entre
el

estril roca,

rumor confuso

del mar, agonizaba en su aislamiento augusto el guila altanera, tan grande en su infortunio, que de sus corvas garras

tuvo suspenso

el

mundo;

entonces, como el germen oculto que despierta,

y rompe vigoroso
la crcel que lo encierra, sobre las viejas ruinas

brotaron por doquiera

la religin, la gloria, la libertad, la ciencia.

POESAS

23

Siempre el dolor fecunda tierra, nuestra madre, sufre el agudo arado que sus entraas abre; '1 mar tiene sus roncas

La

y oscuras tempestades,
su duda
el pensamiento, la religin sus mrtires.

Todo lo grande surge de este combate eterno,

como

la luz del choque del pedernal y el hierro, Felices nuestros padres,

que entonces recogieron la mies, antes regada con llanto, sangre y cieno!
Es raro que
el

poeta

alzase himnos de gloria al Dios que renaca de entre sus aras rotas?
la
al

Es raro que cantase alborozada Europa

nuevo
la

de

sol, naciendo impalpable sombra

Pero hoy, qu alegre canto entonarn las musas?

del incendio nuestro camino alumbra. La libertad seguida de alborotadas turbas arrastra por el fango sus blancas vestiduras.

La llama

El entusiasmo espira en lecho de dolores: atnita y turbada la fe su venda rompe, y caen de sus altares, bajo insensatos golpes,
la patria, la

familia,
los dioses.

los

reyes y

24

NUEZ DE ARCE
Todo se anubla, todo choca, todo est herido! Pide estragado el arte su inspiracin al vicio, y entre el alegre estruendo
de infames regocijos, la sociedad oscila
sobre
el

oscuro abismo.

Poetas! Hasta tanto que la borrasca pase,

colguemos nuestras arpas

de los llorosos sauces. Tal vez cuando la tierra nuestros despojos guarde, el viento las sacuda y vibren, giman, canten.

Tal vez cuando del tiempo

se

amanse

la corriente,

nuestros felices hijos piadosos las descuelgen. Quin sabe! Aunque las densas tinieblas nos envuelven, no eres eterna oh noche! dolor, no duras siempre!
Junio, de 1873.

A VOLTAIRE.
Eres ariete formidable: nada resiste tu satnica irona. Al travs del sepulcro todava resuena tu estridente carcajada.

Cay bajo tu
cuanto
la

y hoy
a

stira acerada estupidez crea, la razn no ms sirve de gua

humana

la prole

de Adn regenerada.

Ya

slo influye

en su inmortal destino

la libre religin de las ideas ya la fe miserable tierra vino;

ya el Cristo se desploma ya las teas alumbran los misterios del camino; ya venciste, Voltaire. Maldito seas!
;

Julio de 1873.

POESAS

25

MISERERE.
Es de noche: el monasterio que alz Felipe Segundo para admiracin del mundo

y ostentacin de su imperio,
5'ace envuelto en el misterio y en las tinieblas sumido.

De nuestro poder, ya hundido,

ltimo resto glorioso,

parece que est el coloso' al pi del monte, rendido.

El viento del Guadarrama deja sus antros oscuros, y estrellndose en los muros del templo, se agita y brama.
rojiza llama surca el ancho firmamento, y veces, como un lamento, resuena el lgubre son con que llama la oracin la campana del convento.

Fugaz y

La

iglesia, triste

y sombra,

en honda calma reposa,

tan helada y silenciosa

como una tumba

y

vaca.

Colgada lmpara enva

su incierta luz lo lejos, sus trmulos reflejos

llegan,

huyen, se levantan

esas mil sombras que espantan los nios y los viejos.

De

pronto, claro y distinto,

la regia cripta

conmueve

ruido extrao, que aunque leve,

llena el mortuorio recinto. Es que el Csar Carlos Quinto,

con mano firme y segura

entreabre su sepultura,

y haciendo una

horrible mueca, su faz carcomida y seca asoma por la hendidura.

26

NEZ DE ARCE
Golpea su descarnada frente con tenaz empeo,

como quien

sale de un sin acordarse de nada.

sueo

Recorre con su mirada

aquel lugar solitario,

mrmol y arrebatado y
alza el

funerario, resuelto salta del sepulcro, envuelto en su andrajoso sudario. grita en son de guerra Hola con aquella voz concisa, que oy en el siglo, sumisa y amedrentada la tierra. Volcad la losa que os cieiTa! Vastagos de imperial rama, varones que hoorais la fama,

antiguas y excelsas glorias, de vuestras urnas mortuorias

salid,

que

el

Csar os llama.

Contestando estos conjuros,

un clamor confuso y hondo

parece brotar del fondo de aquellos mrmoles duros. Surgen vapores impuros de los sepulcros ya abiertos: la serie de reyes muertos despus salir empieza, y es de notar la tristeza, el gesto despavorido de los que han envilecido la corona en su cabeza.
Grave, solemne, pausado,
se alza Felipe Segundo,

en su lucha con el mundo vencido, mas n domado. Su hijo se despierta al lado,

detrs del rey devoto, aquel que humillado y roto vio desmoronarse Espaa,
cual grantica montaa, impulsos del terremoto.

poesas

27

Luego

el

monarca enfermizo,

de infausta y negra memoria, en cuya Edad, nuestra gloria como nieve se deshizo. Bajo el poder de su hechizo se estremece todava. Ay, qu terrible armona, qu oscuro enlace se nota entre aquel msero idiota y su exhausta monarqua!

Con terrfica sorpresa y en silencioso concierto, todos los reyes que han muerto
van saliendo de su huesa. La ya apagada pavesa cobra los vitales bros, y se aglomeran sombros
aquellos yertos despojos, aquellas cuencas sin ojos, aquellos crneos vacos.

De
cual

los
si

monarcas en
al
el

pos,

respondiendo

llamamiento,

llegara

momento

del santo juicio de Dios,

acuden de dos en dos }!or claustros y corredores, prncipes, grandes seores,

prelados, frailes, guerreros, favoritos, consejeros, telogos inquisidores.

Qu es mirar como serpea por su semblante amarillo

el

fosforescente brillo

que la podredumbi*e crea! Qu espritu no flaquea con mil terrores secretos, viendo aquellos esqueletos, que ante el Csar, que los nombra, se deslizan por la sombra mudos, absortos, inquietos!
Cuntas altas potestades, cuntas grandezas pasadas.

23

NUEZ DE ARCE
cuntas invictas espadas, cuntas firmes voluntades en aquellas soledades

muestran sus restos

livianos!

Cuntos crneos soberanos, que el genio habitara en vida, convertidos en guarida de "miserables gusanos!

Desde el triste panten en que se agolpa y hacina, hacia el templo se encamina

la.

fnebre procesin.

Marcha con pausado son

tras del rey que la congrega, y cuando la iglesia llega, inunda la altiva nave un resplandor tibio y suave, que ni deslumhra ni ciega.

Guardando como en los

el

regio decoro,

siglos pasados^

reyes, prncipes, prelados toman asiento en el coro. Despus en tropel sonoro por el templo se derrama, rindiendo culto la fama con que llena las historias,

aquel haz de muertas glorias, que el Csar convoca y llama.

Por mandato soberano de Carlos, que el cetro ostenta, llega al rgano y se sienta

un viejo esqueleto humano. La seca y huesosa mano

gran teclado imprime, msica sublime que inmensos raudales brota, parece que en cada nota
en
el

la

reza y Hora, canta

y gime.

Uniendo al acorde santo su voz, los muertos despojos caen ante el ara de hinojos y Dios elevan su canto.

poesas

29

Honda expresin

del quebranto, aquel eco de la tumba

ciece, se dilata, zumba, }' al paso che va creciendo, i-esuena con el estruendo

de un

mundo que

se

derrumba:

Fuimos las ondas de un ro caudaloso y desbordado. Hoy la fuente se ha secado, hoy el cauce est vaco. Ya oh Dios! nuestro podero se extingue, se apaga y muere.J Miserei^e!

Maldito, maldito sea aquel portentoso invento que dio vida al pensamiento '< y alas de luz la idea! El verbo animado ondea y como el rayo nos hiere. Miserere!

Maldito el hilo fecundo que los pueblos eslabona, y busca, y cuenta, y pregona las pulsaciones del mundo Ya en el silencio profundo ninguna injusticia muere. Miserere!

Ya no vive cada raza en solitario destierro, ya con vnculo de hierro

4S.

la humana especie se enlaza. Ya el aislamiento rechaza, ya la libertad prefiere, Miserere! Rgido y brutal azote con desacordado empuje sobre las espaldas cruje del rey y del sacerdote. Ya nada existe que embote el golpe oh Dios! que nos hiere.

Miserere

80

NEZ DE ARCE
Mas ay! que en su audacia loca, tambin el orgullo humano pone en los cielos su mano y ti, Seor, te provoca. Mientras blasfeme su boca, ni paz ni ventura espere. Miserere! No en la tormenta enemiga: no en el insondable abismo: el mundo lleva en si mismo < el rayo que le castiga. Sin compasin ni fatiga hoy nos mata: pero muere. Miserere!

Grande y caudaloso

rio,

que corres precipitado, ve que el nuestro se ha secado y tiene el cauce vacio. No prevalezca el impo, ni la iniquidad prospere! <' Miserere!

Sbito, con sordo ruido cruje el rgano y estalla, la luz se amortigua, y calla el concurso dolorido. Al disiparse el sonido del grave y solemne canto llega su colmo el espanto de las mudas calaveras, y de sus rbitas hueras

desciende abundoso llanto.

A medida

que decrece

la luz misteriosa y vaga, todo murmullo se apaga

y el cuadro se desvanece. Con el alba que aparece

el cortejo se

y mientras

la

evapora, blanca aurora

esparce su lumbre escasa, lo lejos silba y pasa la rauda locomotora.

25 de Junio de 1873.

poesas

81

A LA MUERTE
DB

DON ANTONIO ROS ROSAS.

Cay como la piedra en la laguna con rudo golpe en la insondable fosa! Ya no levantar tormenta alguna su elocuencia, vibrando en la tribuna, como el rayo terrible y luminosa.
Triste destino de la gloria humana tan costosa, tan msera y tan vana! Ayer grandeza, y entusiasmo, y ruido; hoy tributo de lgrimas; maana
i

hondo

silencio,

soledad,

olvido!

En la infinita sed que nos aqueja, qu es nuestra vida? El sueo de un momento, onda que pasa, sombra que se aleja, ave tmida y muda que no deja ni el rastro de sus alas en el viento.
Cuntas, cuntas memorias arrebata nuestra viviente y rauda catarata! Qu es el mrtir? Qu el genio? Qu el tirano en el torrente del linaje humano, que al travs de los tiempos se dilata?

La secular encina, siempre verde, de sus marchitos frutos se despoja sin que nadie, mirndola, recuerde ni el seco ramo, ni la intil hoja que en su invisible crecimiento pierde.
Todo es misterio, vrtigo y locura! La vida frgil, el renombre incierto, y la tremenda eternidad oscura.... Slo podemos dar los que han muerto, con fe piadosa, honrada sepultura.

Cmo olvidar tan pronto,

l la tendr con lgrimas regada. patria ma, la imperiosa atraccin de su mirada, su voz, su ardiente voz, rgida espada que al chocar y al herir "splandeca?)

32

NUEZ DE AROT

A veces imagino que an le veo erguirse reposado y pensativo, y un tiempo mismo Tcito y Tirteo arrostrar el contrario clamoreo, cuanto ms acosado ms altivo.
Con fuerza potentsima y secreta
brotaban de su espritu fecundo el dardo agudo, la alusin discreta, la clera inspirada del poeta y la sentencia del varn profundo.

En el peligro, enrgico y valiente, jams cedi su varonil denuedo, ni se dej arrastrar por la corriente; nunca dobl su poderosa frente ante los vanos dolos del miedo.
Noble y robusto vastago de aquella generacin, que al mundo vino cuando, impulsado por su infausta estrella, marc en Espaa su iracunda huella el rayo de la guerra y del destino;
viril

cuando de su letargo despertaba nacin de Lepanto y de Pava, y en lid ardiente, inextinguible y brava, mostr con su tesn que no quera vivir sin honra, ni morir esclava.
la

Nacida entre el tumulto y el fracaso de una lucha titnica y suprema, esa generacin que hacia su ocaso
dirige el triste y vacilante paso, es el himno triunfal de aquel poema.

Arrojada y resuelta cual ninguna, como engendrada en tan heroico empeo,

templla en sus rigores la fortuna, la ronca tempestad meci su cuna y el eco del can le arrull el sueo.

Siempre en la brecha y siempre enardecida, temor al destierro ni al verdugo, con estoico desprecio de la vida rompi, lidiando, el ominoso yugo que soportaba Espaa envilecida.
sin

Arrolla cuanto encuentra en la llanura con mpetu feroz la onda revuelta: el puente secular, la torre esbelta el molino, la casa y la espesura.
NUEZ DE ARCE-0,
LA INUNDACIN.

poesas
su entusiasta afn en los extremos la sangre de sus venas la libertad que su valor debemos. Hoy nosotros, sus hijos, no tenemos ni esperanza, ni fe, ni patria apenas!

83

De

amas con

El genio nacional, antes dormido la profunda noche del olvido, -llen los aires con su voz sonora,

en

como

el

cuando

le

alegre pjaro en el nido llama la rosada aurora.

Qu espontneo y feliz renacimiento! Qu plyada de artistas y escritores! En la luz, en las ondas, en el viento hallaba inspiracin el pensamiento,
gloria el soldado

el

pintor colores.

Larra, Pacheco, Rivas, Espronceda, Olzaga, Donoso, Avellaneda, y cien nombres, orgullo de la historia, j^a son polvo no ms! Ya su memoria slo en el pueblo que ilustraron queda!

Su
al

memoria mortal, que

se

derrumba

impulso del siglo! Eco postrero de su apagada voz, sordo retumba en el helado mrmol de la tumba, y se pierde en los mbitos ligero.

Cuando, vertiendo silencioso llanto, vuelvo mi Edad la vista atribulada, siento la vez indignacin y espanto. Cmo pensar, generacin menguada, que en pocos lustros descendieras tanto!
Nuestros padres con nimo sereno hallaron en los campos de pelea algo fecundo, provechoso y bueno. Nosotros, sumergidos en el cieno,
.

no encontramos un hombre ni una idea.

Su

aliento generoso

y esforzado,

de Cdiz las cumbres del Pirene aviv el fuego del honor sagrado. Hoy la estril repblica no tiene
ni

un

cantor, ni

un

artista, ni

un soldado.

ies de Arce.-3

84

NUEZ DE ARCE
Ni nos defiende ya, ni el golpe embota, partido en mil pedazos nuestro escudo. El vulgo, el necio vulgo nos azota: yace el arte decrpito, est mudo el genio, el arpa destemplada y rota.
Alguien con torpe y mentiroso halago, en busca del aplauso apetecido, agit el fondo del impuro lago, ay! y el vapor del fango removido slo engendra la peste y el estrago.

T dormirs en paz
con
el sol

oh varn fuerte!

de la patria que declina. Y es venturosa y envidiable suerte reposar en los brazos de la muerte, cuando todo es dolor, vergenza y ruina.

T de este triste y borrascoso drama sacaste el puro corazn ileso. Otros, que el pueblo alborotado aclama, no dormirn tranquilos bajo el peso, bajo el terrible peso de su fama.
5 de

Noviembre de

1873.

A EMILIO CASTELAR.
,Ya triunf la repblica! Han vencido. Tras prolongada y msera agona
lanz tus plantas el postrer gemido nuestra sacra y gloriosa monarqua. No vino tierra como el cedro erguido

que el huracn y el rayo desafia: cay como la mustia y dbil hoja de que en Octubre el rbol se despoja.
Ay! Esta sociedad que desespera, lograr acaso tiempos ms felices, porque haya muerto, sin luchar siquiera, la tradicin excelsa que maldices? I^Se desplom quizs porque tuviera podrido el tronco y secas las races? Fu su impensada y rpida caida, torpe venganza pua merecida?

poesas

35

paso que se extingue y desvane ltimo rayo vespertino, renace el orden y la paz florece, es que cumpli la ley de su destino. Pero si la tormenta se embravece, si nos arrolla el raudo torbellino, si no se aclara el porvenir incierto, entonces es que asesinada ha muerto.
Si al

como

el

Mientras

el cielo

mi conciencia guarde,

jams se apartar de mi memoria aquella triste y vergonzosa tarde,

baldn eterno de la patria historia, en que un Senado imbcil cobarde vendi sin fruto y entreg sin gloria, cediendo los estmulos del miedo el trono secular de Recaredo.

No naci formidable

la repblica, gloriosa,

y potente en

lid

reida,

ni cual del casto cliz de la rosa ia pura esencia en ondas esparcida.

Brot de aquella tarde ignominiosa como brota la sangre de la herida, y como en medio de mortales dudas naci de un beso la traicin de Judas.
Ohl Quin tuviese la robusta vena de aquel ilustre historiador romano, que en libros inmortales encadena los fieros monstruos del linaje humano! Mi pluma entonces... pero no! La pena que envilece al len, honra al gusano: nunca la ruin bajeza ha merecido censura eterna, sino eterno olvido.

Tal vez ceida de fulgentes galas forjse tu ilusin que en pleno dia la repblica, austera como Palas, del cerebro del pueblo surgira. Tal vez pensaste que al tender sus alas paz y ventura y luz derramara, siendo para tu fama oh nuevo Orfeo! la honrada encarnacin de tu deseo.

36

NUEZ DE ARCE
Si el llanto no te ciega, en torno mira: ya tu inspirada voz no la conmueve, ya su templanza se convierte en ira, ya revienta el volcn bajo la nieve. Ya ha arrebatado tu sonora lira
la

desgreada Musa de

la plebe;

ya suena en vez de tu rotunda estrofa, brutal insulto y sanguinaria mofa.

Ya con

sordo fragor se precipita

y mueve Dios desesperada guerra,

la santa cruz de los sepulcros quita, vuelca las aras y los templos cierra.

furor satnico medita, echar Cristo de la tierra, sino dejar en su insensato anhelo mudo y vacio y solitario el cielo.

Ya con
slo

no

Intil

presuncin! Cuando

maana

se agoste, como j^erba, el podero de esta generacin soberbia y vana que lanza Dios su imbcil desafio; cuando de su grandeza soberana

quede
t,

el polvo no ms, rido y fro, redentora cruz! t, santo leo, sobre las tumbas guardars su sueo!

y nuestra

Valor, Emilio! El pueblo se desborda gloria secular destruye. Ya no existe el ejrcito! Ya es horda la que fu hueste, y se desmanda y huye

La anarqua
la

los

mbitos asorda,

honrada libertad se prostituye, y yense los aullidos de la hiena en Alcoy, en Montilla, en Cartagena.

Tu voz, que siempre conden la saa de la turba feroz, de nuevo estalle, y vibre como el trueno en la montaa y el bronce de los templos en el valle. La triste Espaa, nuestra madre Espaa se desangra entre el cieno de la calle; ebrio el desorden la denosta y hiere.
Agonizando
est. Slvala,

muere!

23 de Diciembre de 1873.

poesas

37

TRISTEZAS.
Cuando recuerdo la piedad sincera con que en mi edad primera entraba en nuestras viejas catedrales, donde postrado ante la cruz de hinojos
alzaba Dios mis ojos,

soando en

las

venturas celestiales*

hoy que mi frente atnito golpeo y con febril deseo busco los restos de mi fe perdida, por hallarla otra vez, radiante y bella como en la edad aquella,
desgraciado de mi! diera la vida.

Con qu profundo amor, nio inocente, prosternaba mi frente en las losas del templo sacrosanto! Llenbase mi joven fantasa de luz, de poesa, de mudo asombro, de terrible espanto.
.

Aquellas altas bvedas que al cielo levantaban mi anhelo; aquella majestad solemne y grave; aquel pausado canto, parecido un doliente gemido, que retumbaba en la espaciosa nave;
las

marmreas y austeras esculturas

de antiguas sepulturas, aspiracin del arte lo infinito; la luz que por los vidrios de colores sus tibios resplandores quebraba en los pilares de granito;
haces de donde en curva fugitiva, para formar la ojiva, cada ramal subiendo se separa, cual del rumor de multitud que ruega, cuando los cielos llega, surge cada oracin distinta y clara;

88

UEZ DE ARCE

en

el gtico altar el

inmoble y

ijo

santo Crucifijo, que extiende sin vigor sus brazos yertos, siempre en la sorda lucha de la vida, tan spera y reida, para el dolor y la humildad abiertos;
el

mstico clamor de la

campana

que sobre
de

el

alma humana

las caladas torres se despea,

y anuncia y

lleva en sus aladas notas mil promesas ignotas al triste corazn que sufre suea;

todo elevaba mi nimo intranquilo ms sereno asilo: p

religin, arte, soledad, misterio....

todo en

el templo secular hacia vibrar el alma ma, como vibran las cuerdas de un salterio.

esta voz interior que slo entiende quien crdulo se enciende en fervoroso y celestial cario, envuelta en sus flotantes vestiduras volaba las alturas, virgen sin mancha, mi oracin de nio.

Su rauda, viva y luminosa huella como fugaz centella traspasaba el espacio, y ante el puro
resplandor de sus alas de querube, rasgbase la nube que me ocultaba el inmortal seguro.

Oh anhelo de esta vida transitoria! Oh perdurable gloria! Oh sed inextinguible del deseo! Oh cielo, que antes para m tenas fulgores y armonas, y hoy tan oscuro y desolado veo!

Ya no templas mis
ya
al pi

ntimos pesares,

de tus altares como en mis aos de candor no acudo.

poesas

39

Para llegar ti perd el camino, y errante peregrino entre tinieblas desespei-o y dudo.

Voy espantado
grito,

sin

saber por dnde;

y nadie responde

mi angustiada voz; alzo los ojos y penetrar la lobreguez no alcanzo; medrosamente avanzo, y me hieren el alma los abrojos.
Hijo del siglo, en vano me resisto su impiedad oh Cristo! Su grandeza satnica me oprime. Siglo de maravilla y de asombros, levanta sobre escombros un Dios sin esperanza, un Dios que gime
t! No tu serena de consuelos llena, alumbra y guia nuestro incierto paso. Es otro Dios incgnito y sombro

y ese Dios no eres

faz,

su cielo es el Vaco, sacerdote el Error, ley el Acaso.

No recuerda el nimo suspenso un siglo ms inmenso, ms rebelde tu voz, ms atrevido;

Ay!
entre nubes de fuego alza su frente, como Luzbel, potente; pero tambin, como Luzbel, caido.

medida que marcha y que investiga,

es

mayor

su fatiga,

noche ms honda y ms oscura, y pasma, al ver lo que padece y sabe,

es su

tanta grandeza

cmo en su seno cabe y tanta desventura.

la

nave sin timn y rota, que el ronco mar azota, incendia el rayo y la borrasca mece en pilago ignorado y proceloso,

Como

nuestro siglo-coloso con la luz oue le abrasa, resnlandece.

40

NUS'EZ DK ARCE
la playa mstica tan lejos!... ls tristes reflejos del sol poniente se colora y brilla. El huracn arrecia, el bajel arde, y es tarde, es ay! muy tarde para alcanzar la sosegada orilla.

Y est

Qu
que

es la ciencia sin fe? Corcel sin freno, todo yugo ajeno, al impulso del vrtigo se entrega,

travs de intricadas espesuras, desbocado y oscuras avanza sin cesar y nunca llega.

al

Llegar! Adonde?... El pensamiento humano

en vano lucha; en vano su ley oculta y misteriosa infringe.

En
ni

lumbre del sol sus alas quema, y no aclara el problema, penetra el enigma de la Esfinge.
la

Slvanos, Cristo, slvanos, si es cierto que tu poder no ha muerto! Salva esta sociedad desventurada, que bajo el peso de su orgullo mismo

rueda al profundo abismo, acaso ms enferma que culpada.

ciencia audaz, cuando de t se aleja, en nuestras almas deja el germen de recnditos dolores,

La

como

al

tender

el

vuelo hacia

la altura,

deja su larva impura el insecto en el cliz de las flores.

Si en esta confusin
es.

honda y sombra

Seor, todava raudal de vida tu palabra santa, di nuestra fe desalentada, incierta: Anmate y despierta! como dijiste Lzaro: Levantal

30 de Junio de 1874.

poesas

41

LA INUNDACIN.
ANTES.
la frtil vega, trasparente, el bosque umbro y el viento que en las mrgenes del ro sus alas bate y con las ramas juega. Abre sus cauces el Segura, y riega los campos secos por tenaz esto, do redoblando su fecundo bro el ribereo su labor se entrega. Al travs de la copa embalsamada de los verdes naranjos, su dichosa

Todo respira paz:

el cielo

casa,
el

que dora el sol, cerca divisa. Cuan feliz es! Alegran su jornada
dulce canto de la amante esposa hijos la inocente risa.

y de sus

DESPUS.

ky, todo inspira horror La noche oscura tendi su manto, y en la sombra envuelta su audaz corriente alborotada y suelta, extiende hasta los montes el Segura. Arrolla cuanto encuentra en la llanura con mpetu feroz la onda revuelta: el puente secular, la torre esbelta, el molino, la casa y la espesura. Hallando el valle su soberbia estrecho, no respet el torrente embravecido el templo augusto, ni la humilde choza, y el labrador, en lgrimas deshecho,

amores, sin hijos y sin nido, sobre las ruinas de su hogar solloza.
sin
5 de

Noviembre de

1879.

NUKKZ DE ARCE

A LA PATRIA.
HIMNO CON MOTIVO DE LA PAZ.

Dorando
la

la alta

cumbre

ansiada aurora llega, y ante la viva lumbre que el ancho espacio anega, cobarde se repliega la densa oscuridad. Ya baa el horizonte la luz que D'"os enva: ya mar, y valle, y monte colora el nuevo da. Ya todo es alegra. Poetas, despertad!

La paz
desde
alzad
el el

tiende su manto

Pirene Gades:

himno santo

en campos y en ciudades, y admire las edades

vuestro inmortal clamor. Ascienda en raudo vuelo la voz de la alabanza,

como cndor que

intrpido se lanza.

al cielo

Cantad

la

esperanza:
al dolor.

yo cantar

No es que al deber ajeno desdee la ventura que de tu herido seno las penas templa y cura. Alma tan seca y dura no alienta oh Patria! en m Acaso al ver hollada tu majestad suprema, no fu mi lira espada? mi voz no fu anatema? An mis mejillas quema llanto que vert.

poesas

<tS

Soy

el poeta, acaso,

de las felices horas, que calla en el ocaso y canta en las auroras?

No estalla, cuando lloras, mi ardiente indignacin? Pero hoy que conseguiste

el bien perdido, esplndida, aunque triste, la paz ha renacido, canto al dolor, que ha sido tu santa redencin.

cobrar

Enigma de la Historia y escndalo del mundo,

de tu pasada gloria so el rbol infecundo, yacas en profundo
letargo secular. Del fanatismo esclava,

en noche eterna y fra, tan slo iluminaba tu misera agona, la lmpara que arda delante del altar.
Perdida en tu camino

y oscuras tu conciencia,
el

arte sin destino, sin libertad la ciencia,

tu antigua omnipotencia

no renaci jams. Pirmide ostentosa alzada en el desierto,

do incgnita reposa vanidad de un muerto, oh patria! tu famosa grandeza era no ms.
la

Llamando con su espada de sbito tu puerta, grit la inesperada

Despierta! guila su abierta garra en tu pecho hinc.
catstrofe:
el

44

NEZ DE ARCE
lOh asombro! Bajo
el fiero

dolor de la ancha herida tus msculos de acero cobraron nueva vida: rugiste enfurecida, y el guila tembl.

Perdona si la austera verdad acato y digo: dolor que regenera es premio y no castigo. Confieso que contigo
inexorable fu.

Cuando te vio la falda del monte, soolienta,

tendi sobre tu espalda su azote y la tormenta:
te

exasper
te pusiste

la afrenta,

en

pi.

Ardieron tus hogares,

y con mortal quebranto corri la sangre mares

mezclada con tu llanto. Cunto sufriste, y cunto dur tu adversidad! Pero pas el torrente, el sol dor tus ruinas, y excelsa, refulgente, aunque ciendo espinas, apareci en Oriente tu augusta libertad.
Ah! Desde entonces luehas la traidora hiena, y su rugido escuchas

con

impvida y serena. Tres veces en la arena domaste su furor.

Cuando tus ansias cesen, y en tiempos ms felices

honrados hijos besen tus santas cicatrices,
vers como bendices
los frutos del dolor.

poesas
El con potente
labra, organiza

45

mano

cuando en el con hondo afn golpea para forjar la idea que es vida, es verbo, es luz. Los que dichosos duermen no suean con el cielo: siempre el dolor fu germen de algn gigante anhelo, y Dios, bajando al suelo, lo consagr en la Cruz.
18 de Marzo de 1876.

y crea yunque humano

ELEGIA
LA MEMORIA DEL INSIGNE HISTORIADOR
Y POKTA PORTUGUS

ALEJANDRO HERCULANO.
Si es cierto que la pena compartida llega calmarse, porque el llanto ajeno es para el triste blsamo de vida;
si es verdad ay! que el afligido seno, cuando piedad encuentra y blando abrigo, ms reposado late y ms sereno;

permite oh Portugal! que un pueblo amigo, ante la humilde tumba de Herculano, mostrndote su amor, llore contigo.
Ya no existe el poeta! Pero en vano querr la muerte oscurecer la gloria
del

ms insigne genio

lusitano.

l con su ciencia engrandeci la Historia, l exalt la santa poesa, y l impondr los siglos su memoria.

Cantor de vigorosa fantasa, puls inspirado el Ar'pa del Creyente y am la libertad. Quin no ama el da!

46

NUEZ DK ARCE

No dobl al yugo del temor su frente, ni la lisonja vil manch su labio, ni abati al dbil, ni ensalz al potente.
De
la austera

verdad en desagravio,

se opuso la invasin de la mentira con fe de artista y conviccin de sabio.

Enrgico y tenaz, pero sin ira, combati en pro de su fecunda idea con la voz, con la espada y con la lira.

Harto ya de luchar, busc en la aldea encanto que perdi en el fragor de la pelea,

la dulce calma, el apacible

y hoy en rstico y pobre camposanto sus restos guarda honrada sepultura, que el pueblo portugus riega con Uanto.
Feliz el alma que al romper su oscura crcel, de eterno lauro coronada,

vuelve

al

seno de Dios intacta y pura!

Ejemplo sea nuestra Edad menguada, en que ms de un ingenio peregrino en el fango del mundo se degrada,

y contrariando su inmortal destino, como ramera sin pudor, ofrece

al xito brutal

su estro divino.
ser,

Ah! grande podr

loa ni encomio el pensamiento que se humilla, y se arrastra,

mas no merece humano y se envilece.

Quin al guila audaz, que el soberano vuelo remonta, comparar podra con el reptil inmundo del pantano?
Oh religin del arte! Oh Poesa! las almas cuando llevas la paz, el bien y la razn por gua!

Comunin de

Cuando contra la infamia te sublevas, y con no usada majestad, el vuelo

hasta
el

principio de la luz elevas!

poesas

47

Pliega tus alas en seal de duelo,

y ante esa pobre tumba deposita tu ms preciada flor: la fe en el

Rinde esa
flor,

cielo!

ay: quien solo,

duerme

la

que nunca se marchita, si, mas n olvidado, sombra de la cruz bendita.

A quien fu por tu numen exaltado, de rica inspiracin raudal fecundo y tu apstol al par que tu soldado.
Rompe el silencio lbrego y profundo que cubre el polvo desligado y fri del que llevaba en su cerebro un mundo.
Ay! ya ese mundo estril y sombro no animarn los sueos de la vida: ya no le animarn! Est vaco!
su fama esclarecida creaciones del poeta, do su gran alma nos dej esculpida.
las altas

Mas bastan

Cuan bien nos pinta

la inquietud secreta

del sacerdote que consigo mismo combate sin cesar como un atleta! (1)

que ama y lucha la vez con herosmo^ y ve rodar sin gloria ni esperanza su patria y su virtud hacia el abismo!
la

Cuando esparciendo el odio y la matanza, morisma feroz salva el Estrecho

y cual torrente incontrastable avanza

ante el imperio gtico deshecho, pasin insensata que le oprime, con sacrilego ardor le abrasa el pecho.
la

llora, y tiembla, y se retuerce, slo costa de la intil vida de sus perpetuos votos se redime.

y gimo,

Cay en el campo del honor! La herida anticip su fin; pero l llevaba la muerte en sus entraas escondida.
(l)

La novela

E rico

el

Presbtero.

40

NUKEZ DE ARCB
Ay! En qu corazn, rugiente y brava, estalla, en horas de incurable duelo, la rebelin de la materia esclava?
la sed

no

hondo anhelo imposible no le acosa? Quin no ha soado en escalar el cielo?

quin, alguna vez, con

de

lo

imagen luminosa que en su extrema y ciega ancianidad, an no reposa. (1) Le design la voluntad suprema
la

Surge despus

del arquitecto Alfonso,

para labrar maravilloso templo, y es forzoso que acabe su poema.

De su viril constancia ante el ejemplo, con cunta angustia, de la Edad presente, la vergonzosa indecisin contemplo!
lidia sin fe, sin

y
.

Incrdula, dudosa, indiferente, conviccin se agita, no acierta explicarse lo que siente.

el

sordo fragor se precipita, alud del monte, ya asustada los hierros del esclavo solicita.

Ya con

como

y mas que
ay!

Sigue rebelde sierva su jornada, al ruego, al ltigo obedece

cuando n vencida, fatigada.

Ante sa sociedad que desfallece, del inspirado artista la figura cuan excelsa mis ojos resplandece!
Lleno de genio, edificar procura y extensa bveda, que sea terror y pasmo de la Edad futura.
alta

Acariciando su arriesgada idea, cual padre carioso, con tranquila majestad se consagra su tarea.
al

El pueblo se estremece y horripila comprender su temerario empeo,

l
(l)

mismo alguna vez duda y

La uarracio
hifitrica titulada

vacila.

La Bveda.

poesas
pudiera, en verdad, ser el diseo atrevida y portentosa nave, la irrealizable concepcin de un sueo?

No
la

de

Acierta? Se equivoca? Quin lo sabe!

Todos son juicios, clculos y asombros. Pero l decide, resignado y grave,

enterrar su vergenza en los escombros, si decreta Dios la infausta ruina, recibirla impertrrito en sus hombros.
Dichoso ciego quien la fe ilumina!
la animosa empresa admirable fbrica termina.

Su ardor redobla en
y
la

Derrbase, por fin, la selva espesa de cimbras y pilares, y el espanto

8s

en todos mayor que

la sorpresa.

Qued desierto
y
el

el

templo sacrosanto,

noble viejo en xtasis divino,

sin luz,

con sus ojos

ivi

mas n

sin llanto,

orando de contino, esperando hasta el tercero da a catstrofe horrenda que no vino.

solo, abstinente,

la

imponente nave todava,

inmvil cual grantica montaa, el furor de los siglos desafa.

Oh anciano ilustre, tu sublime hazaa, de la dura labor que se entrega nuestra razn, el simbolismo entraa!

Aunque cansada del trabajo y ciega, obediente las leyes que la rigen, in cesar edifica, y no sosiega.
Dciles su voz desde su origen,
los
1

pueblos con ruidosa incertidumbre

monumento de su gloria erigen. Teme veces la ignara muchedumbre

que

la nave espaciosa venga al suelo, cencida por su inmensa pesadumbre;

mas la razn serena y sin recelo sabe bien (jue en sus ejes de diamante
egura
es^:a

la

bveda del

cielo.

ufiei de Arce.-4

50

NU'EZ DR ARCE

No caer, n, porque el varn constante deseche el miedo, y con afn profundo en alas de la ciencia se levante.
Ah!
si

hubiese cedido

al

infecundo

pavor que nuestras almas encadena, Coln no hubiera descubierto un mundo.

La duda nuestros mpetus refrena, abre anchuroso cauce al egosmo, y slo funda en movediza arena.
Pero, no es fcil resistir! Yo mismo, que deploro su mal, mis horas paso incierto entre los cielos y el abismo.

Herido un tiempo por el brillo esca3o de un moribundo sol, que lentamente va cayendo en las sombras del Ocaso,

y por la tibia aurora que en Oriente empieza despuntar, tambin vacilo, y apenas s dnde posar mi frente.
Ay! Quin puede, con nimo tranquilo, dar la triste y postrera despedida al dulce hogar que le sirvi de asilo?

Mas basta ya de indecisin! La vida se engrandece al calor de otras ideas que nos muestran la tierra prometida,

y en ciudades, y en campos, y en aldeas resuena el coro universal que canta

la naciente luz:

Bendita

seas!

Tu fulgor, que los orbes abrillanta, slo la negra noche, engendradora

de monstruos y de crmenes, espanta.

los seres

Quin pudiera los rayos de esa auror. convocar que de Herculano forj la fantasa soadora!
I

Pero no abrigo el pensamiento vano de animar las figuras colosales

que con diestro cincel labr su mano.

poesas.

)1

Las msticas angustias, las mortales ansias, los rencorosos extravos, que l presenta patticos y reales,
si

rebosaran de los versos mos, en ellos contenerlos intentara, cual de sus cauces los hinchados ros.

Mas no tan slo en la regin que las ficciones y fbulas encierra, se abri camino su razn preclara.

avara

Como rayo de sol que se soterra por ocultos resquicios, ilumina los recnditos senos de la tierra,
el negro crter, la profunda mina y la gruta de abrojos resguardada que conoce no ms fiera daina,

as del vate la sagaz mirada penetr, fulgurando, en los oscuros y hondos abismos de la Edad pasada.

Y descifrando en los ciclpeos muros de tan lbregos antros, los inciertos

signos para allegar datos seguros,

buscaba en los sepulcros entreabiertos de los tiempos antiguos, la memoria casi perdida de los siglos muertos.
Si cuando, atormentado por la gloria, con animoso espritu escriba del pueblo portugus la pica historia,
la fantica y torpe hipocresa, medrosa de la luz, no hubiese roto su pluma de oro, en que irradiaba

el

da;

si en medio del frentico alboroto de envidiosas calumnias, l no hubiera hecho de enmudecer solemne voto;

el monumento que con fe sincera erudito quiso alzar a la patria su erudit( V vasto ingenio, increnio. perdurable fuera. nerdurable fuer: y

52

NUEZ DE ARCE'

Fuera como esas moles de granito en que pueblos gigantes que no existen, sus ya ignorados fastos han escrito.
D sus glorias estn? En qu consisten Qu resta de ellos en el mundo? Nada: las pirmides slo, que an resisten.
Esa Historia, entre tantas celebrada, del egregio Herculano obra maestra, ay! quedar por siempre inacabada.
Pero tan raras perfecciones muestra, que es, y ser en los siglos venideros, gloria de Portugal.... y tambin nuestral
Por .ventura los dbiles linderos que la discordia entre nosotros puso, han roto nuestros vnculos primeros?

