VITA COPTA DI PACOMIO E TEODORO

PROLOGO 1. La Parola di Dio, creatore delluniverso, che verit , !u rivolta al nostro "adre A#ra$o, nel $o$ento in cui "iac%ue a Dio, cio allolocausto del suo !i&lio Isacco, %uando &li disse il 'i&nore( Certo ti benedir con ogni benedizione, e ti moltiplicher con ogni moltiplicazione) e ancora( Nel tuo seme, in te, saranno benedette tutte le genti della terra. *uesta "arola !u verit + In!atti, do"o Mos suo servo, e do"o &li altri "ro!eti, "arl, %uesta Parola stessa $ani!estatasi co$e uo$o e co$e se$e di A#ra$o, e co$"- la #enedi.ione "ro$essa a tutte le &enti, %uando disse ai disce"oli( Andate e fate discepole tutte le genti, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. E $entre il Van&elo cresceva !ino a ra&&iun&ere tutta la terra, Dio "er$ise, "er $ettere alla "rova la !ede in Lui, che &li i$"eratori "a&ani suscitassero da""ertutto, contro i cristiani, una violenta "ersecu.ione+ /na $oltitudine di $artiri venne coronata, attraverso $olti e vari tor$enti, con Pietro, larcivescovo di Alessandria+ 0e risult, che la !ede in Cristo cre##e e "rese vi&ore in o&ni "aese ed isola, nel seno della Chiesa+ Per la stessa ra&ione, co$inciarono a co$"arire i $onasteri cio le di$ore di asceti venera#ili "er la castit e il distacco dal "ossesso di #eni+ Do"o aver visto le lotte dei $artiri e la loro "a.ien.a, i "ri$i $onaci, usciti dai "a&ani, si $isero a rinnovare il $odo di vita di coloro di cui detto( Privi di tutto, angustiati, maltrattati, vaganti per deserti, montagne, spelonche, e nelle caverne della terra , tanto che notte e &iorno avevano sotto &li occhi il Cristo croci!isso e, di "i1, anche i $artiri, che avevano visto co$#attere tanto+ 2. Tale !u anche la vita, "iena di virt1, del nostro santo "adre Antonio, secondo il &enere di vita del &rande Elia, di Eliseo e di Giovanni 2attista+ Di %uesto $odo di vivere sia$o stati in!or$ati dal santo "adre a"a A$oun "adre dei !ratelli che a#itano la $onta&na di Pernou&, ed anche da Teodoro, suo !edele disce"olo+ Invece di dolori e &e$iti, la &ra.ia scese dalle la##ra di Colui che #enedetto e tutti #enedice perch ha visitato la terra e l ha inebriata. 'a""ia$o che "erci,, da allora in "oi, sono vissuti in o&ni "aese "adri $onaci a$$irevoli, co$e a##ia$o detto "ri$a, i cui nomi sono scritti nel libro della vita. Ma in E&itto e nella Te#aide, non se ne trovavano ancora $olti+ 'oltanto do"o la "ersecu.ione di Diocle.iano e di Massi$iano, nella Chiesa si $olti"licarono le conversioni dei "a&ani3 Guidati dai vescovi verso Dio, secondo linse&na$ento de&li a"ostoli, "rodussero le virt1, !rutto dello '"irito 'anto, e divennero a$anti di Cristo+ 3. Cera un tal Paco$io, nella diocesi di 'ne, nato da &enitori "a&ani+ Ottenuta da Dio

&rande $isericordia, divenne cristiano nella diocesi di Dios"olis, nel villa&&io di 'eneset e &ra.ie ai suoi "ro&ressi, a""arve a tutti %uale $onaco a$$irevole+ 4 %uindi o""ortuno es"orre i detta&li della sua vita !in dallin!an.ia, "er la &loria di %uel Dio, che in o&ni luo&o chiama tutti dalle tenebre alla sua luce ammirevole. Fanciullezza di Pacomio 4. Da !anciullo, i &enitori lo condussero in un luo&o sul !iu$e ad o!!rire un sacri!icio ai de$oni delle ac%ue+ A""ena %uesti al.arono lo s&uardo dallac%ua e videro il !anciullo, si s"aventarono e !u&&irono+ Allora il sacerdote, che "resiedeva il sacri!icio, &rid,( 5Cacciate via di %ui il ne$ico de&li dei, "erch6 cessino di irritarsi contro di noi+ In!atti non sal&ono "er col"a sua7+ 'u#ito i "arenti lo ri$"roverarono( 5Perch6 &li dei sono in collera con te87+ Il !anciullo sos"ir, verso Dio e se ne and, a casa+ /n altro &iorno lo condussero con loro al te$"io ad o!!rire un sacri!icio+ Ter$inate le loro devo.ioni, &li diedero a #ere del vino di cui avevano li#ato ai de$oni+ Ma Paco$io su#ito lo vo$it,+ I &enitori erano rattristati a causa sua, "erch6 i loro dei &li erano ostili+ 5. /n altro &iorno, i &enitori diedero a Paco$io una "entola "iena di carne di antilo"e da "ortare a&li o"erai che lavoravano in un certo luo&o+ Mentre ca$$inava sulla strada, il diavolo $and, contro di lui una !olla di de$oni sotto !or$a di cani che volevano ucciderlo+ Ma il !anciullo lev, &li occhi al cielo e "ianse( i$$ediata$ente i de$oni !u&&irono+ Allistante il diavolo "rese las"etto di un vecchio, che &li rivolse la "arola( 5'e ti ca"itano %ueste noie "er strada, "erch6 sei diso##ediente ai tuoi &enitori7+ Il !anciullo so!!i, su di lui che si dile&u, i$$ediata$ente+ Do"o di ci,, &iunto nel luo&o dove era inviato, diede a&li o"erai la "entola di carne+ 'i trov, nella necessit di !er$arsi a dor$ire l + Venuta la sera, 9 il "adrone di casa aveva due !i&lie $olto &ra.iose 9 una delle !i&lie lo a!!err, dicendo( 5Dor$i con $e7+ Paco$io ne !u s"aventato, "erch6 odiava %uesto co$e i$"urit e disse alla !anciulla( 5Dio non vo&lia che ci, $i accada3 :o !orse occhi da cane "er "eccare con $ia sorella87+ E se ne !u&&correndo, !inch6 ra&&iunse casa sua+ 6. Divenuto $onaco, Paco$io raccont, %ueste cose ai !ratelli "erch6 anchessi stessero in &uardia, e si intrattenne con loro sullinter"reta.ione del racconto, dicendo( 5*uanto ai de$oni, che non conoscono il #ene, non "ensate che $i a##iano !atto cacciare da %uel luo&o "er una conoscen.a antici"ata del !uturo, sa"endo che Dio "i1 tardi $i avre##e usato $isericordia nella vera !ede3 0o, $a "erch6 $i vedevano odiare il $ale &i allora) Dio, infatti, ha creato l uomo retto. Ecco "erch6 incitarono i loro servitori a cacciar$i da %uel luo&o+ Pro"rio co$e si dice di un ca$"o "ulito( !uesto campo, liberato da ogni erbaccia, probabilmente sta per essere seminato di buon grano+ "a conversione 7. Poco te$"o do"o, !inita la "ersecu.ione, il &rande Costantino divenne i$"eratore+ ;u il "ri$o i$"eratore cristiano tra &li i$"eratori ro$ani+ 0on re&nava <ancora= da $olto te$"o, %uando un tiranno lattacc, con linten.ione di to&lier&li li$"ero+ 'u#ito e&li e$ise "er tutto li$"ero lordine che !ossero reclutati uo$ini !orti "er !are &uerra contro il ne$ico di Dio+ I !un.ionari si s"arsero "er tutte le contrade con il decreto i$"eriale,

reclutando nelle citt e nei villa&&i uo$ini ro#usti+ Anche il &iovane Paco$io !u reclutato, allet di circa ventanni+ In realt non era tro""o ro#usto, $a, a causa del &ran nu$ero dei coscritti, !u anche&li arruolato insie$e a&li altri+ Mentre lo conducevano "er essere i$#arcato con &li altri, lev, &li occhi al cielo e sos"ir, dicendo( 5'i&nore $io, sia !atta la tua volont 37+ /na volta i$#arcati, navi&arono verso il nord, e &iunti a 0e, ca"itale dellantico i$"ero, !urono !atti entrare in citt e &ettati in "ri&ione+ Venuta la sera, &li a#itanti di %uella citt "ortarono in carcere "ane e viveri e !or.arono le reclute a $an&iare, "oich6 le vedevano in "reda ad un &rande dolore+ *uando il &iovane Paco$io li e##e visti, si rivolse ai suoi co$"a&ni( 5Co$e $ai %uesti uo$ini ci trattano cos- u$ana$ente, visto che non ci conoscono ne""ure87+ Gli ris"osero 5'ono dei cristiani, e ci trattano cos- a$a#il$ente a causa del Dio del cielo7+ E&li allora si ritir, in dis"arte e "ass, la notte a "re&are Dio dicendo( 5'i&nor $io Ges1 Cristo, Dio di tutti i santi, "ossa la tua #ont ra&&iun&er$i "resto) salva$i da %uesta tri#ola.ione ed io, da "arte $ia, servir, il &enere u$ano "er tutti i &iorni della $ia vita7+ Venuto il $attino, li condussero !uori, li i$#arcarono e navi&arono con loro !ino alla citt di Antino+ *uando i co$"a&ni scendevano nelle citt "er il ri!orni$ento di viveri 9 li "rendevano dallannona i$"eriale 9 cercavano insistente$ente di trascinare Paco$io in luo&hi $al!a$ati, alla ricerca di "iaceri $ondani+ E&li li ri$"roverava, "erch6 a$ava la "urit , che anche Dio e i suoi an&eli a$ano+ 8. Mentre erano ancora detenuti nella "ri&ione di Antino, il "io i$"eratore Costantino, &ra.ie allaiuto divino, trion!, di coloro che &li !acevano &uerra+ 'u#ito e$ise un decreto "er il $ondo intero, "erch6 !ossero rilasciate le reclute+ A""ena li#erati, tutti ra&&iunsero le loro case con &rande &ioia+ Anche il &iovane Paco$io si diresse verso il sud+ Giunse a 'eneset, villa&&io deserto e arso dal caldo e si $ise ad osservare il luo&o( non cerano che "ochi a#itanti+ 'i rec, al !iu$e, in un "iccolo te$"io chia$ato da&li antichi luo&o di 'era"ide+ 'tando in "iedi "re&,+ Lo s"irito di Dio lo is"iro( 5Lotta e !er$ati %ui7+ La cosa &li "iac%ue, e si sta#il- in %uel luo&o, coltivando "ochi le&u$i e dei "al$i.i, sia "er suo ci#o, sia "er %ualche "overo del villa&&io o "er %ualche straniero di "assa&&io in #arca o sulla strada+ Aveva, in!atti, la#itudine di "arlare con $olta &ente, che a##andonava il "ro"rio do$icilio "er venire ad a#itare in %uel villa&&io &ra.ie al suo incora&&ia$ento+ ;u "ro"rio "er %uesto suo $odo di !are che $olta &ente venne ad a#itare in %uel luo&o+ Trascorso %ualche &iorno, !u condotto in chiesa e #atte..ato, "er divenire de&no dei sacri $isteri, cio del Cor"o e 'an&ue di Cristo+ La notte in cui !u #atte..ato, e##e una visione( la ru&iada dal cielo scendeva sulla sua testa, "oi si condensava e diveniva un !avo di $iele nella sua destra+ Mentre la osservava, essa cadde al suolo e si s"arse sulla su"er!icie di tutta la terra+ 'e ne stava ancora tutto stu"e!atto, %uando &li venne una voce dal cielo( 5Co$"rendi tutto %uesto, Paco$io, "erch6 si reali..er "er te entro "oco te$"o7+ In %uel luo&o, e&li "ro&rediva in carit verso tutti e incora&&iava chiun%ue venisse a lui, cosicch6 la sua !a$a ra&&iunse $olta &ente, che venne ad a#itare in %uel villa&&io, a causa sua+ 9. Do"o %ualche te$"o, sco""i, nel villa&&io una &rave "estilen.a, al "unto che $olta &ente $oriva+ Paco$io andava ad assisterli e "ortava &rossi carichi di le&na, che distri#uiva 9 nelle vicinan.e vi era in!atti un &rande #osco di acacie, $olto denso >) in

#reve, era a servi.io dei $alati, !inch6 Dio accordava loro la &ra.ia della &uari&ione+ *uando !urono &uariti dalla $alattia, "ens, tra s6( 5*uesto co$"ito, il servi.io dei $alati nei villa&&i, non de&no di un $onaco, $a del solo clero e de&li an.iani+ Io da %uesto $o$ento non $i occu"er, "i1 di tale co$"ito, "erch6 ho "aura che altri si dedichino a %uesto lavoro e siano trascinati dallo scandalo del $io ese$"io, e che si a""lichi a $e la "arola vita per vita. In!atti sta scritto( "a religione pura e senza macchia davanti a #io Padre consiste nel visitare gli orfani e le vedove e nel mantenersi immuni dal peccato. $ita anacoretica con Palamone 10. Trascorse tre anni in %uel luo&o+ In se&uito, considerando che era circondato da tanta &ente, !ino a trovarsi $olto in!astidito 9 in!atti non &li lasciavano alcuna tran%uillit 9 cerc, da %uel $o$ento, di !arsi $onaco e di dedicarsi alla vita anacoretica+ Mentre ri!letteva sul $odo di e$i&rare, sent- "arlare di un an.iano, venera#ile asceta di no$e Pala$one( un &rande $onaco sta#ilitosi un "oco !uori del villa&&io, divenuto il $odello e il "adre di $olti nel circondario+ Paco$io a!!id, allora ad un altro $onaco an.iano il suo ca$"o e la cura dei le&u$i e dei "al$i.i "er i #iso&ni dei "overi, "oi si lev, ed and, dal santo an.iano Pala$one+ 2uss, alla "orta della sua casa+ Lan.iano &uard, da uno s"ira&lio, lo vide e lo a"ostro!, rude$ente( 5Ehi, "erch6 #ussi87+ Il suo lin&ua&&io, in!atti, era un "o #rusco+ Paco$io &li disse( 5Vorrei che tu $i "er$ettessi di divenire $onaco %ui, accanto a te, "adre7+ Lan.iano a"a Pala$one &li ris"ose( 5*uesto che cerchi non cosa se$"lice+ Molti sono venuti %ui "er %uesto, $a non hanno "otuto resistere e sono tornati indietro, ver&o&nosa$ente, "er non aver voluto so!!rire nelleserci.io della virt1+ E""ure la 'crittura ce lo ordina in $olti "assi, esortandoci a so!!rire in di&iuni, ve&lie e nu$erose "re&hiere "er salvarci+ Ora dun%ue va, torna a casa tua, tieni !er$o %uanto hai &i ac%uisito e sarai de&no di onore di !ronte a Dio+ O""ure es $inati su o&ni "unto, "er sa"ere se sarai ca"ace di resistere+ Allora "otrai tornare di nuovo, e %uando sarai tornato, sar, "ronto, nei li$iti della $ia de#ole..a, a so!!rire con te, !inch6 tu non conosca te stesso+ Co$un%ue sia, ti es"orr, la 5$isura7 del $onachesi$o+ Tu te ne andrai, ti esa$inerai e vedrai se "otrai so""ortarla o no+ *uesta la re&ola del $onachesi$o, secondo &li inse&na$enti dei $iei "redecessori( noi "assia$o se$"re $et della notte 9 e s"esso anche dalla sera alla $attina 9 ve&liando, recitando la "arola di Dio e !acendo $olti lavori $anuali di !ilo, di lana, di !i#ra di "al$a, "erch6 il sonno non ci sor"renda e "er la sussisten.a del cor"o+ Ci, che eccede i nostri #iso&ni, lo dia$o ai "overi, secondo la "arola della"ostolo( Soltanto, che ci ricordiamo dei poveri. Condire con olio, #ere vino, $an&iare ci#i cotti, sono "er noi cose sconosciute+ In o&ni te$"o di&iunia$o !ino a sera( tutti i &iorni, in estate, due o tre &iorni di se&uito, in inverno+ *uesta la re&ola della colletta ( sessanta ora.ioni al &iorno e cin%uanta la notte, sen.a contare le &iaculatorie, che !accia$o "er non essere $entitori, "erch6 ci stato ordinato di "re&are sen.a interru.ione e colui che % triste preghi. /&ual$ente, nostro 'i&nor Ges1 Cristo ordina ai suoi disce"oli( Pregate per non cadere in tentazione, "erch6 la "re&hiera $adre di tutte le virt1+ Ecco che ti ho, s"ie&ato la re&ola del $onachesi$o) ora vai ed es $inati su o&ni "unto+ 'e sei ca"ace di !are ci, che ti ho s"ie&ato e se non tornerai indietro, $i ralle&rer, "iena$ente con te7+ *uando Paco$io e##e inteso %ueste "arole dalla #occa dellan.iano Pala$one e le##e visto, ris"ose con $odestia( 5Mi sono esa$inato su o&ni "unto nei &iorni scorsi, "ri$a

di venire dalla tua carit 7+ 'u#ito Pala$one discese, &li a"r- la "orta, lo #aci, con un #acio "uro e &li disse( 50on "ensare, !i&lio $io, che %uanto ti ho detto a "ro"osito delle "re&hiere, del lavoro o delle ve&lie, te la##ia detto "er vana&loria u$ana) non "ensare ne""ure che lo i$"on&a a&li uo$ini+ 0o, noi ti inse&nia$o soltanto a lavorare "er la tua salve..a, "erch6 tu non a##ia alcun "retesto, "erch6 sta scritto "er noi( &gni cosa pura % luminosa, e anche( ' con il farti violenza che tu entri nel regno dei cieli. Ora s"ero che ritornerai alla tua casa "er esa$inare te stesso, "erch6 non "oca cosa %uello che tu do$andi7+ Paco$io &li ris"ose( 5:o &i $esso alla "rova la $ia ani$a in o&ni cosa, ed ho !iducia che, con laiuto di Dio e delle tue sante "re&hiere, tu sarai tran%uillo a $io ri&uardo7+ Lan.iano &li ris"ose( 5;ai #ene7) e su#ito lo accolse con &ioia, e lo tenne con s6 %ualche &iorno, "er "rovarlo, nella "re&hiera, nelle ve&lie e nei di&iuni+ *uando $an&iavano il loro "ane, lan.iano lo lasciava $an&iare da "arte, tutto solo+ *uando lan.iano lo e##e $esso alla "rova "er tre $esi ed e##e visto il suo cora&&io e la sua risolu.ione, "rese de&li a#iti da $onaco con la cintura, li "ose davanti allaltare e rest, insie$e con lui tutta la notte, a "re&are) "oi, allora della luce, lo rivest-+ ;ecero insie$e la "re&hiera del $attino con &ioia, "oi a#itarono insie$e, co$e un solo uo$o, dandosi ad eserci.i di devo.ione, "enosi e s!i#ranti+ *uando Paco$io !u $onaco, Pala$one lo "rov, dalla sera alla $attina in ve&lie, di&iuni, "re&hiere, recita.ioni e svariati lavori $anuali, "er &iudicare le sue necessit in !atto di sonno e vedere se avre##e "otuto resistere sen.a star $ale+ Giunta la sera, $an&iarono un "iccolo "ane e lan.iano disse al &iovane( 52a&nia$o le canne, i !ili e le !i#re, che ci #astino "er tutta la notte, "erch6 di re&ola, la notte del sa#ato, ve&liare dalla sera alla $attina7+ Paco$io !ece con &rande o##edien.a ci, che Pala$one &li aveva ordinato+ Poco do"o il tra$onto, stando in "iedi, "re&arono e ve&liarono #enedicendo Dio ed ese&uendo il loro lavoro $anuale sen.a interru.ione+ 'e la sonnolen.a li sor"rendeva $entre lavoravano, "assavano su#ito ad un altro lavoro, "er svincolarsi cos- dalla "esante..a del sonno+ In se&uito, se il sonno continuava ad o""ri$erli, andavano verso la $onta&na, !uori della loro di$ora e, tras"ortando in "anieri la sa##ia da un "osto allaltro, a!!aticavano il cor"o "er "oter ve&liare in "re&hiera+ Lan.iano, se vedeva il &iovane cadere dal sonno, lo incora&&iava( 5'ii vi&ilante, Paco$io, a!!inch6 'atana non ti tenti+ Molti si sono addor$entati nella loro a!!li.ione a causa della "esante..a del sonno7+ Ma, constatato che Paco$io resisteva !ino allora della sinassi, si ralle&r, $olto della sua o##edien.a e dei suoi "ro&ressi in vista della salve..a+ 11. Il &iorno della conclusione della santa Pas%ua avvenne che lan.iano a"a Pala$one &li disse( 5Paco$io, !i&lio $io, o&&i un &ran &iorno) al.ati, "re"araci il "asto e $an&ia$o un "oco a $e..o&iorno) a sera $an&ere$o ancora un "o7+ 'u#ito Paco$io si lev, e "re"ar, il "asto) do"o avere "re&ato, si sedettero a $an&iare+ Guardando il sale, lan.iano vide un "o dolio che Paco$io vi aveva a&&iunto) si "ercosse il viso e disse( 5Il $io 'i&nore !u croce!isso "er $e e io dovrei $an&iare ci, che d vi&ore alla carne3 Man&ia$o invece verdura sen.a olio e aceto, $ettia$o cenere nel sale) non allontania$oci dalla le&&e dei nostri "adri e non $an&ia$o ci, che d vi&ore alla carne37+ Poi si ritir, "er non $an&iare "i1 !ino allindo$ani+ Il &iovane Paco$io &ett,

via il sale con lolio e, "reso %uello che conteneva cenere, "re&, u$il$ente lan.iano( 5Perdona$i, reverendo Padre, al.ati e $an&ia7+ Allora il santo vecchio &iur,( 50on !osse stato "er la la$"ada del santuario e "er "oter lavorare la lana, non avrei $ai so""ortato olio in casa $ia7+ Paco$io ris"ose( 5Padre santo, "erdona$i, sono io che ho s#a&liato7+ Allora lan.iano si al.,+ Man&iarono un "oco, $entre le lacri$e ri&avano loro le &uance+ 12. Il &iovane Paco$io, osservato il cora&&io dellan.iano a"a Pala$one, "rese la#itudine di allontanarsi s"esso dalla casa, di recarsi "resso to$#e "iene di $orti e di "assarvi tutta la notte, dalla sera al $attino, "re&ando davanti al 'i&nore Ges1, cosicch6 il suolo su cui si teneva in "iedi diventava co$e !an&o a causa della##ondante sudore del suo cor"o+ Do"o %uattro anni, Paco$io e##e di nuovo la visione di "ri$a( la ru&iada dal cielo discendeva su di lui, cadeva e rie$"iva la su"er!icie della terra+ Vide u&ual$ente delle chiavi che &li venivano date in se&reto+ Venuto il $attino, in!or$, il santo an.iano a"a Pala$one della visione che aveva avuta+ *uesti ri$ase $olto "er"lesso e disse( 5C un senso "ro!ondo nellinter"reta.ione di %uesto racconto, Paco$io, !i&lio $io) in o&ni cosa sia !atta la volont di Dio7+ 13. Accadde un &iorno, allE"i!ania, che Paco$io, ritornando dalla !oresta di acacie, &uard, e vide che lan.iano !aceva #ollire una "entola, dentro di s6 si do$and, con stu"ore( 5Che cosa !a cuocere o&&i lan.iano87+ Poco do"o %uesti disse( 5Paco$io, "resto, "orta il "iatto7+ Do"o che Paco$io le##e "ortato, sco"r- la "entola e la vuot, nel "iatto( non cerano che !ichi duri3 In!atti cera in %uel luo&o un &rande !ico, che essi inna!!iavano in vista di un eventuale #iso&no dei $alati+ 'i al.arono, "re&arono e $an&iarono, rin&ra.iando il 'i&nore, "erch6 la$aro diventa dolce "er chi ha $olta !a$e+ Sorte di un asceta presuntuoso 14. Accadde "ure che un &iorno, $entre erano seduti intorno ad un #raciere ardente, lavorando e recitando a $ente la 'acra 'crittura, si "resent, alla "orta un !ratello che a#itava in una casa vicina+ 'u#ito Paco$io si al., "er a"rir&li+ A""ena entrato, il !ratello "arl, con or&o&lio) alla vista del #raciere, il suo cuore !u invaso dal de$onio e disse loro( 5Voi vi vantate di essere de&li asceti davanti a Dio8 E##ene, chi di voi ha !ede, si al.i, stia in "iedi sul #raciere e reciti la "re&hiera del Van&elo7+ Il santo an.iano a"a Pala$one, irritato &li ris"ose( 5'ia $aledetto il de$onio che ha $esso nel tuo cuore %uesta cattiva e vana idea) "er ora ci, ti #asti7+ Ma e&li non o##ed- al santo an.iano, an.i, &ra.ie a colui che a&iva in lui $ediante lor&o&lio, sal- sul #raciere ardente e recit, la "re&hiera) i suoi "iedi non su#irono alcun danno+ 'i ri$ise su#ito in ca$$ino $olto or&o&liosa$ente, !ino a casa sua+ Paco$io disse allora allan.iano( 5Padre, il 'i&nore sa che ho a$$irato %uesto !ratello salito su tutto %uel !uoco sen.a #ruciarsi37+ Il #eato a"a Pala$one cos- ris"ose( 5;i&lio $io, non a$$irare %uestuo$o( stato sen.a du##io il 'i&nore a "er$ettere che, "er lintervento del de$onio, i suoi "iedi non si #ruciassero, secondo ci, che sta scritto( A coloro che sono tortuosi, il Signore mander( vie tortuose. Credi$i, !i&lio $io, se tu

sa"essi le "ene che &li ca"iteranno, "ian&eresti la sua dis&ra.ia7+ Alcuni &iorni do"o, $entre %uel !ratello se ne stava a casa con il suo i$$enso or&o&lio, !u sor"reso dal de$onio, che &i "ri$a laveva in&annato !ino a renderlo or&o&lioso+ Prese las"etto di una #ella donna e and, a #ussare alla "orta) su#ito il !ratello a"r-+ Il de$onio dallas"etto di donna, disse( 5Ti "re&o, "adre, a##i "iet di $e e tieni$i %ui !ino al $attino+ 'ono "erse&uitata dai creditori e non ho di che ri$#orsare7+ Il !ratello, nellacceca$ento del suo cuore, non ca"- che non doveva riceverla, $a laccolse contentissi$o nella sua di$ora+ Do"o di ci, il diavolo si $ise ad insinuar&li cattivi desideri carnali, ed e&li si dis"ose a "eccare con lei+ Alli$"rovviso il de$onio lo &ett, a terra e lo tor$ent, !ino allindo$ani+ *uando e##e ri"reso i sensi, corse !uori e venne a trovare il santo an.iano a"a Pala$one+ Gettatosi ai suoi "iedi, lo "re&ava "ian&endo a$ara$ente( 5Reverendo "adre, $i sosten&ano le tue "re&hiere, "re&a il 'i&nore "er $e "erch6 a##ia "iet di $e "er %uello che io stesso ho scelto) soccorri$i nella $ia $iseria, "erch6 sono tor$entato+ '-, sono io la causa della $ia rovina+ Tante volte $i hai inse&nato ci, che &iova alla $ia ani$a, $a il $io or&o&lio $i ha i$"edito di o##edirti e di salvar$i+ Ed ora, &uai a $e, $isera#ile7+ Il santo an.iano a"a Pala$one e Paco$io, vedendo il suo &rande scora&&ia$ento, "iansero con &rande triste..a, "oi "resero a sollevarlo dal suo tur#a$ento+ Mentre "ian&evano insie$e, %uel de$onio lo rovesci, di nuovo a terra e lo tor$ent, ancora di "i1+ Pala$one e Paco$io stettero in "iedi "resso di lui e "re&arono "er lui il 'i&nore "ian&endo, !inch6 si !u ri$esso e stette anche&li in "iedi davanti a loro+ Mentre stavano "er "renderlo e "ortarlo in un luo&o solitario, a!!inch6 il 'i&nore volesse &uarirlo dallo s"irito i$"uro, il !ratello, "er la !or.a del de$onio che lo "ossedeva, "rese un &rosso #astone "er ucciderli entra$#i+ ;urono inca"aci di trattenerlo+ 'u#ito corse al nord, su "er la $onta&na, !ino a '$in, dove si &ett, in una !ornace e !u $isera$ente #ruciato+ Lan.iano a"a Pala$one si rattrist, $olto "er lani$a di %uellin!elice, e s"esso ne "arl, a Paco$io e a tutti i !ratelli del circondano, a %uelli della $onta&na, di cui era considerato il "adre e consolatore+ Ricordava s"esso %uesta vicenda, e inculcava loro il ti$ore, $ediante la 'crittura( 5Vedete che cosa ha !atto lo s"irito i$"otente a colui che lo ha accolto( non solo alla sua "overa ani$a, $a anche al suo "overo cor"o7+ I !ratelli, ascoltando le terri#ili "arole del loro "adre Pala$one, erano !orte$ente incitati "er lavvenire a custodirsi cora&&iosa$ente e a salvarsi+ Pi1 &rande ancora era il loro ti$ore vedendo il suo ese$"io, "erch6 se$"re "ortava nella sua carne la croce di Cristo+ Ascesi di Pacomio e Palamone 15. Paco$io si dava a se$"re "i1 nu$erosi eserci.i, ad una &rande ascesi e a lun&he recita.ioni dei li#ri della santa 'crittura) stava attento a recitarli nel loro ordine con !acilita+ Praticava i suoi eserci.i di ascesi so"rattutto nei deserti vicini, nel #osco di acacie che lo circondava e in un luo&o deserto "i1 lontano+ 'e delle s"ine si con!iccavano nei suoi "iedi, le so""ortava sen.a to&lierle, ricordandosi dei chiodi "iantati sul cor"o di nostro 'i&nore in croce+ 16. Lan.iano a"a Pala$one conosceva tutti %uelli che a#itavano la $onta&na) lo a$$iravano "er la condotta cora&&iosa che "raticava con "erseveran.a, sen.a venir

$eno+ /na volta e&li aveva contratto una $alattia alla $il.a, in se&uito alla sua ascesi esa&erata, e so"rattutto "erch6 non !aceva $ai ri"osare il vecchio cor"o+ I vicini ed alcuni an.iani venuti da lontano lo videro durante una crisi del $ale e &li condussero allora un $edico !a$oso, "ensando che !orse avre##e "otuto a""licar&li %ualche ri$edio+ Il $edico lo visit, e disse ai !ratelli( 50el suo caso, non si tratta a!!atto di $alattia, $a delle !atiche dellascesi) "erci, se accetta di "rendere un "o di ci#o salutare, &uarir 7+ I !ratelli a !or.a di "re&hiere, lo convinsero) e&li o##ed-, $an&i, un "o dei ci#i che si danno a#itual$ente ai $alati+ Do"o aver $an&iato cos- "er %ualche &iorno, co$"rese che non sare##e &uarito e si rivolse ai !ratelli( 50on crediate che la &uari&ione ven&a da ci#i caduchi, no( la &uari&ione e la !or.a ven&ono dal nostro 'i&nore Ges1 Cristo+ 'e, in!atti, ai $artiri di Cristo si ta&liavano le $e$#ra, la testa, o venivano #ruciati ed essi so""ortavano !ino alla $orte "er la !ede in Dio, allora non #iso&na che io sia de#ilitato da una "iccola $alattia3 2ench6 vi a##ia o##edito, e vi a##ia accontentati $an&iando i ci#i che si crede !orti!ichino il cor"o, tuttavia non ne ho avuto alcun &iova$ento7+ Cos- torn, con $a&&ior vi&ore alle sue ascesi, !inch6 il 'i&nore non vide la costan.a del suo cora&&io, &li diede sollievo e lo &uar- dalla $alattia+ 17. Il &iovane Paco$io cercava di i$itare Pala$one in tutte le o"ere, di cui si rivestiva+ Avvenne che un &iorno, secondo la sua a#itudine, si $ise in ca$$ino attraverso il deserto "er la vasta e densa !oresta di acacie e, sotto li$"ulso dello s"irito, ca$$in, "er circa dieci $i&lia, !ino a ra&&iun&ere un villa&&io a##andonato sulla riva del !iu$e, di no$e Ta#ennesi+ Resosi conto di dove si trovava, &li venne in $ente di entrare e di "re&are un "a, se&uendo colui che lo s"in&eva ad a&ire cos-+ Entrato in una casa, tese le #raccia e rivolse una "re&hiera al 'i&nore+ Pre&ava ancora, %uando &li venne una voce dal cielo( 5Paco$io3 Paco$io7+ E&li ris"ose( 5Ecco$i37+ E la voce di nuovo( 5Lotta) !er$ati %ui, edi!ica un $onastero, "oich6 $olti verranno da te, si !aranno $onaci "resso di te e ne trarranno vanta&&io "er lani$a7+ *uando e##e !inito di "re&are, and, su#ito dal vecchio Pala$one e &li raccont, ci, che aveva sentito+ Lan.iano, ascoltando le sue "arole, si rattrist, e &li disse "ian&endo( 5Do"o sette anni che $i so""orti con cos- &rande o##edien.a, do"o che sei diventato "er $e un caro !i&lio, ecco che tu vuoi se"ararti da $e nella $ia vecchiaia3 0essuno co$e te ha con%uistato il $io cuore, nessuno co$e te ha so""ortato le $ie "eniten.e e le $ie !atiche3 0on so co$e co$"ortar$i a tuo ri&uardo, $a non "osso i$"edirti di andare via, "erch6 %uesto non viene da te, $a da Dio+ In o&ni caso sia !atta la volont di Dio3 '"ero davvero che la visione, che hai avuto due volte, si reali..er in %uesta o"era che il 'i&nore ti i$"one+ E##ene, al.ia$oci ed andia$o a sud, e costruia$o "er te una "iccola casa da a#itare+ /na volta verrai tu da $e e una volta verr, io da te, !inch6 il 'i&nore non verr a visitar$i( cos- non sare$o se"arati co$"leta$ente7+ 'i al.arono, andarono assie$e in %uel luo&o e costruirono una "iccola casa+ 'i !acevano reci"roca$ente visita a &iorni !issi, secondo &li accordi+ Continuarono a vedersi "er lun&o te$"o con &ioia ed a$ore e si consultavano su una &ran %uantit di cose+ *uesta situa.ione non durava da $olto te$"o %uando lan.iano si a$$al,+ 'u#ito i !ratelli $andarono a chia$are Paco$io E&li si $ise in ca$$ino in !retta, &iunse a nord e cur, Pala$one !inch6 il 'i&nore non venne a visitarlo in "ace, alla deci$a ora del &iorno, il ?@ di e"i"+ I !ratelli "assarono tutta la notte a le&&ere e a recitare sal$i intorno

a lui !ino allora della sinassi+ O!!rirono "er lui la "ros!ora lo "ortarono alla $onta&na vicina, e lo se""ellirono "re&ando "er la sua ani$a+ Ciascuno torn, "oi a casa sua "ensando con triste..a alle consola.ioni che il santo an.iano a"a Pala$one aveva dato+ Molti dicevano( 5'ia$o diventati or!ani7+ Paco$io, "er "arte sua, torn, a sud verso la "ro"ria casa, #enedicendo Dio, $a con triste..a e sos"iri a causa della $orte del santuo$o) di nuovo si dedic, a "eniten.e se$"re "i1 &randi+ Pacomio e il fratello )iovanni 18. *uando Giovanni, suo !ratello $a&&iore, se""e che Paco$io viveva solo in %ualche luo&o, sal- sulla #arca e venne al nord da lui 9 non si erano "i1 visti dal &iorno in cui Paco$io era stato arruolato 9+ Ra&&iuntolo a Ta#ennesi, Giovanni lo a##racci,+ Paco$io &li rivolse la Parola di Dio e lo !ece diventare $onaco "resso di s6+ Vivevano in &randi o"ere ascetiche "ortando la croce di Cristo, secondo la "arola della"ostolo Paolo( Portia$o continua$ente nel nostro cor"o la $orte di Ges1, a!!inch6 la vita di Ges1 si $ani!esti nel nostro cor"o $ortale+ Ca$$inavano in &rande rinuncia) donavano tutto ci, che &uada&navano con i lavori $anuali, salvo lo stretto necessario+ 'i "rocurarono un a#ito $onastico, cio una tonaca, che divisero in due e ne !ecero de&li a#iti, "erch6 %uelli che "ortavano non erano "i1 #uoni a nulla) co$"rarono anche delle cocolle+ Possedevano, inoltre, un $antello in co$une+ O&ni volta che la tonaca era s"orca, a turno rivestivano il "iccolo $antello, !inch6 le tonache !ossero lavate "oi le indossavano di nuovo+ Vivevano tutti e due in $e..o a &randi rinunce, sen.a tenere nulla in riserva, tranne due "ani al &iorno e un "o di sale+ Portavano anche vesti di crine+ 'i chiudevano in luo&hi a!osi, "re&avano dalla sera alla $attina, e si $orti!icavano durante la "re&hiera, non $uovendo n6 "iedi n6 $ani, che tenevano tese "er "aura che il sonno "esasse su di loro) se$"re "er co$#attere il sonno+ di notte si $ettevano rara$ente in &inocchio, sicch6 i loro "iedi si &on!iavano a causa della !atica di tenersi dritti tutta la notte) le loro $ani "oi erano insan&uinate, "erch6 non le sottraevano ai nu&oli di .an.are+ 'e avevano #iso&no di a""isolarsi un "o, si sedevano in $e..o al luo&o dove "re&avano, sen.a a""o&&iare il dorso contro alcuna "arete+ 'e erano occu"ati durante il &iorno in un lavoro $ateriale, e se il sole e la &rande calura si levavano su di loro, non ca$#iavano "osto "ri$a di aver ter$inato il lavoro che stavano !acendo co$"iendo la "arola del Van&elo( Chi vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua. 19. Paco$io e suo !ratello si $isero ad a$"liare la loro di$ora, "er dis"orla a !or$a di un "iccolo $onastero, secondo la re&ola che &li era stata data di ricevere chiun%ue venisse a visitarlo e si !er$asse a vivere la vita anacoretica "resso di lui+ Mentre costruivano le $ura del $onastero, $entre Paco$io voleva allar&are lo s"a.io, in vista di tutta la &ente che doveva venire da lui, Giovanni, al contrario, non aveva altra idea che %uella di vivere da soli la vita anacoretica+ *uando Paco$io vide che Giovanni distru&&eva il $uro che e&li aveva a""ena edi!icato, &li disse( 5Giovanni, non !are lo s#adato e s$ettila di strin&ere il $uro37+ Allora Giovanni !u "reso da un $oto di ra##ia Paco$io, visto il suo $alu$ore "er %ueste "arole, chiese su#ito scusa( 5:o s#a&liato, "erdona$i) sono stato "usillani$e nei tuoi con!ronti7) si rattrist, $olto dicendo( 50on

sono ancora !edele, sono ancora #en lontano da %uesto Dio cui ho "ro$esso di !are la sua volont 7+ La sera, disceso in un sotterraneo, nel villa&&io a##andonato dove a#itava, si $ise un $attone sotto i "iedi, tese le #raccia e "re&, Dio "ian&endo tutta la notte, dalla sera alla $attina( 5'i&nore, aiuta$i, to&li$i %uesto "ensiero carnale, di $odo che io non $i irriti "i1, anche se $i "icchiassero sul viso+ 'ono "i1 ris"etta#ile del tuo ;i&lio "rediletto, che si !atto uo$o "er la nostra salve..a, di noi "eccatori3 Perch6 lo $aledissero ed e&li non $alediceva) "ativa e non si sde&nava+ *uanto "i1 io, "eccatore, $erito di u$iliar$i sette volte di "i1, dato che lui, Dio sen.a "eccato, ha so!!erto "er noi3 Ed io, "olvere, o"era delle sue $ani, "erch6 non so!!rirei o&ni cosa sen.a sde&nar$i37+ Per tutta la notte "re&,, ri"etendo le stesse cose, sicch6 il $attone su cui stava si sciolse "er il &ran sudore+ ;aceva in!atti $olto caldo, in !ondo a %uel locale+ E diceva( 5Guai a $e, il "ensiero della carne ancora in $e, vivo ancora nella carne, dun%ue devo $orire, co$e sta scritto( *l pensiero della carne % morte. Che io sia $esso alla "rova in&iusta$ente, o a !in di #ene, a##i "iet di $e, "erch6 non "erisca, 'i&nore3 'e il ne$ico volta "er volta trova %ualcosa in $e, se non $i soccorri, cadr, nelle sue $ani+ Perch se +ualcuno osserva tutta la legge, ma cade in una cosa, si rende colpevole di tutto. :o !iducia che se la tua a##ondante $isericordia $i soccorre, i$"arer, adesso a ca$$inare "er le vie dei santi, proteso verso le cose che mi stanno davanti. Loro s-, hanno scon!itto il ne$ico co$e si conviene, con il tuo aiuto+ Co$e "otrei inse&nare a %uelli che tu chia$i a vivere con $e, se non i$"aro a vincere il "ensiero della carne87+ 20. /n &iorno, $entre $ettevano nellac%ua la cana"a "er !arla $acerare, un coccodrillo e$erse dal !iu$e+ Giovanni e##e "aura e corse verso la riva &ridando al !ratello( 5Presto, vieni a riva, altri$enti il coccodrillo ti a!!erra e ti divora7+ Ma Paco$io sorridendo ris"ose( 5Giovanni, credi !orse che le #estie siano "adrone di se stesse8 0o di certo7+ Il coccodrillo e$erse di nuovo s!acciata$ente vicino a lui, a soli tre &o$iti di distan.a+ Paco$io si rie$"- la $ano dac%ua, la &ett, sui coccodrillo e disse( 5Il 'i&nore ti condanni a non tornare "i1 %ui7+ 'u#ito il coccodrillo si i$$erse+ /scito Paco$io dallac%ua, Giovanni si "reci"it, verso di lui, &li #aci, "ieno di &ioia la #occa, le $ani e i "iedi, dicendo( 5Il 'i&nore, sa, o !ratello, che io sono tuo !ratello $a&&iore secondo la carne+ O&ni &iorno ti dicevo( !ratello $io+ Da o&&i in "oi ti chia$er, "adre $io, "er la tua &rande !ede nel 'i&nore7+ Giovanni si dedic, a &randi ascesi !ino al &iorno della $orte+ "otta contro i demoni 21. Paco$io so""ort,, con il "er$esso di Dio, tenta.ioni $ulti!or$i da "arte del de$onio, sia "er la sua !or$a.ione, sia "er lutilit altrui+ Durante il te$"o della vita anacoretica con Pala$one si allenava $olto, non solo alle "ratiche esteriori della "re&hiera e dellascesi, $a anche a custodire il suo cuore dai "ensieri cattivi, ricordandosi delle "arole che il nostro 'alvatore ha detto nei Van&eli( ,eati i puri di cuore, perch vedranno #io. La sua "i1 &rande "reoccu"a.ione era %uella di "uri!icare il cuore "er vedere Dio e $eritarlo nel secolo !uturo+ Osservava con cura anche la "arola di 'alo$one( Custodisci il tuo cuore+ I de$oni, vedendo %uesto, !urono "resi da invidia e "resero a co$#atterlo a"erta$ente+ Ca"itava talvolta che, $entre "re&ando si

&enu!letteva, i de$oni scavavano una !inta #uca davanti a lui, "erch6, "reso da ti$ore, s$ettesse di in&inocchiarsi+ Ma Paco$io, conoscendo #ene &li in&anni del tentatore, !aceva la &enu!lessione con !ede, #enediceva Dio, rin&ra.iava Cristo+ Cos- con!ondeva i de$oni+ Altre volte, i de$oni ca$$inavano davanti a lui su due !ile, co$e davanti ai co$andanti, dicendo tra loro( ;ate lar&o alluo$o di Dio, con linten.ione di in&annarlo e di !are in $odo che li &uardasse+ Ma luo$o di Dio, &ra.ie alla s"eran.a che ri"oneva nel 'i&nore, non li &uardava( si #urlava di loro sa"endoli i$"otenti, e su#ito %uelli sco$"arivano+ Altre volte scotevano la casa "er !ar&li credere che &li cadesse addosso+ Allora Paco$io escla$ava( Dio "er noi ri!u&io e !or.a, aiuto se$"re vicino nelle an&ustie, "erci, non te$ia$o se la terra tre$a+ /naltra volta, $entre se ne stava seduto a lavorare, uno dei de$oni si tras!or$, in &allo e &li lanci, un &rido in "ieno volto+ Paco$io chiuse &li occhi e non ne !u a!!atto scosso+ I de$oni ca"irono che non "otevano in&annarlo+ Presero allora un o&&etto della !or$a di una !o&lia dal#ero, e una corda $olto lun&a e &rossa, e !acevano !inta di essere uo$ini che co$"ivano un lavoro $olto duro, co$e se dovessero tras"ortare altrove un o&&etto $olto "esante+ 0el !are cos- e$ettevano !orti &rida, "er vincerlo nel caso li avesse &uardati e si !osse $esso a ridere+ Paco$io allora tese le #raccia e "re&, sos"irando !inch6 non sco$"arvero+ Altre volte ancora, $entre si a""restava a $an&iare il suo "ane, venivano sotto !or$a di donne nude, che si sedevano a $an&iare con lui+ Luo$o di Dio chiudeva &li occhi e il cuore !inch6 sco$"arivano+ Paco$io aveva chiesto al 'i&nore di to&lier&li il sonno e di non dor$ire "i1 !inch6 non avesse vinto &li avversari, secondo ci, che sta scritto( Non torner pi- indietro finch non siano vinti i miei nemici. Per un certo te$"o &li !u concesso %uanto do$andava+ I de$oni !urono ver&o&nosa$ente cacciati da lui e ne e##ero ti$ore+ "a visione nell isola 22. /n &iorno si trovava da solo in unisola, occu"ato a racco&liere un "o di canne "er il suo lavoro $anuale+ Mentre ve&liava co$e da#itudine, &li a""arve un an&elo del 'i&nore e &li disse tre volte( 5Paco$io, Paco$io la volont del 'i&nore che tu serva il &enere u$ano e &liene !accia o!!erta7+ *uando lan&elo del 'i&nore se ne !u andato, il nostro "adre Paco$io si $ise a ri!lettere( *uesta cosa viene dal 'i&nore+ *uando e##e ter$inato il raccolto, se ne ritorn, a casa+ *nizio della congregazione 23. Per dis"osi.ione "rovviden.iale di Dio, vennero a lui tre uo$ini, di no$e Psentaesi, 'ourous e Psoi, che &li dissero( 5Vo&lia$o !arci $onaci %ui con te7+ Paco$io allora si intrattenne con loro "er sa"ere se avre##ero "otuto se"ararsi dai &enitori e se&uire il 'alvatore e li $ise alla "rova+ Visto che le loro dis"osi.ioni erano #uone, li rivestdella#ito $onastico e li accolse con &ioia "resso di s6+ Costoro, entrati nella santa con&re&a.ione, si dedicarono a &randi eserci.i di ascesi+ Vedevano Paco$io che si a!!aticava da solo nei lavori del $onastero, nella coltiva.ione dellorticello, nella "re"ara.ione dei "asti+ 'e %ualcuno #ussava alla "orta, era lui ad a"rire) se %ualcuno si a$$alava, lassisteva !ino alla &uari&ione dicendo tra s6, ri&uardo ai suoi co$"a&ni( 5'ono neo!iti, non hanno ancora ra&&iunto la $aturit su!!iciente "er servire &li altri7+ Li esentava cos- da o&ni lavoro, esortandoli( 5Per la vostra salve..a, cercate di custodire

#ene la vostra voca.ione7+ I neo!iti "er, &li dissero( 5Ci dis"iace di vederti !aticare da solo7+ Ed e&li ris"ondeva( 5Chi luo$o che, le&ata la #estia alla ruota, se ne di$enticher , cos- da !arla cadere nel "o..o8 E##ene, se il 'i&nore vedr che sono stanco, $ander altri ca"aci di aiutar$i nel lavoro7+ 'ta#il- "oi "er loro delle re&ole secondo le scritture, una costitu.ione che non !osse "ietra di scandalo, e delle tradi.ioni utili alle ani$e( vestito e ci#o assoluta$ente u&uali "er tutti e un &iaci&lio decoroso+ 24. La !a$a della "iet di Paco$io si di!!ondeva "er tutto lE&itto+ In un certo luo&o vivevano cin%ue !ratelli, che conducevano vita anacoretica+ Erano dei valorosi nello"era di Dio, ed avevano no$e a"a Pecos, a"a Cornelio, a"a Paolo, a"a Paco$io e a"a Giovanni+ /na volta conosciuta la !a$a della !ede retta di Paco$io, si al.arono e vennero da lui "er a#itare insie$e+ E&li li accett,, ralle&randosi di &ioia s"irituale+ Altri ancora, che a#itavano "i1 a sud, in una localit chia$ata Th#aAat, conosciuta la !a$a di Paco$io, vennero a lui in nu$ero di cin%uanta e !urono accolti u&ual$ente+ Paco$io, in se&uito, constatando che avevano una $entalit carnale, li es"ulse+ Il 'i&nore o"er, in $olti altri che vennero a lui+ E&li li accettava, edi!icandoli nella le&&e di Dio+ 25. *uando vide che $olta &ente era venuta ad a#itare %uel villa&&io, "rese con s6 i !ratelli e se ne andarono a costruire una chiesa Il "er co$"iervi la sinassi+ Daltronde &li a#itanti erano a##astan.a nu$erosi nei dintorni+ E&li stesso si incaricava delle o!!erte, "erch6 era &ente "overissi$a Andava l il sa#ato con i !ratelli a ricevere i sacra$enti) allo stesso $odo, era lui a !are il lettore, sorve&liando lo s&uardo dei suoi occhi secondo la "arola del Van&elo( Chi guarda una donna per desiderarla, ha gi( commesso adulterio con lei nel suo cuore. *uando "oi i !ratelli ra&&iunsero il centinaio, Paco$io costru- una chiesa nel $onastero, "erch6 vi lodassero Dio+ Ma il sa#ato sera si recava ancora nel villa&&io "er la "ros!ora, $entre i chierici venivano al $onastero la do$enica $attina+ 0essuno di essi, in!atti, a""arteneva al clero della santa chiesa, "erch6 nostro "adre Paco$io non voleva chierici nel $onastero "er ti$ore della &elosia e della vana&loria che ci, "oteva suscitare+ '"esso, in!atti, "arlava ai !ratelli di %uesto ar&o$ento( 54 $e&lio non "rendersi tali #ri&he nella nostra co$unit , "er "aura che si sta#iliscano in $e..o a tanti $onaci, contro la volont di Dio, dis"ute, invidia, &elosia e in!ine divisioni+ Co$e una scintilla &ettata nellaria, se non viene s"enta "ronta$ente, distru&&er il lavoro di un anno intero, cos- della $ania di &rande..a ai suoi ini.i+ 4 $e&lio che noi ci sotto$ettia$o con ris"etto alla Chiesa di Dio+ A co$"iere tale u!!icio ci #aster colui che ci verr dato in %ualun%ue $o$ento e che stato desi&nato dai vescovi nostri "adri7+ 'e %ualcuno del clero veniva a lui con linten.ione di !arsi $onaco, e se constatava che era retto, Paco$io lo accettava e lo !aceva $onaco+ Ris"ettava il suo ran&o, $a, in %uanto alle costitu.ioni dei !ratelli, &liele !aceva ris"ettare di #uon &rado, co$e tutti+ 26. Incaric, alcuni, dei "i1 ca"aci di aiutarlo "er ci, che ri&uardava la salve..a delle ani$e+ Pose un !ratello a ca"o della "ri$a casa, %uella detta de&li econo$i $inori, con un secondo al suo servi.io, res"onsa#ile del re!ettorio e della cucina) ne desi&n, anche un altro con il suo secondo 9 a$#edue uo$ini di &rande !edelt "er occu"arsi del ci#o e dei !ratelli $alati+ 9 'e %ualcuno avesse voluto astenersi dal $an&iare ci, che era

servito in re!ettorio o ai $alati, nessuno glielo i$"ediva 9+ 0e desi&n, anche altri, dalla lingua condita di sale, "er il servi.io della "ortineria+ Essi dovevano ricevere i visitatori secondo il loro ran&o e istruire sulla loro salve..a %uelli che venivano "er !arsi $onaci, !ino al &iorno in cui erano rivestiti della#ito $onastico+ Incaric, altri, di &rande !edelt e "iet , de&li ac%uisti e delle vendite+ 'oltanto una volta, o&ni tre setti$ane i !ratelli addetti ai servi.i erano ri$"ia..ati da+ altri che venivano designati al loro posto. .utti eseguivano con timore e tremore il co$"ito loro asse&nato dal su"eriore+ 0e desi&n, altri ancora, con un ca"ocasa e un secondo, "er ese&uire i lavori di tessitura, $a dovevano tenersi "ronti, con o&ni o##edien.a+ 'ta#il- "oi tre catechesi la setti$ana, una di sa#ato e due la do$enica+ I su"eriori, invece, le tenevano, se volevano, nei &iorni di di&iuno+ Fondazione del monastero femminile 27. 'ua sorella Maria, ver&ine dalla !anciulle..a, sentito "arlare di lui, si al., e venne al nord verso Ta#ennesi con linten.ione di vederlo+ Paco$io, in!or$ato del suo arrivo, le $and, incontro il !ratello "ortinaio del $onastero( 5Ecco, hai sa"uto che sono vivo( non rattristarti "er non aver$i visto+ 'e vuoi entrare in %uesta santa vita "er ottenere $isericordia davanti a Dio, esa$inati accurata$ente, e i !ratelli costruiranno un edi!icio dove "otrai ritirarti+ 'en.a du##io, &ra.ie a te, il 'i&nore !ar venire altre sorelle, che si salveranno "er $erito tuo+ 0on c s"eran.a "er luo$o in %uesto $ondo, a $eno di "raticare il #ene "ri$a di uscire dal cor"o e di essere condotto l dove sar &iudicato secondo le o"ere7+ /dite %ueste "arole dal "ortinaio, Maria "ianse, e &rad- il consi&lio+ 0on a""ena il nostro "adre Paco$io si !u accertato che lani$o di sua sorella inclinava verso la via del #ene, su#ito $and, i !ratelli a costruire "er lei un edi!icio in un villa&&io "oco distante dal $onastero+ Vi !ece costruire anche un "iccolo oratorio+ In se&uito, $olte donne sentirono "arlare di Maria+ Vennero ad a#itare l- e "raticarono cora&&iosa$ente lascesi con lei, che !u loro $adre ed otti$o an.iano !ino alla $orte+ *uando nostro "adre Paco$io si accorse che il nu$ero delle donne au$entava, desi&n, co$e loro "adre un an.iano di no$e Pietro, uo$o dalla parola condita di sale, che si a""licasse ad intrattenerle sulle 'critture "er la salve..a delle loro ani$e+ 'crisse anche in un li#ro le re&ole dei !ratelli e le $and, loro, tra$ite Pietro, "erch6 le i$"arassero+ 'e uno dei !ratelli, che non aveva ancora ra&&iunto la "er!e.ione, voleva andare l a visitare una "arente, Paco$io lo $andava, tra$ite un ordine del suo ca"ocasa, dal santo vecchio a"a Pietro+ *uesti a sua volta, $andava a dire alla $adre di uscire con linteressata e con una ter.a sorella, e si sedevano insie$e con &rande riser#o !ino alla !ine della visita) "oi si al.avano, "re&avano e si ritiravano+ *uando una delle sorelle $oriva, le altre la "ortavano nelloratorio, e la $adre "ensava a co"rirla con un len.uolo+ Il vecchio a"a Pietro in!or$ava il nostro "adre Paco$io, il %uale, dal canto suo, sce&lieva alcuni !ratelli s"eri$entati e li $andava al $onastero con Pietro+ Andavano nella sala di riunione, si !er$avano nel "ortico e recitavano sal$i con &ravit , !inch6 la $orta non era "re"arata "er la se"oltura, "oi la de"onevano su di un carro e la conducevano alla $onta&na+ Le ver&ini ca$$inavano dietro il carro, il "adre dietro ad esse, "recedute dalla $adre, !inch6 la $orta non venisse inu$ata( "re&avano "er lei e se ne tornavano tristi a casa+ *uando a"a Pietro, loro "adre, $or-, Paco$io ne desi&n, un altro u&ual$ente ca"ace, di no$e Titue, dal carattere #uono ed

a$$irevole+ $isita di Atanasio 28. Avvenne che, do"o la no$ina ad arcivescovo di Alessandria, a"a Atanasio venne a sud, nella Te#aide, con lidea di risalire !ino ad Assouan "er recare con!orto alle sante chiese+ *uando il nostro "adre Paco$io lo vide, "receduto da un corteo di vescovi, "resi con s6 i !ratelli, &li !ece da scorta "er un lun&o tratto+ Cantando in corteo, acco$"a&narono larcivescovo nel $onastero, dove !ece la "re&hiera nella sala di riunione e in tutte le di$ore+ A"a 'era"ione, vescovo di 0iAentori, "rese la $ano dellarcivescovo, la #aci, e disse( 5Pre&o la tua "iet di ordinare "rete Paco$io, il su"eriore dei $onaci, "erch6 sia $esso a ca"o di tutti i $onaci della $ia diocesi+ 4 davvero un uo$o di Dio, $a a $e ri!iuta o##edien.a su %uesto "unto7+ I$$ediata$ente Paco$io si dile&u, tra la !olla "er non !arsi trovare+ Larcivescovo si $ise a sedere con tutta la !olla che lo acco$"a&nava, e disse a 'era"ione( 5In verit , ri&uardo alluo$o di cui tu "arli, a"a Paco$io, da %uando sono ad Alessandria, &i "ri$a della $ia consacra.ione, ho udito la !a$a della sua !ede+ ;elice lui e i suoi !i&li, e #enedetto lal#ero duraturo, che ha "iantato7+ Poi, al.atosi, "re&, e disse ai !ratelli( 5'alutate da "arte $ia il vostro "adre e dite&li( 5Poich6 ti sei nascosto a noi, !u&&endo ci, da cui ven&ono &elosie, discordie e invidie, e hai scelto ci, che su"eriore e rester "er se$"re3 E##ene, nostro 'i&nore soddis!er i tuoi desideri+ Poich6 hai !u&&ito la &rande..a vana e te$"oranea, non soltanto ti au&uro che ci, non avven&a $ai, $a a %uesto sco"o tender, le $ani allAltissi$o "erch6 $ai e "oi $ai tu ven&a rivestito di cariche+ 'e "oi, "er volont di Dio, ritornere$o unaltra volta, vo&lia il cielo che "ossia$o $eritare di vedere la tua "iet onorevole7+ Cos- li lasci, e continu, il ca$$ino verso sud, acco$"a&nato da $olti vescovi e da una &ran !olla con la$"ade, ceri e incensieri innu$erevoli+ 'oltanto do"o la "arten.a dellarcivescovo, ii nostro "adre Paco$io usc- dal nascondi&lio+ $ocazione di .eodoro 29. /n &iorno, ritornando dal nord, &iunse un con!ratello $onaco, il %uale avendolo sor"reso la notte a Ta#ennesi, dovette chiedere os"italit al $onastero+ 0ostro "adre Paco$io, disse ai !ratelli di trattarlo con &rande !raternit + Ter$inato il "asto, e&li si sedette e rivolse la "arola di Dio ai !ratelli, co$$entando le 'critture+ Anche %uel !ratello stava seduto ad ascoltare co$e &li altri+ Tornato a sud, nel suo $onastero della diocesi di 'ne, i !ratelli, la sera, si radunarono co$e al solito) in!atti, !inito il $odesto "asto, avevano lusan.a di riunirsi e di es"orre ci, che o&nuno sa"eva delle 'critture+ Anche la sera di %uel &iorno, sedutisi, ciascuno "ro"ose la s"ie&a.ione che aveva i$"arato e che aveva sentito da un altro+ Cera l- un &iovane, di no$e Teodoro, di #uona !a$i&lia, che stava seduto ascoltando con &rande atten.ione e vi&ilan.a ci, che si diceva( non "arlava $ai, $a osservava un "ro!ondo silen.io+ Il !ratello venuto dal nord, "rese la "arola( 5Per$ettete$i, !ratelli, di dirvi il "asso+ e il relativo co$$ento che ho udito da un uo$o &iusto+ Ritornando verso il sud, !ui os"ite a Ta#ennesi da a"a Paco$io+ La sera e&li si $ise a sedere e rivolse la "arola di Dio ai !ratelli riuniti+ Parl, del Ta#ernacolo e del 'anto dei 'anti, ri!erendosi ai due "o"oli+ Il "ri$o "o"olo il Ta#ernacolo esteriore( il suo servi.io consiste nello!!rire sacri!ici e "ane visi#ili+ Il 'anto dei 'anti, invece, la voca.ione dei Gentili, che, secondo il Van&elo, ra""resenta

la "iene..a della le&&e+ Tutto ci, che si trova nel ta#ernacolo interno "ieno di &loria+ Invece di sacri!ici ad ani$ali, c lincensiere, invece della tavola, c larca dellallean.a, che racchiude i "ani s"irituali e il li#ro della le&&e con tutto ci, che vi si trova, invece della la$"ada c il Pro"i.iatorio, dove a""are Dio co$e !uoco che consu$a, cio Dio Ver#o, che si !atto carne e che diventato "er noi re$issione, "er la sua venuta nella carne 9 il ter$ine Pro"i.iatorio si&ni!ica in!atti luo&o della re$issione dei "eccati 9+ ;inito di es"orre il "asso con il relativo co$$ento, a&&iunse( 5Penso che Dio $i "erdoner $olti "eccati, a causa del ricordo di %uesto &iusto, di cui vi ho a""ena detto il no$e7+ Tutti i !ratelli es"ressero la loro a$$ira.ione "er la &rande sa"ien.a del nostro "adre Paco$io, !ino a %uando ciascuno si ritir, con alle&re..a+ Il &iovane Teodoro, tornato anche&li nella sua cella, aveva il cuore ardente co$e !uoco, "er %uanto aveva sentito durante la serata sul nostro "adre Paco$io+ 'u#ito si al.,, andato nella cella di %uel !ratello, &li chiese noti.ie di a"a Paco$io+ Il !ratello &li raccont, o&ni cosa( co$e Paco$io acco&liesse tutti e li edi!icasse nelle o"ere &radite al 'i&nore+ /dite %ueste "arole dalla #occa del !ratello, Teodoro si al.,, ritorn, in cella e "re&, cos-( 5'i&nore, Dio di tutti i santi, !a che io "ossa vedere %uestuo$o "er!etto, a"a Paco$io, tuo servitore7+ E ri$ase a lun&o a "re&are davanti al 'i&nore+ 30. *ualche te$"o do"o, nostro "adre Paco$io $and, verso sud a"a Pecos, "er un servi.io dei !ratelli+ Durante il via&&io a"a Pecos, "er dis"osi.ione "rovviden.iale, and, a chiedere os"italit nel $onastero in cui si trovava il &iovane Teodoro+ 'u#ito il !ratello, che aveva ascoltato le "arole di Paco$io, ne avvis, Teodoro( 5*uel &rande "ersona&&io &iunto da noi del $onastero di Paco$io7+ Teodoro allora "re&, a"a Pecos di i$#arcarlo con s6 e di condurlo a vedere il nostro "adre+ Lan.iano a"a Pecos si in!or$, sui conto di Teodoro "resso i !ratelli e se""e che a""arteneva ad una &rande !a$i&lia della citt di 'ne+ E##e ti$ore "er %uesto e disse a Teodoro( 50on "osso i$#arcarti con $e, a causa della tua !a$i&lia7+ Teodoro conserv, il "ro"osito nel cuore e, nel $o$ento in cui diressero la #arca verso nord, si lev, e $arci, in dire.ione "arallela ad essa, cos- da "ercorrere un #uon tratto di strada in dire.ione nord+ I !ratelli, &uardando dalla #arca, lo videro e dissero ad a"a Pecos( 5Ecco il &iovane che ti ha detto( Vo&lio andare a nord con voi( "rocede "arallela$ente a noi da %uesta $attina7+ 'u#ito a"a Pecos !ece accostare la #arca e !ece salire Teodoro+ Giunti al nord, a"a Pecos "resent, Teodoro al nostro "adre Paco$io+ Teodoro su#ito lo a##racci,, &li #aci, le $ani e i "iedi, de"ose con &rande !ervore un #acio sulla "orta del $onaste!o, "oi volt, la !accia e disse "ian&endo( 5'ii #enedetto, 'i&nore Dio $io, "erch6 hai ascoltato il &rido della $ia "re&hiera 7+ Vedendolo "ian&ere, Paco$io &li disse( 50on "ian&ere, !i&lio $io, "erch6 io sono un servo di tuo "adre7+ In e!!etti, era Dio che e&li intendeva, dicendo tuo "adre+ Pi1 tardi, lo !ece entrare in $onastero+ Teodoro vide che i !ratelli si co$"ortavano retta$ente e i$it, le loro #uone o"ere e le loro virt1+ 'i s!or.ava so"rattutto di conservare tre cose( la "urit del cuore, un lin&ua&&io "rudente e dotato di &ra.ia, e una o##edien.a con cuore se$"lice, !ino alla $orte+ Fanciullezza di .eodoro 31. Do##ia$o ora narrare, "er la &loria di Dio, la vita di Teodoro !in dalla !anciulle..a+

