Babalawo

Babalawo uma palavra da lngua yorub que etimologicamente pode ser dividida em duas, sendo baba entendido como pai ou papai e awo como sendo segredo. Desta forma babalawo literalmente pai do segredo. Mas, no se deve tomar este segredo como algo pejorativo que transmitido a poucos com o objetivo de reduzir o nmero de conhecedores e dificultar a vida de quem no entende ou participa mais diretamente do Culto de If. Pelo contrrio, antes de tudo, o conhecimento adquirido pelo iniciado para melhorar a sua vida e para ajudar os outros a terem uma vida mais digna, tranqila e realizada. E, como saber parado saber morto, o conhecimento deve ser passado frente numa perspectiva no apenas de transmisso, mas tambm de busca de ampliao e fortalecimento do que j foi adquirido, logicamente, sempre respeitando os limites ticos do ofcio e a condio real do aprendiz em adquirir e fazer uso correto do segredo. Conhecido como sacerdote de If, a formao do babalawo passa por rituais iniciticos, formao teolgica e herbarista, alm de adoo de uma filosofia de vida que possa tornar sua conduta exemplar social, emocional e espiritualmente. So trs os rituais iniciticos: Ishef, Itef e Shipel.

Isef O Isef a porta de entrada para o Culto de If e consiste num momento muito especial que separa a condio de admiradora de uma pessoa para torn-la uma seguidora de If. Muito simples e eficiente, como convm tudo que diz respeito a If, a iniciao realizada por um babalawo, geralmente acompanhado da Iyapetebi e demais colegas babalawos, familiares e convidados do Egbe e dos iniciantes. Pode-se realizar este ritual apenas com a presena do babalawo e o novio. Dependendo do nmero de iniciantes, geralmente no passa de uma hora. Nela feita invocao das folhas no ori (cabea) do iniciante, seguido pela lavagem dos Ikins If (caroos encontrados no coquinho do dendezeiro), seguido por sacrifcio de um animal prescrito por If/Orunmila e oferecimento de uma pequena recepo para comemorar a transformao do iniciante em Omo If (filho de If). Ao final do evento, o Omo If retorna para sua residncia com o pote de If e inicia sua jornada de zelador de If/Orunmila, na condio de noviciado. Itefa O Itefa ou Igbodu um ritual mais complexo, pois o Omo If faz seus votos perptuos a If/Orunmila e torna-se um Babalawo, no caso dos homens, e Iyanif, no caso das mulheres. Tambm realizado por um ou vrios Babalawos e Iyanifas, sua durao mais longa e o processo mais detalhado, sendo revelados muitos awos (segredos) do iniciado e da estrutura csmica da existncia, para entendimento e orientao do novo sacerdote. Por tudo isso, o Itefa mais sigiloso e quase tudo que nele acontece permanece segredado para os que dele participaram. Sapele Consiste num ritual de recebimento dos fundamentos do opel e dos odus direcionados a todos que tenham participado do Itef. Tambm muito rpido e, em linhas gerais, consiste em tomar cincia dos smbolos sagrados dos odus e seus significados, seguido pela ingesto de elementos cerimoniais que ajudam a fixar o aprendizado, crescimento e florescimento respeitoso dos odus e seus significados no interior do Omo If.

Sua grandeza se estender por toda a existncia do Omo If, sendo-lhe interditado o uso do bem para fazer o mal e do mal para fazer o bem, ou seja, a partir deste instante ele ser um mero instrumento de revelao a favor da sabedoria de If, devendo sempreobedincia a Ele e procurando sempre a forma mais exata para traduzir em palavras e atitudes o que o orculo prescreve como conduta necessria aos homens, aos governos, s naes e Terra.