MAESTRE ALFONSO, Juan (1983): Introduccin a la antropologa social. Akal, Madrid.

PARTE I Captulo 1 Delimitacin de conceptos

(...) El profesor hispano-mexicano Angel Palerm [considera] a la Antropologa como la ciencia de la evolucin del hombre, de la sociedad y de la cultura (...) y estima que las ramificaciones de la Antropologa pueden ser agrupadas en tres ramas principales que a su vez se dividiran en un conjunto de especialidades: La Antropologa Fsica, la Antropologa Cultural y Social; y por ltimo, la Antropologa Aplicada. La Antropologa Fsica trata del hombre como organismo animal ocupndose primordialmente del origen de las razas humanas y de la historia de su evolucin. Juan Coma la define como la Ciencia que se dedica al estudio de variaciones humanas, estudio comparativo del cuerpo humano y de sus funciones inseparables; o como el tratado de las causas y caminos de la evolucin humana, transmisin y clasificacin, efectos y tendencias en las diferencias funcionales y orgnicas; dedicndose como ciencia no slo a medir, clasificar y especular, sino tambin a crear los mtodos y las tcnicas para ver si las teoras sostenidas son correctas o no. (...) Siguiendo a Palerm, ste divide la Antropologa Fsica, en las diversas ramas siguientes (...): 1 Primatologa; o sea, el estudio de los primates, tanto humanos como no. 2 Gentica humana; como la disciplina que se ocupa de los rasgos heredados de los individuos, estudio de genes, grupos de sangre, mezclas sociales, etc. 3 La parte dedicada a la investigacin del crecimiento y desarrollo de los individuos y sus relaciones con la nutricin, estatus, tecnologa de los grupos humanos, etc. 4 La antropometra, que estudia medidas y evolucin del cuerpo humano. 5 La paleantropologa, dedicada al estudio de los restos humanos. La segunda gran rama de la Antropologa (...) corresponde a la Antropologa Cultural, cuyo tema central, de acuerdo con el criterio al que se acoge el autor que estamos siguiendo, es el estudio de la evolucin cultural y social de la humanidad, desde sus orgenes ms remotos hasta nuestros das, incluyendo el anlisis de la situacin y de las tendencias existentes en la actualidad que estn, en cierta forma, prefigurando el desarrollo futuro, el curso y la direccin ulterior de la evolucin.

(...) Las subdivisiones, en que de acuerdo con esta orientacin, se ramifica este aspecto de la Antropologa General, son las siguientes: 1 La Arqueologa, como disciplina dedicada con mtodos y tcnicas especialesa la reconstruccin de las culturas desaparecidas y de sus procesos de desarrollo, mediante el estudio de sus restos materiales (...). 2 La Lingstica, tericamente interesada en los orgenes del lenguaje, en su desarrollo y su estructura (...). 3 La Antropologa Social, cuya misin es el anlisis y comparacin de las relaciones entre las personas y entre los grupos sociales. 4 La Etnografa, que tiene como objeto la descripcin de sociedades y culturas. 5 La Etnologa, que es considerada por Palerm, como la disciplina terica de la Antropologa Socio-cultural. Por ltimo, el tercer gran campo en que este autor divide a la Antropologa es el de la Antropologa Aplicada o uso de los conocimientos antropolgicos de cualquiera de las ramas o subdivisiones anteriormente citadas. La utilizacin de la Antropologa ha sido aplicada en una gran cantidad de casos, que van desde el uso de la Antropologa Fsica a la Medicina, Asistencia Pblica, o en la Criminologa, o las industrias del vestido y del calzado, hasta las funciones ejercidas por los antroplogos sociales, en casos tan dispares como el desarrollo de las sociedades; el mantenimiento del colonialismo; el espionaje y la guerra psicolgica; o la diettica. (...) La influencia de Levi-Strauss ha sido decisiva para superar estas concepciones disciplinarias y ofrecer una teora que ensamblara de un modo armnico las disciplinas antes descritas. As se conciben relacionadas, de un modo escalonado, a la Etnografa, la Etnologa y la Antropologa. (...) La Etnografa exige trabajo sobre el terreno y la observacin directa. Se queda en el nivel de la descripcin y tiende a las reconstrucciones culturales (...). La Etnologa cumple una segunda etapa y corresponde en la versin que aceptamos de Levi-Strauss- a lo que en los pases anglosajones se considera Antropologa Cultural o Antropologa Social (...). En la tercera etapa o escaln nos encontramos con la antropologa sociocultural, que, sobre los materiales y las descripciones recogidas por los etngrafos y sobre las bases construidas por los etnlogos, procura extraer conclusiones y tiende a la obtencin de propiedades generales caractersticas de toda vida en sociedad. Usando las mismas palabras de Levi-Strauss: La Antropologa tiende a un conocimiento global del hombre, ensamblando su sujeto en toda su extensin histrica y geogrfica, aspirando a un conocimiento aplicable al conjunto del desarrollo humano desde los homnidos hasta las razas modernas y tendente a conclusiones positivas o negativas, pero valederas para todas las sociedades humanas desde la gran ciudad moderna hasta las ms pequeas tribus de la milanesia. (...) As, por tanto, el antroplogo va ocupndose cada vez ms del estudio de las sociedades modernas, o al menos de determinadas reas o aspectos de ellas. Incluso con respecto a las sociedades primitivas, el inters est teniendo un desplazamiento temtico hacia aspectos ms relacionados con el proceso de cambio, que en estos grupos humanos est aconteciendo a un gran ritmo en la actualidad. Los efectos del colonialismo, las luchas de liberacin, la adaptacin de formas polticas nuevas, la aparicin de nuevas subculturas, el proceso de urbanizacin, la integracin social, los procesos de desarrollo, las consecuencias de la innovacin, etc., son cada vez ms el fin al que van dirigidas las actividades 2

de los antroplogos preocupados y ocupados an por esas poblaciones de los pases subdesarrollados. En esta orientacin cabe destacar la descollante aportacin de Oscar Lewis, quien ha llevado la Antropologa a preocuparse del anlisis de un fenmeno sociolgico tan importante, a la vez que extendido, como es el de la pobreza en las reas marginales de esa ficticia sociedad de la abundancia, con lo que no solamente se ha enriquecido el campo de la actuacin de los antroplogos, sino que tambin aporta a cualquier profano el conocimiento de una realidad social que forma una parte muy importante de la vida cotidiana de extensos sectores tanto en las naciones desarrolladas, como en la subdesarrolladas. (...) Las sociedades rurales, los estudios familiares, el anlisis de cualquier subcultura, los estudios de los sistemas de valores imperantes en una sociedad, los procesos de cambio socio-cultural y la gran gama de aspectos prcticos ofrecidos como realidades por la Antropologa Aplicada, son otras tantas variantes que pueden constituir un foco de inters para que el moderno antroplogo social participe de esta nueva orientacin. (...) La historia ha querido que la Antropologa comenzara interesndose en las sociedades llamadas salvajes o primitivas an cuando el foco de la atencin ya actualmente no se centre sobre estas sociedades (...). El estudio de los primitivos es necesario para corregir el excesivo etnocentrismo que informa muchas veces las conclusiones de algunos cientficos sociales. As se puede observar la existencia o no de la universalidad de determinadas instituciones, como por ejemplo, el complejo de Edipo, cuya no aparicin en los mismos trminos occidentales puso de manifiesto Malinowski entre los trobiandeses. Igualmente se puede comparar las sociedades que poseen caractersticas muy diferenciadas y apreciar en algunas de ellas que, con un casi nulo desarrollo tecnolgico, desconocen la guerra, como los esquimales, o la mentira como algunas tribus amaznicas. Por ltimo, el conocimiento de las caractersticas y valores de otras sociedades sirven para integrar a stas en el proceso de cambio que est aconteciendo en la actualidad y tambin para que el altivo hombre occidental reconozca las limitaciones y partes negativas que tiene La Humanidad por l construida y ello puede servir al acercamiento para la construccin de una futura sociedad ms justa, quiz para esa soada ilusin de la consecucin de ese ideal de hombre del siglo XXI.

Captulo 2 La antropologa en el contexto de las ciencias sociales

Para delimitar ms el concepto de la Antropologa Social, sobre todo despus de que hemos considerado que el antroplogo tambin tiene un lugar en el estudio y anlisis de determinados aspectos de la Sociedad Industrial, tenemos que proceder a ver cul es el lmite entre Antropologa, Sociologa y otras Ciencias Sociales, y estudiar cul es el tipo de relaciones existentes entre estas disciplinas y si es que tienen algo de diferencial. (...) La comunicacin activa entre antroplogos y economistas aumenta de continuo, especialmente desde que se han convencido los primeros de la conveniencia de registrar tanto como sea posible los mecanismos econmicos de las sociedades que se estudian. Ralph Linton (...), para diferenciar los lmites de Antropologa, Sociologa y Psicologa, aseguraba a cada una de estas disciplinas tres campos de estudio: a

la Sociologa el estudio de la sociedad; a la Antropologa el de la cultura y a la Psicologa el del individuo. (...) Como este mismo autor reconoce, cada vez se torna ms evidente que existen ciertos problemas cuya solucin no puede darla una sola de estas disciplinas. Las sociedades estn compuestas de individuos y toda sociedad tiene una cultura, como toda cultura pertenece a una especfica sociedad. Los individuos son producto tanto de las caractersticas de la sociedad como de las de su cultura. Entonces, por lo que vemos, entre estos aspectos existe una estrecha interrelacin que nos imposibilita la aceptacin de los campos antes asignados por Linton, an cuando tengamos que agradecerle el habernos lanzado una seal gua. Adems, no slo es necesario el diferenciar a unas disciplinas de otras sino tambin el ensamblarlas en un compuesto coherente. La Antropologa, al centrar su atencin en el hombre, tiene en cuenta tanto los aspectos de la existencia humana, biolgica y cultural; pasada y presente, combinando estos materiales diversos en un abordamiento ntegro del problema de la experiencia humana. Esto hace que tengamos tambin que ver la interdependencia que existe entre la Antropologa y otras ciencias diferentes de las consideradas como sociales, lo que en cierto modo nos complica algo nuestra intencin de obtener los lmites de la disciplina pero, por otro lado, nos amplia la visin de su contenido. Herskovits considera que la Antropologa acude a las ciencias exactas y naturales, en tanto que, en relacin con las humanidades y las ciencias sociales, acta esencialmente como agente sintetizador. La Antropologa proporciona a estas disciplinas un marco de referencia mucho ms amplio, dentro del cual pueden establecerse ms seguras generalizaciones. As, menciona este autor que hay tres disciplinas que guardan una estrecha relacin con la Antropologa. Esta disciplina como campo dinmico de investigacin que comprende el total desarrollo del hombre y estudia las variedades de la cultura, resultado de los cambios a lo largo de dilatados perodos de tiempo, es histrica. Como ciencia que trata de comprender los resortes de la conducta social y el papel que la cultura desempea en la adaptacin humana es psicolgica. Por ltimo, como disciplina que considera la naturaleza y amplitud de los sistemas de valor a cuyo amparo viven los hombres, el significado de las metas que sirven de gua a sus actividades, sus explicaciones del universo, y las relaciones entre las instituciones y los que viven de acuerdo con ellas, es filosfica. (...) Pero es siempre la autoridad de Levi-Strauss quien nos da una visin ms correcta y aceptable de las relaciones de la Antropologa con las otras ciencias. Ya hemos visto cmo este autor conceba a la Antropologa como una ltima etapa de la sntesis que toma como base las conclusiones obtenidas a travs de los datos y materiales recogidos por la Etnografa y las primeras sntesis y conclusiones de la Etnologa. (...) Por lo tanto, la Antropologa, Etnologa y Etnografa son, en realidad, tres etapas o momentos de la misma investigacin, y la preferencia de uno u otro de estos trminos slo expresa que la atencin est dirigida en forma predominante hacia un tipo de investigacin que nunca puede excluir los otros dos. (...) Los mecanismos y las formas de adaptacin humana al medio ambiente, las maneras de utilizarlo y explotarlo, tienen que ver fundamentalmente con la tecnologa, la economa y la organizacin social y poltica. Desde este punto de vista, es decir, de la estructura sociocultural considerada como un mecanismo de 4