Era !i&lio di !a$i&lia i$"ortante, e $olto a$ato dalla $adre+ Allet di otto anni, !u $andato a scuola "er i$"arare a le&&ere e "ro&red- $olto in sa&&e..a+ A dodici anni, si dedic, a &randi astinen.e, non $an&iando altro ci#o che %uello usato a#itual$ente dai $onaci) di&iunava o&ni &iorno !ino alla sera e talvolta "rolun&ava il di&iuno !ino allindo$ani+ /n &iorno, tornando da scuola il &iorno dellE"i!ania, cio lBB del $ese di To#i, e vedendo la !a$i&lia in &ran !esta, !u col"ito da un "ensiero i$"rovviso( 5'e ti a#itui a %uesti ci#i e a %uesti vini, non vedrai $ai la vita eterna di Dio7+ 'i ritir, allora in un an&olo tran%uillo della casa, si "rostr, a terra e "ianse dicendo( 5'i&nor $io Ges1 Cristo, tu sai che non desidero nulla di %uesto $ondo, $a solo te e la tua &rande $isericordia che a$o7+ La $adre, sa"endo che era tornato da scuola, $a non vedendolo, su#ito si al., e and, a cercarlo, lo trov, che "re&ava, solo, in un an&olo+ Lo &uard,, vide i suoi occhi "ieni di lacri$e e &li chiese( 5Chi ti ha dato dis"iacere, !i&lio $io8 Gli dar, su#ito una !orte e severa "uni.ione+ Ma ora al.ati, vieni a $an&iare, "erch6 o&&i !esta e ti as"ettia$o da %uesta $attina, io, i tuoi !ratelli e i tuoi "arenti7+ E&li ris"ose( 5Andate, voialtri, e $an&iate) io non $an&io, "er ora7+ *uando se ne andarono, continu, a "re&are sino allindo$ani $attina, sen.a $an&iare n6 #ere+ Al $attino, lasci, la sua casa e la sua citt e si rec, in un $onastero della diocesi di 'ne, dove condusse vita anacoretica con vecchi $onaci "ii) aveva BC anni, e si !er$, lvivendo in &rande u$ilt + Trascorsi sei anni in %uel luo&o, conducendo un tal &enere di vita, "er una dis"osi.ione "rovviden.iale 9 il 'i&nore non di$entica coloro che lo cercano con tutto il cuore e con tutta lani$a 9 lan.iano a"a Pecos venne a sud+ Teodoro and, con lui a nord dal nostro "adre Paco$io+ Aveva ventanni+ Formazione di .eodoro 32. Giunto dun%ue dal nostro "adre Paco$io, %uesti laccolse con &ioia, "erch6 vedeva il suo a$ore "er Dio+ 0el $onastero si dedic, a $olte ascesi, di&iuni e ve&lie, "er non essere da $eno de&li altri !ratelli+ 'i esercitava ad ac%uistare $olta a!!a#ilit , cosicch6, nonostante let , divenne il consolatore di $olti, risollevando %uelli che avevano s#a&liato con "arole che lenivano il dolore, co$e sta scritto( "o spirito soffia dove vuole. Il nostro "adre Paco$io, vedendolo "ro&redire se$"re "i1, conce"- nel cuore %uesta idea( entro "oco te$"o, $olte ani$e &li sare##ero state a!!idate da Dio, che sa se$"re riconoscere i suoi+ Il nostro "adre Teodoro "ro&rediva in o&ni ca$"o, conducendo la vita $onastica con &rande cora&&io) cresceva anche secondo &li inse&na$enti che ascoltava dalle la##ra del nostro "adre Paco$io, di cui se&uiva in tutto lese$"io+ I !ratelli, vedendolo crescere co$e 'a$uele e &odere la si$"atia di tutti, si $isero allora ad i$itare il suo ese$"io+ '"esso il nostro "adre Paco$io li consi&liava di andare a trovare Teodoro, "er ricevere da lui consola.ione nelle tri#ola.ioni e nelle "rove+ Andavano da lui cos- s"esso che lo chia$arono consolatore dei !ratelli+ Teodoro con "arole serene rendeva la "ace a tutti) in!atti s"esso "re&ava con $olti !ratelli !inch6 il 'i&nore $etteva !ine alle loro "rove+ 33. /n &iorno Teodoro si rec, dal nostro "adre Paco$io, "ian&endo a##ondante$ente) non erano "assati sei $esi dalla sua entrata in $onastero+ 0ostro "adre Paco$io &li chiese( 5Perch6 "ian&i87+ '"esso in!atti si era stu"ito di vedere in lui, #ench6 novi.io, %uesta inclina.ione alle lacri$e+ Teodoro ris"ose( 5Vo&lio, o "adre, che tu $i dica che

vedr, Dio) altri$enti, che senso avre##e essere stato $esso al $ondo87+ 0ostro "adre Paco$io &li chiese( 5Vuoi vederlo in %uesto o in %uellaltro secolo87 Teodoro ris"ose( 5Vo&lio vederlo nel secolo che dura in eterno7+ E nostro "adre Paco$io( 5A!!rettati a "rodurre i !rutti descritti nel Van&elo( ,eati i puri di cuore, perch vedranno #io. E se ti viene nel cuore un "ensiero cattivo, sia odio, o cattiveria, &elosia, invidia, dis"re..o verso un tuo !ratello, vana&loria, ricordatene i$$ediata$ente e d-( 'e consento a una sola di %ueste cose, non vedr, il 'i&nore7+ /dite tali "arole dalla la##ra di nostro "adre Paco$io, Teodoro si dis"ose a ca$$inare in u$ilt e "urit , "erch6 il 'i&nore esaudisse il suo desiderio di vederlo nel secolo dove non esiste ver&o&na+ 34. /n &iorno 9 era il "ri$o anno 9 Teodoro era seduto nella sua cella ad intrecciare corda$i e recitava "assi della 'acra 'crittura, che aveva i$"arato a $e$oria+ O&ni volta che il suo cuore ne sentiva lis"ira.ione, si $etteva a "re&are+ 'tava cos- seduto recitando, %uando la cella si illu$in,, ed e&li ne !u viva$ente sor"reso+ Gli a""arvero due an&eli s"lendenti, dallas"etto di uo$ini+ Atterrito, lasci, la cella e corse sulla terra..a+ In!atti non aveva ancora avuto visioni+ *uando arriv, sulla terra..a, vi &iunsero anche &li an&eli, che &li tolsero lo s#i&otti$ento, a!!inch6 non avesse "i1 "aura+ Il "i1 &rande &li disse( 5'tendi la $ano, Teodoro7+ E&li stese la $ano, e lan&elo de"ose nu$erose chiavi nelle sue $ani+ Ricevutele, le $ise nella destra, e, i$$erso nello stu"ore "er lavveni$ento, &uard, di so""iatto, $a non vide "i1 &li an&eli) &uardandosi di nuovo le $ani non vide "i1 le chiavi+ 0on os, in!or$are nostro "adre Paco$io di %uesta rivela.ione, "erch6 lo aveva sentito dire s"esso( 5Mi hanno dato se&reta$ente delle chiavi7+ 'i disse( 5Chi sono "er $etter$i sullo stesso "iano delluo$o di Dio, io "eccatore8 4 $olto $e&lio, "iuttosto, ca$$inare nellu$ilt "er tutti i &iorni della $ia vita+ 'a""ia$o in!atti che %uesta la volont di Dio7+ 35. Durante la *uaresi$a, Teodoro and, dal nostro "adre Paco$io e &li chiese( 5Poich6 la setti$ana 'anta di sei &iorni, nei %uali si sono co$"iuti il nostro "erdono e la nostra salve..a, non sare##e $e&lio di&iunare anche i "ri$i %uattro &iorni, oltre a&li altri due87 Paco$io &li ris"ose( 5La re&ola della Chiesa che noi di&iunia$o solo %uesti due &iorni, in $odo da conservare le !or.e necessarie, "er ese&uire &li ordini sen.a venir $eno, cio la "re&hiera incessante, le ve&lie le recita.ioni della le&&e di Dio e il nostro lavoro $anuale, a "ro"osito del %uale le 'critture ci ordinano di tendere le mani ai miseri Coloro che si dedicano a "ratiche di tal &enere, co$e %uelli che si ritirano in solitudine, sono esentati da u!!ici terreni, che li distur#ere##ero) $a s"esso si "u, constatare che si lasciano co$oda$ente servire da altri, e che sono or&o&liosi o "usillani$i, o vanitosi, alla ricerca di inutile &loria u$ana+ 36. /n altro &iorno, Teodoro and, a trovare il nostro "adre Paco$io e &li do$and,( 5Che devo !are con %uesto $al di testa87 Paco$io ris"ose( 5/n uo$o !edele deve tenersi in cor"o la $alattia "er dieci anni, "ri$a di "arlarne con %ualcuno, a $eno che si tratti di una $alattia che i$"ossi#ile nascondere7+ /dite %ueste "arole dalle la##ra del nostro "adre Paco$io, Teodoro si dis"ose a so""ortare %ualun%ue cosa con ani$o &rato, "er a$ore della croce+ 37. Do"o un certo te$"o, sua $adre ricevette dal vescovo di 'ne una lettera, "erch6 il nostro "adre Paco$io "er$ettesse al !i&lio Teodoro di uscire ed essa "otesse vederlo( aveva in!atti sentito dire che nessuno di loro rivedeva i "arenti+ Giunta al nord con un

altro !i&lio, di no$e Pa!nu.io, !ece tras$ettere la lettera al nostro "adre "er $e..o del "ortiere+ *uesti, letta la lettera, chia$, Teodoro e &li disse( 50on vuoi uscire "er rivedere tua $adre e tuo !ratello e !arli contenti8 Tanto "i1 che ce lo ha scritto il vescovo nostro "adre7+ Teodoro ris"ose( 50on accadr !orse che uscendo "er rivederla io sia colto in !allo di !ronte al 'i&nore, "er aver trascurato un suo co$ando, scritto nel Van&elo8 'e non cos-, andr,+ Ma se landare dovesse essere una $ia de#ole..a, Dio non vo&lia che io riveda $ia $adre3 'e !osse necessario ucciderla, non la ris"ar$ierei, cos- co$e !ecero un &iorno i !i&li di Levi, secondo lordine tras$esso da Mos+ Dio non vo&lia che, "er a$ore dei &enitori secondo la carne, io "ecchi contro colui che $i ha creato73 Il nostro "adre Paco$io &li ris"ose( 5'e desideri osservare i co$anda$enti del Van&elo, dovrei essere io a !arteli tras&redire8 0on avverr $ai che sia io a s"in&erti a %uesto+ Ma $i avevano detto che tua $adre stava "ian&endo davanti allentrata del $onastero, ed ho avuto "aura che il tuo cuore, al sa"erlo, ne !osse tor$entato+ *uanto a $e, il $io unico desiderio che tu stia saldo in tutti i co$anda$enti di vita+ Daltronde, se il vescovo che ci ha scritto sentir che non lhai ricevuta, non se ne rattrister ( si ralle&rer , "iuttosto, del tuo ideale, dato che i vescovi sono "er noi dei "adri che ci a$$aestrano nelle scritture+ Do"o di ci, nostro "adre Paco$io co$and, che si "rendessero cura di loro, in un locale s"eciale, secondo il loro ran&o+ Passati tre &iorni, !u annun.iato alla $adre( 50on ti ricever 7+ Ella si $ise a "ian&ere a##ondante$ente+ Vedendola in cos- &rande a!!li.ione, i chierici della chiesa do$andarono ai !ratelli( 5Perch6 "ian&e cos-, %uesta vecchierella87+ Ris"osero che "ian&eva "erch6 suo !i&lio Teodoro non sare##e andato da lei, a vederla e a !arla contenta+ I chierici le !ecero allora sa"ere che Teodoro sare##e uscito la $attina con i !ratelli "er andare a lavorare+ La !ecero salire sulla terra..a di una casa, dove as"ett, "a.iente$ente, !inch6 il !i&lio usc-+ Cos- lo "ot6 vedere+ 38. Il !ratello di Teodoro corse verso di lui "ian&endo e disse( 5Anchio vo&lio restare con te e !ar$i $onaco7+ Era "i1 &iovane di Teodoro+ 2ench6 !osse stanco e in lacri$e, Teodoro non si !er$, a "arlar&li n6 lo tratt, da !ratello+ *uando !u ri!erito al nostro "adre Paco$io il $odo #rusco che Teodoro aveva usato nei ri&uardi del !ratello, lo chia$, e &li disse( 5Teodoro, non sai !orse che #iso&na essere condiscendenti con i "rinci"ianti, co$e con un al#ero da "oco "iantato8 In!atti viene curato in $odo s"eciale ed inna!!iato, !inch6 le sue radici non sinduriscano( u&ual$ente #iso&na co$"ortarsi con i "rinci"ianti7 Ordin, %uindi di !ar entrare Pa!nu.io, che si !ece $onaco+ Anche&li trascorse una vita "ia, co$e tutti i !ratelli+ *uanto alla $adre, se ne torn, al sud "ro!onda$ente addolorata e versando lacri$e $olto a$are a causa dei !i&li+ 0on soltanto Teodoro non le si era "resentato, $a anche il !i&lio $inore, Pa!nu.io, se ne era andato e si era !atto $onaco "resso di lui+ Fiducia in #io di Pacomio 39. /na volta venne a $ancare il !ru$ento necessario al vitto, e i !ratelli se ne rattristarono $ortal$ente+ Il nostro "adre Paco$io rivolse loro la "arola e li con!ort, dicendo( 5Credo che Dio non si di$enticher di noi+ Ad o&ni $odo, ecco %ui due #elle stuoie, che %ualcuno ha "ortato venendo dai !ratelli+ Mandia$ole a vendere "er il loro &iusto "re..o, in attesa che il 'i&nore ci $andi il necessario7+ Ri!letteva sulla situa.ione, do"o aver trascorso la notte intera a ve&liare e a "re&are Dio "er %uesto,

%uando &ra.ie alla "rovviden.a divina e al suo &rande a$ore "er &li uo$ini, alla "ri$a ora del &iorno, un cittadino #uss, alla "orta del $onastero+ *uando il !ratello "ortinaio &li a"r- disse( 5D- al vostro "adre che si tratta di un "o di !ru$ento che avevo "ro$esso di dare alle $iniere "er la $ia salve..a+ 'ono stato avvisato in so&no che ne avete #iso&no+ Mandate %uindi a scaricare e ricordatevi di $e7+ Il "ortinaio ri!er- la cosa al nostro "adre che ri$ase $olto stu"ito+ 'i al.,, usc- e si rivolse al cittadino( 54 vero, a##ia$o #iso&no di !ru$ento, $a accordaci una dila.ione, in attesa che il 'i&nore ci $andi il denaro corris"ondente che ti dare$o7+ Luo$o ris"ose( 50on lho "ortato "er essere "a&ato, $a soltanto "er la $ia salve..a e "erch6 siete uo$ini di Dio7+ 0ostro "adre scaric, allora il !ru$ento con laiuto dei !ratelli, "oi diede al cittadino alcuni re&ali santi, dei "ani, un "o di cavolo e alcuni le&u$i+ Luo$o accett, o&ni cosa con &rande !ede in Dio, e, ricevuta da nostro "adre la #enedi.ione, se ne and, "ieno di &ioia+ Allora il nostro "adre Paco$io si $ise a sedere e rivolse ai !ratelli la "arola di Dio a "ro"osito del dono che %uelluo$o aveva !atto cos- "ronta$ente+ I !ratelli a$$irarono co$e Dio avesse $andato loro ra"ida$ente il !ru$ento di cui avevano #iso&no, a causa del suo santo servo, nostro "adre Paco$io+ #ionigi il confessore 40. Cera un con!essore, do"o il te$"o delle "ersecu.ioni, di no$e a"a Dioni&i, sacerdote della chiesa di 0iAentori, uo$o ti$orato di Dio e a$ico del nostro "adre Paco$io+ 'entito dire che Paco$io non "er$etteva "i1 ai $onaci, che venivano da !uori a trovare i !ratelli, di entrare nel $onastero co$e una volta, $a li !aceva restare nella !oresteria, ne !u rattristato+ 'i al., e venne a trovarlo a Ta#ennesi, con linten.ione di !ar&li le sue ri$ostran.e+ *uando ne e##e "arlato alluo$o di Dio, %uesti ris"ose( 50on credere, a"a Dioni&i, che sia $ia inten.ione rattristare ne""ure una "ersona, e tanto $eno il $io 'i&nore che dice con la sua santa #occa( Ci, che avrete fatto ad uno di +uesti piccoli che credono in me, lo avrete fatto a me. Ma tu sai #enissi$o che nella co$unit si trovano varie cate&orie di uo$ini( an.iani, &iovani, neo!iti+ Perci, ho deciso che &li os"iti siano !atti entrare nella sinassi allora della "re&hiera, $a che in se&uito siano condotti a $an&iare in un luo&o se"arato+ :o deciso anche che non devono &irare "er il $onastero, "erch6 non si scandali..ino, vedendo certi neo!iti+ Anche il "atriarca A#ra$o, in!atti, ha servito il 'i&nore e i suoi co$"a&ni in dis"arte, "resso lal#ero, !uori della tenda7+ Dioni&i, udito ci,, !u soddis!atto delle s"ie&a.ioni ricevute+ 41. Cera una donna, che so!!riva di un !lusso di san&ue da $olto te$"o+ Era la $o&lie di un a#itante di 0iAentori+ A""ena se""e che Dioni&i stava "er andare dalluo$o di Dio Paco$io, si rec, da lui e &li chiese( 5'o che luo$o di Dio Paco$io tuo a$ico) vorrei che tu $i "ortassi con te "er vederlo+ :o s"eran.a che, se soltanto lo vedr,, il 'i&nore $i conceder la &uari&ione7+ E&li laccontent,, "erch6 conosceva la tortura che "esava su di lei, e la !ece salire su#ito sulla #arca+ Giunsero al nord, dal nostro "adre Paco$io+ Dioni&i entr, nella cella e, do"o aver avuto la s"ie&a.ione a "ro"osito de&li os"iti tenuti in dis"arte, &li disse( 5Vorrei che tu ti al.assi ed andassi$o in "ortineria "er un a!!are i$"ortante7+ E&li lo se&u- !in !uori del $onastero, dove si sedettero e conversarono insie$e+ La donna si $ise dietro al nostro "adre e &ra.ie alla sua &rande !ede, a""ena e##e soltanto toccato i vestiti di lui, !u &uarita+ Luo$o di Dio Paco$io ne !u $olto rattristato, "erch6 !u&&iva se$"re la &loria de&li uo$ini+

#iscernimento di Pacomio 42. A circa due $i&lia a sud di Ta#ennesi cera un "iccolo $onastero, il cui "adre veniva s"esso dal nostro "adre Paco$io, di cui era $olto a$ico+ Le "arole di Dio che ascoltava dalla sua #occa, le ri"eteva ai "ro"ri $onaci, a!!inch6 avessero il ti$ore della le&&e di Dio+ /n &iorno, ad un !ratello che "retendeva un incarico, %uesti disse( 50ostro "adre Paco$io $e lo ha "roi#ito, "erch6 non lo $eriti ancora7+ *ue&li $ont, in collera e lo trascin, con s6, dicendo( 5Vieni, andia$o da lui, "erch6 $e lo di$ostri7+ Il "adre lo se&u- stu"e!atto e triste, chiedendosi che cosa sare##e ca"itato+ Giunti in tre a Ta#ennesi da nostro "adre, lo trovarono occu"ato a costruire una "arte del $uro di cinta del convento+ Il !ratello adirato &li si avvicin, e &li disse( 5'cendi e di$ostra$i il $io "eccato, o Paco$io $entitore37+ Luo$o di Dio, a"a Paco$io, &ra.ie alla sua lon&ani$it , non ris"ose ne""ure una "arola+ Laltro continu,( 5Chi ti ha indotto a $entire8 E "retendi di essere chiarove&&ente, $entre la tua luce oscurata37+ Luo$o di Dio Paco$io, che aveva ca"ito lin&anno dei de$onio che era in lui, ris"ose con de!eren.a( 5Perdona$i, ho "eccato) tu !orse non "ecchi $ai87+ 'u#ito la cattiva collera si cal$,+ Allora nostro "adre Paco$io "rese in dis"arte il "adre di %uel $onastero e &li chiese( 5Che cosa successo a %uesto !ratello87+ Gli !u ris"osto( 5Perdona$i, "adre+ E&li $i ha chiesto una cosa al di so"ra dei suoi $eriti, e, sicco$e sa"evo che a $e non avre##e o##edito, &li ho !atto il tuo no$e "erch6 stesse tran%uillo+ 'o che nulla ti resta nascosto+ Ma lui alle sue $ancan.e ha a&&iunto anche lini%uit 37+ Allora Paco$io &li disse( 5Ascolta, concedi&li %uesto incarico, "erch6 "ossia$o cos- stra""are la sua ani$a dalle $ani del ne$ico+ In!atti, %uando si !a del #ene ad un cattivo, anche&li viene indotto a #uoni senti$enti+ In %uesto consiste la$ore di Dio( so!!rire &li uni "er &li altri7+ /diti &li inse&na$enti di nostro "adre Paco$io, i !ratelli lo lasciarono $olto consolati, rendendo &loria a Dio+ Giunti al loro $onastero, il "adre diede al !ratello lincarico richiesto, con!or$e$ente alle istru.ioni del nostro "adre a"a Paco$io+ Alcuni &iorni do"o, %uesto !ratello si ravvide+ Allora torn, dal nostro "adre Paco$io, &li #aci, le $ani e i "iedi e &li disse( 5Davvero, o uo$o di Dio, sei $olto su"eriore a ci, che o&ni &iorno sentia$o dire di te+ In!atti il 'i&nore sa che, se tu non !ossi stato lon&ani$e verso di $e il &iorno in cui ti ho insultato, io stu"ido e "eccatore, e se $i avessi rivolto "arole dure, avrei a##andonato la vita $onastica e sarei tornato secolare+ Che tu sia #enedetto, uo$o di Dio) &ra.ie alla lon&ani$it della tua #eni&nit , il 'i&nore $i ha ridato la vita7+ )uarigioni di indemoniati 43. Avvenne ancora che un uo$o I &li condusse la !i&lia, col"ita da una &rave $alattia a causa di un de$onio, chiedendo che la &uarisse+ ;attosi annunciare dal !ratello "ortinaio al nostro "adre, %uesti &li $and, a dire( 5;a$$i avere una delle sue vesti che, do"o lavata, non sia stata indossata7+ Gliene $and, una $olto "ulita+ *uando il nostro "adre le##e &uardata, $and, a dire al "adre( 5'-, la veste sua, $a tua !i&lia non ha custodito la "urit $entre si trovava nello stato ver&inale+ Pro$etta di custodirla "er lavvenire e credo che il 'i&nore le $ander il ri"oso7+ /dite tali "arole, il "adre ne !u tur#ato e si $ise ad interro&are la !i&lia+ Ella con!ess, ci, che aveva !atto e "ro$ise di custodirsi in

avvenire, "er non "eccare "i1 contro il 'i&nore+ Allora il nostro "adre "re&, su di un "o di olio e &lielo $and,+ A""ena se ne !u unta con !ede, !u &uarita nel no$e del 'i&nore+ 44. /n altro ancora condusse al nostro "adre il !i&lio "osseduto da un de$onio ra##ioso e &li chiese di "re&are "er lui+ Rientrando al $onastero, nostro "adre Paco$io disse al "ortinaio( 5Va, "rendi uno dei "ani dei !ratelli e "ortalo a colui, che ha il !i&lio $alato, &li dirai( D da $an&iare a tuo !i&lio di %uesto "ane ed a##i !iducia nel 'i&nore, che lo &uarir 7+ Il "adre del &iovane $alato, "rese %uel "ane e lo #aci, tre volte) "oi %uando suo !i&lio e##e !a$e, ne ta&li, un "e..o e lo $escol, a dellaltro "ane, che "orse al !i&lio+ 'edutosi "er $an&iare, il !i&lio "rese laltro "ane, $a non tocc, %uello dei !ratelli+ Pi1 tardi, suo "adre a"r- dei datteri e del !or$a&&io e vi $ise dentro dei "e..i di %uel "ane+ Ma il !i&lio, a sua volta, li a"r-, #utt, via ci, che vi era dentro e non $an&i, che i datteri e il !or$a&&io+ Allora il "adre lo lasci, sen.a ci#o "er due &iorni, !inch6 non ri$ase sen.a !or.e+ Poi &li cucin, una "iccola !ocaccia con %uel "ane, e la "resent, al !i&lio, %uesti si sedette e ne $an&i, co$e se stesse #ene+ Poi $and, un "o dolio al nostro "adre Paco$io, che "re&, su di esso+ Mentre il !i&lio dor$iva, il "adre lo unse con %uellolio e cos- !u &uarito, nel no$e del 'i&nore Ges1( se ne ritornarono a casa in "ace+ 45. Il 'i&nore, "er $e..o di Paco$io, o"er, ancora $olte &uari&ioni+ 'e &li ca"itava di "re&are "er la &uari&ione di %ualcuno, sen.a che il 'i&nore esaudisse la sua richiesta, non se ne a!!li&&eva) la sua "re&hiera era se$"re( 5Signore sia fatta la tua volont(/. 46. /n &iorno, sedutosi, si rivolse ai !ratelli( 50on crediate che le &uari&ioni del cor"o siano &uari&ioni) le vere &uari&ioni sono %uelle s"irituali, che ri&uardano lani$a+ Cos-, se o&&i un uo$o accecato dallidolatria viene &uidato sulla via del 'i&nore !ino a veder chiaro e a riconoscere colui che lha creato, non %uesta una &uari&ione e una salve..a "er se$"re8 'e ad un altro, $uto "er la $en.o&na, che non dice la verit , &li ven&ono a"erti &li occhi "erch6 "roceda nella &iusti.ia, non %uesta una &uari&ione8 E %uestaltro, le cui $ani sono $utilate "er la "i&ri.ia verso i co$anda$enti di Dio, se &li ven&ono a"erti &li occhi e o"era il #ene, non anche %uesta una &uari&ione8 E %uestaltro ancora, dissoluto e or&o&lioso, se &li si $ostra la via e ritorna al #ene, non !orse un $iracolo8 Ascesi di Pacomio 47. /n &iorno, il nostro "adre Paco$io si trov, in unisola con i !ratelli, occu"ati nella raccolta della cana"a, $entre Teodoro "re"arava loro ci, di cui avevano #iso&no+ Verso sera, e&li rientr, con il cor"o tutto indolen.ito e si coric, su di una stuoia+ Teodoro lo co"ri con una co"erta di crini+ Allora Paco$io &li disse( 5To&li$i %uesta co"erta e co"ri$i con una stuoia, co$e tutti i !ratelli, in attesa che il 'i&nore $i dia sollievo7+ Teodoro o##ed-) "oi "rese un "u&no di datteri e &lieli "resent, dicendo( 5;orse "uoi $an&iarne un "aio, "erch6 non hai ancora $an&iato, "adre $io7+ Paco$io non li "rese, e &li ris"ose con &rande triste..a( 5Vorr, !orse a""ro!itta+ re del !atto che ho lincarico di a$$inistrare il lavoro e i #iso&ni dei !ratelli8 Dov il ti$ore di Dio3 :ai &uardato in tutte le ca"anne dei !ratelli, "er vedere se ci sono dei $alati8 0on credere che ci, che $i hai "ortato sia cos- "oco( c Dio che &iudica e scruta tutto7+ Ri$ase cos- steso e $alato !ino a trascorrere due &iorni sen.a $an&iare+ O&ni tanto si al.ava "er "re&are secondo

lardore del suo cuore e del suo a$ore verso Dio+ Il ter.o &iorno si ri$ise dal suo $alessere, usc- e $an&i, con i !ratelli+ 48. /naltra volta, !u $alato al "unto di trovarsi in "ericolo di $orte, a causa de&li eccessi della sua ascesi+ Lo condussero allora nel locale dove ri"osavano i !ratelli $alati, "er !arlo $an&iare un "o+ Era coricato l- un altro !ratello, $alato a tal "unto che il suo cor"o era ridotto a uno scheletro, "er la durata della $alattia+ *uesti chiese ai !ratelli che lo servivano un "ollo o un "iccolo "esce+ Ma essi &lielo ri!iutarono, dicendo( 50on nelle nostre a#itudini7+ Il $alato, vedendo che non &lielo "ortavano, disse ai !ratelli addetti ai servi.i( 5Prendete$i e "ortate$i dai nostro "adre7+ *uando lo e##ero "ortato da lui, Paco$io !u sor"reso dallo stato in cui era ridotto+ Mentre lo stava &uardando tutto "er"lesso, &li "ortarono della verdura da $an&iare+ 'os"ir, e disse( 5Voi !ate ecce.ione di "ersone( dov dun%ue il ti$ore di Dio8 Amerai il prossimo tuo come te stesso. 0on vedete che %uesto !ratello diventato co$e un cadavere8 Perch6 non &li date ci, che do$anda8 Il 'i&nore sa che se non &li date ci, che ha chiesto, io non $an&er, n6 #err,+ 0on c di!!eren.a tra un $alato ed un altro+ 0on !orse tutto puro per i puri0/. Diceva %uesto con le lacri$e a&li occhi+ Poi ri"rese( 5Per la vita dei 'i&nore, se $i !ossi trovato nel $onastero %uando do$and, ci, che desiderava <erava$o !uori "er la raccolta della cana"a= non lavrei lasciato in cos- &rande a!!li.ione, con una si$ile $alattia7+ 'u#ito i !ratelli, ascoltate %ueste "arole dalla #occa del nostro "adre Paco$io, $andarono a co$"erare un "ollo, io !ecero cucinare #ene e lo diedero al $alato che $an&i,+ Poi diedero al nostro "adre Paco$io la sua "arte di verdura+ Man&i, anche lui, rin&ra.iando+ * nuovi monasteri 49. Essendo au$entato il nu$ero dei !ratelli nel $onastero di Ta#ennesi, il nostro "adre Paco$io si accorse che stavano allo stretto, e si $ise ad i$"lorare Dio a %uesto ri&uardo+ ;u in!or$ato da una rivela.ione( 5Al.ati, e va in %uel villa&&io a##andonato a nord, che si chia$a P#oD) edi!ica l- un $onastero, che diventer "er te una #ase e sar cele#re "er se$"re7+ Paco$io, insie$e ai !ratelli, si rec, al nord, in %uel luo&o, e vi trascorse alcuni &iorni, !inch6 e##e costruito il $uro di cinta dei $onastero+ Pi1 tardi edi!ic, anche una "iccola sala di riunione con il "er$esso del vescovo di Dios"olis+ Costru- le case e ne no$in, i su"eriori, con i loro secondi, secondo lordina$ento del "ri$o $onastero+ E&li stesso, il "adre, sorve&liava i due $onasteri &iorno e notte, in %uanto servo del #uon Pastore+ 50. In se&uito, un an.iano asceta di no$e a"a E#onh, "adre del $onastero di 'ehneset, conosciuta la !a$a del nostro "adre Paco$io, &li $and, un $essa&&io con %uesta "re&hiera( 5Desidero che il $io $onastero "assi sotto la &iurisdi.ione della con&re&a.ione di cui Dio ti ha !atto &ra.ia e che tu sta#ilisca anche "er noi le re&ole che ti sono state date dal cielo7+ Il nostro "adre si rec, sul "osto con alcuni !ratelli, e sta#ille case con i ca"ocasa e i loro secondi, secondo lordina$ento de&li altri due $onasteri+ E&li stesso li diri&eva recandovisi s"esso e incora&&iandoli nelle le&&i divine e nei lavori dei santi+ 51. Do"o un "o di te$"o, un &rande $onaco, an.iano e valido, di no$e a"a Eonas del $onastero detto T$ousons, $and, a cercare il nostro "adre Paco$io+ *uesti si al.o,

"rese tre !ratelli e si rec, da lui+ *uando le##e avvicinato e #aciato, Eonas &li disse( 5Visto che Dio, "er $e..o tuo, ha suscitato nel nostro te$"o un &ran "ro!u$o, e##ene, anchio desidero "arteci"are ad esso+ Il nostro "adre disse( 52ene7, e or&ani.., il $onastero in tutto secondo lordina$ento de&li altri+ Anche l s"essissi$o andava a !ar visita, %uando avevano #iso&no di %ualcosa, $ateriale o s"irituale+ ;ece lannessione anche di un altro $onastero, %uello nel %uale aveva risieduto da secolare, e cio P$a$"ester"ose$, e sotto"ose la cura dei !ratelli allautorit della con&re&a.ione+ Essi da "arte loro, si "rendevano cura di alcuni datteri che crescevano l-+ 52. Do"o un altro "eriodo di te$"o, &li !u detto in una rivela.ione( 52iso&na che tu or&ani..i un $onastero anche a TAahstnin, "er radunar$i un "o"olo anche in %uel luo&o7+ 'u#ito si al.,, "rese con s6 i !ratelli, si rec, l , e costruirono un $onastero con la sala di riunione+ Poi istitu- i ca"ocasa con i loro secondi, o&ni re&ola$ento e tutto ci, di cui avevano #iso&no secondo lordina$ento de&li altri $onasteri+ Costitu-, "er &overnarli, un $onaco co$e "adre, &rande e valido, di no$e a"a Pesso+ Il $onastero si chia$ava Tse+ E&li stesso o il nostro "adre Paco$io, si recava !re%uente$ente da loro, li visitava ed esercitava verso di loro la "ro"ria sorve&lian.a "er $e..o della "arola di Dio, "er tutto %uanto era necessario+ 53. Avendo sentito "arlare di lui, un a#itante, !acoltoso e devoto, della citt $eridionale di Fos, "rese su#ito la #arca che &li a""arteneva, la caric, di !ru$ento e la !ece "ortare a nostro "adre+ Gli $and, una lettera cos- conce"ita( 5:o inteso la !a$a della tua rino$ata "iet , e che ti rechi al nord e al sud ne&li altri $onasteri "er visitare i tuoi !i&li in Dio, $onsi&nor "adre+ Per %uesto ho inviato alla tua Piet %uesta "iccola #arca, "erch6 tu ne "renda il carico e lo utili..i "er i !ratelli+ La #arca resti a tua dis"osi.ione "er se$"re, "erch6 tu "re&hi "er $e e io otten&a "iet "resso il Re del cielo+ In e!!etti, non sono io a !arti %uesto re&alo, $a Colui di cui tu e il tuo illustre convento siete i servitori7+ 54. Do"o un certo te$"o, un vescovo della citt di '$in, chia$ato Arios, $a ortodosso e asceta, $and, al nostro "adre Paco$io un $essa&&io che diceva( 5Ti "re&o di venire da $e e di or&ani..are un $onastero nella nostra localit , "erch6 la #enedi.ione del 'i&nore &iun&a nella nostra re&ione &ra.ie a te7+ E&li si al.,, "rese dei !ratelli e %ualche an.iano) salirono su una "iccola #arca e ra&&iunsero il nord+ A""ena arrivati dal vescovo, %uesti $ostr, il "osto e don, loro una #arca, dicendo( 5Ecco %uesta "iccola #arca, vi "otr servire7+ 0ostro "adre Paco$io costruiva con i !ratelli il $onastero "ortando sul dorso la calcina co$e &li altri+ Cera in %uella citt della &ente cattiva e cri$inale che &li !aceva &randi di!!icolt + /sciva di notte e distru&&eva la "arte &i costruita della cerchia del $onastero+ Ma "oich6 luo$o di Dio aveva $olta "a.ien.a &li !u data %uesta rivela.ione in una visione( un an&elo tracciava, con le dita, la cerchia del $onastero e la circondava di !uoco+ Do"o di ci,, i !ratelli lavorarono con &ioia, !inch6 la costru.ione !u ter$inata e i ne$ici con!usi+ 55. Mentre Paco$io costruiva le case e no$inava ca"i ed assistenti, vi erano nella citt dei !iloso!i cattivi, che vennero al $onastero "er $etterlo alla "rova+ Mandarono a dire a Paco$io( 5Vo&lia$o che tu ven&a da noi, "er riunirci a discutere7+ Luo$o di Dio, conoscendo nello s"irito lo"era del diavolo, che a&iva in loro, chia$, a"a Cornelio e lo $and, loro, dicendo&li( 5Va e vedi %uesti uo$ini &elosi e ris"ondi loro %uello che il

'i&nore ti $ette in cuore7+ A"a Cornelio usc- verso di loro con due !ratelli+ *uando lo videro %uelli dissero( 5Dov il vostro A##a87+ Ris"osero i !ratelli con &rande u$ilt ( 5Che ve ne !ate del nostro "adre8 Il suo s"irito su di noi3 E adesso dite le vostre "arole vuote7+ Il "i1 i$"ortante di loro disse ( 5Voi avete !a$a di essere &randi $onaci e di avere sa&&i "ro"ositi( e##ene, avete $ai sentito che si "ortano olive alla citt di '$in e che si vendono87+ Cornelio &li ris"ose( 5E tu, hai $ai inteso dire che a '$in le olive si $acinano "erch6 diano olio8 0o, vi si $ette sale "erch6 non i$"utridiscano+ 0oi sia$o il sale, venuti %ui "er darvi sa"ore, "erch6 siete "i1 insi"idi di tutta la &ente del $ondo+ Vi vantate in!atti di essere dottori, ed ecco che le vostre inten.ioni sono vuote) si$ili inten.ioni in!atti, sono assai cattive7+ I !iloso!i, alludire tali "arole, se ne andarono tutti con!usi, "erch6 con la loro vuota scien.a non "oterono vincere coloro che "osse&&ono la vera scien.a del 'i&nore, che in essi a#ita+ Tornato il !iloso!o dai suoi co$"a&ni, ri!er- il $odo con cui era stato con!uso+ Il "i1 &rande di essi &li ris"ose a $o di ri$"rovero( 54 tutta %ui la tua dis"uta8 E##ene, andr, io a discutere con loro sulle 'critture7+ Pieno di or&o&lio, si al., con altri, si rec, al $onastero e si !ece annun.iare al nostro "adre Paco$io+ *uesti $and, Teodoro, con altri due !ratelli, "er ris"ondere al loro acceca$ento+ *uando arrivarono !uori, il !iloso!o disse loro( 5Vorrei il vostro "adre, "er intrattener$i con lui sulle 'critture7+ Teodoro u$il$ente ris"ose( 5Tu non hai niente a che !are con il servo di Dio3 Ma es"ri$i le tue chiacchiere $ateriali e lo s"irituale ti ris"onder 7+ Il !iloso!o allora disse( 5Voi vi vantate di "ossedere la conoscen.a delle 'critture e la loro inter"reta.ione+ Di$$i dun%ue( chi colui che non stato &enerato ed $orto, colui che stato &enerato e non $orto, e, in!ine, colui che $orto e non si "utre!atto7+ Teodoro ris"ose( 5O voi, il cui s"irito co$e una #otte !orata, si dissi"a co$e un so!!io e svanisce3 Chi non !u &enerato ed $orto, Ada$o) chi !u &enerato e non $orto Enoch) chi $orto e non si "utre!atto la $o&lie di Lot divenuta statua di sale, a!!inch6 sia condito chi insi"ido co$e voi, che stolta$ente vi vantate7+ /dito ci,, il !iloso!o !u interior$ente tur#ato alle "arole sa"ide di Teodoro, il &iusto, e &li disse( 5Dite al vostro "adre( O tu, che hai edi!icato la tua casa sulla roccia incrolla#ile e se$"re sta#ile, sii #enedetto, tu e le &enera.ioni s"irituali nate da te3 Vi stato !atto dono di uno s"irito lu$inoso che ra&&iun&e il de$iur&o delluniverso+ 0essun nato di donna si o""orr allo"era vostra, che "revarr , si a!!er$er e si estender !ino a&li estre$i con!ini della terra7+ Detto ci,, il !iloso!o si inchin, davanti a Teodoro e ra&&iunse la sua casa con i co$"a&ni, "ieno di a$$ira.ione "er la &ra.ia di Dio che aveva "arlato attraverso Teodoro+ *uando nostro "adre Paco$io ud- il racconto di Teodoro, si stu"- ed escla$,( 5Che tu sia #enedetto, 'i&nore Dio $io, "er aver con!uso Goliath e tutti %uelli che odiano 'ion7+ Do"o di ci,, si !orti!ic, in s"irito e lavor, con i !ratelli !inch6 il $onastero !u condotto a ter$ine in o&ni "unto, con!or$e$ente a&li altri+ Mise a ca"o dei !ratelli un "adre di no$e a"a 'a$uel, uo$o ani$ato dallo '"irito di Dio, "oi li a!!id, al 'i&nore e se ne and,+ '"esso si recava da loro "er visitarli, "oich6 ne era il custode, a no$e del #uon Pastore, il Cristo+ 56. Viveva a Go&, nella diocesi di :ou, un certo Petronio nel %uale a#itava lo s"irito di Dio !in dalla casa "aterna+ I &enitori erano $olto in vista ed avevano un &rande "atri$onio, $a e&li desiderava ritirarsi a vivere in dis"arte+ 'e ne and, in un luo&o situato in una "ro"riet dei &enitori e si costru- una di$ora di no$e Theou, riunendo

attorno a s6 %uanti desideravano vivere in Cristo+ Avendo sentito "arlare del "ro!u$o di virt1 della santa con&re&a.ione, $and, a dire al nostro "adre Paco$io( 5Possa io $eritare che la tua santa Piet ven&a a $e3 Anche noi a#itia$o allo$#ra della santa co$unit che ti stata donata da nostro 'i&nore Ges137+ Paco$io si al., e vi and, con i !ratelli e or&ani.., interna$ente il $onastero, con i su"eriori e i secondi, co$e aveva !atto con &li altri+ Petronio aveva il "adre di no$e Psenth#o e un !ratello di no$e Psna"ahi, uo$ini "ieni di ti$or di Dio+ Rivolse loro la "arola di Dio e li !ece $onaci insie$e con tutta la !a$i&lia) e cos- !inirono in #elle..a+ Poi diede tutto ci, che "ossedeva( $ontoni, ca"re, #uoi, ca$$elli, asini, carri, #arche, alla co$unit di nostro "adre Paco$io+ 57. In se&uito, $osso dalla Provviden.a e dallo '"irito 'anto, "rese ancora con s6 i !ratelli e si rec, a nord, nei dintorni della citt di '$in, dove costru- un altro $onastero, che si chia$a in!atti Ts$ine) lo or&ani.., del tutto con!or$e$ente alle re&ole de&li altri+ Vi condusse il "io e !orte Petronio che stava a T#eou, e ve lo $ise a ca"o secondo unin!or$a.ione ricevuta dallo s"irito di Dio) &li a!!id, inoltre la cura dei due $onasteri vicini, "erch6 li &uidasse con la sua "arola) le sue decisioni in!atti erano condite di sale+ Poi sta#il- a T#eou un altro "adre eccellente, di no$e A"ollonio, a!!inch6 &overnasse i !ratelli co$e il santo Petronio+ 58. /n "o di te$"o do"o, &li !u chiesto, in una visione, di !ondare un altro $onastero a sud+ Paco$io "rese con s6 i !ratelli e si rec, a sud, alla $onta&na di 'ne, in un luo&o chia$ato Pnou$+ Ini.iata la costru.ione del $uro di cinta del $onastero, il vescovo di %uella diocesi radun, una &ran !olla, che "art- e !ece &uerra al nostro "adre, "er cacciarlo da %uel luo&o+ Luo$o di Dio resistette al "ericolo( il 'i&nore li dis"erse davanti a lui, ed essi !u&&irono sen.a che nessuno li inse&uisse+ Poi costru- il $onastero, che !u $olto &rande, e lo or&ani.., secondo le re&ole de&li altri otto $onasteri della con&re&a.ione+ Vi $ise a ca"o un otti$o "adre chia$ato a"a 'ourous, sa"endolo ca"ace di consolidarli nei co$anda$enti del 'i&nore+ *uanto al nostro "adre Paco$io, si recava s"esso dai !ratelli, di $onastero in $onastero, in!ia$$andoli tutti e nutrendoli della "arola di Dio, co$e una nutrice che riscalda i suoi "iccoli "er la!!etto del suo cuore+ Austerit( di Pacomio 59. /na volta, al te$"o in cui !acevano i loro "iccoli "ani, Paco$io "rese con s6 due !ratelli e sal- su una #arca, diretto a T$ousons, a visitare i !ratelli+ Venuta la sera, si "re"ararono a "rendere il loro $odesto "asto+ I due !ratelli, sedutisi, $an&iarono un "o di tutto ci, che avevano dinan.i( !or$a&&io, olive, le&u$i) nostro "adre Paco$io teneva &li occhi #assi e "ian&eva, non $an&iando altro che "ane+ ;inito il "asto, uno di essi not, che il "adre "ian&eva e &li disse( 5Padre $io, "erch6 $entre noi $an&iava$o, non hai "reso altro che "ane e "ian&i87+ Paco$io ris"ose( 5'e ho "ianto "erch6 non avete alcun ti$or di Dio, a &iudicare dal $odo in cui avete $an&iato sen.a rite&no di tutto ci, che avevate davanti+ Luo$o che "ensa alle cose del cielo, deve $orti!icarsi in tutto secondo la "arola dellA"ostolo Paolo+ *uanto a $e, %uando ho visto che i "ani erano #a&nati, $i sono #astati+

Parl, loro di nuovo( 5Volete "assare la notte in ve&lia87+ Ris"osero di s-+ Allora e&li disse( 5;urono inse&nate dal $io "adre, il santo an.iano a"a Pala$one, tre $aniere di ve&liare+ A $ia volta vo&lio dirvele, "erch6 ne sce&liate una( o "re&ate dalla sera !ino a $e..anotte, e "oi vi coricate !ino allora della sinassi) o""ure vi coricate !ino a $e..anotte, e "oi "re&ate !ino al $attino) o""ure !ate alternativa$ente un te$"o di ve&lia e un te$"o di "re&hiera, dalla sera al $attino7+ 'celsero di alternare sonno e "re&hiera+ Luo$o di Dio sta#il- i $o$enti di ve&lia e %uelli di "re&hiera secondo il $odo indicato+ /no dei !ratelli, che cadeva dal sonno, si coric,, solo in un an&olo) laltro rest, a "re&are !ino al $attino insie$e con nostro "adre+ Giunta lora della sinassi, sve&liarono %uello che si era coricato, e !ecero la sinassi+ Colui che aveva resistito !ino al $attino si coric, a sua volta nel !ondo della #arca+ Laltro che si era coricato, re$, con nostro "adre !inch6 &iunsero a T$ousons+ Arrivato al $onastero, il nostro "adre a##racci, i !ratelli, e a"a Cornelio, da lui asse&nato co$e loro su"eriore+ Cornelio chiese ai !ratelli arrivati in #arca( 5Che cosa ha !atto, in %uesti &iorni, il nostro "adre87+ Gli ris"osero( 5*uesta notte ci ha dato una le.ione7+ Allora e&li disse( 5*uale de#ole..a "rende &li uo$ini di %uesto te$"o3 4 $ai "ossi#ile che un vecchio "rivo di !or.e vi vinca, voi &iovani37+ La sera "resero un "asto $odesto+ Il nostro "adre disse "oi a Cornelio( 5'e vuoi recitia$o %ualche "re&hiera7+ A"a Cornelio &li ris"ose( 5Va #ene7+ Cos- si al.arono e "re&arono) restarono a "re&are !ino allora della sinassi+ *uando si suon, "er la sinassi, a"a Cornelio s$ise e disse a nostro "adre Paco$io( 5Padre $io, che cosa ti ho !atto "er $eritare una si$ile le.ione8 0on $i hai lasciato ne""ure #ere un "o dac%ua la sera, %uando $i sono al.ato da tavola7+ E&li ris"ose( 5Cornelio, "ossi#ile che ti lasci vincere da un de#ole vecchio87+ Cornelio co$"rese allora che nostro "adre era stato in!or$ato da Dio sul !atto di essersi "reso &ioco dei !ratelli, dicendo( Vi siete !atti su"erare da un de#ole vecchio+ 'i u$ili, allora davanti a lui dicendo( 5Perdona$i, Padre, ca"isco di avere "eccato, "arlando non corretta$ente o7+ E andarono, do"o di ci,, a cele#rare la sinassi+ 60. Lasciato il $onastero, andarono verso T#eou+ Il nostro "adre !ece visita ai !ratelli, "oi torn, ra"ida$ente a P#oD+ Giuntovi, "rese "resso di s6 Pa!nu.io, !ratello di Teodoro, "er !arlo econo$o dei $onasteri, "erch6 era uo$o di "arola e di a.ione dotato di tutte le virt1 del 'i&nore+ 61. /n &iorno, $entre Paco$io stava a letto a$$alato, &li si "re"ar, un "o di #uon ra&1, "erch6 ne $an&iasse, data la $alattia+ *uando vide %uella salsa, disse a Teodoro( 5Portate$i una #rocca dac%ua7+ Il "adre vers, ac%ua nel ra&1 e lo $escol,, !inch6 lolio che vi si trovava non !u scolato via+ Poi disse a Teodoro( 5Versa$i ac%ua sulle $ani, "erch6 $e le lavi7+ Lavatesi le $ani, vers, ac%ua sui "iedi di Teodoro, che do$and,( 5Che cosa hai !atto, "adre $io87+ 0ostro "adre Paco$io ris"ose( 5Versando ac%ua su %uesto "iatto di le&u$i, ho eli$inato la dolce..a del suo sa"ore, "erch6 non "rovocasse in $e alcun a""etito della carne) tu $i hai versato ac%ua sulle $ani) io a $ia volta ti ho lavato i "iedi+ Lho !atto "er non essere condannato+ Tu in!atti $i hai servito, $entre dovevo essere io stesso il servitore di tutti7+ Astuzia di .eodoro 62. Cera nel $onastero un !ratello, che nostro "adre Paco$io ri$"roverava s"esso a

ri&uardo della sua salve..a, e con cui Teodoro e##e un &iorno una conversa .ione+ *ue&li 9 aveva in!atti il cuore inas"rito a tal "unto da "ensare di lasciare i !ratelli 9 disse a Teodoro( 50on "osso+ vivere accanto a %uesto vecchio, il cui lin&ua&&io verso di $e cos- ta&liente7+ Teodoro, che voleva li#erare %uel !ratello dal "eso che lo o""ri$eva, &li do$and, con astu.ia( 5:ai anche tu il cuore addolorato87+ Ris"ose( 5'-7+ E Teodoro( 5Io so!!ro "i1 di te, co$un%ue !accia$oci cora&&io a vicenda, !inch6 la##ia$o $esso ancora una volta alla "rova+ 'e sar #enevolo nei nostri ri&uardi, restere$o con lui+ Altri$enti ce ne andre$o noi due soli in un altro luo&o7+ *uando il !ratello e##e intese %ueste "arole, ne !u $olto consolato+ A sua insa"uta, Teodoro si rec, da Paco$io e &li ri!er- la cosa+ Il nostro "adre disse( 5Va #ene, %uando verr la notte, conduci$elo, co$e se tu venissi "er ri$"roverar$i+ *uanto a $e, cercher, di dar&li soddis!a.ione in %uanto desidera, secondo ci, che il 'i&nore $i $etter sulla #occa7+ La notte, Teodoro si rec, dal !ratello e &li disse( 5Andia$o da nostro "adre e vedia$o co$e ci "arler 7+ Il !ratello lo se&u- tutto alle&ro) &iunti da nostro "adre co$inciarono a "arlare+ Il nostro "adre ris"ose( 5Perdonate$i, ho "eccato) $a voi siete ca"aci di so""ortare vostro "adre da #uoni !i&li87+ Teodoro co$inci, a ri$"roverarlo co$e !osse stato vera$ente o!!eso+ Ma il !ratello allora &li disse( 52asta, su!!iciente) sono &i consolato7+ Con %uesta !ur#i.ia #uona, Teodoro !u utile al !ratello che so!!riva+ 63. Tra i !ratelli, un altro chiese un &iorno al nostro "adre Paco$io( 5'e non $i "er$etti di andare a trovare la $ia !a$i&lia, $e ne andr, e torner, secolare7+ E&li, chia$ato su#ito Teodoro, &li disse( 5Conosco la tua sa&&e..a, e il $odo con cui sei co$"assionevole con coloro che sono nellan&oscia) "renditi cura di %uesto !ratello, ed acco$"a&nalo $entre va a trovare i suoi &enitori) lo contenterai in tutto, in $odo di ricondurlo %ui+ C $olto di #uono in lui, $a so"rattutto sa""iano che volont di Dio che ci !accia$o tutto a tutti, !ino a stra""are le loro ani$e dal ne$ico che le co$#atte+ Dio ti rico$"enser delle tue "ene7+ Teodoro o##ed- con &rande u$ilt , e "art- con il !ratello+ Giunti la&&i1, !u necessario "rendere un "o di ci#o e ri"osarsi+ Il !ratello disse ai &enitori( 5Pre"arateci in una stan.a a "arte i ci#i consueti dei $onaci7+ *uando !u "ronto, il !ratello disse a Teodoro( 5Al.ati e vieni a $an&iare7+ E&li non voleva $an&iare in una casa secolare, "erch6 non ne aveva la#itudine) $a, &uardando il viso ra##uiato del !ratello, si accorse che ne era contristato e disse tra s6( 5'e non sono condiscendente con lui in tutto, non ritorner indietro con $e) daltronde, non ci sono secolari che ci vedano, e non $an&ia$o nulla che sia al di !uori del re&i$e $onastico7+ Cos- $an&i, un "oco, co$e se si sacri!icasse, e lo co$"iac%ue in tutto, !inch6 lo ricondusse al $onastero+ *uando !urono arrivati, Teodoro in!or$, nostro "adre Paco$io di %uanto era avvenuto+ *uesti non lo ri$"rover,, sa"endo che aveva a&ito cos- non "er suo desiderio, $a "er Dio e "er la salve..a del !ratello+ Pi1 tardi Teodoro discusse in dis"arte con il !ratello sulle 'critture, "er convincerlo a non andare "i1, da %uel $o$ento, a visitare i &enitori+ Gli disse( 5Co$e intendi il senso delle "arole del van&elo( Colui che viene a me e non odia suo padre e sua madre, ecc.0/. E&li ris"ose( 5La 'crittura "one i "rinci"i $olto in alto, "erch6 ne "ossia$o ra&&iun&ere al$eno una "iccola "arte) se no, co$e sare##e "ossi#ile odiare i &enitori87+ Teodoro ris"ose( 54 %uesta la !ede dei $onaci di Ta#ennesi3 Il 'i&nore dice una cosa e tu con la tua testa ne dici unaltra3 'a il 'i&nore che, se %uesta la vostra !ede, torner, nel

