Frank Bez

Miguel D. Mena:
Es imposible imaginarse la primera mitad del siglo xx de la historia intelectual de Amrica Latina sin la presencia alentadora de Pedro Henrquez Urea.
Fotos: Editorial Funglode
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l Ministerio de Cultura public recientemente los primeros siete tomos de las obras completas de Pedro Henrquez Urea, editadas y compiladas por el intelectual dominicano Miguel D. Mena. Se trata de un proyecto que ser de catorce tomos y donde se publicar un cuarenta por ciento de material que no haba aparecido en los anteriores proyectos de obras completas. De acuerdo a lo que ha anunciado el ministerio, los tomos que van desde el ocho al catorce sern publicados en ocasin de la Feria del Libro Dominicano en Nueva York y de la Feria Regional del Libro de San Pedro de Macors. La primera edicin de las obras completas del humanista

entusiastamente desde 1985, como por sus ensayos, sus crticas y sus artculos publicados en revistas, en medios nacionales e internacionales y en libros, Miguel D. Mena se ha caracterizado por su crtica incisiva y por aportarle una visin plural, novedosa y heterognea a la cultura dominicana. Radicado en Berln desde 1990, donde obtuvo su doctorado en Sociologa, ha creado Ediciones Cielonaranja, que se podra pensar como un think tank desde donde se discuten, reflexionan y debaten temas que van de lo arquitectnico a lo literario, pasando por la sociologa, la antropologa, las artes plsticas, el cine y la msica. Entre las colecciones de Cielonaranja se encuentra La Biblioteca

leste una obra de Pedro Henrquez Urea? Quin te acerc a l? Cul fue el ensayo que te sirvi de ventana para contemplar su obra? Mi memoria no es tan prodigiosa como para recordar el primer texto. Solo s que fue en 1976 cuando tuve en mis manos el primer tomo de sus obras completas editadas por Juan Jacobo de Lara, que sali ese mismo ao. Ah haba de todo: poesa, crnica de teatro, ensayos. Lo que ms me llam la atencin fueron los textos sobre Deligne y Jos Joaqun Prez, dos poetas casi olvidados, muy maltratados en las aulas, que ojal y algn da, como Pedro Henrquez Urea, sean reivindicados en lo mejor que tienen: las notas de la intimidad. De acuerdo con lo que expresaste el ao pasado en una charla sobre phu en la biblioteca Pedro Mir, llevas varios aos embarcado en este proyecto, puedes referirte al momento especfico en que comenzaste a compilar la dispersa obra de phu y cmo ha sido el proceso? Los diez tomos publicados por De Lara entre 1976 y 1980 fueron como llenar un lbum de postalitas. No solo le esos tomos de un tirn, sino que tambin los fui compaginando con mis estudios de Sociologa en la uasd, entre 1981 y 1986. Cuando me traslad a Berln en 1990, me los traje. Al irme adentrando en el mundo editorial, me di cuenta de que esas obras estaban mal editadas. Al principio solo vea que les faltaban los ndices onomsticos. Luego, cuando me puse a investigar en la Biblioteca del Instituto Iberoamericano, me fui dando
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Estas obras completas aportan cerca del 40 % de textos y variaciones que no estaban en las otras.
dominicano fue hecha en los setenta por Juan Jacobo de Lara y publicada por la Universidad Nacional Pedro Henrquez Urea (unphu). En el 2003, la Secretara de Cultura public otra versin compilada y editada por varios intelectuales dominicanos. Diez aos despus, esta edicin realizada por Miguel D. Mena se presenta no solo como una nueva oportunidad para reencontrarse con el pensamiento y el rigor del humanista dominicano, sino tambin para descubrir un sinnmero de correcciones y una gran cantidad de textos inditos. Reconocido en el medio intelectual dominicano tanto por su labor de editor, la cual lleva realizando Pedro Henrquez Urea, donde ha reunido y editado libros que se han escrito para analizar la figura y la obra del humanista dominicano, as como traducciones, que sirven como apndice para su gran proyecto de obra completa. En la siguiente entrevista, Miguel D. Mena comparte con los lectores de Global los retos que asumi en esta empresa, su minuciosa investigacin, los escollos a los que se enfrent y la opinin que le merece la figura de Pedro Henrquez Urea en el contexto nacional e internacional. Empecemos por el principio, recuerdas la primera vez que

