Arte Paleocristiano

El arte paleocristiano es el nexo de unin entre dos grandes etapas de la cultura y el arte occidental. Nos referimos a la Antigedad Clsica y a la Edad Media Cristiana. Para el estudio del arte europeo de la Edad Media es imprescindible realizar un acercamiento al arte paleocristiano pues en l se van a gestar dos manifestaciones artsticas de la importancia del templo basilical y la iconografa narrativa y simblica del Cristianismo. De esta ltima, por ejemplo, sobresale el crismn, que ser ampliamente utilizado en periodo romano. Por tanto, se denomina Arte Paleocristiano al desarrollado en las primeras comunidades cristianas de los siglo II y III hasta la cada del Imperio Romano de Occidente.

El arte paleocristiano se puede dividir en dos grandes periodos:

Periodo de persecucin y clandestinidad (siglos II y III), Periodo del gran arte paleocristiano en tiempos del Cristianismo como religin oficial del Imperio (parte del siglo IV). En esta fase ser, por contra, un arte protegido e impulsado por las grandes jerarquas eclesisticas de la poca.

Primer Periodo del Arte Paleocristiano. Siglos II y III

Se desarrolla entre Finales del siglo II y siglo III, aos en los que las comunidades cristianas son perseguidas e el Imperio. Las dos manifestaciones arquitectnicas de este periodo son las Domus Ecclesiae y los Cimeterios (cementerios) Domus Ecclesiae Las Domus Ecclesiae fueron lugares para la celebracin del rito cristiano, por tanto son equivalentes a las iglesias parroquiales posteriores. No tenan una forma especial debido a que se empleaban normalmente viviendas romanas normales de dos pisos adaptndola a las funciones que necesitaban dividindola con tabiques. Cimeterios (cementerios) Durante esta fase los enterramientos cristianos tenan lugar en dos posibles lugares: los areae y las catacumbas. Areae Lugares donde las tumbas estaban cubiertas por losas. Por el ritual funerario de la poca, era frecuente encontrar en estos cementerios salas o lugares con mesas donde se celebraban los gapes funerarios que se celebraban tras el entierro. Catacumbas Los cristianos encontraron problemas, durante este periodo de clandestinidad, para conseguir terrenos para sus enterramientos. Cuando las conseguan y se completaban se vean obligados a aprovechar el terrenos abriendo galeras subterrneas entrecruzadas. Aunque estos lugares eran estrechos, podan tener decoracin, especialmente si el difunto perteneca a clases adineradas, como los patricios romanos, construyndose, incluso, pequeos mausoleos.

Arte Paleocristiano en los siglos IV y V

El ao 311 fue una fecha especialmente significativa para explicar el cambio que se va a producir en el arte cristiano, de un arte tpico de comunidades pobres y semiclandestinas a un arte monumental y rico. En esta fecha se promulg el primer edicto de tolerancia, el Edicto de Valerio Augusto, aunque tendr ms importancia el Edicto de Miln, del ao 313, del mismo carcter tolerante que permite el culto cristiano sin ningn tipo de cortapisas.

Ambos fueron promulgados por el emperador Augusto Valerio, pero al acceder al trono el emperador Constantino se da un cambio, si cabe, ms favorable para la iglesia cristiana puesto que una gran parte de la familia de Constantino se va a convertir al cristianismo e incluso se especula sobre si el propio emperador se hubiese convertido al final de su vida. Este proceso de dignificacin del cristianismo culmina en al ao 380 cuando el emperador Teodosio proclama a la iglesia cristiana como iglesia oficial del Imperio. A partir del ao 313 los altos dignatarios de la Iglesia se van a convertir paulatinamente en autoridades del Imperio. De este modo, las jerarquas eclesisticas van a pasar a ocupar importante cargos de la administracin pblica y la Iglesia cristiana se convierte gradualmente en una institucin de poder estrechamente ligada al emperador y a la administracin imperial. Como consecuencia de ello, la liturgia cristiana comenz a adoptar elementos caractersticos del protocolo imperial. Se va a solemnizar y, en consecuencia, va a necesitar un nuevo vocabulario artstico que iguale los edificios cristianos con los grandes edificios pblicos, palacios y templos de la sociedad romana. En esta nueva etapa el arte cristiano es financiado por el alto clero y por las clases patricias e incluso por los propios emperadores. Consecuencia de esta alto poder econmico nos encontramos con un arte con tendencia al lujo muy considerable y realizado, por tanto, con materiales nobles especialmente costosos. Las principales manifestaciones de este arte van a ser dos: la arquitectura eclesistica y la pintura monumental que se va a plasmar a travs de los mosaicos (musivaria, el arte de los mosaicos). Los nuevos templos cristianos: las baslicas El principal problema que se plantea la Iglesia en estos momentos es encontrar un modelo arquitectnico para realizar sus celebraciones litrgicas con toda pompa. Evidentemente tiene muchos tipos de edificios a su alrededor que pueden inspirarles, como los propios templos romanos, pero pronto se deshecha esta idea debido por un lado a planteamientos puramente religiosos (reminiscencias de religiones paganas no deseadas) y por otro lado porque en los templos romanos no entra la multitud, pero en las celebraciones cristianas s. Una vez que el Cristianismo fue legalizado y posteriormente elevado a la categora de Religin Oficial, los cristiano llegaron a tener una enorme influencia poltica en el Imperio, por lo que sus construcciones van a ser de gran calidad y valor. Para la construccin de los templos cristianos se rechaz el modelo de templo anterior romano por su asociacin al paganismo. Se adopt entonces la baslica, edificio de mltiples usos ya que no tena ninguna funcin especfica y menos an de carcter religioso. Las baslicas romanas eran edificios de forma rectangular de tres o ms naves en nmero impar separadas por columnas, que sola tener una cabecera sobreelevada respecto al resto rematada en una exedra Edificios de planta centralizada: martyria y baptisterios Si las baslicas para el culto tienen planta longitudinal, Las plantas centralizadas se van a reservar para los martyria y para los baptisterios, con funciones litrgicas distintas.

