Text: Teoras sobre la adquisicin del lenguaje (1) 1.

Es evidente que, al describir el estudio de la lengua materna, nos veamos obligados a exponer brevemente el actual estado de opinin acerca de las investigaciones sobre el aprendizaje de la lengua materna adquisicin del lenguaje desde el punto de vista de la lingstica, por un lado, y de la psicologa evolutiva y adquisicin de la lengua, por otro. 1.1. El modelo behaviorista (conductismo) La lengua (Skinner, 1957) es conducta lingstica, por lo que la adquisicin de la lengua equivaldr a la adquisicin de la conducta lingstica. Todo comportamiento verbal se explica en trminos de estmulo y respuesta (E-R). Las respuestas verbales se corresponden directamente con los estmulos sin necesidad de que intervengan otras posibles variables como el significado y las leyes gramaticales. Para que se d un comportamiento verbal mnimo, es necesaria la relacin entre un hablante y un oyente. El hablante emite actos verbales debido a determinados estmulos que propician la respuesta verbal en el hablante y el comportamiento verbal o no en el oyente. Al ser el habla una respuesta motora, los primeros balbuceos del nio suponen la base de la adquisicin de la lengua, puesto que los hablantes que estn prximos al nio refuerzan en l sonidos y secuencias por medio de una conducta imitativa. Un acto de habla puede aparecer como una repeticin fruto de imitar selectivamente los sonidos o secuencias de sonidos realizados por las personas que rodean al nio. E1 paso siguiente en la adquisicin del lenguaje viene motivado por los estmulos que provocan la necesidad de una respuesta: el nio emite un sonido al azar que incita a los padres a una respuesta; si sta es la adecuada y satisface la necesidad del nio, ste la repetir siempre que desee satisfacer tal necesidad. Por ltimo, mediante el estmulotacto el nio va asociando secuencias sonoras con las cosas, objetos, personas que constituyen su ambiente familiar. E1 proceso conductista de la adquisicin de la lengua es naturalmente gradual dentro de las posibilidades del nio y est determinado por el comportamiento verbal de los adultos que sirven en todo el proceso de refuerzo a los estmulos-respuesta del nio. Staats y Staats (1963, 183) proponen las fases siguientes en el proceso de adquisicin de la lengua: Diversos estmulos del entorno del nio provocan respuestas especficas de habla. Los llamados estmulos internos de necesidad (hambre...) que aparecen en el individuo provocan ciertos estmulos de habla. Los estmulos verbales llegan a suscitar en el nio respuestas implcitas a travs del condicionamiento clsico. Estas respuestas implcitas pueden denominarse respuestas significativas, es decir, significados en el sentido de la teora conductista. Estas respuestas significativas poseen caractersticas de estmulos, que pueden suscitar respuestas de habla con parecidos componentes significativos.

1.2. Las teoras cognitivas

Piaget (1926), invariablemente, ha sostenido la tesis de la primaca de lo cognitivo en el hombre y de la subordinacin del lenguaje al pensamiento. E1 pensamiento es la estructuracin de las relaciones entre hombre y ambiente.
Antes de que se instale el lenguaje, el nio hace imitaciones diferidas, hace como si, atribuye a los objetos, en sus juegos, los significados ms diversos, no por imprecisin o incoherencia, sino porque los usa como smbolos, como significantes de otras cosas. Todas estas conductas atestiguan la emergencia de la funcin simblica o representativa Aunque, en el mismo perodo, el lenguaje est constituyndose, no es para Piaget el origen de esas diversas manifestaciones de la actividad simblica. Hay que buscar el origen en la evolucin de las conductas sensomotoras, comenzando por las primeras conductas de imitacin. Al principio, las representaciones son slo imitaciones interiorizadas. La funcin simblica es un producto de la evolucin psicolgica del individuo. Le permite adquirir el lenguaje, producto social, que constituye la explotacin ms elaborada que hace la especie humana de sus propias capacidades representativas (Marc Richelle, 1984, 124).

Para Piaget, no es posible intentar explicar el pensamiento con ayuda de la lengua, ya que las estructuras mentales se sitan en acciones sensomotoras que son ms profundas que las conductas lingsticas. La fuente del conocimiento, segn Piaget, es la accin, y el organismo acta tan pronto entra en relacin con el ambiente que lo acoge. Todas las acciones iniciales son incontrolables y pasan a coordinarse en forma de esquemas. E1 esquema es una secuencia definida de acciones, tanto fsicas como mentales, y constituye la unidad cognitiva bsica. Por medio de la coordinacin, los esquemas, desarrollados en un tiempo definido, pasan a formar estructuras que, segn el organismo se desarrolla, se convierten de estructuras instintivas en estructuras sensomotoras y en estructuras operacionales del pensamiento. En una primera etapa (0-2 aos), el nio slo tiene contacto sensomotor con el mundo, desarrolla sus sentidos en relacin con sus habilidades motoras y su habilidad para imitar. En una segunda etapa, la preoperacional (2-4 aos), el nio, determinado por el egocentrismo, adquiere el uso del comportamiento simblico, aunque su pensamiento es an fluctuante. La tercera etapa, la intuitiva (4-7 aos), introduce al nio en la sociedad y supone el encuentro con la realidad que lo circunda. La siguiente etapa (7-12 aos), la de las operaciones concretas, precede ala ltima de las etapas sealadas (a partir de los doce aos), caracterizada por las operaciones formales y abstractas. Para Vygotski (1962), pese a que pensamiento y lengua son en su origen fenmenos independientes entre s, sin embargo, la interaccin entre ambos origina la elevacin del pensamiento y del habla. La actividad mental del nio se ve como el resultado de su vida en determinados aspectos sociales. E1 lenguaje, que soporta todo el acervo cultural, entra en el proceso del desarrollo del nio desde el primer momento. La lengua se hace necesaria para el proceso mental. A. R. Luria y F. Yudovich (1983), pertenecientes al igual que Vygotski a la escuela rusa, parten del hecho de que la evolucin del pensamiento y de la lengua no se debe a un proceso biolgico, sino a un proceso social. E1 habla es un factor histricamente importante para el desarrollo de las estructuras y la formacin de los conceptos.