cuenta de que haba gran cantidad de textos que no estaban incluidos. En el proceso, me fui percatando de que De Lara solo haba consultado una edicin de los textos, cuando Henrquez Urea siempre correga y publicaba una y otra vez. Lentamente, desde 1995, comenc el acopio de esos textos. Pero an no pensaba en armar unas obras completas. Eso vino despus de terminar mi doctorado en la Universidad Libre, en el 2000. Las obras completas de Pedro Henrquez Urea se han recopilado dos veces en el pas. Te puedes referir a esas recopilaciones en relacin con los hallazgos que se encuentran en esta nueva publicacin? Qu tienen de nuevo estas obras completas? La edicin de De Lara es meritoria porque es la primera. Lo hizo todo a partir de Santo Domingo. Hizo lo que pudo. Pero no realiz una edicin apegada al espritu crtico de Pedro Henrquez Urea. Es decir, no compar versiones de los textos, ni hizo notas, ni busc en archivos cubanos ni espaoles, ni siquiera accedi al archivo del maestro que se conservaba en Buenos Aires (hoy est en el Colegio de Mxico). La edicin que se hizo en el 2003 fue, en sentido general, un desastre: una mala fotocopia de la hecha por De Lara. Ah no hubo investigacin ni ningn nuevo aporte de textos, salvo un par de cosas ms o menos en orden en el primer tomo de Ficcin, a cargo de Digenes Cspedes. Hubo un par de buenos textos introductorios, como los de Irene Prez Guerra y Manuel Matos Moquete, pero al parecer no hubo los
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recursos o no s qu para buscar o recopilar textos que no estuvieron dentro de la compilacin de De Lara. Fjate en un detalle: De Lara public diez tomos, cada uno promediaba 370 pginas. Mi edicin es de catorce, con un promedio de 400 pginas. Me di cuenta de que tena que hacer un trabajo filolgico: recuperar y comparar cada una de las versiones de los textos de Henrquez Urea para situar la forma en que se haba desarrollado su discurso. Como sabrs, l siempre correga y actualizaba sus textos, publicndolos en toda Latinoamrica, Espaa, Francia, Estados Unidos. Estas obras completas aportan

Cuando trabaj en el archivo del maestro dominicano en el Colegio de Mxico, me di cuenta de que Speratti haba fundido simplemente la bibliografa que ya haba publicado Emilio Rodrguez Demorizi en La dominicanidad de Pedro Henrquez Urea (1947) con un listado que el propio autor haba hecho de su obra, ms un par de cosas sueltas. Es decir: lo primero fue corregir la bibliografa, precisarla, ampliarla. Eso fue lo que hice. Hubo autores que ya haban comenzado esa correccin, como la cubana Diony Durn, una de las ms incisivas estudiosas de don Pedro. No s si la ma ser una edicin definiti-

En Mxico siempre se le ha brindado mucha consideracin al maestro dominicano.

cerca de un 40 % de textos y variaciones que no estaban en las otras. Al pasar de la simple acumulacin de textos a la idea de unas obras completas, como deberan ser eso pas en el 2003, comenc por lo ms elemental: la cronobibliografa presentada por Emma Susana Speratti Piero en su clebre compilacin de Obra crtica, publicada por Fondo de Cultura Econmica en 1960. Algo me deca que ah faltaban muchas cosas. Cuando conversaba hace ya unos cuantos aos con Sonia Henrquez viuda Hlito, la hija de don Pedro, ella me dijo que era la coautora de esa compilacin, pero como tena una sensacin de que no estaba tan bien hecha, no la haba firmado. va. Ojal se pueda seguir investigando y localizando nuevos textos, porque nunca se sabe. Por ejemplo, por muchsimas razones no pude presentar el primer manuscrito de su tesis en la Universidad de Minnesota, escrito en ingls y luego publicado en 1920 en Espaa bajo el ttulo La versificacin irregular en la poesa espaola. Sin embargo, comparo las tres ediciones de esta obra que influira tanto en Octavio Paz: las ediciones de 1920, de 1933 y la argentina de 1961. Qu tal fue la experiencia de viajar a diferentes pases (Cuba, Estados Unidos, Mxico y Argentina) para revisar los archivos que se conservan

de phu y realizar tus investigaciones? Gracias a la generosidad de muchsimos amigos, se fue armando lentamente una especie de red de apoyo. En Argentina cont con el periodista Pablo Dreizik, en Santiago de Chile hasta mi suegra Ana Mara Cabrolier localiz un par de textos. Gracias a Diony Durn, contrat los servicios de una investigadora en Cuba, quien hizo un trabajo formidable de investigacin. Fjate en un detalle: comenc esta investigacin sin apoyo econmico de ningn tipo. Llegu a publicar seis tomos, por cuenta propia. En el 2010 le vend un juego al entonces ministro de Cultura, Jos Rafael Lantigua, quien me apoy siempre en cuanto a compra de mis libros y publicacin de reseas. Cuando l tuvo en sus manos esos tomos, me ofreci el apoyo del Ministerio de Cultura para completar el trabajo. Con esos recursos pude ir a Mxico y Nueva York, en el 2011. Solo as complet la investigacin. En la Biblioteca Pblica de Nueva York el trabajo fue especialmente duro,

