Sandoval Cuagtle Jos Gilberto En el mbito de la metalurgia una dendrita es una estructura tipo rbol caractersticas de procesos de crecimiento

de cristales. Los mismos pueden formarse durante el enfriamiento de metal fundido, la forma se produce por accin de un proceso de crecimiento rpido a lo largo de direcciones cristalogrficas energticamente favorables. El crecimiento de dendritas influye de manera importante sobre las propiedades que posee el material resultante. Si un metal puro se enfra uniformemente, al alcanzar la temperatura de solidificacin surgen los ncleos o grmenes, a partir de los cuales se desarrolla el cristal en direccin de ciertos ejes dando origen a formas arborescentes que se llaman dendritas Las dendritas por lo general se forman en aleaciones multifase. Para que se produzcan es preciso que el metal fundido se sobre enfre por debajo del punto de solidificacin del metal. Por el contrario si los ritmos de enfriamiento son lentos, el frente de solidificacin ser plano y estable. Pero a ritmos de enfriamientos ms rpidos, la solidificacin puede realizarse en forma tan rpida que la concentracin de la aleacin en el frente de solificacin ser distinta de la concentracin promedio en el sistema. Este aumento de la concentracin produce en un punto de fusin ms elevado que impide la solidificacin en proximidades del frente. La solidificacin tambin libera energa, lo cual se opone a la solidificacin. A una pequea distancia del frente de solidificacin, la concentracin es ms favorable al proceso de solificacin adems de que la temperatura es menor. Esto aumenta la velocidad de solidificacin en los puntos ms prominentes, lo que produce la formacin de la dendrita. Es de destacar que una interfase curva es menos favorable desde un punto de vista energtico, por lo tanto las dendritas en este caso sern mucho menos agudas. Si el metal se enfra lentamente, la nucleacin de nuevos cristales es menor que a grandes subenfriamientos. Las dendritas producidas sern de mayores dimensiones. Por el contrario, un ciclo de enfriamiento rpido con un gran subenfriamiento aumentar la cantidad de ncleos y por lo tanto reducir el tamao de las dendritas que se produzcan (y a menudo producen granos de menores dimensiones. En los metales y aleaciones lquidas, calentados considerablemente por encima de su punto de fusin, los tomos se agrupan a azar, de modo irregular y son portadores de elevada energa y movimiento. A medida que el lquido se enfra y se acerca al punto de solidificacin, la energa de algunos tomos puede haber disminuido y con ello su movilidad dentro de la masa, de tal forma que pueden ocupar, respecto a los otros, una posicin mas orientada, lo que se asemeja a

su disposicin en el metal slido. Una vez alcanzada la temperatura de solidificacin, estos grupos aislados de tomos pueden haber quedado ya orientados y enlazados como el cristal elemental, adquiriendo una estructura rgida de orientacin los unos respecto a los otros. Los tomos vecinos pueden, una vez perdida la energa trmica necesaria, irse agregando al cristal elemental formado, formando nuevos cristales elementales unidos y comenzar dentro de la masa lquida a formar redes cristalinas en crecimiento. Estos cristales en crecimiento, cuando alcanzan cierto tamao se convierten en ncleos de cristalizacin, y a su alrededor comienza a tejerse la red cristalina, a medida que mas y mas tomos van perdiendo energa con el enfriamiento. Como la formacin de los ncleos de cristalizacin puede comenzar indistintamente en cualquier parte de la masa lquida, los cristales pueden comenzar a crecer en mltiples lugares simultneamente. En el proceso de cristalizacin, mientras que el lquido circunde al cristal ya formado y creciente, este va manteniendo una forma relativamente correcta, los tomos vecinos se van enlazando en la posicin adecuada y la red cristalina se incrementa manteniendo su geometra. Sin embargo debido a que la transferencia de calor del material fundido puede ser diferente en diferentes direcciones; por ejemplo, mayor hacia las paredes de molde o recipiente, la red cristalina pueden ir creciendo en unas direcciones mas que en otras por lo que los cristales van adquiriendo una forma alargada y se constituyen en los llamados ejes de cristalizacin. A partir de los primeros ejes, en direcciones perpendiculares tiene lugar el crecimiento de nuevos ejes. A partir de estos nuevos ejes, tambin en direcciones perpendiculares, crecen otros ejes, que por su parte dan lugar a otro etc. Las ramas formadas van creciendo en direccin de su engrosamiento y multiplicacin progresivos, lo que conduce a la interpenetracin y formacin del cuerpo slido. Este tipo de cristalizacin, que recuerda a un cuerpo ramificado, se conoce como dendrtico, y el cristal formado dendrita.