"iccolo $onastero da dove sono uscito, "oich6 &li an.iani che ho incontrato l- non sottraevano $ai nulla al van&elo7+ Detto ci,, !ece le viste di ritirarsi da %ualche "arte e di nascondersi un "o+ Il !ratello and, allora dal nostro "adre Paco$io a ri!erir&li la cosa+ Paco$io disse( 50on sai che Teodoro un neo!ita, $entre tu sei un an.iano nella "erseveran.a8 A!!rettati a cercarlo, "erch6 se va via di %ui, non ne avre$o #uona !a$a7+ Il !ratello and, in cerca di Teodoro e si s!or., di convincerlo a "arole+ Ma e&li ris"ose( 5'e vuoi che io resti, con!essa alla "resen.a del 'i&nore e dei !ratelli( $i atterr, in tutto al van&elo7+ Il !ratello "ro$ise di non andare "i1 dai &enitori+ Cos- Teodoro a&i con !ur#i.ia #uona !inch6 condusse il !ratello alla "er!e.ione del santo van&elo+ 64. /na volta, un an&elo del 'i&nore "arl, a nostro "adre Paco$io di un !ratello, a!!inch6 lo istruisse sulla sua salve..a+ *uesto !ratello !aceva &randi "ratiche di ascesi, non "er Dio $a "er vana&loria Il nostro "adre &li "arl, in dis"arte( 5'ta scritto( Sono disceso dal cielo per fare non la mia, ma la volont( di Colui che mi ha mandato. O##edisci$i, dun%ue( %uando si suoner "er il "asto di $e..o&iorno, andrai anche tu e mangerai un po , $a sen.a sa.iarti) la sera, %uando si suoner di nuovo, andia$o e $an&ia$o co$e necessario+ O##edisci$i, "erch6 vedo il ne$ico che ti invidia, e che vuole rovinare tutti i tuoi s!or.i7+ Il !ratello o##ed- alle&ra$ente alle istru.ioni del nostro "adre+ In se&uito, %uando suon, "er i !ratelli lora del "ran.o, and, anche lui co$e &li altri, $a di nuovo s#a&li,, dicendo !ra s6( 5Dove sta scritto( non di&iunerai87+ Cos- se&u- ancora una volta il suo sciocco &iudi.io e non entr, "er $an&iare con i !ratelli+ Il nostro "adre Paco$io era triste "er lui+ Pi1 tardi chia$, Teodoro "er $andar&lielo, e &li disse( 5Va a vedere che cosa !a %uel !ratello+ 'e lo trovi in "re&hiera, trattienilo !ino al $io arrivo, e su#ito la vana&loria si $ani!ester in lui7+ Teodoro si al., e !ece co$e li aveva ordinato Paco$io) arrivato dal !ratello, lo trov, in "re&hiera e lo trattenne+ 'u#ito %uello si sti..- co$e il diavolo, a!!err, un &rosso #astone, "er &ettarlo sulla testa di Teodoro, e &li disse( 5E$"io, vuoi !orse i$"edir$i di "re&are il 'i&nore Dio87+ Teodoro lo ri"rese+ Il de$onio che era in lui ri$ase un "o tran%uillo, $a "oi disse( 5Vuoi sa"ere che sono io ad o"erare in %uelli che cantano "er &usto8 'e non $i credi, ascolta %uesto !ratello( canter lo stesso versetto nove volte7+ /n !ratello in!atti in una cella cantava lini.io del cantico di Mos( Cantia$o al 'i&nore, "erch6 e&li stato magnificamente glorificato3 Teodoro tese lorecchio( avvenne co$e aveva detto il de$onio+ 'i chiese con stu"ore, "ensando a&li in&anni del de$onio( 5Attraverso %ueste tri#ola.ioni, luo$o "otr salvarsi37+ Mentre e&li, seduto "resso il !ratello, lo custodiva, il nostro "adre &iunse+ 'tando in "iedi, "re&, insie$e a Teodoro, !inch6 il 'i&nore $isericordioso &uar- %uel !ratello, &li a"r- &li occhi interiori ed e&li co$"rese co$e doveva a&ire( Non da stolto, ma da prudente. 65. /n &iorno, il nostro "adre Paco$io scese con i !ratelli nel "o..o del $onastero, "er "ulirlo+ Cera un vecchio, che aveva vissuto a lun&o nel $ondo, e da "oco te$"o era $onaco, %uando co$inci, a $or$orare( 5;orse %uesto an.iano !a scendere i !i&li delluo$o nel "o..o "er ucciderli87+ La notte, in so&no, si vide co$e se stesse sulla "arte su"eriore del "o..o+ Guardano in &i1, vedeva un uo$o adorno di &loria, che lavorava alle&ra$ente tra i !ratelli e diceva loro( 5Ricevete lo s"irito di o##edien.a e di !or.a)+ %uanto a te, vecchio, ricevi lo s"irito di incredulit ri&uardo ai santi7+ Alla $attina, il vecchio avan., in $e..o alla sinassi e, "rostratosi davanti ai !ratelli,

con!ess, o&ni cosa+ #urante una raccolta della canapa 66. /n certo &iorno, il nostro "adre Paco$io, era occu"ato con i !ratelli nella raccolta della cana"a+ Mentre erano in ca$$ino "er ritornare alla #arca, se&uendo nostro "adre, carichi di cana"a e recitando le 'acre 'critture, il nostro "adre Paco$io, a $et strada, &uard, il cielo ed e##e &randi rivela.ioni+ De"ose il carico di cana"a insie$e ai !ratelli che stettero in "iedi e "re&arono+ E&li ri$ase a lun&o stu"e!atto, a causa della s"lendente visione avuta) "oi si "rostr, e si $ise a "ian&ere+ Anche i !ratelli "ian&evano a##ondante$ente+ *uando si rial., da terra, i !ratelli lo interro&arono( 5Dicci che cosa hai visto, "adre nostro37+ Paco$io si $ise a sedere e rivolse loro la "arola di Dio( 5:o visto tutta la con&re&a.ione in una situa.ione $olto dolorosa+ Gli uni erano circondati da &randi !ia$$e e non "otevano attraversarle) altri si trovavano in $e..o alle s"ine che si con!iccavano dentro il loro cor"o e non avevano $odo di li#erarsene) altri "enavano an&osciati in !ondo ad un "ro!ondo #urrone( non "otevano risalirlo a causa della "arete ri"ida, n6 &ettarsi nel !iu$e, a causa dei coccodrilli che li as"ettavano+ E##ene, !i&li $iei, &uai a $e, "erch6 "enso che, do"o la $ia $orte, tutto ci, avverr ai !ratelli, che non troveranno nessuno ca"ace di consolarli nelle loro tri#ola.ioni7+ A %uelle "arole, !ra di loro sco""iarono &randi sin&hio..i, tali da !ar rendere lani$a+ Paco$io "oi si al.,, "re&, e tras"ort, il suo carico di cana"a+ Anchessi "ortarono il loro e continuarono la recita.ione, !inch6 arrivarono alla #arca+ 67. Ritornati alla #arca, un an.iano !ratello anacoreta, che a#itava nelle vicinan.e, venne dal nostro "adre "er !ar visita a lui e a tutti i !ratelli+ Do"o averlo a##racciato, Paco$io invit, Teodoro( 5Va, "re"ara da $an&iare e ristora %uesto !ratello venuto da noi7+ Teodoro, lasciatolo, si sedette, "ensando che &li avesse detto( 5Lascia$i "arlare con %uesto !ratello7+ In se&uito, Paco$io $and, un altro !ratello+ 0e""ure %uesti co$"rese, $a, uscito, si $ise a sedere+ Paco$io ca"- che si trattava di un tranello de&li s"iriti) si al.,, "re"ar, da $an&iare, ristor, il !ratello e lo con&ed,+ Allora chia$, Teodoro e &li disse( 5'e !osse stato tuo "adre secondo la carne a dirti %ualcosa, &li avresti !orse diso##edito8 Perch6 non hai o##edito al $io ordine di ristorare il !ratello87+ Teodoro ris"ose( 5Perdona$i, ho ca"ito che $i avessi detto( Ritirati, "erch6 devo "arlare con %uesto !ratello7+ Chia$ato laltro, e##e la stessa ris"osta+ Il nostro "adre sos"ir, e disse( 5:o ca"ito, uno s"irito "erverso che hi i$"edito una #uona a.ione) $a sia #enedetto il 'i&nore che ha dato lon&ani$it e sa&&e..a a coloro che lo a$ano+ *uanto a voi, i$"arate da %uello che accaduto ad essere lon&ani$i+ Molte volte ho in!atti udito &li s"iriti "erversi "arlare !ra loro dei diversi $ali che a!!li&&ono &li uo$ini+ :o udito una volta un de$onio che diceva ad un altro, "ieno di triste..a( Mi occu"o in %uesti &iorni di un uo$o di!!icile in tutto ci, che !a+ 0el $o$ento in cui &li lancio un "ensiero cattivo, si al.a, "re&a e "ian&e davanti al 'i&nore) su#ito io #rucio e !u&&o+ Laltro de$onio ris"ose) 0el $io caso, invece, tutto ci, che consi&lio a colui che $i a!!idato, lo !a, ed anche di "i1+ Per %uesto, dun%ue, &uardatevi dai "ensieri cattivi+ 'e un tale co$"erasse una ca$era in una casa che ne ha cento, &li si "otre##e !orse i$"edire di entrarci, anche se situata in !ondo a tutte le altre8 4 cos- anche del !edele) se "ossiede tutti i !rutti dello s"irito e ne trascura uno, non #asta !orse %uesta $ancan.a a renderlo de#ole di !ronte al ne$ico8 Di "i1, se non si ri"rende il ne$ico lo vincer anche su un altro "unto+ 0el servi.io di Dio, in!atti, non che ci sia un solo &rado( ci sono anche

co$andanti ricchi di s"irito, centurioni, cin%uantenari, chiliarchi, e c un re "er!ettissi$o, co$e A#ra$o il nostro "adre, a cui !u detto( .u sei un re da parte di #io e non un re %ualun%ue, $a un re con cui sta seduto in trono il re dei re7+ Tutto ci,, il nostro "adre lo disse nella ca"anna sulla riva, vicino al luo&o dove era or$e&&iata la #arca, "er inculcare ai !ratelli il ti$ore "er la salve..a dellani$a+ 68. Lindo$ani di #uon $attino, "rese con s6 i !ratelli "er andare a racco&liere la cana"a) in!atti non ne avevano ancora a##astan.a+ /n vecchio seniore, ca"ocasa, di no$e a"a Mauo, in %uel &iorno non and, con i !ratelli, $a si coric, nella ca"anna, co$e se !osse stato $alato+ 0on era $alato, $a solo $olto indi&nato, a causa del consi&lio di "ruden.a, che aveva sentito la sera "recedente dalla #occa di nostro "adre Paco$io+ Diceva tra s6) 5Che si&ni!icano tutti i lun&hi discorsi che %uel vecchio ci ha tenuto ieri sera8 'ia$o !orse tali da cadere da un $o$ento allaltro87+ Mentre era i$$erso in %ueste considera.ioni, la #ont divina volle render&li la cal$a+ In %uel $o$ento, un vescovo $and, al nostro "adre Paco$io una lettera e un $onaco an.iano, vestito con un a#ito di lana ed acco$"a&nato da un altro !ratello+ Il vescovo scriveva in %uesti ter$ini( 5Ti $ando %uesto an.iano( era un uo$o che si dedicava a &randi eserci.i di ascesi, $a lo a##ia$o sor"reso in atto di ru#are+ Te lo $andia$o a!!inch6 tu lo &iudichi, "er il !atto che un $onaco7+ Giunti al luo&o dove stavano la #arca e le ca"anne, cercarono nostro "adre Paco$io e se""ero che era uscito con i !ratelli alla raccolta della cana"a+ Lan.iano Mauo li a##racci, dicendo) 5'edetevi ed as"ettate nostro "adre, che arriver tra "oco7+ E a Teodoro, che "re"arava da $an&iare ai !ratelli( 5A!!rttati a "re"arare il "asto e a ristorare %uesti !ratelli arrivati da noi, in attesa del ritorno del nostro "adre( dallas"etto, %uesto &rande "ersona&&io un uo$o $olto "io37+ Verso sera, Paco$io, carico di cana"a, ritorn, con i !ratelli+ *uando e##e a##racciato &li os"iti, &li !u data la lettera del vescovo+ *uando luo$o di Dio le##e letta, "er il discerni$ento che aveva dello s"irito di Dio, ri$"rover, lan.iano della sua col"a+ *uesto si "rostr, davanti al nostro "adre Paco$io, "ianse e con!ess, il suo "eccato con &rande u$ilt + *uesti &li disse( 5'-, noi cadia$o tutti $olto s"esso Pre&hia$o "erci, Dio $isericordioso e &uardia$oci "er lavvenire+ E&li ci &uarir 7+ ;u cos- che lo con&ed, con il suo co$"a&no, e lan.iano !u $olto lieto della le&&era "eniten.a in!litta&li+ Mauo, udite le decisioni su %uel $onaco, !u $olto stu"ito e &lori!ico Dio "er i consi&li di "ruden.a uditi la sera "ri$a da nostro "adre+ Paco$io allora &li disse( 5Poich6 tu sei solida$ente sta#ilito sulla roccia incrolla#ile, Mauo, "ensi che tutti troveranno %uesta stessa strada8 Pre&hia$o il 'i&nore $isericordioso e "ieno di "iet , a!!inch6 ci salvi da colui che fa tremare i re e riduce il mondo ad un deserto/. Lan.iano Mauo ris"ose( 5Perdona$i, uo$o di Dio, "erch6 nelli&noran.a del $io cuore ho osato insultare lo s"irito che in te7+ 69. *uel &iorno, una do$enica, il nostro "adre Paco$io chia$, Teodoro e &li disse( 5*uando i !ratelli usci ranno dal "asto della sera, tu a!!iderai il tuo servi.io ad un altro e ti recherai dove ci riunia$o "er la catechesi7+ Teodoro !ece cos-+ Ra&&iunto il nostro "adre che in "iedi rivol&eva la "arola di Dio ai !ratelli, %uesti lo "rese "er $ano in $e..o ai !ratelli e &li disse( 5Mettiti %ui, e rivol&ici la santa "arola di Dio7+ Controvo&lia Teodoro co$inci, a "arlare, davanti a tutti i !ratelli in "iedi+ Il nostro "adre Paco$io, u&ual$ente in "iedi, ascoltava anche&li volentieri la "arola di Dio, co$e &li altri+ Alcuni si indi&narono "er or&o&lio e tornarono nelle loro di$ore sen.a ascoltare la "arola di Dio, dicendo( 54 tro""o &iovane, $entre noi sia$o vecchi+ Ma a

lui che ha dato lordine di "arlare7+ Teodoro aveva in!atti trentanni, %uando il nostro "adre lo $ise a !are la catechesi, sa"endo che era su"eriore a&li altri "er i "ro&ressi !atti+ Accortosi che alcuni se ne erano andati "er non ascoltare la "arola di Dio dalla #occa di Teodoro, Paco$io si sedette e si rivolse a&li altri cos-( 5Che cosa si&ni!ica %uesto vostro "ensiero( 5:a desi&nato un ra&a..o a tenerci la catechesi8 Che &rande e vana sciocche..a3 Le "arole che "ronuncia non sono !orse %uelle del 'i&nore delluniverso8 Osservia$o in!atti che nostro 'i&nore dice a "ro"osito di un !anciullo( Chiun+ue accoglier( un fanciullo come +uesto nel mio nome, accoglier( me. Daltra "arte, non cero anchio, in $e..o a voi, co$e uno di voi8 '-, ve lo dico, non !in&evo, $a ascoltavo con tutto il cuore, si$ile a colui che ha sete di ac%ua "ura, nei &iorni destate+ La "arola di Dio vera$ente de&na dellintero assenso co$e sta scritto( *nfelici +uelli che tornano indietro, che si sono resi estranei alla misericordia di #io e alla sua #ont + Ve lo &iuro, se non si convertono dal loro or&o&lio, sar di!!icile "er loro vivere, "erch6 il Signore % vicino agli afflitti di cuore e vivificher( gli umili di spirito. Detto ci,, al.atosi, "re&, e con&ed, i !ratelli+ Torn, o&nuno alla "ro"ria di$ora+ *uando "oi e##e ter$ine la raccolta della cana"a, anche&li ra&&iunse il $onastero+ Promozioni di .eodoro e Pafnuzio 70. Do"o aver constatato che Teodoro era valente nello s"irito del 'i&nore, Paco$io lo !ece econo$o di Ta#ennesi, a!!inch6 diri&esse altri $onasteri+ E&li stesso, nostro "adre, si sta#il- a P#oD, dove si trovava la$$inistra.ione de&li altri otto+ *uando !u "ro$osso a Ta#ennesi, Teodoro si co$"ort, co$e se non lo !osse stato, "erch6 non aveva nessuna a$#i.ione sulla terra+ La "arola di Dio, in!atti, lo aveva !uso e solidi!icato "erch6 "ensasse solo alle cose del cielo la sua unica "reoccu"a.ione sulla terra era di a$are Dio con tutto il cuore, secondo il "recetto del 'i&nore+ Pro&rediva $olto nellaiuto ai !ratelli, e aveva "arole "iene di &ra.ia, sotto tutti &li as"etti+ 71. Il !ratello di Teodoro, Pa!nu.io, nostro "adre lo "rese con s6 a P#oD+ Era Pa!nu.io a racco&liere i !rutti del lavoro $anuale de&li altri $onasteri, di cui aveva la co$"leta a$$inistra.ione+ I !ratelli andavano a P#oD due volte allanno "er cele#rare in co$une la Pas%ua nella "arola di Dio) in se&uito nella sta&ione del raccolto, venivano, il venti di $esor6, "er rendere conto al &rande econo$o+ 'e %ualcuno doveva ricevere istru.ioni dal nostro "adre Paco$io, %uesti &liele dava+ O&nuno tornava "oi tran%uilla$ente alla sua di$ora+ 1n furto a .abennesi 72. Paco$io si rec, un &iorno a Ta#ennesi, a !ar visita ai !ratelli, anche a causa di una "iccola tras&ressione co$$essa da uno di loro+ Giunto al $onastero, si a!!rett, "er "ri$a cosa ad intrecciare una stuoia, secondo la sua consuetudine+ Mentre lavorava, entr, un !ratello &iovane, che %uella setti$ana era di servi.io alla co$unit + Alla vista del nostro "adre che lavorava la stuoia, disse( 5Attual$ente, non "i1 %uesto il $odo di lavorare, "erch6 il nostro "adre Teodoro ci ha ordinato di non tirare tro""o i !ili+ Cos- le stuoie ri$an&ono $or#ide e #elle7+ 'u#ito Paco$io si al., e ris"ose( 5Vieni, !ratello, siediti e !a$$elo vedere7+ *uando il &iovane le##e istruito, il nostro "adre Paco$io si sedette di nuovo e lavor, alle&ra$ente, "erch6 aveva vinto la tenta.ione di or&o&lio+ E non ri$"rover, al !ratello di aver tenuto un lin&ua&&io sconveniente+

;inita la stuoia, si sedette e rivolse ai !ratelli la "arola di Dio dal $attino alla sera+ Poi disse( 5'ono stato inviato %ui, o&&i, "er la salve..a di unani$a+ Ecco, ci, "er cui sono venuto, lho trovato in un vaso di ar&illa7+ Con %uelle "arole eni&$atiche, e&li aveva indicato la col"a di unani$a+ Mentre "arlava, cera anche un !ratello di no$e Elias, uo$o se$"lice, che aveva sottratto cin%ue !ichi, "er $an&iarli do"o il di&iuno+ /dite le "arole terri#ili di nostro "adre Paco$io, co$"rese che laccusa si rivol&eva "ro"rio a lui+ 'i al., in !retta, ed and, a "ortare in $e..o ai !ratelli i !ichi, che erano nel vaso, dicendo( 5Monsi&nor "adre, "erdonate il $io errore+ Il 'i&nore sa che ho "reso solo %uesti+ Ecco che vi ho rivelato la $ia $ancan.a7+ I !ratelli a$$irarono lo s"irito di Dio che era in nostro "adre, e la sua "er!etta "ers"icacia+ Do"o di ci,, Paco$io al.atosi, "re&, e ritorn, a P#oD, sen.a aver $an&iato n6 #evuto+ "a visione della sinassi 73. Do"o il tras!eri$ento a Ta#ennesi, Teodoro, !inito il lavoro $anuale, "rese la#itudine di recarsi o&ni &iorno a P#oD, di ascoltare la "arola di Dio che il nostro "adre rivol&eva ai !ratelli, e di ritornare lo stesso &iorno a Ta#ennesi, in $odo da ri"eterla a tutti i suoi+ ;ece tutto %uesto "er lun&o te$"o+ /n &iorno, venne ad ascoltare il nostro "adre, secondo la#itudine, $a, non avendolo trovato, si rec, sulla terra..a della sinassi e !ece le sue recita.ioni+ Paco$io si trovava in "re&hiera nella sinassi, $a Teodoro non lo sa"eva+ Mentre recitava, il nostro "adre e##e una visione e terri#ili rivela.ioni+ In %uel $o$ento la sinassi !u scossa, co$e "er unandata+ *uando Teodoro si accorse che la terra..a si $uoveva, e##e "aura e si a!!rett, a scendere+ Entrato nella sinassi a "re&are, a causa dello s"avento in cui si trovava, stese le #raccia, $a non "otendo restare in "iedi "er il terrore in cui era "reda, si $ise a sedere+ ;u allora o""resso, co$e un uo$o stretto tra due "areti, e !u&&- veloce$ente !uori+ Durante tutto %uesto, i&norava che il nostro "adre si trovava allinterno del locale+ Ecco la rivela.ione che e&li e##e durante la "re&hiera+ Guard, verso il $uro del santuario, %uando %uesto divenne tutto doro, e su di esso a""arve una &rande icona, sul ti"o di una &rande "ittura, che "ortava una corona in testa+ *uesta corona era di una &loria inco$$ensura#ile( tutto intorno ad essa cerano i$$a&ini di diverso colore, si$ili a "ietre "re.iose, e che sono i !rutti dello '"irito 'anto( la !ede, il #ene, il ti$ore, la "iet , la "urit , lu$ilt , la &iusti.ia, la lon&ani$it , la #ont , la dolce..a, la te$"eran.a, la &ioia, la s"eran.a e la "er!etta carit + Davanti allicona due &randi arcan&eli $olto venera#ili, i$$o#ili, conte$"lavano li$$a&ine del 'i&nore a""arso nella sinassi+ Conte$"lando %uesta &rande rivela.ione, il nostro "adre Paco$io continuava a "re&are cos-( 5'i&nore, il tuo ti$ore scenda "er se$"re su noi tutti, a!!inch6 non "ecchia$o contro di te, durante tutta la vita7+ E ri"eteva %uesta "re&hiera+ Allora &li an&eli &li dissero( 50on sei ca"ace di sostenere il ti$ore del 'i&nore, co$e chiedi7+ Ma Paco$io ris"ose( 5'-, ne sono ca"ace, con la &ra.ia di Dio7+ 'u#ito il ra&&io del ti$ore, sen.a lasciare il suo "osto, co$e il sole che si al.a su tutta la terra, avan., "oco a "oco verso di lui+ Las"etto di %uesto ra&&io lu$inoso era terri#il$ente $eravi&lioso e verdissi$o+ *uando il ti$ore ra&&iunse il nostro "adre, &li strinse tutte le $e$#ra, il cuore, le $idolla e tutto il cor"o+ 'u#ito e&li cadde a terra e co$inci, a &ui..are co$e un "esce vivo, tanto che la sua ani$a era tristissi$a e si sentiva venir $eno !ino alla $orte+ Gli an&eli lo &uardavano sen.a disto&liere "er nulla &li occhi

dalli$$a&ine del 'i&nore, che a""ariva al nostro "adre Paco$io, e &li dissero( 50on ti aveva$o detto che non "uoi so""ortare tutto lurto del 'i&nore87+ E&li &rid, cos-( 5Piet di $e, 'i&nore $io Ges1 Cristo37+ 'u#ito il ra&&io del ti$ore indietre&&i, a "oco a "oco !inch6 torn, al suo "osto, $entre verso di lui avan., lo s"lendore della "iet , co$e sacro "in&ue olio+ *uando la "iet le##e ra&&iunto, ne !u consolato) su#ito si $ise dritto sulle sue &a$#e, a #enedire Dio !ino allora della sinassi, e si ri"os, un "o+ Do"o la sinassi del $attino, Teodoro trov, il nostro "adre Paco$io intento a raccontare %uesti avveni$enti ad alcuni an.iani, $entre diceva, sos"irando e "ian&endo( 54 $ancato "oco che %uesta notte $i !osse tolta lani$a, nel $o$ento in cui sono entrato nella sinassi "er tendere le #raccia davanti al 'i&nore+ Mentre ero in an&oscia, un audace entrato con il "ericolo di !arsi to&liere anche lui lani$a, a causa del ti$ore7+ Teodoro disse( 5'ono io, "adre santo) vera$ente, venuto al nord verso sera "er !arti visita e ricevere la tua #enedi.ione, sicco$e non ti trovavo, sono andato sulla terra..a+ Poco do"o, $entre !acevo le $ie recita.ioni, la sinassi si $essa a tre$are+ Mi sono s"aventato e sono sceso) ho cercato di entrare nella sinassi, $a il $io cor"o si $esso a !re$ere) allora sono !u&&ito tutto s"aventato7+ 0ostro "adre Paco$io ris"ose( 5Il 'i&nore sa, Teodoro, !i&lio $io, che hai ottenuto una &rande $isericordia nel !u&&ire su#ito da %uel luo&o7+ *uando &li an.iani e##ero intese %ueste cose, !urono !orte$ente inti$oriti, e dicevano( 5*uesti santi sono co$e %uelli del cielo nei loro "ensieri retti verso nostro 'i&nor Ges1 Cristo7+ .eodoro e Pacomio 74. /n altro &iorno, Teodoro si rec, a P#oD "er !ar visita al nostro "adre Paco$io, il cui cor"o era stre$ato+ Arrivato, %uesti &li disse( 5Va a !are uninda&ine sulla tras&ressione, "er sa"ere %uanti hanno "arlato ieri sera nel !orno7+ Teodoro and,, si in!or$,, trov, che cin%ue !ratelli avevano "arlato e torn, a ri!erirlo a lui+ Allora Paco$io disse( 5Teodoro, "ensano !orse che si tratti di cose u$ane, %uelli8 Ti assicuro che, se si d un ordine, !osse anche $ini$o, %ualcosa di i$"ortante+ /na &ran !olla, in!atti, "ass, sette &iorni a circondare Gerico in silen.io, o##edendo al co$ando dato) "oi, ricevuto lordine, lanci, delle &rida+ O##edendo di nuovo, !ecero la volont di Dio, es"ressa dalluo$o che aveva dato &li ordini+ Del resto, che %uelli si &uardino in avvenire e si "erdoner loro la col"a co$$essa+ 'e %uesta re&ola non !osse stata a "ro!itto delle loro ani$e, non avrei dis"osto cos-7+ '"esso $andava Teodoro a visitare &li altri $onasteri+ Era solito dire in $e..o ai !ratelli( 5Teodoro ed io assolvia$o lo stesso co$"ito, "er $e..o del %uale servia$o Dio7+ In!atti, Teodoro aveva "otere su tutto, co$e "adre e co$e $aestro+ 75. /na volta, Teodoro and, in un $onastero a visitare i !ratelli, i %uali su#ito &li condussero un !ratello, di cui dicevano che aveva ru#ato+ Ma non era %uesti il ladro, #ens- un altro, che "assava tra loro "er !edele+ Essi, "er,, accusavano il "ri$o, "erch6, secondo il loro "unto di vista, era un "o ne&li&ente+ *uando il res"onsa#ile del !urto si accorse che non solo era lautore della "ri$a $ancan.a, $a che, a causa sua, laltro !ratello stava "er essere cacciato dal $onastero, and, da Teodoro e &li disse in se&reto( 5Perdona$i, "adre $io, sono stato io a co$$ettere il !urto7+ Teodoro ris"ose( 5Il 'i&nore ti ha "erdonato la col"a che hai co$$esso, "erch6 hai discol"ato davanti a $e

linnocente7+ Poi, chia$, il !ratello che era stato accusato in&iusta$ente e &li disse( 5'o che non sei tu lautore di %uesta $ancan.a, $a, anche se i !ratelli ti hanno accusato in&iusta$ente, non devi inor&o&lirti "er la tua innocen.a+ 'en.a du##io sei de#itore a Dio di tante altre col"e co$$esse, "erci, sii riconoscente verso di lui, ed a##ine ti$ore "er se$"re7+ 'u %uesto "arl, anche ai !ratelli( 50on $i avete dato il "otere di &iudicare8 Dio vuole che costui sia assolto) tutti del resto, a##ia$o #iso&no della sua $isericordia7+ 76. 0ella co$unit di Ta#ennesi, viveva un !ratello so&&etto ad una tenta.ione da "arte del de$onio+ Teodoro lo caric, su di un asino e lo condusse a P#oD, a!!inch6 il nostro "adre Paco$io "re&asse "er lui+ E&li, che in "iedi, rivol&eva ai !ratelli la "arola di Dio "er la salve..a delle loro ani$e, lo vide da lontano+ Lasci, su#ito i !ratelli e uscincontro a Teodoro+ Alcuni si o!!esero e dissero( 50oi sia$o i "i1 an.iani ed ecco che, a""ena ha visto Teodoro, #ench6 "i1 &iovane, ci ha lasciati "er andar&li incontro7+ *uelli che si o!!esero erano &li stessi il cui cuore si era &i tur#ato, %uando il nostro "adre aveva "osto Teodoro a !are la catechesi+ Do"o aver a##racciato Teodoro, Paco$io &li disse( 5Pri$a che tu arrivassi, o&&i il 'i&nore $i ha "arlato di te+ Va, a!!ida ad un altro il !ratello $alato che hai condotto, e ra&&iun&i$i su#ito nella sinassi7+ 0ostro "adre Paco$io "re&, "er i !ratelli e li con&ed,+ O&nuno torn, al suo "osto+ *uando Teodoro torn, da nostro "adre, %uesti lo condusse con s6 ed entr, nella sinassi+ 'tando in "iedi, "re&arono dalla seconda ora !ino alla nona+ Mentre "re&avano, ecco a""arve su di loro un &rande trono, alto co$e una torre, sul %uale era seduto il 'i&nore, nella !or$a voluta "er $ostrarsi ad essi+ Talvolta il trono saliva tanto che cessavano di vederlo, talvolta scendeva su di loro, !ino al "unto che %uasi avre##ero "otuto toccano con le $ani+ Il trono continu, %uesta $anovra "er circa tre ore+ *uando scendeva, il nostro "adre Paco$io "rendeva Teodoro, co$e se lo "ortasse sulle sue #raccia, e lo o!!riva a Colui che stava seduto sui trono, dicendo( 5'i&nore, accetta da $e %uesto dono7+ Continu, cos- "er $olte volte, ri"etendo le stesse "arole, !inch6 venne a lui una voce( 5La tua "re&hiera stata esaudita, sii !orte e cora&&ioso7+ Poi $and, Teodoro, a "rendere il !ratello $alato+ Insie$e "re&arono "er lui e il 'i&nore lo &uar-+ Allora Teodoro condusse via il !ratello, che torn, al sud, a Ta#ennesi, co$e se !osse se$"re stato #ene+ 77. /n &iorno, il nostro "adre si trov, a Ta#ennesi con i !ratelli "er !are i "iccoli "ani, dei %uali avevano #iso&no "er un anno a P#oD, dove non cerano ancora !ornai+ Aveva dato %uesto re&ola$ento( 50essuno "arli nel !orno, $a tutti recitino insie$e la "arola di Dio+ 'e %uelli che i$"astano hanno #iso&no di %ualcosa, #ussino sulla $adia con la $ano7+ *uella volta, $entre i$"astavano, uno dei !ratelli si rivolse ad altri che servivano e disse( 5Date$i un "o dac%ua7+ Paco$io stava "i1 lontano) su#ito un an&elo del 'i&nore &li !ece un cenno, $entre i !ratelli "arlavano ancora tra loro( 5Guarda co$e si co$"ortano %uelli) hanno tras&redito lordine che hai dato+ E##ene, se Teodoro viene a te e ti !a un cenno con la $ano, "otrai "erdonarlo87+ E&li ris"ose di no+ Al $attino, nostro "adre Paco$io chia$, Teodoro <era lui il "adre del $onastero di Ta#ennesi e aveva la res"onsa#ilit del !orno e dei !ornai= e &li disse( 5Va ad in!or$arti su chi ha tras&redito ieri sera la re&ola del !orno7+ Teodoro esa$in, la cosa con cura e vide che diciotto uo$ini erano col"evoli+ Molto i$#ara..ato, torn, dal nostro "adre Paco$io e &li !ece un cenno con la $ano dicendo( 5Da dove8 ;ino a dove87+ *uando

Paco$io &li vide !are il cenno, si ricord, della "arola che lan&elo aveva detto, e &li rise in !accia, di un riso "ieno di collera+ Teodoro vedendolo ridere in tal $odo, !u $olto "i1 triste+ Alcuni dei "resenti lo interro&arono+ 5Perch6 "ian&i8 Che cosa ti ha detto87+ 0ostro "adre Paco$io disse loro( 5Lasciatelo che "ian&a sulla ne&li&en.a che ha co$$esso davanti a Dio7+ Teodoro a!!id, allora la dire.ione del !orno ad un altro !ratello e si ritir, in un locale della co$unit , secondo la volont del nostro "adre Paco$io+ Di&iunava o&ni due &iorni, "re&ava &iorno e notte sos"irando e "ian&endo su ci, che i !ratelli avevano !atto+ Do"o il ter.o sa#ato da %uando era in %uesta &rande ascesi, Paco$io &li disse( 52asta, su!!iciente) $a !ai atten.ione a non essere "i1 ne&li&ente e che i !ratelli non tras&rediscano "i1 il re&ola$ento, "erch6 tu non ne sia col"evole di !ronte a nostro 'i&nore Ges1 Cristo7+ .eodoro assistente a Pbo2 78. Il nostro "adre Paco$io, vedendo che Teodoro "ro&rediva nello"era del 'i&nore, lo tolse da Ta#ennesi, e al suo "osto $ise un altro, di no$e a"a 'ourous Gunior+ Condusse Teodoro a P#oD, lo "rese con s6 "erch6 lo assistesse, co$e Ges1 0ave "resso Mos+ Lo $andava $olto s"esso nei $onasteri a visitare i !ratelli e a incora&&iarli con la "arola di Dio+ Di!atti era lui che, in o&ni $onastero, accettava %uelli che venivano a !arsi $onaci) ed era se$"re lui che $andava via %uelli che era necessario cacciare, "er ordine di Dio e del nostro "adre Paco$io+ 79. /n altro &iorno, Teodoro si trovava a lavorare con i !ratelli in un certo "osto) ter$inato il lavoro, !ece "re"arare il "asto della sera+ Mentre $an&iavano, Teodoro stava in "iedi a servirli e not, uno che $an&iava $olti "orri+ Era un &iovane vi&oroso, &iunto tra i !ratelli da non $olto te$"o+ *uando !in- di servire il "asto ai !ratelli, Teodoro si ritir, in dis"arte, a""o&&iandosi al $uro) di&iunava in!atti o&ni due &iorni, e !uori !aceva un &ran caldo+ Rivolse "oi la "arola ai !ratelli, a "ro"osito di colui che aveva $an&iato $olti "orri, e che era l- "resente ad ascoltare( 50on conviene che un $onaco $an&i $olti "orri( danno vi&ore al cor"o, e suscitano &uerra allani$a7+ Mentre "arlava, &iunse da loro il nostro "adre Paco$io, che voleva vedere il luo&o in cui Teodoro lavorava con i !ratelli+ Vedutolo a""o&&iato al $uro, &li disse con triste..a( 5Dovr !orse il $uro sostenere il tuo cor"o87+ 'u#ito Teodoro si raddri.., e chiese u$il$ente "erdono al nostro "adre) in!atti si u$iliava in tutto, sen.a "osa, "er diventare "er!etto nella le&&e del 'i&nore+ Teodoro era $olto addolorato a "ro"osito del !ratello cui aveva ri$"roverato di $an&iare "orri+ ;orse non era volont di Dio che e&li usasse %uel tono+ Diceva tra s6( 5Perch6 non ho atteso che il 'i&nore lo sti$olasse nella sua li#era scelta e che i$"arasse a sotto$ettere il cor"o, nella virt1 di coloro che conducono una #uona vita87+ *uel !ratello, che aveva ascoltato le "arole di Teodoro, non cerc, "i1 di $an&iare "orri !ino al &iorno della sua $orte+ 0e""ure Teodoro, do"o aver constatato ci,, ne $an&i, "i1 !ino alla $orte, te$endo di essere condannato da Dio "er non essersi astenuto da una cosa di cui aveva ri$"roverato un altro+ 80. Incontrato un &iorno uno dei !ratelli, che tornava con il $antello sulle s"alle <era

stato in!atti inviato "er un incarico dal su"eriore della sua co$unit =, Teodoro &li chiese( 5Da dove vieni87+ Paco$io, che si trovava a distan.a, lo sent- interro&are il !ratello+ *uando %uesti se ne !u andato, chia$ato Teodoro, &li disse( 5Teodoro, s!or.ati di conservare la "adronan.a del tuo cuore, "er non "rendere cattive a#itudini, e "er evitare di chiedere a chiun%ue( dove vai8) a $eno di interro&arlo a "ro"osito della salve..a della sua ani$a7+ Teodoro, udite %ueste "arole, le "ose nel suo cuore co$e le&&e del 'i&nore, dicendosi( 52ench6 si tratti di una "iccola cosa, sta scritto nel Van&elo( Chi % fedele nelle piccole cose lo % anche nelle grandi, e chi % disonesto nelle piccole, lo % anche nelle grandi/. $isioni di Pacomio e .eodoro 81. /naltra volta, allora setti$a, $entre !uori !aceva $olto caldo, nostro "adre Paco$io chia$, Teodoro e &li disse( 5Andia$o a $an&iare un "o di "ane) "oi ci rechere$o su#ito al $onastero di Th$ousons, a causa di un !ratello catecu$eno che sta "er $orire7+ Teodoro ris"ose( 5Co$e vuoi7+ 'u#ito si al.arono ed andarono in re!ettorio+ In %uel $o$ento in re!ettorio non cera nessuno, tranne loro due+ Messi i "ani nellac%ua, Paco$io disse a Teodoro( 5Al.ia$oci e "re&hia$o, in attesa che i "ani si #a&nino7+ Avevano a""ena co$inciato a "re&are, %uando un &ran ti$ore scese su di loro+ Videro un uo$o s"lendente, che stava davanti a loro e tendeva le $ani dicendo( 5Date$i le vostre "re&hiere "ro!u$ate, che io le "orti ai "iedi del 'i&nore7+ Essi si "rosternarono e &ridarono verso Dio con su""liche e lacri$e( 5'i&nore nostro Dio, sia su di noi la tua $isericordia7+ Continuarono a "re&are con &rande "erseveran.a !ino a sera+ Paco$io indiri..ava &randi su""liche "er il !ratello catecu$eno, a!!inch6 il 'i&nore lo $antenesse in vita ed e&li "otesse rivederlo "ri$a della $orte+ Venuta la sera, si sedettero a $an&iare) "oi si inca$$inarono ra"ida$ente, "assando $et della notte sulla strada verso Th$ousons+ A""ena arrivati, andarono dal $alato+ Li&u$eno del luo&o disse al nostro "adre Paco$io( 5'ono due &iorni che $alato) "oich6 andava a&&ravandosi, a##ia$o avuto "aura di tras"ortarlo a sud "er !arlo #atte..are+ Ci "oteva $orire tra le $ani durante la strada7+ /savano in!atti condurre a P#oD, durante la %uaresi$a, tutti i catecu$eni dei $onasteri, "er !arli #atte..are+ 0ostro "adre Paco$io do$and, al su"eriore( 5Visto che la $alattia si a&&ravava, "erch6 non lhai !atto #atte..are %ui87+ Ris"ose( 50on ci sono "reti "er #atte..arlo7+ Mentre "arlavano, "ri$a che %uel !ratello $orisse, si a"rirono &li occhi del nostro "adre Paco$io e di Teodoro( videro de&li an&eli, che erano venuti a "renderlo e che lo #atte..avano se&reta$ente, "ri$a che a##andonasse il cor"o+ 82. Ecco il $odo con cui &li an&eli di luce !anno visita ai !ratelli $ori#ondi, secondo ci, che !u "i1 volte rivelato al nostro "adre da "arte del 'i&nore+ 'e colui che sta "er $orire un #ravuo$o, ven&ono a "renderlo tre an&eli, in ra""orto al livello della sua condotta) se il $ori#ondo di &rado elevato nelle "ratiche di virt1, &li sono $andati an&eli u&ual$ente di &rado insi&ne, "er condurlo a Dio) se invece di virt1 $ediocre, &li sono $andati an&eli in!eriori+ Il 'i&nore a&isce cos-, a!!inch6 coloro, che ven&ono a visitare luo$o, lo tol&ano dal cor"o in $aniera lon&ani$e, "er "aura che an&eli $olto elevati, venuti a "rendere un !ratello $ediocre, non lo trattino nel $odo usato dalle autorit della terra+ *ueste, in!atti, trattano diversa$ente le "ersone, avendo ri&uardo ai titoli u!!iciali, alla ricche..a o alla &loria vana) i "overi o i vili"esi, li trattano secondo il

loro stato dis"re..a#ile o "overo+ Le "oten.e divine, invece, a&iscono in o&ni cosa secondo un &iudi.io &iusto, se&uendo la volont del 'i&nore, in con!or$it al $erito delle o"ere di ciascuno, sen.a ecce.ione di "ersone+ I tre an&eli $andati a "rendere luo$o non sono dello stesso &rado, e o##ediscono ciascuno a %uello che ha il &rado "i1 elevato+ 0el $o$ento in cui il $ori#ondo sta "er s"irare, uno si $ette "resso il ca"o ed un altro vicino ai "iedi, in atto di un&erlo dolio con le loro $ani, !inch6 lani$a non sia uscita) intanto il ter.o stende un &ran sudano s"irituale, "er acco&liervi onorevol$ente lani$a+ Lani$a di un uo$o santo, a""are #ella e #ianca co$e il latte e la neve+ A""ena essa uscita dal cor"o sul sudano, un an&elo ne "rende in $ano i due an&oli anteriori, un altro %uelli "osteriori, "ro"rio nello stesso $odo in cui &li uo$ini sollevano il cor"o) il ter.o an&elo ca$$ina davanti, cantando in una lin&ua che nessuno conosce, ne""ure il "adre Paco$io e Teodoro, che hanno avuto %ueste visioni) sentivano soltanto &li altri due che ri"etevano 5alleluGa7+ Gli an&eli "rocedono cos- "er laria verso oriente( non co$e uo$ini che ca$$inano a "iedi, $a scivolando co$e lac%ua che scorre, "erch6 sono s"iriti+ Procedono con %uellani$a verso lalto, a!!inch6 veda i li$iti della terra da unestre$it allaltra, conte$"li tutta la crea.ione e &lori!ichi il 'i&nore+ Poi le $ostrano il luo&o di ri"oso, deciso dal 'i&nore, a!!inch6, entratavi &ra.ie alle sue o"ere, si renda conto dei tor$enti ai %uali s!u&&ita e #enedica il 'i&nore che lha salvata da tutte %uelle so!!eren.e+ La conducono "oi ai "iedi delluo$o, che lha vivi!icata e nutrita nella le&&e del 'i&nore, il %uale, a sua volta, la "orta co$e un dono ai "iedi del 'i&nore che lha creata+ Lani$a allora #enedice Dio e "rocla$a( 5Gloria a Dio nei suoi santi7+ Do"o di ci,, lani$a viene condotta al luo&o di ri"oso, che il 'i&nore le ha asse&nato, secondo la $isura delle sue o"ere+ *uando lani$a si "resenta al 'i&nore, viene autori..ata ad avvicinarsi 9 o viene tenuta lontana 9 secondo il $erito( chiun%ue, in!atti, avr $eritato la vita, canta e #enedice il 'i&nore "ri$a di entrare nel luo&o di ri"oso+ *ui ci sono delle ani$e che vedono e #enedicono il 'i&nore, secondo il $erito della loro "urit , co$e sta scritto( ,eati i puri, perch sono loro che vedranno #io) ce ne sono altre, $ini$e nelleserci.io della virt1, che non $eritano di vedere Dio nella &loria della sua divinit , "erch6 non si trovano in "er!etta "urit di cuore( se hanno se$"lice$ente $eritato la vita, vedranno la carne del ;i&lio di Dio, cio la sua u$anit , che una cosa sola con la divinit in cui si trova+ Davanti ai de!unti, che hanno co$"iuto la volont del 'i&nore, secondo i $eriti di ciascuno, "rocedono i santi, in tutta la loro &loria, su carri tirati da cavalli 9 carri e cavalli, "er,, s"irituali 9+ Certi de!unti, i santi vanno ad incontrarli sulla so&lia della "orta della vita e li a##racciano co$e !i&li) ad altri, invece, vanno incontro corris"ondente$ente ai loro $eriti) "er altri, in!ine, i santi non si $uovono, e si al.ano soltanto "er a##racciare i de!unti che sono arrivati da loro+ Altri, ancora, non hanno $eritato di essere a##racciati dai santi( ereditano se$"lice$ente la vita, secondo la $isura della "ro"ria in!eriorit + *uando vanno incontro ai de!unti, i &iusti "ortano corone "i1 #rillanti di %uelle delle ani$e verso cui "rocedono, che le hanno $eritate co$#attendo sulla terra contro il de$onio, a "arte la corona della giustizia, che o&nuno ricever nel &iorno della resurre.ione dal giusto giudice, Dio, co$e dice '+ Paolo+ 0el $o$ento in cui lani$a del &iusto &iun&e alla "orta della vita, il 'i&nore le !a ri"etere le "arole di David( Apritemi le porte della giustizia, perch io vi entri e celebri il Signore.

Lan&elo che sta a custodia della "orta della vita, ris"onde( ' la porta del Signore, e i giusti vi entreranno. 'e si tratta dellani$a di %ualcuno che stato disce"olo di uo$ini "er!etti, &li an&eli che lo acco$"a&nano, arrivati alla "orta, &ridano le "arole di Isaia( Apritemi le porte3 entra un popolo che custodisce la giustizia, la verit( e la pace, perch ha sperato in te, Signore. Il nostro "adre Paco$io e##e %uesta rivela.ione nel $onastero di Th$ousons, %uando $or- %uel !ratello catecu$eno, #atte..ato se&reta$ente+ Do"o aver visto co$e escano dal cor"o i &iusti, do$and, co$e esca dal cor"o lani$a di un "eccatore+ Lan&elo &li disse( 5Il 'i&nore ti contenter in tutto7+ 'e si tratta di unani$a che ha $ale o"erato, al $o$ento della $orte, ven&ono due an&eli in!lessi#ili+ *uando luo$o sul "unto di $orire e non riconosce "i1 nessuno, uno de&li an&eli in!lessi#ili si $ette vicino al suo ca"o e laltro ai suoi "iedi) e lo !rustano, !inch6 la $isera#ile ani$a sta "er salire+ Mettendo&li "oi in #occa un o&&etto ricurvo, si$ile ad un a$o, la estra&&ono !uori dal cor"o( essa a""are nera e tene#rosa+ La le&ano allora alla coda di un cavallo s"irituale, "oich6 anchessa s"irituale, e la conducono "er &ettarla nei tor$enti o in !ondo allin!erno, secondo i $eriti delle sue o"ere+ Tra &li uo$ini che hanno #ene o"erato, $olti devono so""ortare tali tor$enti durante la $alattia di cui "oi $oriranno, e al $o$ento di rendere lo s"irito+ 'ono "ara&ona#ili ad una "ietan.a cotta, che ha ancora #iso&no di un "iccolo su""le$ento di cottura "ri$a di esse re $an&iata+ Lo stesso "er %uei !edeli, che sono "rovati nei loro ulti$i &iorni "ri$a di $orire, "er "resentarsi al cos"etto del 'i&nore "uri e li#eri da tutto+ 'a""ia$o che anche alcuni santi dovettero so!!rire al $o$ento della $orte, ad ese$"io, '+ 'te!ano, tutti i $artiri e i loro i$itatori) Gio##e, Davide e $olti altri santi hanno dovuto so""ortare so!!eren.e e tri#ola.ioni durante la vita, alcuni "er!ino sul letto di $orte+ Parecchi "eccatori, al contrario, $uoiono tran%uilla$ente, sen.a aver dovuto so""ortare so!!eren.e in %uesto $odo, a causa delle tri#ola.ioni e dei casti&hi che li attendono, co$e sta scritto( 'i conserva l empio per il giorno cattivo. Perci, lEcclesiaste, avendo visto alcuni uo$ini di %uesto &enere, ha detto( 1na stessa sorte toccher( al giusto e all empio, al puro e all impuro, al buono e al cattivo. Vedia$o, in!atti, il nostro 'alvatore, "adrone di tutti, a""eso alla croce con due #ri&anti, uno a destra e uno a sinistra, e il 'i&nore in $e..o+ Tutte %ueste cose !urono inse&nate al nostro "adre Paco$io a Th$ousons+ E&li !u $olto contento che il !ratello catecu$eno !osse entrato nel luo&o di ri"oso dei santi del 'i&nore+ *uando il de!unto !u "ortato sulla $onta&na e se"olto accanto ai !ratelli, il nostro "adre se ne torn, su#ito con Teodoro verso sud a P#oD, riconoscente al 'i&nore "er %uanto aveva visto+ 83. /n altro &iorno, Teodoro, seduto in un an&olo della sinassi, ud- nellaria la voce di an&eli, che cantavano con "ro!ondo senti$ento un canto $elodioso+ 'i al., su#ito e and, ad in!or$arne nostro "adre Paco$io, che &li disse( 54 "assata so"ra di noi unani$a #ella uscita dal cor"o) ci stato !atto il !avore di "oter ascoltare coloro che davanti a lei #enedicono Dio7+ Mentre "arlavano, notarono so"ra di loro una%uila che volava in alto) videro chi era stato visitato e se""ero chi era+ Assai s"esso il 'i&nore a"r- loro &li occhi( videro lan&elo di Dio nel santuario,

allaltare, in atto di distri#uire i santi $isteri a chi ne era de&no, "er $ano di colui che distri#uiva, "rete o vescovo+ 'e si avvicinava "er ricevere i $isteri un inde&no o un i$"uro, lan&elo ritirava la $ano ed era soltanto il chierico a dar&lieli+ 84. /n altro &iorno, il nostro "adre Paco$io si rec, in un $onastero con un !ratello "er visitare i !ratelli e "er una %uestione i$"ortante che ri&uardava unani$a) racco$and, a Teodoro di sorve&liare i !ratelli !ino al suo ritorno+ Teodoro la notte si al., e "ass, "er la co$unit a ve&liare sui !ratelli) si $ise in "iedi e "re&,+ Mentre "re&ava, lestasi scese su di lui ed e##e %uesta visione( tutti i !ratelli erano coricati co$e "ecore e, in $e..o ad essi, un an&elo li &uardava, disteso su di un !ianco+ A %uella vista, Teodoro si al., co$e "er andar&li vicino) %uesti &li !ece cenno e &li "ose nel cuore, "ri$a di es"ri$erla, la do$anda( 5Chi ve&lia sui !ratelli, io o tu87+ Teodoro si tur#, e torn, al suo "osto dicendo( 5Vera$ente noi non sia$o "astori che in a""aren.a+ Il vero "astore che ci custodisce lan&elo del 'i&nore7+ Il costu$e dellan&elo s"lendente io rendeva si$ile ad un soldato del re+ Aveva in $ano una s"ada di !uoco ed era vestito di uno sticario, "erch6 non "ortava la cla$ide+ I suoi $eda&lioni erano di colore #ello e #rillante, la cintura era lar&a circa un "al$o, rossa, e lanciava #a&liori+ 85. /n altro &iorno, il nostro "adre Paco$io, $and, Teodoro nel $onastero di TAas$in, a !ar visita ai !ratelli e "er una %uestione ur&ente che li ri&uardava+ Mentre "re&ava "resso un !ico, Teodoro &uard, in lontanan.a e vide a otto s!o di distan.a il nostro "adre Paco$io seduto a P#oD, che rivol&eva incessante$ente la "arola di Dio ai !ratelli) ne udiva anche le "arole+ Tornato a sud, si avvicin, a lui e &li ri!er- che io aveva visto "re&are e %uali !rasi aveva udito dalle sue la##ra $entre si rivol&eva ai !ratelli+ Paco$io ris"ose( 5Teodoro, ci, che hai sentito esatta$ente %uanto ho detto7+ 86. /n &iorno, ancora, $entre "re&ava solo, il nostro "adre Paco$io cadde in estasi+ Tutti i !ratelli stavano in "iedi nella sinassi e nostro 'i&nore, seduto su di un trono, ii intratteneva sulle "ara#ole del Van&elo+ E&li udiva nella visione sia i detti che il co$$ento+ A "artire da %uel &iorno, %uando voleva rivol&ersi ai !ratelli con la "arola di Dio, si $etteva nel "osto dove aveva visto il 'i&nore seduto a "arlare ai !ratelli+ O&ni volta, ri"eteva i detti e il co$$ento che aveva udito+ 'uccedeva che le sue "arole "roducessero una &ran luce, tanto che i !ratelli diventavano co$e e##ri di vino, co$e sta scritto( Il loro cuore sia gioioso come +uelli che bevono vino. E Paco$io vedeva le "arole, uscite dalle sue la##ra, "rendere las"etto di uccelli doro, dar&ento e di "ietre "re.iose, volare !urtive al di so"ra dei !ratelli ed entrare nelle orecchie di coloro che ascoltavano #ene+ Allora e&li si ricord, di ci, che il nostro 'alvatore ha detto nel Van&elo( "e parole che vi ho detto sono spirito e vita. #iscernimento di .eodoro 87. /naltra volta, Teodoro ed i !ratelli, !inito il lavoro, si accinsero a "rendere il "asto della sera+ Teodoro !ece cuocere un "o di $inestra, visto che "arecchi di loro avevano la#itudine di non $an&iare "ane+ Ve nera uno di no$e Platone, &iovane e vi&oroso, co$#attuto dalle "assioni della &iovine..a+ Gli venne vo&lia di $an&iare della $inestra+ Lo s"irito di Dio &li su&&er-( 5*uesto "iatto stato cotto "er coloro che ne hanno #iso&no( tu non ne hai #iso&no, e il "ensiero carnale ti !a &uerra7+ Ma e&li non o##ed- al "ensiero su&&erito dal 'i&nore( and, invece a sedersi, $an&i, e "rese "ersino la

scodella dellecono$o "er $an&iarvi+ *uando e##ero !inito, i !ratelli entrarono co$e al solito nella ca"anna, "er ascoltare la "arola di Dio dalla #occa di Teodoro) lo interro&avano "er conoscere i "ro"ri di!etti+ Teodoro $ani!est, a ciascuno il suo "unto de#ole+ Ad alcuni diceva( 5'iete dei "usillani$i7) ad altri 5'iete !acili allira7) ad altri ancora( 5Il vostro lin&ua&&io duro) e !ra di voi ne vedo uno che ha "osto la sua s"eran.a nella "entola7+ Platone co$"rese allora che aveva detto "er lui %ueste "arole eni&$atiche, e su#ito si "rostern, in $e..o ai !ratelli, dicendo( 5Perdona$i, "adre $io, "erch6 non ho se&uito la $ia coscien.a in ci, che $i era stato rivelato+ Per aver diso##edito alla #uona is"ira.ione del $io cuore, il 'i&nore $i ha ri"reso "u##lica$ente7+ $isione ultraterrena di Pacomio 88. /n altro &iorno, "er ordine del 'i&nore, il nostro "adre Paco$io !u ra"ito in estasi allo sco"o di !ar&li vedere i tor$enti e i casti&hi de&li uo$ini+ ;u ra"ito nel corpo o, co$e stato detto "ri$a, fuori del corpo 0 Dio lo sa+ Condotto a nord del "aradiso di deli.ie, lontano dal $ondo e dal !ir$a$ento, vide !iu$i, canali e !ossati "ieni di !uoco, nei %uali venivano tor$entate le ani$e dei "eccatori+ Procedendo con lan&elo e &uardando i tor$enti, si accorse che %uelli, che sorvolava ora, so!!rivano $olto di "i1 di %uelli, che aveva incontrato "ri$a, "erch6 erano conse&nati ad an&eli torturatori, dallas"etto terri#ile, che tenevano in $ano !ruste di !uoco+ 'e %ualcuna delle ani$e che essi torturavano al.ava la testa al di !uori del !uoco, la !rustavano violente$ente e ve la rei$$er&evano di "i1+ Le ani$e sos"iravano "ro!onda$ente, sen.a "oter &ridare a causa della loro de#ole..a e delle so!!eren.e che le accasciavano) ed erano innu$erevoli <"er la verit $olto nu$erose=+ Vide anche "o..i e cisterne "iene di !uoco con una !ia$$a ancora "i1 "otente+ Avendovi &ettato uno s&uardo, vide che in o&ni cisterna cera una sola ani$a+ Essa aveva las"etto della carne "ortata in vita+ I suoi "iedi stavano uno da una "arte e laltro dallaltra e il !uoco consu$ava, ad una ad una, tutte le $e$#ra "er cui lani$a si era inso..ata sulla terra+ Guardando con atten.ione in una delle cisterne, ricono##e colui che vi era tor$entato( si trattava di uno di coloro che sono tacciati nelle citt e chia$ati dalle 'critture molli. Vide anche che in %uel luo&o si tor$entavano dei $onaci) chiese allan&elo che lo acco$"a&nava( 5Che $ale hanno !atto "er essere &ettati %ui87+ Lan&elo &li ris"ose( 5*uelli che vedi sono co$"leta$ente "uri di cor"o, $a sono de&li o.iosi che vanno in &iro nelle di$ore dei !ratelli anacoreti) dicono $ale de&li altri !ratelli con coloro che li os"itano, sa"endo che %uesti non sono in #uoni ra""orti con %uelli) con le loro $aldicen.e "ensano cos- di !arsi #envolere, allo sco"o di ricevere &ratuita$ente da $an&iare e da #ere+ *uando "oi ca$#iano sede e vanno altrove, deni&rano %uelli che "oco "ri$a aveva lodato, "resso coloro che hanno a""ena deni&rato( se$"re allo sco"o di essere #ene accolti e di trovarci il loro vanta&&io+ Cos- "er le loro $aldicen.e, sono &ettati in %uesti tor$enti duri ed incessanti7+ Gli an&eli torturatori erano "ieni di &ioia e di alle&ria( co$e un !attore si ralle&ra vedendo crescere la ricche..a del "adrone, cos- essi si ralle&ravano, "erch6 il 'i&nore li ha creati in!lessi#ili, di $odo che non a##iano "iet delle ani$e de&li e$"i, co$e sta scritto( Nessuno di coloro che li vedono avr( piet( dell anima dell empio+ E ancora( * cattivi suscitano sempre contraddizioni e #io mander( loro un angelo senza piet(.