porque mi nico recurso eran los microfilms de Las Novedades, publicacin donde Henrquez Urea hizo un gran trabajo entre 1915 y 1917. Ya te imaginars lo que es trabajar teniendo que transcribir de pantalla a pantalla, cuando ya no podas transcribir ms a mano. Uno de los grandes aportes de estas obras completas es justamente el haber recuperado muchsimos nuevos textos de Las Novedades, de los que ni Speratti ni nadie se haban dado cuenta. Cmo fue trabajar en el archivo de Pedro Henrquez Urea, que est bajo la custodia del Colegio de Mxico? Fue una muy grata experiencia. De inmediato tuvimos el ms decidido apoyo de su presidente, Javier Garciadiego, por lo dems, un gran pedro-henrquez-ureista. En el archivo histrico contamos con todas las facilidades brindadas por su encargada, Citlalitl Nares. Tambin estuvimos investigando en la Biblioteca Daniel Coso Villegas, dirigida por la maestra

Micaela Chvez. Eso s, el archivo de Pedro Henrquez Urea est esperando su catalogacin y digitalizacin, que es un apartado pendiente, pero que el ColMex no ha podido asumir hasta ahora por falta de recursos. En fin, en Mxico nos encontramos con una gran familia de estudiosos, bien variopinta por cierto, porque, hasta nos encontramos con Enrique Krause! Adems, un estudioso fundamental, tal vez el ms destacado de todos, Adolfo Castan, editor del epistolario de Reyes-Henrquez Urea, tambin se constituy en muchsimas cosas: consultor, gua, referente... En el mismo tenor, puedes referirte al tratamiento que se le dispensa en la actualidad en Mxico, en Cuba, en Estados Unidos y en Argentina? En Mxico siempre se le ha brindado mucha consideracin al maestro dominicano. Fondo de Cultura sigue publicando sus libros, aunque uno de ellos, Historia de la cultura en la Amrica
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finalmente pude encontrarla personalmente, y de verdad que es una persona formidable, muy honesta, humilde y bondadosa, como su pap. Cuando tuvo los primeros siete tomos en sus manos, estaba sorprendida por la calidad de la edicin. Luego, tras su regreso a Buenos Aires, la llam para ver qu le pareca el trabajo. Me cont que estaba muy satisfecha, que al fin a su pap se le haba hecho justicia literaria. Eso me alegr. En estos primeros siete tomos nos encontramos con el phu ms juvenil que trata de encontrar su lugar en el mundo. Sin embargo, desde temprano se nota la claridad de la empresa en que se est embarcando. Por ejemplo, en la introduccin del primer tomo, te refieres al hecho de que a pesar de que phu lleg a escribir poemas y dramas, su obra fue sobre todo de pensamiento y ensaystica. La expresin que usas es El pensamiento domina a la fantasa. Crees que en phu se podra establecer la diferencia entre creador y pensador? Estamos frente a un autor muy crtico ante s mismo, que no aspira a crear una obra en el sentido de un hito o un monumento. Por eso abandon la poesa, porque se dio cuenta de que era ms entretenimiento que otra cosa. Junto a la literatura hubo pasiones que lo acompaaron toda la vida: el teatro y la msica, a lo que se agreg la pera, de la que era muy devoto, pero que solo poda ver en Nueva York, y muy poco en Mxico y Buenos Aires. En Henrquez Urea, creacin y pensamiento son

