Frritt-Flacc

Julio Verne (1828 1905)

Este texto digital es de dominio pblico en Espaa por haberse cumplido ms de setenta aos desde la muerte de su autor (RDL 1/1996 - Ley de Propiedad Intelectual). Sin embargo, no todas las leyes de Propiedad Intelectual son iguales en los diferentes pases del mundo. Por favor, infrmese de la situacin de su pas antes de descargar, leer o compartir este fichero.

Frritt-Flacc
Julio Verne (1828 1905)
Jules Gabriel Verne Frritt...!, es el viento que se desencadena. Flacc...!, es la lluvia que cae a torrentes. La mugiente rfaga encorva los rboles de la costa volsiniana, y va a estrellarse contra el flanco de las montaas de Crimma. Las altas rocas del litoral estn incesantemente rodas por las olas del vasto mar del Megalocride. Frritt...! Flacc...! En el fondo del puerto se oculta el pueblecillo de Luktrop. Algunos centenares de casas, con verdes miradores que apenas las defienden contra los fuertes vientos. Cuatro o cinco calles empinadas, ms barrancos que vas, empedradas con guijarros, manchadas por las escorias que proyectan los conos volcnicos del fondo. El volcn no est lejos: el Vanglor. Durante el da, sus emanaciones se esparcen bajo la forma de vapores sulfurosos. Por la noche, de tanto en tanto, se producen fuertes erupciones de llamas. Como un faro, con un alcance de ciento cincuenta kilmetros, el Vanglor seala el puerto de Luktrop a los buques de cabotaje, barcos de pesca y transbordadores cuyas rodas cortan las aguas del Megalocride. Al otro lado de la villa se amontonan algunas ruinas de la poca crimmeriana. Tras un arrabal de aspecto rabe, una kasbah de blancas paredes, techos redondos y azoteas devoradas por el sol. Es un Cmulo de piedras arrojadas al azar, un verdadero montn de dados cuyos puntos hubieran sido borrados por la ptina del tiempo. Entre todos ellos se destaca el Seis-Cuatro, nombre dado a una construccin extraa, de techo cuadrado, con seis ventanas en una cara y cuatro en la otra. (Nantes, 8 de febrero de 1828 Amiens, 24 de marzo de 1905), conocido en los pases de lengua espaola como Julio Verne, fue un escritor francs de novelas de aventuras. Junto con H. G. Wells es considerado uno de los padres de la ciencia ficcin y, con 4185 obras traducidas, consta como segundo autor ms traducido de todos los tiempos, despus de Agatha Christie. Frritt-Flacc

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Un campanario domina la villa: el campanario cuadrado de Santa Philfilene, con campanas suspendidas del grosor de los muros, que el huracn hace resonar algunas veces. Mala seal. Cuando esto sucede, los habitantes tiemblan. Esto es Luktrop. Unas cuantas moradas, miserables chozas esparcidas en la campia, en medio de retamas y brezos, passim, como en Bretaa. Pero no estamos en Bretaa. Estamos en Francia? No lo s. En Europa? Lo ignoro. De todos modos, no busquis Luktrop en el mapa, ni siquiera en el atlas de Stieler.

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Froc...! Un discreto golpe resuena en la estrecha puerta del Seis-Cuatro, abierta en el ngulo izquierdo de la calle Messagliere. Es una casa de las ms confortables, si esa palabra tiene algn sentido en Luktrop; una de las ms ricas, si el ganar un ao por otro algunos miles de fretzers constituye alguna riqueza. Al froc ha respondido uno de esos ladridos salvajes, en los que hay algo de aullido, y que recuerdan el ladrido del lobo. Luego se abre, por encima de la puerta del Seis-Cuatro, una ventana de: guillotina. -Al diablo los importunos! -dice una voz que revela mal humor. Una jovencita, tiritando bajo la lluvia, envuelta en una mala capa, pregunta si el doctor Trifulgas est en casa. -Est o no est, segn! -Vengo porque mi padre se est muriendo. -Dnde se muere? -En Val Karniu, a cuatro kertses de aqu. -Y se llama...? -Vort Kartif.