'e le ani$e, che essi tor$entano, li su""licano di avere "iet , &li an&eli si incolleriscono e le tor$entano ancora di "i1+ Al vedere le ani$e a loro condotte, esultano co$e chi ottiene un &ran &uada&no, !elici della rovina de&li e$"i+ Il nostro "adre Paco$io osservava i tor$enti con lan&elo che lo acco$"a&nava+ /no de&li an&eli torturatori lo chia$, e &li disse alle&ro( 5Vieni, Paco$io, ti $ostrer, altri crudeli tor$enti7+ E&li, vedendosi condotto con alle&re..a dallan&elo a &uardare tutti %uei tor$enti, si $eravi&li, della natura di %uesti an&eli in!lessi#ili, e di co$e si ralle&rassero, $entre invece era tutto triste alla vista di %ueste so!!eren.e in cui si trovavano le dis&ra.iate ani$e dei dannati+ Avan.ando ancora un "oco, vide una !olla di ani$e di tutte le et , in nu$ero in!inito+ Gli an&eli torturatori e in!lessi#ili, le s"in&evano insie$e+ Avendo interro&ato lan&elo che lo acco$"a&nava, %uesti &li ris"ose( 5'ono le ani$e dei "eccatori $orti o&&i in tutto il $ondo( ora ven&ono classi!icate casti&o "er casti&o, secondo i $eriti7+ Avan.ando ancora verso occidente, se$"re acco$"a&nato dallan&elo che &li $ostrava i su""li.i, vide una a"ertura in #asso, allin&resso dellin!erno+ *uesto $olto "ro!ondo e tene#roso ed esala calore co$e una !ornace) in!atti, la "ri&ione del 'i&nore+ Gli uo$ini che vi sono condotti, "reci"itandovi &ridano( 5Guai a $e che non ho conosciuto il Dio creatore e non $i sono salvato37+ Poi non "ossono "i1 "arlare, a causa del calore e delloscurit "ro!onda) "er le tene#re e lan&oscia che li o""ri$e, non "ossono ne""ure "i1 riconoscersi tra loro+ Andando ancora avanti verso sud>ovest, vide altri duri casti&hi, si$ili a %uelli che aveva &i visto a nord+ Gli $ostrarono anche una s"ecie di &rande casa in "ietra, la cui lun&he..a, lar&he..a e alte..a erano enor$i) era "iena di !uoco e vi si &ettavano i &iovani che in %uesto $ondo hanno inso..ato i loro cor"i nelli$"urit , allinsa"uta dei &enitori+ Per %ueste col"e i$"ure, ini%uit davanti a Dio e a&li uo$ini, devono su#ire tali duri tor$enti+ ;inito di $ostrare al nostro "adre Paco$io tutti i casti&hi e le so!!eren.e dei dannati, lan&elo, "er ordine del 'i&nore, &li racco$and, calda$ente( 5Paco$io, tutto ci, che hai visto, testi$onialo ai !ratelli, "erch6 !acciano in $odo di non cadere in si$ili terri#ili casti&hi+ Dio, in!atti, $i ha $andato da te "er $ostrarti tutto ci,+ E##ene, ora, a tua volta, testi$onialo ai !ratelli e al $ondo intero, "erch6 !acciano "eniten.a e si salvino7+ Da %uel &iorno, il nostro "adre Paco$io, %uando riuniva i !ratelli "er !are la catechesi, da""ri$a li intratteneva sulle 'ante 'critture, che sono !onda$entali e sono il so!!io di Dio, "oi li in!or$ava di tutti i casti&hi, secondo lordine ricevuto dal 'i&nore+ *uesto !aceva a!!inch6, coltivando il ti$ore di Dio, li s!u&&issero, ed evitando di "eccare, non cadessero cos- nei tor$enti e nei casti&hi, che aveva visti+ $ocazione di .eodoro il cittadino 89. La !a$a del nostro "adre Paco$io e della sua "iet arriv, da""ertutto, cosicch6 stranieri e ro$ani cono##ero il suo no$e e vennero da lui a !arsi $onaci+ Luo $o di Dio li intratteneva, come una nutrice che scalda i suoi piccoli.

Viveva ad Alessandria un certo Teodoro, &iovane di anni, "a&ano e #ene educato dai suoi &enitori+ Lo s"irito di Dio lo s"inse a !arsi cristiano, ed e&li "rese %uesta risolu.ione interiore( 5'e il 'i&nore &uida la $ia strada !ino a !ar$i diventare cristiano, $i !ar, anche $onaco e conserver, il $io cor"o "uro !ino al &iorno in cui il 'i&nore $i visiter 7+ 'en.a indu&io and, dallarcivescovo a"a Atanasio e &li $ani!est, ci, che aveva in cuore+ Atanasio su#ito lo #atte.., e lo !ece lettore e &li ricav, una#ita.ione nei locali della chiesa+ Teodoro si diede allascesi, sen.a $ai vedere donne, tranne la $adre e la sorella+ *uando !aceva la lettura, si s!or.ava di non &ettare lo s&uardo sul "o"olo, "er "aura di %uella $assi$a del Van&elo( Chi guarda una donna per desiderarla, ha gi( commesso adulterio con lei nel suo cuore4 e ancora( #istolgo i miei occhi, perch non vedano la vanit(. 'i dava, secondo le !or.e, a &randi eserci.i di ascesi, anche "er il !atto che era vicino ad una !onte eccellente e dolce, cio larcivescovo a"a Atanasio+ Do"o dodici anni "assati co$e lettore nella chiesa di Alessandria, si rese conto che %uelli che erano con lui nella chiesa, cio i chierici, si davano a dis"ute inutili, a "asti nu$erosi e allor&o&lio+ 'i $ise "erci, a rivol&ere a Dio i suoi sos"iri "re&ando e su""licando cos-( 5'i&nore, $ostra$i un uo$o, che ca$$ina secondo il tuo #ene"lacito, e anchio $i rivol&er, a lui "er vivere, &ra.ie a lui7+ Mentre "arlava e "re&ava dentro di s6 a %uesto "ro"osito, ud- dei $onaci !are lelo&io della con&re&a.ione che Dio, nel suo a$ore "er &li uo$ini, ha !atto nascere ad o"era del nostro "adre Paco$io+ 'entendo ci,, Teodoro "re&ava di nuovo insistente$ente( 5Ti "re&o, 'i&nore, rendi$i de&no di vedere il tuo santo servo, di ricevere la sua #enedi.ione e di a#itare "resso di lui7+ Do"o un certo te$"o, il nostro "adre Paco$io, $and, dei !ratelli ad Alessandria, su di una #archetta, "er !are visita allarcivescovo e "er co$"rare alcune cose necessarie ai !ratelli $alati+ Teodoro, vedendo nella chiesa i !ratelli intrattenersi con larcivescovo che chiedeva noti.ie del nostro "adre, si ralle&r,) si diresse verso di loro e, servendosi di un inter"rete, disse( 5Vorrei venire a sud con voi, "er vedere luo$o di Dio, vostro "adre, e "erch6 $i #enedica7+ *uesti &li ris"osero( 50on "ossia$o i$#arcarti a $otivo dei tuoi e dellarcivescovo7+ Teodoro, "er,, ottenne su#ito dallarcivescovo il "er$esso di "artire con loro+ Giunto a sud, dal nostro "adre Paco$io, &li diede il #acio della "ace+ E&li lo accolse con &ioia "erch6 lo vedeva u$ile, e so"rattutto "erch6 larcivescovo &li aveva scritto di acco&lierlo tran%uilla$ente) su#ito &li asse&n, una di$ora in cui a#itava un an.iano che, conoscendo il &reco, era in &rado di intrattenersi con lui e di incora&&iarlo+ Teodoro "ro&rediva in tutte le o"ere #uone, secondo la re&ola dei !ratelli+ /n &iorno, Paco$io, con laiuto dellinter"rete, interro&, Teodoro a "ro"osito della !ede dei !ratelli anacoreti di Alessandria e della loro ascesi+ Gli ris"ose Teodoro( 5Gra.ie alle tue sante "re&hiere, $onsi&nor "adre, stanno #en saldi nella !ede ortodossa della santa chiesa cattolica di Cristo) nessuno li "u, scuotere, dato che ade$"iono ci, che stato scritto( State fermi e la vostra fede non cambier(. In %uanto al ci#o, la loro tavola !ornita di $olte cose #uone) $an&iano e #evono #ene, re&olandosi secondo ci, che stato scritto( !ueste cose #io le ha preparate per i suoi fedeli, per ch le prendano con gratitudine/. Allora il nostro "adre Paco$io disse( 5Possono !orse $an&iare e #ere a##ondante$ente e ci, nonostante conservare la "urit 87+ Teodoro &li ris"ose( 5La loro "urit considerevole sotto tutti &li as"etti e la loro scien.a altissi$a di !ronte a chiun%ue7+ In %uel $o$ento, il "adre teneva in $ano un #astoncino con il %uale "icchi,

due volte "er terra dicendo( 5'e si inna!!ia %uesto terreno e lo si conci$a, non ne nasceranno !orse delle er#e8 4 cos- anche di %uesto cor"o( se lo !accia$o &odere con ci#i, #evande ed a&i, &li sar i$"ossi#ile conservare la "urit + La 'acra 'crittura dice in!atti( Coloro che sono di Cristo hanno crocefisso la loro carne con le sue passioni e le sue concupiscenze/. Inteso ci,, Teodoro ri$ase "er"lesso+ *ualche te$"o do"o, alcuni !ratelli, co$e al solito, si recarono ad Alessandria+ Tornati al sud, Teodoro li interro&, a "ro"osito dei !ratelli, che conducevano vita anacoretica( 5Co$e vanno attual$ente87+ Lo in!or$arono che alcuni erano stati sor"resi in "eccato di i$"urit e che altri &odevano di una cattiva re"uta.ione "resso i secolari "er le loro so..ure+ Alludire ci,, Teodoro a$$ir, le "arole che aveva inteso dal nostro "adre Paco$io, %uando aveva "ara&onato la terra ai $onaci che vivono co$oda$ente+ 'u#ito si al.,, si "rostr, e #aci, i "iedi del nostro "adre in se&no di a$$ira.ione "er la &rande scien.a di Dio che "ossedeva+ In virt1 di essa aveva "redetto che i$"ossi#ile "er coloro che $an&iano e #evono, "raticare una "er!etta "urit + E !u cos- che Teodoro si esercit, se$"re di "i1, &ra.ie al solido inse&na$ento che riceveva dalla #occa delluo$o di Dio+ *uando il nostro "adre si !u reso conto che Teodoro aveva !atto "ro&ressi nella scien.a di Dio, io no$in, ca"ocasa de&li stranieri che venivano a !arsi $onaci) e si !ece un dovere di co$"rendere la lin&ua &reca, "er "oterli s"esso esortare sulle 'critture e "er "oter inse&nare a Teodoro la $aniera di diri&ere i !ratelli "osti ai suoi ordini+ 90. /n &iorno, Paco$io, "reso Teodoro in dis"arte, &li disse( 5'e vedi %ualcuno nella tua casa, ne&li&ente della sua salve..a, cosa &rave se non te ne occu"i e trascuri di istruirlo "erch6 &uarisca e salvi la sua ani$a+ 'e "er, %uello si irrita, lascialo in "ace, in attesa che il 'i&nore lo tocchi di co$"un.ione+ 4 co$e se %ualcuno volesse to&liere una s"ina dal "iede di un uo$o( se si estrae ed esce il san&ue, e&li ne sollevato) se invece non si riesce a to&lierla, $a si con!icca se$"re di "i1, si a""lica al "iede una $edicina( cos-, con "a.ien.a, la s"ina esce da s6 e luo$o &uarisce+ 4 lo stesso nel caso di un uo$o in "reda alla collera, se chi ne ha cura io contraddice) se %uesti invece "a.iente, &li "rocurer &ran &iova$ento+ *uando si tratta di una col"a &rave, avverti$i( a""licher, io stesso il ri$edio che Dio $i is"irer + A##i cura dei $alati "i1 che di te stesso+ 'ii se$"re te$"erante+ Ca$$ina con la tua croce, "i1 che i !ratelli, "oich6 hai lincarico di su"eriore+ 'ii "er loro $otivo di edi!ica.ione e $odello in tutto+ 'e "er, non sei in &rado di re&olare una %uestione e non sei ca"ace di risolvere le sue di!!icolt , es"onila a $e, "erch6 insie$e trovia$o la solu.ione &iusta e la $ettia$o in "ratica7+ 91. /n &iorno Teodoro interro&, il nostro "adre Paco$io su Cornelio( 5'ento dire che ha "uri!icato il suo s"irito a tal "unto che non ha $ai "ensieri vani "er tutta la durata della sinassi+ Anchio $i ci sono "rovato s"esso, $a a stento) !ra tante "re&hiere riesco a di$e tre custodendo$i dai "ensieri, che $i assal&ono lo s"irito sotto tutte le !or$e7+ Paco$io ris"ose( 5Vo&lio soddis!are il tuo desiderio narrandoti una "ara#ola, "erch6 tu a##ia "i1 cora&&io+ 'e uno schiavo vede un uo$o anche "overo, $a li#ero, sen.a du##io desidera avere la li#ert co$e lui) e cos- se un "overo vede un co$andante, desidera avere anche&li il co$ando) e se "oi un co$andante vede un re, desidera a sua volta diventare re co$e lui+ *uesto il caso di Cornelio, che ha lottato "er ac%uistare tutti i doni dello '"irito 'anto, con laiuto che Dio &li ha se$"re dato, in tutte le #uone o"ere+ *uanto a te, Teodoro, cerca di i$itarlo) sii se$"re riconoscente verso il 'i&nore

osservando i suoi co$anda$enti con tutto il cuore e non socco$#erai "i1 "er nulla7+ Teodoro, ascoltando le "arole e le "ara#ole del nostro "adre Paco$io, a$$irava la &rande scien.a che era in lui+ Gra.ie alla sua "erseveran.a e alla sua intelli&en.a, i$"ar, la lin&ua e&i.iana+ *uando Paco$io rivol&eva ai !ratelli la "arola di Dio, Teodoro se ne stava tutto sve&lio e assetato di ci, che ascoltava dalla sua #occa) tornato "oi alla sua di$ora, ri"eteva in &reco, a %uelli cui !aceva da inter"rete, ci, che aveva udito, riscaldandoli come una nutrice riscalda i suoi piccoli + Li istruiva cos- con le vive "arole del nostro "adre e racco$andava loro di $etterle in "ratica e di custodirle #ene nel cuore+ Ecco %uali !urono, nella sua casa, le "ri$i.ie dei !rutti( !ra &li alessandrini, Aussonio il &rande, un altro Aussonio, e un ter.o di no$e 0eone+ ;ra i ro$ani, ;er$o e Ro$olo) lar$eno Do$nio+ Teodoro, il cittadino, esercit, le !un.ioni di ca"o>casa "er tre anni, !ino alla $orte del nostro "adre Paco$io+ Traduceva tutti &li inse&na$enti ascoltati dalla #occa di nostro "adre) !ece cos- anche al te$"o di Orsiesi !ino al &iorno in cui Dio lo visit,+ #iscernimento di Pacomio 92. A P#oD, vivevano dieci !ratelli an.iani, &randi asceti e "uri di cor"o, $a che $or$oravano s"esso contro nostro "adre Paco$io a causa delle "arole, che rivol&eva loro a corre.ione e salve..a delle loro ani$e+ Luo$o di Dio, Paco$io, !aceva "er loro ve&lie, su""liche e di&iuni, davanti al 'i&nore, !inch6 si "entirono e si corressero di tutti i di!etti+ Morirono "oi tutti nella "ace del 'i&nore+ A$en+ 93. /n altro &iorno, uno dei !ratelli $or-+ Il nostro "adre non "er$ise ai !ratelli di cantare "er lui n6 di #enedirlo) !ece invece #ruciare le sue vesti e il suo a#ito in $e..o ai !ratelli riuniti, inculcando loro il ti$ore, cos- da non dis"re..are $ai la "ro"ria ani$a+ 0on sa""ia$o co$e $ai lavesse so""ortato in un si$ile stato di "eccato !ino alla $orte( ci, che sa""ia$o che &li uo$ini di Dio non !anno $ai nulla di dannoso e che, sia la loro severit che la loro #ont , si #asano su una scien.a "er!etta e &radita a nostro 'i&nore Ges1+ "a penitenza di .eodoro il grande 94. Avvenne "oi che il nostro "adre Paco$io si a$$al, a tal "unto da trovarsi in "ericolo di $orte+ Allora i "adri delle co$unit e i !ratelli, che si trovavano a P#oD, si riunirono intorno a Teodoro e &li dissero( 5'e il 'i&nore viene a visitare nostro "adre, accetta di $etterti alla nostra testa e di diventare nostro "adre al suo "osto) #iso&na che non sia$o de&li sventurati e che non ci dis"erdia$o co$e "ecore sen.a "astore+ E !ra noi non c nessuno che conosca le sue virt1 $e&lio di te7+ Teodoro non ris"ose ne""ure una "arola "erch6, nella sua &rande u$ilt , non desiderava la carica di su"eriore, n6 la &loria vana di %uesto $ondo+ Ma i !ratelli insistettero di nuovo, !inch6 e&li non acconsent-+ *uesta !accenda, che avevano co$#inato !ra loro, non s!u&&- a nostro "adre Paco$io) %uando si !u ri$esso, disse ai !ratelli( 5Ciascuno dica in che cosa ha "eccato) %uanto a $e, sono s"esso ne&li&ente nella visita ai !ratelli7+ Teodoro allora ris"ose( 5Ecco che da sette anni ti se&uo e tu $i $andi s"esso a visitare i !ratelli e a !issare loro delle re&ole, co$e tuo ra""resentante) tuttavia non $i era $ai venuto allo s"irito %uesto

"ensiero, che sarei stato io, do"o di te, il loro "adre) $a, dato che i !ratelli insistevano, ho acconsentito+ 'e ne&assi e dicessi di non avere accettato, sarei $entitore davanti a te "er tutta la vita e si co$"ire##e su di $e la "arola della 'crittura( Il Signore far( perire chiun+ue proferisce menzogna/. Il nostro "adre ris"ose a Teodoro in "resen.a di tutti i !ratelli( 5Io ti dico( da o&&i non avrai "i1 "otere su nessuna %uestione dei !ratelli) va in un luo&o isolato e "re&a il 'i&nore, !inch6 non ti avr "erdonato ci, cui hai acconsentito7+ Teodoro se ne and, in un ere$o e "ianse davanti al 'i&nore &iorno e notte con lacri$e a##ondanti e sos"iri 0on "ian&eva "er essere stato "rivato del suo ran&o, $a a causa del "ensiero cattivo cui aveva dato s"a.io in s6+ Ma un !ratello, vistolo cos- a!!litto e "ian&ente, disse !ra s6( 50on #iso&na che a causa di %uesta a!!li.ione, si allontani da noi37+ *uando Teodoro usciva di notte dal ritiro "er %ualche sua necessit , %uesto !ratello lo se&uiva, co$e "er sorve&liarlo, "er "aura che se ne andasse altrove+ Ma Teodoro non e##e $ai la #ench6 $ini$a inten.ione di allontanarsi dai !ratelli( %uando rientrava nel suo ere$o "re&ava il 'i&nore ri&uardo al !ratello, dicendo( 5'i&nore, Dio del $io "adre Paco$io, li#era %uesto !ratello dal cattivo "ensiero che &li venuto in cuore, che io, cio, starei "er a##andonare i !ratelli a causa di un "iccolo ri$"rovero del $io "adre+ Piaccia al cielo che non $i ca"iti $ai nulla di si$ile37+ Pi1 tardi, %uando suon, "er la sinassi, Teodoro avan., in $e..o ai !ratelli e disse( 5Pre&ate "er $e, "erch6 il $io 'i&nore Ges1 $i "erdoni) $i sono in!atti ine#riato del vino della abominazione di cui ho #evuto inconscia$ente7+ Poi si "rostr, e "ianse+ Alla vista della##ondan.a delle sue lacri$e, tutti i !ratelli si $isero a "ian&ere con lui+ ;inita %uesta con!essione, ritorn, nel luo&o del suo ritiro a "ian&ere davanti al 'i&nore, co$e &li era stato ordinato da nostro "adre Paco$io+ In!atti, "assando accanto allere$o, i !ratelli lo sentivano "ian&ere, e anchessi "ian&evano $olto "er lui+ Molti !ratelli an.iani andavano a trovarlo "er incora&&iarlo, e &li dicevano( 5Pro#a#il$ente, sei triste e "ian&i "erch6 il nostro "adre Paco$io ti ha "rivato della "osi.ione che occu"avi7+ Ma Teodoro non a""rovava %ueste "arole carnali, e diceva in tutta u$ilt ( 5Io non "ian&o "er il $otivo che il de$onio vi ha insinuato( "ian&o "er il "eccato che ho co$$esso davanti al 'i&nore7+ Ed essi, credendo cos- di !ar&li cora&&io, co$inciarono a criticare davanti a lui il nostro "adre Paco$io, dicendo( 5Ma che col"a hai co$$esso, "erch6 e&li ti trattasse cos-8 0on !orse evidente che sarai tu il suo successore8 Perch6 $ai ti ha "rivato del tuo ran&o87+ Ma Teodoro, al sentire %ueste "arole, divent, co$e uno che viene i$$olato+ Perch6 $ai si criticava davanti a lui luo$o di Dio8 E cercava di convincere i !ratelli( 50on crediate che non lo $eritassi, no+ Tutto %uesto lha !atto "er la salve..a della $ia ani$a, "erch6 io sia de&no del 'i&nore7+ Convinti della sua u$ilt , lo lasciarono, &lori!icando il 'i&nore che era in lui e avendo trovato &rande "ro!itto nelle sue "arole+ /n altro !ratello, "io e asceta, di no$e Titoue, and, a trovano e &li !ece cora&&io dicendo( 5Teodoro, non ti addolorare "er ci, che il nostro "adre ti ha !atto+ Lo sa il 'i&nore, se "erseveri in u$ilt rin&ra.iandolo "er ci, che ti ca"itato, un &iorno sarai !elice anche tu, co$e lo !u il &iusto Gio##e7+ Gli disse $olte altre "arole di incora&&ia$ento, "oi lo lasci, e torn, alla sua di$ora+ Teodoro "ro!itt, delle "arole di Titoue, co$e &liele avesse dette il 'i&nore+ 'i $ise a "re&are, e, "reso in $ano un li#ro, &li occhi &li caddero so"ra %ueste "arole( Poi torner, e ricostruir, la tenda di David che era caduta) ci, che era crollato lo riedi!icher,, e raddri..er, ci, che si era rovesciato.

Subito Teodoro !u consolato dalle "arole con cui il 'i&nore lo aveva incora&&iato "er $e..o del "ro!eta+ /no dei !ratelli, che si credeva un &rosso "ersona&&io, conce"- nello s"irito, "er is"ira.ione del diavolo, una idea "erversa+ Disse tra s6( 5Possi#ile che il nostro "adre Paco$io a##ia allontanato Teodoro, sen.a che a##ia co$$esso %ualche "eccato8 'en.a du##io lo ha sor"reso a co$$ettere %ualche atto cattivo, ecco "erch6 lo ha scartato7+ E cos-, %uesto !ratello, in cui a#itava 'atana, si rec, da Teodoro e "er "rovarlo &li disse( 54 esatto ci, che ho inteso a tuo ri&uardo dalla #occa del nostro "adre Paco$io8 In!atti lho sentito dire( 0on ho allontanato Teodoro soltanto "er %uel $otivo, $a "erch6 lho sor"reso nelli$"urit 7+ Al sentir ci,, Teodoro si $ise a "ian&ere e a sos"irare e "ens,( 5'e dico di non aver co$$esso nulla, !accio "assare il nostro "adre "er #u&iardo, secondo ci, che dice il !ratello) $a, non ne""ure &iusto ris"onder&li( Ci, che hai detto esatto, a $eno di diventare io un #u&iardo, dato che, dal &iorno in cui sono nato, non ho $ai co$$esso nulla di si$ile7+ E si $ise a "ian&ere ininterrotta$ente, sen.a ris"onder&li ne""ure una "arola+ *uel !ratello, vedendolo "ian&ere in silen.io, se ne and, tutto con!uso+ Teodoro allora si $ise a "re&are dicendo( 5O diavolo, ti con!onder,, "er aver is"irato %uel cattivo "ensiero ad un !ratello che a$o $olto+ Lo hai !atto con linten.ione di stra""ar$i dal cuore la!!etto "er luo$o di Dio, che $i salva dai tuoi in&anni $alva&i e "ieni di astu.ia7+ 'i al., ed entr, nel locale in cui si trovava nostro "adre Paco$io) avvicinato&lisi da dietro, "rese il suo ca"o tra le $ani e lo #aci, $olte volte+ 0ostro "adre Paco$io, non co$"rendendo %uello che succedeva, chiese a coloro che &li stavano intorno( 5Chi che ha #aciato il $io ca"o87+ Gli ris"osero( 5Teodoro7+ Allora lo chia$,( 5Teodoro, vieni vicino a $e e siediti7+ Teodoro &li disse( 5:o trovato colui che cercavo, "adre $io7+ Poi lo lasci, e torn, al suo ere$o, sen.a dire a nessuno il $otivo "er cui aveva #aciato il ca"o del nostro "adre, e sen.a che Paco$io &li chiedesse( 5Perch6 hai !atto ci,87+ 95. Mentre Teodoro era in "eniten.a Paco$io !u avvertito in visione( 5A!!rettati ad inviare Teodoro in uno dei $onasteri vicini, ne sar consolato e si ri"oser 7+ E&li lo chia$, e &li disse( 5Teodoro, va al $onastero di Th$ousons a !ar visita ai !ratelli "er vedere co$e si co$"ortano7+ Teodoro lo lasci, su#ito con &rande u$ilt e "art- co$e &li era stato ordinato+ Giunto a 'eneset, si $ise a sedere "resso la riva del !iu$e, in attesa del tra&hettatore che doveva condurlo ad ovest+ Mentre era seduto, &li si "resentarono due an&eli, sotto las"etto di vecchi $onaci che si $isero a sedere vicino a lui+ /no di loro co$inci, ad elo&iarlo e a co$"li$entarsi con lui( 52eato te, !i&lio $io Teodoro, che ti sei ri!u&iato ai "iedi di Dio ed hai rinunciato al $ondo ed alle sue "reoccu"a.ioni vane7+ Laltro, co$e adirato, ri#att6( 5'$etti di lodare %uesto $isera#ile( non ancora allalte..a delle lodi che &li rivol&i+ *uando lo vedrai &iunto alla $isura delluo$o con la cesta, attri#uisci&li "ure o&ni !elicita.ione ed o&ni lode, "erch6 le $erita davvero7+ Allora il "ri$o an&elo disse al suo co$"a&no an&elo 9 stavano entra$#i seduti con Teodoro, sotto las"etto di vecchi $onaci >( 5*ual %uesta $isura della cesta, che stai vantando in ter$ini tanto esa&erati8 E##ene, istruisci$i, "erch6 sei "i1 an.iano di $e7+ Il co$"a&no ris"ose( 5Ascolta$i, ti inse&ner, ci, che anchio ho i$"arato da altri+ 'i racconta di un contadino, che era $olto "i&nolo nel lavoro e in tutte le sue cose+ Tutti &li o"erai che andavano a lavorare ai suoi ordini, anche %uando avevano "assato con lui la $a&&ior "arte dellanno o %uasi, o&ni volta se ne !u&&ivano "er non lavorare "i1 con lui, "erch6 li $al$enava !inch6 non se ne

andavano+ /no de&li o"erai "rese allora una decisione cora&&iosa e disse !ra s6( ;inora nessuno stato ca"ace di lavorare con %uesto contadino un anno intero, a causa dei $altratta$enti su#iti( e##ene, andr, io, "er un anno+ Mi con!or$er, in tutto a lui, in $odo da conoscere il suo $odo di lavorare+ And, a trovarlo e &li disse( Vo&lio lavorare con te, %uestanno+ Il contadino &li ris"ose( Con "iacere+ 4 $io desiderio che tutti lavorino con $e, "urch6 $i co$"rendano nel $io $etodo+ E %uelluo$o lavor, con il contadino con &rande "a.ien.a+ *uando arriv, la sta&ione del lavoro nei ca$"i, il contadino &li disse( Ecco, ora andia$o a lavorare) non dovrai !ar &irare la sa%uieh di &iorno, $a soltanto di notte, "er irri&are i ca$"i+ Luo$o &li disse( Va #ene, hai avuto unidea sa&&ia) in!atti, se non irri&hia$o di &iorno, nessun uccello e nessuna #estia verr a #ere nel ri&a&nolo, e tutta la nostra ac%ua sar salva) cos- "enetrer #ene nel ca$"o+ Giunti alle"oca dellaratura, il contadino &li disse( 'e$inia$o un solco di !ru$ento, uno di lenticchie, un altro di or.o, e cos- via, con &li altri se$i) %uesto il nostro $odo di se$inare+ Luo$o &li disse( *uesta tua idea ancora "i1 sa&&ia della "recedente( se !accia$o cos-, il nostro ca$"o sar $eravi&lioso "er lo s"lendore dei suoi !iori+ Do"o la se$ina, %uando s"unt, il se$e, $a era ancora in er#a e non $aturo, il contadino disse allo"eraio( Al.ati e andia$o a $ietere, "erch6 il ca$"o "ronto+ Lo"eraio, con &rande condiscenden.a, &li disse( La tua sa"ien.a davvero sen.a li$ite3 'e !accia$o co$e hai detto e $ietia$o il se$e "ri$a che sia $aturo, nessuna s"i&a cadr a terra e saranno tutte salve+ ;inita la $ietitura, si $isero a #attere la $esse sullaia( non cera che "a&lia3 Il contadino disse( Portia$o una cesta( $isuria$o la "a&lia e ri"onia$ola al suo "osto, "er ritrovarla "oi %uando ne avre$o #iso&no+ Lo"eraio disse ancora( *uesta tua astu.ia $olto $i&liore delle "recedenti( se o"eria$o con &rande dili&en.a, la "a&lia sar #en custodita nel nostro &ranaio+ Do"o aver&li !atto su#ire tutte %ueste "rove, il contadino a$$ir, lo"eraio, "erch6 non era "usillani$e e non era tornato indietro, $a aveva so""ortato tutto !ino alla !ine dellanno( :o ca"ito che sei ca"ace di ri$anere "resso di $e, "erch6 hai a&ito se$"re secondo il $io desiderio( noi due sia$o diventati un uo$o solo+ ;u cos- che lo"eraio rest, a vivere con %uel contadino( vissero insie$e "aci!ica$ente, !ino alla $orte7+ *uando lan&elo, dalla""aren.a di $onaco, !in- di "arlare, laltro an&elo &li disse( 5O&&i $i hai raccontato una storia i$"ortante) $a, "er "iacere, da$$ene anche linter"reta.ione7+ Il "ri$o an&elo &li ris"ose( 5Il vero contadino Dio) la sua rude..a, sono le "rove che i$"one a coloro che lo vo&liono servire #ene) li $ette alla "rova, "erch6 i$"arino a so""ortarlo %uando co$#atte la loro volont , a!!inch6 la sua si reali..i se$"re in essi+ 'e dun%ue c %ualcuno che vuole dirsi suo servo, so""orter con &ratitudine tutte le "rove che il 'i&nore &li $ander , "er diventare suo eletto+ E co$e "otr un si$ile uo$o so""ortare tutte le "rove e le so!!eren.e che dovr su#ire, se non dicendo a s6 stesso( 'ono uno stolto, di !ronte a tutti8 Poich6 sta scritto( Chi di voi vuole diventare saggio, si faccia stolto, per essere pi- saggio di fronte al Signore. 'e dun%ue %uesto $onaco so""orta tutto ci, con cui il suo "adre lo $ette alla "rova, diventer anche&li un eletto e un #eato davanti al 'i&nore Ges1 Cristo7+ Mentre i due an&eli del 'i&nore, in a""aren.a vecchi $onaci, sca$#iavano tra loro %uesti discorsi, Teodoro era seduto a "oca distan.a) con la testa china !ra le &a$#e, li sentiva discutere, e non sa"eva che erano an&eli+ I loro discorsi lo consolarono+ *ualche istante do"o, il tra&hettatore attracc,( si i$#arcarono tutti insie$e, $a, ra&&iunto li$#arcadero,

Teodoro &uard, e non vide "i1 i vecchi $onaci+ 'u#ito co$"rese che erano an&eli di Dio, e si $ise "er strada "ian&endo, "er la dolce..a dei discorsi che aveva raccolto dalla loro #occa, !inch6 ra&&iunse Th$ousons+ Arrivato dai !ratelli, %uesti lo a##racciarono con &rande alle&re..a e si !elicitarono con lui) e&li li "ass, in rasse&na, secondo lordine del nostro "adre Paco$io, e se ne ritorn, "oi a P#oD tutto consolato+ Tuttavia era "ur se$"re a!!litto e "ian&eva sen.a "osa, dicendo( 5:o "eccato, lasciando$i venire in cuore %uella vana&loria7+ 96. La "iccola #arca era sui "unto di sal"are "er Alessandria, %uando un vecchio seniore, di no$e Haccheo, su"eriore dei !ratelli #arcaioli, and, a trovare nostro "adre Paco$io) e lo "re&, di $andare Teodoro ad Alessandria con lui, "erch6 si $ettesse al servi.io dei !ratelli #arcaioli, ed avesse cos- un "o di con!orto nella sua triste..a+ Erano tante, in!atti, le sue lacri$e, che cera da te$ere che &li occhi ne so!!rissero+ La "ro"osta "iac%ue a nostro "adre Paco$io, che $and, Teodoro ad Alessandria con Haccheo) scrisse una lettera al santo "adre, larcivescovo Atanasio+ In #arca, Teodoro si co$"ortava $olto u$il$ente con i !ratelli, stando a testa #assa, sotto$esso a tutti co$e un !anciullo+ *uando si $ettevano a tavola "er $an&iare, i !ratelli &li !acevano "osto "erch6 si servisse "er "ri$o, $a e&li non acconsentiva, se "ri$a non erano serviti tutti) "oi $an&iava, recitando sen.a "osa la "arola di Dio) s"esso "assava anche tutta la notte a recitare le 'critture+ Durante il via&&io, tutte le volte che si a##ordava la riva, era Teodoro a saltare a terra "er "ri$o, "er le&are la #arca al "icchetto+ *uando "oi lo $andavano in %ualche villa&&io con un altro !ratello, e&li si racco$andava( 5'e vuoi !ar$i un "iacere, %uando %ualcuno ci accosta e ci saluta, ris"ondi tu7+ I !ratelli lo accontentavano, co$"rendendo che il suo desiderio era dovuto alla &rande u$ilt + Arrivati ad Alessandria, larcivescovo lo vide e ne "rov, a$$ira.ione( scrisse a nostro "adre Paco$io, lodando&li Teodoro, "erch6 ne aveva sentito "arlare s"esso, e desiderava conoscerne la condotta+ *uando la #arca torn, a sud, il nostro "adre Paco$io, a##racciando Teodoro, Haccheo e tutti &li altri !ratelli, do$and,( 5Co$e va la chiesa87+ Gli ris"osero( 5Gra.ie alle tue "re&hiere, e allaiuto di Dio, la "ace si avvicina7+ Paco$io, in!atti, era a!!litto "er la chiesa, "erch6 &li Ariani le si erano levati contro co$e dei #ri&anti) e "re&ava $olto il 'i&nore "er la "ace della sua chiesa cattolica trava&liata, triste "er il "o"olo di Dio cos$altrattato e "rivato dellarcivescovo Atanasio, il Cristo!oro+ Diceva( 5Il 'i&nore, do"o aver "er$esso %ueste cose "er $ettere alla "rova i !ratelli, !ar "resto vendetta di %uesti $al!attori, co$e si $eritano7+ 1milt( di .eodoro 97. A "ro"osito di Teodoro, Paco$io disse "oi ai !ratelli( 50on "ensiate che Teodoro a##ia su#-to una di$inu.ione di !ronte al 'i&nore, "er essere stato $esso "u##lica$ente in dis"arte di !ronte a&li uo$ini+ Per nulla) al contrario, i suoi "ro&ressi sono stati $olto $a&&iori di "ri$a, &ra.ie allu$ilt con cui ha so""ortato tutto+ Ricordate che si co$"ir "er lui la "arola del Van&elo( Chi si abbassa, sar( innalzato+ In realt , Teodoro ed io stia$o co$"iendo lo stesso lavoro, e nello stesso s"irito7+ Teodoro ca$$inava cos- sulle or$e di Paco$io, !ino al &iorno della sua $orte+ *uando il nostro "adre lo $andava a visitare i !ratelli, Teodoro, seduto, rivol&eva loro la "arola di Dio+

Austerit( di Pacomio e dei fratelli 98. *uando i !ratelli vedevano Paco$io sedersi a terra o in una "osi.ione sco$oda, &li "ortavano %ualcosa "erch6 vi si sedesse so"ra+ Ma e&li ri!iutava e diceva( 5;inch6 il $io cor"o sano non lo !ar,( te$o di essere ridotto a servire nel secolo !uturo, al cos"etto di tutti, "er aver cercato i co$odi del cor"o+ 4 scritto in!atti nel santo Van&elo( Chi !ra voi vuole diventare &rande, si !accia servitore di tutti) e ancora( Il ;i&lio delluo$o non venuto "er essere servito, $a "er servire e dare la sua ani$a "er la salve..a di $olti+ Ci, che conta dun%ue !arsi servitori &li uni de&li altri, e non essere serviti7+ A "ro"osito di scor"ioni, ser"enti e delle altre !iere, aveva dato istru.ione ai !ratelli di non avere "aura, nel cal"estarli, e diceva( 5'o tutto ci, che ho !atto, "ri$a che $e ne !osse rivelata la scien.a7+ 'e uno scor"ione lo "un&eva durante il lavoro, e &li !aceva $ale, non s$etteva di lavorare e considerava %uesto dolore co$e uno di %uelli che so""ortava "er Cristo+ 'e veniva "unto verso sera, ri$aneva in "iedi e "re&ava sino alla &uari&ione, dicendo( 50on c ri$edio e!!icace co$e il no$e del 'i&nore7+ /n &iorno che stava in "iedi durante la sinassi del $attino e rivol&eva la Parola di Dio, &uard, verso il "ortico e scorse uno s"irito delle tene#re che vi si nascondeva+ Ora, so"ra la sua testa, cera una"ertura, chiusa da una stuoia, sulla %uale si trovavano due $attoni+ *uando uno dei !ratelli tir, la corda attaccata alla stuoia, "er a"rire lo s"ira&lio e rischiarare la sinassi, i $attoni caddero sulla testa del nostro "adre+ Tutti si s"aventarono e si $isero a &ridare, credendo che si !osse rotto la testa+ Ma luo$o di Dio, che aveva ca"ito che stava "er succeder&li %ualcosa, si $ise le $ani sulla testa e so""ort, il col"o con &ratitudine, !acendo cenno ai !ratelli di !ar silen.io+ Poco do"o &li chiesero( 5Ti si rotta la testa87+ E&li ris"ose( 5Pri$a del col"o la testa $i !aceva $ale, $a ora non sento "i1 nulla7+ Aveva ris"osto cos- ricordandosi della "arola dellA"ostolo( *n ogni cosa, rendete grazie) sa"eva che nulla "oteva ca"itar&li sen.a il "er$esso di Dio+ Durante la $ietitura con i !ratelli, la sera rivolse loro la "arola di Dio+ Mentre "arlava, due ser"enti vennero ad avvol&er&lisi intorno ai "iedi+ E&li non li &uard, ne""ure, e ne""ure s"ost, i "iedi da dove si trovavano+ ;inito di "arlare, "re&arono e o&nuno torn, "oi alla sua casa+ E&li chiese che &li si "ortasse una la$"ada e, alla luce di essa, vide i ser"enti avvolti intorno ai suoi "iedi) li uccise su#ito e rese &loria a Dio che salva coloro che sperano in lui. 99. /n certo Paolo, &rande asceta, durante la notte, stando in "iedi, !aceva le sue recita.ioni+ /no scor"ione &li "unse un "iede+ E&li non s$ise di "re&are, dalla sera alla $attina, tanto che stava "er $orire in se&uito alla.ione del veleno, che era %uasi arrivato !ino al cuore+ Gridava davanti al 'i&nore( 50on s$etter, di "re&arti, !inch6 non $i avrai &uarito dal cattivo veleno di %uesta #estia+ 'e anche $i si in!li&&essero i tor$enti delle "ersecu.ioni, non ti rinne&herei $ai7+ Cos- "a.ient,+ *uando &iunse il $attino, i !ratelli si riunirono "er vedere ai suoi "iedi lo scor"ione, che laveva "unto, $orto) e ne !urono a$$irati+ Paolo aveva racco$andato ad alcuni !ratelli di cui era il su"eriore( 5Guardatevi dal dire a %ualcuno ci, che $i ca"itato) avrei "aura di "erdere la rico$"ensa "re"arata "er $e dal 'i&nore, do"o la $orte7+ Ma uno dei !ratelli aveva

reso "u##lico il !atto+ "a preghiera di Pacomio 100. /n altro &iorno, i !ratelli, usciti "er un incarico, ri!erirono a nostro "adre Paco$io che nel $ondo si era di!!usa una $alattia conta&iosa( la terra stessa $inacciava di s"arire+ *uando Paco$io ne !u in!or$ato, di&iunava &i1 da due &iorni, $a si astenne dal $an&iare !ino allindo$ani, dicendo( 50on $an&er, ne""ure io, se i $iei !ratelli hanno !a$e e non trovano "ane7+ Durante tutto il te$"o della carestia, si $orti!ic, di "i1 in di&iuni e a##ondanti "re&hiere, ade$"iendo la "arola dellA"ostolo( 'e un $e$#ro so!!re, tutte le $e$#ra so!!rono con lui+ Pre&ava il 'i&nore con &rande insisten.a, "erch6 !acesse salire le ac%ue del !iu$e ad un #uon livello, sicch6 la##ondan.a re&nasse sulla terra e &li uo$ini trovassero il "ane, $an&iassero, vivessero e #enedicessero il 'i&nore, co$"iendo la sua volont + 101. Tutte le volte che si $etteva a "re&are, si ricordava della racco$anda.ione dellA"ostolo( Pregate per tutti, per i re, per i dignitari ortodossi, perch possiamo vivere una vita calma e tran+uilla, in tutta onest( e pieta. Perci,, %uando nostro "adre Paco$io "re&ava, lo !aceva "er il $ondo intero, diviso "er cate&orie+ In "ri$o luo&o "er 5i $onaci e le ver&ini, "erch6 il 'i&nore accordi loro di ade$"iere la "ro$essa con cui si sono le&ati nel "ro"osito del cuore7, e diceva( 5'i&nore, Dio onni"otente, Dio #enedetto, concedici di ade$"iere ade&uata$ente il servi.io che a##ia$o ini.iato, io e i $iei con!ratelli, "er essere de&ni di te, cosicch6 tu a#iti nel nostro cor"o, nella nostra ani$a e nel nostro s"irito) "erch6 sia$o se$"re "er!etti nel tuo a$ore, ca$$inando davanti a te nel tuo #ene"lacito) a!!inch6 non "ecchia$o contro di te, e non "rovochia$o il tuo santo '"irito, nel cui no$e sia$o stati se&nati+ Al contrario, ti chiedia$o di restare "uri e i$$acolati dinan.i a te in %uesto $ondo, tutti i &iorni della nostra vita, "er $eritare cos- il tuo re&no celeste ed eterno, &ra.ie alla tua $isericordia, o a$ico de&li uo$ini7+ Pre&ava anche 5"er &li s"osati, "erch6 osservino i co$anda$enti scritti nel Van&elo, "er ricevere la vita eterna, co$e %uel &iovane che interro&, il 'alvatore( Cosa devo !are "er ottenere la vita eterna87 e sa""ia$o %uale !u la ris"osta+ Pre&ava "ure "er tre cate&orie di "ersone( "ri$a 5"er coloro che hanno co$inciato a !are il #ene, $a sen.a riuscire a distaccarsi dalle vane "reoccu"a.ioni di %uesto $ondo, che li tratten&ono indietro( "erch6 il 'i&nore dia loro il $e..o di o"erare il #ene, to&liendo loro o&ni "reoccu"a.ione di %uesto $ondo !atta ecce.ione "er %uelle stretta$ente necessarie al $anteni$ento del cor"o 9 e "erch6 "ossano ade$"iere la volont di Dio ed ottenere il re&no eterno7+ Pre&ava "oi anche 5"er tutti coloro che si co$"iacciono di "erseverare nelle o"ere dia#oliche, "er tutti i &entili, "er tutti coloro che, "er i&noran.a, sono caduti ne&li errori delle eresie( "erch6 Dio conceda loro lintelli&en.a, "er co$"rendere e "rodurre !rutti de&ni di "eniten.a, so"rattutto "er ri&uardo al #ene che viene loro !atto+ In!atti il 'i&nore !a #rillare il sole o&ni &iorno sulla terra) la luna e le stelle che rischiarano la notte) le sta&ioni dei !rutti, la sta&ione delle "io&&e, le ru&iade, i venti destinati ai raccolti+ Tutte le cose necessarie a&li uo$ini e alle altre creature sono state !atte da Dio, co$e dice il sal$ista, David( Per tua decisione il giorno continua, perch tutte le cose sono al tuo servizio/.

Pre&ava "ure 5per i re e per tutti coloro che sono costituiti in autorit(, co$e dice lA"ostolo, secondo le "arole che 'alo$one attri#uisce al 'i&nore( ' a causa mia che i re regnano, che i tiranni hanno in mano la terra ) a!!inch6 il 'i&nore li custodisca nella$ore "er Dio e "er &li uo$ini, e rendano giustizia agli oppressi, e ca$$inino anchessi con !iducia !ra i santi che hanno co$"iuto la volont di Dio e "ossano ri"etere anchessi le "arole di Isaia( *l Signore % nostro #io, il Signore % nostro giudice, il Signore % nostro capo, % il Signore che ci vivifica7+ Pre&ava "erch6 dis"re..assero il re&no di %uesto $ondo, che non se non te$"oraneo, "er divenire eredi del re&no dei cieli, che dura in eterno) "erch6 asso$i&liassero ai re &iusti, Davide, E.echia, Giosia e &li altri che, co$e loro, "raticarono la &iusti.ia+ In!ine "re&ava "ure "er il clero della chiesa cattolica, dicendo( 5'e##ene siano $iei "adri, "ure $io dovere ricordarli e "re&are "er loro, co$e ci invita lA"ostolo( Fratelli miei, pregate per noi, affinch #io ci apra una porta per la parola. Era %uesto il $odo in cui Paco$io "re&ava "er tutti+ Negligenza di dieci monaci 102. A P#oD, dieci !ratelli vivevano in $odo ne&li&ente( il loro cuore era continua$ente in "reda a "ensieri di i$"urit is"irati da 'atana+ A causa di %uesti "ensieri i$"uri, non avevano !ede ne&li inse&na$enti del nostro "adre Paco$io, e &li resistevano in $olte cose+ Il nostro "adre se ne a!!li&&eva e "re&ava Dio &iorno e notte "er la salve..a delle loro ani$e) ricordava la &rande "ena che si era data "er loro !in dal te$"o della &iovine..a) so"rattutto, sa"eva che non avevano s"orcato il cor"o con a.ioni i$"ure+ Mentre stava "re&ando "erch6 !ossero salvi, una collera "roveniente dal 'i&nore investi, a causa di %uei ne&li&enti, tutti i !ratelli) due an&eli vendicatori &li "io$#arono addosso, durante la "re&hiera, cercando di to&lier&li lani$a, "oich6 "re&ava "er de&li individui che dis"re..avano i suoi inse&na$enti+ /no de&li ani.ani si rivolse al nostro "adre, e chiese( 5Perch6 ti dai tanta "ena "er costoro8 Ecco che, a causa loro, "er "oco non ti viene tolta lani$a+ 'are##e $e&lio cacciarli via, "iuttosto che vedere Dio adirato con te, "er la tua "a.ien.a verso di loro, che non !anno nulla "er s!u&&ire alla collera di Dio7+ Paco$io &li ris"ose( 5'"irito $isero e li$itato3 Che si&ni!ica cacciarli via8 0on hai sentito dire ci, che !ece a suo te$"o Mos 9 i santi, in!atti, sono i nostri $odelli 9, co$e diede la "ro"ria ani$a "er il "o"olo che aveva "eccato e disse( Signore, ecco che li vuoi distruggere3 distruggi me, invece di condannare loro/. Cos- il nostro "adre Paco$io so!!riva "er loro, "erch6 si "entissero, !acessero "eniten.a e si $ettessero a lavorare "er la "ro"ria salve..a+ Do"o %ualche te$"o, il nostro "adre incontr, uno di %uei !ratelli e &li chiese alle&ra$ente( 5;i&lio $io, co$e stai, tu e i tuoi !ratelli87+ Gli ris"ose( 5Gra.ie a Dio e alle tue sante "re&hiere, in %uesti &iorni il $io cuore tran%uillo7+ Luo$o di Dio ri"rese( 50ei &iorni in cui credevi di so!!rire a causa nostra, i de$oni ti co$#attevano, "erch6 non riuscivano a trovare un luo&o di ri"oso in te+ Co$e un soldato, che vuole "enetrare in una casa "er "rendervi di$ora, si accanisce #rutal$ente sen.a riuscirvi, !inch6 la casa #arricata+ 'e "er, %uelli che sono dentro si s"aventano e &li a"rono, una volta dentro, non "i1 tur#olento, $a si ri"osa tran%uilla$ente+ 4 cos- anche "er te( una volta, lo s"irito i$"uro ti tor$entava "erch6 non accettavi i suoi "ensieri "erversi) ora "er, &li hai a"erto le "orte, ed a#ita in te( ti ha rie$"ito, dalle un&hie dei "iedi !ino ai

ca"elli, "erci, non &li "i1 "ossi#ile darti !astidio) tu co$"i %uanto desidera7+ Allora %uel !ratello &li disse( 5C ancora la "ossi#ilit che %uel cattivo de$onio $i lasci, che io co$"ia la volont di Dio e s!u&&a ai casti&hi "re"arati ai "eccatori co$e $e87+ Il nostro "adre &li ris"ose( 5;inch6 sei cos- incredulo, il de$onio non ti lascer , anche se di&iuni un &iorno s- e uno no e "re&hi dalla $attina alla sera+ 'e invece credi che le "arole che ti dico ven&ono da Dio, ti attesto che o&&i stesso il de$onio ti lascer e tu starai tran%uillo7+ 'entito ci,, %uel !ratello se ne and,+ Per un "o di te$"o di&iun, un &iorno s- e uno no, $a non a##andon, la sua $ancan.a di !ede nelluo$o di Dio, Paco$io, !ino al &iorno della sua $orte+ "a visione della )heenna 103. Il 'i&nore $and, "oi al nostro "adre Paco$io una rivela.ione+ E&li &uard, e vide la Gheenna oscura e tene#rosa, e, in $e..o, una colonna+ Da o&ni "arte si sentivano voci che escla$avano( 5Ecco %ui la luce, dalla nostra "arte7+ Gli uo$ini che vi si trovavano ca$$inavano a tastoni, "erch6 loscurit era $olto &rande e s"aventosa, e, %uando sentivano( 5Ecco %ui la luce, dalla nostra "arte7, correvano, cercando la luce e desiderando vederla+ Mentre correvano, udivano dietro di loro unaltra voce( 5Ecco la luce, %ui7) su#ito tornavano indietro a cercare la luce, se&uendo le voci udite+ 0ella visione, Paco$io vide alcuni, che nelloscurit stavano &irando co$e intorno ad una colonna, credendo di andare avanti e di avvicinarsi alla luce, e non si accor&evano di &irare a vuoto+ Guard, ancora e vide nella Gheenna tutti i $onaci della con&re&a.ione, che "rocedevano luno dietro laltro, tenendosi stretti "er il ti$ore di "erdersi, a causa della "ro!onda oscurit + *uelli che a"rivano la $arcia, avevano, "er rischiararsi, la "iccola luce di una la$"ada) solo %uattro !ratelli la vedevano, $entre &li altri non vedevano assoluta$ente nulla+ Paco$io &uardava il loro $odo di "rocedere( chi s$etteva di stare attaccato a colui che lo "recedeva, si "erdeva nelloscurit , insie$e con %uelli che lo se&uivano+ 0e vide uno, di no$e PanisAi, autorevole tra i !ratelli, che rinunciava a ca$$inare dietro a colui che lo "recedeva e &li $ostrava il ca$$ino+ Luo$o di Dio Paco$io, nellestasi, li chia$ava tutti "er no$e, "ri$a che si staccassero( 5Tienti attaccato a chi ti "recede, "er non "erderti7+ La "iccola luce ca$$inava davanti ai !ratelli, !inch6 &iunsero ad uno s"ira&lio, da cui "roveniva una &rande luce+ Essi salirono da %uella "arte+ La"ertura era $unita di una #otola, "er i$"edire alla luce di scendere e a %uelli che si trovavano nelloscurit di salire+ Do"o %uesta visione, il nostro "adre Paco$io !u istruito sul si&ni!icato da colui che &liela aveva $ostrata( 5Li$$a&ine della Gheenna che hai visto %uesto $ondo) le tene#re dense che vi re&nano sono i !olli errori e le vane "reoccu"a.ioni+ Gli uo$ini che vi si trovano sono le ani$e i&noranti) le voci che &ridano( ecco la luce, dalla nostra "arte, sono le eresie, ciascuna delle %uali dice( la nostra o"inione &iusta+ Le colonne, intorno alle %uali &irano, sono &li eresiarchi, in cui le ani$e se$"lici avevano $esso la lo ro !iducia, "erch6 dicevano( sia$o noi che ci salvia$o) loro, invece, si "erdono+ I !ratelli che indicano la via sono %uelli che a$ano il 'i&nore e ca$$inano nella &iusta !ede, co$e sta scritto( Perch voi tutti siete uno in Cristo. Gli !u detto ancora( 5I !ratelli, che si staccano da&li altri, ra""resentano i vescovi che ca$$inano nella &iusta !ede, $a sono in co$unione con le eresie, e cos- in&annano la !olla di coloro che istruiscono, so"rattutto i se$"lici) essi in tal $odo a##andonano %uelli che si co$"ortano #ene e li scandali..ano, co$e sta scritto( )uai a coloro che

provocano scandalo s La "iccola luce che &uida i !ratelli il Van&elo, verit divina) in!atti chi si lascia sedurre da se stesso e dalle "assioni non "uro, co$e sta scritto( #io ha accecato il cuore degli infedeli di +uesto secolo, perch non vedano la luce del $angelo della gloria di Cristo, immagine di #io. La luce "iccola, "erch6 nel santo Van&elo, a "ro"osito del re&no dei cieli, sta scritto( ' simile ad un granello di senape, che e piccolo I+ *uanto alla luce a##ondante, "roveniente dallo s"ira&lio in alto, la "arola della"ostolo( Finch non giungiamo tutti alla stessa idea della fede e della conoscenza del Figlio di #io, allo stato di uomo perfetto, alla misura della perfezione del Cristo )es-/. *uando il nostro "adre e##e visto tutto ci,, $and, a chia$are i !ratelli che nella visione aveva visto distaccarsi da&li altri e racco$and, loro di i$"e&narsi nel ti$ore del 'i&nore "er avere la vita+ Ma %uando le##ero lasciato, non vi&ilarono su se stessi, "er uscire dalla ne&li&en.a e dalla trascurate..a) al contrario, "erseverarono nel "ro"rio atte&&ia$ento interiore, cos- da diventare stranieri ai !ratelli e alla vita eterna del 'i&nore Ges1+ *nsegnamenti di Pacomio 104. Il nostro "adre Paco$io intratteneva assidua$ente i !ratelli nella scien.a dei santi e lavorava "er la salve..a delle ani$e, co$e ad una vi&na, coltivata da un &iardiniere scru"oloso) co$e %uesti si "reoccu"a di custodirla con o&ni !er$e..a e dili&en.a, "rendendosi cura del $uro e dellaia, contro i ladri e le !iere) s"aventa &li uccelli "erch6 non ne danne&&ino il raccolto, co$e sta scritto( "a vigna del Signore delle schiere % la casa di *sraele. Diede loro, in!atti, re&ole e tradi.ioni <le "ri$e !urono $esse "er iscritto, le altre !urono a""rese a $e$oria co$e i santi van&eli di Cristo=) racco$andava anche ai !ratelli di o&ni $onastero che, se %ualcuno avesse tras&redito &li ordini dati "er la "ro"ria salve..a, venisse "unito in $aniera corris"ondente alla tras&ressione, "er "oter&li ottenere dal 'i&nore il "erdono delle ne&li&en.e co$$esse "er diso##edien.a+ Racco$and, anche a&li incaricati del servi.io esterno, di non introdurre nella co$unit alcuna noti.ia di a!!ari esterni+ 'e %ualcuno a!!idava loro una co$$issione o una "arola "er %ualche "arente, non dovevano, al ritorno in co$unit , andare diretta$ente dal destinatario, n6 dir&li alcuna "arola, $a recarsi dal "adre della co$unit e ri!erir&li la cosa+ *uesti doveva esa$inarla, e "oi decidere se era o""ortuno o $eno in!or$arne il destinatario+ Tra i !ratelli non cera alcuna discordia, $a conducevano tutti una vita con!or$e alle sante re&ole+ 0on avevano alcuna "reoccu"a.ione di %uesto $ondo, an.i, era co$e se !ossero stati tras"ortati dalla terra al cielo, "er la loro tran%uillit , e "er il &enere di vita che conducevano+ 105. /n altro &iorno, il nostro "adre Paco$io, "assando "er la co$unit , sent- un !ratello, dalla $entalit carnale, dire ad un altro( 54 la sta&ione delluva7+ /dendo ci, luo$o di Dio si irrit, !orte$ente e lo corresse con es"erien.a, dicendo( 5In!elice, non sai che i !alsi "ro!eti sono $orti, $a il loro s"irito circola ancora !ra &li uo$ini, cercando di "renderne "ossesso8 Perch6 hai os"itato %uesto de$onio, che a#ita in te e "arla "er la tua #occa8 In %uesto $odo, &li i&noranti, che ti sentono no$inare il !rutto, ne sono "resi da un desiderio tor$entoso) cos- diventi straniero a Dio "er aver

scandali..ato le loro ani$e, co$e sta scritto( Anima per anima. 0on hai !orse udito lA"ostolo dire( #alla vostra bocca non esca parola cattiva, ma tutto ci che % buono e d( consolazione a +uelli che ascoltano e nello stesso te$"o a coloro che "arlano8 0on sai che %uesta "arola che hai detto non sar o&&etto di edi!ica.ione tra i !ratelli, $a "iuttosto di rovina e di "erdi.ione8 Perch6 allora, in!elice, lhai "ronunciata8 Ecco, ve lassicuro, o&ni vana "arola di %uesto &enere, o&ni discorso indecente o "arola stolta, sono una "rostitu.ione dellani$a, davanti a Dio+ Vi $ostrer,, a $o di "ara#ola, in che $odo la collera di Dio si a##atta sulluo$o che, in $e..o ai !ratelli, tiene discorsi indecenti, o #u!!i, o ridicoli+ 4 co$e un uo$o ricco, che aveva invitato $olti ad un #anchetto, "erch6 $an&iassero, #evessero e si divertissero+ *uesti, una volta a tavola, si al.arono i$"udente$ente e si $isero a &ettare a terra "iatti e #icchieri+ Il "adrone di casa allora $ont, in collera e li casti&, dicendo( 5In&rati, $isera#ili3 Io vi ho invitato a casa $ia a $an&iare e a #ere #ene+ Perch6, nella vostra sre&olate..a, avete rovesciato le stovi&lie e $an&iato co$e de&li in&rati8 Cos- di chi vive sotto il &io&o del $onachesi$o, e dice "arole #u!!e) il 'i&nore !ar cadere su di lui la sua collera e dir ( Voi, che "ure siete stati chia$ati ad una santa voca.ione, volete distru&&ere voi stessi e le ani$e che ho radunate "er la loro salve..a3 Perch6 ne volete "rocurare la rovina, con le vostre #u!!onerie8 Vi vo&lio $ostrare anche che la considera.ione e la &loria di %uelli che si co$"ortano #ene nel ceno#io, co$e "ure leccellen.a del loro sacri!icio, sono su"eriori a %uelli di chi vive una vita anacoretica+ Ma insie$e vo&lio $ostrarvi anche che la rovina e le cadute di chi si co$"orta $ale nel ceno#io danno "i1 scandalo che nei !ratelli di vita anacoretica+ Avviene co$e di un co$$erciante, che navi&a $ari e !iu$i con %ualun%ue te$"o( se s!u&&e a tutti i "ericoli del $are, diventer $olto ricco+ Ma se la sua nave a!!onda, non sono solo le ricche..e accu$ulate a s"arire, $a anche la sua vita e il suo stesso ricordo, "er se$"re+ 'tate a sentire linter"reta.ione( chi nel ceno#io "ro&redisce in "urit , o##edien.a, u$ilt e sotto$issione, e non d scandalo a nessuno con le sue "arole e i suoi atti, diventer ricco di una ricche..a i$"eritura+ Ma se ne&li&ente, e unani$a ne riceve scandalo e $uore, &uai a lui 3 0on soltanto ha $andato in rovina la sua ani$a e tutti i sacri!ici !atti, $a dovr anche rendere conto a Dio di colui che ha scandali..ato+ A "ro"osito de&li anacoreti, ascoltate, vi dir, la "ara#ola che li ri&uarda+ Avviene co$e di un $ercante, che vende sulla "ia..a "ane e verdura o altre cose+ 'ar di!!icile che si arricchisca &iorno "er &iorno, $a non &li $ancher nulla di ci, che necessario alla vita+ Cos- di un asceta, che conduce vita anacoretica( non ha la res"onsa#ilit di uo$ini suoi si$ili, $a non ha ne""ure sotto &li occhi chi si d a&li eserci.i di "iet , cosda diventarne e$ulo+ E##ene, un uo$o si$ile non occu"er un "osto elevato nel re&no dei cieli, $a non sar ne""ure escluso dalla vita eterna, "er la "urit e lascesi in cui vissuto+ Cristo rico$"enser a dis$isura nel suo re&no, nei secoli !uturi, i di&iuni, le "re&hiere e &li eserci.i ascetici !atti in suo 0o$e e "er il suo ti$ore e a$ore+ Vi istruir, ora, con una "ara#ola, sui !ratelli "i1 "iccoli nel ceno#io+ Essi non si danno a &randi eserci.i e ad un ascetis$o esa&erato, $a "rocedono se$"lice$ente, in o##edien.a e s"irito di servi.io, in "urit ed osservan.a delle re&ole( a&li occhi de&li anacoreti non conducono una vita "er!etta, e sono considerati di $olto in!eriori+ Avviene

di loro co$e dei servi e de&li eunuchi !avoriti del re( essi hanno a corte accesso "i1 !acile dei di&nitari, che non si "ossono accostare al re sen.a essersi !atti annunciare da&li eunuchi+ 4 il caso dei !ratelli, che nel ceno#io ven&ono considerati di $olto in!eriori, e che saranno trovati "er!etti nella le&&e di Cristo, "er la "ro"ria costan.a( in!atti si co$"ortano $olto u$il$ente, secondo Dio+ 'ono $olto su"eriori a&li anacoreti, "erch6 "rocedono nello s"irito di servi.io in cui ca$$in, lA"ostolo, co$e sta scritto( Per amore dello Spirito, servitevi gli uni gli altri, in spirito di affabilit( e in piena longanimit(4 davanti al nostro Signor )es- Cristo7+ Sul discernimento degli impuri 106. /n altro &iorno, $entre il nostro "adre Paco$io si trovava in "re&hiera, !u &rati!icato di una rivela.ione, ri&uardo a %uelli che a##andoneranno il loro "ro"osito e diverranno .i..ania 9 co$e sta scritto nei santi Van&eli( "a zizzania sono i figli del 6aligno 7 cio %uelli che inso..ano li$$a&ine di Dio+ La &ente di %uesta s"ecie, Paco$io la se"arava se$"re dal #uon &rano( sa"eva in!atti che, eli$inando %uesti, sare##e au$entato il nu$ero di coloro che "rocedono retta$ente+ *uando si accor&eva che un "iccolo era stato in&annato da uno di %uesti !i&li del Mali&no, e sa"eva che nessun altro si era accorto del caso, ne curava lani$a e la &uariva+ *uando "oi si occu"ava di %ualcuno caduto in "eccato, e si rendeva conto che si "oteva convertire, nella sua $isericordia si a!!rettava a salvarlo dalle $ani del diavolo, ricordandosi della racco$anda.ione dellA"ostolo( ;ratelli $iei, se uno di voi cade in "eccato, voi, &li s"irituali, raddri..atelo in s"irito di dolce..a, stando attenti a voi stessi, "er non essere tentati+ *uelli che vedeva or$ai !i&li del Mali&no, li s"o&liava dalla#ito $onastico, li rivestiva della#ito secolare e li cacciava dalla co$unit dei !ratelli+ Talvolta non avevano ancora $esso in "ratica il loro "erverso dise&no che Paco$io &i lo conosceva, &ra.ie allo '"irito di Dio che a#itava in lui+ Li interro&ava !inch6 non avessero con!essato i "ro"ositi del loro cuore e li cacciava dalla co$unit dei !ratelli+ 107. /na volta, i !ratelli si erano recati ad Alessandria "er vendere delle stuoie e co$"rare ci, di cui i $alati avevano #iso&no+ Mentre stavano "er i$#arcarsi "er il ritorno, si unirono ad essi tre uo$ini, che vennero al $onastero di P#oD con linten.ione di !arsi $onaci+ Il nostro "adre Paco$io, do"o aver a##racciato tutti i !ratelli, li interro&, sulla "ace della santa chiesa cattolica di Cristo+ Poi disse al ca"o dei !ratelli( 5Perch6 hai condotto con te %uesta .i..ania, dicendo$i di !arlo $onaco87+ Il !ratello ris"ose u$il$ente( 5Padre santo, co$e se io "otessi avere il caris$a che ti stato donato dal 'i&nore, di riconoscere i #uoni dai cattivi37+ Paco$io &li ris"ose( 5*uestuo$o .i..ania !in dalla sua in!an.ia, a causa delle nu$erose i$"urit co$$esse davanti a Dio+ 4 di!!icile che &ente di %uesto &enere "ossa avere la vita, a $eno di dedicarsi a &randi !atiche, !re%uenti di&iuni) "re&hiere "erseveranti, ve&lie ed eserci.i nu$erosi+ Visto "er, che lo hai condotto %ui, lo introdurre$o nel $onastero con &li altri due+ 2iso&na che, "er averlo cacciato, &li altri due non si scora&&ino e desistano+ Lo sorve&liere$o e &li indichere$o il ca$$ino della salve..a) non deve, anche in $e..o a noi, rico$inciare a co$"ortarsi $ale, co$e "ri$a+ 'e si converte e !a "eniten.a, lo acco&liere$o e lo !are$o restare "resso di noi) $a se non si "ente dei suoi "eccati, lo $andere$o di nuovo l da dove ce lo hai condotto+ 'e decidessi$o di $andarlo via ora, &li altri due se ne a!!li&&ere##ero e se ne andre##ero) le ani$e su#ire##ero un danno, in se&uito al nostro $odo di a&ire, e il 'i&nore ci #iasi$ere##e+