hispnica, ya perdi la seriedad de sus primeras dos o tres ediciones, y se convirti en un librito de bolsillo corriente. En Argentina solo Editorial Losada ahora en manos espaolas publica algunos de sus textos introductorios para obras clsicas, pero cosa muy menuda. En Cuba est la buena antologa de Jos Rodrguez Feo, editada por Casa de las Amricas en los sesenta. Una de las sombras que ms gravita en estas obras completas es la de Sonia Henrquez viuda Hlito, la hija de Pedro Henrquez Urea, a quien te refieres en una de las introducciones como ngel de esta empresa. Puedes hablar de ella? Cmo ha recibido el
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proyecto? Qu ha dicho de la recopilacin? Doa Sonia aunque a ella le molesta el concepto de doa, as de modesta es fue un apoyo fundamental. Cuando comenc con la idea de publicar estas obras, la llam por telfono a su casa de Buenos Aires. Sospecho que ella habr recibido desde 1946 cientos de llamadas para publicar la obra de su padre. Y, de hecho, ella edit, junto a Augusto Monterroso, los Cuentos de la Nana Lupe. La llam para pedirle su aprobacin, porque de todos modos hay que ser cuidadosos en cuestiones de derecho de autor. Desde el 2006 la he llamado con frecuencia: para contarle cmo va el trabajo, para consultas, para contarle descubrimientos, entre muchos otros temas. Ahora

aguas orientadas a un ro: el de la comunidad. Al final, la creacin implica un deleite y el pensamiento un deber de buscar claridades y vivir en ellas. Siguiendo con la empresa, cuando uno lee los apartados ms personales, sus memorias, sus diarios, sus cartas, y sigue los textos introductorios, nos percatamos de que estamos ante la puesta en escena de alguien que est dispuesto a dejar una gran huella. Tambin te refieres a esa ansia de perfeccin que buscaba y que Salom Urea vislumbra en el famoso poema que le escribi. Crees que hay una relacin de esa bsqueda de la grandeza con el hecho de que provena de un medio tan limitado como el nuestro? O crees que ya en su hogar se daban las condiciones para estimular y emular esa vastedad? La grandeza a la que te refieres creo que era un detalle fuera del registro vital de Henrquez Urea. Pudo haber hecho carrera en Estados Unidos y en Mxico, una gran carrera de acadmico. La limitacin del medio fue muy relativa. Ya en el Santo Domingo del ltimo decenio del siglo xix, bajo la misma dictadura de Lils, los hermanos Henrquez Urea Pedro y Max se haban ledo los clsicos espaoles, conocan al dedillo a Shakespeare, lean en francs. Es decir, crearon una isla espiritual ms amplia que la fsica. Te imaginas lo que es tener a la maestra en la casa y tener como gente que pase por tu casa a Eugenio Mara de Hostos y a Jos Mart, sin olvidar al to Federico Henrquez y Carvajal?

A grandes rasgos, cul es tu evaluacin de la persona de phu en el contexto caribeo y universal? Evito los calificativos. Pedro Henrquez Urea siempre actu teniendo en cuenta que participaba dentro de una comunidad cada vez mayor de gente que pensaba, creaba y actuaba. Era una comunidad amplsima, conectada epistolarmente por todos nuestros pases, Europa

edicin. Para m fue de gran ayuda, ya que en ese contexto la lectura se puede realizar de forma lineal y facilita las consultas. Fue esa tu intencin al realizar las introducciones? Puedes explicar el criterio? Trat de ser lo ms sinttico en el momento de introducir cada tomo. Como bien dices: situar el contexto y hablar del criterio editorial. No me gusta marear al lector plan-

En Henrquez Urea, creacin y pensamiento son aguas orientadas a un ro: el de la comunidad.