Hermanos son el espaol y el luso, un mismo origen su destino enlaza, y Dios la misma cuna les dispuso.
la

Mas aunque fuesen de enemiga raza, generosa tierra en que han crecido
los abraza.

con maternal orgullo

A quin importa el rumbo que han seguido ? Dos guilas sern de opuesta zona, que en el mismo pen hacen su nido.
Ese sol que les sirve de corona, con torrentes de luz sus campos baa

sus frutos idnticos sazona.

Juntos pueblan los trminos de Espaa, y parten ambos con igual derecho
el

mar,

el ro, el llano

la

montaa.
ellos cierra,
el

Cuando algn invasor, hallando estrecho

el

la

mundo su ambicin, con misma espada les traspasa

DI

pecho.

mismo hogar defienden en la guerra, mismo sentimiento los inspira, cbrelos al morir la misma tierra,
el

POESAS

53

y tan unidos la razn los mira, como los fuertes dedos de una mano y las cuerdas vibrantes de una lira.

Ay! cuando luchan con rencor tirano, pregunta Dios al vencedor impo: Can, Can, qu hiciste de tu hermano!

Juntos mostraron su indomable bro en lid reida, infatigable y fiera, contra un poder desptico y sombro.

poner

juntos alzarn, cuando Dios quiera fin su mutua desventura, una patria^ una ley y una bandera.

Por eso ante la humilde sepultura que guarda al ms insigne de tus hijos, Espaa oh Portugal! su llanto apura,

y en t sus nobles pensamientos fijos, acude ansiosa consolar tus penas; pero no compartir tus regocijos.
Podr el recelo ruin, si no le enfrenas, hacer que el odio entre nosotros cunda, y no luzcan jams horr- serenas;
podr impedir nufstra unidad fecunda;

mas no evitar que de mi patria el llanto con el que t derrames se confuDda. No lo conseguir! Xo puede tanto!
Diciembre d 1877.

ni

NUEZ UE ARCE

AL DOLOR.
I.

y en vano Nunca vencido, la vida universal siempre ha gemido sujeta al frreo yugo de tu mano.
al nacer,

T nos recoges

es luchar contra

t.

Ay! si en la inmensidad tu soberano poder, sobreponindose al olvido, el llanto condensase que ha vertido desde su origen el linaje humano; si la lbrega nube reventara y bajo su espantosa pesadumbre en lluvia, torrencial se desatara, tocando el mundo en su postrero da, el diluvio de lgrimas, la cumbre de los ms altos montes, cubrira.

II.

Quin escapa de t? Quin tu castigo evita? Quin se esconde tu mirada? Desde que el hombre emprende su jornada de la cuna al sepulcro, va contigo.

Mas no con torpe lengua te maldigo oh Dolor! cuya uerza incontrastada, como Dios sac un mundo de la nada, sacas del mal la luz que adoro y sigo. Fuerte artista que labras tu escultura, el bloque humano sin piedad golpeas y el bien arrancas de su entraa dura. Chispas de tu cincel son las ideas con que iluminas nuestra noche obscur;: owando tus obras inmortales creas.

PARTE SEGUNDA,

RAIMUNDO

LULIO.

A UN AMIGO DE LA INFANCIA,

Acoge

carioso,

Como

sencilla ofrenda

que tributo

nuestro antiguo afecto, Mis pobres cantos de Raimundo Lulio.

Esta doliente historia Encierra un grave pensamiento, oscuro

Quizs, porque

mi musa

Ni engrandecerle ni aclararle supo.

De la atrevida Ciencia Que huye de Dios, y en su rebelde orgullo Con sus fulgores slo Quiere llenar los cielos y los mundos; De esa Ciencia que rinde La vanidad del hombre ciego culto,

Y que persigue siempre Con sacrilego afn y ardor impui^o;

Por quien, obedeciendo

De su

apetito al indomable impulso, las sacras aras, Dios disputa su noder aueusto:

Mancha

56

NUEZ DE ARCB

En Blanca, en esa hermosa Blanca, sueo y delirio de Raimundo El smbolo terrible, El triste emblema presentar procuro.
Ay! cuando devorado Por insaciable sed, loco y convulso

De su soberbia

Piensa alcanzar el hombre el anhelado fruto,

Qu encuentra? Eterna duda. Eterno hastio entre el placer oculto,

bajo regias galas

La horrible podredumbre del sepulcro. Mas no porque condene

Esos, que errores de la Ciencia juzgo, Para extirparlos pido El auxilio sangriento del verdugo.

Impuestas por la fuerza,

O por

la vil supersticin del vulgo,

Odiosas

me
la fe

La verdad y

seran que ansioso busco.

Hijo soy de

mi

siglo,

no puedo olvidar que por el triunfo De la conciencia humana. Desde mis aos juveniles lucho.

Por brbaro rechazo

yugo, quiero en campo abierto Libremente lidiar con el absurdo.
la brutal intolerancia el

De

CANTO

I.

PROFANACIN.
Como el radiante sol cuando declina. La vida con sus ltimos reflejos
Nuestros yertos recuerdos ilumina,

Y vemos
El

todos, al llegar viejos,

la

muerto bien que

la

Ms

rico de color cuanto

memoria guarda ms lejos.

postra y acobarda,

Hoy que Mi pasada

edad

me

ilusin cru;^a furtiva, travs de los aos ms gallarda.

POEMAS
Oh visin misteriosa y fugitiva, Que remontaste apresurada el vuelo Al centro de la luz eterna y viva! Oh Blanca ma! oh Blanca de Gstelo, mis ojos tan casta y luminosa Como las mismas vrgenes del cielo!

If

El

Resplandecan en tu faz hermosa ampo de la nieve immaculada Y el matiz perfumado de la rosa.

poder de tu miraa, que sus destellos Penetraron en m como una espada.

era tanto
el

Tan intensa su

luz,

Coronaban tu frente

los cabellos
ellos

Como rayos de
Para que
el

sol entretejidos.

alma se prendiera en

Y estaban mis potencias y sentidos Suspensos del aliento de tu boca, Tierno regazo de sculos dormidos.
Te vi y te am con la pasin ms loes Que puede contener el alma humana Cuando en la altura de sus sueos toca.
Cuntas veces
al

pi de tu ventana,

Siempre cerrada para m, llorando Me sorprendi la luz de la maana!

Jams tu acento melodioso y blando Dio forma una promesa lisonjera, Y entre el cario y el temor luchando,

A un tiempo mismo generosa y fiera, Parecan decir mi deseo Tus ojos: Nunca! y tu silencio: Espera'

Aj'',

qu terrible incertidumbre! Creo

Que es menor la ansiedad, menor la duda Con que el fallo mortal aguarda el reo.

Mas siempre, siempre en la contienda ruda De mi invencible amor, sombra querida. Te hall mi ruego impenetrable y muda.
Qu miserable vida fu mi vida! Brotaban los sollozos de mi pecho Como estalla la llama comprimida.

NUEZ DB ARCE

de noche, agitndome en

el lecho,

De da, persiguindote incesante Con la torpe insistencia del despecho, Cuanto menos querido, ms amante.
Miraba trascurrir, ardiendo en ira, Como un siglo de angustias cada nstente.
Qu solitario y ttrico suspira El corazn que osado se levanta Y en su delirio a lo imposible aspira!

La esperanza del hombre es arpa santa: Pulsa la fe sus cuerdas, y sublime En medio del dolor, preludia y canta.

Mas

si

con mano brbara

le

oprime

El vil recelo, estril y cobarde. En medio del placer, se rompe

y gime. Haciendo de mi amor pblico alarde, Por las calles de Palma te segua Una tarde de Abril. Qu hermosa tarde!

En

El sol su excelsa majestad hunda el seno del mar, con sus fulgores
el

Arrebolando

trmino del
esos

da,

llenaban

el aire

rumores

Que despiertan, abriendo su capullo

los besos del cfiro, las flores-.

De las palomas el sentido arrullo. El sonoro bullir de las corrientes, Del viento y de las hojas el murmullo.

al corazn ardientes tenaces deseos; todo amaba, Auras y flores, pjaros y fuentes.

Todo inspiraba

En rabe

corcel,
al

Nubes de polvo

que levantaba estampar su huella,

el

duro freno indmito tascaba.

En pos de t, que pudorosa y bella Recatabas la faz, con paso lento Iba yo impulsos de mi negra estrella.
Sbito, arrebatado pensamiento

Turb mi juicio, y removi las heces De mi amarino nesar y mi tormento-

POEMAS

69

Record con furor tus esquiveces, Sent en el corazn la mordedura De la sospecha ruin, una y mil veces,

Y descompuesto, ciego en mi locura, Al inquieto corcel piqu la espuela. Para alcanzar por fuerza mi ventura.
T, como el ave que azorada vuela Lanzaste un grito de terror, el grito De la honrada virtud que se rebela.
Sin duda el hondo torcedor maldito Que excitaba mi afn y mis enojos Debiste ver en mi semblante escrito.

Porque cayendo atnita de hinojos, Rgida y sin color como una muerta Volviste mi los espantados ojos.
por tu mal, desierta, crea en mi febril anhelo El triunfo fcil y la dicha cierta,
calle estaba,

La

Y ya

Cuando de pronto, alzndote del suelo. Hacia una iglesia gtica cercana Avanzaste veloz, clamando al cielo.

Muda de asombro y
Que
te segua,
la

confusin penetr contigo

la

anciana

En

augusta baslica cristiana,

Justo fallo Al binito indcil aplique el castigo;

el

Y yo insensato! Provocando de Dios

En

con

horror

lo

digo

Hizo sonar su endurecido callo las losas del atrio, y de repente Dentro del templo me encontr caballo.

Lo que entonces pas, no habr quien cuente: S que al verme llegar plido y fiero Corri sordo rumor entre la gente;

En torno

yo, pero altanero, miradas revolva. Acariciando el puo de mi acero,

las

Que trastornado

Y
Un

que con pompa abrumadora y

fra

helado cadver en la cumbre Del enlutado tmulo vaca.

GO

NUEZ DE ARCB
blandones la rojiza lumbre los bordados de oro; El pasmo de la absorta muchedumbre;
los

De

Reverberando en

De la terrible msica el sonoro Raudal, que con los rezos confundido, Inundaba la nave desde el coro;
El ronco Miserere, ese gemido

De nuestra vanidad, que

Para perderse en
el

brilla

apenas

eterno olvido;

Todo, mezclado con mis propias penas

Condenaba mi intento temerario Y el calor apagaba de mis venas.

Me pareci que de su oscuro osario Alzbanse los muertos con estruendo, Envueltos en fnebre sudario.
Helseme la sangre, y revolviendo Con mpetu el rendal, gan la puerta, De mi conciencia amedrentada huyendo, Lvido el rostro y la mirada incierta.

CANTO

II.

INSOMNIO.
caballo, sintiendo el acicate la brida, abandonada y suelta. Sali escapado con furioso embate.

Mi

Y no

La atropellada multitud, envuelta En el espeso polvo del camino. Me apostrofaba enrgica y resuelta.
Pero yo, como el raudo torbellino Que travs de los bosques se abre Avanzaba frentico y sin tino.
Falto de aliento, de vigor escaso, Iba como la seca y mvil hoja Al impulso del viento y del acaso.

I
paso,

Poco poco el temor y la congoja Fueron cediendo; recobr el estribo, Con mano firme asegur la floja

POEMAS
descuidada rienda, ergume altivo, lentamente hacia el paterno techo Retroced cansado y pensativo.

61

Y
Y

Arrjeme sin fuerzas en el lecho, con furor reconcentrado y rudo Her mi frente, desgarr mi pecho.

Como si atara mi garganta un nudo Pugnaba por gritar y no poda, Porque el dolor que' se desborda es mudo.
Noche de insomni), noche de agona.

Que vives, ay! en mi memoria impresa Con indelebles rasgos todava!

An tiemblo de pavor! Al hacer presa La calentura en mi, formas extraas Se destacaron de la sombra espesa.
Hbridos monstruos, fieras alimaas, Trasgos y espectros espantosos, hijos Del fuego abrasador de mis entraas,

Al par deslumbradores y prolijos Revolaban en torno de m frente. Con sus ojos de luz, siempre en mi

fijos.

en
el

el crculo t,

Como Como

la estrella

resplandeciente matutina, muda

el

pudor, como

amor

ardiente.

Mostrndote mi afn, medio desnuda Confuso el rostro, palpitante el seno Cual la virtud que desfallece y duda,

Con blando halago, de promesas

lleno.

Como nunca gozaron

Soltaba?, ay!

los mortales,
el

mi pasin

freno.

Yo, rompiendo los difanos cendales Que te envolvan, con hambrientos ojos,

Devoraba tus formas

virginales,

Y
De

Vencido por

esclavo de mis lbricos antojos, el lnguido embeleso tu hmeda pupila y labios rojos,

De mi amante ilusin en el exceso, Exttico y dichoso hubiera dado Mi eternidad de gloria por un beso.

nus;ez dk arce

Por uu beso iio ms! Desesperado, Atropellando la medrosa hueste De monstruos que giraban mi lado,

Qui?e alcanzarte, aparicin celeste, las manos tend con desvaro Para rasgar tu inmaculada veste;

Pero hall un esqueleto hrrido y fro Que al deshacerse en mis convulsos brazos Exclamaba llorando: Ay, amor mo!

Y
De Mi

bajo la opresin de estos abrazos muerte, de estos punzadores goces, corazn saltaba hecho pedazos.

Y otra vez, dando incomprensibles voces. Volvan los abortos del mareo A perseguirme airados y veloces,
Y otra vez, ofrecindote en trofeo A mi imposible amor, te descubra
Ms cerca y ms radiante mi
deseo....
Cunto dur la fiebre? No sabra Decirlo: s que sonrosada y bella Calm mi ardor la claridad del da.

Ay! juzgar por

la

profunda huella

Que el dolor dej en m, dur las horas De mi edad juvenil la noche aquella.

Huyeron

la

naciente
el

Bati

tentadoras con manso ruido sueo sus alas bienhechoras;

las visiones
luz,

el gladiador, que ya rendido, El postrer golpe resignado espera, Cerr los ojos y perd el sentido.

Y como
Ya

el sol

en

la

mitad de su carrera.

Desparramaba sobre el ancho mundo Su flgida y dorada cabellera. Cuando saliendo yo de mi profundo Letargo, lceme triste y macilento

Como vuelve

la vida

el

moribundo.

En medio de mi vago aturdimiento Record tus ofensas, tan contrito Como espantar" i de mi loco intento,

POEMAS

ey

Y buscando el perdn de mi delito Estos versos trac, que de buen grado Hubiera con mis lgrimas escrito:

Oh Blanca! Cierto que la culpa ma Es grande: ni la oculto ni la niego. Pero vencido por mi humilde ruego Dios al mismo Luzbel perdonara.

~ Injusta pena por dems sera La que impusieses, cuando ve el ms ciego Que aviva tu desdn mi amante fuego Y es causa tu rigor de mi porfa.
vida! Oh mi luz! Oh mi esperanza! entre tus brazos, si moverte Mi fervorosa splica no alcanza.

Oh mi Ahgame

Que yo al morir bendecir mi suerte, Pues ser compasin y no venganza Darme en tu seno candido la muerte .

Berenguer de Pedralves, mi criado, Animoso y resuelto, hall camino De entrar en tu mansin, sin ser notado.

Encomend mi carta su buen tino, tal maa se dio, que en plazo breve Con la respuesta inesperada vino.
Quien sienta y sufra como yo, quien pruebe La esquiva condicin de un pecho ingrato Para el amor de endurecida nieve.
Ese quizs comprenda el arrebato Con que tu carta abr, sin que acertara

entender su enigmtico relato:

Msera y desdichada criatura, Lamento vuestro error, y le perdono. Mas quin me guardara de vuestro encone Si

en

la

casa de Dios no estoy segura?

64

NEZ DE ARCE

Nada vale la efmera hermosura Con que, sin pretenderlo, os aprisiono.

Dejad que se marchite en su abandono,

alzad los ojos

mayor

altura.

Pero si con mi ruego no os obligo, Rompiendo para siempre nuestros Jazos, A separaros del amor terreno;
Si es para vos piedad y no castigo Hallar la muerte en mis crispados brazos.

Venid, que acaso dor/aird en

mi seno

*.

\Ias
e

Era la cita misteriosa y rara; cuando la pasin nos precipita,

Quin en vanos escrpulos repara?

A un tiempo mismo murmur me inciti Y me desprecia. La razn no acierto;

Pero qu importa? Acudir
la cita.

Y
En

cuando en mi amoroso desconcierto

Esto deca, lgubre

los aii'es vibr,

lejana

doblando muerto, La penetrante voz de una campana.

CANTO
LA

IIL

CITA.

su enlutado manto serena atmsfera tenda Con inefable y misterioso encanto.

La negra noche
la

Por

Cunta tristeza y cunta poesa el herido corazn despierta Ese adis melanclico del da!

En

La luz crepuscular plida y yerta Que pasa, se amortigua y desvanece

Como recuerdo de esperanza muerta; La muda sombra que impalpable crece. Y semejanza del dolor humano
Todo
lo

apaga y todo

lo

oscurece;

5t>~-

t'
*^'

Cediendo un movimiento repentino, corre su lado, esttica se queda contemplando en silencio la rapaza, y una caricia compasiva enlaza el vil harapo la opulenta seda.
UZ DE AKCE-5.
MARUJA

l'ilMAS

b5

Aquel

silencio,

de

la

muerte hermano,

Que extirgie los latidos de la vida En la selva, en la cumbre y en el llano:

Aquel suave silencio que convida Al sueo; aquella soledad suprema, A la paz del sepulcro parecida;
El f algor de la luna, casto emblema Del domstico hogar puro y honrado, Que alumbra y da calor, pero no quema;

El infinito espacio, tachonado

De innmeras

estrellas,

que
al

el

camino

Sealan de otra patria

desdichado,

son

el jeroglifico

divino
su destino:

Que en

la

bveda inmensa Dios imprime

al

Para ensear

hombre

Todo es en t pattico y sublime, Oh noche augusta! para el alma inquieta Que duda y ama, que medita y gime.
Esper, pues, con la ansiedad secreta Del que suea en cercanas alegras, A que la lobreguez fuese completa,

Y dando suelta las pasiones mas Perdme, entonces, de temor ajeno, Por calles solitarias y sombras.
Insensible

mi

espritu sereno

los siniestros

Que inventa

el vulgo,

cuentos y consejas de aprensiones lleno,

Altivo, con la capa hasta las cejas la mano en el pomo de la espada. Palpitando de amor llegu tus rejas.

T aguardabas

all,

triste, callada.

Inmvil, como estatua misteriosa En su lecho de piedra incorporada;

al

verme, con palabra recelosa,

Tenue como el suspiro comprimido Que del deshecho corazn rebosa,

Dijiste,

Cuan desgraciada soy! Habis venido! alzando la mirada al cielo Y arrancando del alma hondo gemido.

'icz

dt Arcc.-S

66

NUXKZ DE ARCE

Tanto

me

Mi presencia

exclam cuando

aborrecis, que os causa

duek

en

el

mund

Cifro en vos, slo

en vos, todo mi anhelo?

Quizs os pese y lo lloris, Raimundo Respondiste con voz solemne y grave Como el ltimo adis del moribundo.

Llegu tu puerta, rechin la llave, Abri y entr. Lo que en aquel momento Pas dentro de mi, nadie lo sabe.

La rpida explosin de mi contento Tan ruda fu, que atnito y confuso

Detuve
el

paso hasta cobrar aliento.

Con qu placer mi corazn iluso Vio entonces acortarse la distancia Que tu rigor entre nosotros puso!
Sobrecogido penetr en tu estancia,

En aquella mansin tranquila y pura Como los castos sueos de la infancia.

De una lmpara de oro
la

insegura

vacilante luz, con noble empleo Alumbraba de lleno tu hermosura.

Ay! despecho de

la

edad, an veo

Tu imagen melanclica y esbelta Como jams la sospech el deseo. En niveo traje desceido, envuelta,
Por tu gallarda espalda descenda La cabellera destrenzada y suelta.

Tu minada, fijndose en la ma. Intensa como el rayo y penetrante La sangre de mis venas encenda.
Tmida, ruborosa y anhelante, la impresin de la inquietud y el miedo Retratada en tu anglico semblante,

Con

Me
Tu

viste aparecer,

Mostrndome un
labio
al

sitial,

y con el dedo por vez primera

me

llam, quedo,

muy

quedo.

Y
Y
al

Como

pronunciar mi nombre, tu voz era aiTijllo de trtola quo anida

tierno sposo

enamorada espera.

POEMAS

67

De impaciencia y temor el alma henchida Obediente mov la dbil planta Y tus pies me postr, luz de mi vida.

A tus pies me postr; pero con tanta Agitacin, que demudado y fro Sent ahogarse la voz en mi garganta:
Hasta que al fin como el hinchado ro se desborda y precipita ciego, Estall sordamente el amor mo.

Que

Y estall con sus clusulas de fuego, Con su expresin incoherente y rota Por el halago, y la pasiQ, y el ruego;

Con ese dulce cntico que brota fecundo calor de una mirada, Y lleva una ilusin en cada nota;
frase entrecortada
los labios,

Con esa breve Que al morir en

El corazn de la

adivina

mujer amada,

Msica de

las almas, peregrina,

Que con suspiros trmulos empieza

con vibrantes sculos termina.

s lo que te dijo mi terneza Eatonces: s que al escuchar mi acento Doblaste blandamente la cabeza;

No

S que en tu irresistible arrobamiento,

Ms de una

vez, tu pesar, sin duda.

Se confundi tu aliento con mi aliento; S que en aquella prueba spera y ruda, T, en amorosas lides inexperta. Debiste al cielo demandar ayuda: S y al profundizar mi herida abierta lu abundantes lgrimas derramo ^ue conmovida, fascinada, incierta,

Gomo pobre avecilla que al reclamo Acude presurosa, me dijiste Eu mis brazos cayendo: Te amo! Te amo!

Qu ms pude escuchar? Ni quin

A.1

resiste

A.

voz querida, un tiempo mismo apasionada y triste?

gi'ato influjo
la

de

gg

NUEZ DE ARCE
Dentro de mi se engrandeci la vida, ante mis ojos fulgur cercana La dicha ansiada y nunca conseguida.

Y
Y

te

abrac con fuerza sobrehumana,

labios ardientes dej impresos Ay! en los tuj'os de encendida grana.

Y mis

sent

penetrar aquellos besos

esquiva,

Que arrebataba tu inocencia

Cual plomo derretido, hasta mis huesos.

Ya, redoblando mis esfuerzos, iba vencer tu virtud lnguida y yerta. Cuando de pronto, sacudiendo altiva

Me

frente, de rubor cubierta, rechazaste plida y convulsa Jams! Primero muerta! Exclamando:

La noble

'

Como es ciego el amor que nos Tom por la postrera llamarada

Del pudor vacilante tu repulsa.

impulsa,

Y te busqu otra vez, y acongojada Reprimiste otra vez mi atrevimiento, Dicindome con voz ronca y ahogada:
Soy dbil, perdonadme! En vano intento Sofocar mi pasin, que ya no puede Permanecer oculta. Harto lo siento!
Dios no permite que en la sombra quede Comprimido este afn que me consume: El alma ma sus impulsos cede.

Y cual la violeta que presume De modesta y humilde, aunque se esconda

Revela dnde est con su perfume.

Es

intil

querer que no responda

Al fuego inextinguible en que me abraso, Mi agitacin desordenada y honda.

Sabedlo, pues; pero olvidadme! Acaso

Debo pensar en el amor terreno. Yo, moribunda y triste ave de paso?

Esto soy, esto ansiis, ste es
el

seno

Dnde la muerte os pareciera hermosa. Ved lo que guarda. Podredumbre y cieno!

POEMAS

69

Y c mauo alterada y temblorosa Descubriste tu pecho, carcomido Por repugnante llaga cancerosa,
dijiste cayendo sin sentido Ay! Al contemplar mi horror: Me amabais tanto Que robarme la vida habis venido?

Yo, mudo de estupor, con el espanto Pintndose en mi faz desencajada, Pudiendo apenas reprimir el llanto,
Vi deshacerse en polvo, en humo, en nada Mis ensueos, mi gloria, mi alegra, El encanto del alma enamorada.

sent, bajo el
el

Vaco Hasta

golpe que me hera, coiazn, vaco el mundo.

vaca.

la

misma inmensidad

Trastornse mi vida en un segundo, Y como aquel quien del sueo arranca Dolor extrao, inslito, profundo,

Dando mi exaltacin salida franca, Blanca! gem desesperado, al verte Blanca, Blanca! Caer cual ave herida:

Oye mi ruego! Unamos nuestra suerte! Mas, ay! que slo al llamamiento mo Contestaba el silencio de la muerte.

En mi airado y frentico extravo, De Dios y de los hombres olvidado

Cog en mis brazos tu cadver
fro,

Bes tu boca

y arrebatado an caliente, Como nido recin abandonado.

furor,
lvida,

Le estrech con

Y asi hubiera seguido eternamente Abrazado tus miseros despojos. Ajeno todo, todo indiferente,
Helado el corazn, turbios los ojos, no hubiera sentido de improviso Rumor de gente y ruido de cerrojos.
Si

Piadoso el cielo con aquel aviso Quizs volverme la razn perdida Y poner fin mis angustias qi.iioo.

70

NEZ DE ARCE
Otra vez, en seal de despedida, Pos mis labios en tu faz serena, y en aquel beso te dej mi vida.
Sal.

De

La noche trasparente, llena reposo, insultaba mi tormento pareca escarnecer mi pena.

Templ mi fiebre abrasadora el viento Bullicioso y sutil, y ms tranquilo Dijo en la soledad mi pensamiento:
Mundo engaoso, adis! Rompise Que me ligaba ' ti, y en su regazo La religin me prestar un asilo.
Uni la muerte con estrecho lazo Nuestras almas oh Blanca de Gstelo! Mi senda es fatigosa; pero el plazo Breve y seguro. Esprame en el cielo!

el hilo

POK.MAS

71

IDILIO.
I.

jOh recuerdos, y encantos, y alegras De los pasados das!

Oh gratos sueos de color de rosa! Oh dorada ilusin de alas abiertas,

I

En

Que la vida despiertas nuestra breve primavera hermosa!

11.

Volved, volved m! Tended

el

vuelo

Y bajadme
Lucid

del cielo

La imagen de mi amor,

casto y bendito,

al sol las juveniles galas,

Y vuestras leves alas Refresquen, ay! mi corazn marchito.

m.
Era
principios del ardiente Julio.

Harta de Marco Tulio, Ovidio y Plato, Anquiss y Medca,

Rompiendo su enojosa disciplina, La turba estudiantina Regresaba con jbilo su aldea.

IV.

Hace ya tanto tiempo! era yo mozv

Negro y sedoso bozo Mi sonrosado labio sombreaba. Emprend cuando todos mi camino Galopando sin tino. Mi bondadosa madre me esperaba!
V.

Y nadie ms? Ay!

s.

Mi compaera

Alegre y hechicera En los mejores aos de la vida; La inseparable amiga de mi infancia, Flor de inmortal fragancia Que llevo en mis recuerdos escondida.

72

NUNEZDE AUC
YI.

Nia de corazn

sencillo y puro, rincn oscuro De humilde pueblo se cri conmigo. Encontrse al nacer hurfana y sola;

En

el

Pero mi hogar prestla Blando regazo y paternal abrigo.

VII.

No

alter nuestra dicha

sombra alguna:
canto.

En nuestra honrada cuna Nos durmi un mismo beso, un mismo Juntos como dos pjaros crecimos,

y
La pena,

juntos compartimos el gozo, la inquietud y

VIII.

el llanto.

Cuan hondo surco en mi memoria labra! La primera palabra Que balbuci su labio fu mi nombre. Yo la ense con fraternal cario Las plegarias del nio. Que suele veces olvidar el hombre.
*IX.
alba hasta el trmino del da La gente nos vea Yagar sin rumbo en infantil concierto. Siempre andbamos juntos! Siempre unidos Buscbamos los nidos En los frondosos rboles del huerto.
el

Desde

Cuntas veces con sustos y congojas Entre las verdes hojas Crujir sentimos la insegura rama, Y antes de aprovecharnos del aviso, Hallamos de improviso Lecho impensado en la mullida grama!
XI.

Cuntas veces corriendo descuidados

Por vias y sembrados Nos postr la fatiga del camino,

POEMAS

73

la luz del crepsculo, ya escasa, Volvamos casa En el carro de mies de algn vecino!
XI.

Rpidas al pasar y halagadoras Las no contadas horas Nos hallaban tranquilos y risueos. Hasta cuando la noche negra y fra Piadosa nos renda, Juntos los dos jugbamos en sueos.
XIII.

El tiempo deslizse dulcemente Como mansa corriente Que cruza el hondo valle, limpia y clara. Pero ya tuve edad, y como es uso. Mi buen padi'e dispuso Que mis graves estudios empezara.

XIV.
Conservar el recuerdo mientras viva! Sin pena dejar iba Por vez primera los paternos lares: Mi amante madre preparaba inquieta

La

sin

querer

estudiantil maleta, llorar, lloraba mares.

XV.
Mi padre enternecido, aunque severo,
Ensillaba el overo

Que ya esperaba indcil la puerta. La hermosa nia, casi adolescente.

Inclinaba la frente, Callada y sin color como

una muerta.

XVI.

En

confusin ruidosa, pero grata. La loc cauaii^ata De otros mucnacnos, buscarme vino. Rayaba apenas la rosada aurora Vamos. Juan, que ya es hora!^Grit la turoa y prosigui el camino.

74

NUEZ DE ARCE
XVII.

Mi madre entonces con abrazo estrecho

Me

atrajo hacia su pecho,

Devorndome besos trastornada. Y mi padre deca, ahogado en llanto:

Mujer, no es para tanto! Siempre has de ser as! Lloras por nada.

XVIII.

Puse

fin

la triste despedida,

Mont, tend la brida Y segu en pos del bullicioso bando. An escuch gritar: Que escribas, hijo!La nia nada dijo. Mas se abraz mi madre sollozando.

XIX.
Fu terrible y pattico
el

momento!

Yo, hasta entonces contento. Conmovido llor, perd la calma. La ansiada libertad me sonrea; Pero ay de mi! senta Que en aquel pobre hogar dejaba

el

alma.

XX.
Pocos mtses despus, de amor henchido,

Tornaba al patrio nido, Fija en su santa paz mi nica idea.

los ltimos reflejos Del sol, y ya no lejos. Alcanc ver la torre de mi aldea.

Oh ventura!

XX.
Doblaba lentamente
la

campana;

franja de grana Tea el cielo de matices rojos;

Ancha

Sepultbase el sol en el ocaso Ay! yo detuve el paso, Y el llanto del placer ceg mis
.

..

<ojos.

XXIL
No
tard en reponerme, y ya sereno Solt mi potro el frena, Deindole correr su albedro.

POEMAS

75

Volaba envuelto en nube polvorosa; Pero una voz gozosa Me contuvo diciendo: Ay, hijo mi!

XXIII.

Muy

cerca del lugar, junto la ermita

De la Virgen bendita, Que sobre loma desigual descuella,

Dndole gracias, por mi vuelta, al cielo, Con impaciente anhelo Me aguardaba mi madre, y tambin ella!

XXIV.
verla exttico y absorto. Roto haba en tan corto Plazo el botn de rosa su clausura. Hirindome de pronto como un rayo, Aquella flor de Mayo En todo el e?i-)lendor de su hermosura.
al

Quedme

XXV
yo confuso. Por fin mi madre puso TrmiDO mi ansiedad apasionada: Observ nuestro tmido embarazo, Y con amante abrazo Nos oprimi los dos enajenada.
Ella estaba encendida,

XXVI.

En

de su alegra Sus besos reparta Entre nosotros, anhelante y loca; Y con afn mi corazn sediento Aspiraba el aliento De la pdica virgen en su boca,
la santa explosin

XXVII
el lenguaje humano Pretendera en vano Pintar nuestra emocin intensa y viva. No es posible decir lo que sentimos; Pero al lugar volvimos,

Mezquino y dbil

Yo cabizbajo y

ella pensativa.

76

NUEZ DE ARCE
XXVIII.
Mas,
aj''!

mi encanto se deshizo en breve. Dur lo que la nieve

Que no lleg'a cuajar en la llanura. Un instante no ms! Slo un instante Anim su semblante
Fugitivo destello de ternura.

XXIX. Xo acertaba explicarme su mudanza; La in^nua confianza

De
la
los

edad

infantil troc en desvo, alegres juegos que animaron

Como pasan

Nuestra niez, pasaron ^ las ondas por un rio.

XXX.
Apur

amargura hasta las heces: veces grave, veces Adusta, y pronta siempre en sus enojoa, Me hablaba sin razn con gesto esquivo, Y sin ningn motivo Se llenaban de lgrimas sus ojos.
la

XXXI.
Desde
alba hasta el trmino del da Ya nadie nos vea Vagar sin rumbo en fraternal conci^'rto. Ya no andbamos juntos, ni ya uniuj Buscbamos los nidos En los frondosos rboles del huerto.
el

XXXI.

Ya no me acompaaba, y

yo, alterado.

Pasaba por su lado, Tranquilo en la apariencia y satisfecho. Era oponer la indiferencia al dolo;

Mas

al

quedarme
el

solo

Se rae saltaba

corazn del pecho.

XXXIII.
Entonces ay de mi! peusanao en ella
Hacia
Diriga mi huella las ruinas del feudal castillo,

POEMAS
estil y ondulada mota Alza su frente rota Sin almenas, sin puente ni rastrillo.

77

Que sobre

XXXIT.
Elvase fantstica y disforme Aquella mole enorme Que muestra de los siglos el estrago: Crece en las hendiduras de la piedra La trepadora hiedra

al pi del

muro

el triste

jar amago

XXX Y.
Slo las bulliciosas golondrinas Turban de aquellas ruinas

La paz solemne con sesgado

vuelo,

alguna alondra al ascender inquieta. Smbolo del poeta, Que cuando canta se remonta al cielo.

XXXVL
En muda calma y
soledad medrosa

Parece que reposa Aquel gigante por la edad rendido. Hasta un arroyo, que a sus plantas corre

Proyecta en su

la vetusta torre cristal, pasa sin ruido.

XXXVIL
Para vencer mi insoportable tedio, Y hallar algn remedio A mis ansias prolijas y secretas. Con brazo vigoroso y pi seguro Suba por el muro Buscando apoyo en sus profundas grietas.

XXXVIIL
dueo de m mismo, travs del abismo, Alzbame hasta el fin, no sin trabajo, Para ver en confusa perspectiva La inmensidad arriba
gil, robusto,

la tristeza del silencio abajo.

78

NUEZ DE ARCE

XXXIX.
Las aves que en la torre se acogan, Al acercarme huan, Y solo con mis penas en la altura, De codos en el ancho parapeto, Miraba con respeto
El cielo azul

la feraz llanura.

XL.
Cuntas veces mi espritu errabundo,

Apartado del mundo

En

aquel torren del homenaje, Con ntima y tenaz melancola Se engolfaba y hunda
la infinita

En

calma del paisaje!

XLI.

Ni aislada roca, ni escarpado monte Del difano horizonte El indeciso trmino cortaban: Por todas partes se extenda el llano Hasta el confn lejano En que el cielo y la tierra se abrazaban.
XLir.

Oh tierra en que nac, noble y sencilla! Oh campos de Castilla Donde corri mi infancia! Aire sereno! Fecundadora luz! Pobre cultivo!... Con qu placer tan vivo Se espaciaba mi vista en vuestro seno!
XLIII.

Cual dilatado mar, la mies dorada

A
Cediendo

trechos esmaltada
al soplo

De ya escasas y mustias amapolas.

halagador del viento
lento,

Acompasado y

los

rayos del sof mueve sus olas

XLIV.
Cuadrilla de atezados segadores, Sufriendo los rigores Del sol canicular, el trigo abate

POEMAS

79

Que cae agavillado en los inciertos Surcos, como los muertos En el revuelto campo de combate.

XLV.
Corta y cambia de pronto la campia Alguna hojosa via Que en las umbras y laderas crece, Y entre las ondas de la mies madura, Cual isla de verdura, Con sus varios matices resplandece.

XLVI.
Serpean y se enlazan por los prados, Barbechos y sembrados, Los arroyos, las lindes y caminos, Y donde apenas la mirada alcanzan,
Cierran la lontananza Espesos bosques de perennes pinos.

XLVII.

Por angostos

atajos

3-

veredas,

Los carros de anchas ruedas Pesadamente y sin cesar transitan, Y sentados encima de los haces. Rapazas y rapaces Con incansable ardor cantan gritan.

XLVIIL'
Lleno de majestad y de reposo El Duero caudaloso A travs de los campos se dilata: Refleja en su corriente el sol de esto, Y el sosegado rio Cinta parece de bruida plata.

XLIX.
oculta de improviso una alameda Su marcha mansa y leda; Ya le obstruye la presa de un molino, Y como potro quien el freno exalta, Paras*, el dique salta Y sigue apresurado su camino.

Ya

80

NUEZ DE ARCE

En

vegas y en las lomas, Cual nidos de palomas, Se agrupan en desorden las aldeas, y en la atmsfera azul pura y tranquila,
las tendidas

El

humo de

Ligeramente oscila las negras chimeneas.

LI.

En

las

cercanas eras reina Con intimo alborozo

el

el

gozo.

Contempla

dueo

la

creciente hacina,

mientras un zagal apura el jarro. Otro descarga el carro Que bajo el peso de la mies rechina.
LIl

Otro en

el trillo

de aguzadas puntas,

Que poderosas yuntas Mueven en rueda, con afn

Y
Y

trabaja, cual premio debido su fatiga Desgrnase la espiga, salta rota la reseca paja.
Lili.

Jna pesada tarde en que el bochorno Como el vapor de un horno Caldeaba la tierra, embebecido Y suspenso ante el vasto panorama, Que al pi se desparrama De la alta torre, me qued dormido.
LI\
Ignoro
el

tiempo que postrado estuve.

Encapot

Caliginosa nube el espacio, antes sereno.

el sueo blandamente, Hasta que de repente

Dominbame

Me

despert sobresaltado un trueno.

LV. Era de noche ya. Con hondo espat.ta Vi que el lbrego manto

De

las

densas tinieblas

me

envolv?