Che #iso&no c di acco&liere "resso di noi %uesti uo$ini cattivi, che non hanno deciso nel cuore di !ar "eniten.a davanti a Dio8 *uestanno ne a##ia$o dovuto $andar via un centinaio circa7+ 9 A %uel te$"o i !ratelli di tutte le co$unit della con&re&a.ione erano circa JKL 9+ Il !ratello ris"ose( 5'e tu non avessi $andato via i !ratelli di cui hai "arlato, il nostro nu$ero si sare##e accresciuto e la con&re&a.ione si sare##e svilu""ata a$"ia$ente e tran%uilla$ente+ Allora il nostro "adre Paco$io disse( 50o, se io li avessi lasciati stare, il nu$ero dei !ratelli sare##e invece di$inuito+ *uando, in!atti, &li uo$ini cattivi au$entano, la collera di Dio scende anche su&li altri, i #uoni, e cadono tutti sotto la $aledi.ione, secondo %uanto sta scritto( Il peccato faceva s8 che la trib- diminuisse in seguito alla maledizione del Signore4 al contrario, +uando i cattivi venivano allontanati dal popolo di #io, la benedizione del Signore scendeva su tutto il popolo, che aumentava e fruttificava per #io/. *uel !ratello continu,( 5Vorrei che tu $i s"ie&assi "erch6 hai detto( %uestuo$o .i..ania+ ;orse che, co$e si dice, la natura di %uesti uo$ini $alva&ia !in dalla nascita8 'e tale la natura in cui creato, che col"a ne ha lui87 Paco$io ris"ose( 5O&ni uo$o che Dio ha creato, da Ada$o, ha la !acolt di sce&liere tra il #ene e il $ale+ 'e $ai %ualcuno ha una natura cattiva !in dallin!an.ia, sen.a du##io lha ricevuta dalla cattiva natura dei suoi &enitori+ Anche in %uesto caso, "er,, il 'i&nore irre"rensi#ile( %uestuo$o ha la !acolt di vincere la "assione che lo sconvol&e+ 'e una %uantit di donne hanno do$inato la "ro"ria natura dedicandosi !ino alla $orte allascesi nella ver&init , "ur non avendo natura virile, %uanto "i1 luo$o, che Dio ha creato a sua i$$a&ine e so$i&lian.a dando&li natura virile "otr , con un atto di volont , do$inare la "assione ed eli$inarla3 Anche se, a &iudi.io co$une, %uesta "assione lo ur&e+ In!atti la 'crittura ci inse&na che luo$o creato da Dio retto, $a di sua s"ontanea volont si volto a "ensieri cattivi ed ha suscitato la collera di Dio che lha creato) di sua "ro"ria volont , ha !atto inclinare il cuore a "ensieri cattivi e i$"uri, a desideri a#o$inevoli, a discorsi ver&o&nosi, a sche$i, co$e dice 'alo$one( :o visto che luo$o era retto, $a ha cercato nel suo cuore ra&iona$enti cattivi davanti al 'i&nore Anche se uno cattivo "rodotto dei &enitori, &li "ossi#ile ca$#iare, %ualun%ue sia la sua natura, con la #uona volont ed il &iudi.io+ Il "ro!eta E.echiele ci con!er$a %uesta senten.a %uando dice( Se un uomo ini+uo e sanguinario genera un figlio, e +uesti vede l ini+uit( del padre, ma ha timore e cambia strada, e si mette a praticare l onest( davanti al Signore degli eserciti, certamente vivr( e non morir( per i peccati commessi. Daltra "arte, chi non ha ricevuto un si$ile te$"era$ento e %uindi non ha alcuna "assione, se vuole assecondare la sua natura, creata da Dio co$e virile, non co$$etter ini%uit a#o$inevoli+ 'e e&li ca$$ina nel ti$ore di Dio e nellonest , vivr nella "ure..a del $atri$onio, sen.a a##andonarsi n6 alla "rostitu.ione n6 alladulterio, e si contenter soltanto di sua $o&lie+ 'e "oi a$#isce alla "er!e.ione, secondo la "arola del santo a"ostolo Paolo, che dice( Ambite ai carismi migliori. E vivr anche&li in "urit an&elica e lo '"irito 'anto a#iter in lui e lo santi!icher ) si !ar $onaco e servir il 'i&nore in o&ni "urit e rettitudine7+ *uando nostro "adre Paco$io e##e !inito di "arlare, il !ratello disse( 5Reverendo Padre, ecco, $i hai soddis!atto, $ediante le 'critture, sulla %uestione che ti avevo "osta+ Vorrei che tu $i dicessi ancora "er %uale $otivo, dei tanti che ven&ono a noi con linten.ione di !arsi $onaci, ne ri$andi indietro la $a&&ior "arte e ri!iuti di accettarli+ Per %ual $otivo non li accetti e dici loro( 0on c "eniten.a o""ure non sono venuti di tutto

cuore, a !arsi $onaci87+ Allora il nostro "adre Paco$io ris"ose( 5:ai !orse "ensato che io dis"re..i li$$a&ine di Dio8 0o a!!atto) "iaccia a Dio che io non dis"re..i nessuno3 Tutti coloro che non accetto sono .i..ania sul ti"o di %uello di cui ti ho "arlato) "er uo$ini di %uesto ti"o di!!icile co$"ortarsi #ene nel ceno#io, a causa delle "assioni che li do$inano+ 0on "ossi#ile che %ualcuno, a $eno che non sia uno in cui a#ita il 'i&nore, li corre&&a al "unto da !arli "entire dei "eccati e delle a#o$ina.ioni co$$esse+ Ti assicuro che, se rivelasse le loro a.ioni ai !ratelli, "er indurli a "re&are "er loro, non soltanto non "re&here##ero, $a li dis"re..ere##ero e ri!iutere##ero "ersino di $an&iare con loro+ Ecco "erch6 non li accettia$o( nessun !ratello deve, a causa loro, cadere nella $alva&it ed avere il cuore indurito, inca""ando nei lacci del de$onio+ *uanto a $e, talvolta accetto %ualcuno di %uesto &enere, e lotto a lun&o "er salvarlo dalle $ani del ne$ico+ Li devo avvicinare s"esso, &iorno e notte, !inch6 siano salvi, il 'i&nore li visiti ed a#iti in loro+ E lo !accio "er ade$"iere la "arola dellA"ostolo, "er essere suo disce"olo( N i molli, n i pederasti possederanno il regno di #io ) e ancora( $oi eravate tali4 ma siete lavati nel nome di nostro Signor )es- Cristo e lo spirito del #io nostro. !uanto al discernimento di coloro che non accetto, lo faccio nel mio cuore per non essere come +uel contadino che voleva "ulire tutto il terreno incolto, sa##ioso e co"erto di s"ine, $a, "er !are ci,, era costretto a trascurare il terreno #uono, dato che non arrivava a tutto( %uesto il $io $odo di a&ire+ Io $i dico( non #iso&na che $i occu"i de&li i$"uri, !ino a trascurare i "uri, con il rischio di !arli cadere nelli$"urit + Cos-, con la &ra.ia di Cristo, coltivo nei "recetti della vita eterna le ani$e "ure) %uanto a&li i$"uri, %uelli che riesco a vivi!icare cerco di !arli "assare dalle $alva&it al servi.io del 'i&nore+ A %uelli, "oi, che ri$ando indietro, dico( Poich6 hai "eccato "er i&noran.a e acceca$ento, hai la "ossi#ilit della "eniten.a, $a non "uoi salvarti nel ceno#io( vai da %ualche "arte a condurre vita anacoretica, in eserci.i di ascesi se$"re $a&&iori) di&iuna e "re&a davanti al 'i&nore, &iorno e notte, con a##ondan.a di lacri$e, a!!inch6 ti "erdoni i "eccati co$$essi+ 'orve&liati attenta$ente "er non ritrovarti nelle stesse i$"urit , e non acconsentire ai "ensieri cattivi che il de$onio ti $ander "erch6 tu li reali..i+ *ueste "arole le ri"eto a ciascuno, "er essere innocente del loro san&ue davanti a Dio nel &iorno del &iudi.io &iusto, e "erch6 non "ossano dire( 0on ci hai dato $odo di !ar "eniten.a7+ Luo$o di Alessandria, di cui aveva detto che era .i..ania, Paco$io lo "rese in dis"arte+ Lo introdusse dai !ratelli e &li i$"ose eserci.i ascetici "rolun&ati "er riuscire ad evitare i casti&hi eterni) &li racco$and, viva$ente di di&iunare o&ni &iorno !ino a sera e di non $an&iare ci#i cotti+ Gli disse( 5'e ti ca"ita di essere $alato, non crederlo) a $eno che io non sia stato avvertito ed a##ia "ri$a esa$inato il caso, "er sa"ere se la $alattia viene da Dio o dai de$oni che ti tendono un tra nello "er ri"renderti sotto il loro do$inio, attraverso le cattive a.ioni nelle %uali hai vissuto nel $ondo+ 'e constater, che una $alattia a&li occhi di Dio, dar, ordine ai !ratelli di curarti !ino alla &uari&ione+ 'oltanto, custodisci lani$a e il cor"o in co$"leta "urit , sen.a accondiscendere ai "ensieri "erversi che il diavolo ti &etta nel cuore+ 'ii sollecito alle ve&lie, "re&ando Dio e versando lacri$e, con tutto lo slancio di cui sei ca"ace, a!!inch6 lo s"irito "erverso cui hai servito da di$ora, si allontani da te+ 'ii u$ile di cuore e d-( *uando avr, !inito di osservare tutto ci, che $i stato ordinato, avr, a""ena $eritato di avere la vita e s!u&&ire al !uoco inestin&ui#ile e al ver$e instanca#ile dei casti&hi+ 'e dei !ratelli ti

vedessero "raticare lascesi e ti elo&iassero, sen.a conoscere le ini%uit che hai co$$esso, dovrai dirti tra le lacri$e( 'i&nor $io Ges1, se sa"essero %uali a.ioni cattive ho co$$esso &iorno e notte, e %uali i$"urit e a#o$ina.ioni co$$etto ancora, non soltanto non $i rivol&ere##ero "arole di elo&io, $a non $i rivol&ere##ero ne""ure uno s&uardo, a causa del cattivo odore dei "eccati co$$essi+ Considera #ene e stai in &uardia) non "er$ettere che alcun "ensiero dor&o&lio e di vana&loria rie$"ia il tuo s"irito, "er non a&&iun&ere "eccato a "eccato, e venir &ettato nei tor$enti eterni+ 'e %ualcuno ti insulta o ti !a del $ale, so""orta con &ratitudine e "ensa( :o suscitato s"esso la collera di Dio con le $ie a.ioni "erverse ed a#o$inevoli+ 'ii sotto$esso ed o##ediente ai tuoi !ratelli, in u$ilt e $ansuetudine e sen.a $or$orare, secondo le re&ole che ci sono i$"oste nella con&re&a.ione, a!!inch6 Dio, vedendo la tua u$ilt e i tuoi s!or.i, ti "erdoni i "eccati, le ini%uit e le a#o$ina.ioni che hai co$$esso &iorno e notte, e non ti &etti nei casti&hi eterni+ ;ai tutto nel ti$ore del 'i&nore( non !are nulla "er la &loria u$ana, "er "aura che la tua !atica sia vana, e il diavolo ti do$ini ancora e tu sia di nuovo al suo servi.io7+ Costui, do"o aver inteso tutto ci, dalla #occa del nostro "adre Paco$io, si diede a &randi ascesi, cosicch6 tutti i !ratelli a$$iravano i suoi s!or.i) nessuno sa"eva che era stato il nostro "adre a racco$andar&li tali eserci.i, $a credevano che li !acesse s"ontanea$ente+ 0on vi era nessuno che sa"esse delle i$"urit che aveva co$$esso "ri$a di !arsi $onaco, tranne il nostro "adre Paco$io e il !ratello che lo aveva condotto da Alessandria+ Paco$io, uo$o vera$ente &iusto, aveva "roi#ito al !ratello di !arne "arola con chiun%ue+ *uesto alessandrino era &iovane ro#usto( "ass, nove anni dedicandosi a &randi ascesi, $a sen.a te$ere il 'i&nore e sen.a "enti$ento) si dava ancora in "reda a cattive "assioni e a "iaceri a#o$inevoli+ Trascorsi nove anni in tale ascesi costante, di nuovo, secondo la sua inclina.ione i$"ura, si lasci, andare a tendere tranello ad unani$a, "er ucciderla+ Il nostro "adre, che ne era al corrente, &ra.ie allo '"irito che risiedeva in lui, vide il de$onio nelluo$o, che aveva accettato i cattivi "ensieri e che aveva co$inciato a co$"iere &randi e detesta#ili ini%uit , "er consi&lio di suo "adre, il diavolo+ Allora lo chia$, in $e..o ai !ratelli e lo interro&, su %uanto &li era venuto in $ente di co$"iere, sen.a ri&uardo al Dio vivente+ E&li si tur#,, al vedere il ti$ore di Dio sul volto di nostro "adre e con!ess, su#ito il "eccato che aveva acconsentito a co$$ettere+ Il nostro "adre i$$ediata$ente lo cacci, dalla co$unit , e i !ratelli, udito ci,, "ieni di ris"etto "er la &ra.ia di Dio, che di$orava in nostro "adre Paco$io, &lori!icarono il 'i&nore+ 108. /n altro &iorno, il nostro "adre Paco$io, insie$e ad alcuni !ratelli, andava verso sud alla raccolta della cana"a+ Giunti allalte..a di Ta#ennesi, desider, visitare i !ratelli+ Do"o aver !atto la "re&hiera e averli a##racciati tutti, si accorse che alcuni erano !eriti da un "eccato dia#olico+ La notte, invoc, il 'i&nore "er loro, dicendo( 5'i&nore Dio onni"otente, "adre del nostro 'i&nor Ges1 Cristo, tu che sei #enedetto, tu hai !ondato %uesto luo&o santo, cio %uesta santa con&re&a.ione, "resta#ilita &i dai nostri "adri, i santi a"ostoli, che hai scelto ed a$ato+++ In essa ci hai collocato "er vivere in "iena "urit , "er &lori!icare e #enedire il tuo no$e dei secoli dei secoli, a$en+ Pre&hia$o la tua Maest e la tua Carit , o Dio, "er %uesto $isera#ile che tra noi( si $ostrato in&rato verso la tua Maest e la tua Muni!icen.a, ha scelto di diventare un vaso del diavolo, invece di vaso di elezione, e di$ora del tuo '"irito 'anto che salva chiun%ue)

ha co$$esso un o$icidio nella tua casa, accettando i "ensieri "erversi is"irati dallastuto de$onio, di cui divenuto !i&lio+ E""ure non i&nora le 'critture, che io "osso citare a suo "ro"osito, conosce la tua vera scien.a ed inse&na "ersino a&li altri a "rocedere secondo la tua divina volont 3 Gli stessi "eccati e le stesse i$"urit che !a evitare a&li altri, sono "ro"rio %uelle in cui vive, che co$$ette e consu$a co$e un e$"io( "er %uesto $erita la $orte+ Ma io non "osso !ar&li alcun $ale indi"endente$ente dalla tua santa volont + Perci,, Dio di tutti i santi, dal $o$ento che $i hai rivelato le sue detesta#ili ini%uit , di$$i cosa devo !ar&li7+ Mentre "re&ava, &li a""arve un an&elo del 'i&nore, dallas"etto terri#ile, e aveva in $ano una s"ada s&uainata) disse a nostro "adre( 5Dal $o$ento che Dio ha cancellato il suo no$e dal li#ro della vita, anche tu caccialo di $e..o ai !ratelli, "erch6 non sono i&noranti) $a anche a&li i&noranti le i$"urit di %uesto &enere a""aiono co$e a#o$ina.ioni davanti a Dio7+ Al $attino, Paco$io li rivest- di a#iti secolari, e disse( 5Andate a vivere secondo le a#itudini che avete "reso7, e li cacci,+ 'i era co$"iuta cos- "er loro la "arola del "ro!eta( Li caccer, dalla $ia casa e non li a$er, "i1+ Poi, sedutosi, rivolse la "arola di Dio ai !ratelli, ricordando le ne&li&en.e di coloro che aveva dovuto cacciare) is"irava loro il ti$ore, "ian&endo a##ondante$ente sulla dis&ra.ia delle a#o$ina.ioni che avevano co$$esso &iorno e notte davanti a Dio Poi "re&, in "iedi con tutti loro) e ciascuno ritorn, nella "ro"ria di$ora, recitando tran%uilla$ente la "arola di Dio+ Il nostro "adre Paco$io "art- verso P#oD insie$e ai !ratelli che erano venuti "er la raccolta della cana"a, recitando la "arola di Dio+ )uarigioni di malati ed indemoniati 109. Il &iorno do"o, !u condotto alla "orta del $onastero un inde$oniato, che so!!riva $olto+ Il !ratello "ortinaio lo annunci, al nostro "adre, che su#ito usc-, acco$"a&nato da due !ratelli+ Accostatosi al $alato, chiese a coloro che lo acco$"a&navano( 5*ual il suo no$e87+ Linde$oniato ris"ose( 5Cento il $io no$e7+ 0ostro "adre Paco$io &li ri#atte( 52uono a nulla, dove hai i$"arato il valore di cento87+ Con la !accia a terra, linde$oniato ris"ose( 5Con %uesto no$e tu $i hai a!!errato7+ Paco$io &li do$and,( 5Dove sei andato a #ere ac%ua87+ Gli ris"ose( 50el $are7+ E il nostro "adre( 5'"irito i$"uro, di$$i la verit , dove sei andato a #ere87+ *uello ris"ose u$il$ente( 5'ono andato a #ere in $are nel !ondo7+ E allora il nostro "adre( 5Di$$i, chi ti ha dato il "er$esso di entrare in %uestuo$o "er tor$entarlo87+ Lo s"irito i$"uro ris"ose( 5Colui che stato croce!isso( lui che $i ha dato "otere su %uestuo$o7+ Il nostro "adre &li ris"ose "er la %uinta volta( 5'"irito "erverso, se lui che ti ha dato %uesto "otere, $ostra$i i chiodi "iantati sul croce!isso7+ A %ueste "arole il de$onio di&ri&n, i denti dicendo( 5Mi hai vinto e con!uso anche in %uesto7+ Allora il "adre &iusto stese le #raccia e invoc, Dio tra &randi "re&hiere e a##ondanti lacri$e, dicendo( 5Ti "re&o, $io Ges1 Cristo, "er il tuo servo) nella tua a##ondante $isericordia, o a$ante de&li uo$ini, &etta uno s&uardo su di lui e &uariscilo da %uesto de$onio "erverso, "erch6 e&li stato creato a tua i$$a&ine e so$i&lian.a) a te solo, in!atti, s"ettano la &loria, lonore e la "oten.a, insie$e con il tuo #uon Padre e lo '"irito 'anto, ora e se$"re, nei secoli dei secoli+ A$en7+ *uando e##e "ronun.iato l5a$en7, se&n, linde$oniato con il no$e del Padre, del ;i&lio e dello '"irito 'anto) "oi ri$"rover, lo s"irito i$"uro, che su#ito usc- dal $alato+ *uesti !u &uarito dalla "oten.a di Cristo e dalle "re&hiere di nostro "adre Paco$io+ Tutti i "resenti, alla vista di tale s"ettacolo, resero &loria a Dio e a

nostro "adre Paco$io+ 110. Gli !u condotto da un $onastero un !ratello tentato da un de$onio+ *uando Paco$io lo interro&,, %uesti ris"ose "er!etta$ente, co$e se non !osse a!!atto "osseduto dal de$onio+ Paco$io si rivolse ai !ratelli, che &lielo avevano condotto( 5Vi dico che il de$onio si nasconde in lui "er non "arlar$i con la sua voce+ Esa$iner, dun%ue il suo cor"o "er sa"ere in %uale delle $e$#ra si nasconde7+ Mentre ne esa$inava il cor"o, tocc, le dita della $ano e disse ai !ratelli( 5Ecco la via daccesso del de$onio( lho trovata nelle dita della $ano7+ Giunto al collo, dove si celava il de$onio, %uesti e$ise un &ran &rido e luo$o tre$, violente$ente( %uattro uo$ini riuscivano a stento a trattenerlo+ Il nostro "adre Paco$io a!!err, la "arte del cor"o dove stava il de$onio e "re&, Cristo "er %uel !ratello, a!!inch6 !osse &uarito+ Mentre "re&ava, il de$onio usc-, e luo$o !u i$$ediata$ente rista#ilito, &ra.ie alle "re&hiere del nostro "adre+ Tutti i !ratelli, che avevano visto il !atto, resero &loria al 'i&nore nelle $eravi&lie che $ani!esta "er $e..o dei suoi santi+ 111. Ancora, arriv, alla "ortineria del $onastero un uo$o "er !arsi $onaco+ Aveva in s6 un de$onio che lo a&itava !re%uente$ente, $a luo$o era onesto e $olto u$ile+ 0ostro "adre Paco$io, do"o averlo &uardato in viso, vide il de$onio che era in lui( lo "rese su#ito in dis"arte e "re&, il 'i&nore, a!!inch6 lo &uarisse+ Lo s"irito i$"uro ris"ose dicendo 5Tu, Paco$io, che hai da tare con $e8 Cerchi di cacciar$i via da %uestuo$o8 Gli i$"edisco !orse di !are tutta la volont di Dio8 Il 'i&nore stesso $i ha asse&nato %uesta di$ora !ino alla $orte di costui+ 'e tu continui a cercare di cacciar$i, io non ti diso##edir,, ne uscir,, $a do"o averlo ucciso( $i stato in!atti dato il "otere di trattarlo cos-7+ 0ostro "adre Paco$io, udendo ci,, si $ise a "re&are di nuovo il 'i&nore "erch6 lo &uarisse da %uel de$onio "erverso+ Mentre "re&ava &li a""arve lan&elo del 'i&nore e &li disse( 5'$etti di "re&are, Paco$io, "erch6 il 'i&nore lo ha col"ito cos- "er salvarlo+ 'e &uarisce, "erder $olto7+ ;inita la "re&hiera, Paco$io !ece venire il !ratello e &li disse( 50on in%uietarti di %uesto de$onio( il 'i&nore te lha dato "er la tua salve..a+ Ora rin&ra.ialo e di&li( 'ii #enedetto, 'i&nore, che lavori "er la $ia salve..a7+ Da %uel &iorno, Paco$io diceva a %uanti lo venivano a trovare con %uella $alattia, %uando sa"eva che la &uari&ione non sare##e stata utile( 5*uesto avviene "er la vostra salve..a, "erci, rendete &ra.ie al 'i&nore, "er $eritare la vita eterna7+ 112. 0el $onastero, si trovava un !ratello che era $alato o&ni tre &iorni( si "resent, al nostro "adre a"a Paco$io e "ianse davanti a lui, "re&andolo( 5Tu &uarisci $olti secolari, e non "re&hi il 'i&nore "er $e, a!!inch6 io "ossa ri"osare da %uesta "enosa $alattia37+ Paco$io ris"ose cos-( 5*uanto a&li uo$ini a!!etti da %uesta $alattia, la !ede a &uarirne i cor"i) "oi una volta &uariti, essi inclinano al $ale+ La !ede dei servitori del 'i&nore nel ri"oso che non !a "erire e che il 'i&nore accorder loro nel secolo !uturo, cosicch6, sen.a #iso&no di $alattie o di altre di!!icolt , sinca$$inano verso la croce sen.a tre&ua) in!atti, sta scritto nel Van&elo( Chi ama la sua vita la perder(4 e chi la odia, la conserva per la vita eterna/. *uando il $alato e##e udito %ueste cose dalluo$o di Dio, ne !u &rande$ente consolato+ Do"o %ualche te$"o, vedendo che la $alattia continuava, torn, da lui, e si !ece acco$"a&nare da an.iani del $onastero, "erch6 "re&assero con lui il "adre di intercedere a!!inch6 il 'i&nore lo &uarisse+ E %uando luo$o di Dio vide che lo o##li&avano, volle accontentarli( si !ece

acco$"a&nare da un an.iano a$ante di Dio ed entrarono in un locale "er "re&are in !avore del $alato+ Ma a""ena e##ero co$inciato a "re&are venne una voce dal cielo che &li disse( 50on "re&are "er costui, "erch6 Dio &li ha $andato %uesta "rova "er salvarlo dalle insidie della &iovine..a, con cui 'atana lo tenta7+ Paco$io cess, su#ito di "re&are, usc- i$$ediata$ente con il !ratello, credendo che anche i !ratelli, che stavano !uori, avessero sentito la voce+ I !ratelli avan.arono verso di lui e &li dissero( 5Perch6 sei uscito e non "re&hi "er il $alato87+ E&li allora ris"ose chiedendo( 50on avete udito la voce87+ Ed essi( 50o7+ Anche laltro !ratello, che "re&ava con lui, ris"ose( 50eanchio lho sentita7+ E&li raccont, co$e avesse udito la voce $entre "re&ava+ Co$e i !ratelli lo se""ero, con stu"ore escla$arono( 5O 'i&nore tanto #uono, che ti in%uieti con chi ti cerca, "erch6 sen.a il tuo volere nulla sare##e37+ 1na visione ingannevole 113. /n &iorno, $entre il nostro "adre stava lavorando ad una stuoia, &li a""arve il de$onio, nascosto sotto le se$#ian.e nelle %uali era solito a""arir&li il 'i&nore+ Di lontano &li disse( 5'alve7+ Paco$io, &uardandolo ri!letteva tra s6( 5Di che s"ecie costui87 Per %uesto $otivo lo ricono##e, cio "er aver ri!lettuto co$e al solito+ Il de$onio, vedendolo "ensare tra s6, &li tolse lo s"irito di ri!lessione) di nuovo Paco$io si disse( 5Perch6 non "enso "i18 Ecco che i $iei "ensieri sono svaniti7+ 'u#ito si $osse, si $ise in "iedi sotto lis"ira.ione del 'i&nore, "rese la $ano del !antas$a dia#olico e &li so!!i, in "iena !accia( la !i&ura si oscur, e la $ano del de$onio dis"arve dalla sua $ano co$e !u$o+ In se&uito, co$e il de$onio !u sco$"arso, stette in "iedi e "re&, Dio dicendo( 5'ii #enedetto, 'i&nore, Dio di tutti i santi e $io Dio, che $i hai salvato da o&ni tri#ola.ione e dai tranelli del ne$ico7+ Molte volte ancora, volendo in&annarlo, i de$oni &li a""arvero sotto $olte"lici travesti$enti+ E&li li riconosceva &ra.ie al caris$a che aveva ricevuto da Dio, e nel suo no$e li s#e!!e&&iava+ $iaggi in Paradiso 114. /n &iorno cadde $alato, e so!!r- tanto che $essa&&eri $andati a cercarlo &li tolsero lani$a) $or-, e !u condotto verso laltro secolo+ Co$e si avvicinava alla "orta della vita, arriv, da Dio lordine di ri"ortarlo ancora una volta nel suo cor"o+ Il nostro "adre, sa"utolo, si rattrist,, "erch6 non desiderava ritornare ancora una volta nel cor"o( vedeva che la luce di %uellaria era cos- $eravi&liosa e #ella che non cera $odo di descriverlo, tanto ris"lendeva+ E "oich6 si rattristava, un uo$o in "iedi, addetto alla "orta, si "ie&, verso di lui "er &uardarlo) la !i&ura di %uestuo$o, nella sua &loria, #rillava co$e un &ran %uadro e las"etto del suo cor"o era tutto di luce+ Gli disse( 5Va, !i&lio $io, ritorna al tuo cor"o, "erch6 ti resta ancora da su#ire un "iccolo $artirio nel $ondo7+ Ascoltando %ueste "arole, Paco$io si ralle&r, "erch6 desiderava $oltissi$o essere $artire "er il no$e del 'i&nore+ Gli an&eli, ralle&randosi con lui, lo in!or$arono( 5*uesti che ti "arla, la"ostolo Paolo7+ Mentre lo tras"ortavano nel luo&o dove si trovavano le sue s"o&lie, lani$a &uard, il cor"o( ecco, era $orto+ 0el $o$ento in cui lani$a si riavvicin, al cor"o, tutte le $e$#ra si a"rirono se&reta$ente) lani$a si ri$ise di nuovo nel suo cor"o, e %uesto ritorn, alla vita+ Mentre &li an&eli riconducevano lani$a di Paco$io, i !ratelli, che stavano "resso di lui, dor$ivano+

Do"o di ci,, altre volte ancora lo "ortarono in Paradiso+ In che $odo8 Lo sa Dio, co$e dice la"ostolo Paolo( Se con il corpo, o senza il corpo, lo ignoro4 lo sa #io. ' cos8 che costui fu condotto al terzo cielo, e ud8 parole segrete che non % permesso a un uomo ripetere. Cos-, anche il nostro "adre Paco$io, $entre veniva condotto in Paradiso, vide le citt dei santi, di cui non "ossi#ile descrivere le costru.ioni, i $onu$enti, i #eni destinati dal 'i&nore a %uelli che lo a$ano+ E si ricord, di ci, che il 'i&nore disse nelle "ara#ole del Van&elo, e di co$e si rivolse ai servitori le cui $ine ne "rodussero alcune cin%ue, altre dieci( 9ntrate nella gioia del vostro padrone) e ancora( #iede ad uno potere su dieci citt(, all altro, su cin+ue. *uel 5secolo7 ha un cli$a $olto te$"erato, e la sua su"er!icie sen.a li$iti+ Gli al#eri da !rutto e le vi&ne "roducono un nutri$ento s"irituale, e sono incorrutti#ili+ I !rutti de&li al#eri di %uesto secolo sono cose vili e dis"re..a#ili di !ronte alla variet di %uelli Ad o&ni al#ero e "ianta che cresce nel Paradiso, non $ancano $ai !rutti che s"andano un a##ondante "ro!u$o+ 0on "ossi#ile alluo$o so""ortare %uesto "ro!u$o sen.a venir $eno, a $eno che Dio non &li doni la !or.a+ *uel 5secolo7 si trova so"ra la terra e so"ra il !ir$a$ento) %uel "aese $olto so"ra le $onta&ne+ Le luci, che sono nel !ir$a$ento e che illu$inano la terra, non sono le stesse che illu$inano %uel secolo) il 'i&nore che lo illu$ina, co$e dice Isaia( Non % la luce del sole che ci illumina di giorno, n la luce della luna che ci illumina di notte, ma il Signore sar( la nostra luce per sempre. L non c n6 &iorno, n6 notte, $a una luce a##ondante e inde!etti#ile+ Le sue !rontiere sono cos- vaste, che %uesto $ondo non nulla ris"etto ad esso+ /n "o !uori del Paradiso, vi sono al#eri da !rutto e vi&ne del tutto si$ili a %uelle di %uesto $ondo+ *uando nostro "adre Paco$io le vide, "ens, tra s6( 5;orse, do"o il diluvio, 0o ne "rese e le ri"iant, nel $ondo7, ri"ensando alla "arola scritta nel Genesi( #opo la loro uscita dall arca, No% e i suoi figli divennero agricoltori e piantarono una vigna+ Ma %uel 5secolo7 circondato di !itte tene#re, "iene di #estiole $olto "iccole, cosicch6 nessuno "u, "enetrarvi a $eno di essere acco$"a&nato da un an&elo di Dio+ 'e raccontia$o %ueste cose, "erch6 a##ia$o !ede nella "arola detta a Davide nel sal$o( O Dio, con i nostri orecchi abbiamo inteso, i nostri padri ci hanno raccontato, l opera che hai compiuta ai loro giorni, ai tempi antichi e "er dire, anche noi( Ci che abbiamo udito e appreso, che i nostri padri ci hanno raccontato, non sfugga ai loro figli, alla generazione futura A proposito di due monaci 115. Do"o di ci,, &iunse alla "ortineria del $onastero un uo$o che voleva !arsi $onaco+ 0ostro "adre Paco$io usc- "er vederlo, e lo interro&,( 5Vuoi !arti $onaco87+ *uello ris"ose( 5Avevo %uesta inten.ione te$"o !a, $a la $ia ne&li&en.a $i ha trascinato verso le o"ere di %uesto vano $ondo+ O&&i, $entre ca$$inavo, ho udito so"ra di $e una voce, che $i chia$ava "er no$e) ho ris"osto dicendo( Che cosa c, o 'i&nore8 La voce ha continuato( ;ino a %uando sarai ne&li&ente e ri!iuterai di !are "eniten.a "er i tuoi "eccati8 Ora, dun%ue, vai su#ito a !arti $onaco "resso Paco$io in Ta#ennesi e a##i cura della tua ani$a, "ri$a di $orire e di venire &ettato nei tor$enti a causa dei tuoi "eccati+ E##ene, reverendo "adre, ecco$i( ven&o a te con linten.ione di

!ar$i $onaco7+ Il nostro "adre Paco$io disse( 5Ci ralle&ria$o con te "erch6 tu desideri salvarti, secondo la voce udita dal 'i&nore+ *uando avre$o veduto che tu "rocedi nel $odo che ti avr, racco$andato, sar, dis"osto a "render$i cura di te, co$e un "adre, secondo %uanto esi&e la tua salve..a+ 'oltanto, non avere nessuna "reoccu"a.ione di %uesto $ondo, se non il "ensiero di Dio e il suo ti$ore nel cuore, e i$"e&nati unica$ente "er la salve..a dellani$a7+ Luo$o ris"ose( 5*uando $i avrai $esso alla "rova, credo che Dio ti dar o&ni sicure..a su di $e, &ra.ie alle tue sante "re&hiere, reverendo "adre7+ Il nostro "adre Paco$io lo !ece i$$ediata$ente $onaco+ *uestuo$o, entrato nel $onastero, vide li$"e&no dei !ratelli, la loro u$ilt secondo Dio, il loro a$ore "er Lui, e si dedic, anche lui a nu$erosi eserci.i ascetici, a &randi di&iuni e a ve&lie, u$iliandosi co$e un #a$#ino in&enuo e sen.a $ali.ia+ 'e %ualcuno &li rivol&eva una "arola dura, lo col"iva o lo insultava, non se ne a!!li&&eva n6 si irritava+ Diceva tra s6( 5Anchio nella vita "assata ho irritato il 'i&nore con le cattive a.ioni che co$$ettevo, ed e&li non $i rendeva il contracca$#io) an.i, $i ha !atto "iuttosto del #ene, avendo$i ri"ortato sulla via della vita) ed ecco, non sa"rei so""ortare una "iccola "ena o un ri$"rovero rivolto$i3 0on sa"rei so""ortare che un $io !ratello $i !accia %uesto37+ *uando vedeva dei !ratelli discutere o liti&are, si "resentava ad essi con &rande u$ilt , dicendo( 5Perdonate$i, !ratelli, sono io che ho s#a&liato7+ 'u#ito %uelli si $ettevano a ridere e cessavano di discutere+ 116. 0ella co$unit , viveva "ure a %uelle"oca un !ratello an.iano ere$ita) era in $e..o ai !ratelli, e di&iunava un &iorno o&ni due o tre, "ortando "er tutta la vita una tunica di sacco, e non $an&iando nientaltro che "ane o sale+ Tuttavia, se un !ratello &li dava "ena in %ualche $odo, lo odiava e conservava contro di lui un continuo risenti$ento, !ino a render&li $ale "er $ale+ Erano tutti e due $orti %uando il nostro "adre Paco$io, co$e a##ia$o raccontato, !u ra"ito nel secolo !uturo+ Vide il &iovane se$"liciotto, che aveva "assato %uattro $esi nellascesi, i$$erso in &rande &ioia e alle&ria+ *uesti, visto il nostro "adre Paco$io che avan.ava con lan&elo che lo in!or$ava sulla #elle..a dellaltro secolo, &li corse incontro e lo tir, a s6 dicendo( 5Vieni a vedere la condi.ione in cui il 'i&nore $i ha "osto, &ra.ie ai #uoni inse&na$enti con i %uali $i hai inse&nato a ca$$inare, o $io santo "adre7+ E &li $ostrava i &iardini, con i !rutti che ri$anevano incorrutti#ili, e il suo luo&o di residen.a e le case ivi costruite, di una #elle..a ines"ri$i#ile( tutto era "ieno della &loria del 'i&nore+ Mostr, tutta la sua residen.a alluo$o di Dio, %uesti si ralle&r, !orte$ente "er lui+ Do"o di ci,, un "o !uori del Paradiso di deli.ia, videro il vecchio asceta+ 'i trovava in un luo&o #ruciato dal calore, ed era attaccato co$e un cane ad un al#ero carico di !rutti) viveva di %uesti, sen.a che &li !osse "ossi#ile svincolarsi dallal#ero+ *uando li vide, a##ass, la testa, arrossendo $entre "assavano davanti a lui) essi lo osservarono con &rande triste..a+ Allora il !ratello se$"liciotto disse al nostro "adre Paco$io( 5:ai visto il vecchio asceta8 Tu ti sei !iaccato "er istruirlo, $a non ti ha o##edito "er ca$$inare nellu$ilt 3 E##ene, ora &uardalo) &uarda la "uni.ione, che il 'i&nore &li ha in!litto co$e $ercede "er la sua $alva&ia diso##edien.a+ 6alattia di Pacomio

117. /n &iorno, ancora, il nostro "adre Paco$io cadde $alato) non avverti alcun !ratello, e secondo la sua a#itudine non credette alla "ro"ria $alattia) al contrario, nel suo &rande cora&&io era "artito con i !ratelli "er la raccolta della cana"a 9 in %uelle"oca, in!atti, !acevano la raccolta 9+ Mentre $ietevano, cadde a !accia in &i1 in $e..o a loro+ I !ratelli ne !urono sconvolti, corsero da lui e lo rial.arono( &li trovarono addosso una !orte !e##re causata dalla $alattia+ 'i $isero in ca$$ino con lui e lo ri"ortarono al $onastero+ *ui Paco$io si stese a terra, cinto della "ro"ria cintura+ I !ratelli lo "re&arono di dis!arsene a causa della $alattia e di stendersi su di un letto co$e &li altri $alati, $a Paco$io non o##ed- e ri$ase steso "er terra+ /no dei !ratelli si sedette e &li !aceva aria con il suo ca""uccio+ In %uei &iorni, $olti erano $alati a causa di una &rave $alattia che si era a##attuta su di loro+ /no dei visitatori si rivolse al !ratello che &li !aceva aria, dicendo( 50on hai trovato un venta&lio, "er !ar&li aria87+ Lo stesso nostro "adre, ascoltandolo, a causa della $alattia non "ot6 ris"ondere, $a con un &esto del dito &li !ece ca"ire( 5'i "otr trovare un venta&lio "er ciascuno di %uesto &ran nu$ero di a$$alati, "erch6 ce ne sia uno anche "er $e87+ 118. La sua $alattia si "rolun&ava( si era arrivati ai &iorni della *uaresi$a del 'i&nore+ Lulti$a setti$ana di *uaresi$a, $entre tutti i !ratelli dei $onasteri erano riuniti a P#oD "er cele#rare insie$e la santa Pas%ua, un an&elo venne da lui e &li disse( 5Pre"arati, Paco$io, "erch6 il 'i&nore "orter via una &rossa vitti$a dalla tua casa, il &iorno della !esta7+ Paco$io "ens, tra s6( 5;orse il 'i&nore $i visiter il sa#ato della !esta del 'i&nore7+ Durante i %uattro &iorni di Pas%ua, che "ass, sen.a $an&iare, era nel dolore, e sos"irava interior$ente, a!!inch6 lunit della con&re&a.ione non si dis&re&asse+ Il venerd- sera 9 era il ter.o &iorno che "assava in di&iuno 9 riun- "resso di s6 tutti i !ratelli e "arl, loro, co$e un te$"o 'a$uele aveva "arlato al "o"olo "er !ar&li le sue racco$anda.ioni) anche&li si rivolse ai !ratelli, dicendo( 5Io "enso, !ratelli e !i&li, che sia arrivata "er $e l ora di prendere la strada di tutta la terra, co$e hanno !atto i $iei "adri+ Voi tutti sa"ete co$e, nel $io $odo di vita, ho ca$$inato in $e..o a voi in tutta u$ilt e rinuncia) sa"ete che non ho cercato la co$odit "i1 di ciascuno di voi+ Al contrario, nel nostro siste$a di vita, noi sia$o stati co$e un sol uo$o) daltronde, non s!u&&ivo in nulla ai vostri s&uardi, in %uesto santo luo&o+ '-, il 'i&nore $i testi$onio che non dico %ueste cose "er or&o&lio o "er una "iccola &loria+ In!atti non $i intratterr, con voi su %uanto ho !atto "alese$ente di !ronte a voi, "er convincervi) $i intratterr, "iuttosto su ci, che non noto "er rendervi soddis!atti+ E##ene, non ho dato alcun scandalo, n6 davanti a Dio, n6 davanti a&li uo$ini+ Inoltre, il 'i&nore lo sa, se non ca$$inerete secondo tutte le istru.ioni e le le&&i che vi ho dato, se non le "raticherete e non le se&uirete, non troverete alcun luo&o di ri"oso "er le vostre ani$e+ Vi dico %uesto "erch6 i&noro ci, che succeder , e "erch6 il 'i&nore ci ha "revenuto nel Van&elo dicendo( Ve&liate, "erch6 non sa"ete n6 il &iorno n6 lora in cui il Signore verr(. In!atti, sa"ete %uale !u il $io o#iettivo) %uale detentore di autorit , non ho $ai ri$"roverato nessuno di voi, se non "er la salve..a della sua ani$a) non ho !atto "assare nessuno di voi da un luo&o allaltro, o da un la#oratorio allaltro, se non %uando sa"evo di !arlo nel suo interesse secondo Dio) non ho $ai reso a nessuno $ale "er $ale) non ho $ai insultato nessuno che $i avesse insultato, "er i$"a.ien.a o "er ra##ia, $a lo istruivo "iuttosto con "a.ien.a, dicendo( Che tu "ecchi contro di $e che sono un uo$o, non

i$"orta) solo, &uardati, dal "eccare contro Dio che ti ha creato+ 0on $i sono $ai indi&nato, %uando %ualcuno $i rivol&eva ri$"roveri, al contrario, accettavo i suoi ri$"roveri "er Dio, co$e se !osse il 'i&nore a rivol&er$eli) n6, %uandero sul "unto di "artire "er una localit o $onastero, ho $ai chiesto, %uale detentore dautorit ( Date$i un asino, che lo $onti, al contrario, $e ne andavo a "iedi con riconoscen.a ed u$ilt ) se uno di voi, %uando ero "er strada, $i correva dietro con un asino "erch6 lo $ontassi, se sa"evo che il $io cor"o era so!!erente, e che era un caso di necessit , lo "rendevo) $a %uando $i sa"evo esente da $alattia, non laccettavo+ *uanto al $an&iare, al #ere, a&li un&uenti, e alle soddis!a.ioni cor"orali, voi sa"ete che non ne ho avuta alcuna, co$e vi ho detto "ri$a7+ Mentre il nostro "adre diceva %ueste cose, Teodoro era seduto a "oca distan.a, con il cor"o raccolto tra le &a$#e, e "ian&eva) $olti altri !ratelli "ian&evano, conoscendo il $odo servi.ievole con cui a&iva sen.a tre&ua verso tutti, e la &rande u$ilt $ediante la %uale si !aceva servitore di ciascuno di loro nel ti$ore del 'i&nore co$e dice Paolo( Siamo diventati come fanciulli in mezzo a voi4 come una nutrice riscalda i suoi piccoli, vi avremmo dato volentieri non solo il $angelo, ma anche l anima, tanto ci eravate diventati cari. Il nostro "adre Paco$io, $entre diceva %uesto, &iaceva $alato) era il ter.o &iorno che "assava sen.a $an&iare+ Tutti "ian&evano "erch6 una &rande dis&ra.ia li avre##e col"iti, se il 'i&nore lavesse visitato+ 6orte di Pafnuzio 119. A"a Pa!nu.io, econo$o &enerale dei $onasteri e !ratello di a"a Teodoro, era u&ual$ente $alato) la sera del sa#ato della !esta del 'i&nore, $or-+ 'u#ito il nostro "adre Paco$io si ricord, della "arola dellan&elo( 5'ar "ortata via una &rossa vitti$a nella tua casa, il &iorno della !esta7+ 0u$erosi !ratelli $orirono di %uella $alattia, al "unto che o&ni &iorno ne $oriva uno, certi &iorni due, altri &iorni tre o %uattro+ *ueste $orti avvenivano in tutte le co$unit dei !ratelli "er ordine del 'i&nore, ed anche $olti i&u$eni dei $onasteri socco$#ettero+ 0el $o$ento in cui la !e##re li assaliva, su#ito ca$#iavano colore, i loro occhi si iniettavano di san&ue, e diventavano co$e uo$ini stran&olati, !inch6 non rendevano lo s"irito+ Morirono a"a Pa!nu.io, econo$o &enerale dei $onasteri e !ratello di a"a Teodoro, a"a 'ourous, i&u$eno del $onastero di Pnou$ a"a Cornelio, i&u$eno del $onastero di Th$ousons+ Il nu$ero totale di coloro che $orirono di %uesta $alattia !u, "er %uelli che $orirono a P#oD, di circa centotrenta uo$ini+ 6orte di Pacomio 120. 0ostro "adre Paco$io, durante la lun&a $alattia, era servito da a"a Teodoro 9 da %uaranta &iorni era $alato e ricoverato nel locale dove si trovavano tutti i !ratelli $alati 9) era curato in tutto co$e &li altri !ratelli, sen.a che vi !osse la $ini$a di!!eren.a tra lui e loro, secondo le racco$anda.ioni che e&li aveva !atto "recedente$ente+ 'e il suo cor"o era inde#olito "er la lun&a $alattia, nondi$eno il suo s"irito e i suoi occhi asso$i&liavano ad una !ia$$a ardente+ Disse a Teodoro( 5'e vuoi, "orta$i una co"erta usata, e co"ri$i, "erch6 %uesta tro""o "esante e non la "osso so""ortare( ecco, da %uaranta &iorni sono $alato, $a ne rin&ra.io il 'i&nore7+ 'u#ito Teodoro and,, ricevette

dallecono$o una #ella co"erta le&&era, la "ort, e lo co"ri+ Vedendo la di!!eren.a delle co"erte, %uesti si indi&n, contro Teodoro e disse( 5Che &rande in&iusti.ia hai co$$esso, Teodoro3 Vuoi lasciare do"o di $e uno scandalo "er i !ratelli, sicch6 dicano( Paco$io, durante la sua vita, si "reso "i1 a&i che i !ratelli8 Vuoi che io sia de&no di &iudi.io davanti al 'i&nore8 E##ene, "ortala via, $i arran&er, in un $odo o nellaltro, as"ettando di recar$i dal 'i&nore7+ Teodoro &liela tolse, ne "ort, unaltra, lo&orata e "e&&iore di %uella di tutti i !ratelli e lo co"ri+ 121. 0ei &iorni della Pentecoste continuava ad essere $alato+ Tre &iorni "ri$a del suo decesso, co$and, di riunire "resso di s6 tutti i Grandi tra i !ratelli, e si rivolse loro dicendo( 5Ecco, sto "er recar$i "resso il 'i&nore che ci ha creati+ Visto che ci ha riuniti insie$e "erch6 co$"issi$o la sua volont , e##ene, dite insie$e chi volete co$e "adre87+ Ma essi continuarono a "ian&ere, e non &li diedero alcuna ris"osta, "er il dolore che "rovavano allidea della dis&ra.ia che stava "er arrivare, do"o che Paco$io li avre##e lasciati, co$e "ecore cui sia stato tolto il "astore+ In se&uito ri"et6 una seconda volta la do$anda ad a"a Orsiesi( 5Parla con loro, e vedi chi desiderano co$e "adre7+ Essi ris"osero allunani$it 5'e cos- devessere, non conoscia$o nessuno tranne te e il 'i&nore+ Co$e !isserai tu, cos- a&ire$o7+ E&li ris"ose( 5Luo$o tra voi che il 'i&nore $i ha rivelato ca"ace di edi!icare le vostre ani$e nel ti$ore di Dio, a"a Petronio "adre del $onastero di Tsi$ine7+ Per la sua &rande "ure..a di cuore, %uesti aveva delle !re%uenti visioni ed era a#ile in tutto+ 5Penso sia $alato, anche lui) checch6 ne sia, se so"ravvive, lui il vostro "adre7+ 'u#ito chia$, alcuni de&li an.iani e li $and, a cercarlo, $entre e&li era ancora in vita+ Pri$a che Paco$io riunisse "resso di s6 i !ratelli e dicesse( 5 9cco che sto per prendere la strada di tutta la terra/, %uesti si erano recati tutti insie$e nella sinassi, dove "assarono tre &iorni "re&ando e "ian&endo verso il 'i&nore, "erch6 lo lasciasse ancora un "o di te$"o sulla terra+ Do"o tre &iorni, il nostro "adre Paco$io $and, loro Teodoro a dire( 5'$ettete di "ian&ere, "erch6 a $io ri&uardo &iunto lordine, da "arte del 'i&nore, di andar$ene dai $iei "adri7+ I !ratelli ritornarono al locale dove si era coricato e continuarono a "ian&ere su di lui con "ro!ondo a##atti$ento+ 122. In se&uito, il nostro "adre Paco$io si rivolse verso Teodoro e &li disse( 5'e il 'i&nore $i visita, non lasciare il $io cor"o nel luo&o dove sar stato se"olto7+ Teodoro &li ris"ose con triste..a( 5;ar, co$e dici7+ Do"o un "o di te$"o, "rese Teodoro "er la #ar#a, si col"- il "etto, e "er la seconda volta disse( 5Teodoro, stai attento, non lasciare il $io cor"o dove sar se"olto7+ Di nuovo Teodoro &li ris"ose( 5Ese&uir, con riconoscen.a tutto %uanto $i ordinerai7+ Teodoro "ens, tra s6 che e&li si racco$andasse con tanta insisten.a "er ti$ore che alcuni "ortassero via suo cor"o e costruissero su di esso il mart:rion, co$e si !a con i santi $artiri+ Laveva s"esso sentito criticare %uestusan.a( 5I santi non sono contenti che si !accia cos-, "erch6 chiun%ue a&isce in %uesto $odo !a co$$ercio del cor"o dei santi7+ In se&uito, il nostro "adre Paco$io lo "rese di nuovo "er la #ar#a dicendo( 5Teodoro, #ada di ese&uire ra"ida$ente %uanto ti ho detto) inoltre, se i !ratelli saranno ne&li&enti, tu li ri"orterai alla le&&e del 'i&nore7+ E Teodoro a "ensare tra s63 5Che si&ni!ica %uesta !rase che $i ha detto( 'e i !ratelli saranno ne&li&enti, tu li ri"orterai alla le&&e del 'i&nore8 Mi ha !orse voluto dire che, do"o %ualche te$"o, i !ratelli $i saranno ria!!idati8 0on lo so7+ Mentre Teodoro ri!letteva tra s6, il nostro "adre &li disse( 50on essere indeciso, non essere "usillani$e)

in!atti, si tratta non solo di %uello che ti ho detto, $a anche di %uello che "ensi dentro di te7+ Teodoro &li ris"ose "ian&endo( 52ene7+ 123. Do"o aver detto cos-, il nostro "adre si asso"- un $o$ento e non "arl, "i1 a nessuno+ In se&uito si se&n, tre volte con la $ano, e i$$ediata$ente a"r- la #occa, rendendo lani$a il %uattordici del $ese di "asons, alla deci$a ora del &iorno+ In %uel $o$ento, il locale !u sconvolto, al "unto che tre$, "er tre volte+ Molti an.iani, che avevano !re%uenti visioni, raccontarono( 5A##ia$o visto schiere di an&eli, le une al di so"ra delle altre, che lo conte$"lavano) "oi lo "recedettero cantando con &rande alle&ria !inch6 !u ricevuto nel suo luo&o di ri"oso) e !u cos- che il locale nel %uale $oresal, un dolce "ro!u$o "er $olti &iorni7 Teodoro tenne le $ani su&li occhi del nostro "adre Paco$io, "er chiuder&lieli, co$e Giuse""e, ri&uardo al %uale disse il 'i&nore a Giaco##e( Non temere di scendere in 9gitto, perch ti far diventare una grande nazione4 io scender con te, ti far uscire di l(, e )iuseppe poser( la mano sui tuoi occhi. Tutti i !ratelli si "reci"itarono su di lui "ian&endo( &li #aciarono la #occa e tutto il santo cor"o+ Passarono il resto del &iorno e tutta la notte a recitare le.ioni intorno a lui e davanti allaltare+ ;inita la sinassi del $attino, "re"ararono "er la se"oltura il suo santo cor"o co$e %uello de&li altri !ratelli, "oi o!!rirono "er lui la "ros!ora+ Do"o di ci, io "recedettero sal$odiando, $entre lo si "ortava sulla $onta&na e lo si inu$ava, il %uindici di "asons+ Molti !ratelli ritornarono dalla $onta&na in &rande a##atti$ento e con atte&&ia$ento u$ile) $olti tra loro dicevano( 5O&&i vera$ente sia$o diventati or!ani7+ Discesi dalla $onta&na, Teodoro "rese con s6 tre !ratelli( %uella notte tolsero il cor"o dal luo&o dove era stato se"olto e lo de"osero insie$e ad a"a Pa!nu.io, !ratello di Teodoro e conta#ile della con&re&a.ione+ E !ino ad o&&i nessuno conosce il "unto in cui si trova+ Aveva sessantanni) si !ece $onaco a ventunanni, &li altri trentanove li "ass, co$e $onaco+ In!atti il 'i&nore, visto che e&li aveva croce!isso la "ro"ria carne !ino al co$"i$ento della sua volont , volle accordar&li il ri"oso( lo "rese con s6, e non "er$ise che conducesse una esisten.a lun&a, al "unto di arrivare ad una de#ole..a del cor"o $a&&iore di %uanto desiderava+ )overno di Petronio 124. Il nostro "adre a"a Petronio era a letto $alato, e diri&eva i !ratelli in tutto ci, su cui lo interro&avano, secondo le re&ole+ 'a"uto che i !ratelli sare##ero "artiti %uellanno "er !ar visita allarcivescovo di Alessandria e "er ac%uistare le cose necessarie ai $alati, chia$, Teodoro e lo $and, con &li altri !ratelli "er il servi.io dei $onasteri) &li diede anche una lettera indiri..ata allarcivescovo, ri&uardante la $orte del nostro "adre Paco$io+ A##racci, Teodoro e i !ratelli, e disse loro( 5'alutate$i $olto il "adre della !ede) anchio vi saluto, "erch6 sen.a du##io non ci rivedre$o se non insie$e al nostro "adre e a&li altri co$"a&ni7+ I !ratelli lo lasciarono e si i$#arcarono con triste..a, "erch6 aveva detto( 50on $i rivedrete "i17+ Secondo viaggio ad Alessandria di ;accheo e .eodoro