y los Estados Unidos. Es imposible imaginarse la primera mitad del siglo xx de la historia intelectual de Amrica Latina sin la presencia alentadora de Pedro Henrquez Urea. Insisti mucho en la educacin, de ah su papel en el Ateneo de Mxico, en la formacin de la actual Universidad Nacional Autnoma de Mxico, del colegio y hasta de la coleccin Biblioteca Americana del Fondo de Cultura, que lleva su nombre. Si a eso le agregas que su Manual de gramtica castellana, escrito junto con Amado Alonso, todava es vlido como libro de texto, ya te puedes imaginar su legado. Las introducciones de cada tomo no son meros comentarios o anlisis de la obra, sino que logras situar el contexto social y las condiciones en que el autor fue realizando su obra, adems de que explicas el criterio de la seleccin y la tendole mis crticas o conceptos. La idea es que cada quien busque, tenga o no sus conclusiones. Lo importante es que los ndices onomsticos son una buena gua, que las notas explican las variaciones de los textos, y que al final siempre est indicada la fuente donde se public el texto. En esta poca en la que se encuentran tan de moda los pensamientos especializados, cmo fue la experiencia de revisar y de investigar esa obra enciclopdica que parece escrita por un equipo de investigadores ms que por una sola persona? Cmo se arma esta publicacin? Me cost muchsimo esfuerzo. Pero hubo algo en la tica suya que siempre me acompa: el tener una definicin bien clara del yo, es decir, de mis posibilidades. Los dominicanos tenemos una
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percepcin muy neotestamentaria del yo: el yo nos da vergenza, siempre hablamos de nosotros. Henrquez Urea ampli su concepto del yo desde pequeo, lo desinsulariz y aprendi a aportar teniendo muy claro los lmites del yo y el nosotros. Me pas lo mismo que con la edicin de libros. Entre 1980 y 1984 e incluso despus toqu muchsimas puertas tratando de publicar mis poemas y otras cosas. Pero en nuestro pas vivimos todava con esa asfixia moral de la que habla Henrquez Urea. Por eso me fui en 1990. Lo ideal hubiera sido hacer un proyecto de investigacin, que una institucin lo apoyara y uno entonces comenzar. Conociendo esa asfixiada moralidad de nuestro medio cultural, me dije en el 2003: har esta compilacin contra viento y marea. Un da me top en un supermercado con uno de los henrquez-ureistas locales, y cuando le cont el proyecto, me dijo que era imposible, eso t nunca lo hars. Primero tuve que salir a vender los primeros seis tomos para buscar dinero y financiar el resto. Solo Jos Rafael Lantigua crey inicialmente en el proyecto. Luego, Jos Antonio Rodrguez, el ministro de Cultura siguiente, le dio continuidad, pero no tendramos esos siete tomos sin el ltimo apoyo de todo esto: el filsofo Luis Brea Franco, quien contra viento y marea logr esta publicacin. La diversidad y cantidad de temas, de reflexiones, de estilos y de informacin que phu manejaba no tienen parangn alguno en las letras dominicanas. En tu caso, cul es el phu
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favorito? El literato, el lingista, el pensador, el cronista, el fillogo, el ensayista? Pedro Henrquez Urea escribi segn deseos, necesidades y obligaciones. Siempre trat de escribir bien. A veces cometa faltas a propsito, cuando no quera que supieran que l era el autor. Eso lo comenta Borges en sus conversaciones con Bioy Casares. En l siempre habr algo interesante, leble: desde una crtica de un concierto de Pablo Casals, pasando por un estudio sobre Nietzsche o Bernard Shaw, o una historia de la literatura centroamericana o puertorriquea, pasando por crticas a autores como Jane Austen o su querido Oscar Wilde. Incluso encontr una joya: una breve resea de 1924 donde se refiere a tres autores: James Joyce, Ezra Pound y Fernando Pessoa. Buscas a alguien con ms temas y mbitos de lectura? Puedes referirte a La Biblioteca Pedro Henrquez Urea que publicas en la pgina de Cielonaranja? Junto a este trabajo de edicin de las obras completas tambin estoy publicando, ya en Cielonaranja, La Biblioteca Pedro Henrquez Urea. Hay autores que se han pasado hasta cincuenta aos publicando textos sobre el maestro dominicano, como el colombiano Rafael Gutirrez Girardot o Emilio Carilla. Recojo esos textos y los presento como libros. Tambin he publicado en esta biblioteca la traduccin que l hizo de Estudios griegos, del ingls Walter Pater, obra de cabecera de los atenestas mexicanos. La corona de todo es Debates en Sur, una

compilacin de debates de temas sociolgicos conducidos por Henrquez Urea entre 1940 y 1945, y que reuni a buena parte de la intelligentsia europea y latinoamericana. Tambin ya van tres tomos de Archivos de Pedro Henrquez Urea, libros compilatorios sobre la obra del humanista dominicano. Para cundo se tiene planeado editar los siguientes siete volmenes? El plan original estableca tenerlo todo editado ya desde antes de agosto del 2012, pero recin comenzamos ahora. La idea es completar el trabajo para octubre de este 2013. Pero, como dijo el cielo, veremos. Dadas las limitaciones del ministerio, pienso que por ahora lo ms importante es que esos primeros siete tomos salgan a la calle y que los otros siete tomos se impriman. Ms no puedo pedir. Pedro Henrquez Urea lo tiene casi todo en Santo Domingo: una universidad, una avenida, muchsimos premios nacionales, est en el billete de 500 pesos en una imagen suya que no es correcta, como es tan falso ese cuadro que adorna la entrada de la Biblioteca Nacional que lleva su nombre. Curiosamente, lo nico que no tiene es lo nico que quiso tener: lectores. Ni siquiera hay textos suyos tan importantes como El descontento y la promesa en el currculo escolar! Eso de futuras generaciones o de legado no me preocupa tanto. Pienso que en la actualidad se le debera bajar de su pedestal porque toda esa parafernalia es justamente lo que criticaba.
Frank Bez es editor de la revista Global.

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