adaptacin y control del ambiente, la ecologa humana es una disciplina montada a la vez sobre la Antropologa Fsica, las ciencias biolgicas, la Antropologa Social y Cultural y las ciencias naturales. En este sentido, la ecologa no slo tiene una serie de contactos con las ciencias sociales y, por lo tanto, con la Antropologa Social, sino que tambin es vinculante entre las diversas ramas de la Antropologa y sirve de nexo de unin con las ciencias fsicas y naturales. Las relaciones de la Antropologa, as a secas sin ms calificativos, con la Historia han constituido una parte muy apreciable de las discusiones referentes a los contactos con otras ciencias o disciplinas. Inicialmente, la Antropologa naci con una indudable vocacin histrica. (...) Precisamente, el hecho de que los cimientos antropolgicos se fraguaran en la segunda mitad del siglo XIX tuvo como consecuencia que el evolucionismo marcara la pauta que informara a los iniciadores de la Antropologa. (...) El querer prescindir de una perspectiva temporal tendra el mismo significado, en la actualidad, que castrar a las conclusiones de los antroplogos de todo contenido cientfico. Todos los pueblos son producto de su pasado, y aun aquellas sociedades que errneamente, o inicialmente, fueron atribuidas a etnlogos y antroplogos, para su estudio, y que fueron definidas como sin historia la tienen, y ello ha quedado evidenciado en el sinfn de leyendas y mitos que existen en estos pueblos mal llamados primitivos. Margaret Mead estima que las diferencias metodolgicas entre los historiadores y los antroplogos pueden ser sintetizadas en dos palabras: documento e informe. El historiador emplea material escrito (...). En contraste, el antroplogo encuentra informantes cuyo lugar en su sociedad l examina con mucho cuidado, de modo que de estos seres humanos vivientes puede extraer elementos sobre la cultura que tradicionalmente registra sobre el lugar. (...) La Historia puede ser una gua para el antroplogo, como tambin la Antropologa puede ser uno de los instrumentos para interpretar la Historia. Durkheim afirmaba que a la Sociologa haba que estudiarla histricamente, y que la Historia se tena que estudiar sociolgicamente (...). Por lo tanto, los fenmenos de la Sociedad Industrial, como los problemas de las sociedades primitivas, pueden ser enfocados desde una variada perspectiva, entre cuyos muchos enfoque podemos mencionar el econmico, sociolgico, psicolgico y el socio-antropolgico, sin que el hecho de que nos encontremos en uno de ellos quiera decir que estemos en un compartimento estanco aislado de los otros enfoques que, en cualquier caso, pueden ser complementarios al mismo fin especfico que constituye nuestra meta. (...) La sociologa se ocupa ms bien de estudios ms globales y amplios, en tanto que los antroplogos sociales tienen tendencia a realizar anlisis ms detallados: monografas familiares, estudios culturales, dado que la cultura ha sido y sigue siendo la piedra angular sobre lo que se han asentado la mayora de las aportaciones de los antroplogos. En lo que respecta a las tcnicas, los socilogos usan preponderantemente tcnicas cuantitativas, en tanto que los antroplogos utilizan mtodos mucho ms intensivos y cualitativos, hasta el punto de que hay una tcnica que es conocida como mtodo antropolgico, la observacin participante, que es tpica, aunque no la nica ni exclusiva de las usadas por etnlogos y antroplogos. Como consecuencia de esto, las ciencias auxiliares de uno u otro enfoque variarn; as, la estadstica necesariamente tendr que ser un instrumento 5

imprescindible para el socilogo, y de bastante menor utilidad en el caso del antroplogo. En otro orden de cosas, no se puede concebir el caso de un socilogo que desconozca al menos unos rudimentos de economa poltica moderna, no interesndole lo ms mnimo, aunque no le sobren, los conocimientos de lingstica. Puede hacer magnficos estudios sociolgicos sin conocer el idioma de la realidad nacional sobre la que investiga, cosa que constituira un handicap de gran envergadura para el antroplogo, quien no solo tiene que conocer la lengua sino tambin poseer los instrumentos de la lingstica, incluso algunas veces de la grafa, y sin embargo no necesita absolutamente saber lo que es propensin marginal al consumo o la elasticidad de la demanda, aunque como en el caso del socilogo, estos conocimientos no le vengan mal del todo y enriquezcan el carcter cientfico de su propia perspectiva.

Captulo 3 En torno al carcter cientfico

(...) La vocacin cientfica de la Sociologa, Antropologa y cualquier otra ciencia social es evidente, y buena prueba de ello es el calificativo de Ciencia Social que sus creadores han impuesto al conjunto de las disciplinas objeto de su inters. Pero no es menos evidente el cmulo de dificultades y escollos que hay que superar para poder otorgarles el grado de cientficas en todo su valor. (...) En lo que respecta a la Antropologa Social, una primera dificultad para considerarla materia cientfica con pleno derecho, ha sido la situacin a la que se han limitado los antroplogos, que se han visto convertidos en meros recolectores de cacharros y costumbres. (...) En el mejor de los casos calificaremos todo ello como materia del etngrafo y de la Etnografa, pero no de la Antropologa. A esos niveles de simple recoleccin no podemos atribuirles el estar haciendo ciencia, aun cuando podamos encontrarnos con que son unos insustituibles y, por tanto, necesarios ayudantes para conseguir ulteriores generalizaciones, con lo que, si no lo hemos conseguido, s, al menos, nos hemos acercado mucho a los niveles autnticamente cientficos. (...) Las ciencias sociales se encuentran con un gran inconveniente, que es el derivado de la materia de su estudio: la sociedad. La situacin en la que se hallan los investigadores sociales, que por un lado, estudian a la sociedad, y, por otro, son ellos mismos miembros de algn grupo social, supone una dificultad para poder obtener conclusiones objetivas. Si la sociedad objeto de su inters es la misma a la que pertenecen, se encuentran mediatizados por sus propias ideas polticas, filosficas o religiosas, su neutralidad ser difcil de conseguir. Pero, si por el contrario (como en el caso en el que frecuentemente se hallan los antroplogos), sus investigaciones van referidas a sociedades y culturas diferentes, las dificultades aparecen cuando tienen que opinar respecto a investigaciones y costumbres extraas a los valores imperantes en su sociedad. (...) Los inconvenientes que con respecto a la falta de madurez poseen las ciencias sociales se ven aumentados para el caso de la Antropologa Social, quien adems ha visto desarrollarse ms rpidamente a sus disciplinas hermanas en tanto que a ella se le haba relegado, durante mucho tiempo, al estudio exclusivo de algo que, para la tirana ejercida por la sociedad industrial, ha tenido una importancia que, en el mejor de los casos, era calificada como marginal, o

puramente acadmica, como ha sido todo lo relacionado con las sociedades primitivas. (...) Otra manera de enfocar este mismo inconveniente para considerar inmersos en el rea de la Ciencia a las diversas especialidades dedicadas al estudio de la sociedad, es la dificultad de verificar, y mucho ms de experimentar. La sociedad est compuesta por humanos y solamente por esta circunstancia muchos experimentos, de necesidad innegable, y cuya realizacin sera fcilmente posible si se tratase de otros seres, al venir referidos a humanos, suelen presentar problemas ticos incluso en su simple planteamiento. Aquello que para el caso de las ciencias fsicas puede ser llevado a cabo en el reducido marco de los laboratorios, en el caso de las ciencias sociales podra llegar incluso a suponer querer cambiar la Historia. (...) Se argumenta que el simple hecho de investigar sobre un determinado colectivo introduce modificaciones sobre l, y que des este modo la investigacin altera lo investigado. (...) Si bien es cierto que la experimentacin, tal como aparece en otras ciencias, no es posible en el caso de las Ciencias Sociales, no es exacto el que se carezca totalmente de medios para probar las hiptesis formuladas. Entre los medios para este fin ocupa un lugar destacado el llamado mtodo comparativo, consistente en realizar comparaciones sistemticas entre sociedades o colectivos de personas y ver a travs de ellas qu rasgos o complejos culturales, u otros fenmenos, aparecen en muchos casos, o por el contrario difieren, para conseguir, de este modo, la verificacin de ciertas hiptesis o la consecucin de generalizaciones significativas. (...) De todo lo anterior obtenemos unas consecuencias similares a las expuestas por Bottomore, quien, refirindose exclusivamente a la Sociologa aunque nosotros lo extendemos a la Antropologa Social-, dice que la disciplina es cientfica en sus mtodos y en sus intenciones. Y estamos de acuerdo con otra buena parte de autores respecto a que se cuenta con grandes limitaciones y dificultades, principalmente en cuanto se refiere a la verificacin, demostracin y comprobacin; fallos que se estn paliando segn avanzamos en el transcurso del tiempo y en la realizacin de investigaciones con las que adquirimos experiencia y a la par escalamos posiciones en la escala de consideracin cientfica.

Parte II Captulo 4 La cultura. Concepto y base

(...) Hay quien ve la diferencia entre antroplogos y socilogos en que en tanto los primeros recurren constantemente, y de un modo bastante socorrido, a la constante explicacin de la fenomenologa social por medio de la cultura, el gremio de los socilogos hace algo similar pero con respecto a la estructura. (...) Evans Pritchard participa de la opinin de que las diversas posiciones de las dos grandes escuelas, la de la Antropologa Social en Gran Bretaa y la de la Antropologa Cultural en los Estados Unidos, parten de que los primeros, siguiendo a Morgan, Spencer y Durkheim pensaron que la finalidad de la Antropologa Social sera la clasificacin y el anlisis funcional de las estructuras sociales, en tanto que para los segundos, partiendo de Tylor y de otros ms 7

orientados hacia la Etnologa, concibieron su disciplina como la clasificacin y el anlisis de la cultura. De todas formas, la relacin entre cultura y estructura social es de una ntima interaccin, aparte de que opinamos, como queda dicho ms atrs, que todo es cuestin de enfoque o perspectiva. (...) Los patrones de los bueno o de lo malo, como el de lo feo y el de lo bonito, o el de lo justo y lo injusto son relativos de acuerdo con la cultura a la que se pertenece, etc. La importancia de cultura, por lo tanto, es innegable para poder conocer y valorar las actitudes de propios y ajenos. (...) La cultura fue definida por Linton, con la precisin y brevedad que le son caractersticas, como la herencia cultural. Todo hombre pertenece a una cultura y cada sociedad tiene sus propias y especficas peculiaridades culturales. Por lo tanto, se nos hace imposible y carente de sentido hablar de un hombre sin cultura, como es bastante difcil y arriesgado discurrir por el camino de intentar jerarquizar las culturas calificando a unas de superiores con relacin a la inferioridad de otras. En cualquier caso, tenemos que tener siempre presente que cada uno de nosotros pertenece a una cultura y que las culturas ajenas sern vistas a travs del patrn de la propia, y por lo tanto medidas y calificadas de un modo bastante subjetivo. Podemos acaso decir que la cultura de los occidentales es superior a la de las llamadas sociedades primitivas, como los aborgenes australianos o los indios de la amazonia brasilea? Si lo juzgamos desde el punto de vista de la tecnologa, no ha comparacin posible entre ambos tipos de sociedades. Pero podemos considerar igual que la superioridad tcnica, la moral? (...) La cultura tiene su origen en la lucha que histricamente ha tenido que sostener el hombre como especie contra la naturaleza. Es el producto de esa misma oposicin de la que surge la sociedad. Un instrumento gracias al cual los hombre han podido organizarse y evolucionar hasta la posicin que en la actualidad ocupan. La cultura est ligada con la conducta humana, incluyendo en la conducta toda la carga que la psicologa, y hasta la biologa, le dan, y que aceptamos sin adentrarnos en discusiones. (...) En primer lugar queda claro que las satisfacciones de las necesidades orgnicas del hombre y de la raza representan una serie mnima de condiciones impuestas en cada cultura. Los problemas planteados por las necesidades nutritivas, reproductivas e higinicas del hombre deben ser resueltos, y lo son, mediante la construccin de un nuevo ambiente artificial o secundario. (...) Un nivel cultural de vida significa, a su vez, que nuevas necesidades aparecen y nuevos imperativos o determinantes son impuestos a la conducta humana. Desde luego, la tradicin cultural necesita ser transmitida de cada generacin a la siguiente. Mtodos y mecanismos de carcter educativo existen en toda cultura. El orden y la ley deben ser conservados, desde que la cooperacin es la esencia de toda conquista cultural. En cada comunidad es menester que existan disposiciones para sancionar la costumbre y las normas ticas y legales. El sustrato material de la cultura requiere ser renovado y mantenido en condiciones de uso. En consecuencia, son indispensables algunas formas de organizacin econmica an en las culturas ms primitivas. As pues, el hombre tiene, primero y ante todo, que satisfacer las necesidades de su organismo. Debe tomar las providencias y desarrollar actividades para alimentarse, guarecerse, vestirse y protegerse del fro, del viento y de la intemperie. Est forzado a defenderse, y a organizarse para tal defensa, contra los enemigos y peligros externos, ya sean fsicos, animales o humanos. Todos 8

estos problemas primarios son solucionados por los individuos con el uso de herramientas, mediante la organizacin en grupos cooperativos y tambin por el desarrollo del conocimiento y un sentido del valor y de la moral. (...) As, aparece otro tipo de necesidades, que son las derivadas, dentro de cada cultura. Esto significa que la cultura provee al hombre de aptitudes derivadas, capacidad y poder; lo que tambin significa que el enorme alcance de la accin humana sobre las innatas aptitudes del organismo, impone sobre el hombre una serie de limitaciones. Las necesidades derivadas, o imperativos culturales (...), son aquellos impuestos al hombre por su propia tendencia a extender su seguridad y su bienestar, aventurarse en las varias manifestaciones del movimiento, acrecentar la velocidad, preparar tanto mquinas de destruccin como de produccin, etc. Malinowski, en su intento expositivo ofrece tambin las dos series siguientes de imperativos y concomitantes. Imperativos 1. El patrimonio cultural constituido por los utensilios y bienes de los consumidores, debe ser producido, mantenido y reemplazado por nueva produccin. 2. La conducta humana en cuanto se refiere a la prescripcin tcnica, consetudinaria, legal o moral, debe ser codificada, regulada en accin y sancin. 3. El elemento humano gracias al cual se mantiene toda institucin, debe ser renovado, formado, disciplinado y provisto del pleno conocimiento de la tradicin del grupo. 4. Dentro de cada institucin, la autoridad debe ser definida, equipada con poderes y dotada de los medios para la ejecucin compulsiva de sus mandatos. Concomitantes 1. Economa 2. Control social 3. Educacin 4. Organizacin poltica