125. 0avi&arono in dire.ione del nord, !inch6 ra&&iunsero la citt di Antino+ L !u loro re%uisita la #arca+ I !ratelli "iansero e si a!!lissero $olto+ Dicevano( 5Ecco vera$ente la "rova che Dio ci ha di$enticati, in se&uito al decesso del nostro "adre( $entre era ancora tra noi, con il cor"o, non ci era $ai successa una si$ile avventura7+ A"a Teodoro ris"ose incora&&iandoli( 50on a##iate "aura, !ratelli $iei, "erch6 il 'i&nore Dio, che con tutti i santi e con il nostro "adre, con noi+ *uando un uo$o a$ico di un re, anche se lontano, non te$e nessuno, "erch6 a$ico del re) e non soltanto nessuno "otr !ar&li del $ale, $a $olti si inchineranno a lui "er averne vanta&&io, "erch6 sanno che il re &li vuoi #ene) "oi, se a##andona "er %ualche te$"o la sua citt e se ne va nella citt del re, non trarr dalla sua vicinan.a una sicure..a $a&&iore8 E si tratta di un re di %uesto $ondo3 E noi, se ii Re dei re, il 'i&nore delluniverso, ci accordava &randi #ene!ici, %uando nostro "adre era sulla terra, "er le "re&hiere e le su""liche che se$"re &li rivol&eva a nostro !avore) ora che vicino a Dio, e&li non lo esaudir di "i1, visto che abita le tende dei giusti0 In!atti, anche se Dio ci $ette alla "rova sen.a "ortarci aiuto, non se&no di !ede ro#usta il dire( Dio ci ha a##andonato, "erch6 ci hanno re%uisito la #arca+ Che cosa dire$$o $ai, se le autorit della terra ci esiliassero !ino a ridurci in schiavit1, co$e Daniele e i suoi co$"a&ni, ri&uardo ai %uali stato detto( A#itavano alla corte delle$"io re 0a#ucodonosor, di cui erano schiavi8 Gli erano so&&etti in tutto, tranne ci, che era "eccato contro Dio+ In se&uito, %uando il re costruuna statua doro, disse loro( Se non l adorate, vi punir, ma essi "re!erirono abbandonare i loro corpi al fuoco, piuttosto che rinne&are il Dio dei loro "adri+ Perci, anche il #eato a"ostolo Pietro dice( 1miliatevi davanti ad ogni creatura per #io, sia il re perch % il sovrano, sia il governatore perch delegato da lui a punire i malfattori e per l onore di coloro che fanno il bene. Ci sotto$ettia$o a costoro, a!!inch6 il ti$ore del 'i&nore re&ni in noi, "erch6 non ven&a rinne&ato e non si "ecchi contro di lui, a causa de&li uo$ini o&&i costituiti in autorit te$"orale+ 4 con!or$e anche alla "arola del #eato Paolo( Sforzatevi, se % possibile, di essere in pace con tutti. Dicendo se "ossi#ile, ci viene indicato chiara$ente %uesto( se tu non "ecchi contro Dio !acendo "ace, allora !ai "ace con chiun%ue) $a se si tratta di eretico o di un altro individuo, e se tu "ecchi contro Dio !acendo "ace con lui, !u&&i #en lontano, co$e chi !u&&e davanti al ser"ente, "er non $orire del suo veleno7+ I !ratelli, ascoltando %ueste "arole dalla #occa di a"a Teodoro, !urono $olto consolati+ Alla sera di %uel &iorno, Teodoro disse ai !ratelli( 5Al.ia$oci e "re&hia$o il 'i&nore, che ci salver da %uelli che ci !anno il $ale7+ Essi si al.arono e levarono al 'i&nore &randi su""liche, cos- da "rolun&are la "re&hiera !ino a $e..anotte+ Il $attino del &iorno do"o, il co$andante riun- tutti i suoi>u!!iciali e "arl, loro cos-( 5*uesta notte ho visto delle cose s"aventose, al "unto che $ancato "oco che $i !osse stra""ata via lani$a+ ;orse %uesto $i successo "er la #arca dei Ta#ennesioti, che avete re%uisita+ Correte, restituitela, "erch6 sono servi di Dio7+ 'u#ito i servi del co$andante corsero luno dietro laltro, a ricevere la #enedi.ione dei !ratelli e a restituire loro la #arca+ A"a Teodoro le !ece !are un $e..o &iro e "oi disse ai !ratelli( 5Vedete co$e la #ont divina ci ha accordato %uesto !avore+ In!atti, non "er le nostre #uone $aniere che sia$o stati trattati cos-, $a "er il de!unto nostro "adre, che se ne andato ai "iedi di Dio, e anche "er le "re&hiere del nostro santo "adre attual$ente tra noi, a"a Petronio, luo$o &iusto in cui non c $acchia7+ I !ratelli a$$irarono la !iducia in Dio del nostro "adre Teodoro, e la sua sicure..a nelle #uone o"ere) "oi vo&arono sulla loro #arca in dire.ione nord+

$isita ad Antonio 126. *uando ra&&iunsero la $onta&na di Tilo&, chiesero del #eato a"a Antonio, lanacoreta) !urono in!or$ati che &iaceva $alato nel suo $onastero sulla $onta&na esterna+ 'u#ito tirarono in secco la #arca e salirono "er !ar&li visita+ In!or$ato che i !ratelli della con&re&a.ione erano l "er vederlo, sentendo il loro no$e, A"a Antonio si al.,, !acendosi aiutare da uno dei suoi assistenti) in!atti era $alato di vecchiaia+ I !ratelli, che erano "resso di lui, si stu"irono, "oi io sollevarono) a"a Antonio si $ise a ca$$inare "er andare loro incontro !ino alla "orta del $onastero, dove li a##racci, con un casto #acio+ A"a Teodoro &li "rese la $ano destra, $entre a"a Haccheo &li "rendeva la sinistra) avan.arono con lui, se&uiti da&li altri !ratelli, !inch6 &iunsero al locale dove era il suo &iaci&lio+ Poi "re&arono e si sedettero( tutti i !ratelli si sedettero insie$e a lui, il cui viso e$anava una &rande &ioia, co$e %uello de&li an&eli di Dio+ Allora e&li co$inci, a rivol&ere loro la "arola, dicendo( 50on a!!li&&etevi, !ratelli, "erch6 il &iusto a"a Paco$io $orto) non siete il suo cor"o e non "arteci"ate del suo s"irito8 'ono stato $olto tor$entato dal desiderio di vederlo $entre era ancora vivo, e !orse non ne ero de&no) "erch6 il !atto di aver riunito delle ani$e intorno a s6, "er o!!rirle "ure al 'i&nore, di$ostra che ci su"eriore e che la via che e&li ha se&uito, la via della con&re&a.ione, la via a"ostolica7+ A"a Teodoro ris"ose con cortesia ( 5Tu sei $olto "i1 &iusto, ulti$o dei "ro!eti37+ A"a Haccheo non "ot6 "i1 contenersi, e &li ris"ose s#alordito( 5Certo tu ci in&anni3 'e la vita co$une nella %uale ha ca$$inato nostro "adre la strada su"eriore, de&li a"ostoli, "erch6 non hai vissuto anche tu in co$unit , e non hai nutrito una &ran !olla di ani$e, co$e dici8 0oi sa""ia$o che sei un &iusto, "er!etto in o&ni o"era #uona+ Dio sa che il nostro "adre non cessava di "arlarci di te in o&ni $o$ento, "ortando la tua vita ad ese$"io, %uando era tra noi con il cor"o7+ 127. A"a Antonio ris"ose( 5Ti convincer, della cosa che $i hai chiesto, "iccolo Haccheo7 9 era in!atti di #assa statura 9+ 5Alle"oca in cui $i sono !atto $onaco, non cera sulla terra alcun ceno#io, "erch6 "otessi vivere in co$unit ) cerano soltanto "ersone che si ritiravano in dis"arte, un "o !uori del villa&&io( ecco "erch6 anchio ho vissuto una vita anacoretica+ Pi1 tardi, %uando a""arve sulla terra, la via a"ostolica, cio lo"era ini.iata dal nostro "otente a"a Paco$io, divenne il "orto "er o&nuno che si trovasse in "ericolo a causa di colui che #ri&ante dalle ori&ini+ Ora, se anchio volessi riunire una co$unit , non lo "otrei, "er non esser$i $esso !in dallini.io in %uesto lavoro, e non aver ac%uistato ci, di cui c #iso&no "er a&ire con ciascuno+ Daltra "arte, se volessi entrare in una co$unit di %uesto &enere, e a#itare con i !ratelli "raticando la sotto$issione, non lo "otrei, "erch6 sono di et avan.ata) ecco "erch6 ho "re!erito restare co$e sono+ *uando "artivo dalla $onta&na "er !are visita ai !ratelli, tutto ci, che desideravo era %uesto( intrattener$i con luno e laltro !ratello, con!ortandolo con la "arola di Dio, "er averne una rico$"ensa di !ronte al 'i&nore+ In e!!etti, ve lassicuro, tutto il $io .elo occu"ato nel salvare anche una sola ani$a nel 'i&nore, con il $io lavoro+ Poi, non $i si lasci, a&ire co$e volevo( %uando si sa"eva che ero "artito dalla $onta&na esterna, accorrevano nu$erosi &ru""i di "ersone che si erano a..u!!ate tra loro, venivano da noi e $i i$"ortunavano "erch6 scrivessi alle autorit e ai $a&istrati ri&uardo alle loro liti) io, che non vi vedevo alcun "ro!itto "er il nostro a#ito, $i al.avo

in !retta e $i ritiravo allinterno della $onta&na, "er vivere da solo7+ 128. Mentre il #eato a"a Antonio diceva %ueste cose, es"onendo il $odo di vita dei santi !ratelli della con&re&a.ione, vi erano intorno a lui &randi !olle di "reti e !un.ionari, venuti a !ar&li visita e ricevere la sua #enedi.ione+ Conoscendo i loro "ensieri, che cio $or$oravano tra loro "er il $odo in cui lodava i !ratelli della con&re&a.ione, si rivolse a tutti loro insie$e( 5Vi dico che sen.a du##io vi siete indi&nati "erch6 ho lodato il $odo di vita dei !ratelli37 I "reti &li ris"osero( 5Certo sia$o indi&nati sen.a $otivo3 0o, se sia$o indi&nati "erch6 &i da $olto te$"o sei $alato( chiun%ue di noi venisse a trovarti, vescovo, tri#uno, conte, !un.ionario, tu non "otevi al.arti "er a##racciarlo, e noi doveva$o chinarci su di te, #aciarti la testa, la #occa o il "etto %uasi con riconoscen.a+ *uando invece hai sa"uto dei !ratelli di Ta#ennesi, ti sei scansato, ci hai "iantati in asso, sei uscito loro incontro tutto alle&ro e li hai #aciati con &rande a!!etto7+ A"a Antonio ris"ose loro( 5Vo&lio convincervi e dire lesatta verit su %uanto successo+ Il 'i&nore lo sa, non "er loro soltanto che sono "otuto uscire loro incontro, $a un an&elo &lorioso di Dio entrato "ri$a di loro e $i ha in!or$ato( Ecco, i !i&li di Paco$io di Ta#ennesi ven&ono da te) e $entre lan&elo "arlava, la noti.ia $i !u "ortata dai !ratelli( Ecco, i !ratelli della con&re&a.ione ven&ono da noi a !arci visita+ 'u#ito si un- a $e una !or.a del 'i&nore( $i al.ai, corsi davanti ad essi e li a##racciai+ ;elici loro, se sono "er!etti in tutto ci, che ha racco$andato il "adre Paco$io, uo$o "er!etto sotto o&ni "unto7+ 129. I !ratelli del suo $onastero ri"resero( 5'e i !ratelli della con&re&a.ione $eritano tutte le lodi che hai loro tri#utate, co$e $ai, %uando "assia$o "er i loro $onasteri, ci tor$entano interro&andoci( 'iete Mele.iani8 Costretti a ris"ondere che sia$o a!!iliati ad a"a Antonio, ci ris"ondono( Molti ven&ono %ui e certi!icano( sia$o a!!iliati a lui) li ricevia$o con!or$e$ente al "recetto del Van&elo) "oi, %uando sono "artiti, !accia$o ricerche su di loro e sco"ria$o che sono Mele.iani+ In o&ni caso, noi sia$o tor$entati, "erch6 non hanno !iducia in noi, anche se sia$o a!!iliati a te7+ A"a Antonio ris"ose loro( 5& spiriti semplici, senza discernimento per le Scritture e che ricevete chiun%ue3 Volete che i !ratelli della con&re&a.ione a&iscano co$e voi, e non siano "i1 attenti nellesa$inare le "ersone8 Essi, ricordandosi della "arola del Van&elo, stanno #ene in &uardia, co$e ha detto nostro 'i&nore( )uardatevi dai falsi profeti che vengono a voi in vesti di pecora, ma dentro sono lupi rapaci) e ancora( $agliate tutto e trattenete ci che % buono, "erch6 esiste un a$ore che &li uo$ini chia$ano #uono, $a le cui estre$it toccano lin!erno7+ I !ratelli e i chierici !urono soddis!atti di %uesto incidente, "er le lodi che a"a Antonio aveva rivolto ai !ratelli della con&re&a.ione+ Do"o, si al., e "re&, con loro+ I !ratelli lo lasciarono, e ra&&iunsero in "ace la loro #arca+ A"a Antonio aveva dato loro una lettera "er il #eato arcivescovo Atanasio+ 6orte di Petronio e nomina di &rsiesi 130. Mentre i !ratelli erano ad Alessandria, a P#oD la $alattia di a"a Petronio si a&&rav,+ *uesti allora disse ai !ratelli riuniti intorno a lui3 59cco, % deciso, devo prendere la strada di tutta la terra secondo les"ressione della 'crittura+ Ed ora, vedete voi chi volete "er "adre, che vi !accia "ascolare nei "recetti del 'i&nore7+ Allunani$it ris"osero "ian&endo( 5Do"o Dio e il nostro "adre, non conoscia$o nessuno allin!uori di te) del resto, a te ci ha a!!idati il nostro "adre $ori#ondo7+ E&li ris"ose( 5Per $e

arrivato il $o$ento di a##andonare il cor"o, co$e tutti) colui che $i stato rivelato dovr edi!icare le vostre ani$e nel ti$ore di Dio, a"a Orsiesi7+ *uesti, che era seduto e "ian&eva, disse( 54 al di so"ra delle $ie !or.e7+ Gli ris"ose a"a Petronio( 50on sono io ad i$"orti %uesto, non un uo$o( Dio, il nostro "adre7+ Poco do"o, il &iusto a"a Petronio a"r- la #occa e rese lo s"irito il venticin%ue del $ese di e"i"h+ A"a Orsiesi e i !ratelli "assarono la notte intera le&&endo e "ian&endo attorno a lui) allora della sinassi del $attino, lo "re"ararono "er la se"oltura, "oi o!!rirono "er lui la "ros!ora e ca$$inarono davanti a lui, $entre lo "ortavano sulla $onta&na+ Lo inu$arono accanto al nostro "adre+ 131. Gli an.iani si riunirono insie$e dicendo con triste..a( 5Co$e "otre$$o non essere addolorati "er colui che $orto8 Lui, che il nostro "adre ci aveva $esso a ca"o "er !arci "ascolare, come una balia scalda i suoi piccoli. 'e dicessi$o che il 'i&nore irritato con noi, dire$$o una sciocche..a+ Ora, #enedetto a sua volta colui cui sia$o stati a!!idati3 Possa ri$anere a lun&o tra noi3 In!atti, anche&li, a"a Orsiesi, del &ru""o di coloro che sono $orti, lui cos- s"esso col$ato di lodi dal nostro "adre+ Pri$a di $orire, a"a Petronio ha detto( 0on sono io ad i$"orre ci,, $a Dio e il nostro "adre) e noi sa""ia$o con certe..a che nessuna $en.o&na $ai uscita dalla sua #occa7+ A"a Orsiesi si $ise con cora&&io alla testa della con&re&a.ione+ I !ratelli &li u##idivano in tutto con &rande u$ilt e sotto$issione+ In se&uito si sedette "er la catechesi e disse ai !ratelli( 5Il 'i&nore sa che non ho acconsentito ne""ure "er un &iorno a %uesta carica( voi, voi la $eritate, "erch6 siete "i1 an.iani di $e) an.i, chi lha $eritata di "i1 a"a Teodoro, "erch6 ha se&uito in tutto il nostro "adre+ Tuttavia, se %uesta la volont di Dio, nessuno "u, o""orsi ad una sua decisione3 Invito la vostra "iet a "re&are "er $e, "erch6 il 'i&nore $i assista in o&ni #uona o"era+ Inoltre, se %uesta la volont del 'i&nore e vostra, desidero andare da tutti i fratelli per visitarli, secondo les"ressione della"ostolo Paolo7+ Gli an.iani &li ris"osero( 5Che il 'i&nore ti assista in tutto, ti doni lo s"irito che don, al nostro "adre e "on&a la sua "ace su di te "er se$"re37+ Do"o di ci, si al., e "re&,) ciascuno ra&&iunse la sua di$ora con &rande con!orto+ Lindo$ani $attina, "rese con s6 dei !ratelli e si rec, in tutti i $onasteri, "er visitare i !ratelli e con!er$arli nel ti$ore del 'i&nore e nelle istitu.ioni del nostro "adre+ 132. *uando ai !ratelli, ad Alessandria, arriv, la noti.ia che a"a Petronio era $orto, si sedettero e "iansero+ Al $o$ento in cui !u "ortata loro, a"a Teodoro era in citt con altri due !ratelli) %uando torn, li trov, in lacri$e e chiese loro "erch6 "ian&evano+ Ed essi a dir&li( 5Pian&ia$o la nuova dis&ra.ia che ci ha col"iti( ci stato detto che a"a Petronio $orto7) e "oi 5:a sta#ilito al suo "osto a"a Orsiesi di 'eneset7+ Anche a"a Teodoro "ianse sulla sua $orte+ Ma do"o %ualche secondo disse( 50on "ian&ia$o, !ratelli, $a dicia$o "iuttosto( 'ia !atta la volont del 'i&nore+ 'e il 'i&nore ci ha tolto un #uon "adre che nutriva le nostre ani$e, ecco che la sua a##ondante $isericordia si ricordata delle "ene e delle lacri$e del nostro "adre e ce ne ha suscitato un altro, "otente ed a#ile nello '"irito 'anto+ *uesti % il vero *sraelita in cui non c % inganno) vera$ente Ges1 di 0ave, che Dio ha dato a Mos co$e luo&otenente) uno dei tre prodi. In!atti, dice( 9rano tre che camminavano bene e ancora( Nessuno si arroghi l onore, ma chi % stato chiamato da #io) e ancora( 9ssa % stata trasferita, % passata a mio fratello da parte di #io.../.

133. In se&uito, arriv, ai !ratelli, da "arte di a"a Antonio una lettera che li consolava+ Diceva( 5Ten&o ad in!or$arvi, !ratelli, che %uando ho a""reso che era $orto a"a Petronio, lui che era stato "osto a ca"o della con&re&a.ione dal nostro "adre Paco$io, $i sono a!!litto, te$endo che i !ratelli diventassero or!ani+ Mentre ero ancora i$$erso in &rande triste..a, venni a sa"ere che Dio aveva suscitato nella sacra con&re&a.ione un altro "adre "otente, di no$e Orsiesi, ca"ace di "rendersi cura delle vostre ani$e e dei vostri cor"i, &ra.ie allo '"irito di Dio che a#ita in lui+ 0ella vostra "iet , si trova co$"iuta la "arola di nostro 'i&nore( Non vi lascer orfani, torner a voi. Ora dun%ue, santi !ratelli, non chia$atelo Orsiesi, $a lIsraelita cio colui che vede Dio attraverso &li occhi interiori co$e attraverso %uelli esteriori+ Voi dun%ue !ratelli, siate !elici, "erch6 Dio vi ha resi de&ni di un "adre "otente nello '"irito di Dio+ Pre&ate dun%ue il 'i&nore, Dio del nostro "adre Paco$io, "erch6 vi rinsaldi nella sua "ace, e "erch6 &li siate sotto$essi con tutti i santi+ A tutti voi, salve37+ In se&uito, scrisse unaltra lettera allatleta di Cristo Teodoro, invitandolo a consolare anche lui i !ratelli, con "arole &ioviali, della $orte sia del loro "adre, sia di colui che aveva sta#ilito co$e suo successore+ Diceva cos-( 50on ho #iso&no di scriverti, ri&uardo ai !ratelli che stanno da te, "erch6 Dio ha dato ri"oso, ricevendoli nella &loriosa di$ora, al loro "adre e a colui che aveva sta#ilito co$e suo successore+ 0oi sia$o stati nel dolore "er loro, chiedendoci se la con&re&a.ione non stava "er dis&re&arsi, o se i !ratelli non diventavano or!ani) "oi, &ra.ie alle tue "re&hiere, a##ia$o sa"uto che a"a Petronio aveva sta#ilito un altro al suo "osto, cio Orsiesi+ E noi a##ia$o &rande !iducia che %uesti diventer un &rande lu$inare della con&re&a.ione, e che $olti riceveranno consola.ione, !or.a ed edi!ica.ione dalle sue la##ra e dalle "arole di &ra.ia, che il 'i&nore vi "orr + E##ene, costui noi vo&lia$o chia$arlo lIsraelita+ 0oi invitia$o dun%ue la tua E$inen.a a consolare i !ratelli che stanno "resso di te, e ad inculcare loro !iducia in a"a Orsiesi+ 'oddis!a in tutto i loro #iso&ni+ Pre&a "er noi, luce inestin&ui#ile, !onte di intelli&en.a, or&o&lio dei santi+ 'alve37+ 134. *uando arriv, ad Alessandria la lettera che a"a Antonio aveva scritto loro "er consolarli, a"a Teodoro, a"a Haccheo e &li altri !ratelli !urono $olto contenti, tanto "i1 che aveva scritto anche allarcivescovo, "adre della !ede, "er racco$andarli co$e !i&li dellIsraelita, e "erch6 li trattasse con &rande #enevolen.a+ I !ratelli dissero ad a"a Teodoro( 5'ia$o #eati, "oich6 $eritia$o che %uesti &randi lu$inari si interessino di noi, e si "rendano cura delle nostre ani$e, "er il loro &rande a!!etto verso il nostro "adre7+ A"a Teodoro ris"ose( 5Le "ene e le lacri$e del nostro "adre e %uelle del santo a"a Petronio diventano "er noi a$#asciatori, in o&ni luo&o) di "i1, ecco che il nostro "adre Orsiesi diventer anche&li il vivi!icatore delle nostre ani$e+ Vi assicuro che ho sentito dire dal nostro "adre, ed anche &li an.iani di %uel te$"o lintesero( Attual$ente, nella nostra &enera.ione dE&itto vedo tre cose di ca"itale i$"ortan.a, che "ros"erano con laiuto di Dio e de&li uo$ini( la "ri$a il #eato atleta, il santo "a"a Atanasio, arcivescovo di Alessandria, che co$#atte !ino alla $orte "er la !ede+ La seconda il nostro santo a"a Antonio, che la !or$a "er!etta della vita anacoretica+ La ter.a %uesta con&re&a.ione, $odello "er chiun%ue vo&lia riunire delle ani$e secondo Dio, "er aiutarle a diventare "er!ette7+ 1milt( di .eodoro

135. *uando i !ratelli udirono %ueste "arole dalla #occa di a"a Teodoro, a$$irarono la !ede che aveva in Dio, e la sua "ro!onda u$ilt ( e&li aveva estir"ato da s6 o&ni $ale, come un agnello innocente e senza macchia. 0on solo "ro&rediva ne&li eserci.i visi#ili, $a anche nei !rutti dello '"irito 'anto cio lu$ilt e la sotto$issione+ Dal $o$ento in cui a""resero che il nostro "adre a"a Orsiesi era sta#ilito a ca"o della con&re&a.ione, o&ni volta che interro&avano Teodoro sulla s"ie&a.ione di una "arola della 'crittura, e&li ris"ondeva con u$ilt ( 50on "otre$o trovare la s"ie&a.ione del "asso, a $eno di "a.ientare !inch6 sia$o arrivati al sud, e il nostro "adre ce lo s"ie&hi7+ Coloro che lo interro&avano a$$iravano in %uesta ris"osta la sua "ro!onda u$ilt , "erch6 nessuna "arola della 'crittura &li s!u&&iva, visto che "ri$a di %uesti !atti aveva la#itudine di istruirli $ediante le 'critture+ In!atti $olto s"esso a&iva cos-, e si scher$iva "er non ac%uistarsi la loro con!iden.a, "erch6 il cuore dei !ratelli non inclinasse "i1 verso di lui, $a verso il "adre a"a Orsiesi, di cui diceva( 5' un uomo potente in parole ed opere/. 136. Do"o %ualche &iorno, ter$inarono le loro !accende nella citt di Alessandria) ricevettero una lettera dellarcivescovo destinata ad a"a Orsiesi, e "resero con&edo da lui dicendo( 5Pre&a "er noi, atleta di nostro 'i&nor Ges1 Cristo7+ E in "ace lo lasciarono+ *uando arrivarono alla localit dove stava a"a Antonio, lo cercarono "er !ar&li visita, $a !urono in!or$ati che era "artito "er la $onta&na interna) navi&arono allora verso sud+ 'e uno dei !ratelli interro&ava Teodoro su una "arola o una triste..a, %uesti lo tran%uilli..ava dicendo( 5/sia$o "a.ien.a, !inch6 non sare$o arrivati a sud e non avre$o raccontato le nostre "ene al nostro "adre, e il 'i&nore "er $e..o suo ci dar la "ace7+ *uando arrivarono a sud, a"a Teodoro e a"a Orsiesi, co$e tutti i !ratelli, si a##racciarono con un "uro #acio+ 'u#ito a"a Teodoro diede ad a"a Orsiesi la lettera dellarcivescovo+ *uando le##e letta, i !ratelli ne ricevettero &rande consola.ione, "er le vive "arole che vi erano scritte+ Poi a"a Teodoro diede anche la lettera che a"a Antonio aveva inviato loro ad Alessandria+ I !ratelli allora #enedissero Dio dicendo( 5'ii #enedetto, in tutte le tue o"ere, "erch6 ci hai dato &rande credito "resso i tuoi servi, &ra.ie alle "re&hiere del nostro santo "adre7+ 137. A"a Teodoro, accor&endosi che i !ratelli se$"re "i1 !re%uente$ente ricorrevano a lui, ne !u addolorato, e desiderava "artire "er %ualche $onastero "er un "o di te$"o, !inch6 la "osi.ione di a"a Orsiesi si !osse "aci!ica$ente a!!er$ata+ 'i $ise a "re&are il 'i&nore &iorno e notte a %uesto "ro"osito+ Mentre era triste e a!!litto da %uesta situa.ione, a"a Macario, i&u$eno di Pnou$, arriv, dal nord a !are visita ad a"a Orsiesi+ A"a Teodoro and, a trovarlo e &li "arl, da solo, raccontando&li tutta la !accenda+ Gli do$and,( 5Vorrei che tu chiedessi ad a"a Orsiesi di $andar$i al sud con te "er "assare %ualche &iorno "resso di te( tu hai visto co$e vanno le cose in %uesto santo luo&o7+ A"a Macario &li o##ed-, and, a trovare il nostro "adre Orsiesi e &li !ece la do$anda( 5Vorrei che tu $andassi a"a Teodoro al sud con $e, !inch6 non a##ia$o cotto la nostra "iccola "rovvista di "ane( e&li conosce $olto #ene larte del !ornaio, di $odo che i !ratelli a##iano consola.ione "er $e..o suo7+ *uando a"a Orsiesi e##e sa"uto che tale era anche il desiderio di Teodoro, lo $and, con a"a Macario+ 138. Mentre si trovava in #arca, "ri$a di aver ra&&iunto il $onastero, un !ratello che

"ri$a di allora non conosceva a"a Teodoro e "ensava che !osse entrato da "oco, conoscendo &i larte del !ornaio, &li si avvicin, e &li chiese( 5Da %uanto te$"o sei arrivato !ra i !ratelli87+ Ris"ose Teodoro( 5Da "oco te$"o7+ E %uello( 5Era &i il tuo $estiere, larte del !ornaio, %uando eri nel $ondo87+ Ris"ose( 50atural$ente7+ Il !ratello continu, dicendo&li( 5'e entri nella sala di i$"astatura "er "re"arare i "ani e vedi dei !ratelli chiacchierare o ridere, &uarda di non scandali..arti) %uando sono riuniti individui in &ran nu$ero, !atale che se ne trovi %ualcuno di tal sorta7+ Teodoro &li ris"ose( 5:ai !atto #ene ad avvisar$i7+ Poco do"o a""rodarono al $onastero, da cui tutti i !ratelli uscirono loro incontro ad a##racciarli con &ioia+ *uando il !ratello, che laveva "revenuto sulla #arca, se""e che si trattava di a"a Teodoro, and, a nascondersi da %ualche "arte "er la ver&o&na+ A"a Teodoro ca$$in, con i !ratelli, recitando "re&hiere, !inch6 arrivarono al $onastero+ 'o&&iorn, "resso di loro e tutti i !ratelli a$$irarono la sua "ro!onda u$ilt nei con!ronti di chiun%ue+ #imissioni di &rsiesi e nomina di .eodoro 139. *uando al nostro "adre Orsiesi, constatando che certi $onasteri co$inciavano a se"ararsi dalla con&re&a.ione, &li davano noie e &li diso##edivano, allontanandosi dalla dire.ione, che indicava loro, secondo le !or.e che Dio &li aveva accordato, ne !u $olto a!!litto e co$inci, a te$ere che si "roducesse una dis"ersione delle ani$e, che il 'i&nore aveva riunite attraverso il suo servitore+ /n certo A"ollonio, i&u$eno a Th$ousons, aveva "rovocato nu$erose a&ita.ioni, tanto che &li altri $onasteri a""rovavano il suo lin&ua&&io, dicendo( 50on a##ia$o nulla a che !are con Orsiesi e non a##ia$o nulla a che !are con i re&ola$enti che ha sta#ilito7+ Constatando la &rande de"ressione che re&nava nei $onasteri, Orsiesi ri$ase .itto "reso dal ti$ore di vedere la con&re&a.ione dis&re&arsi "er causa sua+ /n &iorno era stato a lun&o nella tri#ola.ione+ Alla sera si $ise a "re&are e ad invocare Dio con a##ondanti su""liche, "erch6 &li rivelasse la linea di condotta da tenere, "er non essere $esso in &rave "ericolo davanti al 'i&nore a causa di %uella !accenda+ Pi1 tardi vide in visione due letti davanti a lui( uno dei due era vecchio e rotto, laltro, nuovo e solido+ Vide anche un uo$o che "oteva essere nostro "adre Paco$io, rivol&er&lisi in se&reto( 50on aver "aura, Orsiesi( il vecchio letto si a""o&&i sul nuovo, e sarai tran%uillo7+ Allora &li venne lidea che il vecchio letto era lui stesso e il nuovo Teodoro+ Venuto il $attino, !ece riunire tutti &li an.iani, che si trovavano nel $onastero, escluso il solo Teodoro e tenne un &ran consi&lio+ Disse( 5Ecco, avete visto le noie e i disordini causati dai !ratelli, che cercano di dis"erdere lunit , che Dio ha o"erato attraverso il nostro "adre de!unto+ Ora dun%ue, sce&lietevi un uo$o ca"ace di &overnarvi secondo Dio) %uanto a $e, la $ia de#ole..a nota a tutti7+ I !ratelli lanciarono &rida e "iansero+ Allora Orsiesi ris"ose( 50on "ian&ete, !ratelli) non dovete "ensare che $i si !accia violen.a) "er niente+ Al contrario, io a&isco cos- "er la $ia tran%uillit e la vostra salve..a7+ Essi ris"osero( 50on conoscia$o nessuno, tranne la tua santit ) dun%ue, a&isci co$e ti se$#ra $e&lio7 E&li ris"ose( 5Visto che consentite alla solu.ione che io decider,, colui che Dio $i ha rivelato co$e ca"ace di !arvi "ascolare in $odo "er!etto davanti a Dio e a&li uo$ini, Teodoro+ In!atti, voi sa"ete che &i "ri$a era "er noi un "adre, do"o il nostro "adre Paco$io7+ Detto %uesto si al., e se ne and, al $onastero di 'eneset, dove si sta#il-+

140. A"a Orsiesi non aveva chia$ato Teodoro in consi&lio, "erch6 diceva( 50on #iso&na che "ronuncia$o il suo no$e, "erch6 non ri!iuti, nella sua "ro!onda u$ilt 7+ Partito a"a Orsiesi i !ratelli si recarono nel locale dove si trovava Teodoro) lo "resero, lo a##racciarono con &ioia ed alle&re..a, e &li dicevano( 5Vera$ente in te rivive "er noi il "adre Paco$io7+ A %ueste "arole, Teodoro "ianse, "erch6 non acconsentiva ad occu"are tale "osi.ione, e "erch6 si ricordava in!atti della triste..a in cui si era trovato, do"o aver dato il "ro"rio consenso ad altri !ratelli, che in unaltra occasione &li avevano "arlato del &eneralato+ Aveva chiesto "erci, al 'i&nore di li#erarlo co$"leta$ente da %uei "ensieri "er non rischiare di "erdere il te$"o, che aveva "erso in sette anni+ Teodoro "ass, tre &iorni sen.a $an&iare n6 #ere e continuando a "ian&ere+ Disse ai !ratelli( 50on accetter, $ai, a $eno di avere un incontro con luo$o che "ri$a ha citato il $io no$e7+ Il %uarto &iorno se ne andarono al $onastero di 'eneset a chia$are Orsiesi+ *uando %uesti arriv,, vi !u una nuova riunione a causa di Teodoro+ A"a Orsiesi &li disse( 5'ia$o !orse stati noi a no$inarti8 4 stato il nostro "adre che ti desi&na "er "ri$o, %uando i ha "reso "er la #ar#a dicendoti tre volte( Ricordati, Teodoro, non lasciare le $ie ossa dove sono state se""ellite7+ A %ueste "arole, Teodoro non contest, "i1+ Cos-, do"o averlo a!!idato ai !ratelli, Orsiesi se ne ritorn, a 'eneset+ A"a Teodoro !u sta#ilito nella carica, e in tutti i $onasteri si ralle&rarono, a %uella noti.ia, so"rattutto %uelli che lo conoscevano !in dallini.io co$e vero !i&lio di a"a Paco$io, e sa"evano che la sua "arola aveva la &ra.ia e il "otere di &uarire lani$a che so!!riva+ Prima catechesi di .eodoro 141. *uando !ece la "ri$a istru.ione, a"a Teodoro si sedette e disse ai !ratelli( 5Ecco, il nostro "adre Orsiesi si donato tutto a noi, trascurando le "ro"rie osservan.e "er la nostra !or$a.ione, "erch6 non si dis"erdessero le nostre co$unit , che Dio ha riunito &ra.ie alle lacri$e e alle "ene del nostro "adre+ Ora dun%ue, !ratelli, restia$o in un solo &ru""o, e in #uon ordine) corre&&ia$oci dalla ne&li&en.a e dalla noncuran.a nelle %uali sia$o vissuti+ 0on a##ia$o atteso $olto te$"o, da che il 'i&nore ha visitato il nostro "adre, "er lasciare la sua le&isla.ione3 Per %uesto il diavolo ha tor$entato lani$a di $olti di noi+ 0ellEcclesiaste, in!atti, sta scritto( Chi demolisce un muro, il serpente lo morder(. 0on i&norate le "ene e le !atiche che il nostro "adre ha so""ortato, nella !a$e, nella sete, nelle nu$erose ve&lie, per poterci presentare puri davanti al Signore4 e noi, di nostra volont , ci sia$o sotto$essi al diavolo "erch6 ci divori, cos- da annullare le !atiche che il nostro "adre ha so""ortato "er noi7+ Mentre diceva %ueste cose, i !ratelli "ian&evano $olto, e il ru$ore dei loro "ianti si levava cos- alto che coloro, che "assavano "er la strada, !uori del $onastero, lo sentivano+ O&ni tanto il ru$ore dei loro "ianti cessava, e Teodoro si $etteva a "ian&ere !orte) o&ni tanto sos"endeva con loro le lacri$e "er un $o$ento) si asciu&ava il volto, do$inandosi "er non "ian&ere+ ;u cosche si stra"", la $elote, dicendo( 5Do$inatevi, in $odo da ascoltare le $ie "arole7+ Rico$inci, a "arlare( 5Visto che ascoltate e "ian&ete, lo s"irito di co$"un.ione non ancora del tutto s"ento+ /n $orto, in!atti, anche se si cerca di ta&liar&li le $e$#ra, non se ne accor&e, "erch6 $orto) $a se il so!!io di vita ancora in lui, su!!iciente $uoverlo, "erch6 senta su#ito+ Cos-, anche a voi "ossi#ile rivivere, se il 'i&nore lo vuole7+ *uando intesero anche %ueste "arole, i !ratelli lanciarono &rida e "iansero "i1 !orte, "er

leccita.ione dello '"irito che $uoveva i loro cuori, attraverso la "arola di Teodoro+ *uesti ri"rese e disse( 5I !ratelli della santa con&re&a.ione di Ta#ennesi saranno ancora !i&li del nostro "adre Paco$io, luo$o &iusto8 Vi sar ancora chi interro&hi il "ro"rio vicino( *ual il senso di %uesta $assi$a8 Ritornere$o ancora, chi al "ro"rio lavoro, chi sui carro, chi sulla strada, chi recitando la "arola di Dio, secondo la racco$anda.ione del nostro "adre8 E##ene, !ratelli, lottia$o contro noi stessi, ca$$inia$o nel ti$ore del 'i&nore, e non tras&redia$o un solo "recetto, delle le&&i che ci sono state date+ Che ciascuno di noi ca$$ini, non secondo il "ro"rio ca"riccio, $a secondo il #ene"lacito del 'i&nore, che ci ha chia$ati a %uesta &rande "ure..a7+ *uando Teodoro vide la loro &rande u$ilt e il $odo in cui "ian&evano sen.a s$ettere sulla noncuran.a e la ne&li&en.a in cui erano vissuti, cess, di "arlare+ Allora si al.arono, "re&arono tutti insie$e e ciascuno si ritir, nella "ro"ria cella sen.a cessare di su""licare Dio+ .eodoro e gli igumeni 142. *uando &li i&u$eni dei $onasteri se""ero che Teodoro era stato $esso al "osto di a"a Orsiesi, si al.arono e vennero a !ar&li visita con &rande &ioia) "ensavano che, arrivati a lui, Teodoro sare##e stato $olto !elice+ Ma %uesti, al vederli, !u "reso da una violenta indi&na.ione+ Dovettero !ar&li %uasi !or.a, "erch6 li a##racciasse) vedendo il suo as"etto, tre$arono di "aura+ Teodoro "oi si sedette e "arl, loro con "arole a!!litte( 5Credete !orse che Dio ci so""orter e non $ander su di noi la sua collera8 Vi siete levati contro il nostro #eato a"a Orsiesi, e lavete cacciato dalla sua carica, %uestuo$o vera$ente #uono, di cui sia$o inde&ni3 Lui che Dio e il nostro "adre hanno sta#ilito nel suo santo luo&o, che venuto a "rendere il "osto dei nostri "adri deceduti3 Vi %ualcuno che "ossa lottare contro la decisione del 'i&nore, in "resen.a del %uale ogni vita % un nulla0 Io $i stu"isco che la vostra #occa si sia allun&ata a dire( Non vogliamo che costui regni su di noi< 'a""iate che, se "arlia$o cos-, e&li da "arte sua ci chieder ( Popolo mio, che cosa ti ho fatto0 *n che ti ho contristato0 =ispondimi+ Il nostro de!unto "adre, nella di$ora dei santi, vedendovi cos-, si stu"isce e siede triste$ente, dicendo con dis"iacere( Non ho forse seminato del buon grano nel mio campo0 9 da dove viene +uesta erbaccia0 Ora, !ratelli $iei, se a##ia$o "eccato, !accia$o "eniten.a+ Ecco dun%ue( io sto "er !are con voi un "atto davanti al 'i&nore, ri&uardo al "erdono della noncuran.a in cui certuni sono vissuti+ Voi, in!atti, avete co$inciato a dis&re&are il luo&o santo, che il 'i&nore ha donato al nostro "adre Paco$io, &ra.ie alle su""liche e lacri$e che ha versato "er noi+ Voi vi ricordate, che nel te$"o in cui era con noi, &li !u annunciato dal 'i&nore tutto %uello che successo o&&i, "ri$a che avvenisse+ *uando il 'i&nore &li a"r- &li occhi nella visione, e&li vide la $a&&ior "arte dei !ratelli, chi tra le !auci di coccodrilli, chi tra le !ia$$e, altri in #alia delle #estie !eroci, altri sul "unto di !ar nau!ra&io in $e..o al !iu$e, $entre invocavano aiuto+ Ora, dun%ue, io !accio con voi %uesto "atto) chiun%ue ve&lier sulle "ro"rie ani$e e non "eccher "i1 contro il 'i&nore, !ino al &iorno della $orte, otterr il "erdono "er tutte le "erversit che ha co$"iute !ino ad o&&i, cos- da diventare co$e uno che sta "er nascere, cui non si i$"uta n6 $ale, n6 $erito, e che dora innan.i vivr nel rinnova$ento+ Perci, s!or.ia$oci di "rodurre !rutti de&ni di "eniten.a, co$e dice il "ro!eta Isaia( Se riscattate le vostre colpe, le vostre anime vedranno una prosperit( di lunga durata. In!atti, se vera$ente ci esercitia$o #ene nellu$ilt e nelle !atiche cor"orali, do"o la noncuran.a in cui sia$o vissuti, $eritere$o di vedere i santi che si trovano nelleternit , cio nel secolo sen.a

!ine+ 'e "er vostra li#era decisione vi dis"orrete a vivere in $odo con!or$e al "atto, che ho !atto con voi o&&i, non solo il 'i&nore "a.iente e $isericordioso, che so""orta in o&ni te$"o tutte le nostre col"e e in!er$it si ralle&rer della nostra &uari&ione e ci aiuter , $a anche &li an&eli, che nella 'crittura sono detti fiamme di fuoco, e che non so""ortano lini%uit , si vol&eranno verso di noi con co$"assione) di "i1, ve&lieranno su di noi, co$e sta scritto( " angelo del Signore si accampa, intorno a +uelli che lo temono, e li salva. Poich6 dice( ve&lia su %uelli che lo te$ono, chiaro che non so""orta %uelli che vede vivere cosciente$ente nella noncuran.a+ *uanto a colui che ha creato luniverso con &li an&eli, cui a""artiene o&ni "otere e&li so""orta $e&lio le nostre de#ole..e e in!er$it , "er la sua &rande $isericordia verso la nostra natura) so""orta "erch6 si !accia "eniten.a, non "erch6 la cosa sia sen.a i$"ortan.a+ Perci, invita i suoi disce"oli ad essere $isericordiosi e !i&li di Dio, dicendo( Siate misericordiosi, come il Padre vostro che % nei cieli. E di nuovo( Siate perfetti, come % perfetto il Padre vostro che % nei cieli 0on da chiun%ue so""ortare %ueste "arole, $a solo dei "er!etti, in cui a#ita lo s"irito di Dio) cos- altrove scritto( Sei tu che raccogli ma un altro ha edificato. E a!!inch6 sa""ia$o con "recisione che %uelli che hanno ra&&iunto un tal &rado "er!etto 9 di %uesti "arlia$o 9, sono coloro ai %uali chi si "ente deve con!essare i "ro"ri "eccati, dice cos-( Confessate i vostri peccati gli uni gli altri) e ancora( "a preghiera del giusto % molto potente ed efficace. 9lia in effetti era un uomo come noi4 rivolse una preghiera perch il cielo non desse pi- pioggia, e non piovve per tre anni e sei mesi4 in seguito di nuovo preg e il cielo diede la pioggia, e la terra produsse i suoi frutti. Io vi dico %ueste cose, !ratelli, a!!inch6 il 'i&nore, se vuole, a""lichi un ri$edio alle !erite di coloro che !urono col"iti dal diavolo, "oich6 sta scritto( Chi nasconde le proprie ini+uit(, non sar( nella via diritta. Ora dun%ue, !ratelli $iei, i&u$eni dei santi luo&hi donati da Dio al nostro de!unto "adre, sento che con la vostra #occa es"ri$ete a"erta$ente "ro"ositi e%uivoci, &li uni dicendo( *uesto $onastero $io, &li altri( *uesto o&&etto $io+ E##ene, non succeda "i1 una cosa si$ile) se voi siete vera$ente dis"osti di tutto cuore a divenire a"otattici alla $aniera del nostro de!unto "adre, allora ciascuno di voi dichiari( Io non sono "i1 i&u$eno del convento) di "i1( 'ia$o "ronti a sotto$etterci a %uanto ci co$anderai7+ /dite %ueste "arole di Teodoro, tutti &li ris"osero con riconoscen.a( 5'ia$o dis"osti ad a&ire co$e vorrai, solo a!!rttati a rista#ilire le re&ole che il de!unto nostro "adre Paco$io ci ha i$"oste, e le sante le&&i che ci ha date da se&uire+ /n &iorno io a##ia$o udito #enedirti, con %uelle #enedi.ioni che Giaco##e, sul "unto di $orire, circondato da tutti i suoi !i&li, aveva rivolto a Giuse""e+ Anche Giuse""e, allini.io, aveva su#ito &randi tri#ola.ioni e $olte vessa.ioni, $a alla !ine ricevette da Dio &randi onori, $olti elo&i e un "otere considerevole, tanto che durante la carestia nutr- i !ratelli e tutta la !a$i&lia) tutti &li !urono sotto$essi e lo rin&ra.iarono "er tutta la vita+ Tale stata la situa.ione in cui ti sei trovato anche tu( hai vissuto nella#ie.ione e nellin!eriorit davanti a tutti, "er la tua &rande u$ilt ed o##edien.a+ Ecco ora che il 'i&nore ti ha elevato, a!!inch6 tu ci nutra nelle tradi.ioni che il de!unto nostro "adre Paco$io ci ha lasciati, e nei "recetti di nostro 'i&nore Ges1, che a##ia$o udito nelle 'critture7+ 143. Do"o che i !ratelli e##ero !atto %uesta eccellente dichiara.ione, dicendo( 'ia$o "ronti a sotto$etterci al &io&o della santa con&re&a.ione del de!unto nostro "adre,

Teodoro lasci, a P#oD &li otto i&u$eni ad intrecciare stuoie, co$e tutti i !ratelli, e si rec, con due !ratelli nei vari $onasteri, a visitarli, convento "er convento+ Li rinsaldava nella "arola di Dio, nelle le&&i del de!unto nostro "adre e nelle re&ole da lui ela#orate, a!!inch6 le $ettessero in "ratica, "er la salve..a delle loro ani$e+ Poi !ece ritorno ra"ida$ente a P#oD+ *uando &li i&u$eni, lasciati a P#oD, se""ero che il nostro "adre Teodoro tornava, &li andarono incontro contenti, con &li altri !ratelli 9 co$e erano soliti !are %uando il nostro "adre Paco$io tornava dalle visite ai $onasteri 9, a $otivo della &ra.ia di Dio che a#itava in lui+ Teodoro li a##racci, e si $ise in ca$$ino con loro, $entre tutti insie$e recitavano la "arola di Dio ed entravano nel $onastero+ Teodoro "rocedeva in &rande u$ilt e con il volto triste( non desiderava in!atti ricevere da&li uo$ini linutile !a$a di %uesto $ondo, $a cercava se$"re la sola volont di Dio e lu$ilt davanti a tutti i !ratelli+ 144. In se&uito, Teodoro invoc, il 'i&nore, allo sco"o di sa"ere cosa dovesse !are de&li i&u$eni dei $onasteri+ Il 'i&nore esaud- la sua "re&hiera e &li $and, una rivela.ione+ Mentre "re&ava, e##e una visione e cadde in estasi( vide il nostro "adre Paco$io rivestito di un a#ito #ianco co$e la neve, e acco$"a&nato da due an&eli del 'i&nore+ Vedendolo, e##e "aura, $a &li an&eli &li !ecero cenno di avvicinarsi+ E&li o##ed- tutto tre$ante+ /no de&li an&eli a!!err, la#ito di cui era vestito il nostro "adre Paco$io e lo es"ose al suo s&uardo, !acendo un cenno( 5Vedi la %ualit della#ito che "orta37+ Inse&nava cos- che il nostro "adre Paco$io nella &loria con tutti i santi, secondo %uanto !u detto ad A#ra$o( che un re per grazia di Dio+ In e!!etti, la#ito so$i&liava a "or"ora e #rillava co$e la$"i+ Do"o aver&li $ostrato la sua &loria, Paco$io &li indic, %uali !ratelli dovevano essere no$inati i&u$eni e in %uale $onastero, e &li co$and, di non "orli su"eriori nel convento in cui erano stati "ri$a, $a in uno nuovo, "erch6 vivessero nel distacco+ Do"o la visione, Teodoro convoc, &li i&u$eni e &li an.iani che si trovavano a P#oD, e tenne consi&lio) sta#il- con!or$e$ente a %uanto &li era stato rivelato dal 'i&nore+ Do"o averli desi&nati, dichiar,( 50on sono stato io, vostro ca"o, che vi ho desi&nato, $a ho a&ito con!or$e$ente a %uanto $i stato rivelato dal 'i&nore7+ Procedeva allo stesso $odo due volte lanno, "er il loro "ro!itto, !acendo "assare $olti da un convento allaltro, e da un "osto allaltro+ Allo stesso $odo i !ratelli si riunivano, co$e ho detto "ri$a, il &iorno di Pas%ua, e anche nei &iorni della re$issione, durante i %uali si dava lettura dei rendiconti del lavoro $anuale+ 145. /na volta, i !ratelli si trovavano riuniti+ Teodoro aveva !atto di nuovo le "ro$o.ioni, secondo il solito "rocedi$ento, e alcuni avevano costruito nuove case e sinassi, secondo i #iso&ni dei !ratelli+ Do"o aver !atto le "ro$o.ioni, disse( 5Ecco, vi ho desi&nati, co$e "ensate, "er volont di Dio, "oich6 cos- reali..a la salve..a delle vostre ani$e e dei !ratelli che sono con voi+ 'e dun%ue ho chia$ato uno che si trovava in un convento di!!icile, "erch6 a#itasse in un convento !acile, e costui si ralle&ra dentro di s6 nella""renderlo, vi dichiaro che in lui non a#ita lo s"irito di Dio+ Costui ricco di cuore, $entre non "ossiede nulla, co$e sta scritto( Vi sono alcuni che si !anno ricchi, $entre non "ossiedono nulla, altri che si u$iliano, $entre sono in una grande

ricchezza. Viceversa, se uno, che si trovava in un convento !acile, stato no$inato in un convento di!!icile, e si a!!li&&e "er %uesto, in lui non a#ita lo s"irito di Dio nellu$ilt + In!atti, luo$o che a$a vera$ente Dio di tutto cuore, non si ralle&ra daltro che nel veder co$"iersi un co$ando di Dio, o ancora %uando vede il suo "rossi$o co$"iere "ro&ressi nella le&&e, co$e sta scritto( Se un membro % onorato, tutte le membra si rallegrano con lui. La triste..a non ha "resa su di lui, se non %uando vede %ualcuno ca$$inare nella ne&li&en.a, secondo %uanto scritto( Chi % scandalizzato, senza che io bruci0 Tu dun%ue, o uo$o a"otattico, che non hai altra "reoccu"a.ione allin!uori del 'i&nore, se sei desi&nato "er un $onastero di condi.ioni di!!icili, non sei ca"ace di risolverti a dire, rin&ra.iando il 'i&nore( Ti rin&ra.io di aver soltanto trovato un "osto dove tendere le $ani a te) o anche( Perch6 non dovrei essere riconoscente e &ioioso, visto che ho ade$"iuto un co$ando, "raticando lo##edien.a e la sotto$issione3 E se il tentatore ha &ettato nel tuo cuore un vano dis"iacere, ricordati del #eato Gio##e, che, #ench6 re, !u di una "er!etta rinuncia, "ri$a della venuta del 'alvatore+ In!atti, a""rendendo la sco$"arsa della sua !ortuna e la $orte dei !i&li e delle !i&lie, non solo non si avvil-, $a rinunci, anche al "oco che &li restava, cio ai vestiti e ai ca"elli della sua testa, con &ioia e #enedicendo il 'i&nore, che era la sua s"eran.a) si "rostr, e lador, dicendo( Co$e sono uscito nudo dal ventre di $ia $adre, nudo vi rientrer,( il Signore ha dato, il Signore ha tolto, sia come piace al Signore, sia benedetto il nome del Signore< 'e %uesto &iusto non !osse stato a"otattico o&ni &iorno, nel "ro"osito del suo cuore, si sare##e a!!litto ed avre##e "eccato contro il 'i&nore "er la sco$"arsa della sua !ortuna+ In che $odo avre$$o sa"uto %ueste cose, se non "er la "arola che e&li "ronunci, %uando era tentato8 Ancora co"erto di "ia&he, inse&n, a chiun%ue di aver so""ortato %ueste cose non a causa dei "eccati che avre##e co$$esso o dellaver &ioito della ricche..a, $a "erch6 il 'i&nore lo $etteva alla "rova+ ;u cos- che disse( 'e ho "osto la $ia ricche..a nelle "ietre "re.iose, o se $i sono ralle&rato %uando $i &iunta una &rande ricche..a... Vuole che tutti %uelli che credono nel 'i&nore sa""iano che i santi "ossiedono ricche..e, non in vista della soddis!a.ione della carne e del "iacere, $a al solo sco"o di nutrire i "overi e &li indi&enti, co$e un intendente $esso dal "adrone a ca"o della sua !ortuna "er nutrire i servitori, con!or$e$ente alla "ara#ola del Van&elo+ *uesto &iusto, in!atti, si es"ri$e cos-( 9ro occhio per i ciechi, piede per gli zoppi, ero padre per gli infelici, ecc+ Allo stesso $odo, la"ostolo ci ha "arlato della rinuncia del le&islatore Mos( +uesti rinunci ad essere chiamato figlio del Faraone, preferendo soffrire molto con il popolo di #io, piuttosto che approfittare della gioia passeggera del peccato. 0oi sa""ia$o anche che il "atriarca A#ra$o era ricco di oro, ar&ento e nu$erosi servitori+ Allora, "erch6 non sia$o in!or$ati sulle $olte ele$osine !atte ai "overi, se non "erch6 si co$"ia la "arola della"ostolo( "e nostre membra nobili non hanno bisogno di onori0 In!atti, %uando si scrive che essi "iac%uero al 'i&nore, chiaro che nella Moro vita hanno co$"iuto o&ni o"era #uona e o&ni carit + 0oi constatia$o, in!atti, che di $olti santi si scrive che erano ricchi, e che a causa della rinun.ia del cuore dichiararono di loro #occa( 'ia$o "overi, e $isera#ili) co$e dice Davide, che "ure era re( *o sono un povero, un miserabile, ma il Signore % il mio pensiero. La"ostolo u&ual$ente ci "arla dei "atriarchi che salutarono e con!essarono( Noi siamo stranieri e pellegrini sulla terra. Ecco, vi a##ia$o istruito su %ueste cose+ Ma non #iso&na che certuni si scandali..ino, !ratelli, le&&endo del #anchetto di 'alo$one+ Al contrario, ri!lettia$o che ci raccontato nel $istero, "erch6 'alo$one !i&ura del nostro 'alvatore, uscito dal suo

se$e secondo la carne) e&li che invi, tutti i suoi servitori, co$e si le&&e nel Van&elo in "ara#ola( * miei buoi e i miei animali grassi sono uccisi, tutto % pronto, venite alle nozze. In!atti, lui vera$ente la 'a"ien.a di Dio, co$e sta scritto( "a sapienza si % costruita una casa, ha rinforzato sette colonne, ha immolato le sue vittime, ha mescolato il vino nelle coppe, ha preparato la tavola, ha inviato i suoi servi, a tutti, buoni e cattivi. E##ene, o !ratelli, ecco che a##ia$o "arlato della "overt e della rinuncia dei santi) noi, "er "arte nostra, i$itia$o la loro condotta, in $odo da diventare loro !i&li7+ 146. Do"o aver tenuto %uesto discorso, a"a Teodoro si al.,, "re&, e ri$and, &li i&u$eni ai $onasteri, secondo lordine che aveva !issato+ *uesti su#ito lo lasciarono rin&ra.iandolo e dicendo( 5Pre&a "er noi, "adre nostro7+ Do"o il con&edo e la loro "arten.a, Teodoro si al., e si rec, nel $onastero di 'eneset a !are visita al nostro "adre Orsiesi, e a ricon!ortarlo dicendo( 5A##i !iducia3 0oi due sia$o un solo uo$o in o&ni o"era #uona+ 'ei tu che $i hai desi&nato, e sia$o !i&li dello stesso "adre7+ Il nostro "adre Orsiesi, o&ni volta che vedeva lu$ilt di Teodoro si consolava delle sue "ene e non "ensava "i1 che aveva de"osto la carica, $a diceva tra s6( 5Il nostro "adre Paco$io non a!!atto $orto7+ Do"o aver&li !atto visita e averlo interro&ato su tutti &li a!!ari dei $onasteri, a"a Teodoro torn, a P#oD "er ordine di a"a Orsiesi+ Chiaroveggenza di .eodoro 147. *uando nella con&re&a.ione re&narono il #uon ordine e lunit , co$e "ri$a, a"a Teodoro si sedette e "arl, ai !ratelli riuniti, dicendo( 5'to "er dirvi una "arola che il 'i&nore reali..er "resto, a!!inch6 tutti, e so"rattutto %uanti di voi ne du#itano, sa""iate che il nostro essere riuniti non si "rodotto in $aniera u$ana, $a divina+ E##ene, !ratelli, la "arola %uesta( vi tra voi un !ratello che in %uesti &iorni il 'i&nore visiter + E&li conosce esatta$ente il $odo in cui ci sia$o co$"ortati, e do"o la sua $orte, andr a raccontare a nostro "adre e ai suoi co$"a&ni dellaltro secolo co$e sia$o vissuti, le&ati e stretti dal 'i&nore+ *uesto "erch6 lor&o&lio e la &ioia de&li uo$ini di Dio consiste nel !atto che la loro discenden.a cresca e "reval&a sulla terra, co$e dice il dottore Paolo ai servi di Dio( !ual % la nostra speranza, o la nostra gioia, o la corona del nostro orgoglio0 Non siete voi alla presenza del Signore )es- Cristo nella sua parusia0 Do"o cin%ue &iorni, avvenne esatta$ente co$e aveva "redetto( si a$$al, un !ratello an.iano, asceta e !edele, di no$e AAulas, conta#ile "resso lecono$o incaricato della$$inistra.ione di tutti i conventi della con&re&a.ione+ Mentre costui era o""resso dalla $alattia, !u annunciato al nostro "adre Teodoro che si trovava in "ericolo di $orte un altro !ratello, che "ure sa"eva scrivere $olto #ene) che si trovava in un altro convento, dove si era a$$alato+ A"a Teodoro, a""resa la noti.ia, disse ai !ratelli( 5Vera$ente sono "reso da una &rande triste..a al "ensiero di %uesti due !ratelli a$$alati) in!atti, se il 'i&nore li visita, &odranno del ri"oso eterno, $entre noi a##ia$o #iso&no di loro "er il servi.io di tutta %uesta $oltitudine di !ratelli riuniti nella con&re&a.ione+ Tuttavia, a##ia$o !iducia che il 'i&nore non li visiter tutti e due7+ Ed avvenne co$e aveva "redetto( %ualche &iorno "i1 tardi il 'i&nore visit, AAulas) a causa sua i !ratelli si a##andonarono ad un &ran dolore, insie$e al nostro "adre Teodoro+ Mentre %uesti era ancora a!!litto, &li !u "ortata la noti.ia che laltro !ratello si era

