HAYDEN WHITE En esta obra Hayden White - quien se define a s mismo progresista - estudi las maneras en que se ha pensado

la historia, pero atendiendo sobre todo a las formas del conocimiento histrico, que se realizan en el aspecto discursivo de los escritos. Esto hace que se considere generalmente que el suyo es un enfoque formalista. Su tesis ms importante es que es imposible distinguir entre un relato histrico y un relato de ficcin, sobre todo si se pretende que los primeros hacen referencia a hechos reales mientras que lo segundos hacen referencia a hechos ficticios. Para l forma y contenido son lo mismo, como lo son los usos de los filsofos y de los historiadores; pues el realismo histrico caractersticos de los historiadores decimonnicos no es ms que una forma particular de potica. En efecto, habra una eleccin de carcter esttico y pre conceptual que es la que determina la forma en que se trata la evidencia histrica que, para White, se mantiene ms o menos constante ms all de las diferentes elaboraciones tericas que se hagan luego sobre ella. Lo que si hay son tres formas de conceptualizacin bsicas (el autor no distingue entre explicacin y comprensin), que l lo llama estilos historiogrficos:

Las tramas literarias: Los discursos de los clsicos (Michelet, Ranke, Tocqueville...) se han servido de las tradicionales tramas literarias a la hora de explicar cmo ocurrieron los acontecimientos. Se consider al protagonista un hroe frente a las contingencias, una vctima del contexto o incluso un perdedor total, acompaando entonces el relato con moralinas. Las formas de argumentacin: es el nivel que se usa para explicar el significado de los acontecimientos, son los argumentos formales: hay mecanicistas (Marx, que busca leyes generales), hay organicistas (Ranke, que encuentra totalidades espirituales detrs de los individuos histricos) y los hay contextualistas (Michelet, que buscara identificar los rasgos distintivos de los sujetos histricos). El tercer nivel es el modo en que los autores utilizan la historia para conocer el presente, es decir, las ideologas o explicacin por implicacin ideolgica: Anarquistas, radicales, conservadores y liberales..

La visin de White es profundamente textualista y pone en cuestin todos los supuestos del oficio del historiador: el sentido del progreso de la historiografa, la metodologa... pues para l todo es un relato de ficcin. Sin embargo el autor ha declarado que no hay que sacar su obra de contexto, que fue escrita para el siglo XIX, no para el siglo XX.