Mormon este un profet central din Cartea lui Mormon.

Mormon sau mormoni este de asemenea un termen general folosit pentru a desemna membrii Micrii Sfinilor din Zilele din Urm i cel mai des se refer la grupul iniial, Biserica lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm. Termenul a derivat de la Cartea lui Mormon, un text religios pe care Joseph Smith, Jr. 1830 pretindea c l-a tradus din scrieri antice, scrieri ce conineau o istorie a locuitorilor din vechime a Americilor i care au fost adunate de un profet ce se numea Mormon. Dei muli oameni consider micarea Sfinilor din Zilele din Urm ca fiind o ramur a Protestantismului, Mormonii nu se consider a fi protestani i nici nu se consider parte a niciunei ramuri majore a Cretintii, dar se consider Cretini devotai i consider Cartea lui Mormon a fi "Un alt testament al lui Isus Hristos". n ciuda unor nenelegeri, Mormonii nu sunt acelai grup religios ca i Quakerii (membri ai Societii Religioase a Prietenilor), Menoniii, Amish sau Martorii lui Iehova.

Originea termenului
Termenul Mormon a fost folosit pentru prima data n epoca modern n anii 1830 ca termen peiorativ pentru a -i descrie pe cei ce credeau c Joseph Smith, Jr. a fost chemat ca profet al lui Dumnezeu i care acceptau Cartea lui Mormon ca fiind scriptur. Potrivit teologiei sfinilor din zilele din urm, termenul Mormon se refer la un profet care a locuit n Americi n secolul 4 d. Hr. A fost chemat de Dumnezeu s rezume i s compileze scrierile i relaiile poporului su cu Dumnezeu ntr-o singur carte. Aceast carte este cunoscut acum drept Cartea lui Mormon. Dupa moartea lui Mormon, fiul su, Moroni, a fost martorul distrugerii complete a poporului su i a ngropat scrierile adunate de tatl su ntr-un deal din statul New-York. Acelai Moroni, dup mai bine de 1400 de ani, a fost trimis de Dumnezeu ca un mesager lui Joseph Smith, Jr. care s-a dus la locul unde aceste nregistrri pe plcue erau ngropate i cu mult ajutor din partea lui Dumnezeu le -a tradus n englez. Dup ce Joseph Smith a fost ucis n 1844 de ctre o band ntr-o nchisoare din Carthage, Illinois, majoritatea Sfinilor din Zilele din Urm l -au urmat pe Brigham Young, care a devenit n cele din urm preedintele confesiunii, ntr -un exod ctre valea Lacului Srat, sosind acolo n vara anului 1847. Grupuri mai mici au urmat ali oameni care pretindeau preedinia bisericii, unii au rmas n Nauvoo, Illinois iar alii s-au dispersat n diverse locaii. Termenul Mormon continu s fie folosit astzi pentru a denumi membrii acelui grup care l-au urmat pe Brigham Young, incluznd Biserica lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm i alte grupuri mai mici ce s -au separat de aceasta din cauza unor diferende precum poligamia. Lideri din cadrul ierarhiei Bisericii lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm au fcut eforturi pentru a respinge denumirea de "Mormon" deoarece nu conine nici o referire la Isus, pe care Biserica l consider figura sa central. Totui, ca regul general, dei Biserica prefer s foloseasc denumirea sa oficial, folosire a denumirii Mormon nu este considerat jignitoare sau incorect.