El doctor Trifulgas es un hombre duro. Poco compasivo, no curaba si no era a cambio y eso por adelantado. Su viejo Hurzof, mestizo de bulldog y faldero, tiene ms corazn que l. La casa del Seis-Cuatro inhospitalaria para los pobres, no se abre nada ms que para los ricos. Adems, hay una tarifa: tanto por una tifoidea, tanto por una congestin, tanto por una pericarditis, tanto por cualquier de las otras enfermedades que los mdicos inventan por docenas. Porqu tiene que molestarse en una noche como aquella al doctor Trifulgas? -Solo el haberme hecho levantar vale ya diez fretzers! -murmur al acostarse de nuevo. Apenas han transcurrido veinte minutos cuando el llamador de hierro vuelve a golpear la puerta del Seis-Cuatro.

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El doctor abandona gruendo su caliente lecho y se asoma a la ventana. -Quin va? -grita. -Soy yo: la mujer de Von Kartif. -El hornero de Val Karniu? -S! Y si usted se niega a venir, morir! -Pues bien, te quedars viuda! -Aqu traigo veinte fretzers... -Veinte fretzers por ir hasta Val Karniu, a cuatro kertser de aqu! -Por caridad! -Vete al diablo! Y la ventana vuelve a cerrarse. "Veinte fretzers! Bonito hallazgo! Arriesgarse a un catarro o a unas agujetas por veinte fretzers, sobre todo cuando maana me esperan en Kiltreno, en casa del rico Edzingov, el gotoso, cuya gota me representa cincuenta fretzers por cada visita!" Pensando en esta agradable perspectiva, el doctor Trifulgas vuelve a dormirse ms profundamente que antes.

Fritt...! Flacc...! Y luego: froc...froc...! ;froc...! A la rfaga se le han unido esta vez tres aldabonazos, aplicados por una mano ms decidida. El doctor duerme. Finalmente se despierta..., pero de qu humor! Al abrir la ventana, el huracn penetra como un saco de metralla. -Es por el hornero... -An ese miserable? -Soy su madre! -Que la madre, la mujer y la hija revienten con l! -Ha sufrido un ataque.. -Pues que se defienda! -Nos han enviado algn dinero -seala la vieja-. Un adelanto sobre la venta de la casa a Dontrup, el de la calle Messagliere. Si usted no acude, mi nieta no tendr padre, mi hija no tendr esposo y yo no tendr hijo...! Es a la vez conmovedora y terrible or la voz de aquella anciana, pensar que el viento hiela la sangre en sus venas y que la lluvia cala sus huesos. -Un ataque cuesta doscientos fretzers! -responde el desalmado Trifulgas. -Slo tenemos ciento veinte!

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-Buenas noches! Y la ventana vuelve a cerrarse. Pero, mirndolo bien, ciento veinte fretzers por hora y media de camino, ms media hora de visita, hacen sesenta fretzers a la hora, un fretzers por minuto. Poco beneficio, pero tampoco para desdear. En vez de volverse a acostar, el doctor se envuelve en su vestido de lana, se introduce en sus grandes botas impermeables, se cubre con su holopanda de bayeta, y con su gorro de piel en la cabeza y sus manoplas en las manos, deja encendida la lmpara cerca de su Cdex, abierto en la pagina 197, y empujando la puerta del Seis-Cuatro se detiene en el umbral. La vieja aun sigue all, apoyada en su bastn, descarnada por sus ochenta aos de miseria. -Los ciento veinte fretzers...? -Aqu estn, y que Dios se los devuelva centuplicados! -Dios! El dinero de Dios! Hay alguien acaso que haya visto de qu color es? El doctor silba a Hurzof y, colocndole una linterna en la boca, emprende el camino. La vieja lo sigue. Frritt-Flacc

