HOMBRE POBRE, HOMBRE RICO, GRAN HOMBRE, JEFE: TIPOS POLTICOS EN MELANESIA Y POLINESIA MARSHALL SAHLINS

Sahlins manifiesta que en las islas del Pacfico Sur se puede apreciar casi todas las fases de la evolucin progresiva de la cultura primitiva as como estudiar la adaptacin cultural. Melanesia y Polinesia comparten la caracterstica de ser reas agrcolas que han utilizado tcnicas muy semejantes en el transcurso del tiempo, pero presentan marcadas diferencias en aspectos religiosos, econmicos, polticos y de parentesco. Las sociedades polinesias han desarrollado formas complejas de jerarqua y de jefatura, mientras en Melanesia tal devenir no ha superado el subdesarrollo. En una investigacin sobre las diferencias de escala en el mbito poltico, H. Ian Hogdie y Camila Wedgwood han coincidido que en la parte occidental de Melanesia los grupos polticos tienen entre 70 a 300 integrantes; en las reas altas de Nueva Guinea estos mismos grupos alcanzan hasta 1000 miembros. En contraste, las jefaturas polinesias, como en Tonga o Hawai, estn compuestas por varias decenas de miles de personas. No obstante, Melanesia muestra avances en la estructura poltica pues existe un variado conjunto de formas sociopolticas. La entidad tnico-cultural tpica en esta regin se compone de grupos autnomos de parentesco residencial los cuales muestran la misma forma de organizacin y poseen igual status poltico y cada tribu y grupo de aldeas auto administran su economa. El esquema tribal es segmental, es decir, los grupos locales son subdivisiones de un cuerpo poltico ms amplio. El sistema poltico polinesio se rige como una pirmide de grupos, cuya cima es la familia, subordinados a un jefe. El linaje jerrquico es igual al del sistema obok, que se distingue por su jerarqua genealgica, es decir, la jerarqua de los linajes es determinada por la distancia genealgica al antepasado comn. El desarrollo poltico en Polinesia tambin se ha manifestado en su actuacin histrica pues Europa ejerci una fuerte presin cultural, mas slo los habitantes de Hawi, Tongo, Hait y Fidji resistieron creando, en el siglo XIX, Estados bajo el control de jefes nativos, con leyes pblicas, monarcas, ministros e impuestos. Entre ambos sistemas polticos existe tambin otra diferencia respecto al liderazgo ejercido por dos tipos sociolgicos que son distintos en tanto poder, derechos, deberes y por el contexto social en que cada uno lidera. En los territorios subdesarrollados de Melanesia aparece el gran hombre quien acta tanto por el bienestar de su sociedad como por la obtencin personal de beneficios econmicos, sus actos pblicos tienen por finalidad mostrar su superioridad o compararse con otros.

Este personaje obtiene el poder a travs de acciones o capacidades como la habilidad para el cultivo y la oratoria, poderes mgicos, valenta para el enfrentamiento, acumulacin de bienes (cerdos, vegetales y monedas conchas) que son distribuidos a fin de adquirir la reputacin de hombre generoso, que elevan su status social y que le brindan reconocimiento en las relaciones interpersonales. Tambin denominado hombre centro pues su influencia provoca la adhesin de un crculo de seguidores que conforma su esfera poltica, interna, el lder slo puede ejercer autoridad dentro de este crculo que, aun ante la ausencia de la coaccin fsica, acata las rdenes por voluntad o debido a la persuasin verbal pblica mediante arengas. Paralelamente, existe un sector externo de mayor dimensin que slo reconoce en el hombre-grande una influencia indirecta o fama, debido a esto, el lder no logra la realizacin de ningn mandato en este segundo sector. La divisin de la autoridad representa un obstculo, especialmente, en relacin a la organizacin masiva de personas para fines blicos o rituales. Por ello, nicamente, a travs del incremento de la fama o del establecimiento de relaciones de reciprocidad con otros hombres-centro se puede incentivar la accin de las masas. Inicialmente, el gran hombre cuenta con un reducido grupo de seguidores (faccin) formado por su propia familia y por parientes cercanos. Afianza la unidad de la faccin a travs de la reciprocidad con los familiares o del incremento de su ncleo familiar lo que significa que los nuevos integrantes aumentarn, por medio del trabajo, la produccin y el acopio de bienes. Luego, este lder, a travs de la creacin de obligaciones y gratitudes al prestar ayuda, logra que otros hombres y sus familias se unan a su faccin. Para Malinowski, el gran-hombre amasa un fondo de poder al incrementar la produccin y crear excedente que es distribuido entre la poblacin. Estas reservas producidas que, al inicio, representan el inters particular del lder se tornan beneficiosas para los intereses sociales ya que el fondo de poder posibilita la participacin de los dems grupos sociales y as crea la base para una organizacin supralocal. La estabilidad y conservacin de esa organizacin depende indisolublemente de las relaciones entre la faccin y el lder. Dos consecuencias en el nivel evolutivo de la organizacin poltica en Melanesia occidental resultaron de la potencial ruptura de las relaciones interpersonales en la faccin: 1.- La inestabilidad de los rdenes polticos debido a la posible conducta ambiciosa de un granhombre que puede devenir en desercin de miembros de una faccin o en el enfrentamiento entre algunas facciones. 2.- La limitacin del avance poltico como resultado del vnculo poltico personal. El lder no se atreve a obligar a una mayor produccin pues existe la posibilidad de que los miembros de su crculo deserten ante tal pedido As mismo, el sistema melanesio presenta dos contradicciones

1.- La reciprocidad inicial entre un gran-hombre y sus seguidores, ya que estos ltimos dan ayuda a cambio de la ayuda del lder quien al brindar bienes produce que otros bienes se dirijan a sus seguidores por el mismo camino. 2.- La acumulacin de fama obliga al hombre-centro a extorsionar econmicamente a su faccin. La posicin y status del lder as como la seguridad de la comunidad dependen de la capacidad en cuanto a la distribucin pblica del gran-hombre, ante esto fuerza a su crculo a la entrega de bienes. Adems, cuando el lder compite y vence a otros hombres-centro para incrementar su reputacin, significa dar ms de lo que es posible lo cual afecta la reciprocidad en la faccin.

Caractersticas de la organizacin poltica polinesia El sistema poltico en Polinesia implant una jefatura general que evit el debilitamiento de su organizacin al no aplicar la divisin melanesia de sectores internos y externos. La jefatura subordina jefes y grupos menores, de este modo integr en su estructura a grupos locales o squitos personales y logr construir una pirmide de poder basada en un sistema de linajes jerrquicos cuyos lazos de parentesco permitieron la expansin poltica polinesia. El jefe supremo central y los que lideraban parte de una jefatura tenan posiciones verdaderas de autoridad. El prestigio en la organizacin polinesia responda al liderazgo del individuo sobre las divisiones polticas, y no a una ubicacin en relaciones sociales. As mismo, los squitos y las estructuras de liderazgo trascendan en el tiempo pues no dependan de los jefes temporales. La propiedad de mando en Polinesia era inherente al cargo y al rango, no obedeca a una eleccin grupal a partir de las cualidades de un individuo. Sin embargo, existe una rivalidad de status entre las jefaturas que produca una rebelin popular contra la autoridad absoluta del jefe. Vale recalcar, que la jefatura no se desprende jams del parentesco, as los mayores jefes polinesios se sentan padres de su pueblo, estos jefes tambin destinar un exceso de bienes a su lite, esta reunin desproporcionada de autoridad provocaba las rebeliones.