Los humanos han logrado su historia gracias a: 1, la sustitucin del instinto por el aprendizaje; 2, el desarrollo de su poder de comunicacin; y 3, la posibilidad, mucho ms inmediata en nuestros das, de poder fijar y conservar la comunicacin, mediante la escritura, con la que en unos pocos aos se ha podido pasar del hombre de las cavernas hasta la era de la desintegracin del tomo y de los vuelos interespaciales. Sin embargo, Levi Strauss ha quitado importancia a la llamada revolucin de la escritura, cargando la importancia sobre la revolucin neoltica, muy anterior, en la que se seleccionaron semillas y realizaron descubrimientos que considera ms importantes para la evolucin de la sociedad que la escritura. (...) Los diversos medios de transmitir la cultura dan origen a la aparicin de la primera clasificacin de la cultura tal como se la plantean principalmente los etngrafos. Culturas grafas, que son aquellas pertenecientes a las sociedades en que todava no ha aparecido la escritura y en las que el nico medio de transmisin es el de la tradicin oral; y culturas dotadas de escritura. (...) Tambin hay que sealar que otro de los vehculos de transmisin de cultura, ste no totalmente autnomo, son las producciones emanantes de cada una de las culturas, o sea los materiales que son legados a los nuevos integrantes de la sociedad por los antiguos. Los hombres se adaptan a ellos y las innovaciones tienen en la mayora de los casos, como punto de partida, los instrumentos posedos. 9

Captulo 5 Civilizacin y cultura

(...) El baremo para incluir o no a una sociedad dentro de las fronteras de la civilizacin ha sido generalmente la posesin de un determinado nivel tecnolgico, similar al imperante en las naciones ms desarrolladas, pero al ser este criterio bastante impreciso se ha usado otro, cuya utilizacin de este modo no le da ms precisin, sino todo lo contrario, que era el de considerar a los pueblos civilizados como poseedores de una cultura, en tanto que los incivilizados estaban carentes de ella. () Este criterio es totalmente inexacto e invlido desde nuestra perspectiva. No existen pueblos en estado natural; el estado de naturaleza es una errnea construccin intelectual nacida en el seno de las disquisiciones filosficas y desprovista de toda base emprica, y por tanto, cientfica. Puede haber pueblos ms o menos atrasados, o, mirado desde otro ngulo, ms o menos evolucionados, pero todos gozan de una experiencia histrica y ninguno se encuentra en ese ficticio nivel cero. () [Un] historiador, Henri Berr, considera que cada pueblo tiene su civilizacin, con lo que confunden a la civilizacin con la cultura, de la que s se puede decir que pertenece a todas y cada una de las diversas sociedades. Incluso una personalidad como Braudel, que se ha preocupado tanto de las relaciones entre la Historia y las Ciencias Sociales, introduce una notable confusin al llegar a decir que es utpico aislar a la cultura de su base que es la civilizacin; cuando lo exacto y lo correcto es lo contrario, el que la cultura venga a ser una especie de infraestructura o de materia prima sobre la que las civilizaciones se basan y, ulteriormente, se desarrollan. () Nuestra opinin es que la civilizacin participa de las siguientes caractersticas: 1) Pertenece a un estadio superior y tecnolgico de la cultura. La civilizacin es la superacin de etapas anteriores y supone con respecto a ellas una sensible evolucin. 2) Tiene trascendencia exterior. No se queda constreida a los lmites de actuacin de un determinado grupo. 3) Est formada por rasgos de diversas culturas (). Es cierto que no hay cultura esttica, ni tampoco sin influencias externas. Hasta los pueblos ms aislados han recibido de algn modo, y en algn momento de su historia, el prstamo de otras sociedades, pero en el caso de las civilizaciones el legado de otras culturas es cuantitativa y cualitativamente tan apreciable que cobra especificidad y significacin determinante. 4) En la sociedad industrial y moderna, cada vez la cultura se acerca ms a la civilizacin. (...) En el momento presente los avances de la tecnologa, y principalmente la revolucin de los transportes y los medios de comunicacin de masas, conjuntamente a los condicionantes poltico-econmicos de los sistemas polticos imperantes, hacen que la llamada civilizacin occidental irradie su influencia sobre todo el Mundo, poniendo a prueba a las otras civilizaciones, como es el caso de la oriental, o a los restos de otras civilizaciones ya periclitadas. (...) Por otro lado, otro de los signos que se atribuyen como caractersticos del momento presente es la uniformizacin a travs del consumo.

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(...) En cualquier caso, todos estos factores inciden en que se vaya fraguando la futura coincidencia de las diversas culturas con la civilizacin. Margaret Mead concibe este proceso como la formacin de una cultura mundial definindola como: las pautas de la tecnologa, el lenguaje, la costumbre y los valores que prevalecen entre los pueblos del mundo y la tendencia de estas pautas para devenir ms o menos semejantes. (...) Identificacin de cultura y civilizacin, cultura mundial, nueva cultura, cultura del hombre nuevo, o como le quiera llamar, slo ser posible en el momento en que se superen las contradicciones actuales y principalmente la explotacin del hombre por el hombre; en un mundo en que la tcnica est al servicio de los hombres y stos estn exentos de toda coaccin y violencia externa; en la sociedad en la que los individuos puedan realizarse plenamente. Hasta esos momentos la identificacin de los conceptos cuya diferenciacin venimos estudiando en este captulo no ser posible.

Captulo 6 El contenido de la cultura

Con la simplificacin que le es caracterstica a Linton, pero tambin con la claridad pedaggica que no le es menos caracterstica, este autor agrupa las necesidades que como hemos visto anteriormente constituyen la base de la cultura- en: biolgicas, sociales y psquicas. Las necesidades biolgicas son aquellas que se derivan de las caractersticas fsicas del hombre, son comunes a los hombres y a los animales y de un tipo particularmente urgente. A menos que la cultura proporcione tcnicas adecuadas para resolverlas, ni el individuo ni el grupo podrn sobrevivir. Tambin son las que estn relacionadas con el medio natural y la forma como se presentan puede estar determinada por ste; el tipo de alimento, la forma de las habitaciones o la caracterstica de los vestidos variar de una regin a otra. Las necesidades sociales de los seres humanos surgen de la vida en grupo. La primera y ms vital de estas necesidades es la de proteger la solidaridad del grupo, e ntimamente ligada con sta, la de evitar las tensiones y solucionar los conflictos. Tambin se incluyen entre este tipo de necesidades la de preparar a los individuos para ocupar las posiciones sociales que el sistema social les haya asignado. Aunque en mucha menor medida que las necesidades naturales, y contrariamente a lo opinado por Linton, estas necesidades tambin estn influidas por el medio fsico, dado que las formas de organizacin social son consecuencia de la lucha del hombre contra la naturaleza. Por ltimo, las necesidades psquicas, exclusivas de la especie humana, son todas aquellas que ejercen la funcin de crear algn tipo de satisfaccin a la gente que las comparte. Todos los seres humanos desean reacciones honorables en otros individuos, esperan cosas inalcanzables o fciles de alcanzar, y necesitan de evasiones psicolgicas y de procesos de compensacin. A la larga, la satisfaccin de estas necesidades es quiz tan importante para el funcionamiento efectivo de una sociedad como la de cualquiera de los otros dos tipos de necesidades, aunque son menos inmediatos y urgentes. Sin embargo, estas necesidades son en s vagas y generales; las fija el condicionamiento cultural del individuo y las respuestas que para ella ofrecen las diversas culturas son casi infinitamente variadas.

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(...) Desde el punto de vista de la participacin de la cultura, y siguiendo tambin a Linton, podemos distinguir los siguientes elementos o rasgos culturales: universales, especialidades, alternativas y peculiaridades, individuales. Los universales son las ideas, hbitos y reacciones emotivas condicionadas que son comunes a todos los miembros adultos de la sociedad. El trmino universal es explicado por Linton de un modo mucho ms restringido que otros autores, que lo consideran como la constante aparicin de algn tipo de pauta en todas las sociedad, como el tab del incesto o la elaboracin de los alimentos; tal es la idea de Levi-Strauss cuando precisa que el objeto de la Antropologa es el obtener conclusiones vlidas para todas las sociedades humanas, desde la gran ciudad moderna hasta la pequea tribu melanesia. Sin embargo, en este caso Linton slo lo refiere al contenido de una cultura determinada. Un elemento clasificado como universal en una cultura nos dice- puede faltar totalmente en otra. A esta categora pertenecen elementos como el uso de un idioma particular, las formas de vestido y vivienda, etc., e igualmente las asociaciones y valores que, aunque en su mayora no alcanzan un estado consciente, son una parte integral de la cultura. Las especialidades son todos aquellos elementos de la cultura que comparten los individuos pertenecientes a ciertas categoras socialmente reconocidas, para la totalidad de la poblacin. (...) Determinadas actividades son asignadas a los hombres y otras a las mujeres; el reparto de oficios y diversas funciones entre los miembros de la sociedad tiene tambin origen en este tipo de elemento de la cultura. Son, en su mayora, habilidades manuales y conocimientos tcnicos. En su mayor parte sirven para la utilizacin y control del medio ambiente. Y, aunque no toda la sociedad los comparte, s participan todos de los beneficios de ellos derivados, y todos los miembros de la sociedad tendrn una idea bastante clara de cules han de ser el producto final o el resultado final de cada una de las actividades especializadas. Se pueden desconocer las artes culinarias, pero cualquiera de los miembros de la sociedad en la que stas sean usuales sabr distinguir, sin que tenga que ser cocinero, si una comida est bien o mal hecha, lo mismo que cualquiera que no sea capaz de trazar el ms mnimo dibujo puede opinar respecto a la pintura llevada a cabo por un singular artista. En tercer lugar, existen en toda cultura un nmero considerable de caractersticas que comparten ciertos individuos pero que no son comunes a todos los miembros de la sociedad, que Linton denomina alternativas. Todas estas alternativas tienen en comn lo siguiente: representan diferentes reacciones frente a las mismas situaciones, o diferentes tcnicas para alcanzar los mismos fines. Las alternativas son ms numerosas e importantes en las sociedades con mayor grado de complejidad y ms evolucionadas tecnolgicamente. Como ejemplo tenemos los diferentes hbitos domsticos, la posibilidad de usar mltiples medios de transporte, las diversas opiniones ideolgicas o creencias religiosas que se pueden presentar dentro del seno de una sociedad. Fuera ya de los lmites de la cultura, pero ntimamente relacionada con ella y con importancia sobre todo desde el punto de vista dinmico, aparecen las llamadas (por el autor al que estamos siguiendo) peculiaridades individuales. Estn integradas por todos aquellos aspectos que aparecen de modo singular en individuos aislados sin que se repitan con una frecuencia significativa dentro de su sociedad. Tal sera el caso de todo aquello que posee alguna caracterstica o capacidad atpica con las imperantes en su sociedad, como las rarezas 12