Qu tiempo de Frritts y de Flaccs! Las campanas de Santa Philfilene se han puesto en movimiento a impulsos de la borrasca. Mala seal. Bah! El doctor Trifulgas no es supersticioso, no cree en nada, ni siquiera en su ciencia, excepto en lo que le produce. Qu tiempo! Pero tambin, qu camino! Guijarros y escorias; guijarros, despojos arrojados por el mar sobre la playa, escorias que crepitan como los residuos de las hullas en los hornos. Ninguna otra luz mas que la vaga y vacilante de la linterna del perro Hurzof. A veces la erupcin en llamas del Vanglor, en medio de las cuales parecen retorcerse extravagantes siluetas. No se sabe qu hay en el fondo de esos insondables crteres. Tal vez las almas del mundo subterrneo que se volatilizan al salir. El doctor y la vieja siguen el contorno de las pequeas bahas del litoral. El mar esta teido de un blanco lvido, blanco de duelo, y chispea al atacar la lnea fosforescente de la resaca, que parece verter gusanos de luz al extenderse sobre la playa. Ambos suben as hasta el recodo del camino, entre las dunas, cuyas atochas y juncos entrechocan con ruido de bayonetas. El perro se aproxima a su amo y aparece querer decirle: Vamos! Ciento veinte fretzers para encerrarlos en el arca! As se hace fortuna! Una fanega ms que agregar al cercado de la vida! Un plato ms en la cena de la noche! Una empanada ms para el fiel Hurzof! Cuidemos a los enfermos ricos, y cuidmoslos... por su bolsa! En aquel momento la vieja se detiene. Muestra con su tembloroso dedo una luz rojiza en la oscuridad. Es la casa de Vort Kartif, el hornero. -All? -dice el doctor. -S -responde la vieja. -Harrahuau! -ladra el perro Hurzof.

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De repente truena el Vanglor, conmovido hasta los contrafuertes de su base. Un haz de fuliginosas llamas asciende al cielo, agujereando las nubes. El doctor Trifulgas rueda por el suelo. Jura como un cristiano, se levanta y mira. La vieja ya no est detrs de l. Ha desaparecido en alguna grieta del terreno, o ha volado a travs del frotamiento de las brumas? En cuanto al perro, all est, de pie sobre sus patas traseras, con la boca abierta y la linterna apagada. -Adelante! -murmura el doctor Trifulgas. Ha recibido sus ciento veinte fretzers y, como hombre honrado que es, tiene que ganarlos.

A medida que avanza la casa se dibuja mejor, aislada como est en medio de la landa. Es singular la semejanza que tiene con la del doctor, con el Seis-Cuatro de Luktrop, la misma disposicin de ventanas en la fachada, la misma puertecita centrada. El doctor Trifulgas se apresura tanto como se lo permite la rfaga. La puerta est entreabierta; no hay mas que empujarla. La empuja, entra, y el viento la cierra brutalmente tras l. El perro Hurzof, fuera, alla, callndose por intervalos, como los chantres entre los versculos de un salmo de las Cuarenta Horas. Es extrao! Dirase que el doctor ha vuelto a su propia casa. Sin embargo, no se ha extraviado. No ha dado un rodeo que le haya conducido al punto de partida. Se halla sin lugar a dudas en Val Karni, no en Luktrop. No obstante, el mismo corredor bajo y abovedado, la misma escalera de caracol de madera, gastada por el roce de las manos. Sube, llega a la puerta de la habitacin de arriba. Por debajo se filtra una dbil claridad, como en el Seis-Cuatro. Es una alucinacin? A la vaga luz reconoce su habitacin, el canap amarillo, a la derecha el cofre de viejo peral, a la izquierda el arca ferrada donde pensaba depositar sus ciento veinte fretzers. Aqu su silln con orejeras de cuero, all su mesa de retorcidas patas, y encima, junto a la lmpara que se extingue, su Cdex, abierto en la pgina 197. -Qu me pasa? -murmura. Qu tiene? Miedo! Sus pupilas estn dilatadas, su cuerpo contrado. Un sudor helado enfra su piel, sobre la cual siente correr rpidas horripilaciones.