Pretenii de exclusivitate
n anii 1970, "Mormon" devenise un cuvnt att de obinuit inct Biserica lui Isus Hristos a SZU a nceput s foloseasc acest termen n anunurile sale publice de la radio i televiziune care se ncheiau cu: "Un mesaj de la Biserica lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm: Mormonii" Recent, organizaia a cerut reprezentailor presei s foloseasc numele complet al bisericii si s denumeasc orice referin cu numele "Biserica lui Isus Hristos". Preteniile de exclusivitate a folosirii termenului exist n principal pentru a evita confuzia ntre Biserica lui Isus Hrist os a SZU i grupurile de "Mormoni Fundamentaliti" si "disideni Mormoni". Oficialii Bisericii SZU susin ca atunci cand termenii "Mormoni Fundamentaliti", "disideni Mormoni" i "Mormon" sunt folosii n legatur cu grupuri sau organizaii n afara Bisericii SZU (n special cele care practic poligamia) este dovedit o nenelegere a teologiei Mormone i n special al principiului revelaiei continue i al principiului "Autoritaii Preoiei". n 1998, fostul preedinte al Bisericii SZU, Gordon B. Hinckley, a declarat: "Doresc s menionez categoric c aceast Biseric nu are nimic de a face cu cei ce practic poligamia. Ei nu sunt membri ai Bisericii noastre. Cei mai muli dintre ei nu au fost niciodat membri. Ei incalc legile civile...Oricare din membrii notri care este dovedit a fi practicant al mariajului multiplu va fi excomunicat, cea mai sever sanciune pe care Biserica o poate impune. Acetia nu numai c incalc legile civile, dar incalc i legea acestei Biserici." Uneori, Restaoraionitii sau Miscarea Restaoraionist sunt folosii drept termen de descriere pentru cei ce s-au desprins din bisericile Stone-Campbell, de exemplu Biserica lui Hristos i Discipolii lui

Hristos. Mormonii totui, sunt diferii de acetia deoarece cred ca Restaurarea s -a produs deja. Biserica original fondat de Isus Hristos, denumit de istorici drept biserica primitiv se pretinde c a fost restaurat de Joseph Smith, primul profet al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm. Exist cteva similaritai cu bisericile Stone Campbell i mare parte din primii membri ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm au fost membri ai acestor biserici nainte de a deveni mormoni, dar Cartea lui Mormon i cartea Doctrine i Legaminte separ credina Mormon de alte denominaii restaoraioniste.

Abordarea tiinific
Unii cercettori, precum J. Gordon Melton, mpart Mormonii n Mormonii din Utah i Mormonii din Missouri, n cartea sa Enciclopedia Religiei Americane. n aceast schit, grupul Mormonilor din Utah include toate organizaiile ce au descins din acei Mormoni care l-au urmat pe Brigham Young spre teritoriul care se numete acum Utah. Biserica lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm este de departe cel mai mare grup i singurul grup care a locuit iniial n Utah. Grupul Mormonilor din Missouri include acei Mormoni care nu au calatorit n Utah, cat i organizaiile fondate de acetia: Comunitatea lui Hristos, Biserica lui Hristos (Lotul Templului), etc. La conferina din Octombrie 1890, Biserica SZU a declarat c va pune capt practicrii poligamiei in randul membrilor ei. Aceasta regula a fost aprobata in mod unanim de catre cei prezenti in sala. ns dup aproape 20 de ani, s -au ridicat cteva voci care au susinut necesitatea practicrii poligamiei ca o parte esenial a doctrinei Mormone. Acetia au format cteva congregaii i comuniti mici care militau pentru continuarea practicrii poligamiei i alte diferente doctrinare faa de Biserica SZU. n timp ce aceste grupri numra cteva sute, maxim cteva mii de membri, Biserica lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm are n rndurile sale aproximativ 13 milioane de membri. Din cauza ateniei sporite din partea mass mediei de care beneficiaz aceste grupuri, adeseori exist probleme de separare a Bisericii lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm fa de acestea. Termenii "Mormoni din Utah" si "Mormoni din Missouri" sunt problematici deoarece majoritatea membrilor acestor grupuri nu mai locuiesc n aceste state. Dei majoritatea locuitorilor statului Utah sunt membri ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm, un numar mare de membri din SUA locuiesc n Arizona, California, Idaho i Nevada iar majoritatea membrilor Bisericii SZU sunt ceteni ai altor ri. Discutnd despre limitrile acestor denumiri, unii istorici folosesc acum termenii de "Sfinii de la Munii Stncoi" i "Sfinii din Preerie" pentru a redenumi ramurile "Utah" i "Missouri" ale micrii.

Credine religioase de baz

Cnd Joseph Smith a fost ntrebat despre credinele religioase de baz ale Mormonilor, acesta a rezumat nvaaturile i doctrinele n 13 puncte, cunoscute astzi drept Articolele de Credin ale Bisericii lui Isus Hristos a Sfinilor din Zilele din Urm.