consideradas de extavagancias que aparecen en algunos individuos, el particular estilo literario de un escritor, la mayor capacidad fsica de un atleta, las tendencias delictivas, los hbitos urbanos de una persona que vive en un medio rural, la adopcin por alguien de nuevas ideas religiosas o polticas, etc. Las peculiaridades individuales en muchas ocasiones toman la forma y el sentido de simples transgresiones y pueden ejercer la funcin, en el caso de que se transmitan, de originar cambios implantando innovaciones, descubrimientos o invenciones, o procurando que los otros miembros de la sociedad emulen actos destacados, como sucede con la continua superacin cientfica o en la tendencia a batir marcas atlticas. (...) Ely Chinoy parte de la divisin inicial de los componentes de la cultura en tres grandes campos: instituciones, ideas y materiales. (...) Las instituciones son definidas como las pautas normativas que delimitan lo que en una sociedad se considera como adecuado. (...) El concepto sociolgico de institucin incluir la totalidad o la mayora de lo que bajo este trmino se considera desde el punto de vista jurdico, como puede ser una corporacin municipal o la admisin o inadmisin del divorcio, pero no quedar aqu limitado, sino que su parte cuantitativamente ms importante trasciende de estos aspectos y puede incluir hasta el uso de la boina en el caso del Pas Vasco. Las instituciones pueden ser subdivididas de acuerdo con diversos criterios. Segn uno de ellos se pueden dividir en folkways y mores. Si nos atenemos a su traduccin literal ambas significan en castellano lo mismo: costumbres. Sin embargo, se ha escogido la palabra inglesa y la latina para incluir en ellas matices especficos necesarios dentro del anlisis socio-antropolgico. Por folkways entendemos los usos populares no obligatorios, como puede ser el caso de la utilizacin de la corbata y del pelo corto entre los hombres de nuestra sociedad, lo mismo que dentro del subgrupo hippy sera precisamente un folkway el no usar corbata, al menos del modo como la llevan los burgueses europeos. Los mores son aquellas normas fuertemente sancionadas desde el punto de vista moral; o sea que su obligatoriedad reside en su sancin social. Incluso dentro de nuestra sociedad, aunque muchos mores no se encuentran dentro de la legislacin positiva su trasgresin es ms difcil que la de las leyes, por la carga coactiva que recibe de toda la sociedad. El no ayudar a los ancianos, la prdida de la virginidad por la mujer soltera, o el afeminamiento en los hombres, se suelen tomar, en nuestra sociedad, como ms importantes que la evasin de capitales, el fraude fiscal o la especulacin. (...) Otra alternativa de dividir las instituciones desde otro punto de vista es la de hacerlo en hbitos y leyes. Los primeros son los usos establecidos por el tiempo, es decir, aquellas prcticas que han llegado a ser profundamente aceptadas como forma apropiada de conducta, en tanto que las leyes son las reglas establecidas por el poder, participando de una imposicin coactiva por los diversos medios de que dispone el estado o las organizaciones polticas o cuasi polticas dominantes en cada sociedad. La ley puede estar originada por la costumbre, o sea, que por el uso continuado y aceptado del hbito se puede convertir, por la promulgacin o aceptacin del poder poltico, en ley. Las leyes son propias de las sociedades ms complejas. En las llamadas sociedades primitivas no se da la ley ms que de un modo muy diluido; el autocontrol y la pasin social suelen ejercer la misma funcin, y frecuentemente de modo ms efectivo.

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(...) Hay otro tipo de instituciones que no encajan en las divisiones antes sealadas, pero que no por ello pierden tal carcter. Entre este tipo de instituciones recogemos la moda y el estilo, importantes en las sociedades en cambio y cuya caracterstica principal es la transitoriedad. (...) Otra de las categoras en que se divide la cultura es en la de las ideas, tras lo que se abarca un variado y complejo conjunto de fenmenos sociales. A su vez, las ideas se pueden subdividir en creencias y valores. Creencias son todas las interpretaciones que los hombres dan sobre ellos mismos y sobre el mundo social, biolgico y fsico, en el que viven, y tambin sus consideraciones respecto a las relaciones con sus semejantes, con la sociedad, con la naturaleza y aquellas otras entidades y fuerzas que suelen descubrir, aceptar o conjurar. Ello abarca la totalidad del vasto conjunto de conocimientos y opiniones por los cuales los hombres explican sus observaciones y experiencias. Los valores son el conjunto de patrones que los hombres de toda sociedad aprender y comparten dentro de ciertos lmites, por supuesto-. A su vez, los valores son fuentes sentimentales; ya que de acuerdo con ellos, los hombres aprobarn o desaprobarn un acto, estarn de acuerdo o en desacuerdo con una situacin, considerarn buena o mala cualquier cosa o aplicarn el concepto de belleza o fealdad. El sistema de valores imperante en una sociedad influye sobre su dinmica acelerando o frenando el cambio. ntimamente ligada con las creencias y los valores est la ideologa, que es el conjunto de creencias y conceptos que explican el mundo social, a los individuos y a los grupos que los sustentan. La ideologa se diferencia de las simples creencias en que supone un cuerpo interrelacionado de estas ltimas, y en que generalmente reviste un carcter cualificadamente trascendente. En la misma lnea tambin tenemos que distinguir las mentalidades, que son complejos de opiniones y representaciones colectivas menos deliberadas y reflexivas que las ideologas. La mentalidad tiene una proyeccin primordialmente psicolgica, y afecta a la personalidad y actitudes del que la posee. Tanto la mentalidad como la ideologa estn compuestas de creencias y valores que en cada caso estructuran y ordenan el comportamiento de una manera tpica. El tercer gran campo de la cultura es el de los materiales. Consisten en aquellas cosas que los hombres crean y utilizan. El complejo constituido por los materiales puede ser muy diferente de una sociedad a otra, tanto cualitativa como cuantitativamente. (...) En los materiales tenemos que distinguir dos componentes: el fsico y el simblico. El primero es el que se deriva de su composicin, forma y utilidad, en tanto que el segundo, que slo existe para algunos materiales, est integrado por la carga significativa que los hombres le asignan de acuerdo con sus ideas y, posiblemente en relacin con las instituciones vigentes en cada sociedad. Una cruz puede ser simplemente una pieza de dos palos cruzados, sin embargo, para el cristianismo cobra un singular relieve como smbolo de la Cristiandad. (...) Hasta aqu, la divisin que de los elementos de la cultura hace Ely Chinoy, pero consideramos que a instituciones, ideas y valores hay que aadir la tecnologa o conjunto de tcnicas existentes en una sociedad. La tecnologa comprende la existencia y usos de materiales pero dentro de determinadas normas y coordinadamente con otros materiales. Marcel Mauss define a las tcnicas como actos tradicionales, agrupados en funcin de un efecto mecnico, fsico o qumico, en cuanto que son conocidos como tales actos. El conjunto de las tcnicas forman las industrias y los oficios. Y 14

el conjunto de las tcnicas, industrias y oficios forman el sistema tcnico de una sociedad, que es consustancial a la misma.

Captulo 7 Caractersticas de la cultura

La primera caracterstica que se presenta al estudiar la cultura es la de su ndole social. Toda sociedad tiene su cultura y la existencia de sta es una emanacin de aquella. La cultura es supraindividual en un doble sentido. Por una parte, no es una caracterstica patrimonial de un individuo aislado, sino de un grupo de ellos; y por otra, su vigencia y persistencia trasciende en el tiempo a los individuos y, con las posibles y consiguientes variaciones, tiende a perdurarse. () Por lo tanto, de esta primera caracterstica de supraindividualidad se derivan otras dos. Primero, la cultura es aprendida; ya la hemos definido como la herencia social; es un efecto del proceso de socializacin del que ya hablaremos. Y en segundo lugar, es tambin compartida; se produce una coparticipacin con el resto de los integrantes del grupo social al que se pertenece. En las sociedades ms complejas y con fuerte estratificacin, la coparticipacin de la cultura se da de un modo fragmentado, pues no se participa en igual medida de todos los elementos que integran la cultura; son diversas las instituciones y valores que afectan a los poderosos y a las capas inferiores de la pirmide social; los materiales son diferentes por categoras sociales, etc, sin embargo, los diversos subgrupos s coparticipan estrechamente de los componentes caractersticos de su cultura o de su subcultura. Como corolario derivado de la supraindividualidad tenemos la caracterstica de la universalidad. Todos los grupos humanos y todas las pocas conocidas han tenido una cultura. () Este concepto de universalidad no debe ser confundido con el de la presencia de los universales en todas las culturas, aspecto este que ha sido objeto de mucha atencin en el campo de la Antropologa. Por universales se entienden determinadas instituciones que se repiten en todas las sociedades presentes, o se tienen noticias de su existencia en todas las culturas conocidas, aunque ya hayan desaparecido. Son consecuencia de la existencia de las necesidades bsicas mencionadas por Malinowski, y tambin, de modo ms parcial, de las que este mismo autor consideraba derivadas. As en todas las sociedades hay cierto tipo de organizacin familiar, aparecen ciertas prohibiciones, se da un plan difusamente organizado para luchar contra la naturaleza, aparecen creencias, hay roles diferenciados, etc. Sin embargo, hay que hacer notar que an cuando determinadas instituciones aparecen en todas las sociedades, la forma reviste caracteres que pueden ser muy diferentes. En todas las sociedades estn institucionalizadas las relaciones sexuales permanentes, y sus consecuencias, pero entre la familia mongama y la polindrica hay un abismo. El tab del incesto es tambin un universal de la cultura, pero en determinadas sociedades, aunque existe, se admiten excepciones familias reales de los faraones egipcios y de los incas peruanos- en tanto que en otros pueblos la regla no admite la mnima excepcin. Pero, adems, no en todas las sociedades este tab afecta a las mismas personas, pues puede ser la prohibicin ms o menos amplia, y en unos casos determinadas personas son consideradas parientes y en otros no.

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La cultura participa de una doble y contradictoria caracterstica. Es a la vez estable y cambiante. Participa de una cierta dosis de permanencia y otra de cambio. () Lo que sucede es que esta doble caracterstica de ser estable y cambiante, si bien se da en todas las sociedades, no se manifiesta con el mismo valor en sus dos componentes. En unas sociedades primar la estabilidad y en otras el cambio. () Otra caracterstica, que viene implcita en la mayora de las definiciones y en los aspectos aqu tratados, es la de que llena la vida de los miembros del grupo; es una manera integral de vivir, y no slo un cuadro superficial de costumbres. (...) La cultura comprender hasta los detalles ms mnimos, como la posicin durante el sueo, o las maneras de sentarse a la mesa. (...) Los miembros de la sociedad a la que pertenecen no son conscientes de su existencia. La cultura se da como natural; como algo consustancial a la existencia del individuo, y las motivaciones de la conducta no se cuestionan jams. (...) Es frecuente que los miembros de una sociedad presenten determinadas reacciones ante fenmenos sociales producidos en otro contexto cultural. (...) ntimamente ligada con esta caracterstica de la cultura est la aparicin del etnocentrismo, que podemos definir como la opinin socialmente generalizada y aceptada por la cual se considera que los valores, cualidades fsicas, sociales o culturales, o el simple modo de vida de nuestro grupo social, son superiores o preferibles a todo lo dems. El racismo es una manifestacin del etnocentrismo, pero no es la nica ni la ms importante, ni tampoco la ms usual. Este fenmeno del nosotros y de negacin de los otros no slo aparece en las sociedades con mayor poder poltico-econmico, o con un patrimonio tecnolgico ms elevado, (...) sino que se ha manifestado en todos los pueblos incluyendo los ms atrasados. (...) Una variacin del etnocentrismo es el sociocentrismo, que es la visin de todos los fenmenos exteriores a travs de las pautas y conocimientos propios del grupo observador. (...) Esta influencia de la cultura sobre la conducta de los hombres est reconocida incluso dentro del propio marxismo, aun cuando muchos autores que participan de esta ideologa hayan olvidado este efecto y exageren el papel de la economa hasta dotarla de totalidad exclusiva en cualquier situacin. Por supuesto que es innegable que la base que determina la historia es lo que Marx denomina infraestructura; o sea, el modo de produccin imperante en cada momento histrico, que estar condicionado, o al menos influido, por las caractersticas del habitat. Pero ello no obsta para que reconozcamos que entre la infraestructura y la supraestructura, que es donde encontraramos muchos de los aspectos que a lo largo de esta introduccin hemos incluido en la cultura, exista una relacin de interaccin, aunque sta se ejerza en dependencia del movimiento de la misma infraestructura que domina toda la historia. El propio Engels reconoce esto de modo explcito. (...) Somos nosotros mismos quienes hacemos nuestra historia pero la hacemos, en primer lugar, con arreglo a premisas en condiciones muy concretas. Entre ellas son las econmicas las que deciden en ltima instancia. Pero tambin desempean su papel, aunque no son decisivas, las condiciones polticas, y hasta la tradicin, que merodea como un duende en las cabezas de los hombres . (...) Pero, por otro lado, la cultura no slo se vincula al pasado mediante el peso de la tradicin por los condicionamientos de las producciones sociales que 16