Los martyria fueron construcciones de carcter funerario. En occidente van a tender a convertirse en plantas de cruz griega y normalmente estarn unidos a la iglesia, mientras que en oriente adquieren una gran monumentalidad y se convierten en templos normalmente poligonales que estarn exentos. Los baptisterios, en occidente sern de planta octogonal y estarn prximos a la iglesia, pero exentos, mientras que en oriente sern pequeas salas de planta cuadrangular unidas al templo.

Mosaicos y sepulcros
Al margen de la arquitectura, el arte paleocristiano tiene en los mosaicos y la escultura funeraria de los sepulcros dos de sus ms importantes manifestaciones artsticas.

La tcnica del mosaico paleocristiano es la misma que el periodo anterior, pero lgicamente, cambia la iconografa. Se eligen temas de carcter fuertemente simblico y religioso. Por su parte, en los sarcfagos paleocristianos de los siglos IV y V, frente a los del siglo III que slo nos ofrecan aspectos puntuales de la doctrina cristiana, se pretende resumir los principios bsicos de la doctrina cristiana en su totalidad.

Los sarcfagos se leen de izquierda a derecha y, si tienen dos registros, primero se lee el registro de arriba y luego el de abajo.

Arquitectura y Arte Paleocristiano en Espaa

En la Hispania tardorromana, dada su amplia romanizacin y tambin por su pronta cristianizacin, debieron ser muchos los edificios paleocristianos construidos.

Lamentablemente, las guerras incesantes e invasiones QUE sufri Espaa durante siglos apenas han dejado muestras de su arquitectura. Entre ellas, tenemos: Mausoleo de Centcelles El Mausoleo de Centcelles es lo nico que se conserva de mediados del siglo IV y se encuentra en Constat en Tarragona.

Parece que formaba parte de una villa romana construida inicialmente en el siglo III y reconstruida en la mitad del siglo IV, cuando se aaden los dos mausoleos, ambos de planta centralizada, una cuadrilobulada y otra circular que presentaba cuatro nichos en forma de pequeas exedras. Este ltimo es el que se conserva, aunque en muy malas condiciones. Est cubierto por una gran cpula con decoracin en 4 frisos: el inferior representa una cacera, en el segundo hay escenas de las comendatio funebre entre columnas salomnicas, el tercero representa las estaciones, smbolo de inmortalidad, y en el cuarto no se sabe. Entre los cazadores, hay uno mirando al frente, se cree que el difunto. Del segundo hay restos de un len que parece que era de gran calidad y del tercero, amorcillos con racimos de uvas. Baslica de Santa Mara de Abajo de Carranque. Se trata de la baslica cristiana ms antigua que se conserva de Espaa. Fue descubierta, tras intensos trabajos de excavaciones y actualmente es parte del Yacimiento Arqueolgico o Parque Arqueolgico de Carranque (Toledo), Se cree que esta baslica paleocristiana fue erigida por orden del emperador romano cristiano Teodosio, a fines del siglo IV.

Martiriun de la Alberca El Martirium de la Alberca es probablemente obra del siglo V. Se percibe influencia de un heroa griego de planta ms bien basilical. El piso inferior est lleno de tumbas y el superior est rematado en exedra. El inferior est cubierto con bveda rebajada y el superior con techumbre de madera a dos aguas. Baslicas de bside contrapuestos En Vega del Mar (Mlaga) del siglo V, quiz IV, con prticos que suelen tener finalidad funeraria. Otra

muy similar es la iglesia de Casa herrera (Badajoz), en la que aparecen salas junto a los bsides, las pequeas eran probablemente sacristas pero las grandes es posible que estuviesen empleadas por una comunidad monstica.

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