1.3. La teora mentalista A partir de determinados presupuestos tericos de Chomsky enunciados en la existencia de una facultad innata en el hombre para la adquisicin del lenguaje y de los universales lingsticos, podemos postular que todos los hombres nacen con una capacidad especial para el lenguaje, que ste no se aprende por medio de la imitacin de la lengua de su entorno, sino que aprenden el lenguaje por estar expuestos a l y por usarlo como medio de comunicacin social. Asimismo, las reglas de la gramtica se aprenden inconscientemente por tratarse de la misma gramtica que la de los adultos. La rapidez con que el nio domina las estructuras bsicas de una lengua apoya, segn Chomsky, los postulados anteriores. Una teora del lenguaje debe explicar las nociones de produccin y comprensin, que deben ser tratadas de forma independiente pero sealando la interrelacin que entre ellas existe. 1.4. Teora biolgica del desarrollo del lenguaje Lenneberg (1975, 413-421) formula la siguiente teora de la adquisicin del lenguaje: E1 lenguaje es la manifestacin de tendencias cognitivas especficas de la especie, es la consecuencia de las peculiaridades biolgicas que hacen posible un tipo humano de cognicin. La funcin cognitiva que subyace al lenguaje es una adaptacin de un proceso ubicuo de categorizacin y extraccin de semejanzas. La percepcin y produccin del lenguaje puede reducirse en todos los niveles a procesos de categorizacin. E1 factor determinante de la conducta lingstica es la funcin cerebral. Las formas ms externas de los lenguajes pueden variar con una libertad relativamente grande, mientras que los rasgos subyacentes permanecen constantes. La existencia de los procesos cognitivos motiva una capacidad para el lenguaje. Se trata de una capacidad para un sistema de comunicacin que debe ser necesariamente de un tipo especfico. Esta capacidad bsica se desarrolla ontogenticamente en el curso de la maduracin gentica. La maduracin coloca a los procesos cognitivos en un estado que podramos llamar de disposicin para el lenguaje. A partir del estado lingstico latente, el lenguaje puede desarrollarse por medio de un proceso de actualizacin. Actualizacin significa aqu el surgimiento de una competencia lingstica especfica. E1 estado de desequilibrio denominado disposicin para el lenguaje es de duracin limitada. Comienza alrededor de los dos aos y declina con la madurez cerebral de los primeros aos posteriores a la decena. Puede asumirse que la capacidad para el lenguaje y la estructura latente han de estar reproducidas en todos los seres humanos sanos, debido a que son consecuencia de los procesos cognitivos especficamente humanos y de un curso de maduracin especfico del hombre. Debido a que la estructura latente se encuentra reproducida en cada nio y debido a que todos los lenguajes deben tener una forma interna de tipo idntico, cada nio puede aprender cualquier lenguaje con igual facilidad. Lenneberg sustenta dicha teora en las siguientes premisas biolgicas:

1. la funcin cognitiva es especfica para cada especie; 2. las propiedades especficas de la funcin cognitiva aparecen reproducidas en todos los miembros de la especie; 3. los procesos y capacidades cognitivos se diferencian espontneamente con la maduracin; 4. al nacer, el hombre est relativamente inmaduro; 5. ciertos aspectos de su conducta y de su funcin cognitiva surgen slo durante la infancia. 1.5. Teora sociolgica M. A. K. Halliday ( 1975) considera los factores socio-lingusticos como elementos indispensables para la adquisicin del lenguaje y, en coincidencia con la teora cognitiva, rechaza el innatismo como principio explicativo de la adquisicin del lenguaje. E1 proceso de adquisicin de la lengua lo formula en: una fase primera, en la que el nio ha de dominar ciertas funciones extralingsticas como la instrumental personal, la imaginativa y la informativa; una fase segunda, en la que aparecen usos del lenguaje y avances rpidos en el vocabulario, sintaxis y dilogos; una tercera fase, en la que se supone ocurre la adecuacin del lenguaje del nio a la lengua del adulto.

Fes les activitats 1.3.1 i 1.3.2