heredamos y sobre las que construimos nuestro presente, sino que tambin se proyecta al futuro mediante las modificaciones de la conducta aprendida . (...) Podemos describir la cultura, tambin, como el esquema de actuacin de un grupo social. (...) La cultura viene a ser, pues, la existencia de un cdigo implcito que regula de modo inconsciente la actuacin de los miembros de un grupo. (...) Los funcionalistas, cuya matriz ha partido de los antroplogos, ponen como caracterstica de la cultura su funcionalidad. Malinowski, mximo representante de esta corriente, toma a cada cultura como una unidad de partes inseparables, en que cada una cumple una funcin en orden a la estabilidad del sistema. Todo aquello que encontramos en una cultura tiene que cumplir necesariamente, segn esta escuela, una funcin, hasta el punto de que las llamadas supervivencias restos fsiles de culturas pertenecientes a pocas pasadas- no son tales, sino que, por el contrario, tienen una vigencia, cumplen una funcin. De lo contrario hubieran desaparecido. (...) Las pautas de conducta que forman la cultura deben de estar ajustadas unas con otras en forma tal que eviten conflictos. (...) Una sociedad no puede durar, ni funcionar con efectividad en un momento dado, si la cultura que le est asociada no llena algunos requisitos. Esta cultura debe de contar con tcnicas para incorporar individuos al sistema de valores de la sociedad, y prepararlos para que ocupen determinados lugares en su estructura. Tambin ha de tener tcnicas para recompensar la conducta socialmente deseable y anular la que no lo es. Todo esto se realiza de un modo automtico e inconsciente sin que los integrantes de la cultura se percaten de la existencia de la mayora de normas y sanciones que la sociedad les impone y a los que ellos se someten. (...) Por lo tanto, toda desviacin de la conducta culturalmente admitida en una sociedad supone una accin punitiva y toda persona que, expresa o tcitamente, no se somete a las reglas sociales, ser clasificada como un transgresor. La figura de los tipos del transgresor varan de acuerdo con la intensidad de la norma incumplida, con la situacin y hasta con el momento histrico. El transgresor puede ser clasificado como un hereje, un delincuente, un loco, o simplemente como un excntrico. (...) Una caracterstica de la cultura, muchas veces olvidada, es que no slo influye sobre aspectos puramente sociales, sino que tambin ejerce una influencia sobre aspectos fsicos. (...) La cultura influye en la aparicin de caractersticas que podemos calificar como pura y simplemente fsicas. La minora japonesa residente en Estados Unidos tiene una talla superior a la de sus hermanos de raza que permanecen en el archipilago nipn. Esto es consecuencia del diferente tipo de vida y principalmente de la alimentacin. (...) Tambin puede calificarse como una caracterstica, o consecuencia de la cultura, el hecho de que la mayora de la gente nazca, viva y muera como miembro de una misma cultura. Sin embargo, (...) en la actualidad slo podemos decir que esto sucede para la generalidad de las personas, pero no para la totalidad, ya que el cambio es una dimensin de la sociedad industrial y las culturas de la hora presente incluyen los mecanismos para la adopcin de nuevas situaciones. (...) A cada cultura corresponde un tipo bsico de personalidad.

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(...) Linton, la gran figura de la escuela de Cultura y Personalidad, considera que la personalidad es fundamentalmente una configuracin de respuestas que el individuo ha creado como resultado de su experiencia. Pero una buena para de las experiencias sern comunes al resto de la sociedad, y todos sus miembros estarn dotados de respuestas adecuadas para que sea posible la comunicacin. Por lo tanto, la cultura influye de un modo bastante determinante en la formacin de la personalidad, aunque siempre dentro de un haz de influencias en el que entran tambin el medio ambiente y los rasgos de tipo fsico de cada individuo.

Captulo 8 Clases de cultura

(...) Los dos primeros elementos de la cultura: las instituciones y los valores y creencias, constituyen, con una parte de las tcnicas, el primer subgrupo de la primera clasificacin, la de la cultura inmaterial, que se completa con la material, integrada por todo los incluido en los materiales y todo aquello con realidad fsica, propio de la tcnica. (...) Linton distingue dos tipos de cultura bastante operativos: la cultura manifiesta y la encubierta. La primera comprende todo aquello que es explcito y observable, por lo que todo lo incluido en la anteriormente llamada cultura material lo estar tambin en la manifiesta, aunque sta es mucho ms amplia que la material. La cultura encubierta es aquella que slo puede deducirse de la cultura manifiesta. Est formada, principalmente, por estados psicolgicos y emana de los conocimientos, las actividades y los valores de que participan los miembros de una sociedad. Segn Linton, los aspectos manifiestos y los encubiertos son igualmente reales e importantes para entender la conducta humana, pero para el investigador representan problemas diferentes. El aspecto manifiesto es concreto y tangible, est sujeto a la observacin y registro directo y no ofrece conclusin alguna que no pueda corroborarse con la ayuda de medios mecnicos, como la fotografa o la grabacin. Todo posible error en su campo no se deber ms que a una defectuosa observacin, pero ser fcil corregirlo. Pero la informacin sobre la cultura encubierta presenta problemas de un tipo completamente distinto. El problema de descubrir las pautas encubiertas de una cultura, es el mismo que el de averiguar el contenido y la organizacin de la personalidad de un individuo, por lo que las investigaciones estn sujetas a las mismas fuentes de error. (...) Como no es posible describir todas las formas de conducta que aparecen en la realidad dentro de una sociedad, los cientficos sociales tienen que recurrir a describir aquellas que objetivamente son lo que vulgarmente se califica como ms tpicas. El investigador se ve precisado a presentar una construccin cultural, tanto para dar un cuadro comprensible de una cultura como para manejar los datos culturales. Se tiene que proceder a buscar la moda estadstica los valores que se dan en una serie con mayor frecuencia- dentro del conjunto de las diversas situaciones que se presentan en la cultura real. (...) Las pautas de conducta pueden tambin ser entendidas como diversos tipos de respuesta a determinadas conductas, pero esto, ms que una definicin es una consecuencia, o caracterstica similar a la que ya vimos en la cultura. Las pautas culturales las podemos dividir en tres tipos: pautas reales; pautas tericas o pautas culturales construidas; y pautas ideales.

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(...) Una pauta cultural real representa una variabilidad limitada de las formas de conducta dentro de la que normalmente quedarn comprendidas las respuestas de los miembros de una sociedad a una situacin determinada. As, los individuos pueden comportarse de diferentes maneras sin salirse de la pauta cultural real. (...) Las pautas tericas corresponden a las modas de las variaciones dentro de una norma cultural real. Por ejemplo, en la Espaa urbana el horario de la cena puede variar entre las nueve y media de la noche y las once y media, si queremos apurar un poco ms podemos ampliar este margen temporal a media hora por cada uno de los extremos antes fijados. Por lo tanto, las pautas reales con respecto a este aspecto vendrn dadas por las diversas situaciones en que la cena tiene lugar entre las nueve y media noche. Si se encuentra a alguien que tiene como norma hacerlo a las siete de la tarde o a las dos de la madrugada, ello se deber a sus especficas circunstancias, por lo que no sera ms que lo que antes hemos denominado anomalas. Sin embargo, la costumbre ms usual es que se cene entre las diez y diez y media, por lo que en ese espacio de tiempo situaremos la pauta terica con respecto a los hbitos horarios de cenar los espaoles. Por ltimo, nos encontraremos con las pautas ideales. Son stas puras abstracciones y radican, principalmente, en el acervo de la clase de cultura encubierta anteriormente descrita, como tambin tendremos que llegar hasta la cultura inmaterial para reconocerlas. Se trata de todo ese conjunto de opiniones que aparecen en todas las sociedades respecto, no a lo que son en s las cosas, sino a cmo deberan ser. (...) En este orden de cosas, podemos distinguir diversas clasificaciones de la cultura. As, se pueden hallar tantos tipos de cultura como clases de sociedades distingamos, y la misma clasificacin que hayamos hecho de las diversas sociedades, ser aplicable a las culturas. Por lo tanto podremos dividir a las culturas con los mismos criterios que a las sociedades como, por ejemplo, culturas grafas, o con escritura, si son poseedoras o no de este medio de comunicacin; primitivas o modernas, de acuerdo con lo cercanas que se encuentren a nuestro paradigma de modernidad; animistas, politestas, monotestas, si tomamos como baremo clasificatorio a la religin, etc. Sin embargo, el intento de proceder a una clasificacin de acuerdo con estos criterios nos puede llevar a un terreno bastante resbaladizo, por hacer entrar en juego una dosis de subjetivismo, difcilmente evitable, que nos lleva a clasificar las sociedades y las culturas de acuerdo con nuestro etnocentrismo y atribuirles un rango de acuerdo con el que esos criterios pueden tener en la sociedad desde la que parten las observaciones del clasificador, como considerar superior lo moderno a lo primitivo, el monotesmo por encima del politesmo, etc.

Captulo 9 La cultura y el proceso de socializacin

(...) Cmo se integran los hombres a una cultura? De qu manera se convierten en sujetos actuados y actuantes dentro de determinado marco cultural? (...) Durkheim afirmaba que el individuo no es la persona, y es precisamente este trnsito de individuo hasta persona, o con ms precisin, hasta miembro de la sociedad, lo que se consigue mediante lo que los cientficos sociales definen como proceso de socializacin o de aprendizaje. (...) Mediante este proceso se adquirirn paulatinamente aquellos aspectos que hemos considerado

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anteriormente como componentes de la cultura; o sea, la posesin de unas creencias y unos valores, la aceptacin de determinadas instituciones, el uso de los respectivos materiales y la adopcin de unas tcnicas especficas. El proceso de socializacin tiene lugar a travs de toda la vida de las personas; las experiencias acumuladas y el influjo de la sociedad se hacen sentir en todo momento. Sin embargo, no en todas las etapas de la vida los humanos sufren con la misma intensidad este proceso; es en la infancia y la adolescencia donde el aprendizaje ejerce un mayor peso, es en estos perodos de la vida donde la personalidad se conforma de acuerdo con las pautas dominantes en su medio social. (...) En la sociedad urbana e industrial, el proceso de socializacin tiene una mayor continuidad en edades y en pocas no comprendidas en la infancia o en la adolescencia. La caracterstica de continuo cambio y la consiguiente necesidad de adaptacin a tales cambios por sus integrantes, se juntan a la gran divisin del trabajo, especializacin de funciones y creciente tecnificacin, ocasionando una mayor prolongacin del proceso de aprendizaje y de la socializacin hacia edades ms bien alejadas de la infancia y de la adolescencia. (...) La influencia de uno de los mayores atlantes del pensamiento cientfico occidental, Sigmund Freud, se ha dejado sentir en el campo del estudio de la cultura y mucho ms en el relativo al proceso de socializacin, puesto que ste est ntimamente ligado a la formacin de la personalidad, y al papel desempeado por los progenitores, y por lo bsico de las experiencias que soporta el nio durantes sus primeros aos de vida. Sin embargo, las proposiciones freudianas no tienen carcter universal y no pueden ser entendidas en los mismos trminos de relacin en sociedades diferentes. No acta de la misma manera el complejo de Edipo, en el medio social burgus de Viena, donde trabaj Freud, que en los pueblos en los que el papel del padre biolgico est desempeado por el hermano mayor de la madre, como es el caso de una buena parte de las sociedades africanas, de la polinesia o entre muchas tribus de indios en Norteamrica. La importancia en el proceso de socializacin de los grupos primarios, o sea aquellos cuyas relaciones son estrechas, ntimas y en los que el principal vnculo de unin es de carcter afectivo (grupos de amistad, juego, familiares, pandilla, etc.), fue puesto de manifiesto por el socilogo norteamericano Ch. H. Cooley. Por ser estos grupos aquellos con los que ms frecuentemente se encuentra el nio durante un perodo en el que las presiones externas se insertan en la formacin de la personalidad, tienen que ejercer una fuerza ms poderosa en el proceso de socializacin. (...) Los problemas de adaptacin del individuo al grupo son tambin observados desde la perspectiva sociolgica, aunque lo frecuente es que los socilogos, en este proceso, pongan ms el acento en la estructura social que en la cultura, con olvido de la estrecha interrelacin que existe entre cultura y estructura social. (...) El estudio de la personalidad se suele encontrar dentro del repertorio de las materias atribuidas a los psiclogos. Sin embargo, ya hemos visto cmo las diversas disciplinas o ciencias parciales de las Ciencias Sociales no pueden ser consideradas como departamentos estancos, como tampoco el que exista entre ellas fronteras y campos ntidamente definidos. Por personalidad entendemos la estructuracin de los elementos psicolgicos de la persona, su exteriorizacin y proyeccin frecuente a los dems. La formacin de la personalidad es otra de las manifestaciones del proceso de socializacin. 20

(...) La personalidad, por lo tanto, viene a ser un resultado del impacto de la cultura sobre el individuo. Pero esta afirmacin no quiere decir ni mucho menos que se asigne exclusividad a la cultura en la formacin de la personalidad. Junto a la cultura hay otra serie de factores que inciden en la formacin de la personalidad. En primer lugar, tenemos el factor constituido por el medio ambiente; las condiciones fsicas del terreno, el clima, etc. (...) Las caractersticas biolgicas del propio individuo es otro factor a tener en cuenta. (...) En cuanto a la personalidad, es evidente cmo influye en el carcter y el tipo de la estructura fsica del individuo, o los aspectos relacionados con su salud y con las condiciones en los que se desenvolvi su crecimiento y desarrollo fsico. Ya se ha visto cmo las influencias recibidas en la edad temprana son esenciales y de ellas depende mucha de la trayectoria del nio. Y, por ltimo, la accin social o las influencias del medio en el que se vive; la cultura de su sociedad y las variantes que esta lleva implcitas en el subsector social en el que se encuentre inmerso el individuo. Entre todos estos factores hay una estrecha relacin e influencia mutua. La accin social tiene trascendencia en el tipo de influencias que el nio sufre en sus primeros aos de vida. El tipo de familia, el carcter de las relaciones, la mayor o menor posibilidad de que se creen grupos primarios en su contorno, son instrumentos a travs de los cuales se ejercen las influencias sobre los primeros aos de la vida del individuo. Por otro lado, las condiciones fsicas son condicionantes del tipo de cultura que se da en ese mismo medio ambiente. Como tambin el medio ambiente es un factor de las caractersticas fsicobiolgicas pertenecientes a los individuos all criados. El tipo de cultura de una sociedad tambin influye sobre las condiciones fsicas sobre las que se orienta. Se puede transformar el terreno, modificar el clima, etc. Sobre todo, esto sucede en lo que respecta a la sociedad industrial, en la que la lucha contra las fuerzas de la naturaleza ha ganado mucho terreno en su favor, haciendo posible la vida por medio de la tecnologa en todos los ambientes. (...)