POEMAS

51

Record

el sitio,

calcul la altura,

pavura Deshizo como sombra mi energa.

inslita

LVI.
Quise medir la elevacin del muro, Y se perdi en lo oscuro Del fondo impenetrable mi mirada. Grit, volv gritar: todo fu en vano. Estaba mudo el llano,

Muda

la

inmensa bveda enlutada.

LVII.

Mi invencible terror iba en aumento:

Convulso, sin aliento.

La seal, de la cruz bes contrito. En aquella ocasin volvme loco, Y empec poco poco

bajar por

la

mole de granito.

LVIIL

Un

para mi fu cada instante! Bregaba jadeante. Hincando con furor en la muralla Manos y pies, tan ciego y trastornado Como el pobre soldado Que por primera vez entra en batalla.
siglo

LIX.

Volaban junto m, tristes y graves, Las t^nierosas aves Que despertaba al descender yo mismo. Ya escuchaba el murmullo del arroyo!...

Mas, ay! perd el apoyo, oscilando qued sobre el abismo.

LX.

Me

as al

ramaje respirando apenas.

sangi-e de mis venas

La

Corri con ritmo acelerado y duro. Desvanecido, horripilado, incierto, Y de sudor cubierto,

Buscaba en vano con mis pies

Yn.ez de Arce.-d

el

muro

82

NUSEZ DE
LXI.

ARCE

An

el

recuerdo abrumador

me

arredra!

Cruji la dbil hiedra Entre mi 'mano trmula y crispada.

Sbitamente atraves

el

sombro

Espacio, sent fro, Luego un dolor agudo, luego... nada!

LXII.

en mi socorro Tino. Recogime un vecino Al pi del muro, exnime y maltrecho. Cuando volv de mi mortal letargo Vertan llanto amargo Las prendas de mi amor, junto mi lecho
Piadoso
el cielo

LXIII.

Vive! mi padre alborozado Vive! con regocijo

Mi madre
repiti,

dijo.

mirando

al cielo.

Ella en silencio se enjug los ojos. Postrronse de hinojos, Y la santa oracin levant el vuelo.

LXIV.
Penosa fu mi curacin y
lenta.

Tan

recia

y violenta

Sacudida sufr, que estuve inerte, Postrado y sin hablar noches y das, Esperando las fras Y espantosas caricias de la muerte.

LXV.
Cuntas veces en horas de martirio, Cuando tenaz dehrio Mi razn y mis miembros embargaba, Cuando la abrasadora calentura Mi soledad oscura De visiones terrficas poblaba,

LXVL
Con
la

cedosa cabellera suelta,

gentil y esbelta Parecime entrever en mi extravo.

Forma

POBMAS

83

Que

se acercaba plida, intranquila, Clavando su pupila

el

Con honda angustia en

LXVII.

semblante mo!

Era ficcin realidad? Quin sabe! Soaba cuando el suave

Calor senta de furtivo beso

Que

se

posaba en m, como se posa

al

leve mariposa, Sin que la dbil flor se doble

La

peso?

LXVIIL
Soaba cuando
triste satisfecha.

En

lgrimas deshecha

O risuea y feliz, segn mi estado. Mirbala sumisa mis menores Caprichos y dolores, Como un ngel de Dios siempre mi lado?
Lxrx.

No

s,

ni importa ya;

Qu saca

el

verdad sueo, pobre leo,

Despojo intil de la mar bravia. Sino hacer ms pesadas sus congojas, Con recordar las hojas Que le vistieron de verdor un da?

LXX.
Al cabo pude abandonar el lecho; Mas lay! no sin despecho. Porque medida que la sangre ardiente Daba mis miembros el vigor perdido, Mi dulce bien querido Recobraba su aspecto indiferent

LXXr.
Cierto da, en las horas de la siesta,

Cuando

la luz

molesta

Y un

viento sin rumor todo lo arrasa, Al pi tendido en la agostada alfombra, De un rbol cuya sombra El sol marchita, pero no traspasa,

84

NUEZ BE ARCE
LXXII.
Dejaba en perezoso enervamiento Vagar mi pensamiento, Atormentado de traidora duda. Ella, cerca de mi, dndome enojos, No apartaba los ojos Del bastidor, ensimismada y muda.
LXXIII.

Qu

causa su cario

me

enajena?

Con indecible pena Me preguntaba yo. Por qu me trata Con tal rigor y tan esquivo ceo ? De mi no era ya dueo, Y exclam sin pensar: Ingrata, ingrata!

LXXIV.
Sin duda percibi mi ahogado grito. Mirme de hito en hito Breves instantes, levantse incierta Cual si hiciese un esfuerzo sobrehumano, Y me tendi su mano. Que un tiempo estaba temblorosa y yerta.

LXXV.

Sufres

me dijo con afn.

Qu

tienes t

fieros desdenes Paga tu afecto la mujer que adoras? Tu incurable afliccin me causa medo.

Con tan

Ay de mi! que no puedo Sino llorar contigo cuando lloras.

Lxxvr.
Fijme en
con sorpresa y pasmo. el sarcasmo A la traicin? Las burlas al desvio? La indignacin profunda que me ahogaba
ella

No era unir

Rompi

al fin,

como lava

Que

se convierte en inflamado rio.

LXXVn.

Goza,
Que con

gzate!

dije fementida,
la

En enconar

herida

tu injusta indiferencia has hecho.

POEMAS
Ojal fuera fcil olvidarte! Que por dejar de amarte Me arrancara el corazn del pecho.

05

LXXVIII.

Yo

la vi

entonces fascinada y ciega Llegar m, cual llega

La enamorada trtola al reclamo. Era dbil su voz como un gemido, Y murmur mi odo: Es cierto? No me engaes, que

te

amo!

LXXIX.
que me sofoca crcel de mi boca. He llorado en silencio tantos das! No me roban tu amor otras mujeres? Es verdad que me quieres? Si me engaaras, Juan, me mataras! Quebrante
la pasin

La

LXXX.
No sabes que esta brbara sospecha. Como acerada flecha Me ha traspasado el corazn. Ay! cunto, Hablbame gozosa, Cunto he sufrido Y en su mejilla hermosa
!

La

risa se

mezclaba con

el llanto.

LXXXL
Yo
escuchaba exttico.... An la veo! el alma creo Que resuena su voz, su voz vibrante Como el ltimo acorde de una lira! An me llama, an suspira, Apasionada siempre y siempre amante!
la

An en

LXXXIL
Desbord mi cario cual desborda La mar rugiente y sorda, Y^con febril ardor de que me acuso. Quise estrecharla entre mis brazos, cuando

De
Entre

los dos

sbito llegando, mi madre se interpuso.

8S

NUEZ DB RCB

LXXXIIL
Baj la frente de vergenza lleno. En el materno seno Corri ocultar su rostro la doncella. Clav mi madre en mi sus ojos graves,

Y
'^

dijo:

Guando

acabes,

Si la mereces, Juan, vuelve

por

ella.

LXXXIV.
March estudiar con redoblado
Drio.

Ni el ocio ni el hastio Mitigaron un punto mi ardimiento No tuve un solo instante de desmayo. El rayo, el puro rayo De su amor me encenda el pensamiento!

LXXXV.
Termin al fin!... Mas triste y abatido Regres al patrio nido, Como el que nada busca ni desea.

los fugaces ltimos reflejos

Del

sol,

ysi

no

lejos.

Alcanc ver

la torre

de mi aldea.

LXXXVI.
Doblaba lentamente
la

campana.

franja de grana Tea el cielo de matices rojos Sepultbase el sol en el ocaso.... Ay! yo detuve el paso, Y el llanto del dolor ceg mis ojos.

Ancha

LXXXVII.

Muy cerca del lugar, junto la ermita De la Virgen bendita A cuyos muros me llegu temblando, Aguardbame sola y enlutada
Que
Mi madre idolatrada, se arroj en mis brazos sollozando

LXXXVIir. La estrech desolado y convulsivo.

Muri! para qu vivo? Grit con ansia inacabable y fiera.

Mi madre
jEs la

Dios
1877.

sealando al cielo: calmar tu duelo. vida tan corta!... Ora y espera I

dijo

Mayo.

POEMAS

87

MARUJA.
Cerca de un pueblo, en la frondosa orilla de caudaloso ro que dilata por ancha vega su raudal de plata, y en medio de la paz franca y sencilla con que nos brinda la apartada aldea, risueo albergue, entre el follaje oscuro de corpulentos rboles, blanquea.
Alta y segura tapia le rodea,

que cierra y guarda como fuerte muro el cultivado predio, en que derrama
prdigo Dios sus dones paternales. All de los naranjos y perales cruje y se dobla la robusta rama bajo el peso del fruto; all la higuera crece en vigoroso podero, cuelga la hojosa vid en la colina y el sauce melanclico se inclina sobre las aguas del profundo ro. Copudos olmos en abierta hilera le dan templada sombra entrelazando su verde y abundosa cabellera, que el viento mueve con susurro blando, y mientras que la joven primavera reparte por do quier hojas y flores, ocultos en los rboles del huerto ofrecen los esquivos ruiseores al alma triste, arrobador concierto.

En el suave declive de una loma se divisa al travs de la espesura, tan blanco, cual la candida paloma que en medio del vergel repliega el ala, un palacio de esbelta arquitectura. Por la pared el heliotropo escala
las altas rejas, esparciendo en torno el aroma pursimo que exhala; no lejos de la puerta de cristales que al vestbulo da, prstanle adorno rojos tiestos de plantas tropicales, y cubriendo el dintel la ardiente cepa

'

88

NUEZ DE ARCE
por que
caas y varales retuerce y trepa. Un grupo escultural, Yenus que abraza Adonis moribundo, orna la luente que se destaca en el jardn ameno: cae el claro raudal de taza en taza, dando frescura al perfumado ambiente, hasta el ancho piln, de peces lleno, y por diversos cauces repartido sigue su curso caprichoso y vago, hasta perderse en trasparente lago de pintorescas mrgenes ceido. Del almo sol el vivido destello, al traspasar el hmedo follaje el manso lago trechos abrillanta, y airoso cisne de enarcado cuello, espoDJando su ntido plumaje por las dormidas aguas se adelanta. El sosegado albergue, la floresta que la serena atmsfera perfuma, los olmos que convidan la siesta, el lento rio, el lago sin espuma, todo suspende el nimo y le encanta, hasta la leve y azulada bruma que en las distantes cumbres se levanta.
las tejidas
la sostienen, se

Quin, huyendo los prfidos consejos de la torpe ambicin, que al hombre acosa,

en indolente placidez

la olvida,

y de

sus luchas implacables, lejos, en la quietud del campo deleitosa deja correr sus horas sin medida, semejante la fuente rumorosa que por el csped se desliza oculta? Ser alguna conciencia dolorida

que los rudos engaos de la vida en calculada oscuridad sepulta? Ah, no por cierto! En tan feliz asilo vive el amor. Pero el amor tranquilo, santo, inefable, emanacin del cielo: no la indcil pasin que se desboca, que nunca sacia su infecundo anhelo y envenena y corrompe cuanto toca. No ciego ardor que retronando pasa

POEMAS

89

como por
no
el

el espacio la tormenta; fuego voracsimo que abrasa,

sino la

mansa lumbre que

calienta.

rbol

La lumbre del hogar, siempre bendita!

que brevemente se marchita es la vida mortal. Hoja por hoja, el huracn del mundo que le agita de su rico ornamento le despoja,

sin verdor le deja que en l habita, tiende sus blancas alas, y se aleja. Feliz, feliz el rbol que cubierto de recios y continuos aquilones, vive seguro en escondido huerto, y hasta que rinde el natural tributo, crece, sin que el furor de las pasiones, le arrebate destiempo hojas y frutos Mas no slo el pesar ama el misterio; no slo el corazn que sufre y gime
la tmida ilusin,

y cuando seco y

romper ansia

el fiero

cautiverio

con que la torpe multitud le oprime; porque tambin en su expansin sublime la dicha humana, que tan poco dura, busca en la soledad, olvido y calma, y es que en sus horas de mayor ventura
tiene tristezas ntimas el alma.

Apartados del fausto cortesano, viven all los condes de Yiloria en el reposo, del contento hermano;

Que

Dios,

premiando sus virtudes, quiso

tanto amor anticipar la gloria en aquel envidiable paraso. Cuan ricos de color y cuan veloces corren para ambos los serenos das, sin que su paz altere nube alguna! Arranques de pasin, supremos goces, recuerdos de placer, tiernas porfas que el bulUcio del mundo no importuna, llenan el raudo curso de sus horas, y cien veces, el rayo de la luna, sus plticas de amor encantadoras quiebra de pronto el ardoroso trueco de sculos y joviales carcajadas, porque aquellas verdes enramadas

90

NUEZ DE ARCE
cansado est de repetir el eco. aquel lugar sitio ni ruta que no guarde en su rstica belleza cuanto le es dable ambicionar un hombre dulcemente querido; cada gruta un sueo realizado, y la corteza de cada tronco secular, un nombre. El de ella, el de l, que en trazos caprichosos por do quiera que van graban imprimen, y que imitando brazos amoroios se buscan, y se alcanzan, y se oprimen.

No hay en

Mediaba con su tibio

la sazn el mes calor. Atardeca.

de

Mayo

El sol poniente con oblicuo rayo la copa de los rboles hera, y de sus tintas crdenas y rojas el trmulo vislumbre reluca entre las tenues y movibles hojas.

Con qu hermosa tristeza muere el da! el crnico enfermo, que presiente cercano el fin, :a luz de la esperanza se dilata ms viva y ms ardiente, as, medida que la noche avanza, es el aroma de la flor ms suave, ms sonoro el murmullo de la fuente

Como

y ms sentido el cntico del ave. La caricia del cfiro es tan blanda como el beso de un nio, el soberano
disco del sol, al tramontar, se agranda palideciendo, el cielo se colora, medita el triste, el corazn cristiano se reconcentra en el misterio, y ora Oh, inescrutable y doloroso arcano! para hacer ms sensible la partida, irradia siempre en su postrer instante con su ms bello resplandor la vida.

Gozando de la esplndida hermosura de aquel ocaso, la pareja amante por los jardines discurra, en donde aglomer la conyugal ternura todas las dichas de la tierra. El conde ya acostumbrado al ocio de la aldea, casi tendido en la mullida alfombra

POEMAS
de csped floreciente, im libro hojea,

91

y pocos

pasos, la fresca

sombra

de un gigante almez, nido de amores, desde donde con grata meloda de la postrera claridad del da se despiden los pjaros cantores; escuchando con vago arrobamiento esas confusas voces interiores con que nos adormece el sentimiento, y junto al lago que ondulante brilla del sol las inciertas llamaradas, su noble esposa est, con la sombrilla trazando en las arenas de la orilla
signos, letras

cifras entrelazadas.

Su airossimo cuerpo la condesa envuelve en blanco y vaporoso traje; cubre su seno incitador, espesa y nivea malla de preciado encaje de donde arranca alabastrino cuello; el aura leve de la tarde besa una rosa prendida en su cabello que cae en trenzas perfumado y blondo, y en su mirada difana y serena su corazn se ve, como en el fondo
del limpio lago la

menuda

arena.

Ay! en qu piensa muda y distrada mientras con mano indiferente, raya la hmeda tierra? El sueo de su vida se desliza tranquilo; pero acaso hasta la misma dicha no desmaya en medio del placer? Habr quien pueda afirmar que en el fondo de su vaso ninguna gota envenenada queda? Dios la colm de santas alegras, y con florido vnculo eslabona
el

casto

amor

sus apacibles das;

no envidia, no aborrece, no ambiciona, y olvidada del mundo, como un preso, en su albergue escondido y solitario es su pura conciencia un santuario, su hogar una ilusin, su vida un beso. Mas ay! que alguna vez, cual fugitiva nube que ofusca al sol, su nimo embarga

92

NUEZ DE ARCE

una opresin tan honda como activa, y la invade en silencio el ansia amarga de un deseo imposible.

De repente conde su lectura, observa la abstraccin de su esposa, y diligente, como quien anda caza de un descuido, La esponjosa hierba llega su lado. de su ligero paso embota el ruido. Qu tiene su muger? Qu pena grave
suspende
el

Lo ignora. No pudiera una cifra delatora de aquel enigma descubrir la clave? Pero oh sorpresa! acrcase y advierte en la arena sutil su nombre escrito, y su temor en gozo se convierte,
atribula su espritu?

mientras ella, arrancada de esta suerte sus vagos ensueos, lanza un grito. Exclama Sientes placer en asustarme? de su infundado miedo an no repuesta y con fingida clera la dama.

Vaya

Perdona si indiscreto un gusto su esposo le contesta he querido

sorprender tu secreto. pi secreto!... Responde Le tengo acaso para t? Mentira la joven ms calmada. replica el conde. si dijese que no y llevo siempre la verdad por gua. Como es tan suspicaz nada se esconde los' cuidados del amor. Ay Clara! Tres aos hace ya que al pi del ara rendimos la cerviz al santo lazo, y ha sido para m tan corto el plazo como si, todo entero, se encerrara en el trmino breve de un abrazo. Es por ventura extrao, que en tu cara descubra tus ms intimes antojos,

4
*
'^

tu inquietud
si las

ms secreta y

contenida,

mejores horas de mi vida paso, mi bien, mii-ndome en tus ojos? Clara escuchaba su entraable dueo en deleitosa languidez sumida, como se escuchan, al travs del sueo.

POEMAS

93

en
las

el

hondo

silencio de la

noche

notas de acordada sei'enata. Luego, con son de tiernsimo reproche l sigui con ardor: Callas, ingrata?

Tienes
cual
si

La condesa mostrbase indecisa; Pero venciendo su emocin primera prorrumpi al fln en descompuesta risa, acaso mas nerviosa que sincera, Vaya un tono y exclam como en burla: sentimental y trgico! Le excuso porque mi propio amor habla en tu abono.

"^

celos quizs?
el

animndose

conde.
el

No s repuso Por qu veces

corazn sumiso de un deseo que no logras vencer, cuando pareces ms feliz y conteata, de improviso la frente inclinas y en tus ojos veo cuajada alguna lgrima indiscreta? Por qu esa agitacin latente y sorda, cuyo origen no s, que no respeta ni la plcida paz de este retiro, y que menudo, tu p^sar, desborda, arrancando tus penas un suspiro, El hecho como un sollozo, acusador? se niega mi razn, y temo y dudo...* Ay, ya no puedo ms! Rmpase el nudo que ata mi lengua y me comprime el pecho. Por qu callas, por qu? Casi ceudo, elevando su mirada escrutadora en los ojos de Clara que confusa soportaba el agravio de la queja, la respuesta esper; pues quin rehusa fcil alivio al corazn que implora
cediera
al ansia ineludibl^

cuando puede mandar? Qued perpleja breves instantes, ruboroso fuego ti su faz, y palpit en sus labios tal vez su confesin, tal vez un ruego que espir sin nacer. Pero de sabios

mudar de opinin. Domin luego generoso impulso que senta y prorrumpi, mostrndose enojada: Pesado ests, Enrique. Hay tal mana? Ni s, ni oculto, ni sucede nada.
es
el

94

NUEZ DE ARCE

En el fondo del pecho, en lo ms vivo del alma, donde el golpe que se asesta siempre es mortal, el conde trastornado sinti el acre dolor de la respuesta. Como traspasa rayo fugitivo
seno tenebroso de un nublado, envuelta en ira, ilumin su frente borrascosa, eso es mentira! y la frase brutal retorcise en su boca temblorosa, mas no brot. Con ojos perspicaces not la incertidumbre de su esposa, Mal haces, y exclam reprimindose: mal haces en negar quien te ruega, lleno de amor, la excusa que le debes! An el recuerdo del pasado jueves me persigue tenaz! La frtil vega, que esponjaban los cfiros de Mayo, reverdeca con pujante bro, y bendiciendo Dios, como el que acaba de salir de intenssimo desmayo,
el

asi la suspicacia,

la luz, el campo, la arboleda, el ro, la balsmica brisa, todo estaba

alegre,
tal

menos

t.

Me

propusiste,

vez para aliviar tu propio hasto, una excursin la vecina sierra. Cei: tu aspecto resignado y triste vencime y emprendimos la jornada con la fuerza del sol. T, distrada, extraa los rumores de la tierra, dejabas caminar, suelta la brida, al dcil potro, mustia y fatigada: y yo tu lado, sin hablar contigo

marchaba

absorto, tu abstraccin creciente,

buscando sin cesar causa pretexto. Sabe Dios, quien tomo por testigo, que no cruz ni un punto por mi mente nada contrario t! Y al decir esto miraba su mujer severo y grave. Escuchbale Clara con la frente baja y el aire al parecer sereno, si bien un soplo imperceptible y suave

levantaba

encaje de su seno. no es desamor verdad? di, no es desamor la pena que te aflige.

Porque

el

POEMAS
Quizs cansada ya ve con desvo en tan continua soledad, me dije,

yo

nuestro largo y montono reposo. Y con esta inquietud dentro del pecho en silencio seguimos largo trecho,

desaminada

t,

yo caviloso.
difcil

Ya en terreno
el

donde el camino conde prosigui, por entre peas y malezas sube, en despoblado sorprendernos vino de las cimas bajando, oscura nube. Aquel agrio lugar donde prospera en libertad la enmaraada broza, es tan salvaje y solo, que pudiera servir quizs de asctico destierro algn humilde y santo cenobita. No hallamos ni el refugio de una cnoz nicamente sobre estril cerro, divisamos, no lejos, una ermita. Pero Cmo trepar aquella altura?

escabroso,

Pop

fin tras

mil esfuerzos

y cuidados,

nos sacaron con bien de la aventura nuestros giles potros, avezados c?iminar por trochas y montaas, y llegamos al templo de Mara cuando la nube, abriendo sus entraas,

en

lluvia torrencial se deshaca.

La santa Virgen nos prest su ayuda aadi el conde y entramos en la ermita T muda, ms conmovido cada vez.

te prosternaste ante el altar de hinojos. Es menester que sin piedad ahonde

an cuando

negros abismos de mi duda estalle el corazn! Los ojos casi llenos de lgrimas pusiste en la divina imagen, y mi odo lleg tu voz debilitada y triste, como el eco lejano de un gemido. Ay! ms desalentado que ofendido, me pregunt confuso: Por qu trata quien tan solo para amarla existe, con tan injusta prevencin, la ingrata? j Quin causa su profundo desconsuelo

en

los

96

UEZ DE ARCE

que por injuria mi cario tomo? Hirime el alma punzador recelo,

y
si

vacil desconcertado, como sobre mi se desplomara el cielo.

Era en el conde la emocin tan viva, que su queja espir como el murmullo del cfiro en la selva, tenue y vago. La ilustre dama le escuchaba altiva, y en pertinaz batalla con su orgullo, ms fcil la ofensa que al alhago, ni una palabra pronunci siquiera para calmar las dudas de su esposo, que un tiempo enternecido y receloso trmulo prosigui: Ces la lluvia,

travs de la rstica vidriera, cerc de pronto tu cabeza rubia tibio rayo de sol, como si fuera el nimbo de una Santa. Oh, cuan hermosa, ante aquel pobre altar arrodillada

al

te vi, clavando con filial ternura en la reina del cielo tu mirada!

Sent

como una rfaga piadosa

que disipaba mi mortal tristeza, y una voz que bajando de la altura

pareca decir:
es
fiel

Quien

asi

reza

esposa, es inocente, es pura!

Clara no pudo ms. Bajo el hechizo de aquella blanda queja dolorida, su tenaz resistencia se deshizo cual tmpano de hielo, que liquida Pues bien, confieso, el sol primaveral.
suspir llorosa, qu ocultarlo? que un afn imposible, con su peso mi paz conturba y sin cesar me oprime. clam el conde impacientado: Oh! dime, dime, ngel mo, el ansia que te acosa!

como yo, calmrtela podra? De mi amor has dudado, y te castigo. despuntar Hoy, no! Maana da, respondi Clara volvers conmigo
Quin,
al

el

la escondida ermita de la sierra,

donde

los dos,

elevando

las

con la rodilla en tierra, almas Mara

POEMAS

97

y teniendo su imagen por testigo, haremos mutua confesin.... Ingrato! Entonces, cuando sepas mi s.ecreto, lamentars tu culpa y tu arrebato.
lo

Y maana hablars? Te prometo! No pudieras hoy mismo... Punto en boca! Exclam la condesa jovialmente: y puesto que vengarme determino, callar por hoy y obedecer te toca.
Iba el conde insistir; mas de repente, suceso extrao interrumpirle vino.

Por el sendero enarenado y raso que en caprichosa ondulacin se aleja

de aquel risueo edn, hacia la entrada, se iba acercando con ligero paso un guarda, conduciendo de la oreja una nia nerviosa y asustada

como

avecilla en

manos

infantiles.

No

leve peso de sus ocho abriles renda su vigor, pero agitada segua la infeliz la carrera, dando al viento su crespa cabellera, de su aprensor la marcha acelerada, cual tamo que arrebata la corriente va envuelto en el turbin. Pierde cuidado, iba diciendo el rstico impaciente, Pues yo har vive Dios! que no te metas otra vez, destrozndome el vallado, robar flores y romper macetas. No volvers tus antiguas maas! gimi la nia en su extravo, Perdn! con el llanto cuajado en sus pestaas como en la flor las gotas del roco, y con acento desmayado y triste, semejante al valido de la oveja
el

que

al sacrificio va.

Por

fin caste

guarda, cebndose en la oreja Pero descuida ms roja que el carmn. que llevars el merecido pago.
dijo el

el rumor creciente sorprendida de pronto la feliz pareja de las frondosas mrgenes del lago, y marchando al eucuiro del severo

Por

sali

'uez de Arce.-l

9b

NUEZ DE ARCE

y arriscado guardin,
el

conde pregunt:

Ola! Garca! Por qu tan fiero

Perdone usa, contra esa po"Bre ests? contestle, quitndose el sombrero en actitud humilde. Esa mozuela se col en el jardn, no s por donde, y ha causado ms dao que una nube. Bravo! exclam sin alterarse el conde: Y eso es lo que aprendes en la escuelas A tiempo sigui el viejo, la detuve, porque si tardo ms, llevaba traza de acabar con el huerto la chiquilla. Aproximse el conde la rapaza y acariciando la infantil mejilla, dijo con blando y apacible tono: Sers buena, es verdad? S ser buena la culpada exclam de angustia llena. contestla. Te perdono. Pues anda! Ah, la perdona! De paciencia falto gru Garca. Si el seor la trata con tanto mimo, en su segundo asalto deja la posesin sin una mata. No tendr compasin si otra vez peca Pero ahora dijo el conde riendo: Qu podemos hacer de esa mueca ms chica que el dedal de tu seora? qu! respondile el guarda en un arranque de brbara energa: Casi nada! Darle un buen remojn en el estanque. grit indignada Jess, qu atrocidad! Si tal haces te despido! la dama. Maltratar una pobre criatura!

ya de

Prestando todo perspicaz odo, la ansiada impunidad segura, la nia estaba con los ojos bajos y el picaresco rostro comjmngido. Tosca saya de miseros andrajos sus delicadas formas envolva, como el capullo la naciente rosa, y animaba su cara maliciosa, tostada por el sol de Andaluca, con Vaocente y vivo centelleo su mirada leal que todava no inflam el oilo ni cntuibi el despo.

POEMAS
Oh, cuan gentil con las sencillas galas que piadosa le dio naturaleza,

99

pareca aquel ngel cautivado!

Ms negro y ms

lustroso que las alas del cuervo, reluca en su cabeza el rebelde cabello enmaraado, y en su labio entreabierto y encendido bullan, retozones y traviesos,

prontos como los pjaros de un nido escapar en tropel, risas y besos.

Fij la

dama
de

su atencin en
la

ella,

saya de mendiga rasgada y sucia, la encontr tan bella que exclam sin pensar. Dios te bendiga
al travs

Lin sentimiento irresistible

gana su corazn,

siente

y tierno que el llanto

sube sus ojos, como el fuego interno al crter de un volcn. Quin el encanto resiste de aquel rostro peregrino? Cediendo un movimiento repentino corre su lado, esttica se queda contemplando en silencio la rapaza, y una caricia compasiva enlaza el vil harapo la opulenta seda.

Bien conoci la nia que tena dominada su joven protectora, y radi su semblante de alegra.

La condesa con voz halagadora pregunt. cmo te llamas

Maruja! contest la chicuela dulcemente, alzando el rostro interesante y bello. Si est ms despeinada que una bruja! dijo Clara, atusndola el cabello y apartando las ^reas de su frente, que apareci tan plcida y serena como noche esti"" a^ - Es muy gallarda, sigui, buscando parecer del conde, testigo complaciente de la escena. Y luego, vuelta hc". Maruja en dnde vives? la pregunt. Cortando el guardy la pltica sabrosa, avanz y dijo; En dnde ha de vivir esa bigarda? Tal vez en el pajar de algn cortijo
?
'

'

'

100

NUEZ DE ARCE
en medio de

una tropa de gitanos. Clara mirle desabrida y seca Qu es esto? y exclam interrumpindole: Todos, seor Andrs, somos hermanos. Qued el guarda confuso y descompuesto, y Marujilla con maligna mueca prorrumpi restregndose las manos: Rabia, rabia, grun! Um! Te detesto!

Por Dios que estaba hermosa! Era su gesto tan petulante y vivo, su mirada tan maliciosa, y su rencor tan justo, que Clara, el conde, y hasta el viejo adusto, soltaron la vez la carcajada. Miren la atrevidilla, y lo que sabe! la seora exclam, como enfadada. Un arapiezo que sus anchas cabe debajo de um. criba, tal descaro !... Tus padres lo sabrn y ten por cierto que no te irs sin la debida ria. dijo la nia C! N, no mo reirn con dolorosa ingenuidad. Han muerto!... Pobre alma ma! Tan pequea y sola!., grit Clara, y cogindola del brazo movida santa compasin, sentla con solicito afn en su regazo, La picaruela envanecida y muda se uni la dama en apretado abrazo, y en su memoria revivi, sin duda, el amor del hogar, ese cario que es, de ternuras inefables lleno, ms que la leche del materno seno fortificante y sano para el nio.

Extraa mezcla de placer y asombro semblante expres de la inocente, que con lnguida calma sobre el hombro de la condesa reclin la frente,
el

sin atreverse respirar apenas, por no turbar su interno regocijo, hasta que Clara, al contemplarla, dijo con blando acento. Cuntame tus penas.

Y en
como

esa charla interminable y rota niebla deshecha por el viento,

POEMAS
en que cada palabra es una nota no al pensamiento; charla con que la infancia nos domina y muere con la edad cuando se clava dentro del alma la primera espina; dio principio la hurfana su historia

10!

c)ue llega al corazn,

como gorjea el ruiseor su canto; mas cuando los sucesos que evocaba
iban cobrando vida en su memoria, pintbase en sus ojos el espanto. Como entre sueos record el molino en donde vio del sol la luz primera,

cauce bullicioso y cristalino, huerto ameno y la feraz ribera por donde alegre, entre el ramaje espeso, suelta como una cabra triscadora, buscaba la silvestre zarzamora y el higo chumbo en sus espinas preso, hasta que punto de espirar el da, y cansada ya, bajo el amante beso de su indulgente madre se dorma. Luego habl de la noche pavorosa, de perpetua tristeza para Espaa, en que la tierra, como mar furiosa, hizo temblar el llano y la montaa. Para ahuyentar del enemigo impuro las asechanzas prfidas, rezando Maruja estaba en su caliente lecho, aquella noche memorable, cuando iti azorada vacilar el muro, crugir las vigas, desplomarse el techo, impulsos del tremendo cataclismo su albergue paternal rodar deshecho, como piedra que cae en el abismo.
el
el

Quin la arranco la muerte aquel da? Sus hermanos, los ngeles. Desnuda, dando voces de horror, entre el destrozo de su perdido hogar, que engrandeca aquella soledad agreste y muda, la pobre nia percibi un sollozo, ronco, desgarrador. Era el lamento de su msera madre en la agona! Confusa, atribulada, sin aliento, haciendo sin cesar esfuerzos vanos

102

NBZ DE ARCE

para mover

y ahondando con

Gritaba respondiendo madre! la estertrea voz desesperada que en lenta gradacin se iba perdiendo en el silencio eterno de la nada. Dnde dolor tan lgubre y sombro como el de aquella dbil criatura, por la fiera catstrofe entregada de la lbrega noche la pavura, que con vido afn intil bro, araaba la tierra estremecida, tembbmdo de terror, yerta de fro y en la implacable soledad perdida? En dnde mayor lstima A medida que avanzaba el relato, la condesa iba sintiendo el alma enternecida de mil contrarias emociones presa. Hasta que al fin su angustia contenida de sbito estall, como la roca que al romper un volcn, salta en pedazos, y con los arrebatos de una loca al escuchar tan trgicos sucesos, estrech la infeliz entre sus brazos cubrindola de lgrimas y besos. No menos conmovido, ante una escena un tiempo tan pattica y sencilla, lloraba el conde, ahogndose de pena. Y el guarda mismo, antiguo veterano, Diablo de chiquilla! refunfuaba: Limpiando con el dorso de la mano

Madre,

con sus hombros, ansia en los escombros saltaba la sangre de sus manos.
las vigas
tal

el llanto que surcando su mejilla iba emboscarse en su bigote cano.

De pronto alz la compasiva dama turbando aquel silencio doloroso, su faz iluminada por la llama de santa inspiracin, mir su esposo al travs de las lgrimas, y luego con acento insinuante y persuasivo, Quieres saber le pregunt el motivo de mi amargo y tenaz desasosiego? Lo que peda, ante el altar postrada, con entraable y fervoroso ruego

POBMAS
la madre de Dios idolatrada? el ms preciado de los bienes

103

Pues como
le

demandaba en mi

afliccin

un

Ves?

la
el

Virgen

me

empujando a
Convulso

la nia. Aqu le tienes! conde, y con febril anhelo besndola, exclam: Bendita seal Yo la recibo como don del cielo.

lo otorga.

Dijo

hijo.

Oh, momento solemne! La campana de la ruinosa torre de la aldea llamaba la oracin la noche oscura avanzando imponente y soberana, su negra y estrellada colgadura por el inmenso espacio descoga; y entre el rumor de la arboleda umbra, en medio de su calma solitaria, subiendo al cielo en los alados sones del bronce de la iglesia, y confundidos en la piadosa y mstica plegaria
;

que alza

!a tierra al

extinguirse
los latidos

el

da,

como nota de un arpa

de aquellos generosos corazones vibraban repitiendo: Ave Mara! Consuelo de los tristes y afligidos!

1U4

NUBZ DE ARCE

ULTIMA LAMENTACIN
DE LORD BYRON.
FRAGMENTOS.
I.

Otra vez incansable peregrino Ansioso de cruzar pueblos extraos, Vuelvo emprender el spero camino Que segu errante en mis primeros aos. Al duro peso del dolor me inclino, Pstraame fatigosos desengaos; Pero arrastrado mi pesar me siento

Como

las hojas secas

II.

por

el viento.

Hurfano y

Marcando

el

abandon mis lares, rumbo hacia remotos climas,

solo

Surqu mi antojo procelosos mares, Y holl la nieve de empinadas cimas. Mas do quiera la hil de mis pesares Vert en acerbas y sonoras ilmas; Por todas partes implacable y fro

Fu detrs de mis pasos

III.

el hasto.

Porqu, porqu desde mi abril tempranc Molesto husped mi hogar se sienta. La copa del placer rompe en mi mano y hasta en los brazos del amor me afrenta? Ay! Quin pregunta al frvido ocano Porqu ruge se aplaca la tormenta? Como el profundo mar, no tiene el alma Terribles horas de angustiosa calma?
IV.

terribles quiz, porque es ms grand. en su furor satnico no tiene Ley que la rija, halago que la ablande, Ni costa que sus mpetus refrene. Ya brusca y pavorosa se desmande. Ya sus olas indmitas serene. La causa que obedece queda oscura. Es el poder del genio? ; Es la locura?

Ms

'

POEMAS
Y.

105

El genio! La locura!... Quin decide Tan difcil cuestin? Quin fija y nombra La lnea imperceptible en que coincide La clara luz con la nocturna sombra?; Dnde est nuestro juicio? Quin la mide? Con frecuencia el azar! Y quin no: asombra

Ver que la humanidad cobarde ciega. Al xito se rinde y se doblega?

YI.

Pirmides de crneos contra el cielo Levanta Tamerlan una tras una; Oprime el Asia sin temor ni duelo, Y es grande, y la lisonja le importuna. Locos son Catilina y Masanielo

Porque les fu contraria la fortuna, Que la suerte quizs no merecida, Es genio, y es demencia la cada.
YII.

Mas, ay! qu valen mis cansadas qiiojas? Con mis vanos lamentos qu consigo? Yiejo es er mundo, sus desdichas viejas, Y en sus crmenes lleva su castigo. Nunca, tedio mortal, nunca me dejas* Donde quiera que voy t vas conmigo, Y no s resistir cuando me envas Noches sin sueo y fatigosos das.

YIIL
Das de horrible laxitud! El cielo Trasparente y azul me causa enojos, Cubre la tierra insoportable velo Y el llanto anubla sin razn mis ojos. Como un sepulcro el corazn de hielo Guarda de mi entusiasmo los despojos, Y estn en esas horas de bonanza Mudo el deseo y muda la esperanza.

IX.

No acierto comprender qu afinidades Hay entre el mar y el pensamiento human.

Entre esas dos augustas majestades Que el abismo contienen y el arcano.

106

NUNEZ DE ARCE

Hondas borrascas, sordas tempestades Conmueven la razn y el ocano: Slo que ruge el mar cuando batalla,

el

pensamiento en sus tormentas

X.

calla.

Venga la tempestad! Cuando resuena Su fragorosa voz, y estalla el raj^o, Y el huracn encrespa su melena, Sacude el alma su mortal desmayo,
Entre
el

horror de

la

sublime escena

Aliento, gozo, mi placer me explayo. Despus.... vuelve la calma abrumadora Y el tedio de la vida me devora.

XI.

Part de cara al sol. No s qu extraa Y misteriosa fuerza me impela A esas regiones frtiles que baa La fecundante luz del Medioda. Italia, Grecia, Portugal y Espaa, Pueblos gigantes cuando Dios quera, Y hoy sombra nada ms de lo que fueron, Con sus muertas grandezas me atrajeron.
XII.
la rpida pendiente agrestes Alpes, que vecinos Al sol, elevan su nevada frente Orlada trechos de silvestres pinos: Salvando ya el abismo, ya el torrente, Ya el traidor ventisquero, por caminos Que abri el barreno en la montaa dura Baj de Italia la feraz llanura.

Descend por
los

De

XIII.

Con qu consolador recogimiento Yo, pobre y olvidado vagabundo, Sin hogar y sin lazos como el viento, Mir mis plantas el verjel del mundo! Europa en vergonzoso enervamiento Yaca entonces y en sopor profundo. Cual gladiador que tras penosa brega Sus recios miembros al descanso entrega.