rista#ilito+ I !ratelli a$$irarono allora co$e si !osse reali..ato ra"ida$ente %uanto aveva "redetto+ 148. /n &iorno, il nostro "adre Teodoro and, a visitare un !ratello caduto in "eccato, "er risanare in se&reto la sua ani$a+ 0essuno conosceva le a.ioni nelle %uali era caduto+ A"a Teodoro co$inci, a "arlar&li delle sue col"e, co$e &li erano state $ani!estate in se&reto, $a il !ratello ne&, dicendo( 50on ho !atto nessuna delle cose che dici7+ Costui i&norava che nulla restava nascosto ad a"a Teodoro, co$e al nostro "adre Paco$io+ Vedendo che non con!essava le sue col"e, a"a Teodoro lo lasci, dicendo( 52asta7+ Do"o %ualche &iorno, a"a Teodoro lo chia$, e lo invi, al lavoro insie$e ad altri !ratelli, in un $onastero+ ;inito il lavoro, ritornarono a sud+ Mentre erano in ca$$ino, il !ratello e##e sete e scese al !iu$e "er #ere( un coccodrillo i$"rovvisa$ente #al., su di lui, $a "er il soccorso del 'i&nore !u salvato+ Do"o di ci,, tornato a P#oD, la sera di %uello stesso &iorno, !u "unto da uno scor"ione, e si trov, in "ericolo di $orte+ 'u#ito "ianse e $and, a chia$are il nostro "adre Teodoro, su""licandolo di conceder&li un collo%uio "ri$a della $orte+ Ma %uesti ri!iut, di andare( 5Il &iorno in cui "oteva avere aiuto, lo ha ri!iutato) ed ora, che #iso&no c che io vada a trovarlo, do"o che lo '"irito si ritirato da lui3 La con!essione che !ar ora sar vana, "erch6 inte$"estiva7+ *uando linviato torn, da lui e &li disse( 5Ri!iuta di venire7, il !ratello continu, a "re&are dicendo( 5Andate, su""licatelo, "ri$a che io $uoia7+ Essi andarono da a"a Teodoro e si $isero a "re&arlo, !inch6 %uesti si al., e li se&u-+ *uando %uel !ratello li vide, disse( 5Ritiratevi, "erch6 ho una "arola da dire ad a"a Teodoro7+ Ritiratisi, disse a nostro "adre Teodoro( 5Padre $io, "erdona$i, ho "eccato, "erch6 non ho con!essato la verit il &iorno che $i hai "arlato, "er la $ia salve..a) al contrario, ho $entito davanti a te+ E##ene ora, reverendo "adre, "re&a "er $e, "erch6 otten&a $isericordia( ecco, vado nelle $ani di Dio+ '-, so che tutto ti "ossi#ile7+ 0ostro "adre Teodoro &li ris"ose( 54 "ossi#ile al 'i&nore, non solo "erdonare te, $a tutto il $ondo7+ Il !ratello "ianse, e do"o due &iorni $or-+ Allora i !ratelli interro&arono nostro "adre Teodoro dicendo( 5Di che s"ecie era %uesto !ratello che $orto87+ Ris"ose( 5Mi sono dato da !are "er "arlar&li, "erch6 ottenesse dal 'i&nore il "enti$ento+ Ma e&li ri!iut,, $entendo( 0on ho !atto nulla+ E##ene, vi assicuro che ricever dei &rossi col"i+ E non solo lui, $a $olti riceveranno &rossi col"i, %uando il 'i&nore li visiter 7+ 149. In $e..o a tutti, aveva "ronunciato il no$e di certuni, e li esortava( 5'e non ti converti, e non !ai "eniten.a, anche tu sarai so&&etto a tor$enti e casti&hi7+ Ma %uando vide che $olti di %uelli che aveva citato "u##lica$ente non si convertivano dalla ne&li&en.a, li cacci, di $e..o ai !ratelli, dicendo( 50on "ensate che io a##ia cacciato i nostri $e$#ri>co$"a&ni sen.a alcun $otivo+ In!atti, $i sono dato da !are "er la loro salve..a, $a essi ri!iutano di o##edire alle le&&i di Dio, che salvano tutti+ Di "i1, ascoltando$i $entre li ri"rendevo dicendo( Riceverete dei &rossi col"i, si #urlavano delle $ie "arole e dicevano( non avverr + Gli an.iani tra di voi hanno inteso il nostro "adre dire, $entre era ancora in vita, al $o$ento della $orte di un !ratello le cui o"ere non erano corrette( Ricever &rossi col"i dal 'i&nore7+ Di!!id, "oi i !ratelli dallo scrivere il suo no$e con %uello de&li altri de!unti+ E "oich6 un !ratello an.iano &li ris"ondeva( 5'e si tratta di col"i, non un &rosso a!!are7, il nostro "adre &li ris"ose i$$ediata$ente( 5O voi, che non avete nessun discerni$ento, "ensate !orse che i col"i

del 'i&nore asso$i&lino a %uelli de&li uo$ini8 'en.a du##io, %uesti &rossi col"i sono %uelli inse&natici dal Van&elo( Sar( gettato nel fuoco fino alla consumazione dei secoli , e anche "e&&io di %uesto7+ *uando i !ratelli e##ero inteso %uestaltra testi$onian.a, "roveniente da nostro "adre Paco$io, e##ero+ "aura e si "re"ararono a so!!rire di "i1, "er s!u&&ire a %uei col"i dolorosi+ Ancora sull umilt( di .eodoro 150. I !ratelli a$$iravano a"a Teodoro "er la sua u$ilt di !ronte a tutti, e "er il !atto che ca$$inava in s"irito di servi.io e condiscenden.a verso tutti i !ratelli+ In!atti, non !aceva alcuna di!!eren.a tra s6 e i !ratelli, nel vestito e nellatte&&ia$ento in &enere, ed an.i succedeva che si vestisse ancor "i1 $isera$ente di loro+ '"esso era accostato al suo rientro nel $onastero, da "ersone venute da lontano, che "ortavano con s6 $alati, "erch6 "re&asse "er loro e li &uarisse+ *ueste "ersone non lo riconoscevano, "erch6, nella#ito, era ancor "i1 $odesto de&li altri, e non ca$$inava alla loro testa "er cercare la &loria de&li uo$ini+ Avan.avano verso di lui e &li dicevano( 5;ratello, ti "re&hia$o di cercare nostro "adre Teodoro, luo$o di Dio, "erch6 "re&hi il 'i&nore "er i nostri $alati ed essi &uariscano7+ Do"o il suo "assa&&io, a""rendevano dai !ratelli che si trattava "ro"rio di lui, %uello cui avevano "arlato+ Allora si "reci"itavano avanti, osservando li$"ronta dei suoi "iedi, e "rendendone la terra, ne stro!inavano i $alati+ Per la loro !ede, il 'i&nore li &uariva, e &lori!icava cos- il "ro"rio servo, co$e sta scritto( Chi mi glorificher(, anch io lo glorificher. )uarigioni di .eodoro 151. La !a$a della sua "iet verso Dio ra&&iun&eva lintero E&itto+ Gli venivano "ortati $olti $alati e inde$oniati, "erch6 li &uarisse "er la &ra.ia del 'i&nore che a#itava in lui+++ /n altro &iorno, $entre rientrava al $onastero con i !ratelli, &li !u "ortato un individuo $alato da tre &iorni, il cui cor"o era inde#olito dalla !e##re e dai #rividi+ Lo su""licarono di "re&are "erch6 si rista#ilisse+ Allora il nostro "adre Teodoro disse( 5Va, i$$er&iti nel "ri$o luo&o dove troverai lac%ua e sarai rista#ilito nel no$e del 'i&nore7+ 152. /n &iorno, &li !u "ortato su di una letti&a, un sotto"re"osto, che era co$e $orto, e sul %uale erano stati !atti de&li incantesi$i+ Vedendo il $odo in cui so!!riva, luo$o di Dio lo !ece "ortare in un locale, e lo lav, con le sue $ani+ 'u#ito il $alato ritorn, in s6 e co$inci, a "arlare, co$e "er rin&ra.iarlo+ Allora lo !ece "ortare ai suoi, che lo "resero e "artirono #enedicendo Dio+ NOM 1na previsione di .eodoro 180. Poich6 $olti dei !ratelli $orivano, al "unto che o&ni &iorno ce nerano uno o due che se ne andavano, uno di essi si rivolse a nostro "adre Teodoro e do$ando( 5Padre, $orire$o tutti di %uesta $alattia $ortale87+ Teodoro ris"ose( 50o, $oriranno solo %uei

trenta che ho visto a letto $alati7+ E avvenne co$e aveva "redetto+ /na &rave $alattia re&nava tra di loro, e i !ratelli chiesero ancora ( 5Morire$o tutti8 Cosa diverre$o8 Ecco che le ac%ue sal&ono ed hanno co$inciato ad alla&are il sentiero del ci$itero7+ Teodoro ris"ose nuova$ente( 5'e le ac%ue hanno alla&ato il sentiero del ci$itero, credo che il 'i&nore vorr "revenire la di!!icolt , non !acendo $orire "i1 nessuno, data lansiet dei !ratelli7+ /no dei !ratelli lo interro&,( 5Il 'i&nore si occu"a di noi !ino a %uesto $ini$o detta&lio87+ Il nostro "adre Teodoro ris"ose( 5Ve lassicuro( si occu"a di noi se$"re+ 'i occu"a di noi anche %uando ci $anda dei dolori( lui sa ci, che ci "i1 utile+ *uanto a noi, sia$o&li se$"re riconoscenti in tutto+ Cos- la "arola che vi ho detto si reali..er , "erch6 a##ia$o !iducia nella "arola del Van&elo( #omandate e riceverete/. E accadde "ro"rio co$e aveva "redetto( da %uel &iorno, non $or- "i1 nessun !ratello, !ino a %uando le ac%ue a##andonarono il terreno) soltanto %uei trenta uo$ini ricevettero la visita di Dio+ I !ratelli a$$irarono lo '"irito di Dio che a#itava in Teodoro( nessuna delle sue "arole era risultata vana+ 1na visione 181. /n &iorno, il nostro "adre Teodoro era occu"ato a lavorare con i !ratelli !uori del $onastero+ Mentre lavoravano, li "rese un &ran terrore+ Vedendoli s"aventati, il nostro "adre Teodoro !ece se&no( 5Pre&hia$o il 'i&nore7+ Do"o aver "re&ato, Teodoro al., &li occhi al cielo e vide unani$a, davanti alla %uale cantavano &li an&eli, $entre la conducevano al luo&o di ri"oso+ Alla vista di tale s"ettacolo, Teodoro si volse ai !ratelli, e, $entre rivol&eva loro la "arola di Dio, dal $onastero &li !u "ortata la noti.ia che era $orto il &iovane Pa!nu.io+ 'u#ito ra&&iunse con i !ratelli il $onastero, "er vedere colui che il 'i&nore aveva visitato, "er se""ellirlo e condurlo al ci$itero, accanto ai !ratelli deceduti+ Contro lo spirito di possesso 182. /n &iorno Teodoro "ass, "resso una $andria e not, un $a&ni!ico toro che costituiva lor&o&lio di alcuni, ancora carnali, nel cuore dei %uali non re&nava il ti$ore di Dio, $a erano "rivi di senno+ 'i ricord, del $odo in cui la"ostolo esorta coloro che sono al servi.io del 'i&nore( Sopportando i cattivi, correggendo con dolcezza gli avversari, affinch il Signore dia loro la grazia di convertirsi alla conoscenza della verit( e si mettano in guardia contro le insidie del demonio. Anche il nostro "adre Teodoro !u "a.iente con loro, non ri$"rover, dautorit , e non arriv, al "unto di so""ri$ere su#ito ci, che li aveva s"inti al $ale+ Pre&, invece cos-( 5Mio 'i&nore Ges1, sei tu che lavori alla salve..a delle nostre ani$e, in o&ni cosa( col"isci %uesta #estia, "erch6 %uesti sventurati non siano "i1 sor"resi in idolatria, do"o aver rinunciato al $ondo e alle sue concu"iscen.e7+ Il &iorno do"o il toro i$"rovvisa$ente si a##att6 a terra e $or-+ 183. /n &iorno, una #arca dei !ratelli, carica di sto""a che doveva servire "er i loro vestiti, a!!ond,+ *uando !u "ortata la noti.ia al nostro "adre Teodoro, i !ratelli ne !urono &rande$ente rattristati+ *uel &iorno, secondo le sue a#itudini, e&li intratteneva i !ratelli sulle 'critture, e disse loro( 5Ecco che alcuni sono tristi "er aver sa"uto che a!!ondata la #arca carica di sto""e+ 0oi a##ia$o a##andonato con &ioia le ricche..e che aveva$o in !a$i&lia, "er il no$e del 'i&nore Ges1 Cristo, $entre ancora erava$o nelli&noran.a)

e##ene, ci a!!li&&ere$$o ora "er %uanto ci stato tolto, do"o aver ricevuto la vera scien.a del 'i&nore8 Le&&ia$o e recitia$o continua$ente le 'critture, e non a##ia$o notato la "arola di Gio##e( ' il Signore che ha donato, % il Signore che ha tolto4 come % piaciuto al Signore4 sia benedetto il nome del Signore. Ora, che &iunto il $o$ento "er noi di diventare !i&li di Gio##e il &iusto, #enedicendo il 'i&nore nella "rova che ci col"isce, !ratelli $iei, non sia$o "usillani$i, al "unto di attri#uire i&noran.a a %uel Dio che ci ha $essi alla "rova+ Tutto ci, che c nella con&re&a.ione non nostro, n6 dei nostri &enitori secondo la carne, che sono nel $ondo, $a di nostro 'i&nor Ges1 Cristo, che ci ha riuniti insie$e+ 'e ce io lascia "er i nostri #iso&ni, sono ele$osine e carit che ci elar&isce con a$ore+ 'e daltra "arte ce io to&lie, rin&ra.ia$olo e sia !atta in noi la sua volont ( sa""ia$o con certe..a che non ci accadr se non ci, che ci utile+ 0on do##ia$o, !ratelli $iei, a!!li&&erci "er &li incidenti che ci "ossono ca"itare( a!!li&&ia$oci "iuttosto "er la "overt delle nostre ani$e e !accia$o la volont del 'i&nore) Lui che si "render cura di noi in tutto, co$e sta scritto( Cercate per prima cosa il regno di #io e la sua giustizia, e tutto il resto vi sar( dato in sovrappi-, e non mancheremo di nulla/. '-, la "arola detta dal 'i&nore Ges1 Cristo nel 'anto Van&elo si co$"- nel nostro "adre Teodoro, "erch6 custodiva i suoi co$anda$enti, co$e sta scritto( Chi ha i miei comandi e li osserva, mi ama4 e colui che mi ama sar( amato dal Padre mio, e anch io lo amer e mi manifester a lui. $igilanza di .eodoro 184. /n altro &iorno, $entre il nostro "adre Teodoro dor$iva, un an&elo lo sve&li, e &li disse( 5Al.ati, svelto, va in chiesa( c il 'i&nore7+ Teodoro si al., ed and,, o##edendo alla voce udita, "erch6 aveva una coscien.a #en sve&lia e una !ede incrolla#ile, visto che teneva se$"re lo s&uardo !isso al cielo, co$e dice il cantore David( Cominciai a vedere sempre il Signore accanto a me, alla mia destra perch non vacillassi. Giunto al "ortico della chiesa, &uard, verso linterno e vide una""ari.ione( il "avi$ento dove "osava i "iedi, cos- co$e lo vedeva Teodoro, rasso$i&liava a .a!!iro lu$inoso+ E&li non "oteva &uardarlo, a causa della viva luce che s"lendeva davanti a lui+ /no de&li an&eli, che assistevano il 'i&nore disse a Teodoro( 5Perch6 non esorti !re%uente$ente i !ratelli a non trascurare la sinassi allora della "re&hiera e ad o!!rire "re&hiere al 'i&nore8 0on sai che il 'i&nore viene s"esso in $e..o ad essi "er !asciare i !eriti e "erdonare i "eccati a coloro che li hanno co$$essi87+ Il nostro "adre Teodoro, udendo %ueste "arole si tur#,, "er il terrore che lo invadeva, e disse( 5Perdona$i, 'i&nore, se !ino ad o&&i sono stato ne&li&ente( da %uesto $o$ento non $ancher, di starvi attento7+ Do"o la visione, continu, ad essere s"aventato e tur#ato, ricordandosi la situa.ione di tutto Israele, un &iorno, nel deserto) %uale !u lo s"avento di tutti, dei !i&li, delle !i&lie e delle $o&li, "erch6 il 'i&nore si era $ostrato loro, terrori..andoli a!!inch6 non "eccassero "i1 contro di lui+ Lo vedevano tutti sul $onte 'inai( la $onta&na intera era "iena di !uoco, di la$"i, di nuvole, di tene#re e del suono !orte delle tro$#e, cosicch6, "er il &ran terrore che li aveva invasi, &ridarono verso Mos( 5Parlaci tu e non ci "arli "i1 Dio( a##ia$o "aura di $orire tutti e di essere consu$ati dal !uoco7+ " ispezione di Artemios 185. /n altro &iorno, nostro "adre Teodoro raccont, di aver avuto una visione ri&uardo

ad un u!!iciale i$"eriale, che sare##e entrato tu$ultuosa$ente nel $onastero di P#oD con i suoi soldati+ 0e in!or$, i !ratelli, dicendo( 5Verr tra di noi un u!!iciale i$"eriale con i suoi soldati, "er "rocurarci tur#a$enti e !astidi+ Ma a##iate !iducia, il vostro cuore stia saldo e non a##iate ti$ore( il 'i&nore certa$ente neutrali..er i dise&ni di costui+ 'ono stato in!or$ato, in!atti, che non !ar alcun $ale tra noi7+ *uellanno, "art- in #arca con %ualche co$"a&no, "er visitare i !ratelli+ Mentre si avvicinavano ai $onasteri che e&li aveva inten.ione di visitare, nella diocesi di '$oun, incrociarono il duca che andava a sud, a s&uito delle istru.ioni ricevute+ Il nostro "adre Teodoro disse ai !ratelli che lo acco$"a&navano( 5Ritornia$o a sud) #iso&na che %uesto duca arrivi a P#oD, secondo la visione che vi ho ri!erito e che si reali..er "er noi7+ Ma i co$"a&ni non acconsentirono a tornare indietro "erch6 dicevano( 5Do"o tante !atiche so""ortate "er arrivare !in %ui, ecco, sia$o or$ai vicini ai !ratelli che a##ia$o inten.ione di visitare( e dovre$$o tornare indietro sen.a averli ne""ure accostati37+ Poich6 i !ratelli non acconsentivano, Teodoro !ece attraccare la #arca e si ritir, in dis"arte a "re&are, insie$e ad alcuni di loro+ Mentre "re&ava, il 'i&nore lo assicur, es"licita$ente che %uel duca sare##e entrato nel $onastero, $a avre##e lasciato in "ace i !ratelli+ Cos- Teodoro "rose&u- "er visitare i !ratelli, insie$e a %uelli che lo acco$"a&navano+ Il no$e di %uesto duca era Arte$ios+ *uando !u vicino al $onastero, ordin, ai soldati di "rendere le ar$i e di salire a cavallo, co$e "er una.ione $ilitare+ Durante la notte, avan., con cautela e !ece circondare il $onastero dai suoi soldati, con %uesto ordine( 5'e un $onaco vuole entrare nel $onastero, "er$ettete&lielo "ure, $a se vuole uscire, i$"edite&lielo+ Chi non o##edisce, uccidetelo a col"i di s"ada7+ Entrato nel $onastero, si sedette, tenendo in $ano unascia, circondato da&li altri u!!iciali e da&li arcieri+ Per $e..o di un inter"rete, disse ai !ratelli( 5Conducete$i %ui il vostro "adre7+ Gli ris"osero( 50on %ui( "artito "er visitare i !ratelli7+ Disse loro di nuovo( 5Conducete$i %ui colui che viene do"o di lui7+ Chia$arono allora a"a Psahre!, un an.iano+ Il duca &li disse ( 5'ono venuto ad ese&uire un rescritto i$"eriale+ 'o che un ne$ico delli$"eratore si nasconde tra voi, un "ersiano+ E##ene, conse&nate$elo, e non vi !ar, alcun $ale+ Ma se vi ri!iutate di conse&nar$elo, devaster, tutti i vostri $onasteri e vi dis"erder,7+ A"a Psahre! &li ris"ose( 50oi sia$o uo$ini ritirati dal $ondo, e riuniti insie$e nel no$e del 'i&nore+ 0on vi nessun ne$ico delli$"eratore, che si nasconda tra noi+ Tutte le nostre di$ore sono a tua dis"osi.ione( !alle "er%uisire co$e ti "are7+ Il duca ordin, allora di "er%uisirle+ Co$"iuta la "er%uisi.ione, un !ratello, "io asceta di no$e Do$nios, di ori&ine ar$ena, si rivolse al co$andante, dicendo&li in &reco( 5Ti chiedia$o di !idarti di tre nostri an.iani, che ti daranno testi$onian.a, davanti al 'i&nore, sul !atto che colui che cerchi non si trova tra noi7+ Il duca, rivol&endosi a coloro che lo circondavano, disse( 5*uesto $onaco straniero ha "arlato sa&&ia$ente7+ Allora il "i1 an.iano, a"a Psahre!, con altri tre, and, in chiesa, "er rendere testi$onian.a a lui con &iura$ento+ E&li, in chiesa, disse loro( 54 larcivescovo Atanasio il ne$ico delli$"eratore) lui che noi stia$o cercando, "er lui li$"eratore ci ha $andati7+ Lan.iano ris"ose al duca( 5Certo, larcivescovo Atanasio il nostro "adre "resso Dio+ Ma, di !ronte a Dio, noi ti attestia$o che non solo non nascosto tra noi, $a che io non ho $ai visto il suo volto7+ Ricevuta %uesta assicura.ione, Arte$ios disse( 5Pre&ate "er $e, "ri$a che vi lasci7+ Ma loro( 50ostro "adre ci ha "roi#ito di "re&are con chicchessia, !inch6 la chiesa non sia di nuovo in "ace, a causa de&li Ariani7+ E il

duca) 5'ono !orse anchio un vescovo eretico8 0on sono !orse un "eccatore8 Perch6 non volete "re&are "er $e, "eccatore87+ Gli dissero( 50on "ossia$o tras&redire lordine del nostro "adre7+ Visto che non accettavano di "re&are con lui, disse loro di uscire dalla chiesa, e di lasciarlo "re&are con il suo se&uito+ ;inita la "re&hiera, is"e.ion, il re!ettorio dei !ratelli, e si $eravi&li, del ci#o che $an&iavano a#itual$ente( di!atti, $an&iavano in $odo $olto "overo, "erch6 erano in ristrette..e+ Il &overnatore della Te#aide, con tutta la sua tru""a, attendeva il ritorno del duca sulla riva del !iu$e( via&&iavano in!atti di conserva+ *uando e&li lo ra&&iunse, &li disse( 5'e esistono asceti sulla terra, ne ho visto %ualcuno( i $onaci del convento di Paco$io, dove sono stato+ :o visto che non "ortano vestiti #en !atti e non hanno scar"e ai "iedi, anche in %uesti &iorni di &ran !reddo+ :o "oi is"e.ionato il loro re!ettorio e non ho visto altro che er#a7+ Anche il &overnatore, sentito ci,, e##e co$"assione di loro, tanto "i1 che non era "otuto andare anche lui al $onastero a "re&are e a vedere la vita dei santi !ratelli della con&re&a.ione del nostro "adre Paco$io+ 0el &iorno in cui il &enerale lasciava P#oD, nostro "adre Teodoro "arlava ai !ratelli della diocesi di '$oun, e disse loro a "ro"osito del co$andante i$"eriale( 5Gra.ie alla #ont di Dio, alle "re&hiere del de!unto nostro "adre che di$ora "resso Dio, alle "re&hiere del nostro "io "adre Orsiesi, ecco, tutte le cattive inten.ioni del duca verso di noi sono svanite( ha lasciato P#oD, sen.a !are del $ale a nessuno dei !ratelli+ E##ene, sta scritto( Che cosa dar al Signore, in cambio di tutto ci che mi ha fatto 8 Rin&ra.ia$o dun%ue il nostro #uon Dio, nostro #ene!attore7+ I !ratelli a$$irarono lintelli&en.a lucida del nostro "adre Teodoro, che, a tanta distan.a, aveva avuto %uella &rande visione+ E&li, co$"iuta la visita ai !ratelli di tutti i $onasteri, ritorn, su#ito a sud, a P#oD+ Catechesi di .eodoro 186. Do"o %uesti !atti, Teodoro rivolse ai !ratelli la "arola di Dio( 5Vi assicuro, !ratelli, che se non sare$o costante$ente vi&ilanti nelle "arole della 'crittura, il ne$ico ci to&lier il ti$ore del 'i&nore( !inire$o "er avere "aura di lui, tanto da co$"iere le sue o"ere $alva&ie, e da irritare il Dio che ci ha creati+ Vi dir, una "ara#ola, "erch6 i$"ariate a te$ere se$"re il 'i&nore e "erch6 evitia$o di "eccare contro il Dio che ci ha creati+ 4 co$e una roccia, che si innal.a !ino alle nuvole, ed $olto stretta( la sua lar&he..a non che di %uattro cu#iti) da una "arte e dallaltra cade !orte$ente a "icco) si innal.a ri"ida dalloriente alloccidente+ *uando un uo$o stato #atte..ato e si consacrato alla vita $onastica, "ortando il si&illo, ca$$ina verso oriente+ Ora consideria$o il "reci"i.io e la strette..a della strada( se %ualcuno !a anche un "iccolo scarto, "reci"ita e non se ne ritrova ne""ure il ricordo+ Chi dun%ue si s"oster dal $e..o del ca$$ino "er vol&ersi a sinistra, si trover in "ericolo( a sinistra si trovano le concu"iscen.e della carne+ Ma anche chi si s"oster a destra sar in "ericolo( a destra si trova lor&o&lio del cuore+ Tali sono i "reci"i.i dalluna e dallaltra "arte della roccia( chi vi cadr , andr a !inire nellin!erno e nel !uoco inestin&ui#ile+ Ma chi ca$$ina #ene, una volta arrivato ad oriente, trover il 'alvatore seduto su di un alto trono+ 'tanno da una "arte e dallaltra del trono schiere di an&eli, con corone eterne che "on&ono sul ca"o di colui che arrivato #ene !in l + A chi

chiedesse( Chi si s#a&liato, ed caduto nella concu"iscen.a o nellor&o&lio, "ro"rio de!initiva$ente "erduto, sen.a "ossi#ilit di "enti$ento8, io ris"onder,( Chi ha della co$"un.ione, anche se "er inavverten.a sia sul "unto di cadere, e##ene, il 'i&nore non "er$etter che si "erda intera$ente, secondo %uanto sta scritto( Ancora per poco, e i miei passi erano vacillanti. An.i, il 'i&nore &li $ani!ester le sue &ra.ie, che dona "er $e..o dei dolori, delle $alattie, delle a!!li.ioni, della ver&o&na "er il "eccato co$$esso <ne rin&ra.i il 'i&nore3=+ *uesto "erch6 co$"renda, ten&a la via nel $e..o del sentiero stretto, non deviando ne""ure di un "iede, "erch6 la via non che di %uattro cu#iti+ Chi devia si$ile a Giuda, cui Dio !ece una &ran %uantit di doni, che vide $olti se&ni, !ra cui la risurre.ione dei $orti, che $an&i, con il 'i&nore, cui era stata a!!idata la #orsa+ E""ure, non co$"rese le &ra.ie ricevute, &li onori e le di&nit accordate&li da nostro 'i&nor Ges1 Cristo e delle %uali non era de&no+ Do"o aver deviato dalla &iusta via, socco$#ette allavari.ia e visse nel tradi$ento+ *uanto a coloro che sono #uoni, anche se un "o ne&li&enti, il 'i&nore li !onde co$e ar&ento, li li#era dalle scorie e ritornano "uri+ Per %uesto il #eato David ha detto( Secondo l abbondanza della tua misericordia, entrer nella tua casa e mi prostrer davanti al tuo santo tempio, nel tuo timore4 Signore, conducimi verso la tua giustizia. 'e %uesto uo$o &iusto e "ro!eta ha "arlato cos-, %uanto "i1 noi, de#oli "eccatori3 Ascoltia$o co$e utile alle nostre ani$e %uesto inse&na$ento, che a##ia$o udito dalla #occa del de!unto nostro "adre, is"irato dalle "arole della 'acra 'crittura, in cui, "er &ra.ia di Dio, la sua intelli&en.a sillu$inava+ Diceva in!atti( 5/n uo$o che vo&lia "uri!icarsi da un &rave "eccato, se viene col"ito una volta, dica !ra s6( ho &uada&nato un denaro doro) se viene col"ito una seconda volta, dica ancora( ne ho &uada&nato un altro) cos-, "oco a "oco, diventer ricco7+ In realt , se non si radica in %uesto atte&&ia$ento, &li i$"ossi#ile do$inare la collera e tutti &li altri vi.i, che il diavolo su&&erisce ai nostri cuori "er i$"adronirsi di loro e renderci stranieri a Dio co$e lui+ 'e invece si so""orta $ale un "ri$o insulto, che cosa si !ar la seconda volta8 E se linsulto si ri"eter &rave$ente $olte volte, che cosa si !ar ancora8 I co$anda$enti di Dio sono pi- preziosi dell oro, dell argento e delle pietre preziose, pi- dolci del miele e del favo del miele. *uale uo$o "rudente e sa&&io !ar $ai dire a chi &li $anda dei "ani #ianchi( 5Per %uesta volta ti lascio !are, $a la "rossi$a ti caver, &li occhi87+ 0on avr invece a!!etto "er lui, in ca$#io del dono8 *uesto non avviene con &li uo$ini "ii8 0on soltanto sono "a.ienti con i "ersecutori, $a "re&ano "er loro, con!or$andosi al co$ando di nostro 'i&nore Ges1 Cristo, di cui erediteranno la &loria con tutti i santi, la #enedi.ione e i #eni eterni nel re&no dei cieli+ O uo$o, che cosa hai !atto "er $eritare di diventare erede di Cristo8 'ei stato !orse "erse&uitato co$e lui, col"ito, $esso a $orte8 'ei stato riconoscente "er tutto ci,8 Gli onori e i vanta&&i che hai ricevuto in %uesto $ondo devono esserti su!!iciente rico$"ensa delle "ene che ti sei dato+ La #ont di Dio verso di noi &rande( il 'i&nore si$ile ad un uo$o che ci dice( Da$$i tutto il vasella$e dar&illa che nella tua casa, lo distru&&er, e te ne dar, uno doro, dar&ento e di "ietre "re.iose+ E se non co$"rendia$o ci,, si a""licher a noi la "arola della 'crittura( " uomo costituito in dignit( non l ha compreso, rassomiglia alle bestie senza ragione, % divenuto come loro *l 'i&nore "u,, con la sua &ra.ia, aiutarci a co$"iere se$"re la sua volont , ad osservare i suoi co$anda$enti e ottenere i suoi #eni eterni7+ 187. Do"o che il nostro "adre Teodoro e##e cos- "arlato, un !ratello an.iano re"lic,

dicendo( 5'anto "adre, "erch6, %uando $i si rivol&ono "arole dure, $i o!!endo su#ito87+ E&li ris"ose( 50on c da stu"irsi+ Anche %uando si vi#ra un col"o di ascia contro un al#ero di acacia, su#ito %uesto e$ette della &o$$a7+ I !ratelli allora re"licarono( 5Che si&ni!ica %uesta "arola87+ E&li disse( 5I$$a&inia$o che luo$o di Dio sia una vi&na) se si "rende il !rutto e lo si co$"ri$e, non esce altro che vino dolce) cio, se un !edele o""resso da un "ensiero non "roduce altro che la soavit delle "arole di Dio nella 'crittura+ Luo$o carnale ed irasci#ile, invece, non "roduce che a$are..a e "arole inutili a %uei !edeli che dovre##ero so""ortare %ualun%ue cosa "ossa venire loro da "arte di Dio+ Ve lo assicuro, !ratelli, anche io che vi "arlo in %uesto $odo, ho un !orte ti$ore di venir $eno davanti a Dio $ostrando$i i$"otente di !ronte alle lotte terri#ili che $i !a il ne$ico+ 'ta scritto in!atti( Per tutto il &iorno si sono accaniti su di $e+ 'ono caduti anche alcuni an&eli, altri sia tra i "ro!eti, sia tra &li a"ostoli che avevano se&uito nostro 'i&nore Ges1, co$e Giuda e coloro che Paolo, ne&li Atti, se"ara dai #uoni ( noi, !ratelli $iei, cerchia$o invece di $ettere in "ratica la "arola di 'alo$one( *l tuo cuore non invidi i peccatori, ma abbondi nell amor di #io, e viva sempre nel timore del Signore/. 188. La $a&&ior "arte dei !ratelli interro&ava s"esso Teodoro sulle "arole da lui "ronun.iate, se non ne avevano co$"reso il si&ni!icato+ *uando, seduto, !aceva ai !ratelli la catechesi, s"esso &li chiedevano la s"ie&a.ione di $olte senten.e, "erch6 non le co$"rendevano a causa della loro "ro!ondit + *uando invece stava in "iedi, nessuno lo interro&ava, tranne linter"rete, con!or$e$ente alla re&ola sta#ilita !in dallini.io) "er %uesto i !ratelli stavano in "iedi $olto coscien.iosa$ente, attenti alle sue "arole+ Erano dis"osti casa "er casa, secondo la cate&oria e il ran&o di ciascuno( il ca"ocasa stava in "iedi davanti ai !ratelli, $entre i secondi stavano dietro, sorve&liando se "er caso %ualcuno !osse assente) se ne stavano cos- in "iedi secondo la re&ola, attenti alla "arola di Dio+ Ed era una $eravi&lia vedere co$e si in!ia$$avano alludire la "arola di Dio che Teodoro es"oneva+ I !ratelli della con&re&a.ione asso$i&liavano ad una riunione di an&eli, in "iedi &li uni accanto a&li altri, ciascuno ascoltando i "ro"ri di!etti e le "ro"rie virt1+ Alcuni avevano &li occhi "ieni di lacri$e, a causa dei ri$"roveri che li ri&uardavano e "rendevano davanti a Dio la decisione di "resentarsi "uri ai suoi occhi) altri, che avevano la coscien.a tran%uilla "erch6 "rocedevano secondo le loro !or.e nella retta via, venivano sti$olati dalla "arola di Dio a $a&&iori eserci.i "er "iacere al 'i&nore+ *uando Teodoro aveva !inito di !are la catechesi, la $a&&ior "arte si "rostrava "re&ando e "ian&endo, e diceva tra s6( 50on sia$o de&ni di restare in "iedi a "re&are con i !ratelli7+ 189. 'i rivolse "oi di nuovo a loro, dicendo( 5Consideria$o le i$"ortanti &aran.ie che, nella sua lettera "as%uale di %uestanno, ci ha dato "er iscritto il nostro #eato "adre a"a Atanasio, il santo arcivescovo di Alessandria+ :a co$"ilato il canone dei li#ri delle sante scritture, e %uello del loro nu$ero, "oich6 anche&li !i&lio dei santi a"ostoli, e si "rende #uona cura del &re&&e del 'i&nore, dando loro il cibo a tempo opportuno. 0ellascoltare %uesta lettera, $i sono sentito "ieno di &ioia e di a$$ira.ione+ Di &ioia, "ri$a di tutto, "ensando alla "arola lasciata un &iorno dal 'i&nore co$e testa$ento ai suoi disce"oli, che, cio, sare##e ri$asto con loro sulla terra( 9cco io sono con voi tutti i giorni, fino alla piena consumazione di +uesto secolo e per sempre. In o&ni &enera.ione, in!atti, e anche nella nostra, ha suscitato dottori "er!etti, nei %uali a#ita, "er salvarci da tutte le astu.ie del diavolo+ E##ene, !ratelli $iei, nella lettera che ci ha

scritto %uestanno c "er noi $ateria di &ran "ro!itto, "er il !atto che ci ha "recisato %uali sono le sor&enti dellac%ua della vita+ 4 assai i$"ortante che vi andia$o a #ere, "er co$"ortarci #ene, secondo la &ra.ia di Dio e tutti i !avori che ci accorda+ Molte sono, in!atti, le ac%ue della $en.o&na e le sor&enti di a$are..a, che alcuni si sono scavate, "er la "erdita "ro"ria e di coloro che vi andranno a #ere+ Di loro Atanasio "arla nella lettera, e dice( 'i sono !a##ricati i li#ri, detti a"ocri!i, cui attri#uiscono antichit e no$i di santi+ Ma costoro, attraverso i li#ri che hanno scritto, si sono condannati da soli ad una do""ia condanna) con la loro "seudo&nosi dis"re..a#ile, hanno #este$$iato chi "ossiede la vera scien.a) inoltre, con le loro "erverse diva&a.ioni, hanno condotto &li i&noranti e i se$"lici !uori della !ede ortodossa, che ri"osa sulla verit e sulla rettitudine di !ronte a Dio+ Perci,, !ratelli $iei a$atissi$i, rin&ra.ia$o Dio, che si "rende cura di noi, o&&i e se$"re, nella sua a##ondantissi$a $isericordia+ Tuttavia, ve&lia$o e stia$o in &uardia, "er non le&&ere %uei li#ri co$"osti da eretici i$"uri, atei ed e$"i, e "er non diso##edire a %uel Dio che dice o&&i a nostro "adre Atanasio, ai suoi e&uali e a %uelli che &li succederanno( Chi accoglie voi, accoglie me. E non #iso&na indurre in errore altri, che "otre##ero le&&ere %uei li#ri e divenire diso##edienti a&li ordini delle 'critture che ri"osano sulla !ede ortodossa, inse&nataci dai santi "adri+ E##ene, !ratelli, vi assicuro davanti a Dio e al suo Cristo, che un solo sal$o "otre##e #astare a salvarci, a condi.ione di #en co$"renderlo e di $etterlo in "ratica+ Al di so"ra di tutto, "oi, tenia$o se$"re in $ano i santi evan&eli di nostro 'i&nor Ges1 Cristo, "iene..a di tutte le 'critture e di tutti i loro concetti) co$e, nella "ara#ola della "erla "re.iosa, si dice che il co$$erciante vende tutto ci, che "ossiede, !inch6 non l ha ac+uistata, a causa del suo valore7+ 0elles"orre %ueste cose, il nostro "adre Teodoro &iovava ai !ratelli) racco$andava loro di tradurre la lettera dellarcivescovo Atanasio, e di trascriverla in lin&ua e&i.iana) la $ise "oi nel $onastero, "erch6 servisse di re&ola+ Pre&, "oi, in "iedi, "er i !ratelli+ O&nuno di loro ritorn, alla sua di$ora, "ieno di a$$ira.ione "er ci, che aveva inteso sulla santa 'crittura di Dio, dalla #occa di nostro "adre Teodoro+ Ancora sulla vigilanza di .eodoro 190. I !ratelli si dicevano tra loro( 54 "ro"rio vero che, tra i !i&li di nostro "adre Paco$io, nessuno ra&&iun&e, co$e il nostro "adre Teodoro, la "er!e.ione nel lavoro e ne&li eserci.i7+ Teodoro, "rocedeva in!atti se$"re in &rande u$ilt , !ino al &iorno in cui "iac%ue al 'i&nore di visitarlo !acendolo "artire da %uesto vano $ondo, "er introdurlo nella sua tenda s"lendente di &ioia e di !elicit , e "er donar&li in eredit i #eni eterni+ '"esso il nostro "adre Teodoro ve&liava dalla sera al $attino, "re&ando Dio e i$itando in tutto il nostro "adre Paco$io, di cui era divenuto il !i&lio+ O&ni volta che "re&ava, rivol&eva a Dio una richiesta+ Da""ri$a, do$andava in no$e di Cristo, con!or$e$ente al "recetto del Van&elo, che il 'i&nore stesso aveva racco$andato ai disce"oli( .utto ci che domanderete al Padre in nome mio, ve lo conceder(. Do"o aver invocato il no$e del 'i&nore e %uello di tutti i santi, a&&iun&eva nella sua "re&hiera( 5'i&nore, ricordati del nostro "adre, tuo servo) e&li ci ha radunati %ui nel tuo santo no$e con le sue so!!eren.e e le sue lacri$e7+ 0o$inava in continua.ione Paco$io nelle sue "re&hiere,

convinto che &li sare##e stata !atta $isericordia &ra.ie alla cle$en.a del 'i&nore e alle lacri$e e alla &iusti.ia del nostro "adre, tra$ite il %uale era &iunto alla conoscen.a di Dio, ricordandosi della "arola della 'crittura( #io si ricord di Abramo e salv "ot dalla perdizione. O&ni volta che rivol&eva ai !ratelli la "arola di Dio sulle sacre 'critture del 'i&nore, dava anche una s"ie&a.ione s"irituale dei "assi citati e diceva( 5*uando il nostro "adre era tra noi, li s"ie&ava in %uesto $odo7+ 191. '"esso Teodoro chia$ava due !ratelli !edeli e visitava tutte le case dei !ratelli, ve&liando che nessuno !osse ne&li&ente "er %uanto ri&uarda il coricarsi 9 &are&&iava con i ca"i>casa ed i secondi 9 o "er ti$ore che %ualcuno !osse nelle tri#ola.ioni e nelle a!!li.ioni a causa delle tenta.ioni del de$onio+ Li consi&liava a tu "er tu, e teneva un "o a distan.a i !ratelli che lo acco$"a&navano, "erch6 non sentissero il suo collo%uio con coloro che ri$"roverava a causa dei "ensieri "erversi+ Procurava sollievo nelle tri#ola.ioni, &ra.ie allo s"irito di cle$en.a che lo ani$ava+ I !ratelli o##edivano con cora&&io alle sue racco$anda.ioni, ri&uardanti sia lascesi, sia la "re&hiera, sia le notti di ve&lia+ Giorno e notte Teodoro si "rendeva cura delle loro ani$e, co$e stato scritto di nostro 'i&nore in %uanto uo$o( Perch ha sofferto ed % stato provato, gli % possibile soccorrere +uelli che sono provati. Ri$"roverava $olti altri, "er i %uali le "arole di incora&&ia$ento sare##ero state inutili e li conduceva a "enti$ento ricordando loro la #ont di Dio, cos- da o##edire ai suoi co$anda$enti e co$"iere se$"re e in tutto la sua volont + *uando si accor&eva che certi avevano il cuore indurito, li cacciava dalla co$unit , "erch6 altri non "erissero a causa loro, e "erch6 anche&li non !osse chia$ato a render conto "er %uesto dal 'i&nore+ A&iva se$"re in %uesto $odo, "uri!icando il terreno del "o"olo di Dio, secondo %uanto scritto dal "ro!eta Isaia( *l Signore purificher( il terreno del suo popolo+ ;aceva s"esso la visita dei $onasteri, incora&&iando i !ratelli e inse&nando loro ad osservare i co$anda $enti del 'i&nore in "urit e "ace+ Parlava "ersonal$ente con tutti %uelli che &li erano "resentati dai ca"i>casa+ Cercava di sco"rire se "er caso il ne$ico non avesse is"irato cattivi "ensieri "er $andare in "erdi.ione le loro ani$e) inse&nava anche, "er $e..o delle 'critture, a dis"re..are i "ensieri cattivi e vani+ Poi li lasciava, ed essi lo scortavano co$e un an&elo di Dio+ 192. Avevano una vecchia #arca tutta rovinata+ 0ostro "adre Teodoro la !ece ri"arare, "er ordine del nostro "adre Orsiesi+ *uando &iunse il $o$ento di vararla, i !ratelli si $isero a &ridare, co$e carrettieri che dis"utano tra loro, dicendo &li uni( 5Tocca a noi attaccare i nostri cavalli7, &li altri( 50o, tocca a noi7+ 0ostro "adre Teodoro, al vedere lalterco e la &rande con!usione, al., la voce e "roi#- loro di dis"utare "er una !accenda inutile alle loro ani$e, $a essi non lo ascoltarono+ Allora, $olto triste, Teodoro tac%ue, ri$ettendosi co$"leta$ente al 'i&nore+ 'i allontan, e si $ise a sedere, in attesa che avessero !inito di $ettere la #arca in ac%ua+ Poi, sedutosi, rivolse loro la "arola di Dio !ino a sera, e !ece la se&uente dichiara.ione( 5*uando voi !acevate tutto %uel &ran chiasso, non vi ho "i1 &uardati, so"rattutto a causa dei secolari che ci osservavano e che ascoltavano le vostre &rida+ Ora, se volete "erseverare in %uesta strada, "ian&erete, sarete a!!litti e sos"irerete, in co$"enso del "iacere che vi siete "resi+ E che nessuno, sentendo$i "arlare, dica nella sua su"er!icialit ( 'e $orirai, !orse che "er %uesto il $ondo diventer deserto8 In verit , sa""ia$o tutti che Dio non a##andona le sue creature+ Il 'i&nore daltronde sa che, se vorrete "erseverare in %uesta &rande !atuit ,

"ian&erete, "ian&erete, e "ian&erete ancora+ Dov dun%ue ora il ti$or di Dio, che si allontanato da alcuni di voi8 0on $i ascoltavate %uando $i s&olavo a !or.a di &ridare8 E##ene, !ratelli $iei, che "otre$o !are con una #arca, con un carro, o con %ualun%ue altra cosa di %uesto $ondo, in cui non c "ro!itto "er lani$a8 'ono cose te$"oranee e destinate a "erire, se viene a "erire lani$a nostra, ine#riata di %ueste vanit 3 Che di!!eren.a c tra noi e %uelli che, a Chore#, si divertirono davanti al vitello, $an&iarono, #evvero e ladorarono, a##andonando il Dio che li aveva creati8 Del resto, se non $i o##edite e non accettate il $io inse&na$ento, ci "ensi Dio( +ual %, in!atti, il mio potere0/. Do"o che Teodoro e##e "arlato, la $a&&ior "arte dei !ratelli si $ise a "ian&ere, sa"endo %uale cura si desse "er il #ene e la salve..a delle ani$e+ Poi e&li si al., e "re&, $olto triste$ente, a causa dei !ratelli che trascuravano la salve..a della "ro"ria ani$a+ Ciascuno torn, alla "ro"ria di$ora, avendone tratto un &ran vanta&&io "er s6+ 193. Il nostro "adre Teodoro si a$$al,, "er la "ro!onda triste..a che aveva nellani$a+ Ge$eva "er il !atto che i !ratelli non traevano vanta&&i dalla re&ola, "erch6 trascurate..a e dis"re..o li avevano ca$#iati al "unto che &li era i$"ossi#ile rista#ilirli nella antica !er$e..a, "er la dissi"a.ione in cui vivevano+ Aveva anche notato che la $a&&ior "arte dei !ratelli non aveva "i1 il cora&&io di osservare le re&ole che luo$o "er!etto, il nostro "adre Paco$io, aveva dato "erch6 venissero "raticate in co$"leta dili&en.a+ *uando &li i&u$eni dei $onasteri se""ero che il nostro "adre Teodoro era a$$alato, si recarono a visitarlo, tanto "i1 che si avvicinava la santa Pas%ua+ In!atti tutti i !ratelli si riunivano in %uei &iorni a P#oD "er !ar #atte..are i catecu$eni e "er "rendere le loro dis"osi.ioni, secondo le re&ole sta#ilite+ Giunti da lui, videro che aveva il viso triste) ne !urono sconcertati e non osarono avvicinarsi+ Teodoro, in!atti, era triste "er lincidente accaduto+ Do"o alcuni &iorni Dio lo !ece &uarire dalla $alattia+ E&li allora, sedutosi, rivolse ai !ratelli la "arola di Dio attraverso le sacre 'critture) o&ni &iorno si sedeva e li incora&&iava dal $attino !ino allora della colletta+ ;ece cosdurante tutti i &iorni della Pas%ua, #enedicendo e rin&ra.iando nostro 'i&nore Ges1 Cristo+ "a venerazione per Pacomio 194. Teodoro co$inci, "oi a raccontare ai !ratelli la vita del nostro "adre Paco$io !in dalla &iovine..a( tutte le "ene che so""ort, da %uando co$inci, a !ondare la santa con&re&a.ione, le tenta.ioni del de$onio, il $odo con cui &li stra"", le ani$e a!!idate&li dal 'i&nore, le visioni che il 'i&nore &li aveva $andato, tutto ci, che aveva udito dalla #occa del santuo$o e tutto ci, che aveva visto con i suoi occhi+ Diceva loro( 5Ascoltate$i, !ratelli, e co$"rendete #ene ci, che vi dico+ Luo$o che cele#ria$o , do"o Dio, "adre di tutti voi+ Dio, in!atti, si co$"iaciuto di salvare "er $e..o suo una &ran %uantit di "ersone) ha salvato anche noi &ra.ie alle sue sante "re&hiere+ Il de!unto "adre nostro Paco$io, in!atti, uno dei santi di Dio, che ha ade$"iuto la sua volont se$"re e dovun%ue+ :o ti$ore che ci di$entichia$o i suoi duri s!or.i, e che non ci rendia$o "i1 conto di lui, che ha !atto di %uesta co$unit un solo s"irito e un solo cor"o, con &li altri santi nostri "adri che laiutarono $entre !ondava %uesta santa con&re&a.ione+ Ecco che il 'i&nore, "er $e..o di Gere$ia, ha #enedetto la casa di Gionada#, !i&lio di Recha#, dicendo( )ionadab non mancher( di discendenti che siano

alla mia presenza tutti i giorni della vita, perch hanno seguito le istruzioni del loro padre. 0oi credia$o che la #enedi.ione del nostro "adre rester con noi e con i nostri successori, se$"re, davanti a Dio+ *uindi non sia$o ne&li&enti e non di$entichia$o le le&&i e i "recetti che ci ha dato $entre era con il cor"o in $e..o a noi+ Che cosa a##ia$o, in!atti, di "i1 de&li altri uo$ini8 Che cosa8 ;orse il !atto che sia$o vestiti diversa$ente, e a##ia$o la vita cinta da un cordone8 O che sia$o ra&&ru""ati in una con&re&a.ione8 Ma ce ne sono $olti riuniti insie$e co$e noi, che "ortano il nostro stesso a#ito( la &loria e la &ra.ia del 'i&nore nostro Dio rie$"ie in!atti il $ondo intero+ Ma ci, che il 'i&nore ci ha accordato in "i1 ci, che ci stato dato dal de!unto nostro "adre+ E&li vissuto co$e i "ro!eti, se&uendo la condi.ione di servo, nella %uale, secondo il Van&elo, visse nostro 'i&nore, e che !u sen.a o!!esa, co$e voi stessi "otete testi$oniare+ Voi sa"ete che e&li ci istruiva, tra le lacri$e, co$e dice Paolo nel li#ro de&li Atti, di coloro che e&li istruiva) sa"ete anche che ci riuniva o&ni &iorno e ci intratteneva sui santi "recetti, tratti dalle 'acre 'critture, "erch6 li osservia$o) sa"ete anche #ene che, "ri$a di "redicarli a noi, li "raticava+ Ci ca"itato dun%ue un &iusto, dal %uale a##ia$o a""reso la volont di Dio( ci ha inse&nato ad al.are le #raccia verso il 'i&nore e il $odo di "re&are Dio+ E non !orse &iusto che lo #enedicia$o, do"o il 'i&nore che ci ha creati8 Dio in!atti si rivolto ad A#ra$o, che aveva !atto la sua volont , dicendo( ,enedir colui che ti benedir(4 e maledir colui che ti maledir(. E##ene, !ratelli $iei, dicia$o tutti 'ia #enedetto Dio, insie$e con il de!unto "adre nostro Paco$io, che ci &uida verso la vita eterna, &ra.ie alla "ena che si dato "er noi nelle sue "re&hiere7+ Tutti i !ratelli, a una sola voce, ris"osero( 5'ia #enedetto in tutte le sue o"ere il "io "adre, il de!unto "adre nostro Paco$io7+ *uando tutti, con &ioia e !iducia &rande, e##ero cos- escla$ato, Teodoro ri"rese( 5Alcuni di voi "ensano che sia di onore alla carne8 In nessun $odo+ O "ensano !orse ancora che la nostra "re&hiera si !ondi su di un uo$o8 Certa$ente no+ 0oi &lori!ichia$o e #enedicia$o lo '"irito di Dio che di$ora in %uelluo$o+ E se #enedicia$o anche la carne, lo !accia$o "erch6 stata te$"io del 'i&nore+ 2iso&na dun%ue !arlo, anche "erch6 credia$o e sa""ia$o che il no$e di lui scritto nel li#ro della vita insie$e a %uello di tutti i santi+ E##ene, !ratelli $iei, "er noi necessario e &iusto descrivere i suoi s!or.i "enosi, dallini.io !ino alla "iena reali..a.ione, &li eserci.i ascetici ai %uali si era dedicato+ Il suo ricordo rester cos- sulla terra co$e resta "er se$"re nei cieli, secondo %uanto disse il #eato Gio##e( Chi far( s8 che le mie parole restino scritte e consegnate in un libro per sempre. E nessuno, nella sua i&noran.a, osi dire( 'ta anche scritto( Sia maledetto l uomo che confida in un uomo. Vi stato &i inse&nato $olte volte che chi aderisce al 'i&nore non si chia$a "i1 uo$o, $a s"irito, co$e sta scritto( Chi aderisce al Signore fa un solo spirito con lui) e ancora( Voi non siete nella carne, $a nello s"irito+ Dun%ue, secondo %uesto testo, colui che aderisce al 'i&nore e lo serve ha cessato di essere uo$o, a causa dello '"irito 'anto che a#ita in lui+ Avviene co$e di una s"ada e del suo !odero( non si dice s"ada e !odero, co$e se !ossero due cose distinte e aventi un do""io no$e, $a si dice se$"lice$ente s"ada+ Cos- ancora, del vino che in una co""a e $escolato allac%ua, nessuno lo chia$a vino e ac%ua, $a se$"lice$ente vino+ 'i$ile il caso delluo$o che diventer te$"io di Dio $ediante la santi!ica.ione della sua ani$a, del suo cor"o e del suo s"irito+

Osservia$o i santi che co$"aiono nelle 'critture, co$e ciascuno di essi ha esaltato colui che lo ha "receduto e condotto verso la via "er conoscere Dio+ :anno !atto ci, "er racco$anda.ione e volont del 'i&nore+ Per %uesto do##ia$o #enedire il de!unto nostro "adre che ci ha condotti alla conoscen.a di Dio+ *uando Dio "arl, al "atriarca Isacco, lo #enedisse con %ueste "arole( Non scendere in 9gitto, ma abita la terra che ti dir4 dimorer con te, ti benedir e far s8 che la tua posterit( cresca come le stelle del cielo4 dar tutta +uesta terra alla tua posterit( e in essa saranno benedette tutte le nazioni della terra, perch Abramo tuo padre ha obbedito alla mia voce ed ha seguito le mie raccomandazioni, i miei precetti e le mie leggi. 'e Isacco non !osse "iaciuto al 'i&nore, %uesti non &li avre##e "arlato cos- e non lo avre##e chia$ato !i&lio di A#ra$o, dicendo( A causa di tuo "adre A#ra$o ti #enedir,, "erch6 hai !atto la $ia volont + Cos- Dio inse&n, al suo servitore la rettitudine sen.a reticen.e, "er esaltare colui che lha &enerato secondo la carne e secondo lo s"irito+ Lot, il &iusto, "ratic, u&ual$ente la os"italit e la &iusti.ia a""rese da A#ra$o %uando stavano insie$e sen.a essersi ancora se"arati) %uando a#it, in 'odo$a, Lot "ersever, ancora in %ueste a#itudini, #ene!icando chiun%ue venisse a trovarlo+ Di lui stato scritto cos-( Dio si ricord di Abramo e salv "ot dalla perdizione) divenne !onte di edi!ica.ione ed cele#rato in $olti "assi delle sacre 'critture, "er aver o##edito a&li ordini di A#ra$o+ Osservia$o ancora che Giaco##e, #enedicendo i !i&li di Giuse""e, esalta anche i suoi "adri, dicendo( Dio, cui furono graditi i miei padri Abramo e *sacco, benedica anche +uesti fanciulli. E ancora( Sia invocato su di essi il mio nome e +uello dei miei padri Abramo e *sacco + Anche Giuse""e, in "unto di $orte, si rivolse ai !ratelli( Dio vi far( risalire da +uesta terra verso la terra che ha promesso, con giuramento, ai miei padri Abramo, *sacco e )iacobbe e ai loro discendenti. Ecco che vi ho citato %ueste testi$onian.e delle sacre 'critture sul $odo in cui i santi esaltano e &lori!icano i loro "adri+ 0on !orse &iusto che anche noi esaltia$o e lodia$o un uo$o &iusto e "ro!eta, che ci !u donato dal 'i&nore "erch6, attraverso la sua santit , conoscessi$o Dio87+ 195. Il nostro "adre Teodoro aveva costante$ente in cuore la cura delle ani$e a!!idate&li dal 'i&nore) le custodiva in &rande !er$e..a secondo le re&ole che il de!unto nostro "adre aveva i$"osto alla con&re&a.ione dei !ratelli+ Incora&&iava %uelli che erano de"ressi, ri$"roverava altri, co$e $eritavano, "er raddri..are le loro ani$e di !ronte al 'i&nore Ges1) altri li s"ostava da un convento allaltro, o da una casa allaltra, dedicato co$"leta$ente alla salve..a delle loro ani$e) altri li s"in&eva allascesi, e alla $orti!ica.ione "er la santi!ica.ione della carne, ad altri ancora i$"oneva di&iuni "erch6 !ossero ca"aci di vincere le tenta.ioni+ In una "arola, si intratteneva "ersonal$ente con o&nuno, considerando i loro "ensieri e le a.ioni, &ra.ie allo '"irito che risiedeva in lui+ 'e si accor&eva che %ualcuno si disinteressava della "ro"ria salve..a, "re&ava Dio "er lui o lo cacciava dalla co$unit , "er ti$ore che altri si "erdessero, ed anche nel ti$ore di essere condannato dal tri#unale di Dio "er aver trascurato le ani$e !ino a condurle in "erdi.ione+ Teodoro si "rendeva cura anche dei #iso&ni $ateriali della nu$erosa co$unit di P#oD e de&li altri $onasteri+ Diri&eva anche il convento delle $onache riunite nel no$e di Dio, $ediante un "adre &iusto, che aveva desi&nato co$e su"eriore( vi&ilava su di loro santa$ente, secondo le re&ole del de!unto "adre nostro Paco$io+