Captulo 10 La cultura en sentido dinmico

(...) Sincrona y diacrona son dos trminos de frecuente utilizacin en el lenguaje de los antroplogos modernos, correspondiendo a un enfoque que centra su inters en el estudio de la estructura y funciones de la sociedad, para el primer caso, y los procesos de cambio para el segundo. (...) Todas las sociedades, incluso aquellos pueblos denominados primitivos y que falsamente se han conceptuado como estticos y hasta sin historia, han evolucionado en algn grado por pequeo que sea e, igualmente, se han visto sometidos a alguna influencia de otras sociedades; el aislamiento total en la prctica tampoco existe. (...) En la historia de la antropologa han aparecido diversas corrientes bsicas que han intentado explicar el proceso de cambio y las causas y mecanismos por los que stos tienen lugar. En un orden cronolgico, el evolucionismo, [ya en el siglo XIX], ofreci teoras al efecto muy importantes para la poca, pero que a la luz de los niveles actuales de conocimiento se nos presentan como imprecisas y

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plagadas de inexactitud. A este respecto, uno de los conceptos ms manipulados por los evolucionistas del siglo [XIX] ha sido el paralelismo cultural. De acuerdo con el paralelismo cultural, sociedades distintas y hasta alejadas, pero que atraviesan por situaciones similares, tendrn producciones culturales semejantes. El fallo de esta teora no est en que no sea cierta, sino en que fue utilizada abusivamente por los primeros antroplogos para dar una explicacin automtica, rgida y unilateral de la evolucin de las sociedades. Sin embargo, las diversas culturas desperdigadas a todo lo largo y ancho de la geografa mundial dan una buena cantidad de ejemplos en los que se manifiesta el paralelismo. La Antropologa puede ofrecer muchos ejemplos de rasgos culturales cuya aparicin es fruto indudable del paralelismo cultural. (...) Pero la aparicin, en varios lugares o sociedades diferentes y sin conexin alguna, de un mismo fenmeno o rasgo cultural no slo se debe al paralelismo cultural, sino que puede ser efecto de lo que los antroplogos denominan convergencia, consistente en el desarrollo de caractersticas similares en unos rasgos que los configuran externamente como iguales o muy cercanos a los aparecidos en otra sociedad, pero derivando ambos de circunstancias culturales diferentes e, incluso, teniendo una utilizacin marcadamente distinta. (...) El uso excesivo del paralelismo cultural por los evolucionistas tuvo como consecuencia el que surgiera una escuela que reaccion radicalmente en la concepcin del cambio cultural: el difusionismo. Segn esta escuela, la dinmica de la cultura provena principalmente de prstamos y legados de rasgos o complejos culturales transmitidos por el contacto de unas sociedades con otras. El extremismo de las posiciones de los difusionistas fue an mayor que en el caso de los evolucionistas que les antecedieron. (...) El error de los difusionistas es el de querer hacer del prstamo y del contacto de culturas el nico instrumento del cambio cultural, lo mismo que sucedi con respecto al paralelismo cultural en el caso de los evolucionistas del siglo XIX. No obstante, es evidente que tanto el prstamo como el paralelismo son factores del metabolismo cultural, no dndose la exclusividad de ninguno de estos factores. En unas sociedades y en determinados momentos histricos predominar uno de ellos; en tanto que en otros lugares o circunstancias ser el otro el principal determinante del cambio. En lo que respecta al difusionismo tampoco puede ser ni ridiculizado ni descartado, pues son variadas e importantes las aportaciones que muchos de sus representantes han hecho para el desarrollo de la Antropologa, y sobre todo para ciencias tan afines como la Paleoantropologa, Arqueologa e Historia. En la sociedad industrial el papel de la difusin es quizs ms importante que en cualquier otra sociedad o momento histrico anterior. La influencia, ya obsesiva, de los medios de comunicacin social; la constante movilidad espacial, y el peso de los intercambios, han hecho que la cultura de los pases ms avanzados tecnolgicamente y aquellos que denominamos civilizados est integrada por un vasto conjunto de legados de mltiples culturas. (...) Dentro de la secuencia de accin-reaccin que se manifiesta en las diversas escuelas de la teora socioantropolgica, el funcionalismo viene a representar la reaccin frente a las tesis sostenidas por no slo los difusionistas e historicistas, sino tambin por los evolucionistas. Para el funcionalismo, el centro principal de su inters es el de la integracin de las diversas partes que forman una sociedad o de los elementos de una cultura. Segn el propio Malinowski, esta escuela 22

pretende explicar los hechos antropolgicos a todos los niveles de desarrollo, por la funcin que desempean dentro del sistema integral de la cultura; por la manera en que se relacionan recprocamente dentro de sus respectivos sistemas y por la manera en que este sistema est relacionado con su escenario fsico. Por lo tanto, para los participantes de esta orientacin terica, los estudios de difusin tienen poca o ninguna importancia. Las reconstrucciones histricas en particular, y la dimensin temporal en general, son aspectos que no entran en la perspectiva del funcionalismo. Para los funcionalistas, el objeto cientfico del investigador es el de explicar el funcionamiento de la sociedad considerndola una totalidad de partes interdependientes e interrelacionadas, y analizar las relaciones existentes entre las diversas partes entre s, lo mismo que la de cada una de las partes con el todo. El centro del inters de los funcionalistas es la contribucin al orden social y las consecuencias que ello entraa para la sociedad, sus grupos y sus instituciones. Integracin, ajuste, equilibrio, siempre referido a un sistema social especfico, son los trminos que se repiten como una constante en todas las conclusiones de los trabajos de los integrantes de las filas del funcionalismo. Incluso la supervivencia de un rasgo como legado del pasado es negada por esta escuela, que afirma que si contina manifestndose en la actualidad es debido a que sigue cumpliendo alguna funcin. En las culturas todo es funcional. (...) Por ltimo, y sin que se pretenda ser exhaustivo en la exposicin del enfoque del proceso de cambio y de la evolucin de la sociedad, es necesario mencionar a los marxistas, olvidados durante un largo parntesis, pero cuyo enfoque va cobrando cada vez una importancia mayor en la moderna antropologa. La cultura tal como se entiende en Antropologa Social, y no en su concepcin vulgar, se encuentra en buena parte dentro de lo que en el esquema marxista es la superestructura, y en menor medida tambin en la infraestructura o modo de produccin imperante en una sociedad. La dependencia de la primera por la segunda hace que el cambio quede determinado por los factores econmicos pero no de un modo total y absoluto sino de modo slo predominante, pues se admite secundariamente la posibilidad de que sea afectado por un amplio haz de influencias. Pero lo que quizs es la mayor aportacin del marxismo a la Antropologa es el prstamo de su mtodo de anlisis de la sociedad a cualquier proceso de cambio, que nunca pierde de vista las relaciones de produccin y distribucin en estrecha relacin con la estructura social. El esquema de anlisis marxista se est aplicando actualmente hasta en el estudio de las llamadas sociedades primitivas, a las que tambin se las ha denominado sociedades preclasistas. Otra manera de enfocar la problemtica de la cultura en su sentido dinmico o del cambio socio-cultural, si es que preferimos llamarle de esa forma, es a travs de la incidencia que en l tienen dos fenmenos de gran trascendencia en el metabolismo social como son el descubrimiento y la invencin, a los que se debe en buena parte el contenido de cada respectiva cultura. (...) Por descubrimiento se entiende todo aquello que aumenta el conocimiento de nuestro bagaje cultural y la invencin es un paso ms en el descubrimiento; viene a suponer la aplicacin de los conocimientos a los nuevos elementos activos que se desarrollan dentro del marco de una cultura y sociedad determinada. La invencin implica una dosis de racionalidad, la comprensin del valor del descubrimiento y una proyeccin pragmtica en la utilidad que de l se hace. 23

(...) El surgimiento de invenciones slo es posible dentro de ciertos lmites que marcan un haz de posibilidades en la cultura de un pueblo. Dentro de un grupo social con una cultura del tipo como la compartida por los aborgenes australianos o los bosquimanos es absolutamente imposible que nadie, aunque estuviera dotado del coeficiente intelectual ms alto que pueda darse en la tierra, fuera capaz de producir un tratado de lgica matemtica o inventar la mquina de vapor. (...) El elemento que promueve el surgimiento de descubrimientos y mucho ms de las invenciones, es la necesidad social. El que un grupo necesite, bien de un modo manifiesto o latente, de la aparicin de un nuevo elemento dentro de su cultura facilita el que ste surja, y que cuando aparezca se incorpore rpidamente a la cultura. En la historia de la Humanidad se han dado muchas ocasiones en las que, habindose producido invenciones, stas han estado relegadas durante mucho tiempo o, incluso, han desaparecido a causa de la inexistencia de una autntica necesidad social, o porque las peculiaridades de la estructura social hicieran inaplicable la utilidad del invento. (...) Es interesante la teora, sostenida por Ralph Linton, de que es frecuente que el inventor corresponda a una persona atpica dentro de su grupo social. Se da esta situacin de atipicidad porque siente las insuficiencias de su cultura y l est dispuesto a alterar el modo de vida y la normativa de su grupo. Es por lo tanto una figura similar a la sealada por Malinowski, cuando resalta el papel de innovador o precursor que tiene el transgresor. Pero en cualquier caso, hay que tener en cuenta que el inventor, como en el sentido ms general el transgresor, es un producto de su propia sociedad y cultura. (...) El cambio es un valor deseado y la propia sociedad prepara a grupos selectos para que vayan creando y acelerando el proceso de cambio. Por muy importante que se la influencia de invencin y de los inventores, ya se ha dicho que el cambio no se da solamente por un solo tipo de factores, ni de un modo definido. Junto con las modificaciones que se originan en una cultura de modo endgeno, estn las que tienen lugar exgenamente; los contactos y las asimilaciones de valores ajenos son un elemento de primordial valor en la evolucin de las sociedades. El xito de muchos pueblos y la constitucin de civilizaciones se ha debido en buena parte a este poder de asimilacin y de apropiacin de lo ajeno. (...) Choque cultural es el trmino que utilizan los antroplogos sociales para designar el proceso en el cual entran en contacto dos o ms sociedades con culturas diferentes. El choque cultural, a pesar de que puede mover a resonancias violentas, no slo se produce por guerras o conflictos, sino que puede tener lugar de un modo pacfico y continuado hasta el punto de que los propios afectados sean inconscientes de ello; tal es el caso de la influencia que en la actualidad tiene el consumo, los medios de comunicacin de masas, o la accin mimtica ejercida por el turismo. Los resultados del choque cultural pueden revestir diferentes formas como consecuencia del diverso proceso histrico en el que tienen lugar los contactos, las especiales caractersticas de las estructuras de los grupos sociales y la clase e intensidad de las relaciones. En tres tipos principales se pueden agrupar estos resultados: en los fenmenos de amalgamacin, acomodacin y asimilacin. La amalgamacin tiene lugar cuando, como resultado de la accin de los contactos, las sociedades interrelacionadas llegan a adoptar una cultura comn