POEMAS
XIV.
Oh, bien me acuerdo! Reposaba todo, recoga atnita la historia La sangre con las lgrimas, el lodo Con la virtud, la infamia con la gloria. Era pasado el trgico periodo
i

107

Que vivir del tiempo en En que acosada el guila

XV.

memoria, Sena Cay, para no alzarse, en Santa Elena.

la

del

La guerra enmudeci! Slo

el

tirano

Que en los arduos empeos de la vida Supo ser, con aliento soberano. En todo grande, excepto en la cada, Se revolva en el pen lejano Con ruda y formidable sacudida:
El

mar encadenaba su egosmo, era un abismo en medio de otro abismo

XVI.

Mas, ay! Por qu fatalidad que aterra, Por qu inconstancia de la suerte impa Al hundirse el azote de la tierra Ms feroz despert la tirana? Cuando cambi la asoladora guerra Los destinos humanos en un da. La presa que las guilas soltaron Mil carnvoros buitres devoraron.
XVII.

despotismo del coloso Que, como ro de encendida lava, Al avanzar rugiente y proceloso Con sus olas de fuego deslumhraba. El fanatismo fu torpe y maoso Que los cimientos de la fe socava;
el

No

fu ya

Fu el miedo spicaz, el ms inmundo De los tiranos que soporta el mundo.

XVIII.

No

visti

Y Y

fu, al
el

nunca el militar arreo, moverse entre la sombra oscura,

batalla el solideo

Su casco de

monstico sayo su armadura.

108

NUEZ DE ARCE
Incansable y voraz como el deseo, Mortal como la lenta calentura, Blandi contra la tierra amedrentada Ms la cruz que la punta de su espada.

XIX.
Si es ley

que

la revuelta

muchedumbre

El

yugo sufra de atrevida mano, Que la enaltezca al menos y deslumbre Con sus picas glorias el tirano: Y ya que con forzada servidumbre Pague sus culpas el linaje humano,
El brazo vigoroso que la venza Infndale terror, y no vergenza.

XX.
la heroica Espaa despert de su letargo, Como premio debido a tanta hazaa Sufre martirio ignominioso y largo. De la propia opresin y de la extraa
el

En

nombre de Dios

Que

al

mundo

Coge

Italia infeliz el fruto

amargo,

Y cual botn en manos de bandidos Ve sus hermosos campos repartidos.

XXI.

En

el

nombre de Dios

los

calabozos

sus anchas fauces, nunca llenas, slo responde los sollozos Del desdichado, el son de sus cadenas; En el nombre de Dios viejos y mozos En extranjero hogar lloran sus penas; En el nombre de Dios fiera cuchilla Cercena la cerviz que no se humilla.

Abren Donde

XXII.

TodoennombredeDios.'jBlasfemiahorrendai Yo s que para el Dios de mis mayores El humo del incienso es grata ofrenda, No de la liirviente sangre los vapores. Iris de santa paz en la contienda, S que extiende sus brazos redentores Para esti*echarnos con amor profundo Ay! pero n para oprimir el mundo

POEMAS
XXIII.

109

Te liau calumniado oh Dios! T oyes el grito Del corazn doliente y consternado, Tienes misericordia y no has proscrito La augusta Libertad. Te han calumniado Si la insaciable sed lo infinito Que aguija mi razn es un pecado,

nicamente para el mal existe. Responsable no soy. T me la diste!

Si

XXIV.

No puede

ser que viva el pensamiento

Dentro de mi como enjaulada fiera; Slo para alumbrar nuestro tormento La antorcha del espritu no ardiera. La fe que busco, la inquietud que siento, El negro abismo, la insondable esfera,

Lo invisible, lo incgnito, lo arcano. Todo est abierto al pensamiento humano.

XXV.

Y
Si

Si congojoso afn le ofusca y ciega, alguna vez quizs, cuando le asombra

La oscura soledad por do navega, No te ve, no te siente, no te nombra;

Un

en afliccin te niega, quin te niega? tomo, la sombra de una sombra En la inmutable eternidad perdida: Menos que sombra: el sueo de una vida!

XXVI.
Desgraciada del alma que sin tino alas del error su vuelo encumbra, Y abandonada y sola en su camino Niega la misma luz que le deslumbra. Que ve lo lejos el fulgor divino Y no acierta salir de i. penumbra; Que avanza, confundida a cada instante, Siempre desesperada y siempre errante!

En

XXVII.
Ay! He dudado, dudo todava; Pero nunca de ti. Si te ocultaras, Mi ardiente conviccin te encontrarPueden turbas freuiicab licuaras

lio

N'SEZ DE

ARCE

Renegar de Jess y de Mara,

Quemar

sus templos, profanai' sus aras;

Puede en horas de espanto y desconsuelo

Como

el

Olimpo desplomarse
XXVIII.

el cielo.

Pueden, cual otras antes, nuestras vivas Creencias sepultarse en el vacio, Pues no porque las ondas fugitivas Vayan al mar, desaparece el ro. Pueden transformaciones sucesivas Cambiar la faz del mundo su albedro: T siempre flotars con tus eternas Lej'es, sobre los orbes que gobiernas.

XXIX.
Si chocaran,

hacindose pedazos,

Los astros con horrible desconcierto; Si rotos, aj'-! de la atraccin los lazos Se desquiciara el universo muerto; Si quedara al impulso de tus brazos
El espacio sin
fin

mudo y

desierto,

tiempo con sus noches y sus di Dejara de existir, t existiras.

el

XXX.
esfera mi incesante anhelo arrebata y trasporta? A pesar mo Por la excelsa regin remonto el vuelo, Subiendo en pos de la verdad que ansio.

Mas qu

Me

el dolor que me sujeta al suelo Furzame descender trmulo y fro, Cual ave que aletea inquieta y viva

Pero

Dentro de

la

prisin que la cautiva.

XXXI.
Torno la triste realidad! Y dnde Podr volver mi ttrica mirada, Sin que me aflija la ab\xccin que esconie Nuestra mezquina y lbrega morada? Cuanto mcs sufra, cuanto ms ahonde, Cuanto ms baje el alma infortunada, Tanto mayor le mostrar la tierra El abismo sin trmino que encierra

POEMAS

111

XXXII.
lAy! Yo le he Yisto con horror! Yo mismo De incertidumbre y de terrores lleno,

Voy rodando
Do La

hacia el fondo de ese abismo se amasa con lgrimas el cieno. infamia, la traicin y el egosmo

Me han

brindado su

cliz

de veneno,

he sentido al beber su ltima gota, Rota mi lira y mi existencia rota.

XXXIII.
Patria! Risueo hogar! Caliente nido

Que nunca ms ver! Turbado y mudo Do vosotros llorando me despido,

con adis pattico os saludo.

est la fuente del olvido,

En dnde

Para agotarla toda? En vano acudo A mi flaco valor, y lucho en vano

Contigo, oh

mi recuerdo! oh mi

tirano!

XXXIV.
Quin del fondo del alma te desecha? Como el guila soy que lleva hundida

En

su ala

enorme

la traidora flecha,

Y va

sangrando siempre de su herida.

Desalentada, atnita y maltrecha, Por la ancha inmensidad vuela perdida. Hasta que encuentra, al desplomarse inerte,

En abrupto pen oscura muerte.

XXXV.
Dnde? Quin sabe' Yo tambin Desesperado y con mi herida abierta Pudiera hallar mi tumba, como el ave. Quizs en roca estril y desierta. No habr, do quiera que el pesar me acabe. Quin, abrazado mi, lgrimas vierta, Ni q^uin cierre mis ojos y recoja
morir!...

Mi ultimo

beso,

mi postrer congoja.
frgil quilla

Olas del

XXXVI. mar que con la

De mi

libre bajel

rompo y quebranto.

Corred, llegad la britana orilla Crecidas y amargadas con mi llanto!

112

NUEZ DE ARrE

all, do triste y silencioso brilla Mi abandonado hogar, si alcanzis tanto,

Decid, junto la lumbre, ai ngel mo,

Que estoy muriendo de cansancio y

fro!

XXXVII.
Fro del corazn, que hasta mis huesos

Penetra y por mis venas se derrama, Y agolpa mi memoria los sucesos De mi vida, en confuso panorama! Slo el calor de tus amantes besos, N los plidos raj'os de la fama, Pudieran dar al alma entumecida De tu padre infeliz, aliento y vida.

XXXVlT.
i

En m
De

Pero jams tu sonrosada boca se posar! Nunca el abrigo

tus brazos tendr! Sufrir
!

me

toca

Errante y resignado mi castigo. Oh Si no tienes corazn de roca, Cuando se cebe la opinin conmigo Y escarnecido mi recuerdo veas. Compadceme, y gime, y non la creas.

XXXIX.
Acaso te dir que ingrato y duro Abandon la cuna en que dormas. Que no tuve piedad, que fui perjuro Y me encenago en crpulas y orgas.... Te engaa; no la creas. Te lo juro Por m, por t, por los fugaces das De amor y calma que goc tu lado Pude imprudente ser, mas n culpado.

XL.
Llora pensando en mi! Justo es que Pues mientras dure de mi vida el hilo, Ir siempre merced de mis doloi-es, Sin paz, sin esperanza y sin asilo.
llores

Mas

basta j'a de intiles clamores; Surca, velera nave, el mar tranquilo; Que ya ilumina el sol de la maana La cima del Pentlico, cercana.

arrastrado por su encono. Contra el desdichado sierra. Que cae exnime en tierra Exclamando: Te perdono!
-U'liZ

DE ARCE-8.

EL VRTIGO,

POEMAS
XLI.
Al travs de los difanos celajes Con que aparece la rosada aurora, Ante mi se despliegan los paisajes Que la naciente luz inunda y dora. Sers trmino y fin de mis viajes, Desolada regin? Dame en buen hora. Si el cielo quiere que por t sucumba, A la sombra de un sauce, humilde tumba:
XLII.
la orilla del mar, fuera del paso De los mortales, donde apenas haya Seal de vida, y con rumor escaso Las olas se adormezcan en la playa. Sepltame de cara hacia el Ocaso, Para que cuando el sol hundirse vaya En las costas de Albin, lejos, muy lejos, Me alumbre con sus ltimos reflejos.

]13

XLIir.

Ay! Esa luz incierta y fugitiva. Cuando la tarde sobre mi se abata, Ser como un recuerdo que reciba De mi patria orgullosa y siempre ingrata. Mas quin piensa en morir? Grecia cautiva

Hoy de

su frreo

yugo

se desata,

mientras libre y prspera no sea, Morir es desertar de la pelea.

XLIV.
Grecia, Grecia inmortal! Madre

amorosa

De hroes y genios! Sosegada fuente De rica inspiracin! Fecunda esposa

Del arte! Eterna luz de nuestra mente! Con qu ansiedad tan intima y piadosa Por vez primera respir tu ambiente Y al escuchar el son de tus cadenas, Con cunta indignacin llor en Atenas!
1

XLV.

Yo recorr tus campos, tus sombros Bosques y tus poticas colinas; Templ mi sed en tus sagrados ros Y me ba en sus ondas cristalinas.
'(ez

de Arce.-S

114

KCLZ DE AUCE
Entregado mis vanos desvarios Con mudo asombro contempl tus ruinas, Iluminadas por el cielo heleno De msica, y color, y aromas lleno,

XLVI.
Cul se desatan los contornos puros Del templo secular La verde hiedra Trepando inquieta por los altos muros,
!

En la hendida pared arraiga y medra. Mueve el aire sus vastagos oscuros.

Colora el sol la ennegrecida piedra, parece que inmvil en la cima El moribundo Partenn se anima.

XLYII.
All sestea el balador ganado Paciendo en calma la reseca hierba Que crece al pi del templo consagrado A las fecundas artes de Minerva. El pastor perezoso y descuidado, A quien el sol canicular enerva. Duerme tranquilo en la agostada alfombra, Del mutilado prtico la sombra.

XLVIII.
Tranquilo duerme, vaga sin objeto Al comps de los cantos que improvisa, Dulces como la miel del monte Himeto Que en el lejano trmino divisa. El, de una raza de gigantes nieto, Su heroica tierra indiferente pisa, Y no guarda, indolente, en su memoria Ni el propio origen, ni la patria gloria.

XLIX.

Mas la conserva el mundo. En vano, en vano, Celosos de tus nclitas empresas. El tiempo adusto y el rencor humano Redujeron tus templos pavesas. En vano oh Grecia! la implacable mano De tu opresor envilecida besas: Tan excelso renombre conseguiste Que la edad y tu infamia se resiste.

POEMAS
L.

liri

Y nunca morir! Puede la lumbre Extinguirse en tu claro firmamento; Puede rodar la inmensa muchedumbre De tus dioses, postrada y sin aliento. Pero los ecos de la enhiesta cumbre, Los rumores del bosque, el mar y el viento, Repiten cadenciosos los gemidos

De

tus dioses olmpicos vencidos.

LI.

Vencidos, mas n muertos. Hay alguno Que no viva en el mundo de la idea? En l fulgura Apolo, alienta Juno, Duerme en su concha Venus Citerea, En su carro marino el dios Neptuno Por el undoso pilago pasea,
Jpiter vibra el rayo ignipotente Y orla Baco de pmpanos su frente.

LIL

An ciendo

Turban nuestra memoria Con el cabello suelto por

su rstica guirnalda tus Bacantes, la espalda los desnudos pechos palpitantes;

silencio por la falda Del sacro Pind, que animaron antes. Tristes las Musas, pero siempre hermosas, Coronadas de lauro, y mirto, y rosas.
Lili.

An vagan en

mortales corazones, La rabia, en De tus negras Eumnides an dura; An surcan tus Nereidas y Tritones Del hondo mar la liquida llanura; An se perciben los alegros sones De la flauta de Pan en la espesura, Cuando ensalza y endiosa la grandeza De la amante y feraz Naturaleza.
los

LIV.

La luminosa huella de tu paso Es estela que nunca se ha extinguido, Y conservas tu fuma, como el vaso Guarda el aroma del licor vertido.

116

NUNEZ DE ARCE
Se alza Homero en
la

cumbre

del Parnaso

Resistindose al tiempo y al olvido, Y de tus ricas artes los despojos Encanto son del alma y de los ojos.

LV.

Labra

el

mrmol con mano

ejercitada

Fidias, infndele su fuego interno, da la humanidad m.aravillada, De la eterna belleza el molde eterno

La piedra por

el

genio fecundada

Palpita impulsos del amor materno, Y surge de su entraa endurecida La estatua llena de reposo y vida.

LVL
La ardiente inspiracin
del viejo Esquilo,

Sorprendiendo el dolor de Prometeo, Revela al mundo en prodigioso estilo Las perdurables ansias del deseo. Jove impasible, pero n tranquilo, Oye el rugir del indomable reo, Que encadenado la escarpada roca Con renaciente furia le provoca.

LVIL
Comarca infortunada! Aunque tus
No, no te asuste lo futuro ignoto. das

Cortase de improviso el terremoto Y te tragara el mar, no moriras. Bastaran una estrofa, el dorso roto

De una estatua, un frontn, cenizas De tu pasado, para no olvidarte, Oh cuna de los dioses y del arte!
LVIIL

fras

Con cuan amarga indignacin, con cunto Dolor, presa de un dspota contemplo Tanta belleza incomparable, y tanto Recuerdo augusto, la virtud ejemplo! Todo me inspira lstima y espanto:

arco hendido,

el

derribado templo,

La columna volcada entre la hierba, Tus hijos degradados, y t sierva.

POEMAS
LIX.
de vivir en abyeccin profunda Siglos y siglos, tu escocida raza? No: ponte en pi, revulvete iracunda. El fuerte escudo minervino embraza: Para romper tu brbara coyunda, De Hrcules toma la pujante maza, A-Costumbrada en sus fornidas manos A rendir monstruos y domar tiranos.

117

Y ha

LX.
Lanzas te den tus bosques, tus cadenas Hierro para luchar, las tempestades Su furor, y el recuerdo de tus penas Odio mortal para que no te apiades. Convierte tus peascos en almenas,

Tus campos tala, incendia tus ciudades, Y si ser grande y respetada quieres. De t no ms, la salvacin esperes.
LX.

De

Recuerda oh Grecia! los antiguos hechos tus hijos magnnimos y bravos,

reconquista sola tus derechos Sin fiar en latinos ni en eslavos. Cubra la cota blica tus pechos

Cansados ya de amamantar esclavos, Y el rayo destructor tu diestra vibre. Que quien sabe morir, sabe ser libre.
XLII.

Asi entendieron el valor, tus bellas nobles hijas en la infausta rota Con que probar quisieron las estrellas La fe de un pueblo enrgico y patriota: Cuando madres, esposas y doncellas, Siguiendo en pos de la legin suliota. Vieron, con sed intil de venganza. De sus deudos la brbara matanza.

LXIIL
El implacable Ali, de rabia ciego Y ansioso de vengar viejos reveses, Cay de pronto sobre el campo griego Como la tempestad sobre las mieses,

118

NU'EZ DK ARCK

entr con furia tal sangre y fuego, Azuzando sus rudos albaneses, Que cuando la salida se previno Le cerraban los muertos el camino.

LXIV.

Con mudo afn y puuzadora pena, Multitud de mujeres contemplaba El brutal frenes de aquella hiena, Desde una roca inaccesible y brava;

De acerbo

llanto silenciosa

vena

Sus lvidos semblantes inundaba, Y ante aquel espectculo sangriento Ni un suspiro exhalaron ni un lamento.

LXV.
Cuan mortalmente todas de rechazo El bronco golpe del can hera! Que era el combate decisivo, el plazo

Funesto, interminable la agona. Slo el candido nio en el regazo Maternal, inocente sonrea, Sin comprender su desventura horrenda Y ajeno, el triste, la feroz contienda.

LXVI.
Firmes como grantica muralla, De sangre, y polvo, y de sudor cubiertos
Los griegos esperaron
la

metralla
inciertos. batalla

De su trgico fin Pudo el turco en

Contar
los

ni
el

un punto campo de

vencidos por los muertos,

Que

Al

no

dio cuartel, ni

hubo

suliota

Capaz de resignarse su derrota. LXVII.

De pi sobre la ingente cortadura Del agrio monte, en cuyo fondo mismo Espumosa torrente de agua oscura, La grandeza aumentaba del abismo. Madres, hijas, esposas sin ventura, Del tenor en el fiero paroxismo,
Vean con atnita mirada El trmino fatal de la jornada.

POEMAS
LXYIII.

119

Todo acabo! Desgarrador lamento el eco repiti de cumbre en cumbre Brot, en la angustia del postrer momento, De aquella estupefacta muchedumbre,

Que

Trastornada, convulsa, sin aliento, Prefiriendo la torpe serYdiimbre La palma del martirio victoriosa, Y las infamias del harn, la fosa.

LXIX.
Cual si cediese inspiracin secreta O ley divina, en su furor creciente Abalanzse hacia la enorme grieta Que daba paso al bramador torrente.Todo, todo yaca en paz completa:

La

tierra muda, el cielo indiferente, El viento adormecido, el mar en calma.... Qu sola est cuando padece, el alma

LXX.
A}'! con acento entrecortado y hondo Clam una madre, de sculos cubriendo

Al hijo de su

libre sers! Despe al nio, que

De que

amor: yo te respondo Y esto diciendo,

rod hasta el fondo Del voraz antro con medroso estruendo, Y son un grito de ansiedad suprema, Que era la vez gemido y anatema.

LXXL
Y
todas, ay!

Descompuesta
Erizado,

la faz,

en su dolor profundo, con el cabello

y la rabia, cual inmundo Reptil, ceida y enroscada al cuello; De la vida olvidadas y del mundo, extinto en ellas el postrer destello De la fe que los miseros anima, Dieron sus hijos la hambrienta sima.

LXXIL
Una sola falt! De la hendidura Que abri un arroyo en la caliza roca, Y donde acaso en su mortal pavura Busc refugio atribulada y loca.

120

NUEZ DE ARCE
Sobre hermosa y dormida criatura Apretada la faz, boca con boca,

Y
No

de amarilla palidez cubierta, se movi una madre. Estaba muerta!

LXXIII.
el duro sacrificio, Todas en rueda y de la mano asidas, Al borde del riscoso precipicio Giraron, por el vrtigo impelidas. Al comps de su lgubre ejercicio Iba el abismo devorando vidas, Y sacando sus victimas la suerte aquella horrible danza de la muerte.

Ya consumado

LXXIV.
Eran principio y fin de su camino La fiebre arriba y el sepulcro abajo, Y una tras otra en raudo remolino Fueron cayendo en el inmenso tajo. Confunda Dios al dspota asesino Que tan sangrienta extremidad las Y dle, como premio sus hazaas, Hijos sin fe, y esposa sin entraas!

trajo,

LXXY.
Pero es forzoso que mi canto acabe. llegamos al puerto: ya sumisa fondo en l la afortunada nave Columpindose al soplo de la brisa, Ya recoge sus alas como el ave Que al nido llega, y con ingenua risa Saluda el marinero enternecido. Como el ave tambin, su patrio nido.

Ya Da

LXXVI.
Feliz mil veces l! Cuan placentera Con blando afn, en la cercana orilla \ Le aguardar quizs su compaera, | Inocente como l, como l sencilla!... 4 Ay! Quin me espera mi?... Grecia me esperll Doblo ante su infortunio mi rodilla, Y mientras llore opror^a y desgarrada. Lira, djame en paz!... Venga una espada!
i

(Ao de

1823J.

POEMAS

121

EL VHRTIGO.
I.

Guarneciendo de una ra La entrada incierta y angosta, Sobre un pen de la costa Que bate el mar noche y da, Se alza gigante y sombra Ancha torre secular Que un rey mand edificar A manera de atalaya, Para defender la playa
Contra
los riesgos del

mar.

II.

Cuando viento borrascoso Sus almenas no conmueve, No turba el rumor ms leve La majestad del coloso. Queda en profundo reposo Largas horas sumergido, Y slo se escucha el ruido Con que los aires azota Alguna blanca gaviota Que tiene en la pea el nido.
III.

El

Mas cuando en recia batalla mar rebramando choca

la

Contra

empinada roca

Que all le sirve de valla; Cuando en la enhiesta muralla Ruge el huracn violento,
Entonces, firme en su asiento, El castillo desafia

La
De

las olas

salvaje sinfona y del viento.

122

NEZ DE ARCE
IV.

En

Dio magnnimo el monarca feudo Juan de Tabares Las seis villas y lugares De aquella agreste comarca. Cuanto con la vista abarca Desde el alto parapeto,

A Y

en

su j'ugo est sujeto, los reinos de Castilla

No hay
Que no

seor de horca y cuchilla

le

tenga respeto.
V.

Para acrecentar sus bros Contra los piratas moros, Colmle el Rey de tesoros,
Mercedes y

Mas cediendo

seoros. sus impos

Pensamientos de Luzbel, Desordenado y cruel Roba, asuela, incendia y mata, Y es ms brbaro pirata Que los vencidos por l.
YI.

Pasma al mirar su serena Faz y su blondo cabello, Que encubra rostro tan bello Los instintos de una hiena. Cuando en el monte resuena Su bronca trompa, de caza, Con mudo terror abraza
La madre al nio inocente, Y huye medrosa la gente
Del turbin que
la

amenaza.

vn.
Desde su escarpada roca
Baja
indefenso llano acero en la mano Y la blasfemia en la boca. Excita con rabia loca
al

Con

el

POEMAS
El ardor de su mesnada,

123

no cesa

la

algarada

Con que los pueblos castiga Sino cuando se fatiga Ms que su brazo, su espada.
VIII.

De condicin dura y torva, No acierta vivir en paz, Y como incendio voraz

Destruye cuanto le estorba. Todo su paso se encorva,

La

splica le exaspera.

Goza en la matanza fiera, Y con el botn del robo Vuelve, como hambriento lobo

su infame madriguera. IX.

De cuyos espesos muros. En las noches sosegadas,

Surgen torpes carcajadas Maldiciones y conjuros. Con los cantares impuros De rameras y bandidos Salen tambin confundidos De los hondos calabozos.
Desgarradores sollozos

penetrantes quejidos.
X.

Una noche, una de aquellas Noches que alegran la vida. En que el corazn olvida. Sus dudas y sus querellas; En que lucen las estrellas Cual lmpara de un altar, Y en que, convidando a orar,
La
luna,

como

hostia santa.

Lentamente se levanta Sobre las olas del mar:

124

NUEZ DE ARC>
XI.

Don Juan, dcil al cons3jo Que en el mal le precipita, Como el hombre que medita
crimen, est perplejo. Bajo el ceudo entrecejo Rayos sus miradas son, Y con sorda agitacin A largos pasos recorre De la maldecida torre El imponente saln.
XII.

Un

En

Arde el tronco de una la enorme chimenea;

encir.a

El tuero chisporrotea Y el vasto hogar ilumina. Sobre las manos reclina

Su ancha cabeza un

lebrel,

En cuya

lustrosa piel

Vivos destellos derrama La roja y trmula llama Que oscila delante de l.

XIII.

El fuego con inseguros

Rayos el hogar alumbra; Pero deja en la penumbra

Los ms apartados muros. Hacia los lejos oscuros

La

luz sus alas despliega,

rien muda refriega En el fondo hmedo y triste

La sombra que

se resiste
llega.

la claridad

que
XIV.

Hosco don Juan, y arrastrado Por su incori'egible instinto, Cruza el gtico recinto Convulso y acelerado. Qu maldad qu cuidado

POEMAS

125

Embarga
Dij rase

su entendimiento?

que

el

tormento
si

De su corazn,

fuera J alma de aquella fiera

Capaz de remordimiento.

XV.
El odio que le avasalla, Arrebatado y sombro, Tiene el mpetu de un ro Pronto quebrantar su valla. Ni se apacigua ni estalla La clera que en l late, Y con mil ansias combate,

Como corcel impaciente Que un tiempo el castigo

Del freno y del acicate.

siente

XVI.

En tan solemne momento Lucha Tabares solas Con las encontradas olas De su propio pensamiento. Qu busca? Cul es su intento?
Triunfar Dios
c

Satn?

Nunca los hombres sdbrn Por qu en el cerebro humano, Como en el hondo ocano
Las olas vienea y van.

XVIL

vencerse prueba, con fuerza prodigiosa Vuelve la pesada losa Que abre paso oculta cueva. Del repleto hogar se lleva Un grueso leo encendido,

En vano

arrjase enfurecido

Por aquella negra entrada. Lanzando una carcajada Doliente como un gemido.

126

NUEZ DE ARCE

XVIIL
Alza
el lebrel,

que dormita,

La noble cabeza, el sueo Sacude, y en pos del dueo Gruendo se precipita. Don Juan, con ira inaudita, Marcha como un torbellino, Y va saltando sin tino Uno tras otro escaln,
Entre el humo del tisn Con que alumbra su camino.

XIX.
Al fondo del antro baja, sus puos de hierro, De -un triste y lbrego encierro

Y con

El postigo desencaja.

Yace postrado en

la

paja

Un

ser miserable y ruin, Que recelando su fin Azorado se incorpora,

Grita:

con voz conmovedora Qu quieres, Can?

XX
Don Juan insensible y duro La vista en torno pasea, Y fija la humosa tea En una grieta del muro.

Luis le

responde
el

te juro

Qae te engaa Pues no tengo

corazn, la intencin

De arrebatarte la vida. Como una fiera cogida En la trampa y traicin.

XXL
Don

Qu pretendes, pues? exclama Luis, tendiendo los brazos:

Quieres anudar los lazos A. que la sangre nos llama? Si la i)asin que te inllama

POEMAS

127

En amor se convirti, No te detengas, que j^o

Con alma y vida
te espero.

rechazndole fiero

Su hermano contesta:
xxir.

Nl

Ya

es razn

que esto concluj'a

Aade falto de calma. una alma i Por qu Dios me ha dado Tan distinta de la tuya? Pues no hay fuerza que destruya

El odio mortal que abrigo.

A qu, di, cuando te hostigo, Con tu cario me hieres?

Aborrceme, si quieres Ser generoso conmigo!
XXIII.

Luego, con gesto feroz. Prosigue quedo, muy quedo.

Como
I>e

si tuviera miedo escuchar su propia voz: Si supieras cuan atroz Es la inquietud con que lidio!

Yo

Al afn que

prefiero el fratricidio me tortura.

es tal

Porque

mi desventura

Que hasta

tus penas envid'o.

XXIV.

Un

detesto, y busco en vano motivo mis rigores. Yo, grande entre los mayores. Con tu perdicin qu gano? Y don Luis replica: Hermano,

Te

Todo tiene sus azares: No conmigo te compares, Que resultars pequeo:

Yo

til

tus grandezas desdeo, envidias mis pesares.

128

NU.EZ DE ARCE

XXV.
Es cierto. Suerte menguada! Dice don Juan impaciente,

Golpendose la frente Con mano dura y crispada. La bondad, jams cansada, De don Luis, le desespera, Y la pasin que le altera Desborda en el calabozo. Con un ay! mitad sollozo, Mitad rugido de fiera.

XXVL

Ah no
!

es extrao
el

que gima

De su angustia en

exceso, Como el titn bajo el peso Del mundo que lleva encima.

No

es extrao que le oprima Su rencor vivo y profundo, Ni que se agite iracundo Con ms mpetu quizs, Porque veces pesa ms Un pensamiento que un mundo.

XXVIL
De su voluntad no
es dueo,

Como

alma pecadora A quien asalta deshora Su culpa en forma de sueo, lutenta con loco empeo Vencer su ansiedad sombra, Y exclama con voz tan fra Cual la punta de una daga: Esta sed slo se apaga Con tu sangre con la ma!
el

XXVIIL
Que el sol naciente me vea Libre de tan grave peso! Y levantndose el preso, Sea! Dice resignado:

Don Juan recoja

la tea,

POEMAS

129
el tino,

echa andar, perdiendo Porque el fulgor mortecino

Que Tan
Las

el

seco leo despide,

slo trechos divide tinieblas del camino.

XXIX
Van con paso mal
El uno del otro en pos seguro,

Por el subterrneo oscuro Abandonados de Dios.

El lebrel entre los dos Sobresaltado camina, Y por la lbrega mina

Llegan

al viejo portillo

Que un

lado tiene

el castillo

Del pen en que domina.

XXX.
El soldado que la puerta Por fuera guarda y defiende,

Absorto el paso suspende Vindola de pronto abierta. Lejanas voces de alerta

Turban

la noche callada, con frase entrecortada Por el ardor que le agita, Don Juan avanzando grita,

jEh,

malsn!

Dame

tu espada.

XXXL
Resistir quiere el soldado,

Y
La

el

monstruo entonces golpea

la

resinosa tea desventurado. Por el dolor trastornado Cae el centinela inerte. Toma para defenderte De ese menguado el acero Prorumpe don Juan, pues quiero Morir darte la muerte.
faz del

Con

uez de Arce.-9

130

nRez de arce

XXXII.
Airado
al

ver

tal accin,

Responde don Luis: Para clavarlo hasta

Lo
el

tomo

pomo

En

tu infame corazn.

Por tan brbara traicin Te matara una y cien veces. Gracias Dios que apareces Tal como j^o te quera! Clama con sorda alegra Su hermano; ya me aborreces!

XXXIII.
El fro intenso y tenaz Calma pronto la zozobra De don Luis, que al fin recobra Su nica dicha, la paz.

en l despierta vivaz El recuerdo santo y tierno De aquellas noches de invierno En que al amparo de Dios, Juntos oraban los dos

En

el

regazo materno.

XXXIV.

Y compara aquellos aos De inocencia y bienandanza, Tan henchidos de esperanza Como desnudos de engaos. Con los martirios y daos Que ha sufrido entre cerrojos;
ante los duros enojos Se aquel quien tanto quiso, Diente llegar de improviso Las lgrimas sus ojos.

XXXV.
Don Juan, que ya no refrena Sus iras, marcha adelante Revelando en su semblante La pasin que le enajena. Yace la noche serena

POEMAS

131

En vago adormecimiento;
La luna en
el

firmamento

Sin celajes resplandece, Y hay tal calma, que parece Como aletargado el viento.

XXXVI.
Cuando desatarse empieza

La tempestad en

el

alma,

Qu insoportable es tu calma,

Oh madre naturaleza! Nunca la humana tristeza

Das el ansiado consuelo, Y en los momentos de duelo Nuestra pena es ms aguda.
Bajo
la impasible y muda Indiferencia del cielo.

XXXVIL
Atravesando un pinar Llegan, tras breve jornada, A una planicie situada
Entre
las

cumbres y

el

mar.

Nada parece turbar La paz del estril llano:

Slo del ronco ocano, Que con los peascos lucha, El sordo rumor se escucha

Como un gemido

lejano.

XXXVIIL
el alma despierta afn misterioso; El infinito reposo De la llanura desierta;

Todo en

Un vago

La luz sin color y muerta, Que inunda el difano ambiente^ Los ecos del mar rugiente,

el

ladrido prolongado

Con que el lebrel erizado La catstrofe presiente.

183

NUEZ DE ARCE

XXXIX.
Hay en la vasta Un tronco seco y
Despojado por
llanura
sin ramas,

las llamas

De su pompa y hermosura. De la escarcha la blancura, Le da un tinte funerario,

Pues se eleva solitario Ennegrecido y escueto,

Como gigante esqueleto Bajo su roto sudario.

XL.

Don Juan, que la marcha gua, Detinese all, desnuda Su espada, y con voz sauda Clama: Tu vida la ma!

En

actitud grave y fra Ante l su hermano se para

Y A

mirando cara cara su opresor: Eso esperas? qu ms quisieras Le dice; Sino que yo te matara?

XLL
Hiere, si intentas herir; El golpe aguardo sereno, Que yo, en cambio, te condeno

Al tormento de vivir. A dnde podrs huir Que no te alcance el castigo? Te darn, en vano, abrigo
Otros climas y otras playas.

Pues donde quiera que vayas Ir tu crimen contigo.

XLIL

Mi crimen ruge don Juan, Por Cristo, que es brava idea!

1 !

Y
La

Cuando

en sus ojos centellea clera de Satn.

suelto el

huraoen

POSMAS
arrolla y desbarata, Slo alguna alma insensata, En momento tan aciago, i Culpa al viento del estrago,

138

Rompe,

no

Dios,

que

le desata.

XLIII.

Desde
Y

el da

en que nac

Aade airado y convulso

Obedezco extrao impulso, no soy dueo de m. Lucha, pues arma te di Para ganar la partida, Que si en la lid fratricida No opones el hierro al hierro, Juro Dios que como un perro Voy arrancarte la vida.

XLIV.

Hazlo!

contesta su hermano
me
entrego.

tus instintos

Pues no detendr mi ruego Los mpetus de tu mano. Mi muerte ser oh tirano!

expiacin ms tremenda, la espada, en prenda De que no quiero cobarde, Ni piedad que me resguarde, Ni acero que me defienda.

Tu

Y rompo

XLV.
Dice,

y quebrando despus

La bruida y sutil hoja En dos pedazos, la arroja De su verdugo los pies. Avanza tranquilo, y es

Guarde cada y cual su Exclama y ya que es

Su porte grave

austero.

fuero tu sino,
-

Mata como un asesino, Mas no como un caballero.

134

NUBZ NE ARCE

XLVI.

Don Juan vacila un instante: Con su conciencia batalla; Pero al fin la envidia estalla Ms soberbia y ms pujante. Imbcil! recojo el guante,

Grita con spero tono; arrastrado por su encono,

Contra

el

desdichado cierra.

Que cae exnime en

Exclamando:
XLVII.

Te

tierra

perdono!

Cmo expresar el horror De aquella escena de muerte? La vctima yace inerte

los pies del

matador.

Con su plido fulgor La luna alumbra al caido;

El lebrel, enardecido, La hirvieute sangre olfatea, Y se vuelve, rastrea, Y rompe en lgubre aullido.

XLVIIL
El asombro en
se detiene adusto, l se pinta, la espada en sangre tinta Cae de su puo robusto. Los ojos vuelve con susto, Horror se inspira s mismo,

Don Juan

cercano al paroxismo Se retuerce y desespera, Como si rodando fuera Hacia el fondo de un abismo.

XLIX.
Tierra, mar y firmamento, Cuanto huella y cuanto mira. Todo en torno suyo gira Con rpido movimiento. Llnase su pensamiento

fOEMAS

185

De mortal incertidumbre Y la inmensa muchedumbre De visiones que le asalta,

Ondula, bulle, resalta,

Entre crculos de lumbre.

De sangre anubla

un velo sus ojos, Y cubren vapores rojos El mar, la tierra y el cielo.

Su razn
se turba,

Con acongojado anhelo Lanza un grito de agona, Y huye como res bravia Cuando de pronto su odo
Llega

De

el ardiente latido la furiosa jaura.

LL
Corre, corre, y corre en vano, Porque cuanto mas avanza Ms cerca mirar alcanza El cadver de su hermano.

No encuentra trmino

al llano,

ve con ansia cruel Los ojos del nuevo Abel

De eterna sombra

cubiertos.

Siempre fijos, siempre abiertos, Siempre clavados eu l.

LIL

Nunca el torpe matador De su vctima se aleja,

miedo ver no le deja ella en derredor. Al fin recoge el traidor De sus maldades el fruto:
el

Que va de

Que veces Dios en

tributo

su justicia ofendida. Todo el dolor de una vida Reconcentra en un minuto.

15B

NUEZ DE ARCE
Lili.

Su ronda desesperada Sigue con bronco resuello, Puesto de punta el cabello Y atnita la mirada. En su fuga acelerada
Apenas
el suelo toca,

cuanto ms en su loca Carrera el triste se ofusca.

le estrecha,
el

Ms Ms

ms

le busca.

muerto

le

provoca.

LIV.

Preciptase sin tino, aumentando sus terrores, Los espectros vengadorer. Le acosan en el camino.]

Gira como un remolino Sin detenerse jams, Y va ciego, y cuanto ms Huye, ve ms espantado El cadver siempre al lado Y el lebrel siempre detrs.

LV.

Nada su pavor mitiga, su marcha abrumadora

Se prolonga hora tras hora

Sin ceder la fatiga. Su propio crimen le hostiga Con creciente frenes, Hasta que fuera de s, Crispado, lvido, yerto. Se desploma junto al muerto Gritando: Infeliz de mi!

LVI.

Cuando su manto repliega triste noche sombra. Tres muertos alumbra el da

La

En la solitaria vega: Don Luis, que en sangre

se

anega

POEMAS

137

Y
Y

yace en tranquilo sueo;

final;
leal,

Don Juan, cuyo torvo ceo

Muestra su angustia
el lebrel,

noble

Tendido

los pies del

dueo.