196. In %uesto $odo, Teodoro incora&&iava i !ratelli con la "arola e la "er!etta dottrina delluo$o &iusto, il nostro "adre Paco$io, durante i &iorni della Pas%ua del 'i&nore+ Re&olava tutti i loro a!!ari con!or$e$ente alle tradi.ioni del nostro "adre Paco$io, $entre cele#ravano la !esta della santa Resurre.ione di nostro 'i&nor Ges1 Cristo+ Poi "re&, "er loro e li ri$and, in "ace, non sen.a aver s"ostato da un convento allaltro un #uon nu$ero di !ratelli, nellinteresse della loro salve..a+ I !ratelli, che !un&evano da inter"reti "er tradurre in &reco le sue "arole a coloro che non co$"rendevano le&i.iano 9 cerano anche alcuni stranieri e de&li alessandrini 9 do"o averlo udito "arlare s"esso de&li eserci.i ascetici del nostro "adre Paco$io, scrissero "er &li altri tutto ci, che raccontava+ Il nostro "adre Teodoro, %uando cessava di intrattenerli su Paco$io e di lodarlo "er i suoi s!or.i eroici, sos"irando diceva( 5Ascoltate attenta$ente ci, che vi dico( verr certa$ente il te$"o in cui non troverete nessuno che "ossa "arlarvene7+ Arricchimento dei monasteri 197. 0ostro "adre Teodoro era se$"re desolato davanti al 'i&nore) te$eva che %ualche ani$a, a lui a!!idata, si "erdesse+ Inse&nava ai !ratelli ad a##andonare le o"ere $alva&ie e a "raticare il #ene davanti al 'i&nore+ *uando si accorse che, con il "retesto del vitto e dei #iso&ni $ateriali, i $onasteri si arricchivano di $olti terreni, #estia$e, #arche, e, in #reve, di $olti #eni, ne !u !orte$ente rattristato( ca"iva chiara$ente che i "assi di $olti erano scivolati !uori della retta via a causa dei #eni e delle vane "reoccu"a.ioni di %uesto $ondo+ Volle allora andare ancora a 'eneset, dal nostro "adre Orsiesi, "er chieder&li consi&lio+ '"into dallardore dei senti$enti, "art- di notte, acco$"a&nato da due !ratelli, e si diresse a 'eneset+ A""ena &iunto, a##racci, Orsiesi in $e..o ad a##ondanti lacri$e( anche Orsiesi "ian&eva+ Teodoro "rese "oi Orsiesi "er $ano, lo condusse in dis"arte e, con &li occhi "ieni di lacri$e, &li disse( 5Padre, santo e venera#ile, sei tu che $i hai i$"osto %ueste "reoccu"a.ioni da "arte del 'i&nore, e sai che !ino a %uesto $o$ento ho !atto tutto il "ossi#ile+ 'ai anche che non ho !atto niente sen.a il tuo consenso) sia$o in!atti un solo cor"o, una sola ani$a e un solo s"irito, secondo Dio, in tutto+ Ti chiedo ora, che cosa devo !are in $e..o a %uesti &randi #eni accu$ulati+ 'a""ia$o che in essi non c alcun &iova$ento7+ Dicendo ci,, era triste( avre##e desiderato che i #eni !ossero $olto $eno+ 0ostro "adre Orsiesi disse( 54 il 'i&nore che ha #enedetto la con&re&a.ione e lha !atta di!!ondere) ancora lui che ha il "otere di ridurla, secondo i suoi eccellenti co$andi e le sue decisioni &iuste e rette7+ Teodoro ris"ose ad Orsiesi( 54 &iusto( tutto ci, che $i dirai !ar, ed osserver,, co$e se $e lo avesse detto il 'i&nore7+ Levatosi, "re&, "er lui e lo lasci, "ieno di triste..a) si rec, verso sud a P#oD, dai !ratelli che vi a#itavano+ 198. Teodoro ri$ase cos- accasciato che s"esso escla$ava verso il 'i&nore, su""licandolo tra le lacri$e( 5'i&nore $io Ges1 Cristo, ti su""lico di "rendere la $ia ani$a+ 0on vo&lio "i1 vedere ani$e che vanno alla deriva a causa dei #eni $ateriali e delle vane "reoccu"a.ioni di %uesto $ondo7+ '"esso indossava a#iti di crine, saliva verso il deserto e vi "assava la notte intera a "re&are il 'i&nore tra le lacri$e) al $attino !aceva ritorno al $onastero+ In se&uito a ci,, uno dei !ratelli an.iani lo se&u- una sera tenendosi a #reve distan.a+ *uando Teodoro &iunse nel luo&o dove era stato se"olto il cor"o di nostro "adre Paco$io, nel deserto, vi si $ise a "re&are, dicendo tra le lacri$e(

5'i&nore Dio $isericordioso, che solo hai "iet , &iudice dei vivi e dei $orti, tu che conosci il $io cuore, i $iei "ensieri, la $ia coscien.a, i $iei ideali( "ossano la tua #ont e la tua "iet ra&&iun&erci nella $iseria in cui ci trovia$o+ A##ia$o deviato dal ca$$ino della vita, dalle tue le&&i e dai tuoi "recetti co$e li avevi dettati al de!unto nostro "adre, sul cui santo cor"o ora $i trovo+ 'ia$o si$ili a navi&anti durante la te$"esta) non !accia$o atten.ione alla rotta che ci stata asse&nata dal tuo servo, il nostro santo "adre+ Guarda la $ia a!!li.ione( non !arci estranei a te, a causa dei nostri "eccati) non vo&lia$o essere dei $isera#ili al cos"etto del nostro "adre e di tutti i suoi &iusti co$"a&ni che a##ia$o visto con i nostri occhi e che, con lui, si sono !atti croci!i&&ere in "iena innocen.a, secondo il Van&elo del tuo !i&lio #enedetto, Ges1 Cristo+ Ti su""lico di ris"ar$iarci, ricordati delle lacri$e del de!unto nostro "adre, con il %uale hai stretto un "atto+ 0on riversare su di noi la tua collera, "er le cattive a.ioni co$$esse e "er le ne&li&en.e cui ci sia$o lasciati andare+ 0on "er$ettere che "erseveria$o nella !unesta dure..a dei nostri cuori, e che rovinia$o &li s!or.i eroici che nostro "adre a!!ront, &iorno e notte, in di&iuni, "re&hiere e lacri$e co"iose, al !ine di riunire attorno a s6 $olte ani$e( le voleva salve e #enedicenti se$"re il tuo santo no$e, "erch6 sei tu il nostro soccorso e la nostra s"eran.a+ E##ene, 'i&nor $io Ges1 Cristo, $e&lio "er $e che tu $i visiti "resto e $i tol&a lani$a, "iuttosto di vedere che il diavolo ricava "ro!itto da&li s!or.i di nostro "adre+ Vorrei evitare di correre "ericolo a causa delle ani$e, a!!idate$i "erch6 io le conse&ni i$$acolate nelle tue $ani7+ Il nostro "adre Teodoro continu, a "re&are Dio cos-, tutta la notte, !ino alla sinassi del $attino+ Lo stesso !ece il !ratello che era salito con lui e losservava) $a Teodoro i&norava che costui stava "oco lontano e lo ascoltava "re&are e "ian&ere+ 'ceso dalla $onta&na, %uesto !ratello raccont, se&reta$ente a&li altri le "arole che nostro "adre Teodoro aveva detto "ian&endo davanti al 'i&nore+ Previsioni di morte 199. In se&uito, %uando si sedeva "er "arlare ai !ratelli riuniti, Teodoro accennava s"esso alla sua $orte, co$e se !osse "rossi$a+ Essi "er, non co$"rendevano cosa volesse dire+ Talvolta diceva( 5Vi uno tra noi che il 'i&nore visiter %uestanno) esterno ed interno, su"eriore ed in!eriore7+ O""ure( 5'ono stati condotti al torchio "er "i&iarli( "rendia$o del loro vino7+ '"esso diceva a %ualcuno in "articolare( 5'to "er andar$ene ai "iedi di nostro 'i&nore Ges17+ Altre volte diceva chiara$ente( 5Penso che il 'i&nore $i visiter %uestanno7+ E&li sos"ettava "rossi$a la $orte, non "erch6 vedesse &iun&ere la vecchiaia o "erch6 sentisse venir $eno le !or.e+ Il 'i&nore lo aveva avvertito che si avvicinava "er lui il $o$ento di ri"osare e di andare ad a#itare con i "adri, che lavevano "receduto e di cui aveva "raticato tutte le virt1+ /n &iorno, Teodoro si sedette e rivolse ai !ratelli la "arola di Dio( le lacri$e &li solcavano le &ote, $entre anche i !ratelli "ian&evano+ Disse( 5;ratelli $iei, ascoltate$i+ Giaco##e ha nutrito Giuse""e "er BP anni, Giuse""e a sua volta ha nutrito suo "adre Giaco##e e tutti i suoi !ratelli "er BP anni+ Anchio "er BP anni sono stato nutrito dal nostro "adre nei co$anda$enti di Dio, ed ecco che, a $ia volta, sono stato in $e..o a voi "er BP anni, secondo le $ie !or.e, "er ordine di Dio e del nostro "adre Orsiesi) lui in!atti il nostro "adre co$une+ 'e &li o##edia$o e osservia$o le re&ole che ci ha dato, se&no che a##ia$o !iducia che Dio e sar se$"re con noi+ 'e co$incia$o a es"orre le lodi anche de&li altri uo$ini di valore venuti do"o il nostro "adre Paco$io, il discorso

sare##e $olto lun&o, so"rattutto "er ci, che ri&uarda nostro "adre Orsiesi, uo$o "er!etto+ La $a&&ior "arte di voi ha sentito &li elo&i che di lui !ece il nostro de!unto "adre, %uando lo sta#il- co$e su"eriore a 'eneset+ Lo "ara&on, ad una la$"ada doro he rischiara la casa del 'i&nore, dicendo "oi( O&&i stata introdotta la !idan.ata di Cristo+ Il nostro "adre, in!atti, riconosceva in lui un uo$o #uono verso tutti e sen.a $ali.ia, co$e una "ecora, o##ediente) si occu"avano insie$e de&li a!!ari dei !ratelli+ Vi ri"eto s"esso tutto ci,, "erch6 nostro "adre lo aveva a cuore7+ Teodoro si intratteneva in "rivato con i !ratelli, li esortava con slancio, co$e se si stesse "re"arando ad andarsene "resto dal 'i&nore( cos-, avendo $ostrato a ciascuno la salve..a dellani$a, non sare##e stato ri$"roverato+ Poi si al., e "re&, con i !ratelli) o&nuno !ece ritorno nella sua di$ora "ieno di triste..a "er ci, che Teodoro aveva detto, che cio, stava "er andare dal 'i&nore, lasciandoli or!ani+ $isita di Atanasio 200. *ualche te$"o do"o, "i1 avanti nellanno, durante i &iorni della *uaresi$a, nei %uali nostro 'i&nore di&iun, "er la nostra salve..a, Orsiesi sent- dire a 'eneset che il #eato Atanasio, vescovo di Alessandria veniva a sud, nella Te#aide, "er con!er$are tutte le chiese nella !ede di Cristo+ Mand, su#ito a cercare il nostro "adre Teodoro a P#oD, "erch6 andasse incontro allarcivescovo+ I$$ediata$ente Teodoro, "resi con s6 cin%ue !ratelli, si$#arc, su di una "iccola nave e si diresse a nord, verso 'eneset+ *ui "re&, Orsiesi di andare lui stesso incontro allarcivescovo+ Ma Orsiesi ri!iut,, so"rattutto "erch6 s"esso aveva inteso nostro "adre Paco$io !are lelo&io dellarcivescovo e chia$arlo "adre della !ede ortodossa del Cristo+ Orsiesi dun%ue non voleva "artire, a causa della sua "ro!onda u$ilt , e s"in&eva Teodoro ad andare dallarcivescovo, dicendo&li( 5'e vai tu, co$e se andassi anchio, "erch6 noi due sia$o co$e un uo$o solo, una sola ani$a, un solo s"irito7+ Teodoro ris"ose allora ad Orsiesi( 5Ricordati di noi nelle tue "re&hiere, e as"etta che Dio ci riconduca a te, util$ente e "aci!ica$ente7+ Lasci, allora Orsiesi che, insie$e ad altri !ratelli, lo aveva acco$"a&nato alla sua #arca e che &li diceva( 5'aluta larcivescovo, "adre della !ede37+ 201. Teodoro, con i !ratelli, "art- verso nord+ Larcivescovo si trovava nel nord della diocesi di '$oun) era $ontato su di un asino e una !olla i$$ensa lo se&uiva( vescovi, innu$erevoli chierici con lu$i e ceri, e $onaci venuti da o&ni "arte, che cantavano sal$i e cantici+ Teodoro s#arc, allalte..a dei $onasteri della diocesi di '$oun, "rese con s6 tutti %uei !ratelli e sinca$$in, verso nord, a "iedi, incontro allarcivescovo) recitavano insie$e le "arole della santa 'crittura e i Van&eli di nostro 'i&nor Ges1 Cristo+ Larcivescovo, vedendoli da lontano, ricono##e che erano i !i&li di Paco$io, cui Dio aveva accordato il !avore di riunire la santa con&re&a.ione+ Mentre erano ancora lontani, Atanasio disse, a loro ri&uardo( 5 Chi sono +uelli che volano al di sopra di me come nubi, come colombe con i loro piccoli0/. *uando si !urono avvicinati, Teodoro $and, avanti i !ratelli an.iani, "erch6 a##racciassero larcivescovo "ri$a di lui( e&li in!atti !u&&iva la vana&loria+ Ma larcivescovo, &ra.ie allo s"irito che di$orava in lui, distinse Teodoro in $e..o a&li altri e lo a##racci, "er "ri$o+ Do"o aver "re&ato, sedette e disse loro( 5Co$e sta il vero Israelita, in cui non in&anno, nostro "adre Orsiesi, con &li altri !ratelli87+ Teodoro ris"ose( 5Gra.ie allaiuto di Dio e alle tue sante "re&hiere stia$o tutti #ene+ Anche il nostro santo "adre e %uelli che sono con lui ti salutano7+

Prese allora le redini dellasino dellarcivescovo, "er acco$"a&narlo, $a %uello &lielo i$"ed-+ Teodoro disse allora allarcivescovo( 5'anto "adre, lasciate$i !are+ 0on !orse "er noi un !avore il "oter !are atto di sotto$issione a colui che s"esso $orto "er noi, a $otivo della conserva.ione della !ede di Cristo87+ Allora larcivescovo &li "er$ise di "rendere le redini+ Poi i !ratelli, circa un centinaio, lo "recedettero cantando+ Larcivescovo vide che nostro "adre Teodoro, ardente "er lo '"irito 'anto che a#itava in lui, "rocedeva con &rande slancio e cora&&io, non si curava della !olla che lo schiacciava, n6 della !ia$$a ardente di $olte !iaccole che lo #ruciavano+ Disse allora ai vescovi del suo se&uito( 54 !orse conveniente chia$arci "adri del $ondo8 0o davvero+ Ecco i nostri "adri, che hanno lu$ilt e la sotto$issione secondo Dio+ 'ono davvero se$"re !elici e #enedetti coloro che "ortano la croce, che sono cele#rati "er lu$ilt , e il cui ri"oso se&uir le "ene, in attesa di ricevere la corona i$$ortale7+ Lo "recedettero cantando, !inch6 non lo introdussero nella chiesa della citt di '$oun+ Pre&, "oi "er la !olla che lo acco$"a&nava e ciascuno !ece ritorno a casa+ Teodoro e i !ratelli ricevettero la #enedi.ione dellarcivescovo e si recarono nei vicini $onasteri "er "rendervi un "o di ri"oso+ 202. Larcivescovo "ass, alcuni &iorni in %ueste citt , esortando $ediante la "arola di Dio+ 'al- "oi, con il se&uito, ai $onasteri di 0ouoi e di Fahior "er vedere lor&ani..a.ione dei !ratelli+ Entrato, ne osserv, la discre.ione, la!!a#ilit , lo stato "er!etto, la tran%uillit di vita( se ne ralle&r, viva$ente e &lori!ic, il 'i&nore+ And, in chiesa, "receduto dai !ratelli che cantavano, e "re&,) !u "oi condotto al re!ettorio, nelle di$ore e nelle celle) in tutte "re&,+ ;u "reso da$$ira.ione "er le loro istitu.ioni e "er la#itudine di dor$ire "er terra( #enedisse Dio, rendendo o$a&&io alla vita e alle "ratiche dei !ratelli+ Poi larcivescovo disse al nostro "adre Teodoro( 5Avete davvero istituito una cosa &rande ed unica nel $ondo( dar "ace a chiun%ue verr a voi7+ Teodoro ris"ose allarcivescovo( 5*uesto &rande !avore di Dio ci stato !atto "er il de!unto nostro "adre) e so"rattutto &ra.ie alle tue sante "re&hiere, $io si&nore e "adre+ Il 'i&nore sa che, %uando a##ia$o visto la tua santit , co$e se avessi$o visto nostro 'i&nor Ges1 Cristo nella Gerusale$$e celeste, "er la nostra &rande !ede in te( tu sei il nostro "adre7+ Larcivescovo trascorse alcuni &iorni in %uesto $onastero, rendendosi utile ai !ratelli con la "arola di Dio+ Disse "oi a Teodoro( 5'e Dio vuole, desideria$o "assare alcuni &iorni in %uesto luo&o( la santa Pas%ua della nostra salve..a si avvicina+ Prendi %uesta nostra lettera "er Orsiesi( ven&a anche lui da noi, "erch6 "ossia$o ricevere la sua santa #enedi.ione+ Vai "ure a "renderti cura dei $onasteri, co$e sei solito !are7+ 203. Venuta la sera, il nostro "adre Teodoro si sedette "er rivol&ere ai !ratelli la "arola di Dio+ Disse "oi ai !ratelli della #arca( 5Larcivescovo ha detto che "asser %ui %ualche &iorno, "ri$a di venire a sud a visitarci+ Vi "re&o "erci, di $ettervi a sua dis"osi.ione con la #arca, nel caso ne avesse #iso&no) do"o Dio, lui il nostro "adre+ 0on solo "adrone della nostra #arca, $a ha anche "otere su di noi( servite Dio e lui+ 0oi "artia$o verso sud, "erch6 si avvicinano i &iorni della Pas%ua della nostra salve..a, nei %uali Cristo ha so!!erto "er noi, salvandoci dalle $ani del de$onio7+ Giunto il $attino, si rec, in citt dallarcivescovo, che lo a##racci, e &li conse&n, la lettera "er il nostro "adre Orsiesi+ Teodoro, ricevuta la #enedi.ione dellarcivescovo, &li disse( 5Ricordati di

noi nelle tue sante "re&hiere, nostro si&nore e "adre7+ Larcivescovo ris"ose( 5Se dimenticassi )erusalemme, dimenticherei la mia destra, cio voi7+ Cos- Teodoro lo lasci, nella "ace, e &li o!!r- la #arca e i !ratelli+ 204. Teodoro sinca$$in, a "iedi verso sud+ 0on volle salire su una delle #arche che i $onasteri si erano "rocurate, "erch6 non voleva che i $onasteri si !a##ricassero #arche+ Arrivato a 'eneset, a##racci, Orsiesi, cui conse&n, la lettera dellarcivescovo, e tutti i !ratelli+ Orsiesi #aci, la lettera "ri$a di le&&erla loro+ Eccone il testo( 5Atanasio, arcivescovo di Alessandria, scrive, "or&endo il suo saluto, al carissi$o !ratello Orsiesi, e a tutti i !ratelli che sono con lui, che a$o nel 'i&nore+ 'alute3 :o visto il tuo colla#oratore nel 'i&nore, Teodoro, uo$o dotato da Dio di o&ni virt1 e luce in $e..o a voi( ho visto il suo volto radioso, il 'i&nore del nostro "adre Paco$io che di$ora in lui e &li d !or.a "er le sue o"ere+ In %uanto a $e, $i sono $olto ralle&rato "er la &ioia "rocurataci dalla "resen.a cortesissi$a dei !i&li della chiesa( nostro 'i&nore Ges1 Cristo dia loro la rico$"ensa nella terra dei santi3 Il Dio della nostra "ace ci doni in a##ondan.a "ace, carit e costan.a "er i secoli dei secoli, a$en+ Pre&hia$o di "oter avere %ualche occasione di vedervi7+ Letta la lettera, si al.arono a "re&are) ciascuno "oi !ece ritorno alla sua di$ora, rin&ra.iando Dio e #enedicendo il santo arcivescovo Atanasio+ Teodoro "arl, "oi in dis"arte con Orsiesi, consolandolo dellincidente accaduto al te$"o di A"ollonio, su"eriore di Th$ousons+ *uesti, allora, $andava a !are ac%uisti "er i $alati ad Alessandria, $a Orsiesi non aveva voluto che / de"ositasse in un locale sotto la "ro"ria &iurisdi.ione, "erch6 sa"eva che il nostro "adre Paco$io lo avre##e "roi#ito+ Teodoro, sa"endo che si avvicinava il $o$ento di andare dal 'i&nore, co$e tutti i suoi "adri, "re&, Orsiesi di acco$"a&narlo a sud, a P#oD, "er incora&&iare i !ratelli+ Di !ronte alle "ressanti insisten.e di Teodoro, Orsiesi acconsent-, e lo acco$"a&n, insie$e con i !ratelli, verso sud+ Giunti vicino al $onastero, Teodoro $and, un !ratello del se&uito( 5Va, d- ai !ratelli che si radunino su#ito ed escano incontro al nostro santo "adre7+ Il !ratello di turno in %uella setti$ana radun, allora tutti &li altri, che uscirono cantando incontro ad Orsiesi e &li diedero un casto #acio+ Poi rientrarono cantando nel $onastero, in #uon ordine, $odesta$ente, sa&&ia$ente co$e conviene) andarono tutti a "re&are nella chiesa del $onastero+ Teodoro convinse "oi Orsiesi a sedersi e a rivol&ere ai !ratelli la "arola di Dio, co$e nel "assato+ Orsiesi o##ed- u$il$ente, ed es"ose lun&he considera.ioni sulle 'critture+ Teodoro, seduto, ascoltava co$e tutti &li altri, con il volto chino a terra, versando lacri$e "er le "enetranti "arole che ascoltava dalla #occa di Orsiesi e dicendo con le la##ra e con il cuore( 5Io sono !i&lio di Orsiesi e suo luo&otenente7+ 2ench6 in due, erano co$e un solo uo$o, e o&nuno li a$$irava e li lodava "er la dolce..a del loro a$ore+ 0ello stesso te$"o, a$avano Dio con tutta lani$a e con tutto il cuore, co$e aveva loro racco$andato il "er!etto nostro "adre Paco$io+ Teodoro si co$"ortava co$e su#ordinato di Orsiesi( nella sua u$ilt non !aceva niente, ne""ure la "i1 "iccola cosa, sen.a il suo "arere+ '"esso lo si sentiva dire "ian&endo( 5'i avvicina "er $e il $o$ento di se"arar$i dal $io "adre Orsiesi, e di "rendere la via di tutti i $iei "adri7+ Orsiesi "arl, a lun&o ai !ratelli, incitandoli ad i$itare la vita del nostro "adre Teodoro, la sua costan.a e la sua u$ilt davanti a Dio) "oi si al., e "re&,+ Tutti i !ratelli

!ecero ritorno alle loro di$ore, recitando la "arola di Dio e "raticando le virt1+ 6alattia e morte di .eodoro 205. *uattro &iorni "i1 tardi, &iunse la setti$ana santa+ Tutti i !ratelli si trovavano riuniti a P#oD "er cele#rare insie$e la Pas%ua, secondo la volont di nostro "adre Paco$io+ Teodoro "re&, Orsiesi di rivol&ere o&ni &iorno ai !ratelli la "arola di Dio, durante la cele#ra.ione della Pas%ua+ *uesti, "er,, non acconsent- a !arlo re&olar$ente( !aceva la catechesi ai !ratelli %ualche volta, co$e %ualche volta la !aceva Teodoro, "erch6 erano, in due, un solo uo$o+ Andarono avanti cos- sino alla !ine della Pas%ua+ La vi&ilia del santo &iorno di Pas%ua, tutti i !ratelli erano in chiesa "er ricevere i santi $isteri, il cor"o e il san&ue di nostro 'i&nor Ges1 Cristo+ /n !ratello an.iano, di no$e Eron, $alato, era ri$asto nel locale del $onastero dove stavano tutti i $alati( era laiutante di Teodoro il cittadino, su"eriore dei Greci+ Il !ratello in!er$iere in!or$, Teodoro che %uellan.iano stava "er $orire+ Teodoro allora usc- su#ito dalla chiesa e and, dai $alati "er vedere il !ratello $ori#ondo( si chin, su di lui e disse cose i$"ortanti davanti ai !ratelli che ascoltavano+ *ualche istante do"o, %uel !ratello $or- e, su#ito, si "rodusse un &rande stu"ore+ 0essuno aveva in!atti co$"reso le "arole che Teodoro &li aveva detto, che corris"ondevano, "er,, a ci, che ciascuno aveva "ensato dentro di s6( 5*uando arriverai dal &iusto e "er!etto nostro "adre Paco$io, lo "re&herai "er $e e &li dirai( Teodoro, tuo !i&lio, "re&a il suo santo "adre di dar&li $odo di se&uirlo7+ Aveva$o cos- "ensato tra di noi "erch6 vedeva$o Teodoro in "reda ad uno stato di a##atti$ento su"eriore al nor$ale e notava$o il suo atte&&ia$ento %uotidiano nella vita e nelle "arole+ Teodoro si sedette e vers, $olte lacri$e) era $olto addolorato, co$e "ure Orsiesi e i !ratelli che lo circondavano+ Allora disse( 5Il !ratello $orto o&&i co$e un se&no( indica che un altro lo se&uir , uno che voi non "ensate de##a $orire in %uesti &iorni7+ I !ratelli "assarono %uella notte, !ino allaurora, "re&ando e ve&liando intorno al cadavere Al $attino, era do$enica, il &iorno della Resurre.ione di nostro 'i&nor Ges1 Cristo, se""ellirono il santo cadavere+ Teodoro "oi si sedette e, "er ordine del &iusto Orsiesi, diede direttive a tutti, sia ai su"eriori, sia a&li aiutanti, con!or$e$ente alle tradi.ioni ricevute dal nostro santo "adre Paco$io+ Re&ol, tutti i loro a!!ari, co$e era o""ortuno+ Poi intonarono il canto, "recedendo Eron( se&uivano &li i&u$eni dei $onasteri con tutti i !ratelli+ Lo condussero alla $onta&na e lo se""ellirono vicino a&li altri+ Poi Teodoro, do"o aver "re&ato "er &li i&u$eni, li acco$"a&n,, $entre "artivano ciascuno "er il suo $onastero+ Orsiesi, che "artiva "er 'eneset e !aceva anche&li "arte del corteo, disse ai !ratelli( 5Ricordatevi di $e7+ Allora il nostro "adre Teodoro re"lic, ad Orsiesi( 50on allontanarti, "erch6 uno di noi, su"eriore ed in!eriore, sta "er $orire7+ Do"o le sue "arole, i !ratelli !ecero ritorno ai ris"ettivi $onasteri, $entre Teodoro tornava indietro con il se&uito+ 206. Tre &iorni do"o, Teodoro si a$$alo, e $and, chia$are Orsiesi in tutta !retta+ Giunsero anche i !ratelli dei $onasteri vicini a P#oD+ Orsiesi, al vedere Teodoro vinto se$"re di "i1 dal $ale, !u costernato( and, in chiesa con tutti i !ratelli+ Prostrati davanti allaltare, "ian&endo, su""licarono Dio di accordar&li, "er intercessione del nostro "adre Paco$io, la &ra.ia della &uari&ione+ Il nostro "adre OrsQesi disse al 'i&nore( 5'i&nore

delluniverso e Dio del nostro "adre Paco$io, se ora ci to&li Teodoro diventere$o in!elici+ 'are##e $e&lio che $orissi io, vecchio, e che restasse Teodoro a dar cora&&io ai !ratelli37+ Poi tutti i !ratelli al.arono la voce e versarono lacri$e a$are dicendo( 5'i&nore, "iet di noi3 'ii $isericordioso3 Accetta la nostra "re&hiera e non volerci to&liere il nostro &iusto "adre Teodoro+ Prendi "iuttosto la $a&&ior "arte di noi e lasciaci colui che ci nutre nella tua le&&e e nei tuoi "recetti di vita37 Passarono cos"arecchi &iorni ad a!!li&&ersi e a "re&are il 'i&nore che accordasse la &ra.ia della &uari&ione a Teodoro, "er $ostrare ancora "er %ualche te$"o ai !ratelli la via della salve..a dellani$a+ Teodoro $and, "oi a chia$are Orsiesi che era in chiesa e &li disse( 50on ti a!!aticare, con i !ratelli, a i$"lorare il 'i&nore "er $e+ 4 cosa &i #en decisa che io vada dal 'i&nore, co$e i santi "adri che $i hanno "receduto7+ Ma Orsiesi continuava a "ian&ere a!!litto, $entre le lacri$e &li scendevano sulle &ote+ Teodoro si rivolse a Psentaesi, Paco$io e a&li altri an.iani riuniti intorno al suo &iaci&lio e disse( 5Ecco, $e ne vado dal 'i&nore e dal de!unto nostro "adre Paco$io, secondo il destino di tutti+ Voi aiutate il nostro "adre Orsiesi, in o##edien.a ed u$ilt , sen.a $or$ora.ione+ 4 lui, in!atti, il Testa$ento, io non sono che il suo luo&otenente+ Il 'i&nore sa che non era $io desiderio avere %uesto incarico( sono "eccatore "i1 di tutti &li uo$ini della terra+ In o&ni $odo, sia rin&ra.iato il 'i&nore, "erch6 non ho $ai diso##edito in nulla a ci, che e&li voleva+ 0on sia a##andonato alla "erdi.ione3 E##ene, vi assicuro, 9 e la $ia testi$onian.a nei cieli 9 ne""ure un &iorno della $ia vita ho "erso di vista i "eccati co$$essi+ E "enso di non avere $ai !atto nulla sen.a il "er$esso di Orsiesi o al di !uori delle sue #enedette decisioni o dei suoi eccellenti consi&li+ Ecco, sono diciotto anni che la $ia ani$a so!!re a causa nostra+ E ora, !ratelli "ii e a$ati, se il 'i&nore $i visita, vi chiedo di non lasciare il $io cor"o dove lavrete de"osto, $a di "orre le $ie ossa accanto a %uelle di $io Padre7+ Detto ci,, Teodoro, uo$o di Dio, a"r- la #occa e rese lo s"irito, tran%uilla$ente e dolce$ente, il due del $ese di "asons, in "ace3 207. 'i "rodusse in %uel $o$ento un &rande stu"ore e si sent- un dolce odore+ Tutti i !ratelli si "rostrarono ed escla$arono, "ian&endo a$ara$ente( 50oi in!elici3 O&&i sia$o divenuti or!ani3 In realt , co$e se o&&i !osse $orto di nuovo il nostro "adre Paco$io+ O&&i sia$o in!elici e $isera#ili, "erch6 ricordia$o la sua #uona condotta, il suo dolce lin&ua&&io, la sua &rande u$ilt , la$ore inaltera#ile e delicato che aveva "er ciascuno di noi37+ Il nostro "adre Orsiesi, con tutti i !ratelli, "ass, la notte intera a recitare accanto al suo venera#ile cor"o+ Al $attino, allora della sinassi, avvolsero il suo cadavere in un len.uolo e o!!rirono "er lui il sacri!icio, il cor"o e il san&ue di nostro 'i&nor Ges1 Cristo+ 'inca$$inarono "oi cantando verso la $onta&na, dove lo se""ellirono solenne$ente e $a&ni!ica$ente) !ecero "oi ritorno al $onastero "ieni di triste..a, versando a##ondanti lacri$e+ *uella notte, il nostro "adre Orsiesi con tre !ratelli torn, alla $onta&na, l dove era stato se"olto il cor"o di Teodoro( lo tolse dal luo&o dove lavevano "osto e lo se""ellaccanto alle ossa del de!unto "adre nostro Paco$io, il "adre della santa con&re&a.ione, e accanto al luo&o dove Teodoro aveva se"olto il !ratello Pa!nu.io+ Ridiscesero "oi in silen.io al $onastero( nessuno li aveva notati+ )eneralato di &rsiesi

208. Tre &iorni do"o la $orte del nostro "adre Teodoro, $entre tutti i !ratelli erano "ieni di triste..a, Orsiesi si a$$al, "er il dolore causato&li dalla $orte di Teodoro, di !elice $e$oria+ Ma alcuni de&li an.iani, tra cui 'eneset e Paco$io, "re&arono Orsiesi di uscire e di rivol&ere ai !ratelli %ualche "arola di consola.ione+ E&li acconsent-, si al., e usc- "ian&endo, e si sedette in $e..o ai !ratelli riuniti, a!!litti "er la $orte del nostro "adre Teodoro+ Co$inci, allora a "arlare, con triste..a e !ra le lacri$e( 5Dio ci ha vera$ente tolto un "adre &iusto, to&liendoci Teodoro, che ci !aceva cora&&io con la "arola del 'i&nore+ E, "er col$o del nostro &rande dolore, sia$o stati "ro"rio noi a rattristarlo, al "unto che do$and, al 'i&nore di ri"renderlo su#ito( cos- sia$o diventati or!ani3 Conoscete tutti il &rande a!!etto che aveva "er noi( "re&ava continua$ente "er salvarci dalle $ani del de$onio, &eloso di noi+ E##ene, !ratelli a$ati, ricordia$oci se$"re delle sue "ene, delle sue ascesi e delle lacri$e che versava &iorno e notte a causa nostra davanti al 'i&nore, "erch6 non si a""licasse a noi la "arola( Si affrettarono a dimenticare le sue opere e non furono costanti nei suoi consigli4 e "erch6 non !ossi$o condannati nel &iudi.io+ 'ono convinto che se ca$$inere$o secondo le direttive che ci ha dato, sar nostro a$#asciatore davanti a Dio e "resso il nostro "adre Paco$io) co$e nostro 'i&nore Ges1 Cristo aveva detto ai santi a"ostoli e disce"oli( $ado avanti a voi per prepararvi un posto) e ancora( Abbiamo colui che prega per noi presso il padre, )es- Cristo nostro Signore, che ci ha amato e ha dato se stesso per noi, e non ha sofferto a causa dei nostri peccati soltanto, ma a causa di +uelli di tutto il mondo. Di !atto, il nostro "adre Paco$io, "er tutto il te$"o che !u in $e..o a noi, "re&ava &iorno e notte "er la salve..a delle nostre ani$e e di %uelle di tutto il $ondo+ 4 ci, che !ecero anche &li altri nostri "adri che &li succedettero, Petronio e Teodoro, che divennero !i&li suoi i$itandone la sua vita, nel &rande a$ore "er la croce+ E##ene, !ratelli ed i&u$eni dei $onasteri, che siete le $e$#ra del nostro "adre, osservia$o le re&ole dei nostri "adri e i "recetti che ci hanno dato da "raticare, a!!inch6 siano contenti di noi, nel luo&o dove si trovano, co$e disse Cristo al Padre suo, a "ro"osito de&li a"ostoli( >o dato loro ci che tu mi avevi dato, ed essi l hanno accettato ed hanno custodito la tua parola. 'i "ossa dire anche di noi( 2envenuti i !i&li, che hanno o##edito al "adre ed hanno custodito i "recetti che aveva dato loro3 Venite a "rendere leredit della vita eterna con i "adri vostri, "erch6 avete ca$$inato sulle loro or$e, e se&uito i "recetti che vi avevano dato3 'i trovano o&&i in $e..o a noi le ossa del de!unto nostro "adre, cio le re&ole che aveva dato, a!!inch6 vincia$o il Mali&no, e il cuore dei nostri "adri sia soddis!atto, al vedere co$e il loro se$e "roduca !rutti s"irituali "er Dio creatore, co$e sta scritto( Come gli alberi piantati sui bordi del fiume. 9bbene, fratelli miei, non siamo negligenti3 il lavoro dei no padri non deve essere sterile e dissiparsi. Non dobbiamo esporci al pericolo e al giudizio di #io, +uando andremo presso di loro. *l Signore ha ordinato a me e ai nostri padri di servire tutti, come )es- ha detto nei Van&eli( &ra, non sono forse in mezzo a voi come colui che serve0 A#i&ail disse al #eato David( Sar la tua serva e laver i piedi dei tuoi servi4 con la sua u$ilt salv, tutto il suo "atri$onio7+ Do"o che il nostro "adre Orsiesi e##e cos- "arlato a&li i&u$eni dei $onasteri ed ai !ratelli riuniti, levatosi, "re&,+ Essi lo a##racciarono con &rande &ioia, co$e se vedessero il nostro "adre Paco$io e Teodoro in $e..o a loro+ Parteci"arono al sacri!icio del ter.o &iorno di Teodoro+ Orsiesi salut, i !ratelli e ciascuno torn, al "ro"rio $onastero in "ace+ E&li si recava s"esso a visitare i !ratelli "er ra!!or.arli nella le&&e del

'i&nore e nei "recetti del nostro "adre+ 209. /n altro &iorno rivolse cos- ai !ratelli la "arola di Dio( 5Il nostro "adre ra!!or.ava le ani$e "er $e..o delle sante 'critture e della "er!etta scien.a del 'i&nore+ Io credo che se luo$o non sorve&lia #ene il cuore, di$enticher ci, che ha udito, e "er la sua ne&li&en.a il ne$ico lo vincer e lo a##atter + Vi racconter, una "ara#ola che vi stu"ir + 'e si trascura una !iaccola accesa, a "oco a "oco la !ia$$a si s"e&ne e in casa viene il #uio+ I to"i si radunano intorno ad essa e vedendo la casa oscura e sen.a calore, a!!errano lo sto""ino e lo divorano) !anno cadere la !iaccola e la danne&&iano+ 'e la !iaccola di #ron.o, il "adrone di casa la trover e laccender di nuovo, ed essa illu$iner la casa) se invece dar&illa, si ro$"e e viene &ettata via+ Cos- accade dellani$a( se ne&li&ente, lo '"irito santo si allontana) sen.a la sua luce scendono le tene#re+ Il ne$ico divora allora lardore dellani$a e de&rada anche il cor"o con ini%uit , i$"urit e a#o$ina.ioni di desideri cattivi "erch6 non stata vi&ilante e non ha co$#attuto il ne$ico+ 'i invece a##andonata a trascurare la salve..a ed divenuta estranea al re&no di Dio e ai #eni eterni+ 0el caso che %ualcuno sia natural$ente #uono davanti a Dio e se$"lice$ente trascinato dalla ne&li&en.a, Dio $isericordioso &li is"irer il suo a$ore ardente e la $e$oria dei casti&hi, "erch6 si "enta e si custodisca "oi con &rande sta#ilit !ino al &iorno della $orte7 ;u cos- utile ai !ratelli, s"ie&ando loro la "ara#ola che aveva es"osta) "oi si al., e "re&, "er tutti+ Ciascuno si ritir, "oi nella sua di$ora, recitando la "arola di Dio+ 210. Atanasio, arcivescovo di Alessandria, si trovava nella diocesi di '$oun, %uando venne a sa"ere della $orte di Teodoro+ 'i a!!rett, allora a scrivere la se&uente lettera, "er consolare Orsiesi e tutti i !ratelli( 5Atanasio, arcivescovo di Alessandria, scrive $andando il saluto alla$ato !i&lio Orsiesi e a tutti i !ratelli della con&re&a.ione, saldi nella !ede di nostro 'i&nor Ges1 Cristo( salute3 *uando sono venuto a sa"ere che il #eato Teodoro era $orto, sono stato &rande$ente i$"ressionato, conoscendo il ruolo i$"ortante che rico"riva "resso di voi, con la sua &rande attivit + Perci,, se vera$ente Teodoro 9 cio il nostro a$atissi$o Orsiesi 9 non esistesse "i1, vi avrei scritto a lun&o e con $olte lacri$e, su ci, che sare##e accaduto do"o la sua $orte+ Ma Teodoro, cio Orsiesi che #en conoscia$o, ancora o&&i in $e..o a voi) "erch6, #ench6 due, non sono che un solo uo$o+ *uando, in!atti, uno dei due andava lontano, laltro ne "rendeva il "osto in casa+ 2eato Teodoro, che non ha camminato secondo il consiglio dell empio , cio del diavolo e dei suoi "erversi de$oni3 E ora, non do##ia$o "ian&ere colui che se ne andato nel luo&o dove non sono "i1 lacri$e, triste..a e sos"iri, e che ri"osa con i suoi "adri e dice( Abiter +uesto luogo, perch l ho scelto 0on do##ia$o rattristarci "er colui che ha !atto a""rodare la #arca al "orto della sicure..a, del ri"oso e della &ioia+ Piaccia al cielo che ciascuno di noi si slanci, !ino ad attraccare la "ro"ria #arca a %uel "orto3 In!atti, Teodoro non % morto, ma dorme, di #uon sonno, davanti al 'i&nore37+

APPE0DICI

APPE0DICE A "a versione Saidica del Prologo

Vita del nostro santo "adre a"a Paco$io larchi$andrita, che $or- il BC di "asons+ 0ella "ace di Dio+ A$en+ 4 dun%ue "er noi una #uona a.ione, e volont di Dio, che il !avore e i doni &iunti !ino a noi da "arte di Dio siano $ani!esti a tutti e so"rattutto ai !ratelli e ai discendenti di coloro che so"ravvissero ai nostri "adri e !urono !i&li di Dio) "erch6 sa""iano, lottino e diventino ostie per #io, nella purezza del cuore e del corpo, e siano vera$ente in %uesto e nellaltro secolo, !i&li dei nostri "adri, dei %uali non hanno visto il volto nella carne+ In!atti, il "ro!eta Isaia &rida a %uesti altri, che non conoscono i loro "adri, "erch6 conoscano, dicendo( Considerate Abramo vostro padre e Sara vostra madre. Cos- co$e Isacco e Giaco##e che Dio ha #enedetto+ E non do##ia$o dire "er i&noran.a ci, che il 'i&nore ha detto nel Van&elo( Non rivendicate dei padri sulla terra, perch il vostro padre % 1no solo, che abita nei cieli, il Signore ha detto ci per coloro che pensano alle cose della terra4 +uanto a noi, la nostra citt( % nei cieli. LA"ostolo scrive ad altri, dicendo( Se abbiamo dei padri secondo la carne che ci correggono e che rispettiamo, a pi- forte ragione saremo sottomessi al Padre degli spiriti, perch viviamo. 0el dire se abbiamo padri secondo la carne, di$ostra che in %uel te$"o non erano "er loro dei "adri+ *uesto anche secondo la "arola del 'i&nore nel Van&elo( Chi viene a me senza odiare suo padre, sua madre, sua moglie, i suoi fratelli, e in pi- la sua anima, non pu essere mio discepolo. *uesto viene detto a!!inch6 noi sa""ia$o con "recisione che un uo$o che ne &enera un altro nello"era di Dio, non soltanto lo &enera, $a diventa anche, "er la "arola e i !atti, suo "adre secondo Dio, in %uesto secolo e nellaltro+ Paolo scriveva cos- ai Corinti( Se voi aveste mille pedadoghi in Cristo )es-, non avreste per molti padri, perch sono io che vi ho generati in Cristo )es- mediante il $angelo. 9 noi sappiamo che non li ha generati solo mediante il $angelo, ma anche mediante molte opere buone e ammirevoli. Allo stesso modo, nella lettera ai Filippesi, insegna ai credenti a diventare suoi figli nell amore di #io, dicendo( .utto ci che % onorevole, tutto ci che % giusto, tutto ci che % puro, tutto ci che % buono, ogni virt-, ogni benedizione, ogni cosa degna di lode3 a +uesto pensate4 ed % +uesto che voi avete imparato+++ NOM che avete ricevuto, inteso visto in $e) !atelo, il Dio della "ace sar con voi+ *uesto il caso del nostro "adre Paco$io, il %uale $erita di essere chia$ato "adre, "erch6 il Padre che sta nei cieli a#ita in lui, co$e lA"ostolo con!essa di sua #occa( Non sono io che vivo, ma Cristo vive in me. Per %uesto $ediante la #ont divina che era in lui, e&li esorta chiun%ue &li vuole o##edire, dicendo( *mitatemi, come io imito Cristo. Dun%ue, tutti coloro che asso$i&liano allA"ostolo nelle loro "ratiche, $eritano di essere chia$ati "adri "er lo '"irito 'anto che a#ita in loro+++

APPE0DICE 2 Prime esperienze monastiche di Pacomio *uanto a Paco$io, &li si radunarono attorno, ad uno ad uno, &li a#itanti dei villa&&i circostanti) si costruivano a#ita.ioni nel luo&o dove si era ritirato in convento, e vi conducevano vita anacoretica, !or$ando una "iccola colonia+ *uando vide che i !ratelli andavano riunendosi attorno a lui, !iss, loro il se&uente re&ola$ento( ciascuno doveva #astare a se stesso e trarsi da solo di$"iccio) ciascuno "oi dava una %uota "arte "er i #iso&ni $ateriali, sia "er il nutri$ento, sia "er &li stranieri che ricevevano os"italit da loro) $an&iavano tutti insie$e) a lui ri$ettevano i loro &uada&ni, "erch6 li a$$inistrasse+ *uesto !acevano volontaria$ente e li#era$ente, "erch6 si incaricasse di tutti i loro #iso&ni, in %uanto lo ritenevano uo$o sicuro, e, do"o Dio, il loro "adre+ *uesto re&ola$ento era a$$or#idito secondo la loro de#ole..a, co$e dice lA"ostolo( 6i sono fatto debole con i deboli, per guadagnare i deboli. E scrivendo ai Corin.i dice ancora( $i ho nutriti con latte e non con cibo, perch non ne eravate capaci3 ed ecco, non ne siete ancora capaci. Tale era dun%ue la $aniera in cui si co$"ort,, "erch6 vedeva che non erano ancora ca"aci di le&arsi tra di loro in una co$unit "er!etta, del &enere di cui scritto ne&li Atti a "ro"osito dei credenti( 9rano un cuor solo e un anima sola, e tutti i beni appartenevano loro in comune. Non vi era persona che dicesse3 % mio di +uello che gli apparteneva. E nostro "adre Paco$io li nutriva co$e &li era "ossi#ile nutrirli, co$e sta scritto( /n "adre &iusto nutre #ene+ Ci, che riceveva da loro, secondo %uesta re&ola, lo a$$inistrava) se ca"itava che &li si "ortasse del "esce e delle altre "rovviste, le accettava e le "re"arava loro+ *uando aveva !inito di "re"arar da $an&iare, se aveva "assato in di&iuno il &iorno "recedente, si sedeva, "osava il sale sulla $ano e vi $an&iava so"ra il suo "ane+ *uesto era il $odo in cui a&iva se$"re con loro, !acendosi loro servitore, secondo il "atto che aveva concluso con Dio, co$e dice Paolo( ,ench libero, mi sono fatto servo di tutti, per guadagnare molti. *uanto ad essi, vedendo la sua u$ilt e accondiscenden.a, "er la $ancan.a di dirittura dei loro cuori, io trattavano con disde&no e &rande indi!!eren.a+ A#itual$ente, %uando co$andava loro di re&olare %ualcosa, che ri&uardava i #iso&ni co$uni, lo contraddicevano in !accia e lo insultavano dicendo( 50on ti o##edire$o7+ Ed e&li, "er "arte sua, non usava ra""resa&lie verso di loro, $a usava "a.ien.a dicendo( 5Vedranno la $ia $odera.ione e la $ia "ena, e torneranno a Dio, si corre&&eranno e avranno ti$ore del 'i&nore7+ Ed anche %uesto !aceva secondo la Parola di Paolo( 1n servitore del Signore non deve disputare, ma essere umile di fronte a tutti4 istruttore che sopporta il male, istruendo con dolcezza coloro che contraddicono, affinch #io conceda loro di convertirsi alla conoscenza della verit(, per uscire dalle reti del diavolo in cui erano prigionieri a discrezione Avvenne che alle"oca del raccolto andarono tutti insie$e a $ietere co$e salariati+

*uando arriv, lora del "asto, Paco$io $ont, un asino "er andare a "ortar loro da $an&iare) arrivato, "re"ar, la tavola ed essi $an&iarono+ *uando venne la sera, cessarono il lavoro+ Alcuni salirono sullasino "er divertirsi, $entre altri lo inse&uivano ridendo e dicendo( 5Paco$io, servo nostro, c ricati &li utensili sulla schiena e "ortali al $onastero7+ Ed e&li si caric, &li utensili, a!!litto e sos"irando, e li "ort, al $onastero+ Aveva il cuore triste, non "er la "ena, $a a causa dellirriveren.a in cui "erseveravano e dellinde&nit delle loro ani$e+ Do"o che "er $olto te$"o e##e so""ortato le loro vessa.ioni e le loro #ravate 9 non "er uno o due, $a "er %uattro o cin%ue anni 9 %uando vide che non ritornavano a!!atto a Dio, nonostante la "a.ien.a che usava con loro, una sera si rec, in un luo&o solitario, si tenne in "iedi e "re&, tutta la notte, con il cuore s"e..ato "er loro, "erch6 non te$evano Dio, nello"era che "a.iente$ente ela#orava con loro+ Invoc, Dio dicendo( 5'i&nore Dio onni"otente, Dio #enedetto) Padre #enedetto che sei nel ;i&lio #enedetto) ;i&lio #enedetto che sei nel Padre #enedetto, nello '"irito santo #enedetto+ Tu che rie$"i o&ni luo&o della "oten.a della tua divinit , cui nulla nascosto) "erch6 luniverso !u !atto "er la Parola della tua #occa e "er il so!!io delle tue la##ra+ Santo, santo, santo, Signore Sabaoth4 il cielo e la terra sono pieni della tua gloria. .u che nel cielo sei assiso sui Cherubini e sui 'era!ini) i cui occhi scor&ono &li a#issi+ Tu che nessuno "u, #enedire, n6 esaltare, n6 &lori!icare secondo il tuo $erito e la $aniera in cui sei) "oich6 tu sei invisi#ile, tu sei invinci#ile, tu sei o&ni #enedi.ione+ Tu, con il tuo #enea$ato ;i&lio e il tuo 'anto '"irito, sei uno, co$e sta scritto( Sforzandovi di mantenere l unit( dello Spirito Dio santo, su#li$e, vivente, "a.iente, $isericordioso e #uono, la cui "iet a##ondante+ 'i&nore, Dio &iusto e sicuro, &iudice sincero e dolce+ 'i&nore, Dio, il !orte tra i !orti, solido, !or$ida#ile, che fa degli angeli i suoi spiriti e delle fiamme i suoi ministri 'i&nore, Dio #enedetto, che hai creato le cose visi#ili e le cose invisi#ili, arcan&eli, troni, &lorie+ 'i&nore, Dio #enedetto, che hai creato il cielo e la terra e ci, che racchiudono la luce e le tene#re, il sole, la luna e le stelle, i !iu$i, il $are e tutto ci, che racchiudono) tu che hai "reso della terra alla terra, e hai !or$ato con le tue $ani luo$o, a tua i$$a&ine e so$i&lian.a) che ne hai !atto $aschio e !e$$ina) che hai so!!iato sul suo volto un alito di vita) e luo$o divenne un essere vivente) che lhai dotato della "arola sulla terra, "erch6 ascolti la tua voce, osservi i tuoi co$anda$enti, !accia la tua volont e ti #enedica tutti i &iorni della sua vita+ 'i&nore Dio #enedetto, che hai lasciato alluo$o la "adronan.a di s6, "erch6 !accia le sue scelte a "ro"rio "iaci$ento, la coscien.a e il discerni$ento tra $ale e #ene+ 'i&nore Dio #enedetto, che hai donato alluo$o da te creato la sa&&e..a, lintelli&en.a, la scien.a e laccorte..a+ 'i&nore Dio #enedetto, che hai tratto da un solo uo$o tutte le ra..e u$ane, "erch6 "o"olino la su"er!icie della terra+ 'i&nore Dio #enedetto, che hai "osto il ti$ore e la "aura delluo$o, che hai creato, in tutte le creature, uccelli del cielo, #estie della terra, "esci e rettili) tu lhai sta#ilito "adrone di tutte le creature della terra+ 'i&nore Dio #enedetto, che hai creato la !econdit e la sterilit , co$e ci hai inse&nato nelle 'acre 'critture+ 'i&nore Dio #enedetto, che ci !or$i nel seno $aterno e ci !ai uscire dalla $atrice) 'i&nore Dio #enedetto, che ci "rocuri o&ni crescita e ci nutri dallin!an.ia alla vecchiaia+ 'i&nore Dio #enedetto, che ci "rocuri ci#i a##ondanti e variati, i !rutti della terra e %uelli de&li al#eri da !rutto, %uelli che si tra&&ono dalle #estie, da&li uccelli, dal $are, dai !iu$i e dalla ru&iada del cielo+ 'i&nore Dio #enedetto, che aiuti chiun%ue ti a$a, ti cerca, custodisce co$"leta$ente i tuoi co$anda$enti e si rie$"ie dei !rutti di

&iusti.ia del tuo 'anto '"irito, secondo lo slancio del suo cuore+ 'i&nore Dio #enedetto, che ci hai $andato in %uesto $ondo il tuo Ver#o santo, la Verit e la Vita, la vera Luce, lInvisi#ile, che in tutto con!or$e alla tua i$$a&ine, il nostro 'i&nore tuo #enea$ato ;i&lio Ges1 Cristo) il %uale $orto "er noi tutti ed resuscitato "er sollevarci dai nostri "eccati e dalle nostre cadute) noi erava$o $orti, ed e&li ci ha &rati!icati della vita eterna e i$"eritura che ci ha "ro$essa+++ NDo"o aver "re&ato, radun, i disce"oli e "arl, loro cos-M( 5+++Io vi avevo "arlato, &i da "ri$a, "erch6 !aceste "eniten.a e ritornaste al 'i&nore che vi ha creati, $entre non lo conoscevate ancora+ Ora, dun%ue, al $o$ento in cui sarete chia$ati alla sinassi, verrete tutti e non a&irete "i1 co$e o&ni &iorno+ Allo stesso $odo, %uando vi si chia$er "er $an&iare, verrete tutti insie$e, e non a&irete "i1 co$e !ate o&ni &iorno+ 'e sarete occu"ati in %ualche !accenda, che ri&uardi i vostri #iso&ni, andrete tutti insie$e, e non a&irete "i1 con noncuran.a, co$e !inora+ 'e non volete o##edire alle re&ole che vi ho !issate, voi siete li#eri e del Signore % la terra e +uanto contiene ) se andate altrove, !arete co$e volete+ Or$ai non sar, io a trattenervi, se non a&irete secondo le re&ole che vi ho dato7+ *uando e##e !inito di "arlare, si &uardarono lun laltro so&&hi&nando, ridendo e dicendo( 5Cosha o&&i Paco$io, con %uesto suo lin&ua&&io secco3 Certo non &li o##edire$o, se ci "arla cos- secca$ente37+ E lo lasciarono, co$e se non si curassero "unto di lui( erano dei "e..i duo$ini ro#usti+ In se&uito, $entre "ri$a, %uando venivano chia$ati alla "re&hiera, andavano ad uno ad uno, %uesta volta nessuno and,) si erano $essi daccordo !ra loro( 5;accia$o cos- "er vedere co$e rea&ir 7+ *uando constat, che, nel loro induri$ento e nel loro or&o&lio, non "ossedevano il ti$ore di Dio ed erano decisi a non ascoltare la voce di Colui che "arlava loro, &ra.ie allo '"irito santo che a#itava in lui "rese cora&&io, e, con!idando nella "arola della voce che &li aveva "arlato, si al., sen.a #astone n6 ar$i da co$#atti$ento 9 in %uel $o$ento teneva in $ano un catenaccio 9 e li inse&u- tutti uno "er uno cacciandoli dal $onastero nel no$e del 'i&nore+ Ed essi andarono, co$e inse&uiti da una tru""a o dalle !ia$$e+ In realt %uestatto, che li cacciava !uori da %uel luo&o, non era a.ione di uo$ini, $a era il 'i&nore a co$"ierlo, co$e dice Davide( Sorga #io, e i suoi nemici si disperdano) e non solo i ne$ici !urono dis"ersi, $a si conse&narono "er essere #attuti+ Luo$o che aderisce allo '"irito di Dio, co$e dice lA"ostolo( Chi aderisce allo Spirito del Signore diviene un solo spirito con lui , ed "er %uesto che Davide dice( Colpisci ogni mio nemico gratuitamente. Costoro, nellacceca$ento del "ro"rio cuore, corsero via e si recarono dallArcivescovo della diocesi di no$e 'era"ione) accusarono Paco$io dicendo( 5Paco$io ci ha es"ulsi dal convento7+ Il vescovo, da "arte sua, li osserv, e vide la loro lar&he..a di s"alle e la loro ro#uste..a) disse loro( 5Voi siete !orti, ed "er %uesto che Paco$io vi ha i$"osto delle ascesi, "er !arvi a$$or#idire) se siete stati cacciati dal suo convento certo non stato lui a !arlo, $a Dio+ Certa$ente ha !atto %uesto "er le vostre o"ere $alva&ie+++7+

APPE0DICE C *l sinodo di "atopolis

La !a$a del "adre era &iunta lontano+ 'i chiacchierava $olto su di lui, &li uni "arlando con e%uit , &li altri "assando la $isura+ Vi !u un &iorno una contesta.ione, "erch6 lo si diceva chiarove&&ente+ Il "adre !u dun%ue convocato nella Chiesa di Lato"olis, in "resen.a di $onaci e vescovi, "er di!endersi a %uesto ri&uardo+ Venne con %ualche !ratello an.iano, e, &ettando uno s&uardo su %uelli che cercavano lite, tac%ue+ Poi, invitato a di!endersi dai vescovi ;ilone e Mouei, disse loro( 50on siete stati $onaci con $e nel $onastero, "ri$a di diventare vescovi8 0on $i avete visto a$ante di Dio, co$e voi, e sollecito verso i !ratelli8 *uando Mos <il !i&lio di colui che veniva chia$ato la torre di &uardia= venne "osseduto dal de$onio e i de$oni lo a!!errarono "er $etterlo a $orte nei sotterranei, non avete sa"uto co$e, "er $io intervento, la &ra.ia di Dio lo ha soccorso8 *uesto "er non raccontare il resto7+ Gli ris"osero( 50oi "ro!essia$o che tu sei un uo$o di Dio, e sa""ia$o che hai visto i de$oni, !acendo loro &uerra "erch6 si allontanino dalle ani$e+ Ma "oich6 il dono della chiarove&&en.a una cosa &rave, di!enditi di nuovo su %uesto "unto, e !are$o tacere %uelli che $or$orano7+ Allora Paco$io disse loro( 50on $i avete sentito dire s"esso che, da !anciullo, nato da &enitori "a&ani, non sa"evo che cosera Dio8 Chi $i ha accordato di diventare cristiano8 0on lo stesso Dio, che a$a &li uo$ini8 A %uei te$"i, non vi erano che "ochi $onaci, a stento si trovavano &ru""i di due o cin%ue, o al "i1, di dieci, ed con &rande di!!icolt che si &overnano reci"roca$ente nel ti$ore di Dio+ Ora noi sia$o %uesta &rande $oltitudine, nove $onasteri, che ci occu"ia$o &iorno e notte, "er la $isericordia di Dio, di conservare "ure le nostre ani$e+ Voi stessi con!essate che sa""ia$o discernere ci, che ri&uarda &li s"iriti i$"uri+ Inoltre, il 'i&nore ci ha accordato di riconoscere, %uando lo desidera, chi dei $onaci ca$$ina corretta$ente e chi non $onaco se non in a""aren.a+ Ma lascia$o da "arte il caris$a divino+ I sa&&i e i "rudenti del $ondo, se "assano %ualche &iorno in un a$#iente u$ano, non sanno !orse discernere e riconoscere il carattere di ciascuno8 E Colui che ha versato il suo san&ue "er noi, 'a"ien.a del Padre, se vede che %ualcuno di tutto cuore tre$a "er la "erdita del suo "rossi$o so"rattutto di un &ran nu$ero di !ratelli, non &li doner il $odo di salvarli in $odo irre"rensi#ile, sia "er il discerni$ento dello '"irito 'anto, sia attraverso una visione, se il 'i&nore lo vuole8 0on dovete credere, in!atti, che io a##ia %ueste salutari visioni o&ni volta che vo&lio( soltanto %uando Colui che tutto diri&e $i concede la sua con!iden.a+ Luo$o, da se stesso, asso$i&lia ad una i$$a&ine vana, $a %uando si sotto$ette in verit a Dio, non "i1 vanit , $a te$"io di Dio, co$e dice Dio stesso( Abiter in essi. 0on dice in tutti, $a soltanto nei santi+ Dun%ue non soltanto in voi e in tutti i !ratelli, $a anche in Paco$io, se e&li co$"ie la volont di Dio7+ A %ueste "arole, luditorio a$$ir, tanto la !ranche..a %uanto lu$ilt del santo+ *uando e##e !inito di "arlare, un uo$o "osseduto da uno s"irito $ali&no si &ett, su di lui con un "u&nale "er ucciderlo+ Ma il 'i&nore lo salv, "er $e..o dei !ratelli che lacco$"a&navano, $entre il tu$ulto

re&nava nella chiesa+ Cos- dun%ue, $entre &li uni "arlavano in un $odo, &li altri in un altro, i !ratelli, do"o essersi salvati a stento, si recarono nellulti$o dei $onasteri, %uello detto di Pachnou$, che si trova nel distretto di Lato"olis+