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Nacido en La
Brède, el 18 de
enero de 1689, su
nombre era Charles-
Louis de Secondat,
barón de La Brède y
de Montesquieu.
Criado en el seno de
una familia noble,
se formó en leyes,
lo que le permitió
posteriormente
dedicarse al ensayo
de corte político e
Así, en 1721 hizo
públicas sus
famosas "Cartas
persas", una
reflexión crítica de
la realidad francesa
(sociedad,
instituciones,
religión,
absolutismo) vista a
través de los ojos de
un joven persa
Posteriormente, emprendió viaje
por varios países europeos, como
Alemania, Italia, Suiza e
Inglaterra, tras el que publicó
una reflexión de corte histórico y
moral, siguiendo el estilo de los
"Ensayos" de Montaigne:
"Consideraciones sobre las
causas de la grandeza y
decadencia de los romanos".
En 1739 publica un importante
ensayo sobre los romanos. El
espíritu de las leyes se publica en
Ginebra en 1748. En 1750, para
responder a las críticas de los
jansenistas y los jesuitas, publica
la Defensa del Espíritu de las
Leyes aunque la Iglesia lo incluye
en el índice de libros prohibidos.
Montesquieu
acomete la tarea
científica de
describir la realidad
social según un
método analítico y
"positivo" que no se
detiene en la pura
descripción
empirista de
hechos, sino que
intenta organizar la
multiplicidad de
datos de la realidad
Pensamiento
La libertad
política, en un
ciudadano, es la
tranquilidad de
espíritu que
proviene de la
opinión que cada
uno tiene de su
seguridad y para
que se goce de
ella, es preciso
que sea tal el
gobierno que
ningún ciudadano
Obras
Les causes de l'écho
Les glandes rénales
La cause de la pesanteur des corps
La damnation éternelle des païens
(1711)
Système des Idées (1716)
Lettres persanes (1721)
Le Temple de Gnide (novela de
1724)
Arsace et Isménie (novela de 1730)
Considérations sur les causes de la
grandeur des Romains et de leur
décadence (1734)
De l'esprit des lois (1748)
La défense de «L'Esprit des lois»
(1750)
Pensées suivies de Spicilège