LVII.
Conciencia, nunca dormida, pertinaz testigo Que no dejas sin castigo Ningn crimen en la vida! La ley calla, el mundo olvida! Mas quin sacude tu yugo?

Mudo y

Al sumo Hacedor le plugo Que solas con el pecado, Fueses t para el culpado Delator, juez y verdugo.

138

NUEZ DE ARCE

LA SELVA OSCURA.
CANTO
DANTE.
la pendiente de la vida, hall de pronto en U7ia selva oscura, Agreste y sin vereda conocida.
I.

Al hajar

Me

Turbado y lleno de mortal pavura, Segu marchando tientas y sin tino Al travs de la lbrega espesura.
Brisa otoal, en raudo remolino^ Las hojas de los rboles mova Y alfombraba con ellas mi camino.

No

por qu mi corazn crea

las
el

Que con
Llevaba

mustias y amarillas hojas viento la esperanza ma.

las seales rojas pies ensangrentados, entre sustos y congojas,

Dejando impresas

De mis desnudos

avanzando

Intent ver si por opuestos lados Fcil salida al laberinto hallaba, Y venturoso fin mis cuidados.
.

la selva entraba Iba siendo su aspecto ms salvaje,

Pero medida que en

Y ms

profusa, impenetrable y brava.

Cuntas veces el spero ramaje, Hirindome al pasar con golpe duro, Me arranc sordo grito de coraje,

Ni

Sin que templaran mi dolor agudo el silencioso bosque, ni el sombro Cielo, ni el eco mis clamores mudo!

Asaltme el terror, y pesar mo Volcse mi asombrado pensamiento, Como se vuelca el nfora de un rio, Poblando en su

De monstruos

la
el

de rumores

febril desbordamiento, espessima arboleda callado viento.

POEMAS
Tibio fulgor, cuyo recuerdo an Fijo en el alma, del tropel liriano Iluminaba la bullente rueda,

139

queda

Cual la luz que en las noches de verano Serpentea con lvido destello Sobre la sepultura y el pantano.

Y
Y

Tenaz angustia se enrosc mi cuello conturb mi juicio de tal modo, Que de pavor se me eriz el cabello.
Desvanecido ya, ciego del todo acometido por las sombras, iba Tropezando do quier como un beodo,
Hasta que al fin, agitacin tan viva Rindi mis fuerzas y ca, cual duro Roble, que el huracn troncha y derriba.
Cunto, en el bosque ttrico y oscuro, Postrado estuve y fro como el hielo, Intilmente recordar procuro.

S que al volver en mi, con hondo anhelo, Desesperando del auxilio humano, Alc los brazos y la vista al cielo;

Que busqu en mi memoria de cristiano La fe de mi piadosa adolescencia, Y que pugn por alcanzarla en vano.
Oh
cielo,

que alumbraste mi inocencia,

De candorosas ilusiones lleno En tu infinita y pura trasparencia! Oh cielo azul, esplndido y sereno,
Patria inmortal del nimo que aspira A dilatarse en tu profundo seno!
Mentira! Cunto has cambiado para m !. jams. Siempre tu esfera Es del color del alma que la mira!
.

T no cambias

Por qu se asusta el ave pasajera Que con vuelo imprudente y atrevido

incgnita regin parti ligera.

Si cuando torna al bosque en que ha nacido. Tal vez arrepentida y fatigada, No encuentra ya su abandonado nido?

140

NUl^'BZ

DB ARCB

De pronto, traspasando la enramada Sin conmover las hojas, como suave Rayo de luna en noche sosegada,
Lleg un anciano mi pausado y grave, Mostrando la serena compostura Que slo en almas superiores cabe.

Prestaban majestad su figura El lauro de oro en la anchurosa frente, Y la talar y roja vestidura.

Avanz con
Ni
el

el

De quien no cede

firme continente la pasin tirana,

vista soberana

torpe miedo del peligro siente,

Rasgando con su

La densa

A Y

oscuridad, como avezado penetrar en la conciencia humana

Y
la

ver hasta en

el

pecho ms cerrado
del delito del pecado.

La insomne incertidumbre

muda vergenza
es

Mi respeto

mayor cuando medito

En

su semblante rgido y severo Por las vigiUas y el dolor marchito;

Cuando animar con mis memorias quiero,

Si

no

la

noble imagen,

el

esbozo

De aquella ilustre sombra que venero: De boca reprimida, extraa al gozo, Como empeada en detener el paso A justa maldicin y hondo sollozo; De aguilea
nariz, de rostro raso

mirada penetrante Como una espada, y tan temida acaso.

enjuto, de

De

Lleno de admiracin vile delante mi, llor, con voz conmovedora Oh Dante! Grit, cayendo prosternado:

Y este nombre la turba aterradora De fantasmas huy, cual los insanos

Sueos
al

leve rayo de la aurora.

Seor tendiendo las crispadas manos Exclam con afn; prstame auxilio. en arcanos. tinieblas pierdo
Que me
en

POEMAS

141

Har
Me

por ti cuanto en mi largo exilio contest con reposado acento

Hizo por m

la

sombra de

Virgilio.

Ser grande y terrible tu tormento Antes que el sol iluminarte vuelva, Porque aqu se desprarra el pensamiento

Pero al amargo tranco te resuelva La sentencia fatal de que en la vida Todos pasamos por
Todos pasamos,
la
sil

oscura

selva.

es,

medida

Que de su freno U razn se exime, Ms angosta y diiioii la salida.

Ajui se desespera, aqu se gime.

Aqu se llora sangre, aqu

De

las

el quebranto pasadas culpas nos redime.

Aqu no tienen en su eterno espanto, Ni olor las flores, ni rumor las fuentes, Ni las medrosas avecillas canto.

Ya
Bajo

vers, cuando avances,

el

cmo

sientes

tremendo golpe de la pena Crujir tus huesos y chocar tus dientes.

el aire es infecto y envenena. agua que bebes; aqu el hombre Llega dudar de Dios, y se condena.

Aqu

Hil el

Oh! receloso pregunt: qu nombre Tiene esta horrible selva en que me veo? A d podr mirar que no m asombre?

Y cuando asi expresaba mi deseo, Sentime herido de terror extrao, Como en presencia de su juez el reo.
No has conocido ya para tu dtfi Respondime el Maestro que caminas Por la selva mortal del desengao?

No te lo han revelado las espinas Que ensangrientan tus pies, y el grave peso De los recuerdos bajo el cual t inclinas?

No esperes qu con lnguido embeleso Las jvenes y alegres ilusiones Impriman en tu faz su ardiente beso.

142

NUEZ DE ARCB

No esperes que con himnos y canciones Aduerman tu virtud, ni con infames

Halagos den calor tus pasiones.

Es

intil

que grites y derrames

El llanto acerbo que tu rostro escalda. Huyeron! No vendrn, aunque las llames.

Guando tocamos en la agreste De la vejez, impuras meretrices,

Todas nos vuelven con desdn

falda

la espalda.

Ay! Bienaventurados y felices Los que al llegar al trmino forzoso Que con estril clera maldices;

Cuando por todas partes el frondoso Bosque, sus pasos embaraza y cierra, y no encuentran la dicha ni el reposo;
Cuando, como Van dejando en
despojos de la guerra,
la linde del

camino

Las breves alegras de

la tierra,

Hacia

hombre, fatigado peregrino, ne^ro sepulcro avanza oscuras Sin saber donde va, ni porqu vino;
el
el

No pierden en las agrias cortaduras Del escabroso monte de la vida, Sino sus miserables vestiduras,

Y
La

luz,

En

llevan hasta el fin de la partida que el mundo al infortunio niega, su propia conciencia recogida!
luz,
si

Esa

cuando
no
lo

la insaciable duda,

Fulgor,

se entrega con su escaso alumbra, no le ciega,

el

nimo

semejante
la

al sol

en

el ocaso.
el

No esparce ya
Pero

la claridad del dia,

negra noche estorba

paso.

Tenue es su resplandor; mas l nos gua Cuando abatido el corazn despierta Eq la intrincada y azarosa va.
Triste de aquel que conservar no acierta Viva esa luz, y arrastra desolado Al travs de la vida el alma muerta!

POEMAS
el asesino condenado siempre, en lobreguez envuelto, Con su inocente victima cargado.

143

Que

es

como

A marchar

De mi

pregntele apenas vuelto estupor. Y tu pasin, an vive? Vive, y no morir! dijo resuelto.

Oh Dante

mayor fuerza su impresin recibe espritu inmortal, hoy que no siente Deleznable inters que le cautive.
Mi
Dijo, dobl la pensativa frente,

Con

Guard silencio, y sin hablar marchrros Largo trecho por la spera pendiente.
Delante de

De corpulentos

Y A Y

retorcidos ramos rboles se abran, sin molestia ni dolor pasamos.

l los

Pero despus con mpetu volvan

entrelazarse como espesa malla, dijrase veces que geman,

O que

surga de la inculta valla

Que tras nosotros se cerraba, el ruido Temeroso de un campo de batalla.

Sbito, con acento enternecido Clam alzando la frente: Oh casto sueo, Nunca logrado y siempre perseguido!

Oh Beatriz, que con tenaz empeo Busco en vida y en muerte! Oh t, que Y sers siempre mi imposible dueo!

fuiste

Quin su encanto celestial resiste? Quin, sin amarla y someterse, mira Su faz un tiempo esplendorosa y triste?

Cmo

Quin por volver verla no suspira? olvidar su pudibunda sombra

Si ante

sin cesar irradia

gira?

Cuando la humana confusin me asombra Y vacila mi fe, su imagen bella Con anglica voz me alienta y nombra,

Y vamos ambos por la misma huella Los crculos celestes recorriendo. Ella en pos de la luz, y yo tras ella.

144

nuRez de arcb

Padre dije, Penetrar atrevido

perdona
el

si

pretendo

hondo arcano De esa inmortal pasin que no comprendo.

Uni tu sentimiento soberano Las excelencias del amor divino y las miserias del amor humano.

A una

mujer te encaden tu sino exttico la amaste, hasta el momento

la

En que

muerte devorarla

vino.

Cay como la flor que troncha el viento; Pero al perder su tnica terrena Hiri con nueva luz tu entendimiento.
Sigues tras la visin que te enajena Con incansable afn; mas de qu modo Obra en ti la pasin? Es gozo? Es pena?

Amas
O bien

la carne vil? Amas el lodo? la esencia incorruptible y santa

Del alma libre?

respondime:

Todo!

aspiracin que nos encanta como impalpable nube, Del fango de la vida se levanta.

La eterna

llega Dios

Escala es de Jacob por donde sube Nuestro dolor, en busca de consuelo, A las altas esferas en que estuve.

Es un gemido que remonta

el

vuelo

la excelsa regin de la esperanza, Es la nostalgia mstica del cielo.

Seor repuse: mi Sabrs,

Lo que
tu
sin

razn no alcanza

A entender los misterios que me dices, Y ms se ofusca cuanto ms avanza.

que tu ingenio martirices,

mente conocer no pudo.

as

hablando, sentse en las raices

y rugosas de un desnudo Tronco, fantasma de la selva umbra, Ante el cual desbordado, pero mudo Ancho ro de lgrimas corra.
Salientes

POEMAS

145

CANTO

II.

BEATKIZ.

Con SU profundo pensamiento

fijo

En ms prsperos tiempos y

lugares

DanJ;e Alighieri suspirando, dijo:

Recordar es vivir! Paternos lares, Sueos de amor, quimricos anhelos, Rpidos goces, ntimos pesares,

Luchas de la ambicin, traidores celos, Sorda inquietud del alma que se pierde Sin hallar el camino de los cielos;

La duda

Horas de insomnio en que voraz nos muerde el corazn, breve alegra, Desgraciado de aquel que no os recuerde!

La memoria es el faro que nos guia Por el humano mar embravecido, Desde la cuna hasta la tumba fra.

La lobreguez

vida est del que ha tenido del porvenir delante, Si deja tras sus pasos el olvido?

Dnde

la

Ay! Ya que ignore el pobre navegante El puerto donde v, conozca al menos Los que ha tocado, nufrago y errante.

En los das alegres y serenos De mi fugaz y hermosa primavera, A la malicia y el engao ajenos,
Fu cuando Beatriz, que tambin era Nia inocente, en noble hogar nacida, Rindi mi voluntad por vez primera.
Qu fuerza superior, nunca sentida, Pudo unirnos con lazo tan estrecho

En

los castos albores

de la vida?
nuestro pecho,

Resguardaba

la infancia

la ciudad el muro Contra torpe invasor, siempre en acecJ'5.

Como resguardo
kiez de Arce.-lO

145

NUEZ DE ARCK
Nuestra mutua ignorancia era un seguro Inexpugnable, misterioso y santo, Cerrado todo pensamiento impuro.

Cmo ceder pudimos al encanto De una pasin, en la niez ignota, Y cmo en nuestras almas creci tanto?
No viste el manantial que gota gota La pea horada, y rumoroso emprende Su curso desde el risco en donde brota, Que va creciendo al paso que desciende.
Hasta que

Por

la

al fin con desatado bro vega sus mrgenes extiende?

Pues decir puedo que su amor y el mo Aumentaron tambin con la distancia,

Como

el.

arroyo

al

trasformarse en

rio.

Aquel dulce cario de la infancia Encerr mi ventura, como encierra El virginal capullo su fragancia.
Hasta creo, y mi espritu se aferra tan grata ilusin, que desde el cielo Amndonos bajamos la tierra.

Bien s que cubre impenetrable velo,

Negro como la noche, la memoria De las gemelas almas sin consuelo,

Que durante su estancia transitoria Por nuestro valle de dolor, olvidan Su Edn perdido y su pasada gloria.

Mas Dios permite veces que coincidan

En un mismo
De

los misterios

recuerdo, y se den cuenta que en su fondo anidan.

Es fugitiva rfaga que ahuj^enta Las sombras de su mente, como el rayo Rompe la oscuridad de la tormenta.

Hoy que mi vista En plena luz, desde

inmaterial explayo
la excelsa

cumbre

A
Y

do llegu tras mi postrer desmayo,

Mi duda
s

se convierte en certidumbre,

que fuimos

Como

al cruzar el mundo dos chispas de una misma lumbre.

POEMAS

147

Dnde amor ms pattico y profundo Que el nuestro encontrars, ni cul ha sido Tan tmido, callado y pudibundo ?
Siempre mi pensamiento confundido L'eg sin voz hasta los ps de aquella Qie me robaba el alma y el sentido.

Jams oy la candida doncella Concepto alguno, que asomar los rojos Mitices del pudor hiciese en ella.
Mis penas, mis afanes, mis antojos, Mis secretas zozobras expresaba Con el mudo lenguaje de los ojos,

sin hablar, sin

que mi lengua, esclava

al

De ruin temor, se aventurase Ella mi puro amor adivinaba.

ruego,

Postrbame mortal desasosiego Ante la majestad de su hermosura Que m dejaba trastornado y ciego. Pero despus, cuando la noche oscura,

De

rutilantes astros coronada. Excitaba mi fiebre y mi locura;

Cuando

solo

en mi hogar, con

la

mirada

Fija en el ancho espacio tenebroso, Do esplenda la imagen de mi amada.

Buscaba en

el silencio

el

reposo

Lenitivo mi mal, cuan tristes quejas Exhalaba mi pecho congojoso!

Como al panal acuden las abejas, Volaban Beatriz mis pensamientos Al travs de los munos y las rejas,

en

la

noche

callada,

en

los

momentos

En que

soltaba sus cabellos de oro, Turbaban su i^ .ietud vagos acentos.

Era quizs que en invisible coro Mis ardientes suspiros su lado Te adoro! Revolaban dicindole

La voz

infeliz estado] del corazn secreta y honda, Valor! que eres amado; Gritbame

Alguna vez en mi

148

NUSBZ DE ARCB

Mas no cobarde tu pasin se esconda, Ni quieras que la virgen inocente

tu silencio, impdica, responda.

Entonces, llena de ilusin la mente, De Beatriz la mansin cercana Animoso corra y diligente.

Pero al llegar al pi de su ventana, Confuso y sin valor retroceda Diciendo Es pronto! Volver maana.

no luci jams propicio el da Para mi amor, que atormentado y preso

En

m,

como un

Titn, se revolva.

Quiz sin la flaqueza que confieso, Se fundieran en xtasis divino Nuestras dos existencias en un beso.

Mas, i&yl que un da inesperado vino dejarme la muerte pavorosa Solo y triste en mitad de mi camino.

Aquella faz pursima y hermosa Que formaron en hora afortunada La nieve en competencia con la rosa; Aquella casta frente, urna sagrada

De virtud y de amor; Claros como la luz ae

aqullos ojos la alborada-

Aquel seno gentil, aquellos rojos Labios, que con su pdica sonrisa Templaban el rigor de mis enojos;
Aquella voz que trmula, indecisa, Llegaba m, como lejano canto De la noche, en las alas de la brisa;

Todo al comps de mi abundoso llanto, Pas ante m como fugaz centella, Y an pienso en aquel da con espanto.

La muerte misma la encontr tan bella. Que al trasplantarla mundos superiores Su hlito destructor no imprimi en ella. Yo la vi los siniestros resplandores De blanco cirio, al parecer dormida, La sien orlada de olorosas flores,

POBMAS

!*

y en su apacible faz descolorida Pos temblando un sculo..,, el primero Y nico beso que le di en mi vida!
Y
Ni
|Ay! cmo pude resistir al fiero rudo embate de tan dura prueba,
lo

he sabido,
el

ni saberlo quiero,

Porque

pesar que amortiguado lleva.

Mas no extinguido el corazn, es llaga Que al calor del recuerdo se renueva. Bajo el influjo de mi suerte aciaga Caminaba al azar y sin concierto,

Como loco infeliz que absorto vaga. El mundo estaba para m desierto,
Sin luz

Y yo

el sol, naturaleza muda, no acongojado, sino muerto.

el

Porque no vive

alma que desnuda

De todo bien, frentica se lanza En los negros abismos de la duda. Cuan desgraciado fui! Mas d no alcanza La clemencia de Dios que nos enva
Tras
la

sorda tormenta

la

bonanza?

Una noche de insomnio y agona En que arrastrado por la indcil ola

Del dolor, retorcindome gema;

Cuando ms ciega, abandonada y sola Pugnaba mi razn contra la pena En que la fe del hombre se acrisola,

La imagen de Beatriz dulce y serena Apareci mis ojos de improviso. De

celestiales resplandores llena.

Dios de mis ansias apiadado, quiso Poner fin mi inmensa pesadumbre Con aquella Visin del Paraso.

Rodeada de rfagas de lumbre

envuelta en su flotante vestidura. Sin mancha como nieve de la cumbre,

Baj hasta mi la virginal figura. Para alumbrar mi espritu sombro Con un rayo de anglica ternura.

150

NUBZ DE ARCE
Tres veces, en mi loco desvaro, Convulso incorporndome en el lecho, Quise abrazarla, y abrac el vaco;

En un

de su imagen al travs, deshecho raudal de lgrimas, tres veces Sent caer mis brazos sobre el pecho.
cielo,

El Exclam

oyendo tus continuas preces,

volverte anhela El perdido reposo que apeteces,

la Visin

Y torno t, como afanosa vuela El ave errante al silencioso nido Donde el esposo sin ventura, vela.
Porque en el seno de la gloria ha sido, Pensando en tu afliccin, triste mi estancia, Y turbada su paz con mi gemido.
Cediendo compasiva tu constancia.

Que no pudieron quebrantar

Ni

la suerte,

el tiempo, ni el rigor, ni la distancia.

debido premio acudo verte, por orden altsima te digo Que tu amor ha triunfado de la muerte.

Como en

Tu

luz del cielo esclarecer me obligo espritu gigante, y por do quiera Que vayas, siempre me vers contigo.

Con

Avanza! te
Y

Cuando

sigas la senda verdadera, dir que el bien nos gua:

cuando empieces dudar

Espera!

Y tu alma, en mi amorosa compaa, Subir ms, porque tendr dos alas Para elevarse Dios: tu fe y la ma.
Vestir para ti nupciales galas, Ser tu esposa mstica, y mi mano Te sostendr en el mundo, si resbalas.

Te mostrar

Tu mente

lo incgnito, lo arcano llegar donde no pudo

el
t

Llegar jams

pensamiento humano;
por invisible nudo, de la vida

Y
En T

unida

las recias batallas la espada sers, y

yo

el

escudo.

POEMAS
Esto dijo, y su voz siempre querida Vibr en mi corazn como las notas De un arpa por los ngeles taida.

151

Despertaron en m fuerzas ignotas: Sent al impulso de su acento tierno Las ligaduras de mi carne rotas,

traspas las puertas del Infierno,

los precitos
el suplicio

Y
La

con espanto vi de
fiera angustia

eterno:

horripilado percib los gritos Que arrancaba las almas pecadoras La tremenda expiacin de sus delitos.

Y cuando en aquel antro sin auroras, Cerrado para siempre la esperanza, Donde son siglos de dolor las horas,
Invencible y tenaz desconfianza Sujetaba mis pies, el terror ciego Que nunca el hombre dominar alcanza,
Virgilio, mi mentor, uniendo al ruego El nombre de Beatriz, romper me haca Olas de sangre y lmites de fuego.

Mas no tan slo en la regin sombra Del llanto penetr: siempre guiado Por mis sueos de amor y poesa,
Sub tambin al crculo apartado las almas con ferviente anhelo Esperan el perdn de su pecado;

Donde

lejos

Visit,

ya de la mansin del duelo, Ubre de temor impuro.

cielo.

Las esferas esplndidas del

Dijo Dante, y alzndose del duro Tronco, emprendi de nuevo la jornada

Con nimo resuelto y

pi seguro.

Yo, en lucha misteriosa y prolongada Con el mudo tropel de mis ideas, -Al travs le segu de la enramada.
Bendita seas, De repente exclam: Santa ilusin que nuestra pobre vida Dignificas, levantas y hermoseas!

15*

NUXKZ DE ARCE
Sin
t,

nuestra conciencia sumergida

encierro,
salida.

En tenebroso y perdurable
Gimiera en un abismo sin
Slo por
ti,

mi voluntad de hierro

Pudo

no

sufrir la adversidad terrena morir de angustia ea el destierro.

ti, sub sin pena, sin orgullo, los peldaos tristes, ay! de la escalera ajena.

Sostenido por

Pero no

Tan

Y en la rauda corriente de mis aos, Soport con firmeza soberana La injusticia de propios y de extraos.
Ay! Si al hundirme en la miseria humana No columbrara en lontananza el puerto Y la costa segura, aunque lejana;

No

en medio del mundano desconcierto hubiese a veces mi razn confusa Entrevisto el oasis del desierto;
Si

Privado de la paz que no rehusa las almas la fe, t hubieras sido Oh desesperacin mi nica Musa.
!

Yo segua escuchando embebecido Las austeras palabras del Maestro, Mi pasada inquietud dando al olvido.
El bosque, cada instante, ms siniestro Se presentaba, y la escabrosa ruta Ms estrecha y hostil al paso nuestro.

Par por fin mi marcha irresoluta, Salvando de improviso los abrojos Que la boca cerraban de una gruta.
Feroz pantera, cuyos turbios ojos Relucan inquietos en la densa Oscuridad, como carbones rojos.

Rasgando el aire con su voz inmensa, Cual si estuviese contra m en acecho Descuidado cogime y sin defensa. Su aguda zarpa destroz mi pecho, Grit azorado, y mi propio grito Despert, revolendome en el lecho.

POEMAS

153

Luz,
Sin
el

dadme

luz!

clam
el

con

infinito

Afn, con el afn del moribundo A quien mira su culpa de hito en hito.

vivo calor, sin

fecundo

Rayo de la ilusin consoladora, Qu fuera de la vida y qu del mundo? Lejos de m las sombras que deshora Llenan de espanto la conciencia humana!

Y al decir esto, En torrentes de

penetr la aurcra luz por mi ventana.

154

NUEZ DE ARCE

HERNN EL LOBO.
CANTO PRIMERO.

En solitaria y eminente roca de los montes cantbricos, altiva rasga el espacio y en las nubes toca vieja torre feudal. La pea viva de donde arranca el resistente muro, con tan difcil corte el paso cierra, que no existe castillo ms seguro coronando los riscos de la sierra.
II.

El pen que le sufre, en dos partido por un extremo est, cual si de un tajo en formidable lid le hubiera hendido el hacha de un Titn, de arriba abajo. Silvestre helcho y trepadora hiedra los bordes cubren de la herida piedra, por cuya enorme cavidad sombra surge espantable y prolongado grito, como si aquella mole de granito se doliese del golpe todava.
III.

Es la voz del torrente fragoroso que se despea de escarpada altura,

al

pasar por

la

estrecha cortadura,

del castillo feudal, muralla se arremolina, se retuerce,

foso,

y salta, como el Cuando acrecienta

choca enfurecido y espumoso mar, por las quiebras de

la roca.

su raudal la nieve

que derretida de las cumbres baja, y los cimientos slidos conmueve del cerro, y piedras y rboles descuaja,
ante aquel espectculo sublime retumba el eco, la montaa gime,

POSMAS
con medrosa inquietud Ja res salvaje escapa sin cesar de risco en risco, se oculta la avecilla entre el ramaje, en su cueva el reptil, hasta en su aprisco la oveja se acobarda, y solamente
el guila caudal,

155

sonda

la

cuya puoila inmensidad, vuela tranquila

sobre las turbias aguas del torrente.

IV.

El castillo, elevndose imponente,

como un fantasma, en el picacho escueto, y sobre el negro tajo por do corre

revuelto
ro, el

levadizo puente,
sujeto,

con cadenas fortisimas

como un

esclavo, la

todo infunde en los Resalta el ancho y ostentoso escudo sobre la puerta gtica, en la parda piedra por toscas manos esculpido, y de pi en el umbral, siniestro y mudo, vigila el puente y sus contornos guarda un soldado con aires de bandido. Aumentan el misterio y la pavura de aquel lugar inexpugnable y rudo, la montona voz del centinela, que las traiciones de la noche oscura siempre temiendo, sin descanso vela; y en bandadas los cuervos agoreros, que, al volver de los prximos pinares, buscan las hendiduras y agujeros de aquellos murallones seculares.
V.

almenada torre, nimos respeto.

Era una tarde de Noviembre, helada como la mano de la muerte; espesa

niebla cumbres y valles envolva, y estaba el monte sumergido en esa

confusa claridad, tenue y velada como el vago crepsculo del da. Tan dbil era y apagado el brillo de la plida luz, que comparta su imperio con la sombra; sus reflejos

156

nuSez de arce
amortiguados, en el fondo oscuro de la sala espaciosa del castillo, se destacaban sin color los viejos y anchos sitiales de tallado roble que adornaban la estancia, y en el muro
relucan los blicos arneses, el frreo casco, el colosal mandoble, bruido escudo y rgida coraza, junto la armada testa de las reses que el personal valor cobr en el noble y arriesgado ejercicio de la caza. e propincuo lugar, como el ornato principal del saln, cuelga un tablero, donde inhbil pincel traz el retrato del magnfico y alto caballero, glorioso tronco de la ilustre casa, y en frente de l, en su silln de cuero, con los pies arrimados la brasa que dej en el hogar ardido tuero, manchado por la crpula y el robo,
el

Seor del
le

castillo,

Hernn

el

Lobo,

como

llama el general espanto, ahogando estaba su conciencia en vino. Y no muy lejos su afligida esposa
hilaba sin hablar, deshecha en llanto, el rubio copo de escardado lino.
VI.

Mil amargos recuerdos en profuso tropel cansaban su memoria, en tanto que entre sus dedos resbalaba el huso. Con qu dolor! pero tambin con cuno enamorado afn clavaba ansiosa sus hmedas pupilas de hito en hito,

en la faz descompuesta y borrascosa de aquel malsn que embruteci el delito! Y l, insensible todo, el cuerpo laso, balbuciendo palabras desacordes, y una vez y otras cien vaciando el vaso lleno de aejo vino hasta los bordes, con el rostro encendido, la mirada
atnita y vidriosa, el sentimiento anonadado y la razn turbada, mezclando sin cesar un juramento

POEMAS
su insensata y bronca carcajada, ni an reparaba en la infeliz aquella que su maldad encaden el destino para amarle y llorar, sola en el mundo; vctima desdichada que atropella indiferente y fiero en su camino, como la flor de las alturas huella el oso montaraz. Con qu iracundo y brbaro desden Hernn la abruma! Mas ay! hundida en su mortal congoja, sufre en silencio, y cual la flor, perfuma el pi que torpemente la deshoja.

157

VIL
si supiera odiar!,... Pero no sabe. sabe, no, su espritu sereno lo que es rencor, ni en su apacible seno la ruin pasin de la venganza cabe. En medio del horror que la rodea, tan slo el bien su corazn desea,

Oh!

No

la nieve que en la excelsa cima conserva inmaculada la blancura, cuanto ms su conciencia se sublima,

y cual

ms

se destaca inalterable y pura. Cuan suave y delicada es su hermosura Como el murmullo de los bosques, grata suena su dulce voz: la misma queja en sus labios de rosa es un halago. Toda el alma en sus ojos se retrata, que su pupila trasparente deja escudriar el fondo, y como un lago la luz del cielo en su cristal refleja. Haz de rayos de sol es su cabello, que al deshacerse en ondas, ilumina los nobles hombros y el desnudo cuello. Mas ay! ^por qu misterio que no alcanza la mente a descubrir, tan peregrina Deidad, pone su gloria y su esperanza en una bestia indmita y daina? Busca el contraste el corazn humano con insaciable sed: la tierna Aurora cede esta inclinacin que la domina. En sus noches de insomnio intenta en vano torcer su voluntad, y gime y llora:
I

158

NUEZ DE ARCE

bien conoce que es prfido, y tirano, y codicioso Hernn; pero le adora. Le adora, y sigue con amargo duelo,
cual hoja seca que arrebata el rio, la lleva su pasin bastarda. Mas cmo no, si hasta en el mismo cielo tiene el ser de la tierra ms impo un ngel que, ante Dios, le escuda y guarda?

por do

Yin.

Hora de los recuerdos, que en las fras noches en que el pesar nos enajena, con las gratas memorias de otros das no endulzas, sino agravas nuestra pena t, cuya voz como invisible espada nos llega al corazn, qu la decas? No despertaste en su abatida mente las muertas dichas de la edad pasada

como una angustia ms de ia presente? lAy, s! Que alguna vez, la infortunada,

evoc, sollozando, en la infinita desolacin del alma que la aqueja, los breves goces de la ansiada cita en que gentil, apasionado y tierno Hernn, al pi de la importuna reja, rendido le juraba amor eterno.
el merecido pago su ruego ardoroso? Cmo, esquivo, volver el rostro al insinuante halago, y cmo resistir su embeleso, si eran en l cada mirada un vivo rayo de luz y cada frase un beso? Todas las tardes, cuando en la alta sierra desmayaba del sol la roja lumbre, solo y escape en su corcel de guerra, al travs de la lbrega espesura Hernn ganaba la riscosa cumbre. Sin que estorbaran su certero tino,

Cmo negar

ni el sitio agreste, ni la sombra oscura, seguro de si propio y del caballo, volaba, como raudo torbellino, salvando abismos y cruzando breas, entre las chispas que arrancaba el callo

POEMAS
del gil bruto las cortantes peas, para lanzarse, al fin de su camino,

159

con el impulso desatado y ciego con que desborda la corriente brava, all donde ella, en contenido fuego,
tmida y palpitante le esperaba. Qu sueos! Qu coloquios Qu arrebatos! Qu xtasis de pasin! Qu horas aquellas tan venturosas ayl como fugaces! Con qu fe renovaban, insensatos, la indecisa luz de las estrellas, sus tiernas rias y sus dulces paces! Cuntas veces la luz de la maana,
I I I

aguardada por ellos ni sentida, inundando de pronto la ventana, puso fin su larga despedida! Cmo no comparar la pobre Aurora, en la noche terrible de su vida y en el tedio mortal que la devora, el bien soado su desdicha cierta? Y cmo no llorar, si su esperanza, como paloma quien el hierro alcanza. desde el cielo al abismo cay muerta?
ni

IX.

Aquel Hernn que despert en su seno amor tan infeliz y tan profundo, estaba all, como el reptil inmundo que se revuelca en pestilente cieno,

abrumado de crmenes, beodo,

en la razn, sin f en el alma, tranquilo quizs.... No! que entre el lodo jams conserva el corazn su calma. Quin tiene de los reprobos la clave? Engendran las blasfemias en su boca la impiedad el espanto? Dios lo sabe'
sin luz

el

Nada hay estril en musgo humilde en

el

mundo! Crece
desnuda roca,

la

entre hielos el liquen aparece; arraiga el^pino en la rasgada grieta que abre la lluvia en el pen tajado, sobre las tumbas el ciprs vegeta, y el miedo en la conciencia del malvado.

160

NUEZ DB ARCE
X.

Cuan honda, cuan fatdica tristeza

inspira aquel saln! Encenagado el licencioso Hernn en su torpeza, y ella entregada vanos desvarios, juntos estn en soledad medrosa, como dos muertos que en la misma fosa

yacen mudos, inmviles y

fros.

XI.

De pronto, con estrpito la puerta abrise, y un pastor recio y membrudo, de torvo rostro y de expresin incierta,
penetr en el saln. Rstico sayo de pieles sin curtir, con tosco nudo ceido la cintura, era su traje. Parse en el umbral, mir al soslayo con la inquietud curiosa del salvaje, y luego, destocando su cabeza, enmaraada como bosque espeso, avanz hacia Hernn. La triste Aurora disimular no pudo, bajo el peso de su terror, la femenil flaqueza, y aturdida qued, cual queda el ave
al sentir la

mirada abrumadora
fija.

del rapaz gaviln, en ella

Hernn, con gesto reposado y grave, quiso ponerse en pi; pero en mal hora. Volc su torpe esfuerzo la vasija de blanco estao, que el licor ardiente encerraba, y con cmica sorpresa
esparcirse le vio

como un torrente

sangre por la mesa. refunfu impaciente Cuerpo de Dios! el diablo en mi camino se atraviesa. Y descargando su fornido puo Habla, por Cristo! sobre el tabln nudoso: balbuciendo exclam: Qu pasa, uo?

de

J'utilante

Espera!

No ves, si alguna compasin te inspira mi amor, que me asesinan tus desvos?

el

monstruo, rechazndola con

ira,

Cansada estis! la contest Morios!

NUXEZ DE ARCE-11.
HERNN EL LOBO.

POKNAS

7l

XII.

Escuchadme y sabris! Por la caada del puerto de las Vboras he visto

buen golpe descender de gente armada dijo el zflo, clavando la mirada oblicua en su seor. Son mercaderes: muy precavidos van; pero no creo que den pruebas de aliento en un apuro. Marchan revueltos hombres y mujeres, y juzgo, si no miente mi deseo, la lucha fcil y el botin seguro. Diez muas llevan de poder y bro,

rendidas bajo el peso de los fardos que en vuestras cuevas hacinar ansio, y exploran el terreno dos gallardos, giles y robustos montaeses. Quisiera exclam Hernn que me dijeses cuntos los hombres son. Gente no falta respondile el pastor. Mas cuando asalta cuenta las reses? el lobo algn redil, uo, tienes razn: fuera cobarde repuso reparar en el nmero el fiero Hernn con desdeoso alarde. La vil codicia disip el confuso vapor, que sus potencias envolva, como sbito viento de la tarde barre las brumas, aclarando el da, y alzse con indmita energa, parecido al len, que se espereza sacudiendo su crin desordenada, cuando siente, al travs de la maleza, el resoplido de la presa ansiada.

;,

xni.
Arrasados en lgrimas los ojos, trmula, incierta y sin color Aurora . los pies de Hernn cay de hinojos, y con la voz de la mujer que implora y acaricia la par, voz que semeja, vibrando de ansiedad y de cario, del bien amado la sentida queja y la inocente splica del nio:
ieji

de Arce.-ii

152

nuxp:z de arce

Qu vas hacer?
Y
l

le

pregunt.

Insensato!

mirndola airado y cejijunto, prorumpi con estpido arrebato: Hilad, seora, Gn paz, que no es asunto propio de flacas hembras el que trato. Exhal la infeliz sordo gemido, y de sus manos se escap la rueca

como asustado pjaro del nido. Volvi otra vez interponer su ruego: pero con frase dominante y seca, tan seca como el spero chasquido del azote que al siervo despedaza: Basta! gritle Hernn, de rabia ciego, juro Dios que os pongo una mordaza.

XIV.
la amenaza, temblando obedeci. Profundo y lgubre silencio, tan sombro como el que cerca al triste moribundo, en la estancia feudal rein uu instante, que aUi tambin desamparado y fro espiraba de angustia un pecho amante. Casi es seguro con feroz sosiego el rstico sigui - que aprovechando la ocasin, despojemos mansalva Hernn mirle con fijeza, y luego le pregunt sin risponderle: Cundo pasar los viste? iA.i despuntar el alba!

Bajo el torpe rigor de

ella

uo

le contost.

Como

la fiera

ola del mar, que con murmullo blando suavemente acaricia la ribera,

hasta que osada rfaga de viento su furia excita y n\i quietud altera, Hernn alborotse de improviso, y yendo hacia el pastor, que sin aliento le contemplaba atnito y sumiso,
colrico

acudes en

exclam: Cmo, menguado, tal hora darme aviso?

Si dices la verdad,

dnde has estado? piedad de la flaqueza ma dijo uo, turbado como un reo delante de su juez, y las palabras temblaban en los labios del espa:

Tened

POEMAS

168

He llegado hasta aqu, dando un rodeo, por donde acaso las monteses cabras no estamparon su huella todava, y la razn de mi tardanza es sa. Y por qu no venir por el atajo? pregunt Hernn. De mi valor respondo

el

pastor replic bajo, muy bajo: Mas quin se determina tal empresa? Pasar junto al abismo en cuyo fondo vos!.... Imposible! Y se eriz la espesa selva de sus cabellos. Quin se arrima? Cuantos se adelantaron atrevidos, dicen que salen de la horrenda sima maldiciones, sollozos y alaridos. Nno call, sus espantados ojos giraban en sus rbitas oscuras, como acosados tigres entre abrojo?,

cuando audaz cazador los acomete en su propio cubil. Mucho aventuras! gritle Hernn. De mi presencia vete, y pide Satans que los alcance. Que si por t se nos malogra el lance, si tu incuria mis brazos eacadena y vuelvo sin botin de la jornada,

yelo bien, te culelo, mi llegada, para pasto de buitres, de una almena

XV.*
Despavorido el rstico y absorto ante el horrible gesto y la mirada de aquel malvado, del infierno aborto, fuese alejando, hasta ganar la puerta, con vacilante paso y faz miedosa: y al encontrarla en su camino abierta, rpido se escurri, como el impuro

y cobarde y hmeda

reptil

por

la

musgosa

grieta de vetusto muro.