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similar, formada con rasgos y complejos de rasgos pertenecientes a las culturas particulares de cada sociedad. (...) En la acomodacin todas las culturas forman parte de las otras con las que entran en contacto, pero conservando su fisonoma particular. Se pueden encontrar muchos ejemplos de acomodacin en los pueblos sometidos a una influencia colonial que no ha sido lo suficientemente fuerte para acabar con todas las particularidades del pueblo dominado e imponer las del dominador con una transformacin de sta. (...) La asimilacin acontece cuando una cultura se convierte en parte de otra que la absorbe paulatinamente. En el proceso histrico de la conquista y colonizacin se pueden apreciar numerosos casos de fenmenos de asimilacin. Dentro de los resultados del choque de culturas, y tanto en la acomodacin como en la amalgamacin o en la asimilacin, puede aparecer el curioso y frecuente fenmeno constituido por el sincretismo. Con este trmino, que forma parte del vocabulario especfico de los antroplogos, se designa la reinterpretacin por una cultura de los rasgos o complejos legados por otra. Es la adscripcin de antiguos significados a una situacin diferente. En el sincretismo, del que se encuentran numerosas manifestaciones en los aspectos religiosos, una nueva forma suele servir de inconsciente camuflaje a instituciones que se antojan ya desaparecidas. Tambin puede ocurrir que nuevos valores modifiquen el significado de instituciones anteriores. (...) Tomamos en cuenta la transculturacin, como las consecuencias del resultado del choque cultural cuando se dan las siguientes caractersticas: 1) afecta a grupos enteros o a su mayor parte; 2) tiende a la formacin de una nueva cultura; y 3) esta nueva cultura que se origina aparece con una clara tendencia totalizadora sustituyendo a la que pudiera existir anteriormente. Un notable ejemplo de transculturacin lo tenemos en las sociedades conquistadas por los espaoles en Amrica. Por otro lado, la aculturacin se realiza principalmente a nivel individual; puede proceder de diversas culturas, y tiene un carcter parcial. Tal es el caso de la influencia que ha ejercido el turismo masivo sobre algunos habitantes de lugares de la costa espaola, o del Norte de Mxico. Tambin es el caso de las modificaciones culturales creadas por la televisin u otros medios de comunicacin de masas. En cualquier caso, el resultado del choque cultural viene dado por una gran variedad de factores. Aqu, como en el caso de los cambios con origen interno, como sucede con las invenciones, las caractersticas de la estructura social de los grupos humanos que entran en contacto tiene mucha importancia, e igualmente tambin importa lo que ms adelante denominaremos necesidad social. Por ejemplo, es interesante resaltar el hecho de que como ningn individuo participa totalmente de todo el conjunto de aspectos de la cultura de su sociedad, los resultados del contacto entre varias culturas vendrn dado por el tipo de los sujetos a travs de los cuales se llevan a efecto. Si el contacto es comercial, sern los productos comerciales y las prcticas mercantiles las que se transmitan o modifiquen; si el vehculo de transculturacin son los ejrcitos, sera normal que las prcticas de la soldadesca sea lo que se transmita, como sern los materiales e instituciones genricamente consideradas masculinas, si son hombres los que entran en contacto, o femeninas si son mujeres. (...) En los procesos de cambios culturales no todo es acumulativo o mutante, tambin puede ocurrir lo contrario, o sea que se produzca un retroceso, que una 25

cultura pierda u olvide rasgos que hasta ese momento pertenecan a su patrimonio. Cuando se produce una situacin de esta ndole se dice que ha acontecido una deculturacin. (...)

PARTE III Captulo 11 Problemas de la cultura en la sociedad industrial

Ya se ha dicho numerosas veces que la cultura de una sociedad no se puede entender de un modo esttico. Todo el captulo anterior est referido precisamente al anlisis de la cultura desde su perspectiva dinmica, y all, como en otras partes, ha quedado claro que es prcticamente imposible encontrar una sociedad en la que no existan interferencias emanantes de afuera. Pero esto que sucede hasta en las sociedades a las que se califica de ms atrasadas y que viven en los lugares y situaciones ms aisladas, se manifiesta en un grado insuperablemente mayor en el caso de la sociedad industrial en la que el constante cambio no slo es una de sus caractersticas, sino tambin uno de los valores culturales ms significativos de ese tipo de sociedad. Se vieron, en su lugar, los problemas que para el momento presente y para nuestra sociedad presentaba el deslindar los campos y componentes de lo que convinimos en calificar como civilizacin y como cultura. Por otro lado, la sociedad industrial tambin se caracteriza por la enorme especializacin de funciones producto de la divisin social del trabajo, su gran complejidad, y, como consecuencia de todo ello, las grandes diferencias que se dan entre los diversos grupos sociales, a las que hay que agregar la distancia social. (...) Pero como observa Linton an en las culturas ms sencillas y en las sociedades ms simples el contenido de la cultura es lo suficientemente rico para que en ningn individuo se comprendan todos los elementos. Los patrones de divisin y de especializacin en las actividades hacen posible que el individuo funcione con xito como miembro de su sociedad sin necesidad de ese conocimiento completo. Aprende y emplea ciertos aspectos de la cultura total y deja el conocimiento y ejecucin de otros aspectos a otros individuos, aunque al mismo tiempo todo individuo est familiarizado con elementos de la cultura de su sociedad a pesar de que nunca tenga que expresarlos en trminos de accin. Esta familiarizacin con aspectos de la cultura slo participados por una parte de la sociedad es la que da el valor de compartido que hemos establecido como uno de los requisitos y caractersticas esenciales de la cultura. (...) Los socilogos, ms que los antroplogos, aunque tampoco sea ajeno a estos, han acuado el concepto de subcultura. Del mismo modo que una sociedad se divide en grupos y subgrupos se estima que pueden existir, aunque no necesariamente, subculturas propias de todos o de algunos de los grupos parciales en los que se divide la unidad total. Corresponden a las especialidades de la cultura en los diversos grupos regionales, locales, clases sociales, etc. (...) Sin embargo, es necesario que las diversas subculturas entre s, y sobre todo cada una de ellas con respecto a la total, mantenga un suficiente grado de coherencia que los haga compatibles. De otro modo se tratara de culturas coexistentes en el tiempo y en el espacio pero no de subculturas. El elemento principal que se requiere para que una serie de rasgos y complejos compartidos 26

por la totalidad de un grupo social pueda ser calificada como de subcultura, es el que est influenciada por la situacin dominante en el resto. (...) Como ya sabemos, en los ltimos tiempos la Antropologa Social ha buscado nuevos derroteros, y uno de los campos hacia los que ha dirigido la actuacin ha sido el del estudio de las diversas subculturas urbanas y principalmente el de la pobreza, guiado principalmente por la influencia de Oscar Lewis. Como seala este autor, la pobreza (...) viene a ser el factor dinmico que afecta la cultura nacional creando una subcultura por s misma. Uno puede hablar de la cultura de la pobreza, ya que tiene sus propias modalidades y consecuencias distintivas, sociales y psicolgicas, para sus miembros. (...) Oscar Lewis da una serie de rasgos como propios de los integrantes de la pobreza en Mxico, lugar que, junto con Puerto Rico, ha constituido el centro de los estudios de este autor, pero, en su mayora, estos rasgos pueden ser encontrados en otras partes del mundo afectadas por este mismo fenmeno social. Los rasgos econmicos ms caractersticos de la cultura de la pobreza incluyen la lucha constante por la vida, perodos de desocupacin y de subocupacin, bajos salarios, una diversidad de ocupaciones no calificadas, trabajo infantil, ausencia de reservas alimenticias en casa, el sistema de hacer compras frecuentes de pequeas cantidades de productos alimenticios muchas veces al da a medida que se necesitan, el empear prendas personales, el pedir prestado a prestamistas locales a tasas usuarias de inters, servicios crediticios espontneos e informales (tandas) organizados por vecinos, y el uso de ropas y muebles de segunda mano. Algunas de las caractersticas sociales y psicolgicas incluyen el vivir incmodos y apretados, falta de vida privada, sentido gregario, una alta incidencia de alcoholismo, el recurso frecuente a la violencia al zanjar dificultades, uso frecuente de la violencia fsica en la formacin de los nios, el golpear a la esposa, temprana iniciacin en la vida sexual, uniones libres o matrimonios no legalizados, una incidencia relativa alta de abandono de madres e hijos, una tendencia hacia las familias centradas en la madre y un conocimiento mucho ms amplio de los parientes maternales, predominio de la familia nuclear, una fuerte predisposicin al autoritarismo y una gran insistencia en la solidaridad familiar, ideal que raras veces se alcanza. Otros rasgos incluyen una fuerte orientacin hacia el tiempo presente con relativamente poca capacidad de postponer sus deseos y de planear para el futuro, un sentimiento de resignacin y de fatalismo basado en las realidades de la difcil situacin de su vida, una creencia en la superioridad masculina que alcanza su cristalizacin en el machismo, o sea el culto de la masculinidad, un correspondiente complejo de mrtires entre las mujeres y, finalmente, una gran tolerancia hacia la patologa psicolgica de todas clases. Los que viven dentro de la cultura de la pobreza tiene un fuerte sentido de marginalidad, de abandono, de dependencia, de no pertenecer a nada. Son como extranjeros en su propio pas, convencidos de que las instituciones existentes no sirven a sus intereses y necesidades. Al lado de este sentimiento de impotencia hay un difundido sentimiento de inferioridad, de desvalorizacin personal. Los que viven dentro de una cultura de la pobreza tienen muy escaso sentido de la historia. Son gente marginal, que slo conocen sus problemas, sus propias condiciones locales, su propia vecindad, su propio modo de vida. Generalmente no tienen ni el conocimiento ni la ideologa para advertir las semejanzas entre 27

sus problemas y los de sus equivalentes en otras partes del mundo. En otras palabras, no tienen conciencia de clase, aunque son muy sensibles a las distinciones de posicin social. Cuando los pobres cobran conciencia de clase, se hacen miembros de organizaciones sindicales, o cuando adoptan una visin internacionalista del mundo ya no forman parte, por definicin, de la cultura de la pobreza, aunque sigan siendo desesperadamente pobres. Otra variante de las subculturas en la sociedad industrial es la emanante de determinado tipo de vida en los llamados bajos fondos. La delincuencia o la conducta desviada no son en modo alguno una secuela del momento histrico por el que atraviesan las sociedades de mercado con un alto nivel de evolucin tecnolgica. Aparece tambin en los pueblos que han adoptado el socialismo como forma de organizacin poltico-econmica, en las naciones del Tercer Mundo, en los pases ms atrasados desde el punto de vista industrial, y hasta en el polo opuesto de la sociedad postindustrial, que son las sociedades primitivas. Como tambin apareci en otros momentos de la historia, a pesar de que se pueda dar el ejemplo de varias sociedades cuyas culturas han establecido mecanismos de control social lo suficientemente fuertes como para anular, al mximo posible, estas anomalas de los patrones tradicionales colectivamente aceptados y aprobados por el grupo. Pero la particularidad del momento presente, en lo que respecta a este tipo de conductas, es que afecta a un mayor nmero de personas. Las sociedades son mucho ms numerosas por un lado y, por otro, el proceso de urbanizacin, los constantes cambios y el resultado de que sea una sociedad que vaya ms dirigida a crear necesidades que a solucionarlas, llevan consigo la consecuencia de la existencia de grupos no ya pobres sino marginados, en donde la delincuencia, como manifestacin de la conducta desviada, hace su reino. (...) Estos grupos, viviendo al margen de la sociedad, crean estructuras peculiares en su organizacin social, con la consiguiente y peculiar asignacin de roles y estatus, y sistemas de valores propios que los diferencian del resto de la sociedad. Su jerga, el internacionalmente denominado argot, a veces, como en el caso de los quinquis espaoles, constituye en la prctica un idioma aparte. Por todo esto podemos concluir que en dichos sectores sociales se da la existencia de unos comportamientos generalizados, dentro de cada grupo, institucionalizados, compartidos y transmitidos a los mismos miembros cuya incorporacin se suele hacer generalmente por adscripciones que poseen las caractersticas de una subcultura. (...) En la actualidad, industrializacin y proceso de urbanizacin estn ntimamente ligados. La sociedad industrial es urbana, pero la evolucin de la humanidad ha partido de la aparicin de la agricultura, como uno de los sucesos ms importantes en la lucha del hombre contra la naturaleza. Producto de esta situacin ha sido la aparicin de la dialctica campo-ciudad. (...) Esta divisin en sociedad y cultura urbana y sociedad y cultura rural ha sido sustituida en la titulacin de esta segunda por el nombre de tradicional y tambin por el de folk, ms popularizado en los medios antropolgicos, principalmente norteamericanos, y por otro lado menos contaminado de las restricciones que general y vulgarmente se asignan en muchos pases a lo tradicional y a lo rural. Tanto la sociedad folk, como la urbana, de las que se derivan sus correspondientes culturas, las definiremos [a continuacin] a travs de sus caractersticas, [segn los estudios de Palerm]. La sociedad folk tiene las siguientes cualidades: 28