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Slo se ve un punto luminoso, a una distancia de medio kertse. Es la lmpara del moribundo, del muerto tal vez. Es, sin duda, la casa del hornero. La abuela la ha sealado con el dedo. No hay error posible. En medio de los silbadores Frritts, de los crepitantes Flaccs, del ruido sordo y confuso de la tormenta, el doctor Trifulgas avanza a pasos apresurados.

Pero apresrate! Falta aceite, la lmpara va a extinguirse, el moribundo tambin! S! All est el lecho, su lecho de columnas, con su pabelln tan largo como ancho, cerrado por cortinas con dibujos de grandes ramajes. Es posible que aqulla sea la cama de un miserable hornero? Con mano temblorosa, el doctor Trifulgas agarra las cortinas. Las abre. Mira. El moribundo, con la cabeza fuera de las ropas, permanece inmvil, como a punto de dar su ltimo suspiro. El doctor se inclina sobre l... Ah! Qu grito escapa de su garganta, al cual responde, desde fuera, el siniestro aullido de su perro! El moribundo no es el hornero Vort Kartif...! Es el doctor Trifulgas...! Es l mismo, atacado de congestin: l mismo! Una apopleja cerebral, con brusca acumulacin de serosidades en las cavidades del cerebro, con parlisis del cuerpo en el lado opuesto a aquel en que se encuentra la lesin. S! Es l quien ha venido a buscarlo, por quien han pagado ciento veinte fretzers! l, que por dureza de corazn se negaba a asistir al hornero pobre! l, el que va a morir! El doctor Trifulgas est como loco. Se siente perdido. Las consecuencias crecen de minuto en minuto. No slo todas las funciones de relacin se estn suprimiendo en l, sino que de un momento a otro van a cesar los movimientos del corazn y de la respiracin. Y , a pesar de todo, an no ha perdido por completo el conocimiento de s mismo! Qu hacer? Disminuir la masa de la sangre mediante una emisin sangunea? El doctor Trifulgas es hombre muerto si vacila... Por aquel tiempo an se sangraba y, como al presente, los mdicos curaban de la apopleja a todos aquellos que no deban morir. El doctor Trifulgas agarra su bolsa, saca la lanceta y pincha la vena del brazo de su sosia; la sangre no acude a su brazo. Le da enrgicas fricciones en el pecho: el juego del suyo se detiene. Le abrasa los pies con piedras candentes: los suyos se hielan. Entonces su sosia se incorpora, se agita, lanza un estertor supremo... Y el doctor Trifulgas, pese a todo cuanto pudo inspirarle la ciencia, se muere entre sus manos. Frritt! Flacc...!

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A la maana siguiente no se encontr ms que un cadver en la casa del Seis-Cuatro: el del doctor Trifulgas. Lo colocaron en un fretro, y fue conducido con gran pompa al cementerio de Luktrop, junto a tantos otros a quienes l haba enviado segn su frmula.

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En cuanto al viejo Hurzof, se dice que, desde aquel da, recorre sin cesar la landa, con la linterna encendida en la boca, aullando como un perro perdido. Yo no s si es as; pero pasan cosas tan raras en el pas de Volsinia, precisamente en los alrededores de Luktrop! Por otra parte, se los repito, no busquen esta villa en el mapa, Los mejores gegrafos an no han podido ponerse de acuerdo sobre su situacin en latitud, ni siquiera en longitud.

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Vecina: Iban negros los chiquillos que llevan el agua a los segadores. Adis, mujer. Madre: Adis. (Se dirige a la puerta de la izquierda. En medio del camino se detiene y lentamente se santigua.) Teln

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