XVI.

Yo amansar tu condicin villana Hernn refunfu. Mal fin te auguro! Y abriendo de repente una ventana, grit con estentreo acento Hola!

164

NUiEZ

DE ARCB

la

chusma

del patio:

Que

la

trompa

con su blico son los aires rompa, que mi rojo estandarte ondule al viento. No quede mesnadero, ni vasallo que mi formal mandato se resista, , vive Dios! que sentir mi fallo. Ya la caza en el trmino se avista. Son miserables corzos! lA caballo! Todos en marcha! Todos tras la pista! Dijo, y oyse el sordo clamoreo

el

alegre bullicio de las gentes

que se aprestaban al infame ojeo, y poco retumbaron estridentes por valles y montaas, los sonidos de la trompa marcial. Ya en su escarceo, los potros al combate apercibidos, relinchaban fogosos, golpeando con sus herrados cascos la ancha losa, y Hernn, que estaba la ventana, cuando
vio soltar del rastrillo la cadena, se dispuso partir.

XYII.

Pero su esposa, sobrecogida de zozobra y pena, abrazse frentica su cuello

como si el miedo la aumentara el y casi extinto el ltimo destello

bro,

Dnde, bien mi, de su dbil razn: dnde vas? Por qu me deja^ prorunifji. sumida en esta angustia que me acaba? Y rea la msera y lloraba, y la vez palpitaban en su boca,

y quejas. No te manches en sangre! Te lo pido por t, por m! clamaba como loca y era triste su voz como el gemido de un arpa que se rompe. Ay, vida ma! no te condenes suplicio eterno, que donde t no estas, est mi infierno, y la gloria sin ti renunciara. Escuchbala Hernn como un idiota,

ayes, suspiros, sculos

extrao todo iwentimiento, mudo pero sombro, y reprimiendo el llanto,

Poemas

ella cou 'ase apresurada y rota por su amor, por su duelo y por su espanto; Necia de m! aada por qu dudo de tu cario ? Y con febril empeo ms y ms estrechaba el dulce nudo con que oprima su insensible dueo.

XVIII.

Hernn, repuesto ya de

la

sorpresa

y obedeciendo

sus instintos viles,

desabrido exclam: Callad, seora! que no han de hacerme abandonar la empresa splicas ni lamentos mujeriles. Como animoso nufrago que implora intilmente auxilio, y slo escucha la voz de la borrasca bramadora,

aunque distante de la amiga playa, lucha sin esperanza, pero lucha, y mientras tiene vida no desmaya, tal la inocente y desolada Aurora pretendi resistir de aquella fiera nunca saciada el sanguinario intento. con amargo y penetrante acento, lAy! gimi, abrazada su verdugo: Espera! No ves, si alguna compasin te inspira mi amor, que me asesinan tus desvos? Y el monstruo, rechazndola con ira, Morios! Cansada estis! la contest.

XIX.
Soltse con tal mpetu y coraje, que Aurora vino tierra trastornada, y ms que el golpe la doli el ultraje, aunque bien advirti la desgraciada que por su rostro plido corra la sangre con las lgrimas mezclada. De pronto el sol, atravesando el velo de la niebla sutil que le cubra,
verti, desde el ocaso, sobre el suelo, su luz, ms bella cuanto ms tarda. Un rayo melanclico y furtivo, pasando por los vidrios de colores, ba la faz de Aurora, do su vivo

166

NUNKZ

Dfi

ARCf!

como

terror estaba impreso, conociendo sus dolores, aquel rayo bajara compasivo por mandato de Dios darle un beso. Inmvil y tendida sobre el duro pavimento de piedra, cual yacente estatua de un sepulcro, confundida, cada vez ms siniestro }' ms oscuro entrevio el porvenir, y no en la frente, dentro del corazn sinti la herida. Abatidos sus msculos y flojos, postrada la conciencia, entumecida la voluntad, y en su mortal quebranto, la clara luz de sus hermosos ojos nublada por la sangre y por el llanto, trat de incorporarse, mas no pudo, y el amor, y la pena y el despecho con invisible y apretado nudo ahogaron los sollozos en su pecho. Desesperada, loca, en su infinito y rebelde pesar, una y tres veces el seno hirise y con vibrante grito, Maldito dijo, ciega de furor: lAy! corazn, que ni olvidas ni aborreces! Iba seguir; pero el rumor confuso que levant en el patio la mesnada, trmino y fin sus lamentos puso. Hel sus venas de la muerte el fro, y fijando en el cielo su mirada,
ti'.gico
si

Ten

murmur,
ellos

compasin de

quedando aletarga f^r y de mi, Dios mi

\

XX.
Cuando la bulliciosa comitiva atravesaba el puente en son de guerra, ya con su luz dudosa y fugitiva doraba el sol los picos de la sierra, y lentamente por la mustia alfombra de los oteros y caadas, iba subiendo y espesndose la sombra. Era ese instante de suprema calm;i en que se extingue de la tarde el rudo y en sus tristezas se recoge el alma.

Cuando

el

grave y pattico

i?

nido

POEMAS
de la campana los espacios llena, y con lengua metlica y sonora
dice al mortal: suspende tu faena; Dios te ofrece el descanso hasta la aurora. Cuando forma y color se desvanecen, baja el silencio, las tinieblas crecen, 'y el campecino quien el cielo avisa que interrumpa su rstico trabajo, la luz del crepsculo, indecisa, gua y conduce por estrecho atajo su mansa yunta la cercana aldea, do amante madre diligente esposa, solicita prepara y cariosa sano alimento en el hogar que humea. Cuando en pos del reposo apetecido busca el redil en el seguro prado la dcil res, el labrador cansado su pobre casa, el pjaro su nido,

167

las prfidas

sombras

el

malvado.

168

NNEZ DE ARC

LA VISION DE FRAY MARTIN.

CANTO
I.

I.

Era una noche destemplada y triste Del invierno aterido. Lentamente La. nieve silenciosa descendiendo Del alto cielo en abundantes copos, Como sudario fnebre cubra La amortecida tierra. Cierzo helado Azotaba Los rboles desnudos De verde pompa, pero no de escarcha, Y, conmovidos por el recio choque. Parecan lanzar en las tinieblas Los duros troncos, lastimeros ayes.
II.

La ciudad descansaba. De repente Turb su sueo- el lgubre taido De la campana, que con voz sonora
Desde
la torre la

oracin llamando.

En
De

sus vibrantes notas contena Todo el siniestro horror de aquella noche, Negra y glacial como el ingrato olvido
la

mujer amada.
III.

Era la hora De los maitines en el viejo templo De Padres Agustinos, Taciturnos

soolientos, la

Sobre

la faz rugosa,

capucha vuelta y con los brazos

las flotantes mangas escondidos, Por el gtico claustro del convento Los fraes avanzaban hacia el coro. Las moribundas lmparas que ardan

En

POMAS

l6'J

De trecho en trecho, el claustro ilumiuaban Con esa claridad tibia y confusa, Ms espantable que la misma sombra,

Y
Do

all lejos,

muy

lejos,

en

el

punto

se perdan sus inciertos rayos, Como en el lapso, perceptible apenas, En que la luz crepuscular se extingue Y cede el paso las nocturnas horas Prximo al muro, tosco crucifijo De colosal tamao descollaba. Despertando en el alma esos terrores Vanos, pero invencibles, que el silencio Forja en la oscura soledad.
IV.

El claustro

Qued poco despus desierto y mudo, Y entonces un humilde religioso

De

su celda

sali.

Cual

si

cediese

irresistible impulso, ante la imageu Del Santo Redentor, que en la penumbra

Sus enclavados brazos extenda. Con sorda agitacin cay de hinojos; Ronco gemido levant su pecho, Como levanta las dormidas olas Del mar la tempestad; copioso llanto Rod por sus mejillas descarnadas, Y reclinando en la marmrea piedra Su demacrado rostro, or un momento.
V. El preludio del rgano, inseguro, Dbil y torpe cual la voz del nio Que la palabra indmita balbuce. Sbitamente interrumpi el reposo

Del sagrado retiro, y la profunda Contemplacin del afligido hermano. Sacudi la cabeza cual sacude El caminante su nevada capa

Cuando

al

hogar hospitalario

llega,

arrojando de si los pertinaces Recuerdos, suspir, bes contrito La helada losa, y penetr en el coro.

170

NUEZ DE ARCE
vr.

l faltaba no ms. Salud el ara Con fe devota, y ocup su asiento En la esbelta y tallada sillera Donde esculpi la primorosa mano De hbil artista el trgico poema De nuestra santa Redencin. La roja

Y amortiguada

llama de los cirios,

Que junto al facistol se consuman Con spero y tenaz chisporroteo. Alumbraba la augusta ceremonia.
El rgano hasta entonces vacilante, Rompi, como ruidosa catarata, En raudales de mstica armona, Y cual aves que salen de sus nidos Al llamarlas el sol, giles notas En tropel la alta bveda inundaron, Ya graves, ya sumisas, ya imponentes. Despus el rezo comenz.

|
^

VIL
Quin
03^6

Sin alterarse, el recogido acento, El unisono cntico que elevan A Dios las almas puras, olvidadas Del mundo y de sus locas vanidades? Quin no siente de lgrimas henchidos Los ojos? Quin no tiembla y se estremece Cuando en la nave colosal retumba Con la terrible majestad del trueno. Ese coro magnfico y sublime. Mitad imprecacin, mitad sollozo. En que parece que palpita y llora Abrazado el dolor la esperanza. Como un esposo al cuerpo inanimado De la mujer quien am rendido!
VIII.

Los salmos de David son como el viento, Que apacible y sutil el campo orea, Grana la mies, y en melodiosas arpas Los corpulentos rboles convierte.

^1

POKMAS

171

Mas luego fiero y desatado troncha Los ms robustos troncos, las campias Y los poblados tala, hincha los mares Revolviendo las olas, y el espacio Con sus bramidos espantosos llena. Tambin el canto del salterio enjuga El lloro acerbo, vierte en las heridas Consoladores blsamos, conforta Al dbil, da vigor al oprimido,

al

enfermo, salud. Mas ay,

si

estalla

En

sus tremendas notas el enojo! Ay, si el cfiro blando se trasforma

En huracn desenfrenado! Entonces Abate los soberbios, aniquila La maldad orgullosa, y hasta avienta El olvidado polvo de las tumbas. Oh canto de piedad y de castigo! Por tus sacros versculos parece Como que escucha el nimo suspenso
Rodar todo el estrpito del mundo: Tronos que se desploman, muchedumbres Que arrastra la pasin, sordo rugido

De

la plebe sin Dios, desesperadas Blasfemias, estertores de la muerte. Todo en el arpa del Profeta vibra.

Es

como el mar la humanidad: ni caila Ni se detiene. En su perpetuo curso Cada generacin lanza su queja. Como cada ola su rumor. Furioso El vrtigo del tiempo la arrebata, Y clama sin cesar de siglo en siglo: Misericordia, oh Dios, misericordia! Concentran, ay! los inspirados salmos Tan perdurable aan?

IX.

Con impaciente como quien busa en la plegaria Fuerza para domar las tempestades Del oprimido corazn, el monje
Celo,

Recin llegado al religioso coro Uni su voz entrecortada y dura. Los que gemis en las mortales noches De prolongado insomnio, en que vacila

iT2

nuSez db

arc!

La fe, se ofusca la razn, y pliega La esperanza sus alas, como el ave Ya prxima espirar; los que del fondo
Del pensamiento, en tan horribles horas, Sents nacer la alborotada idea. Grande como Luzbel, como l impa Tentadora y rebelde; los que en lucha Tenaz con la conciencia amedrentada, Veis lentamente oscurecerse el cielo Y pasar en revuelto torbellino

Las ilusiones y creencia?, una Tras otra, cual las chispas fugitivas De ardiente hierro sometido al yunque; Vosotros, ay! en el medroso acento Y en el fervor acongojado y hondo Con que -el misero fraile Dios llamaba,
Sentido hubierais palpitar la duda, insana, la ansiedad suprema Del nufrago infeliz que, arrebatado Por las rugientes y encrespadas olas, Mira lo lejos la risuea playa. Insensible a su mal. Mas de improviso Call fijando los turbados ojos En el gtico altar, que en o profundo Del templo opacamente apareca. Y crey ver que en la desierta nave

La duda

Como negro vapor se condensaban Las palabras del salmo, los acordes Armoniosos del rgano, su misma Voz, de zozobras llena, y hasta el eco Que resonaba en los macizos muros. Los bblicos lamentos, los dolientes
Ayes y los versculos sublimes Que del coro monstico surgan, Di] rase que en raudas espirales
Iban hundirse en la profusa niebla, Espesndola ms. Luego del seno De aquella masa lbrega, conjunto De quejas, y suspiros, y clamores En concertado son, cada gemido, Cada plegaria, cada voz, cobrando Ser, cuerpo y expresin de un pensamiento, De una muerta memoria de una pena, En mezcla tumultuosa la mirada Del aturdido fraile se mostraron.

POEMAS

178

Poblse

la

ancha bveda de informes

fantsticos seres, que en horrenda,

Vertiginosa danza, en incesante Giro, en continuo movimiento, como Nocturnas aves por el aire vago,

Agitaban sus alas no sentidas. Las recnditas ansias, las pasiones Dormidas, los recuerdos importunos, Que hasta del claustro en el retiro humi'd,3 Rompen la paz de la existencia humana,
la insondable sombra revivieron; cuantos vicios escondidos yacen En lo oscuro del alma, all en confuso Turbin, tomando caprichosas formas, Cruzaban cual relmpagos. La gula. La codicia, el rencor, la hipocresa. Larvas de humano rostro serpeaban Con crdeno fulgor en las tinieblas.

En

la pUda envidia, el La iracunda ambicin,

vil recelo,

el

hondo

hasto,

Monstruos disformes de aceradas garras, vidas fauces y rbitas de lumbre,

Con inquieto furor

se retorcan.

Como indeciso rayo de la luna En tormentosa noche, contrastando

Con
las visiones lvidas,

que

el

miedo,

La pasin despechada, acaso el crimen En la espantosa soledad engendran La fe sencilla y crdula que busca Su patria celestial, de luz vestida.
Los tenebrosos mbitos surcaba. All la voz en que el amor profano Se revuelve ignorado y contenido. Como el fuego volcnico en las duras Entraas de la tierra, revesta Gallardas formas de mujer. Cuan fcil Mostrbase al amor, desnudo el seno

palpitante, la febril

mirada

Incitando al placer, y la entreabierta Boca ofreciendo al corazn lascivo Un sculo sin fin como el deseo! I)esgreadas orgas, imposibles

Sueos de

la abstinencia,

abrumadores

174

XUMEZ DE ARCE
Votos de castidad que en las vigilias Del claustro brindan en dorada copa A la sed de las almas hil hirviendo, Con satnica burla le acosaban. All la pena, y el amor, y el odio Lloraban en silencio; all la culpa Se destrozaba el oprimido pecho. El gesto y la expresin de aquella hueste Da siniestras visiones daba espanto: Lleno estaba el espacio de sollozos Que se quebraban sin sonar; ni un grito. Ni un suspiro, ni un ay! la interminable Y fantstica ronda interrumpan.
xr.

El fraile, jadeante y confundido Caal si tomara en la incesante rueda Parte activa tambin, la deslumbrada Vista alejo de la imponente nave, Clavndola en el suelo. Ay! Pero nunca Hiciera tal. Horripilante cuadro, Que hel su sangre, y de sudor de muerte Cubri sus miembros rgidos, de pronto Hiri su trastornada fantasa. Fros y descarnados esqueletos Recin salidos de sus tumbas, mudos, Himviles y absortos, con los brazos Tendidos, en la iglesia se agolpaban De espaldas al altar, mirando al coro, Y animaba sus mustias calaveras Mueca infernal, incomprensible, oscura Lloraban? Se rean? Aquel gesto Era de escarnio de dolor? Vedado Est el misterio la razn del hombre. Quin interroga los sepulcros ? Nadie Sabr jams lo que en su abismo encierran. Es la vida? Es la muerte? Es el principio? Es el fin? Es la nada?... Eterno enigma! listo es el mundo El vrtigo en su altura; Abajo, la buUente podredumbre, Y en el altar, la sombra.

XII.

Ante

el

medroso

Hormiguero de espectros,

(|ue

ofuscaba

POEMAS
Su juicio y su conciencia, coa lamento Desesperado y penetrante, el monje Pidile amparo Dios, y alzse al punto

175

De las tinieblas virginal figura, Hermosa y fulgurante, pero triste.

Larga, enlutada tnica cubra Sus pdicos contornos, cual celaje Que vela el blanco disco de la luna sin amenguar su resplandor; sus ojos No lanzaban las rfagas de fuego Que en la nubil pupila amor enciende,

Pero brillaban trasparentes, puros, Como los astros en tranquila noche

De caluroso

esto; su

ondulante

Y negra

cabellera, en destrenzadas

ITebras por la ancha espalda descendiendo Con doble encanto resaltar hacia

La grave y melanclica hermosura De la celeste aparicin envuelta l-^n una claridad como de aurora. Pintbase en su faz meditabunda

plida

el

dolor; ese infinito

Dolor que azora el corazn humano Cuando busca y no encuentra, cuando mira Y no ve, cuando lucha y desfallece.
XIII.

movibU De seres impalpables, que llenaban La bveda espaciosa, la serena

Cruzando leve
el crculo

Visin,

el aire, entr en el coro, respaldo del sitial labrado En que convulso el fraile padeca

rompiendo

Y en

el

Tan tremendas angustias, silenciosa Apoy dulcemente el blando seno. Yila el monje llegar, cerr los ojos, Y al travs de los prpados, ms viva La imagen percibi; sinti unos brazos Que le estrechaban afanosos; luego Un sculo glacial, que un tiempo mismo Le helaba el corazn y le encenda La mente; luego penetrle el alma Una voz regalada y cadenciosa.

Como suspiro de amorosa virgen Voz que, temblando, le docaiDeja

176

NUEZ DE ARCE

Que te abrace otra vez. Quin este nudo Podr ya desatar? Vn! Te he besado Y ya eres mo, para siempre mo!

XIV.
El coro, en tanto, sus pausadas preces Alzaba Dios; el rgano en crescendo Solemne y grave, el templo estremeca, Y la visin radiante cada salmo Contestaba con otro, cual contestan
El eco al grito

el

dolor al golpe.

CORO DE FRAILES.
Ay! Bienaventurado El varn que se humilla no escucha el consejo del malvado,

Ni en la manchada silla De ciegos burladores se ha sentado. LA VISIN.

en seguirme consientes, Pide, y mi amor te colmar fecundo De dones y presentes; Tuyos sern los trminos del mundo Y te dar por heredad las gentes
Si

CORO DE FRAILES.
Prate, que resbalas; La tentacin desprecia

Y huye

de falsas y mentidas galas;

si

Que

el

peligro arrecia,
la

Te esconder en

sombra de mis

alas.

LA VISIN.

Y no

el

Vacilas? Ten aliento, torpe recelo te confunda,

el

pensamiento, pjaro en el viento, Quebranta tu cadena y tu coyunda.

libre

Eleva

como

el

Rigido, incierto, atormentado acaso Por ocultos deseos, hasta entonces Nunca sentidos, y que el leve acento De la visin en su interior mova, Volvise 1 fraile, y pregunt azorado:

POEMAS

177

Quin eres? Qu pretendes? Por qu alteras Mi opacin mi paz? No me conoces? Le respondi, atrayndole afanosa: Yo soy, mrame bien, algo que vive
y^

algo que ha muerto en ti. Soy una llama Que surge de improviso en el abismo De tu inquieta razn. Yo soy la duda!

Al oir esto, irguise el sacerdote, Y acometido de mortal desmayo, Quiso escapar de all, mas vino tierra Como la encina rota por el rayo.

CAKTO

ir.

Mientras los frailes, piedad movidos, El cuerpo de su hermano recogan Lvido, mustio, cual si el soplo helado De la implacable muerte hubiese roto

Su frgil existencia, el alma libre Abandonaba su prisin oscura Breves instantes nada ms, y asida

A
De

la flotante tnica enlutada la hermosa visin, llena de

asombro

Se preparaba levantar
ir.

el vuelo.

Recibe y guarda

el metal fundido impresin del molde Que inflamado y rugiente le contuvo, El alma incorruptible conservaba La forma corporal, y como el rayo De luz, que an flota en la innita esfei^a Despus de extinto el astro esplendoroso De cuyo seno se escap, la imagen Del ser, al mismo ser sobreviva.

Del mismo modo que

la

IIL

Como
Niiez de

Obedeciendo superior impulso la dbil hoja que arrebata Aura otoal y el remolino lleva, Apartse del cuerpo inanimado
.4 rce

-12

178

NUNEZ DE ARCE

Do refugiada estuvo, que en el coro Inerte y cadavrico yaca; ^ No sin fijar en l tierna mirada De lstima y amor.
IV.

Hasta Llega cobrar cario

el

cautivo

la cadena Que le sujeta el pi, si al duio peso Le acostumbran los aos; hasta el ave

Que encarcelada y entre hierros vive, Cuando quebranta su prisin, la llora,

sola, triste, sin amor, sin nido, Lamenta, agonizando, en la espesura

Su intil libertad. Cmo podra El alma desterrada, cuando vuelve A su patria inmortal, dejar gozosa
Al compaero humilde que en
la tierra

Prestle amparo y le ofreci un asilo? El comparti con la infeliz proscrita Su pobre lecho, el nico que pudo Cederla en su miseria, y el escaso Pan de sus breves alegras; siempre Sumiso y dcil le brind sus ojos Para llorar, para sentir sus nervios, Para pensar su mente, y su palabra, Y su sangre, y su accin; sin l la idea, Como Titn paralizado, nunca El monte que la agobia rompera:

Fuera un impulso sin objeto, un raj'O Del sol ahogado por la noche, un mundo En el seno del caos. Cuando le alienta Del entusiasmo de la fe la llama.

Combate sin cesar, y si es forzoso Morir, se entrega al sacrificio, y muere. Por l tiene su mrtires la augusta Verdad, sus nobles victimas la ciencia. La caridad sus hroes, y el crimen Sus terrores profundos; l se arroja Sin temor, convencido resignado, A las fieras dei Circo, las borrascas Del mar, las angustias de la vida Y los abismos de lo ignoto. Oh frgil Y deleznable arcilla donde mora 1 alma contenida, mas no esclava!

POEMAS

179

Cmo

dejarte sin pesar? El

te

mismo

Dios,

honr cubriendo su grandeza Con tu envoltura material, no pudo Separarse de t sin hondo duelo.
que

Por la Visin doliente conducido El temeroso espriUi del fraile Surc el espacio lbrego y callado; Pero en la densa oscuridad sus ojos Incorpreos vean, y el silencio Para l tena incomprensibles voces. Descubri de repente abrupta roca, Cuyo invisible arranque pareca
Surgir de
las

entraas del inlerno,

Y cuya cima

inaccesible envuelta En sosegado pilago de lumbre, Ni el guila, que mira de hito en hito Del sol la intensa luz, resistira. El principio y el fm del escabroso Y aislado risco la razn humana Le est vedado conocer; ocultan Las tinieblas ms hrridas su base. Y defiende su cumbre el increado Resplandor que despide, siempre vivo. Con lenta gradacin iba creciendo. Segn suba en espiral, la llama

Profusa do la cspide subhme Sus speros contornos esconda, Hasta llegar ser, como la sombra, Ms que la misma sombra, impeneuable La corona de fuego de la altura.

I.

El alma y la visin su raudo vuelo Abatieron, posndose en la ciesta De cortadura ingente, que rasgando La roca escarpadsima, llegaba

Desde

los lindes de la luz difusa grados ms tenues de la somb all de pi sobre la pea escueta Inmviles se alzaban, como grupo Escultural sobre columna enorme, Cuando la tarde, al espirar, confundo Las formas, y el color.

A Y

los

180

..JEZ DE ARCE

VIL

Ambas tendieron confn de la penumbra inmensa La vista audaz, desde el tajado pico Por cuyas quiebras con fragoi* caan, Como torrente de espumosas ondas,
Hasta
el

Los

siglos

despeados de

la

cumbre;

E impasibles y absortas, del linaje De Adn el rumbo incierto contemplaron. Era la marcha fatigosa: agudas
Zarzas, angostos precipicios, tristes Desfiladeros, pramos incultos, Sin un arroyo lmpido y sereno
la sed, sin un abrigo Donde buscar reposo, embarazaban La senda, que enroscndose suba Por el agrio pen, como escamosa

En que templar

gigantesca sierpe. Inquieta, torpe.

Dejando impreso por do quier el rastro Ensangrentado de sus pies desnudos, O cada paso en las breosas puntas Su desgarrada carne, aquel camino La humanidad segua, y avanzaba Cayendo y levantando; pero siempre La vista fija en la inmutable lumbre Que irradiaba del monte.
VIII.

Horrendas luchas, Impensadas catstrofes y fieras Venganzas la diezmaban de contino. En tribus dividida, y en naciones, Y en imperios, y en razas, cuntas veces
las naciones, los imperios razas enteras, cual rebao Que ciego se derrumba y preci3ita, Se despeaban en tropel! Y cuntas Desparecan por completo, como La dbil nave que la mar sepulta! Todo, todo se hunda en la insondable Vorgine del tiempo. Leyes, usos. Monumentos y gloria, hasta los mismo' Dioses, temblando de pavor, rodaban Al fondo de la sima, nunca llena.

Las tribus,

las

POEAAS
IX.

7gl

Los siglos arrollaban

los siglos

Eu

turbulento curso, cual las olas Arrollan las olas, y su paso Era raudo y fugaz, que en su potente Fermentacin, naturaleza activa Absorbe cuanto crea, y cuanto absorbe Vuelve crear infatigable. Todo Era efmero all, menos el Verbo, E luminoso Verbo, la palabra Humana, que flotaba sobre el mundo, Como al romperse el caos, sobre los raare.' An mudos y dormidos, el inmenso Espritu de Dios. Cuando los vastos Imperios^-sucumban cuando el hondo Abismo devoraba las naciones Y las podridas razas; cuando viento De tempestad, en polvo convertidos Derribaba los dioses, el radiante Verbo, sobrenadando, trasmita La herencia, el pensamiento y la memoria Del pueblo muerto al pueblo que llegaba.
;

X.
Plida, sigilosa, descargando Certeros golpes por do quier, la muerte En pugna eterna con la vida, el aire

Envenenaba con su helado

aliento, pos, blandiendo sus cortantes hoces, Iban sus hijas, la ambicin, la peste, El hambre y la discordia. Sin reposo

Y en

la humana especie revolaban, Como bandadas de voraces buitres

Sobre

al festn de la pelea, perseguan con perenne furia La vida hasta en el tomo impalpable. Pero extremaban su rencor en vaho; Pues cual simiente que en el frtil surco Cae y germina, cada ser vencido En la revuelta lid, de nuevos seres Origen era, y parecida Anteo, La disuelta materia renaca Al tocar en la tierra, ms pujante.

Que acuden

Ms

rica,

ms

esplndida,

ms

varia.

182

NUKEZ DE ARCE

Oh generosa vida, que conviertes Hasta el sepulcro en cuna y slo entregas A la insaciable destruccin, la forma Perecedera y ruin, mil veces salve! Mil veces salve! Tu nfora divina Nunca se agota. Pueblas el espacio De incalculables mundos, y los mundos De incalculables seres, que revisten Las ms diversas formas; t fecundas Lo pequeo y lo grande, lo finito
i

lo infinito, el

tomo y

el cielo.

Vida, aliento de Dios, mil veces salve!

XL
Desde la enhiesta y solitaria roca Contemplaba el espritu del monje El viviente espectculo, que apenas Llegaba comprender. Extraas gentes,

De

distinto color, de opuestos ritos

mltiples costumbres, afluan Al spero sendero, como afluyen Los ros la mar. All el etiope, El escita, el que acampa en los desiertos Del frica recndita, el que bebe Las turbias aguas del sagrado Ganges, El indio errante sin hogar ni patria. Que al travs de las selvas primitivas Su lej', su Dios y hasta sus muertos lleva; El que milita en la escogida hueste
Cristo, el que le niega le desdora da su vida en holocausto impuro Al triunfal carro de mentidos dioses Por el error vencido por el miedo, En la escabrosa senda se agolpaban. Pero oh misterio incomprensible! aquella \'aria y revuelta multitud, que impulsos De opuesta fe, de smbolos distintos, Y de contrarias rehgioues, iba, Siempre en interna y perdurable lucha El humano raudal acrecentando.

De

Su

afn, sus esperanzas, sus temores. Sus pensamientos ntimos, funda

jEl cielo!.... una sola aspiracin Patria soada de las almas, trono De un Dios excelso nuestra vi'iLa c-cullo.
l^n

POEMAS

188

Cuyo poder, con vibracin sonora,

Celebran en Los tomos,
la
los

bveda
XII.

infinita
los soles!

mundos y

El cuadro era sublime. Por el fondo De la cuesta fragosa, do las brumas Iban aglomerndose, las razas Inferiores marchaban, con incierto Paso y cobarde indecisin. Las torvas Pasiones, los bestiales apetitos Y los brbaros cultos, se imponan All en la oscuridad, que, como el fango

Crea reptiles venenosos, crea

Mo
A

La ignorancia tambin monstruos

es,

horribles.

por desdicha,

el

fango de la mente ?

XITI.

medida que

el lmite

sombro

Iban salvando, y lentos se acercaban A las fronteras de la luz, aquellos Pueblos se engrandecan, como crece, Buscando el sol, la planta trepadora Que arraiga en la pared. Segn suban Hacia la viva claridad, su juicio Se agigantaba, sacudiendo el yugo Del instinto brutal, y al pensamiento, Domtnador del mar y de la tierra, La fuerza primognita ceda Su fuero indisputado. A Esa velludo Reemplazaba Jacob.

XIV.

Por

el

promedio

Del agrio monte, en donde humanos ojos Fijarse pueden sin cegar, los pueblos Avanzaban de Europa; iba delante Roma sacerdotal, la sacra Roma, Que el cetro de los Csares trocando

Por el cayado del Pastor, cual nunca Era seora y arbitra del mundo. Jams autoridad ms formidable Sobre la tierra gravit; las almas Y los cuerpos, los muertos y los vivos El pensamiento y la esperanza, todo

184

NUXKZ DE ARCE
Se doblegaba su poder supremo! fe le daba apstoles y esclavos,
religin fervientes defensores, El atroz fanatismo sus verdugos, Sus fantasmas el miedo, sus angustias El corazn culpado receloso.

La La

Nada en el orbe amedrentado haba Ms alto que ella; su invencible signo

Sobre la urea corona de los reyes Se levantaba abrumador; la torre Sobre el hogar, sobre la tierra el cielo. El cielo, cuj'as puertas de diamante Se abren cierran su voz! La santa Y redentora Cruz ei'a el amparo Del dbil, el valor del oprimido Y el espanto del reprobo. Por ella. Febril e insomne el dspota orgulloso Se revolcaba en su dorado lecho;
ella el triste, el misero, el desnudo, El perseguido, el siervo, abandonaban La ingrata vida sin odiar al hombre, Ni renegar de Dios nico y trino.

Por

XV.
Sobrecogida el alma de respeto, Oraba, viendo la Ciudad Eterna

Que

diriga el

movimiento humano

Agitarse sus pies. Pero de pronto Se estremeci de horror: rojos vapores De sangre hacia la cspide ascendan, Y en el aire espesndose, tomaban De alado espectro la terrible forma, La bestia apocalptica que en Patmos Vio el inspirado Juan, la bestia enorme De hirsutos pies, de coronadas astas Y bocas de blasfemia, sobre Roma

Se dilataba como nube ardiente. Su siniestro fulgor reverberando En la ciudad monumental y excelsa.

La iluminaba

cual voraz incendio, su rojizo resplandor, los muros, Arcos, prticos, templos y obeliscos Que en su recinto amonton la gloria, Destacbanse negros, cual si fuesen Las calcinadas vrtebras de un monsti'uo

P0BMA6

185

Por el fuego celeste devorado. Buscaba el alma con creciente anhelo La Cruz por todas partes, y por toda La vio rota volcada; pareca Que la Ciudad adltera en su culto
Reintegraba
los dioses decados.

Dnde estaba Jess? En dnde estaba Mara, madre del dolor humano Y estrella de los mares procelosos? En dnde estaba la verdad? En dnde? La erudicin infatigable; el arte
Hermoso, pero idlatra;
la ciencia

Incrdula rebelde; los deseos Como stiros, sueltos, se rendan A la ms ciega admiracin pagana.

Uniendo el sacrilegio la torpeza, De Moiss bajo la austera forma

Jpiter palpitaba; la afrodita Venus bajo las tocas virginales De la Madre de Dios, si es que el lascivo Pintor la imagen de su amor profano A su lienzo immortal no trasladaba. Las estatuas desnudas, los obscenos Cuadros, los libros licenciosos, eran Ms que ornamento, escndalo y ludibrio De la mansin pontifical; sus muros, Donde tan slo resonar deban Msticas oraciones, con el coro

De vergonzosas

farsas retumbaban.

Ritos, costumbres, ceremonias, usos De la Roma gentlica, surgiendo De sus clsicos antros removidos,

Cual el hedor que de las tumbas sale, Apestaban la tierra, y lentamente Iban velando el resplandor fecundo

De

la gloriosa Cruz.

XVI.

De espanto llena. Vio el alma por los mbitos sombros Hosco cruzar y lvido el espectro Del papa Borja, con crispada mano Sacudiendo su tnica empapada De hirviente sangre, y vio que cada gota En lgubre fantasma convertida,

186

NUREZ DE ARCE
Iba aiimentaado la legin siniestra victimas que al monstruo Con sordos anatemas acosaban. Descubri luego la iracunda sombra Del papa Julio, de spero semblante Y mirada tenaz, que revestido De milanesa C3ta y frreo casco, Con blicos) ardor, en 111 sauda, Rezaba y combata, al propio tiempo Bendiciendo y matando con su espada. Y oy tras esto el eco estrepitoso De las brutales risas con que Roma Acogi torpe la piedad severa Del pontfice Adriano, fugitivo Rayo de liz, que i umin un momento Aquel antro de crmenes y orgas.

De vengadoras

XVII.

Ant este cuadro de ignominia, el alma Al cielo alz las impalpables manos. Cay de hinojos en la roca viva, Escondiendo su faz, y con acento Que en su conciencia rrs^n tan slo Cual queja acusadora: dijo Oh Roma! Roma! Qu has hecho de mi Dios?
:;

xvm
Entonces, su pattico gemido Diese al fantasma portentosa vida,

Como

si

La visin imponente de la Duda Creci, se irgui, se dilat cual nube Que el claro espacio de improviso invade^ Y de sus ojos desbord la sombra Como una inundacin; fij su triste

Y amorosa mirada Y
estril

en

el

confuso

Espritu del monje, que en la dura

Y un

silencio mortal rein

pea oraba prosternado; en la altura.

POEMAS

87

CANTO
I.

III.

mientras reian Decisiva batalla en su conciencia La fe imperiosa y la razn rebelde, El alma en su actitud desconsolada Largo rato gimi. La interna lucha Del pensamiento que dudar se arroja. No cuesta sangre, ni ocasiona heridas, Pero siempre es mortal. Acrecentandi Del abatido espritu la pena. La voz de la visin, que, como el eco
al dolor,

Entregada

De msica

lejana,

dulcemente

Del pobre monje acarici el oido, Asi le habl con ritmo cadencioso:

LA VISIN
Al cabo se cumplieron Las santas profecas,

Babilonia impura Esclaviz Israel. Pero contados tiene La iniquidad sus das, Y realizarse empiezan Los sueos de Daniel.

Sus olas cenagosas

La corrupcin extiende;
Estallan por do quiera

Los sntomas del mal;

En La

pblico mercado salvacin se vende,

cubre densa bruma

pontifical.

La Cruz

La mano que bendice De sangre est teida; La simona avanza De la soberbia en pos;
El claustro es madriguera Donde la culpa anida, Y de sus propias aras E' t proscrito Dios.

188

NUEZ DE ARCE
Atrvete,

y derriba

Con indignada mano El dolo que usurpa Su trono la virtud. Quebranta las cadenas Del pensamiento humano, Y rompe de las almas

La torpe

esclavitud.

Despierta las conciencias

Que embrutecidas duermen,

el

mundo albozorado

Se postrar tus pies. En el profundo surco Arroja el vivo germen,

los futuros siglos

Recogern

la mies.

No es digno de ser hombre Quien en silencio llora. Por qu no se aventura

Tu firme voluntad? Airado busca el cielo La espada vengadora
Que ataje la gangrena De la presente edad.

La imprenta infatigable Te prestar su ayuda

Contra el poder que eclips Los timbres de la Cruz. Que el Verbo, antes hundido En servidumbre muda, Por Guttemberg librado

Ya

es voz, ariete

luz.

El mal en sus entraas Oculto el cncer lleva, Y al ms ligero impulso Deshecho rodar.

Que si en la muerte slo La corrupcin se ceba, Todo lo que aparece

Podi-ido,

muerto

est.

POEMAS

^89

Sinti,

alma consternada vencida en interior combate, Su fe heredada vacilar, cual suele Pen movible en eminente sierra Retemblar por los vientos sacudido. Ay, que no es fcil arrancar del fondo Del corazn humano, las memorias De la edad infantil! Sencillas preces Que amante madre en su regazo tierno Nos ense rezar, quin os olvida? El templo augusto do por vez primera, Con religiosa admiracin, alzamos El pensamiento Dios; la pila, el ara. El Crucifijo humilde, santa herencia De la familia, que en el trance duro De la agona, el postrimer aliento De los que fueron recogi; la torre
Call la voz, el

De

la natal aldea,

cuya sombra

Se cobijan

hogares, Cual tmidos polluelos en su nido, Bajo el ala materna; la solemne Y montona voz de la campana. Que en otro tiempo al despuntar la aurora Y al declinar la tarde, pareca Invitarnos orar, dulces recuerdos Son de la casta infancia, y sobreviven A la extinguida fe; que puede el rayo Echar por tierra el centenario roble, Mas no arrancarlo de raiz.
los rsticos

11.

Cuan

fiero.