1. Pequeo tamao. (...) 2. Sus miembros poseen conciencia de pertenecer a una misma comunidad. Se da la existencia de un sentimiento de pertenencia al grupo. 3. Es homognea; las actividades y los estados mentales de cada individuo se repiten en los dems y se reproducen de generacin en generacin. 4. Autosuficiente en una buena parte de aspectos y principalmente en el econmico. Es esta caracterstica una de las que principalmente se altera cuando comienza a afectar el proceso de industrializacin y a urbanizarse las comunidades rurales. 5. Las relaciones sociales son predominantemente directas y personales. 6. La tecnologa es simple. 7. La divisin social del trabajo es escasa y frecuentemente circunscrita a algunas tareas. Sin embargo, s suele existir una rgida divisin sexual del trabajo. 8. Es muy fundamental en la estructura y estabilidad de la sociedad folk el papel desempeado por la familia y el parentesco. 9. Las sanciones que gobiernan la conducta son predominantemente de carcter sagrado y sobrenatural. El delincuente suele ser considerado un pecador y el pecado es asimilado al delito. (...) 10. La estabilidad tiene un carcter predominante. Las transformaciones y los cambios se producen a un ritmo muy lento. (...) 11. La conducta de los individuos est determinada por la tradicin. En lneas generales se puede afirmar que las caractersticas de la cultura y de la sociedad urbana son los polos opuestos de lo manifestado como tpico en la sociedad y cultura folk. Por lo tanto, tendr carcter de urbano lo que participe de las siguientes notas: 1. Gran tamao. 2. Los diversos grupos e individuos que los integran se encuentran ligados por una estrecha interdependencia, derivada de la gran divisin social del trabajo y de la especializacin de las funciones. (...) 3. Las relaciones entre los miembros son impersonales. Se da la existencia de numerosos instrumentos que vehiculizan las relaciones sociales, siendo el dinero y la mercanca uno de los principales. 4. La tecnologa es diversa, compleja y en constante desarrollo. La cultura material es muy amplia. (...) 5. Diversas instituciones sociales, pandillas, grupos sociales, categoras profesionales y ocupacionales, partidos polticos, clubs, etc., han reemplazado en parte a la familia y a veces ejercen el primordial papel en el proceso de socializacin. 6. La vida social y cultural se ha secularizado, lo mismo que las sanciones y los instrumentos para solucionar los conflictos. 7. Est en constante cambio, y frecuentemente sus transformaciones son tan rpidas e intensas que los individuos apenas pueden ajustarse a ellas. Una buena parte de efectos patgenos, como el elevado nmero de neurosis, es debido a esta caracterstica. 8. Los medios de comunicacin social cobran una gran importancia. (...) Como han puesto de relieve algunos antroplogos, tanto en sociedades eminentemente urbanas podemos encontrar rasgos de cultura folk, como tambin sucede lo contrario. Pero, en cualquier caso, siempre habr el

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predominio de uno u otro, y esta predominancia sealar un modo de vivir y comportarse diferente al que se percibir si el predominio fuera de otro tipo. (...) Es innegable que el marco de determinadas culturas o subculturas no queda constreido a las fronteras de una sola nacin, pero no es menos innegable que hoy los individuos socializados dentro de una misma nacin comparten una tradicin especfica y poseen regularidades de conducta culturalmente integradas a pesar de que mantengan disparidades lo suficientemente significativas. (...) Este factor de la imposicin desde arriba de los modos de vida, valores, aspiraciones y hasta angustias, es algo que no representa una novedad del momento presente, ni es un producto de la sociedad industrial. En el transcurso de la historia la dominacin de unos grupos por otros ha sido una constante, y hasta se puede afirmar que tambin el motor que ha generado la evolucin hasta la presente civilizacin tcnica. Marx puso de relieve que las ideas y creencias predominantes en una sociedad son las mismas ideas y creencias de la clase dominante; de la clase que directa o indirectamente ejerce el poder. La clase que domina materialmente, domina tambin espiritualmente, pues dispone de los medios materiales y de los medios culturales. Los valores de la clase dirigente no tiene por qu ser forzosamente los nicos que persisten en ese momento, pueden existir otros, incluso en contradiccin; pero s son los nicos que se consideran vlidos y universales. Los otros son irregularidades, desviaciones, delitos o pecados, ingenuidades o productos de la ignorancia, pero nunca ser la verdad, lo mejor, lo bueno o lo adecuado. El instrumento de jerarquizar lo tienen los que dominan a travs de ellos se decide lo que es bueno o malo, deseable o indeseable. En la actualidad se considera que las sociedades son mucho ms libres, que los individuos tienen autonoma para generar los cambios que marcan el ritmo dinmico de la sociedad. La novedad, como la libertad, son dos valores espoleados constantemente. La sociedad moderna urbano-industrial ya no vive sometida a las normas de sus mayores: a la tradicin. Hoy las modas son una parte externamente relevante del contenido de las culturas y subculturas de la sociedad de consumo. Pero en realidad los casos son bastante diferentes y el llamado mundo libre deja bastante que desear, y no digamos ya los pueblos de la naciones no libres de ese mundo libre. Como opinaba Linton las llamadas sociedades libres no son en realidad sino aquellas sociedades que estimulan a sus miembros para que expresen su individualidad en cosas de poca importancia, aceptables desde el punto de vista social, pero que al mismo tiempo obligan a los miembros a vivir entre innumerables reglas y prescripciones, hacindolo tan sutil y cabalmente que apenas lo notan. Pueden elegir el color de coche que deseen en su eleccin anual para cambiar de vehculo, que se les exige socialmente para mantener un estatus en una sociedad en la que luchar por la jerarqua es un requisito de supervivencia. Pueden votar -cuando pueden!- a partidos similares, y pueden llegar a escoger, entre los varios cnicos que le ofrecen los grupos de presin, un Presidente. Tambin pueden poner 1, 2, X, en las quinielas y llegar a ser millonario; y si no lo consiguen, elegir entre la Coca-Cola y la Pepsi-Cola y seguir lavando con jabones todos ellos contaminantes y, muchas veces, fabricados por el mismo grupo econmico. Los hombres ya no realizan colectivamente la cultura, sta se les da hecha y se conforman a ella; la libertad viene encajada. El capitalismo moderno necesita de 30

hombres que se sientan libres e independientes, no sometidos a ninguna autoridad o principio o conciencia moral dice Marcuse-, dispuestos empero a que los manejen, a hacer lo que se espera de ellos, a encajar sin dificultades en la maquinaria social; a los que se puede guiar sin recurrir a la fuerza, conducir sin lderes, impulsar sin finalidad alguna. () Es un principio bsico del Marxismo que la infraestructura, o sea el modo de produccin, determina la superestructura, trmino que en el vocabulario marxista encierra la ideologa, el arte, las instituciones polticas una serie de aspectos que bien coinciden con mucho de lo que hemos considerado cultura, o tienen relacin con ella, bien influyndola, bien determinando su curso. De acuerdo con este criterio de Marx se pueden encontrar tantas culturas cuantas hayan sido las formas o convicciones de produccin que actuarn de modo preponderante, junto con otros factores como el hbitat, clima, recursos, legado histrico, etc. que en conjunto acaban dando la peculiar y especfica forma final que adopta el modo de vida en una sociedad. () Consecuentemente a la teora marxista, con cambiar el modo de produccin cambiaran todo lo incluido en su terminologa dentro de la superestructura, pero ya reconoci el propio Marx que la tradicin de las generaciones muertas pesa de un modo muy fuerte sobre el cerebro de los vivos. Por otro lado, no se puede menos que reconocer que diversos factores de mentalidad pueden poner en peligro las realizaciones que se esperan de la infraestructura y an la implantacin de un nuevo sistema productivo. () El trmino contracultura es semnticamente inaceptable dentro de la perspectiva socio-antropolgica, no es posible una sociedad sin cultura, ni grupo humano que no coparticipe de un conjunto de valores e instituciones comunes. Sin embargo el contenido, origen y fundamento que ha servido para acuar este neologismo, s est ligado con una serie de fenmenos sociolgicos y antropolgicos. Por contracultura se entiende el movimiento sostenido por un conjunto de individuos, principalmente jvenes aunque no necesariamente, que reaccionan contra el modo de vida burgus. Aparecido principalmente, aunque tampoco exclusivamente, en los pases altamente industrializados del rea capitalista, reviste una gama muy amplia de versiones y variantes de acuerdo con las circunstancias y el lugar de su aparicin. () Pero en cualquier caso, y aunque ste no sea el objeto ni el momento adecuado de pasar a la crtica de estos movimientos, hay que tener en cuenta que si existe una oposicin, es una oposicin dentro de la sociedad a la que rechazan, y de cuya servidumbre no se liberan totalmente, al menos en sus aspectos tcnicos. Puede haber rechazo de un sistema jerrquico, del trabajo organizado, del deseo de lucro o de la superacin por la competencia, de la ideologa imperante o de un consumo vinculante, pero al fin y al cabo no se rechaza la aspirina, el anticonceptivo e infinidad de otros elementos producto de una sociedad y una cultura a la que se manifiesta rechazar drsticamente. En cierto modo, los movimientos de contracultura, interesante fenmeno sociolgico de la sociedad ms evolucionada tecnolgicamente pero muy estancada en muchos aspectos, no son ms que una sociedad paralela permitida y fomentada por la elasticidad inherente al sistema neo-capitalista, como un modo ms de evitar el conflicto y aminorar las tensiones que se manifiestan en su seno. En realidad ms que el prefijo contra sera ms justo usar el de aparte de o fuera de, pero siempre junto con. 31

Captulo 12 Los procesos de cambio y la antropologa en la prctica

() El resultado de la dominacin por parte de las sociedades industriales de los pueblos sobre los que ha ido organizando y acrecentando su crecimiento y predominio ha revestido innumerables facetas y muy diversas son las consecuencias de lo que, usando la terminologa especfica de la Antropologa, hemos denominado choque cultural. La desaparicin de las culturas y hasta el aniquilamiento fsico de algunas sociedades se puede considerar como favorable si la comparamos con algunas de las situaciones en las que han quedado los restos de algunas de estas sociedades dominadas, en las que se dan hasta manifestaciones de lo que podramos definir como un paulatino suicidio inconsciente colectivo. La desesperacin les ha llevado a una desgana de vivir, que se ha manifestado en un abandono total de sus labores; o sea, a prescindir de esa lucha del hombre contra la naturaleza cuya consecuencia es, como sabemos, la desaparicin de la sociedad y de la cultura. No faltan tampoco ejemplos en los que, como entre algunos indios de Norteamrica o tribus del Pacfico, la extincin ha venido dada por una sensible disminucin de la natalidad. () El choque con la civilizacin es tan fuerte entre esas sociedades, que ni el mundo de sus categoras mentales ni su repertorio cultural pueden interpretar coherentemente la llegada de los blancos con todo su bagaje material. Lo tienen que poner en la misma dimensin que muchos otros fenmenos de la naturaleza, que para ellos slo tienen explicacin si lo trasladan e interpretan como fuerzas sobrenaturales que son entroncados con su correspondiente tradicin cultural. Viene a ser lo mismo que cuando los indgenas asignan a un volcn la categora de un Dios, o a un terremoto el castigo divino o a un modo de expresar algn designio sobrenatural. () La incidencia del impacto colonial sobre un sinfn de culturas ha constituido uno de los principales campos de estudio para los antroplogos, como tambin para aquellos que ven este mismo fenmeno desde la perspectiva de la Sociologa Poltica y de la Sociologa del Subdesarrollo. Sin embargo, hay que reconocer que el antroplogo no slo ha visto las consecuencias del colonialismo, sino que tambin ha participado mucho en los avatares sufridos por esta peculiar e importante modalidad de las relaciones intersociales. () Por su parte, las potencias colonialistas vieron la favorable importancia que poda tener el conocer la cultura y la estructura de las poblaciones por ellos administradas y la facilidad de llegar a ese conocimiento mediante las tcnicas y los resortes propios de los especialistas en el estudio de las sociedades. () En cualquier caso, no hay que tomar de un modo excesivamente crtico la actitud de los antroplogos al servicio de las administraciones de colonias, ni tampoco resear los aspectos negativos que ellos pudieran tener. Tambin les cabe el mrito de haber definido en numerosas ocasiones la poltica correcta a seguir con las sociedades aborgenes, el haber salvado culturas y sobre todo, el haber creado una cierta conciencia, hasta en el interior de las propias administraciones coloniales, de que la supremaca del hombre blanco dejaba bastante que desear y podan encontrarse en las culturas autctonas rasgos y complejos cuya validez, en su contexto, era muy superior a las ventajas aportadas por la civilizacin.

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() Hoy se llega a hablar de la existencia de una nueva rama de la Antropologa: la Antropologa Industrial. () Esteva Fabregat resalta tambin algunas de las consecuencias que se manifiestan en los individuos por el hecho de verse afectados por este nuevo tipo de relaciones sociales. La personalidad social que se genera es de carcter neurtico donde se contradicen los niveles de apetencia y las capacidades relativas de satisfacerlos. En su cualidad ms notable, el sistema de cultura industrial consiste en haber creado mdulos aparentemente abiertos, a travs del concepto de oportunidad, a la movilidad social. La dinmica del sistema consiste en que permite desarrollar ideas constantes, una de las cuales se inserta en el individuo bajo la forma de una lucha por el status, lucha o deseo idealmente necesario al objetivo de una continuidad expansiva: la del mercado. As se estimula un tipo de personalidad materialmente productiva, pero neurotizada por su misma dinmica de ambiciones personales, ambiciones amenazadas en su logro por apetencias semejantes puestas en accin por otros individuos dentro del sistema. () Por otro lado, hoy ya se puede decir que incluso se abren nuevos cauces para la Antropologa, como una perspectiva de un conjunto de disciplinas que ya no piensan que su objeto sea slo el de interpretar la sociedad, sino tambin de transformarla. () Las ideas ya no son pues, simples copias de las cosas, sino fuerzas que se realizan en el mundo. () La intervencin humana en la realidad social es accin y ciencia a la vez, ya que permite al mismo tiempo modificar el mundo y, al transformarlo, conocerlo. ()

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