Cuan amargo es el trnsito del alma Que deja el seno de la fe, y se acuesta

En

el lecho de espinas de la duda! Penas, insomnios, sombras y terrores Le asaltan en montn, y son sus das Negros como el pesar; la sed le abrasa Y no encuentra raudal que la mitigue; Su pensamiento es un pual que lleva En la conciencia hundido, y tiembla y llora. Quiere rezar y su rebelde labio Se niega la oracin, alza los ojos

Y ve el cielo sin luz, demanda auxilio Y muerto el eco su clamor parece:

190

NUKZ DE

ARCfi

En

Es como nave nufraga perdida proceloso mar y noche oscura, A punto ya de sucumbir. El triste Y atormentado espritu del fraile Sinti esta angustia punzadora. En vano Quiso escapar del riesgo: fuerte nudo Le sujetaba al empinado risco Cual si arraigase en l. Sobre su frente La visin melanclica extenda Su abrumadora diestra, cuyo peso La dbil alma se doblaba, como Endeble ramo bajo el propio fruto. Con hondo horror del polvo de los siglos Alzarse vio las osamentas rotas De cien generaciones, que en revuelto Y animado tropel le amenazaban. Fijando en l sus rbitas vacias Y gritando con ira inextinguible:

Apstata,

traidor!
IIL

Bajo

el influjo

De tan contrarios

sentimientos, ciega Y trastornada el alma soadora. Perdi el Sostn, y con pasmoso estruendo Rod de la alta cumbre en que se ergua De roca en roca, como alud que baja De inaccessible monte derrumbado,

Con mpetu cay no conocido Hasta los bordes de la inmensa sombra Que llenaba el abismo pavoroso Bajo sus pies abierto, Oh perdurable Y terrible caida, que recuerda La de Luzbel desvanecido! Nunca Llegar el alma despeada al fondo De la insondable sima! Tiene acaso La duda fin y lmite el anhelo ? En vano el monje en las cortantes grietas Buscaba apoj'o, y contener quera Su rpido descenso como el ave Que herida en el espacio y moribunda,

Con

las ltimas ansias aletea.

presin de su insegura mano Los peascos cediendo, con medroso Estrepito tras l se desprendan,
la

POEMAS
Cual si al romper su agobiadora crcel El gneo monstruo que oprimido gime En las entraas de la tierra,, el mundo Hecho pedazos su Dios lanzara. Aquella ingente mole de granito

191

Aglomerada por

los siglos,

obra

Del misterio y la fe, con ronco estrago Se estremeca en su inmutable asiento, Y el alma al par con las hendidas peas Que arrancaba de cuajo la convulsa Revolucin del monte, desolada ^ En la noche sin fin se sumerga. Los enormes fragmentos de la roca Que su paso saltaban, impelidos Por fuerza oculta en progresin creciente, Ante su vista atnita tomaban Fantsticos contornos, y en el aire Cambiaban sin cesar. Gticos templos,

Labrados claustros, toscas esculturas, Altares y sepulcros, en ruidoso Remolino de escombros le seguan,

Como si el orbe todo desquiciado. Detrs del alma al precipicio fuera Llevado por el vrtigo.
IV.

En su rudo Y estril batallar, oy en la altura Una gran voz que, dominando el sordo
Fragor de

Venc,

la catstrofe, clamaba: venc, venc! La tierra es m*^

'

Al escuchar tan formidable grito. Que como el son de la final trompeta

Retumbaba en la tierra y en los cielos, Cay el doliente espritu en insano

profundo estupor, cerr

los ojos.

Para no ver la temerosa ruina Donde iba envuelto, y desde aquel instante Nada vio, nada oy.
V.

Mas, ay! apenas Se sobrepuso su mortal congoja, Preso en el cuerpo que dej en el coro Abandonado como prenda intil,

192

NUSEZ DE ARCE
Se hall otra vez, absorto y confundido. el humilde lecho de su celda Postrado estaba el misero, y los monjes

En

Con

solcito afn le rodeaban. Incorporse con terror, clavando

mirada escrutadora, que, salvo del peligro, empieza A darse cuenta de l. Dnde estoy, dnde? Tmido pregunt. Sereno y gr-ave Llegsele el Guardin: Dad, hijo mo, Gracias Dios le respondi apacible Que os apart del borde de la fosa.
la

En ellos Como el

Habis estado como muerto. Y muerto Estuve! oh Padre! el infeliz repuso Ya no soy lo que fui! Pesa en mis hombros La grosera cogulla, y me avergenza Mi antigua sumisin. Rompo mis lazos Cobro mi libertad! Nazco la vida! Calla, blasfemo! el superior gritle Con alterada voz, mientras dudusos Los frailes se alejaban repitiendo: Loco debe de estar! Mudo y sombri

1 i J
} i

Inclin el triste la rugosa frente^ Y qued en su dolor como abismado.

Hasta que

al fin

alzando de improviso

La vista hacia el Guardin, que al pi del lecha Con paterna inquietad le contemplaba, Padre, le dijo el hbito me quema i

Qu intentas, di? pregunt. Y Irguiendo cabeza en son de lucha, Vencer Roma contest. Eso quiero
le

le arranco de m! Dios me ilumina! Despavorido y trmulo el anciano Con voz entrecortada por el lloro,

\
'

el fraile

la

El venerable religioso entonces

Tendi sobre l la mano temblorosa Y con torvo ademn grit: Anatema! Ya qus indomable orgullo te desliga De nuestra santa fe, siglos y siglos

La maldicin

del cielo te persiga!

POEMAS

193

LA PESCA.
Cuntas veces sentado en tu ribera,

Oh mar! como si oyera La abrumadora voz de lo infinito, Ha despertado en la conciencia ma Honda melancola, Tu atronador, tu interminable grito!
II

Todo enmudece y cae en

El poderoso imperio

el

misterio:

Que

la tierra asol

Hasta

los dioses

con sus batallas; que de polo polo

Temidos son; t slo Sientes rodar los siglo?, y no callas.

m.
No
el alto firmamento Sube tu ronco acento, Y cuando revolvindote en ti mismo Ruges furioso, en tus entraas late El horror del combate Que empea el huracn con el abismo.

callas,

y hasta

IV.

Slo alcanza poder tan soberano, El pensamiento humano Como t grande, como t profundo. Que alzando sin cesar su voz de trueno, Forja en su ardiente seno Las glorias y catstrofes del mundo.

Ay

si

decir pudieras cuanto sabes!...

Qu hiciste de las naves Con que surc tu inmensidad, la aciaga Y trgica ambicin? Adonde han ido?

Como el mortal olvido Tu oscuro fondo hasta el recuerdo

uie:

traga,

de Arce.-i3

194

NUSEZ DB ARCB
VI.

Todo perece en

ti sin dejar huella: El barco que se estrella Contra el pen, la armada que devoras, Los continentes que iracundo invades, Las sordas tempestades

Que avanzan en

tus olas bramadoras.

VIL

La

tierra,

en cuyo seno, te reclinas, Mantiene en pi las ruinas

Que

las ciegas catstrofes dejaron. T, con desdn soberbio, las rechazas: Por ti pueblos y razas Como sombras efmeras pasaron.

VIIL
El furor de los tiempos, que venciste. Slo tu voz resiste: Tu acento fu, como clamor de guerra. El que la humanidad oy primero, Ay! y ser el postrero Que en su agona escuchar la tierra.
IX.

Pero ms, mucho ms que cuando inmolas Y abismas en tus olas

La Mi

insolencia del fuerte quien humillas, espritu conturbas y enajenas

orillas.

Con las tristes escenas Que esparcen el terror en tus

No

lejos

de un pen agrio y salvaje

recio oleaje El cantbrico mar bate y socava, Al travs de los rboles blanquea Casi ignorada aldea. Sobre la costa inabordable y brava.

Que con

POEMAS
XI.

195

Mirando al mar de frente al Ocano, Que sacudiendo en vano La roca estril sin cesar se agita, El horizonte corta y se alza enhiesta
Sobre la calva cresta Del picacho grantico, una ermita.
XII.

Con qu placer la gente pescadora, Que al despuntar la aurora

escollos la mar se lanza. poniente al ltimo vislumbre. Ve lucir en la cumbre Aquel faro de amor y de esperanza!

Por entre
sol

Del

XIII.

Cuando, salvo de innmeros azares,

Torna los patrios lares El marinero audaz con qu alegra, Con qu ferviente fe, descalzo y roto. Corre colgar su voto En aquel pobre templo de Mara!
XIV.
Mara! que del pilago y del alma

Las tempestades calma;

Que recoge en

sus brazos y consuela Al nufrago dei mar y de la vida. Blsamo toda herida, Puerto toda afliccin. Maris stella!

XV.
Desde
el

pen desnudo y
el

solitario

blanco santuario Con su apacible majestad abruma, Contempla por do quiera la mirada

Que

La costa acantillada Donde se estrella con fragor

la

espuma.

196

NUEZ DE ARCE
XVI.

al dilatarse por el mar, divisa En la linea indecisa

Do se juntan las nubes y Raudo vapor, que con la

Acelera
el

las olas,

crin al viento,

mojnento

De

arribar las costas espaolas.

XVII.

Luego, medida que la luz desmaya, Con rumbo hacia la playa Cuyos contornos borra la neblina, Se ven llegar las pescadoras naves, Como tmidas aves Que al nido vuelven, cuando el sol declina.
XVIII.
El faro, al descender la noche oscura. En la empinada altura

De negro promontorio

centellea,

su destello intermitente oscila Cual la roja pupila

Titn,

De un

que en

las

sombras parpadea

XIX.
Estn, desde la cspide del monte. El mar y el horizonte A la absorta mirada siempre abiertos, Y al otro lado, en la vertiente opuesta

De

la

Reclinado

escarpada cuesta. el lugar entre sus huertoi.

XX.
Silvestres

hayas y robustos pinos De los cerros vecinos Orlan y cien la brumosa frente. Por cuyas quiebras rueda y se desata.

Como lquida plata, El sonoro raudal de alguna fuente.

POEMAS

lyv

XXL
Y
all,

donde de pronto se despliega

La pintoresca vega,

De
De

Siguiendo los contornos desiguales la verde montaa, resguardado

Por

el

recios

pen tajado y furiosos vendavales;

XXIL
Bajo
el

amparo de
la

la Iglesia santa,

cual levanta Sencilla cruz sus brazos redentores. Sin que la sed de la ambicin le aflija, Humilde se cobija Aquel pueblo de honrados pescadores.

Sobre

XXIIL
Por entre
los repliegues de una loma, Rstico albergue asoma Al margen de un arroyo cristalino, Cuyo limpio caudal, abriendo calle Por el fondo del valle. Mueve despus las piedras de un molino.

XXIV.
Fresca arboleda en sus orillas crece, Y cuando el viento mece Con leve impulso sus tupidas frondas. Parece, reflejndose en el ro. Que el ramaje sombro En el espacio tiembla y en las ondas.

XXV.
Junto al arroyo que lamiendo pasa Las tapias de la casa, Un joven pescador de piel curtida Por el viento del mar, spero y rudo, Iba nudo por nudo Recorriendo su red, al sol tendida.

198

NUKEZ DE ARCB

XXV.
Para coger los puntos de la malla, Que en su postrer batalla Rompi, saltando el pez, vencido y preso
jornada del pasado da, la red cruja De la copiosa pesca bajo el peso.
la

En

Cuando

XXVII.
Agraciada mujer, viva y morena,

En

la

ingrata faena

Le acompaaba, y con secreto gozo, A menudo, ligera como el rayo.

Mirndole al soslayo Orgullosa pensaba: Es un buen mozo!-

XXVIII.

l,

al fijarse,

de impaciencia lleno,

redondo seno Que el ceido jubn reprime y tapa, Suspendiendo de pronto su trabajo. Deca por lo b?jo Con aire vencedor: Es que eres guapa!
el

En

XXIX.
Entonces, dibujndose indecisa

En

sus labios la risa.

Contemplbase, muda de embeleso. La dichosa pareja enamorada, Y era aquella mirada. Una promesa, una caricia, un beso.

XXX.
Los dos nacieron para amarse. Es Rosa, Como su nombre, hermosa: Arde en sus ojos del placer la llama. Su fresca boca, que al halago brinda, Es dulce cual la guinda Que el pjaro voraz pica en la rama.

POEMAS

199

XXXI.

No

tiene la blancura de la nieve, Que se deshace en breve: Negros sus ojos son, negro el cabello ^^ompetir en su rostro pareca
es bello?

La noche con el da; Pero acaso el crepsculo no

XXXII.

las redes de su amor cautivo Miguel, el ms activo Y arriesgado patrn de aquella playa. Que gil en el timn, fuerte en el remo, En el peligro extremo Ni tiembla, ni se aturde, ni desmay

Cay en

XXXIII.
Adiestrado en el mprobo ejercicio De su penoso oficio. Por la abierta camisa muestra el pecho De fuerte y musculosa contextura, No la molicie impura. Sino las fieras tempestades hecho.

XXXIV.
Bajo su tosca y natural corteza Oculta la nobleza De un corazn resuelto, pero sano.

Tan
Que

slo

Rosa conquist

la

palma

De

suuictor un alma, no logr domar el Ocano.

XXXV.
Santific su paz

y su ventura La bendicin del cura.

Tres meses hace que al sagrado lazo La ya vencida voluntad rindieron, Tres meses, que se dieron El primer beso y el primer abrazo

200

NUEZ DE ARCE

XXXVI.
Nunca vio la cantbrica montaa, Honor y prez de Espaa, Dos almas en sus gustos ms unidas,
Ni con tan casto ardor el himeneo En un mismo deseo Fundi dos corazones y dos vidas.

XXXYII.
su hogar deslizbanse veloces Las horas y los goces. Ignoraba los usos cortesanos Su amor tan inocente como vivo: Pero el beso furtivo, La franca risa, el apretn de manos,

En

XXXVIIL
El ntimo y verboso cuchicheo, Semejante r- gorjeo De alegres aves, el falaz desvo De que mimada jo\eu alardea,
Sbl'i
ti

En

decir su amador:

tiempo que emplea Dulce bien mo!

XXXIX.
La
voz, el gesto, la expresin, el

modo

De contemplarse, todo
Trastornaba sus almas, pues qu idioma

Por inculto que sea y por grosero, Para el amor sincero No es tierno como arrullo de paloma?

XL.
Juntos en deleitable compaa Trabajan porfa Repasando la red, y tan molesta Como pesada operacin sazona La burla retozona, La aguda chanza la atrevida fiesta.

POEMAS
XLI.

201

RecoDcetrados en su amor profundo Qu les importa el mundo? Los sueos de ambicin dan al olvido. A su cario sin temor se entregan Y juegan, como juegan Los pjaros incautos en su nido.

XLIL

No
Con

lejos,

en

el

trmino de un prado

Donde manso ganado

la

hierba otoal su gula aplaca,

La madre de Miguel,

limpia y risuea, Tranquilamente ordea Las llenas ubres de fecunda vaca.

XLIIL

Con frecuencia, hurtadillas, clava en Tan jvenes, tan bellos Y tan rendidos su mutuo encanto,
Los dulces ojos, que la edad apaga, Y por sus labios vaga

ello

Leve

sonrisa, tierna

como

el llanto.

XLIV.
Con qu inefable paz la pobre vieja, A quien tan solo deja Vanas memorias la cansada vida, Con qu intenso y profundo regocijo Siente y ve en aquel hijo Reverdecer su juventud perdida!

XLV.
l la hace recordar tiempos mejores, Con sus castos amores. Sus ansias, sus placeres y congojas. Es como tronco roto, que an resiste,

Y el mes de mayo viste De nuevas ramas y de nuevas

hojas.

202

NUSBZ DE ARCE

XLVI.
Fijse en ella embebecido el mozo,

Y
Dijo,

desbordando
la

el

gozo

Que en

sus plcidos ojos centellea,

Mrala

llamando

atencin de Rosa:

qu hacendosa

entretenida est. Bendita sea!

felices!

XLVII.

Qu

puede apetecer? Nos ve Rosa exclam: Bien dices.

Respondila los cielos Para colmar la dicha de esa anciana, Concederle maana Inocentes y hermosos netezuelos!

Miguel: Quieran

XLVIII.

La

joven, con

el

seno palpitante,

Mostrando en su semblante
El vivido color de la amapola, Al cuello se colg de su marido, Y murmur su oido Una tmida frase una tan sola!

XLIX.

Mas de poder tan penetrante y hondo, Que removi hasta el fondo El alma de Miguel, como la ardiente Lumbre del sol que las campias dora
Hace, germinadora.
Estallar en el surco la simiente.
L.

Madre!
Y

grit falto de aliento madre! pronta al llamamiento, Con creciente ansiedad la anciana vino. pregunt sobresaltada. Qu es esto? Qu es esto? Pues es nada! Contestle Miguel fuera de tino.

POEMAS

203

LL

Que

avanza mi ventura toda vela! Que vas ser abuela! Que mis sueos de amor alcanzo y toco! Y hablaba cada vez menos tranquilo, Levantndola en vilo, Locuaz y descompuesto como un loco.

LIL

Por

fin la anciana desasirse pudo Del apretado nudo,

Y no vuelta del pasmo todava, Haciendo Rosa malicioso guio. Con maternal cario, prorrumpi Ah bobo! si lo sabia!

LU.

no cabiendo

En

el jbilo en su pecho intimo, en estrecho,

En

entraable abrazo confundidos, Mezclaron sus sencillos corazones,

Anhelos, ilusiones, Lgrimas, esperanzas y
latidos.

LIV.

Como de

en el mareo, deseo Con sus alas de rosa al bien distante, Si no muda Miguel dijo soando:
la fortuna
el

Se anticipa

La

El tiempo, y Dios me ayuda pesca del atn ser abundante.

LV.
al nio, y con su importe, Castro.... no! la corte Ir en seguida, y si en las tiendas hallo Cosa de gusto, volcar el bolsillo,

Se

la

consagro

A
Y

le

traer

De

principe... y

un un

hatillo
sable!... iv

un caballo!-

204

NUEZ DE ARCE
LVI.

aadi enternecido, sonriendo: Si casi le estoy viendo Con su carita colorada y fresca, Y sus gracias alegres y sencillas. Sentarse en mis rodillas Para escuchar los lances de la pesca!

LVII.

Vers cmo retoza por la playa Cuando buscarme vaya! Y cuando se acostumbre, al lado mo, Al olor del carbn y de la brea, Vers cmo gatea Por los palos y jarcias de un navio!
LVIII.

diciendo satisfecho, de provecho Ms resistente y firme c^ue una entena. Iremos juntos, y se har mis maas. Hijo de mis entraas! Rosa le interrumpi con susto y pena.

Ser

sigui

Un mozo

LIX.
l,

expuesto

al peligro

No bastan

los

d los mares!... pesares

Que me

afligen por ti?

Vaya un empeo!

No

logrars vencerme, te lo digo. Harto sufro contigo Sin que nueva inquietud me robe el sueo.

LX.

Bravo! exclam Miguel: Famosa idea!

Y

Pues qu quieres que sea? mirndole Rosa con ternura, repuso Cmo! le respondi. Cura! El pescador confuso. Y un mozo tan cabal ha de ser cura!

POEMAS LXI.

205

Para que ruegue noche y da Virgen Mara, Respondi con tiernisimo arrebato, Por cuantos mueren en la mar traidora, Por la infeliz que llora Su msera viudez.... y por ti ingrato!
S,
si!

la

LXII.

Pues no me hars cejar. Ni mi tampoco. Vayamos poco poco Dijo, cortando la incipiente ria La madre de Miguel. Pues yo no paso
Por que apuris el caso Sin contar con el husped. Y
LXIII.
si

es nia?

Quedse el pescador mudo y perplejo: Arrug el entrecejo Contrariado tal vez: pero de pronto, A comps de ruidosa carcajada Prorrumpi: Nada, nada. Madre tiene razn! Es que soy tonto!...

LXIV.

Si

sabis, no la recibo, sea el vivo Retrato de mi adusta morenita. Y con franca efusin abraz Rosa, Que entre esquiva y gozosa Quita! Dijo, evitando sus carios:

es nia,

ya

An cuando

LXV.
Quin ve tanta ventura indiferente? Santa y perenne fuente Del amor paternal, que en nuestro anhelo En misteriosas ondas repartida. Para endulzar la vida Y templar nuestra sed, bajas del cielo!

208

NEZ DB ARCE

LXVI.
Sentimiento pursimo del alma, Que turbas nuestra calma, Y con ritmo jams interrumpido Despiertas los estmulos que duermen, Haces vibrar el germen, Subir la savia y palpitar el nido!

LXVir.

tu voz la inmortal naturaleza Suspende la fiereza Del oso hurao y del len hirsuto, Y tu fuego vivaz que do quier arde,

mpetu d al cobarde. Vigor al dbil y razn al bruto.

LXVIII.
Todo, sujeto inexorable norma.

Y
Ea

Se muda, se trasforma, en este inmenso impenetrable abismo

la infinita

Que

slo t, el cielo y el

Tan

variedad encierra, en la tierra,

mar, eres

el

mismo.
(

LXIX.
Pero oh suerte importuna! En

el momento De su mayor contento. Asomando al travs de los maizales Que encubren la vereda del molino,

Un marinero vino turbar sus ensueos paternales.

LXX.

Era Roberto, amigo y camarada De Miguel. Alma honrada

Que su pesar apasionado culto Consagra a Rosa; amor inofensivo,

En

lo

Pero punzante y vivo, ms hondo de su pecho

oculto*

POEMAS

207

LXXI.

Ya vienes

buscarme? Es muy temprano. Con tono afable y llano

Dijo al verle Miguel. Bien se conoce Que tienes contest la paz en casa, Y que el rel se atrasa Para quien vive gusto. Son las doce!

LXXII.

qu esperamos, pues ? El tiempo es bueno,

El cielo est sereno mar tranquilo y manso. Con que puedes Calcular el aguante de tu malla. Pues hoy, todo falla, Van con la pesca reventar las redes.
el

LXXIII.
es licito los pobres el regalo!.... El ao ha sido malo .... Miguel repuso, Cierto y necesito No perder la ocasin, porque mi esposa ... Iba hablar; pero Rosa

No

Dijo,

abrazando

al

imprudente:

Chito!
labra,

LXXIV.

Si

No

mi franqueza tu disgusto dir una palabra,

Contestle Miguel. Mientras Roberto Rendido al golpe de su ardiente pena, Contemplaba la escena, Lvido y silencioso como un muerto.

LTTV.
Quin en lo oscuro de su pecho esconda La herida viva y honda Que sangra sin cesar, de un desdichado Amor, y tenga para ms tortura, El sueo de ventura Que nunca lograr, siempre su lado;

208

NUEZ DE ARCE

LXXVI.
Quin de
los celos pertinaces sienta

La mordedura hambrienta, Y finja indiferente y satisfecho Ver su imposible bien en otros

Mientras quiere pedazos El corazn saltrsele del pecho;

brazos,

LXXVn.
Quin amando en silencio hasta el delirio, No tenga en su martirio Ni an el triste consuelo de la queja, Podr tan slo comprender el fiero Pesar del marinero, Ante el placer de la gentil pareja.

LXXVIII.
Miguel de pronto profiri: Al avo! Con desenvuelto bro La fuerte red plegando. Diligente, Y segn su costumbre cariosa, Iba ayudarle Rosa, Cuando l le dijo amedrentado: Tente!

LXXEX.

i
Por Dios! Qu vas hacer? Pues bueno fuera Que un esfuerzo cualquiera No me des qu sentir! Y ms, te aviso. Que hoy la felicidad me presta aliento. Hasta capaz me siento

De cargar con

la barca, si es preciso!

LXXX.
Entre risas, y plcemes y fiestas Miguel echse cuestas Vaya! La recogida red, diciendo: Nada hacemos aqu. Y l y Roberto,

En ntimo concierto Tomaron el sendero de la

playa.

Lleno de admiracin vle delante De m, llor, con voz conmovedora Grit, cayendo prosternado: Oh Dante!
NUEZ DE ARCE-14.
LA SELVA OSCUIA-Canto
I.

POEMAS

209

LXXXI.
el gil mozo con presteza, Volviendo la cabeza A cada instante hacia su hogar cercano, Desde donde en seal de despedida, La joven conmovida Le mandaba sus besos con la mano.

Marchaba

LXXXII.
hasta que casi al fin de la jornada, Su prenda idolatrada Se intern en las revueltas del camino, No apart, con dulcsima porfa, Del rumbo que l segua. Ni el corazn ni el rostro peregrino,

LXXXIIL
Viendo, no sin nublrsele el semblante, cada vez ms distante Al dueo de su vida y de su casa; Que la ausencia en amor, an la ms breve, Cual nubcula leve Oscurece los cielos mientras pasa.

LXXXIV.

Ah!

cmo no quererle

si

es tan bueno!...

oprimiendo el seno Maternal, con tan blando y dulce nudo, Que, de la dicha de su hogar ufana, La enternecida anciana Contener una lgrima no pudo.
Dijo,

LXXXV.
En
tanto, los alegres marineros Perdironse ligeros

Tras un pen que hacia la senda avanza, Y al fin de cuya estrecha cortadura La indmita llanura Del vasto mar descubrir se alcanza.
Yte^ de Arce.-ii

210

NUEZ DE ARCE

LXXXVI.
Desde all se divisan de repente, Su grandeza imponente, Su augusta calma su furor sublime,

con su regia majestad solas, Ojese de sus olas La voz tonante que amenaza gime.

LXXXVII.

En

coloquio jovial entretenidos

Yan, de la mano asidos, Hacia donde, merced de la marea Que su ancha curva en las arenas raya, Cual reina de la plajea La barca de Miguel se balancea.

LXXXVIIL
Qu es vena, el separarse de la orilla, Con atrevida quilla Surcar graciosa el liquido elemento, Y mar afuera, inquieta y juguetona, Tender la blanca lona

las caricias prfidas del viento!

LXXXIX.
Qu es ver cmo al peligro se aventura. Cuando la sombra oscura Se precipita sobre el mar de Atlante! Y cuando viento duro el golfo riza, Qu es ver cual se desliza Por la espalda ondulosa del gigante! XC.

Nunca

ei nesgo imprevisto la acobarda, hiende tan gallarda La inmensidad del pilago bravio. Que no deja tras s, rpida y suave, Ki an la huella que un ave, 'hozando con el ala, abre en el ro.

POEMAS

Zll

XCL
El noble pecho de Miguel se ensancha Ante la airosa lancha Que su fortuna y su ambicin encierra, Y le presta solicito el cuidado Con que el bravo soldado Mima y atiende su corcel de guerra.

XCII.

Un mancebo, que

estaba de atalaya. Grit los de la playa: El patrn! Y animosa la cuadrilla la dura jornada se dispuso. Slo absorto y confuso

Un

pescador permaneci en

la orilla.

XCIIL
Sentado en un montn de hmeda arena. Extrao la faena Ocultaba su rostro entre las manos, Mostrando slo en su actitud doliente

La ancha y curtida

frente

Orlada trechos de cabellos canos.

XCIY.
Cual no maduro fruto, que la helada Malogra, su hija amada Cay marchita al soplo de la muerte,

se le sale, sin sentir, del pecho

las

En

El corazn deshecho. acerbas lgrimas que vierte.

XCV.
Quin ha sufrido
la mortal congoja Que, sin piedad, deshoja Como agostada flor nuestra ventura En ese instante de terrible prueba. En que voraz se lleva Parte de nuestro ser, la sepultura:

212

NUS-EZ DE ARCE

XCVI.

Cuando con lenta gradacin se apaga La luz dudosa y vaga Que colora la faz del moribundo, Ay! y medida que en sus ojos crece

La sombra, nos parece Que va cayendo en lobreguez

el

mundo;

xcvn.
Cuando vencidos en
estril lucha,

Nuestra impotencia escucha El tremendo estertor de la agona, Y con angustia alborotada y loca Posamos nuestra boca Sobre otra boca descompuesta y fra,

XCVIIL
Casi cerrada en su letal reposo

Al ritmo fatigoso el pecho cadavrico le presta, Y que ya de la muerte bajo el peso, Ni al anhelante beso, Ni al tierno abrazo, ni la voz contesta;

Que

XCIX.

Cuando an

tibios los

mseros despojos,

Vemos con

turbios ojos

Toda nuestra ilusin desvanecida, Y en medio del pesar que nos destroza
Sentimos cul se goza Traidor recuerdo en enconar
C.
la

herida;

Cuando envuelto en su fnebre mortaja. Negra y medrosa caja

El bien

amado para siempre encierra, siente el corazn despavorido El ruido, el sordo ruido Que hace al cubrir el fretro la tierra:

POEMAS
cr.

2] 3

Ay! quien tenga grabada en su memoria

Esa trgica historia, Sin cesar repetida y siempre nueva, Ver, evocando su dolor pasado. El dardo envenenado Que el triste padre en sus entraas lleva.
CU.
Al verle presa de afliccin tan viva,

Con frase compasiva Le interrog Miguel franco y

Alz
el viejo la faz

abierto.

desencajada,

Y con voz desmayada, No sabes? solloz mi Juana ha muerto!

CIII.

El sentimiento concentrado es mudo.

Mientras un choque rudo el marasmo que le embota. Porqu entonces el ansia comprimida. Como por ancha herida

No sacude

La hirviente sangre, atropellada

CIV.

brota.

cuando

el

corazn rompe su

valla.

En

el

dolor que estalla

Se mezclan y amalgaman con espanto Como fundidos por el mismo fuego. La imprecacin y el ruego, Y el gemido, y la clera y el llanto.
CV.
Tal la voz de Miguel, blanda

serena,

Exasper

la

pena

al tosco anciano le apretaba el cuello, exaltndose al cabo poco poco. Con la rabia de un loco Maldiciendo y mesndose el cabello,

Que

214

NUEZ DK ARCE
CVI.

Ay! de pronto exclam con ceo adusto:

Mentira! Dios no es justo

Cuando

se goza en aumentar mi cuita. Tienen en buena paz muchos bribones

Tierras, barcos, millones.,..

I

Yo, una pobre muchacha.... y

me

la quital

OVIL
Qu mal haca
la infeliz

doncella?

Cmo

vivir sin
la

ella?....

Mas sin justicia ni razn me quejo, Gimi honrado viejo: No naci para el mundo Era una santal
el
i 1

se

apag

voz en su garganta.

CVIII.

Miguel, tendiendo al afligido anciano La encallecida mano, le dijo Vuelve casa y Hora y reza Junto la amada prenda que perdiste. Nol contestle el triste Moviendo gravemente la cabeza.

CIX.

Aunque
Por qu
I

me

falta el sol

de la alegra,

Conservo todava,
Gracias Dios, mi voluntad de hierro. te he de mentir, si eres mi amigo? Saldr la mar contigo. Necesito el jornal para su entierro?

ex.
Quiero comprarle, si tenemos suerte, Las galas de la muerte:

Una

cruz, un sudario y una pahua. Guard breve silencio el desdichado

luego desolado

Clam con bronco acento:

Hija del akoai.*.

POEMAS
CXI.

215

Su misma

voz,

que reprimir no pudo,

Como pual agudo

Clavsele en el pecho, y tan activa Creci en su corazn la angustia fiera, Cual la insaciable hoguera, Que cuanto ms devora, ms se aviva.

CXII.

Enternecido ante infortunio tanto, Y conteniendo el llanto Miguel le respondi Tu pobre Juana Tendr lo que tu anhelo solicita: La humilde cruz bendita, La palma virgen y el sayal de lana.
:

CXIIL
Pero vuelve tu hogar, porqu no quiero Que un bravo compaero A su propio tormento contribuya. No sers, si te niegas, buen amigo, Y atiende lo que digo: Hoy pesco para t. Mi parte es tuyal

CXIV.
Cay, cual dulce blsamo, la oferta Sobre la herida abierta Del triste anciano, y mitig su duelo Llanto reparador, tranquilo y suave. Siempre para quien sabe
Sentir, la gratitud es

un consuelo.

CXT

Que Dios te colme de mercedes, Con blando acento dijo,

hijo

Las lgrimas secando en su mejilla. Miguel para ocultar su sentimiento; Ligero como el viento A la barca salt desde la orilla.

216

NUEZ DB ARCE CXVI.

Toda su gente al trfago dispuesta, Con ansia manifiesta Esperaba no ms la voz de mando. Dila el patrn; y con vigor supremo, El resistente remo

las

arenas de

la

playa hincando,

CXVII.

Puso

flote la

lancha embarrancada,

Que
nica

lenta

y sosegada

Sigui despus por la canal angosta. va, franca y descubierta, Entrfi la barra incierta Y las tajadas peas de la costa.

CXVIII.

La

modo de ciclpeo muro. Inabordable, oscuro. Desde la playa misma se adelanta,

roca,

Hasta

la

Do

el

punta del siniestro Cabo mar potente y bravo

se quebranta.

Con sorda intermitencia

CXIX.

Varias cruces sencillas de madera,

En pavorosa

hilera

Resaltan del pen de trecho en trecho. Sealando en el spero arrecife, El sitio en que un esquife Qued, los golpes de la mar, deshecho.

cxx.
Recuerda cada cruz alguna escena De horror y espanto llena. Ms de un pobre marino hall su fosa Entre el medroso y formidable estruendo De la borrasca, oyendo
Los desolados ayes de su esposa.

POEMAS

217

CXXI.

Donde la punta del pen termina, Por misera y mezquina

Pudirase decir que el mar desdea, Aunque veces su presa le disputa. Una abrigada gruta Labrada por las olas en la pea.

CXXII.
Gratas para las lanchas pescadoras, Las apacibles horas

Trascurren sin sentir. Con los reflejos De la luz que en las aguas reverbera, El mar, como si fuera

De inflamado

metal, brilla lo lejos.

CXXIIL
Miguel, desde la popa de su barca.

Con

la

mirada abarca

El golfo en que indolente se aventura. Est sus pies sumiso y reposado Como len cansado. Y la atmsfera azul, difana y pura.

CXXIV.
Lnguida
brisa,

replegando

el ala,

Mansamente resbala Sin conmover el pilago sereno, Como el aliento sosegado y leve, Que apenas alza y mueve De una virgen dormida el casto seno.

CXXV.
El barco,
al

apartarse de la playa,

Como argentada raya

Deja en las ondas su espumosa estela, Y al avanzar con suave balanceo, Va como si el deseo Le sirviese de estimulo y de vela.

218

NUNEZ DE ARCE

CXXVI.
Del tiempo, ms que del trabajo, avara, La gente se prepara, El remo suelta, y su esperanza funda En la corriente azul del Ocano,

Como
Amarga,

el
s,

dolor humano.

pero tambin fecunda.

CXXVII.
Tres veces por el mbito marino Con provechoso tino Tiende la fuerte red, y las tres veces
Al recogerla, abrillant su trama,

La refulgente escama Que en vivido montn lucen

los peces.

CXXVIIL

Te lo anunci, Miguel! Ya ves

si

es cierto,

Dice alegre Roberto, Mientras que sujetando por la agalla Con diligente mano desenreda Al pez, que preso queda En los hilos nudosos de la malla.

CXXIX.

con aire triunfal alzando pulso Un sollo, que convulso Entre sus frreos dedos se torca, Brava presa! Regocijado exclama: No se pone en la mesa Del rey, cosa mejor. Este es gran da!

cxxx.
El sol empieza declinar.

La

gente,

medida que siente

Su ganancia crecer, redobla el celo, Y sin cejar un punto en su tarea,

Quin en la red se emplea, Quin, sentado en la borda, echa un anzuelo,

POEMAS

219

CXXXJ.
Quin
al

Colea, en

enorme pez, que agonizante un instante

el

Con implacable actividad remata;

de la pesca

acre olor parece

Que

alienta

y fortalece

Al marinero en su existencia ingrata.

CXXXII.

y vaporoso velo Fu enturbiando del cielo La limpia claridad. Oscura nube

poco, tenue

Desde el confn remoto se avecina, Sorbiendo la neblina Que de las ondas impalpable sube.

CXXXIII.

medida que llega va aumentando: El mar plcido y blando Por momentos se encrespa y alborota. Estremcese el viento, antes dormido,

Y
Tiende

hacia
el

el

agreste nido
la gaviota.

medroso vuelo

CXXXIV.
De improviso un racha
fugitiva

Del oleaje aviva El mpetu naciente. Las espesas Nubes marchan en giro apresurado, Y. al fin rompe el nublado En gotas tan escasas como gruesas.

CXXXV.

Hum! exclama frunciendo entrecejo Un pescador ya viejo: El tiempo muda, borrasca avanza! Y otro aade despus: Se agu fiesta! Ah, cobardes contesta
el

la

la

Miguel en tono de amistosa chanza:

220

USRZ DE ARCE

CXXXVI.

Os asusta una nube de verano? responde anciano. La galerna est encima No discuto Le interrumpe patrn. Mas Juana ha muerto, Y yo no vuelvo puerto Si no llevo su padre para luto.
Si!

el

el

al

el

CXXXVIL

la

pesca sigui con mayor bro,

Sin que del mar bravio La sorda turbacin los contuviera. Pues quin fuerza al lebrel cuando en la pista La ansiada res avista, A pararse en mitad de su carrera?

CXXXVIII.

Mas de golpe

la lluvia se desata Cual rauda catarata; El huracn sus rfagas sacude Como un corcel la crin; al llamamiento Del alterado viento, La ola, bramando de furor acude.

cxxxix.

empea otra vez con recio embate El eterno combate Que presencian los siglos confundidos. En que, despus de trgicos horrores. Los fieros gladiadores Ceden cansados, pero no vencidos.
se

CXL.
Qudase muda de estupor la gente. Negra, inmensa, rugiente Rueda la tempestad: con ciego empuje Cual fogoso bridn que se desboca, La ola adelanta, choca Contra la barca, retrocede y ruge.

POEMAS
CXLI.

221

Hola! grita Miguel. Cortad

Aunque
la

la cuerda red se pierda! An habr tiempo de llegar al faro. Animo, chicos! y forzad los remos, Que pronto arribaremos. La santa Virgen nos dar su amparo!

CXLII.
El endeble timn Miguel aferra Y la cercana tierra Dirige el rumbo como buen marino. Mientras la gente, ante el peligro absorta, Con gil remo corta La indcil ola, abrindose camino.

CXLIIL

Como acosado por la voz del El mar su turbio seno

trueno,

Con resonante convulsin agita; Cual irritada fiera el lomo enarca Y hacia la frgil barca Sus gigantescas olas precipita.
CXLIV.

A merced
Los golpes

de la

mar

arrolladura,

La lancha pescadora

Y
En

los

sufre, pero no desmaya. vecinos del lugar, en tanto. Vuelan llenos do espanto. confuso tropel hacia la playa,

CXLV.
Mozos, ancianos, nios y mujeres, Imploran por los seres Que amenaza el furor del mar sombro, Y ardiente quejas, alteradas voces Revueltas y veloces, Pueblan el aire en ronco gritero.

222

NUEZ DE ARCE

CXLVI.

Luego

el tropel desordenado y vario Invade el santuario Que la escarpada cspide corona,

Donde al pi del altar, una y cien veces Con dolorosas preces,

Pide auxilio su clica Patrona.

CXLVII.

Joven esposa sus cabellos mesa, Otra, en silencio besa Desesperada un prvulo inocente, Un dbil nio en su pueril despecho. Golpendose el pecho. En el polvo del templo hunde su frente,
CXLVIII.
Otro ofrece la Virgen con devoto Fervor, sencillo voto; Y del concurso general, movido Por el temor, la angustia y el deseo, El alto clamoreo, Ay! ms que una oracin, es un gemido.

CXLIX.

En

lugar ms arduo de la costa, Hacia la boca angosta Del canal, siempre al marinero aciaga. Bulle otra multitud, dando los vientos Sus ayes y lamentos, Que el recio son del temporal apaga.
el

CL.

Pintndose en su

faz el extravio.

Por medio del gento.

La madre de Migurl, como una sombra, Se mueve sin cesar. Corre, pregunta, Reza, las manos junta,

al hijo

amado, inconsolable nombra.

POEMAS
CLI.

223

Rosa trmula y muda

la

acompaa;

Copioso llanto baa Sus claros ojos que oscurece el duelo Tiene el lvido rostro de una muerta, Y la razn cubierta De tormentosas nubes como el cielo.
CLII.

Todos enternecidos la abren paso. Conocern acaso La noticia fatal? La incertidumbre

De Rosa, surge tan horrible

idea,

con terror pasea Su vista por la absorta muchedumbre.

CLIIL

Aquel

silencio

lgubre

la

mata.

Frentica, insensata, A una amiga se acerca: Dnde, dnde Est Miguel? Ten lstima solloza.

La sorprendida moza Mrala estupefacta, y no responde.

CLIV.

Ha muerto! aade acongojada. Ha

I

muerto !-

Pero un marinero experto En los trances del mar, compadecido De la atroz inquietud que la enajena. Para templar su pena Dicele con amor: Cobra el sentido!

CLV.

A qu viene apurarse de esa suerte? Qu sacas con ponerte En el ltimo extremo? Cuando tarda La barca en presentarse, conjeturo Que ya en lugar seguro. Tan slo el fin del temporal aguarda

224

NUEZ DE ARCE
CLVI.
Ea! Enjuga tus lgrimas: no llores, Porque riesgos mayores Ha vencido Miguel, que es tan resuelto. Mas le viste volver? pregunta Rosa Turbada y anhelosa, Y le contesta el pescador: No ha vuelto. -

GLVII.

Entonces trepa la escarpada cima, Al borde se aproxima Del saliente pen, como una idiota, Y expuesta peligroso paroxismo^ Avanza hacia el abismo La descompuesta faz, que el viento azota.
CLVIII.

En medio del pesar que la anonada, La atnita mirada Hunde en la inmensidad, y es su porfa Tan profunda y tenaz, que si pudiera. La mar rebelde y fiera
Con sus vidos
ojos sorbera.

CLIX.
lograse traspasar la bruma!.... entre la blanca espuma Viese al mortal por quien suspira y ruega!... Cuando divisa un barco en lontananza. Renace su esperanza Ya llega Y clama, llena de ansiedad

Ay!

si

Si

CLX.
Estril impaciencia! Vano empeo! En dnde est su dueo

Que no acude su voz? Por qu no viene? Su amante madre la acaricia y calma. Compadeced al alma Que da consuelos ay! y no los tiene!
i

POENfAS

225

CLXI.
All en la playa un grupo generoso, Sin tregua ni reposo Anuda cuerdas y apareja un bote,

Sometido

al

mandato soberano

De respetado anciano, Mezcla de marinero y sacerdote,

CLXII.
Viril arrojo

en sus pupilas arde Sin ostentoso alarde, Y aunque los aos la cerviz inclina, Presta vigor su cabeza cana

La fortaleza humana. Templada al fuego de la fe

CLXIII.

divina.

Al cabo por la estrecha cortadura, Luchando la ventura Con el viento y las olas, impelida Por la borrasca hacia el difcil paso. En donde puede acaso Quedar salvo perecer hundida,

CLXIV.
el fragor que por momentos crece, Intrpida aparece La barca de Miguel; pero jen qu estado Cual gladiador que tras intil prueba Huye vencido, lleva Cien heridas de muerte en su costado.

Entre

CLXV.
Resistiendo la clera salvaje Del soberbio oleaje. La gente fuerzas del peligro cobra; Y aunque la lancha, como leve pluma,

Entre montes de espuma Parece cada instante que zozobra,

uez de Arce.-15

228

NUEZ DE ARCE

CLXVI.
Cien veces con impvido herosmo,

Resurte del abismo Obediente la mano que la gua. Ninguna voz en su interior se escucha, Que el riesgo de la lucha Tiene una majestad muda y sombra.

CLXVII.
Queris seguirme? Oh! van perecer! Con voz entera y firme Pregunta el cura. A vuestro amor apelo Arrancaremos la mar su presa, Y si en tan santa empresa Morimos, qu es morir ? Ganar el cielo

CLXVIII.
El religioso impulso que le mueve Su aliento dobla, leve Cual fornido mancebo, al bote salta. El peligro conoce y no le esquiva: Pues quin, si arde viva La fe en su pecho, el nimo le falta?

CLXIX.
Todos se aprestan seguir su suerte, Que aquel combate muerte

De generosa emulacin los llena. Oh humanidad, tan pronta al sacrificio,

I

Podr mancharte

el vicio

ofuscarte el error; pero eres buena!

CLXX.
El bote listo ya, con seis remeros Hbiles y ligeros, Abrirse paso hacia el canal ensaya. Vana ilusin! La mar embravecida Con fuerte sacudida, Pedazos hecho le arroj la playa!

POEMAS

ZS

CLXXI.

Seor!

Tus altos juicios no escudriol Llorando como un nio, Gimi en su angustia el viejo venerable. Pero no hay tiempo que perder. Subamos, Hijos! Tal vez podamos Desde el mismo pen echar un cable.

CLXXII.
Respondiendo su voz, segn costumbre, A la empinada cumbre El grupo corre, y con empeo lanza El recio cabo la corriente ciega; Mas ayl que nunca llega Al nufrago batel. No hay esperanza!
CLXXIII.
No hay esperanza! El cura consternado Increpa al mar airado. Sin freno alguno que su empuje venza, La tempestad incontrastable brama. Y el noble anciano exclama: Hijos mos! Yo acabo, y Dios comienza!

CLXXIV.
No hay esperanza! Y la barquilla an Desgobernada y rota. An los pobres remeros, ms audaces Cuanto ms la borrasca se acrecienta, Lidian con la tormenta Desesperados, si, pero tenaces.
flota

CLXXV.
Dnde tender

la salvadora
la

amarra?

Cmo cruzar

barra

Que
Si

el

paso cierra del canal estrecho,

ya tiene la barca pescadora. Quebrantada la prora, El casco hendido v el timn deshecho?

228

NUNBZ DE ARCE

CLXXVI.
El avariento mar la presa ansia. Ya es suya! Todava, Resistiendo en los frgiles despojos Del roto barco, en su ansiedad supremBj

La gente rema, rema. Rema, y nublan las lgrimas sus

CLXXVII.

ojos.

Qu busca? A dnde va? Por qu Su resistencia es vana.

se afana?

En

Ay! la esperanza al corazn se aferra los casos adversos infelices.

An ms que

las races la tierra.

las

duras entraas de

CLXXYIII.

Juan, lrgame una estacha! grita el bravo Miguel, y por un cabo

tala pronto y bien, que si consigo Con el otro nadar hasta la orilla, Podr nuestra barquilla En la gruta del faro hallar abrigo.

CLXXIX.
la frente oscurecida y grave. En qu pensaba? Cabe Dudarlo un punto? En el edn perdido,

Dobl

En

su infeliz mujer, en el risueo ngel, que vio en un sueo,

triste!

Hurfano ay

an antes de nacido.

CLXXX.
De pronto
Ah va la estacha! grita Juan: Miguel la frente agacha Para esquivar el golpe: mas Roberto, Cogindola en el aire de improviso,

Yo

Prorrumpe: No es preciso: llegar la costa, vivo muerto.

POSMAS

229

CLXXXL
La pasin que alimenta su ternura, Y en l, como la pura Lmpara de un altar, arde escondida, Le inspir, en su postrera Damarada, Ofrecer su amada

No

slo el corazn, sino la vida.

CLXXXIL
De
su mojado traje se desnuda, Y su cintura anuda La retorcida cuerda. Intenta en vano Resistirse Miguel en son de queja,

Y
Y

se obstina,

forceja,

arrancrsela quiere de la mano.

CLXXXIIL

Quita! Roberto exclama: Si en un credo

i

escucho! Esto sera asesinar Rosa. Y con voz temblorosa Quirela mucho Dice, saltando al mar:

la costa puedo! Es intil que chilles: no te

Ganar

CLXXXIV.
Hacia
el

Y
A

sin

negro pen el rumbo gua, temor confia

sus robustos brazos su defensa.

Pero de pronto, en turbio remolino,

trastornarle vino Ola veloz, arrolladura, inmensa.

CLXXXV.
Sobre su frente de improviso Y en desigual batalla
estalla,

Le revuelca,

le

arrastra y le sofoca.

Desaparece el desdichado, juega La onda con l, y ciega Le estrella al fin con la la enorme roca.

230

NU-EZ DE ARCE

CLXXXVI.
Ante aquel espectculo de muerte,
Desencajada, inerte,

De pie sobre la mole de granito Que sacude la mar tempestuosa, Lanz de pronto Rosa

Un

grito aterrador. Qu horrible grito!

CLXXXVII
El ay! desgarrador,

como una espada. De quien no espera nada; Ay! que del corazn en lo ms hondo Las heces amargusimas remueve
Del cliz en que bebe
el

La humanidad, para

dolor sin fondo.

CLXXXVIIL
Cual mies que cede al mpetu del viento. Convulsa, sin aliento, Levantando sus manos, ya inactivas, La humilde multitud se postra en tierra^ Y con fervor que aterra Eleva Dios sus preces aflictivas.

CLXXXIX.
Oh momento solemne! Austero y triste La majestad reviste De su augusta misin el sacro anciano,
I

Y humedeciendo

el llanto sus mejillas.

Se dobla de rodillas Ante la inmensidad del Ocano.

cxc.

Su mano extiende trmula y cansada, Levanta la mirada

Mudo de

bveda, testigo tanto horror, y con acento Parecido un lamento: jHijos! grita, jOs absuelvo y os bendigo!la celeste

POKMAS
CXCI.

25l

Qu

vio despus la multitud? Ver pudo El cielo siempre mudo, Desierto el mar, la barca destruida, Y una hermosa mujer, rgida y yerta,

Lo mismo que una muerta,

peascal tendida.

En

el estril

CXCII.

Un

ao ha^ trascurrido. La alta cumbre Con su postrera lumbre Baa flgido sol desde el ocaso, Y en hora tal de paz y de misterio, : A\ santo cementerio
-

Una

dbil

mujer dirige

el

paso.

CXCIIL

Cuan sola est, cuan pobre, cuan cambiada! Rosa de pronto ajada
el

En mitad
Bajo

de su alegre primavera. vivaz recuerdo que la excita, Aquella flor marchita Ni sombra es ya de lo que "entonces fuera!

CXCIV.
Abraza y besa con
febril cario esculido nio Nacido entre miserias y trabajos. " El>;hatillo de principe,; .que un da So la fantasa Del infeliz Miguel, era de andrajos.

A un

CXCV.
Recrudeciendo el duelo que la enerva, Entre la fresca hierba Dos fosas busca, se prosterna y ora. Y cobrando calor de un seno amante,
El desvalido infante

Sus manecitas mueve, y tambin

llora.

232

I\U.EZ

DE ARCE

CXCVI.
Ayl Podr ser que el leo de la selva A engalanarse vuelva?

Renovar sus cnticos

el

ave

Que

dej la borrasca, herida

y muda?

La infortunada viuda
Olvidar algn da? Dios
lo sabe!

CXCVII.

Todo

lo gasta y borra el tiempo ingrato: El ardiente arrebato Del amor, la ilusin que se deshoja,

La

que espira, el gozo y el tormento: el hondo pensamiento, Como el mar, sus cadveres arroja.
fe

Que

CXCVIIL

Mas cuando alguno en nuestra mente queda,

Cuando tenaz se enreda Al dbil corazn, y en l dilata Su raz, como hiedra trepadora, Entonces nos devora, Porque el triste recuerdo, muere 6 mata.

mmmw

POEMAS CORTOS
EN EL CREPSCULO VESPERTINO.
(el

primer beso de amor)

L
Al morir el invierno, el mundo sient renacer su agostada lozana y cobra de improviso la energa con que despierta el alma adolescente.

Corre la savia, como oculta fuente, por el rbol, sin hojas todava,

y so la tierra aletargada y fra palpitan el insecto y la simiente.

^-::

Cuando sus auras germinales lleva Marzo ventoso hasta el sepulto grano, todo se anima y todo se^renueva.
^\S61o, como un sarcasmo de la vida, en el'marchito corazn humano ay! no retoa la ilusin perdida.

II.

Amorosos y tiernos desvarios que encendisteis la sangre de mis venas ya tan lejEinos de mi edad, que apenas tengo valor para llamaros mos,

2S4

NUNEZ D ARCE
surgid de mi pasado, y luego hundios el profundo abismo de mis penas, como las ondas claras y serenas que en el inmenso marvuelcan los ros.

en

Rasgad la negra noche de mis males, cual atraviesa repentino lampo las nubes ms cerradas y sombras.

sed

como

las lluvias otoales,

que hacen brotar en el desnudo campo, quemado por el sol, flores tardas.
iir.

Huyeron ya^mis^aos de pelea, y de la ardiente lucha retrado,

slo mis vagos pensamientos pido la calma que mi espritu desea.

Soy como el veterano que, en la aldea donde ignorado vive y escondido, en contar los azares que ha corrido
sus veladas intiles emplea.

Quin os puede borrar de la memoria, sueos de la ambicin, locos deslices de la edad juvenil y ansias de gloria
^[

si, como las honrosas cicatrices, para siempre fijis en nuestra historia el recuerdo de tiempos ms felices?

IV.

Quiero buscar reparador abrigo mi antigua y olvidada tienda, que intervenir en la social contienda no es ya honor para m, sino castigo.
bajo

En dnde, en dnde estn

se aventuraron en la lid

los que conmigo tremenda?

Dejando voy por

la

uno tras

otro, al

escarpada senda, deudo y al amigo.

triste,

Fu nuestra vida atormentada y amargo el pan y la labor penosa;

pero
el

templo que alzamos an subsiste.

POEMAS CORTOS

29?;

Y una me dice

voz inefable y misteriosa Con tu deber cumpliste. Tienes derecho descansar; reposa.
ya.
:

V.
Vivir, ni envidioso ni envidiado,

en

la

quietud que

el cielo

me

conceda,

y nada habr que importunarme pueda como lo que he sentido y he pensado. A qu seguir con paso acongojado
de la fortuna la mudable rueda? Toda mi vida mis espaldas queda y flota, como un sueo, en lo pasado.
al fin de la jornada lobreguez delante, no tornar otros tiempos la mirada?

Por qu, teniendo

la luz detrs, la

Vuelva hacia ti mi corazn amante oh aurora de mi vida, inmaculada,

ms luminosa cuanto ms

distante!

VI.

De mi niez la dcil compaera, abrasada en la fe de sus mayores, iba, llena de msticos temores, recibir su comunin primera. La luz de anticipada primavera, quebrndose en los vidrios de colores, con nimbo de irisados resplandores coronaba su rubia cabellera.
Cuando al pie del altar, con la creciente exaltacin de su cristiano celo, rindise Dios la virgen inocente,

me pareci que en sosegado vuelo, agolpndose en torno de su frente, la besaban los ngeles del cielo.

2b6

NU-NEZ DK AKCI

VIL

Nunca goz la tierra castellana ms gentil y perfecta criatura. Bra su iei tan sonrosada y pura como el ntido albor de la maana.
Tenia su mirada soberana de un lucero en noche obscura, y exhalaba su pbera hermosura el fresco aroma de la flor temprana.
el brillo

Gom el gorjeo halagador del ave que canta en libertad, era su acento, un tiempo mismo, arrebatado y suave.
Quin competa, en el risueo coro de alegres nias, con aquel portento de ojos azules y cabellos de oro?

VIH.
Ajenos al temor y la tristeza crecimos cual los frutos de una rama, y an alumbra el confuso panorama de mi vida, su candida belleza.
inmortal Naturaleza Despierta y ama! y alcanzamos la edad en que la llama de la pasin embravecerse empieza,
la

Mas cuando

dice la juventud;

su genio se volvi, para mi dao, cayendo en singulares extravos, suspicaz, melanclico y hurao.

^
|

impaciente, sus desvos y ya, sumida en estupor extrao, no apartaba sus ojos de los mos.

Ya extremaba,

IX.

A veces se escapaba de su pecho forzado gozo y sin razn rea; otras, entre sus manos esconda su hermoso rostro, *^n lgrimas deshecho.

POEMAS CORTOS

237

Siempre alterado y nunca satisfecho, yo con vidos ojos la segua, que era su angustia causa de la ma y origen su esquivez de mi despecho.
Quin, turbando de pronto las serenas horas de nuestra paz ntima y santa, rompi nuestras dulcsimas cadenas?

Preguntdselo al pjaro que canta, labrando el nido, sus ocultas penas, y al insecto, y al germen, y la planta.

Los dos, un

da,

en

solitario huerto,

nos vimos con placer, fingiendo en vano, junto un almendro, que se alzaba ufano de vigorosa floracin cubierto.

Ya del invierno entumecido y yerto presenta la tierra el fin cercano, y de verde matiz vistiendo el llano esmaltaba la mies el surco incierto.
Cruzronse
al

azar nuestras miradas,

llenas de fuego, como en lid reida centellsindo se cruzan dos espadas.

Y envolvi nuestras almas de tal aquel desbordamiento de la vida, que, sin hablar, nos lo dijimos todo.
XI.

modo

me

s qu impulso irresistible y rudo sac de mi exttico embeleso: s que en su casta boca estamp un beso y la abrac con apretado nudo.

No

La pobre

nia,

que evitar no pudo

de mi pasin el temerario exceso, vacil, temblorosa, bajo el peso de aquel sculo ardiente, intenso y mudo.
el

sentir de sus enojos noble arranque, con nervioso bro mis mpetus contuvo y mis antojos.

Hacindome

238

NUEZ DE ARCE

Pero cmo ofenderme su desvio, amor, asomndose sus ojos, traicin me entregaba su albedrio?
si el

XIL
Ay! No era para m ventura tanta! Tenaz dolencia arrebatme aleve de mi tierna ilusin la dicha breve, que an muerta en mi memoria se levanta.
Del seno virginal de aquella santa,
incienso undosa y leve, alma tan pura, cual la nieve que no manch jams humana planta.

como nube de
el

vol

Cuando en su casto lecho, con profundo recogimiento, el pan de eterna vida recibi, despidindose del mundo,
con
clav en m su mirada entorpecida el supremo afn del moribundo, qued, al parecer, como dormida.
XIII.

Han pasado
An; dejando

los aos,

y an

la veo.

radiante huella, surca la obscuridad su imagen bella como fulguracin de mi deseo.

tras
s

Cuando en

la

lucha del deber flaqueo

y
y,

el

brutal desengao

me

atropella,

fijo el

cansado pensamiento en ella como en tiempos venturosos, creo.

Hoy que, ceido el corazn de espinas, del sol poniente al resplandor escaso, me siento meditar sobre mis ruinas,
por vez postrera, apresurando el paso, Ay! Llega con sus tintas matutinas templar las tristezas de mi ocaso.

POEMAS CORTOS

239

EL NICO da del PARASO

I.

En
y

la

bveda

azul, antes sombra,

el fulgor

de la gloria reverbera,

su breve primavera todo amor, todo paz, todo armona.

es el

mundo en

Con qu infantil y exttica alegra alzan su vista la insondable esfera Eva y Adn, cuando por vez primera abren los ojos^ la luz del da!

Rinden al hombre, sazonado fruto la tierra, el cielo su vital fluido,

msica
el

bosque y obediencia

el bruto.

Todos vienen un signo de su dedo, que, en brazos del dolor, aun no ha nacido
de
las

entraas de la culpa

el

miedo.

II.

Despliega el sol, que por Oriente asoma con regia majestad, su intensa llama y el calor de la vida desparrama por la extendida vega y frtil loma.

Gustando, incautos, la madura

poma

cuyo jugo suslpicos embalsama, juntos se posan en la misma rama el halcn y la tmida paloma.
el llano, feraz sin que la reja desgarre inclemente, en paz bendita pastan el lobo y la sufrida oveja.

Por

le

Y en el Edn florido, que palpita como un seno fecundo, se refleja

la

calma de

los cielos infinita.

240

NUEZ DE ARCE
III.

Eva, que aspira en el jardn ameno hmedo frescor de la alborada, ve su casta hermosura retratada de manso arroyo en el cristal sereno.
el

Cfiro besa, de perfumes lleno, su cabellera, como el sol, dorada, que cae en leves ondas desatada sobre el ebrneo y delicado seno.

Qudase un punto

atnita, indecisa,

quiere luego abrazar la imagen pura que en la corriente trmula divisa,

y, al ver rota en el agua su figura, lanza los ecos su vibrante risa perdindose al travs de la espesura.

IV.

La muda soledad del firmamento, como un lago, tranquila y transparente,

el

la

murmullo apacible de la fuente, rumorosa ondulacin del viento,

de la vida el perpetuo movimiento que Adn, embelesado, admira y siente,

todo sume su espritu inocente en grave y religioso arrobamiento.

Con el llanto agolpndose sus ojos, sobrecogido ante grandeza tanta, pstrase, en tierna adoracin, de hinojos.

Y
la

es,

bajo el solio del espacio inmenso,

primera oracin que Dios levanta, pura cual nube de oloroso incienso.
V.

Eva, por la serpiente seducida, cede al funesto ardor que la devora y vuelve Adn, confusa y tentadora, de su belleza virginal vestida.

POEMAS CORTOS

241

Por gustar de la fruta apetecida que despierta sus ansias en mal hora,
suplica humilde, apasionada llora

y en su inquietud

febril de Dios se olvida.

Fuego deTorador y repentino de Adn enciende el contenido celo y abre su infausta rebelin camino.

Y cuando
sucumbe
va
el sol

al

en lucha con su propio anhelo, dulce halago femenino, llegando la mitad del cielo.

VI.

Cuan tremendo el estigma del pecado sobre sus almas consternadas pesa al ver pasar, como fugaz pavesa barrida por el viento, el goce hurtado!
Nblase el cielo de repente, el prado se' agosta, el canto de las aves cesa y huyen rugiendo por la selva espesa las fieras en tropel desordenado.

Como vagas imgenes de un

brillan

sueo,

se deshacen de improviso las dichas del Edn, antes risueo.

Y
slo

en

la

queda

aullando

dispersin del Paraso, de su dueo, de terror, el can sumiso.

las plantas

gran

VII.

Gemid, gemid por vuestra infausta suerte truena la voz de Dios desde la altura;
la paz del mundo en negra desventura vuestra soberbia ingratitud convierte!

T, Adn, t labrars, como ms fuerte, desde hoy la tierra, tus esfuerzos dura, y ser siempre tu progenie impura esclava del dolor y de la muerte.
ez de Arce.-iQ

242
Salid,

NUEZ DE ARCE
hasta que en hora Tenidera, de una mujer inmaculada la frente aplaste de la sierpe artera >.
el pie

el

y blandiendo su fulmnea espada, ngel del Seor echlos fuera del mustio Edn, y les cerr la entrada.
Dijo,

VIH.

La tarde empieza declinar. Con paso medroso y torpe, la infeliz pareja

de aquel lugar de perdicin se aleja, dirigiendo su rumbo hacia el caso.
El tmido pudor ante
el

fracaso

ventura humana, huye y los deja, y con rgida piel de blanca oveja cubren su cuerpo macilento y laso.
de
la

Cada vez

es

ms spero

el

camino:

difusa franja de matices rojos arrebola el celaje vespertino.

Avanzan, y al travs de los abrojos con susto ven, del animal daino que est en acecho, relucir los ojos.
IX.

La rencorosa culpa que con ellos marcha invisible, sus conciencias muerde
para que
el dolor,
el

bien pasado les recuerde

se ericen sus cabellos.

Ya

la tierra,

de amortiguada

los plidos destellos luz, sus galas pierde

y no muestran La
tristeza

el monte, ni la verde selva, ni el cielo azul tonos tan bellos.

aumentando

del paisaje

oyen, por donde van, lgubre y queda la voz de su delito que los nombra.

de

lejos, por los troncos y el follaje la intrincada y ttrica arboleda ven flotar los fantasmas de la sombra.

POEMAS CORTOS

243

El sol, al trasponer la ltima cumbre, su disco agranda y por instantes crece, y est tan encendido que parece el rojizo horizonte un mar de lumbre.

Oh Dios! Bajo su enorme pesadumbre se precipita el sol. Todo fenece! Eva temblando grita y desfallece,

presa de su mortal incertidumbre.

incendio, es el incendio! gime Tal vez la llama que purifica el alma y la redime
el

Es
Y

desesperado Adn.

alzando al alto cielo que se inflama la faz inquieta, en su terror sublime, Dios que ofend, misericordia! clama.

XI.

Rendidos por la angustia y el espanto caen en honda congoja, y mientras dura su lnguido sopor, la noche obscura cubre los cielos con su negro manto.
afn,

Ay! al volver de su estupor, con cunto mezcla de asombro y de pavura, clavan en las tinieblas de la altura su mirada tenaz, que ciega el llanto!

Con

Un
y

el aura que calla el ruido expira. astro sin calor, por el sombro mudo espacio, amarillento gira.

Eva balbuce

Y, abrazndose Adn en su extravo, sollozando; Mira! Es el sol que se muere! Siento fro!

XII.

Y la celeste bveda enlutada es para su creciente desconcierto,

urna de un mundo desquiciado y muerto que toca en los confines de la nada.

244

NUXEZ DE ARCE
Llenos de horror, con la razn turbada el semblante de lgrimas'; cubierto. ^ por. aquel vasto y lbrego desierto '^an tientas siguiendo su jornada.

Su propio pensamiento los hostiga, sombra todos;jos caminos cierra, y es mayor por momentos su fatiga.
la

Hasta que
dan, por su

el susto embarga sus sentidos como cadveres, en tierra medrosa ofuscacin vencidos.

XIII.

Oh claridad del alba, precursora de un Ma inesperado! T viniste ^libertar Adn de aquella triste noche,'^como el pecado, abrumadora.
Despirtase la vida, el sol colora cielo de fulgor se viste, y en jubiloso coro cuanto existe canta el himno sublime de la aurora.
la tierra, el

Desde que, envuelto en santa poesa, un rayo matinal tenue y fecundo calm de nuestros padres la agona.
para el misero, el pobre, el moribundo, en el primer destello de aquel da, t, Esperanza inmortal, bajaste al mundo!

POEMAS CORTOS

24f>

-EYENDO EL MONOLOGO DE HAMLET. HAMLET.

Ser no ser! La alternativa es sta! Si es d la luz de la razn ms digno sufrir los golpes y punzantes dardos de suerte horrenda, terminar la lucha en guerra contra un pilago de males.
Morir; dormir. No ms. Y con un sueo pensar que concluyeron las congojas, los mil tormentos de la carne herencia^ dehe trmino ser apetecido. Morir; dormir, Doi^mir? Soar acaso! Ah! la remora es esa; pues qu sueos podrn ser los que acaso sobrevengan en el dormir profundo de la niuerte, ya de mortal envuelta despojados, suspende la razn: ah el motivo que la_desgracia da tan larga vida. Quin las contrariedades, el azote
de la fortuna soportar pudiera,
la
el

sinrazn del dspota, del vano

ceo, de la

Uy

las dilaciones, las angustias,

de
del

un amor despreciado
poder
los insultos,

y el escarnio que del menguado el mrito tolera, cuando l m,ismo su paz conseguira con un mero punzn? Quin soportara cargas, que con gemidos y dolores ha de llevar en vida fatigosa, si el recelo de un algo tras la muerte incgnita regin de donde nunca
y

"Vi

NEZ DE ARCE
el viajero, no turbara el juicio, hacindonos sufrir el mal presente, antes que en busca ir dello ignorado?

vuelve

Shakespeare [Hamlet, acto

II,

escena

I)

(1;

QuiD, sin morir, en el obscuro abismo de lo ignorado penetrar pudiera, saber la suerte del torrente humano que el impulso del tiempo, hora por hora, vuelca en la muda eternidad, y luego volver al mundo, iluminar las almas y disipar la tenebrosa duda

en que,

siglo tras siglo, se

consumen?
ojos
I
f-

Mas Dios no quiere que mortales

profanen, atrevidos, el misterio donde, como en un templo, estn ocultos el principio y el fin de cuanto alienta. Y la manera con que frgil orla de leve arena el mpetu contiene del proceloso mar, asi la tumba dice al soberbio y loco pensamiento: No pasars de aqu!

SiJno';arraigara

en nuestra mente la tenaz idea de un ms all sin fondo y sin orillas, do reparten el premio y el castigo la Justicia absoluta, el Bien supremo y la excelsa Verdad; si nuestra vida fuese como el relmpago, que nace y muere en las entraas de la nube,
sin dejar

de su paso huella alguna,

y no tuvieran
durmiesen en

ulterior destino ni el bien ni el mal, ni el sacrificio santo, ni la torpe ambicin; si el mismo sueo
el

lecho de la nada,

I
(1)

\\xe

Me he permitido copiar el monlogo de Hamlet, por parecermeel ms se ajusta al texto original, de la excelente traduccin castellaw

iue ha hecho de las oleras dramticas de Shakespeare el distinguido Ut* rato y poeta D. Guillermo Macpherson. Pido perdn mi illustre y estimadsimo amigo por la libertad que me he tomado, contando de antemaM zo'\ su proverbial benevolencia.

Poemas cortos
indiferente, inalterable y ciega, el dspota y el siervo, el noble mrtir

247

y y

feroz, el alma pura corazn daado, no seras oh Sumo Dios, en quien adoro y creo!
el

verdugo

el

ordenacin, y providencia, y eje del universo que en tu amor descansa.

Seor, tan grande la tragedia hombre, tan profundo incurable su mal, y la aparente complicidad de los callados cielos con tal pujanza la razn se impone, que veces ay! hasta la fe ms viva vacila temerosa y desespera, semejante la roca que, azotada por el I vaivn continuo de los mares, retiembla en sus cimientos de granito. Cuando desde las cumbres de la Historia el abatido espritu, rompiendo la densa lobreguez de lo pasado, contempla absorto la intrincada ruta que, manchada de lgrimas y sangre, la humanidad ha recorrido, siente
es.

Pero

de

los hijos del

como un vago terror, y en el silencio de la noche, en las pginas del libro sobre el cual, melanclico, medita, piensa escuchar, como el fragor confuso de un mar, oculto la mirada, el ronco grito de espanto, el lgubre lamento de cien generaciones ya sepultas. Desde que|el hombre amaneci en la tierra, hacia la huesa inescrutable y fra
revueltos van esclavos y seores torcindose de angustia, atormentados de misterioso afn y siendo todos, en la incesante y brbara pelea, la vez vencedores y vencidos. All van los asiticos imperios con su abominacin; con sus crueles iniquidades, sus atroces fiestas y sus infamias la cesrea Roma. All van razas, tribus y naciones al fraude y la fuerza sometidas, y en lo ms hondo de su negro seno,

248

NNEZ DE ARCE
sin pan el pobre, sin clemencia el rico, sin el alivio de su pena el triste, y todos sin amor. As oh desdicha! fueron y van, tras la impalpable sombra de su ilusin, los miseros mortales,

arrastrando en su curso tumultuoso hacia el voraz sepulcro, sus ensueos de gloria, sus quimricas grandezas, las breves y ostentosas creaciones de su incierta razn, hasta los vanos
dioses,
tal

incrusta

que en las catstrofes del mundo, el miedo en la flaqueza humana; como lleva desbordado rio,

entre sus turbias aguas, los despojos

de las comarcas frtiles que asuela. As fueron irn, hasta que el tiempo toque en su plenitud y el sol se apague, todos los seres de mujer nacidos, siempre elevando el pensamiento, y siempre cayendo en un dolor sin esperanza. Revulcate en tu inmundo estercolero, Job sin paciencia ni virtud, y llora! Llora, pues nunca te dar la tierra la soada ventura que persigues! Viniste slo combatir, combate y sangra sin cesar, hasta que llegue la muerte redentora y te desnude de la gran podredumbre de la vida!

Mas y despus?
para para
el ciego, la

Despus!...

La

luz excelsa

paz consoladora el vencido, el lauro para el mrtir y el eterno dolor para el verdugo. No, Dios, mil veces no! T no has creado el espacio infinito en donde giran con firme ritmo innmeras estrellas, para entregar las monstruosas fauces de un insaciable azar, tanta hermosura Ni has ornado de vivos resplandores el pabelln cerleo, que cobija la humilde tierra, ni con franca mano das los prados floreciente alfombra, verdor las frondosas arboledas, ondas de plata difana los ros, nieve las cumbres y olas los mares,
I

POEMAS CORTOS
para que tan magnfico escenario
sea tan slo el

249

campo de

batalla

donde en

intil

lucha se devoren,

sin paz ni tregua, los

humanos

seres

engaados por, ti. Caiga mi lengua; como fruto podrido de la rama,

antes que'lance contra ti, Dios mo, tan vil calumnia y tan horrendo ultraje!

MINIATURA.
(JULIETA Y romeo)

Pronto partir, temiendo que la aurora sus contrarios delatarle pueda, de pie en la escala de torcida seda, suspira el joven con pesar; Ya es hora!

envuelta en la hojarasca trepadora los vidrios del balcn se enreda, la dama, entrecortada y queda retiene al dulce bien que le enamora.

que por con voz,

Tan

slo el canto, precursor del da,

de^la impaciente alondra, quebrar pudo del furtivo coloquio el embeleso.

Ya va
ella gimi,

el

alba llegar; vete, alma ma!el silencio

y en

mudo

de la vencida noche, estalla un beso.

250

NUEZ DE ARCE

LA ESFINGE.

La caravana por camino incierto con recelosa indecisin avanza, temiendo cada paso la asechanza de las nmadas tribus del Desierto.
Por todas partes
se pierde
el

espacio abierto

en fatigosa lontananza, y donde quiera que la vista alcanza todo est triste, desolado, muerto.
Ni verde selva, ni azulado monte mar limitan de infecunda arena en que el dcil camello hunde su planta,
el

y slo al fin del difano horizonte, brillando al sol, inmvil y serena, la misteriosa Esfinge se levanta.

II,

Sembrado

est de huesos, que calcina

sol inclemente, el rido y por el aire, ardiente

contorno,

como un horno,

no cruza ni una humilde golondrina.

Alza polvo sutil densa neblina de la cansada caravana en torno, que, rindindose al peso del bochorno, con soolienta postracin camina.

Nada su sed inextinguible aplaca, antes se irrita ms, cuanto mas finje gratos oasis el febril anhelo.
en la remota linea se destaca gigantesca mole de la Esfinge, impenetrable y muda como el cielo.
la

POEMAS CORTOS

251

ni.

Buscando alivio sus atroces penas en su camello el rabe dormita; mas jay! de pronto se incorpora, y grita, y siente herTir la sangre de sus venas.
Es que el simum, rompiendo sus cadenas, obscurece la bveda infinita y con terrible convulsin agita el vasto mar de lbicas arenas.
El monstruo asolador todo lo arrasa, arrolla en desatado torbellino la caravana sin ventura, y pasa.

cuando vuelve sosegarse

el llano,

all ciega

y brutal como
el

el

Destino,

corta la Esfinge

trmino lejano.

GRANDEZA HUMANA.
< Quin contrami? Con elmisterioen guerra, resiste mi potente anhelo: Esclavizo la luz, escalo el cielo, bajo al fondo del mar, reino en la tierra.
:

nada

De los secretos que Natura encierra Toy desgarrando el tenebroso velo, y cuando, en mi ambicin, remonto el vuelo. Dios no me espanta ni el dolor me aterra.
Cuan grande soy! Dispongo del estrago. Los'jmismos dioses que ador en mi aurora, hoy, con desdn sacrilego, deshago... >

No tu loco orgullo se desmande: tomo invisible que devora tu vida y tu soberbia, se es ms grande.
el

Bah!

252

NUEZ DE ARCE

A UN AGITADOR.
I.

En vano mueves la opinin, y en vano tu palabra de fuego centellea. Para que llegue germinar la idea que arrojaste en el surco, an es temprano.
Fundiendo
el

tiempo en un crisol humano

razas y tribus, las naciones crea. Hay, por ventura, alguna que no sea lenta labor de su invisible mano?

Por ms que ceda la presin del hecho, no sacrifica un pueblo dcilmente

su
fe,

su tradicin

y su derecho.

cual ro caudal, cuj^a corriente

cambiando avanza por su antiguo lecho, siempre es el mismo y siempre diferente.

II.

la nieve que el invierno fri abruptas cumbres aglomera, licuada por la tibia primavera, baja de pea en pea al valle umbro, el revuelto turbin que afluye al ro m<rgenes rompe, y la corriente fiera, dilatando el esti*ago por doquiera, lnzase al mar con indomado bro.

Cuando
las

en

El soberbio raudal devasta el llano, arrebata los rsticoshogares, descuaja el bosque y la ciudad inunda:

hasta que Dios, con inflexible mano, reduce sus cauces seculares, y las campias que asol, fecunda
le

FIN.

NDICE

PARTE PRIMERAPoesas.
Pg.
j

Treinta Aos!
.

5
8 15
16
21

La Duda . . . En el Monasterio de Piedra A Darwin Las Arpas Mudas

A A A A

Voltaire

24
25
31

Miserere
la

muerte de Don Antonio Rics Rosas

Emilio Castelar

3i 37
41

Tristezas

La Inundacin
la Patria

42

Elega.

la

memoria

del insigne historiador

y poeta por45
5

tugus Alejandro Herculano Al Dolor

PARTE SEGUNDA.
Poemas.
xlaimundo Lulio.
Idilio

A un amigo

de la infancia.

...
.

55.

7|

Maruja Ultima Lamentacin de Lord Byron.

87

Fragmento

104

254

ndice
Pg.

El Vrtigo La Selva oscura

121

138
;

Hernn

el

Lobo

15* 168

La Visin de Fray Martn La Pesca

.193
Cortos.
233 239 245

Poemas
En
el

Crepsculo vespertino

El nico P;a del Paraso Leyendo el Monlogo de Hamiet

Miniatura

249
=

La Esfinge
Grandeza hnmana

250 251

A un

agitador

252

BJNDtNG SECT. MAR

I^rJ

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Nunez de Arce, Gaspar Poesas completas

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